تسجيل الدخول田中先生はさらに小さな声で言った。「そっちの方面に詳しい漢方医を知っているんだ。先生の友人で……」二人がひそひそ話をしていると、向こうで静樹がリハビリを終え、二人の方を見た。「何をしている?」彼の顔色は優れず、周囲のオーラは冷たく、人を寄せ付けない。眉間には久しぶりの殺気が凝っていた。陽太と田中先生の脳裏に同時に一つの言葉が浮かんだ。欲求不満!二人は慌てて前に出た。陽太は汗拭きタオルを差し出し、田中先生は静樹が座って休むのを手伝った。静樹が黙って自分の足を見つめているのを見て、陽太は田中先生に目配せをした。田中先生は咳払いをして、慎重に言った。「佐武社長、今のリハビリの進捗だと、遅く
亜夕美は頷き、佐藤院長の視線が自分を観察していることに気づき、寝ぼけたふりをしてあくびをし、寝室に戻った。部屋に入ると、亜夕美はすぐにそのズボンをバッグにしまい、後で捨てるつもりだ。その時、携帯が鳴り、保司からのメッセージで、どこにいるのか尋ねてきた。時間を見ると、すでに9時だった。保司との約束は10時だ。亜夕美は急いで着替えと洗面を済ませ、バッグを掴んで足早に外へ出た。介護士に佐藤院長の世話を頼み、そのまま外へ飛び出した。佐藤院長が後ろから注意した。「ゆっくりね、転ばないように」亜夕美は「はい」と応じたが、すでに二階分降りていた。一気に階下へ駆け下り、車に乗り込み、携帯のナビを
突き放されるまで、亜夕美は自分が何か間違ったことを言ったとは全く思っていなかった。浴室からシャワーの音が聞こえてきた。亜夕美は静樹が転倒するのを恐れ、ドアの前で待機し、何かあったらすぐに飛び込めるようにした。しかし、静樹のシャワーはあまりにも長かった。彼女は壁にもたれかかり、あくびをしながら眠気と戦った。頭の中はごちゃごちゃと考えを巡らせていた。考え疲れた末、携帯を取り出し、眠気で時間を確かめるのも忘れ、真夜中に田中先生にメッセージを送った。メッセージを送り終えた途端、静樹が浴室のドアを開け、腰にバスタオルを巻いただけの姿で出てきた。そのバスタオルは彼女のもので、ピンク色だ。亜夕
0時ちょうど。佐藤院長はようやく何度かあくびをし、眠そうな顔で亜夕美に言った。「あぁ、年を取ったね。もう座っていられないよ。部屋に押して行ってちょうだい」亜夕美もすでに眠気の限界だったが、心に気がかりなことがあり、気力で持ちこたえていた。それを聞いて、そっと安堵の息をついた。佐藤院長を部屋に押し戻し、布団をかけてあげた。部屋を出る時、佐藤院長の声は眠気でかすれていた。「ドアを閉めて。夜は風があるから」「はい」亜夕美はそっとドアを閉めた。次の瞬間、彼女は急いでドアに駆け寄り、開けた。ドアの外は真っ暗だった。よし、誰もいない。彼女は思わず安堵の息をついた。どうやら静樹は帰ったよう
数分後、亜夕美は慌てて玄関に入った。佐藤院長はすでに自分で車椅子に座り、リビングに来ていた。亜夕美の顔色は微かに変わり、急いで前に出た。「どうしたんですか?具合が悪いから眠れないんですか?」佐藤院長は首を横に振った。「たぶん、昼間寝すぎたのでしょう」彼女は亜夕美の空っぽの両手を見て言った。「買い物に行ったのではなかったの?どうして手ぶらで戻ってきたんだ」「……」亜夕美は初めて自分の演技に自信が持てなかった。「近くのスーパーが閉まっていて、遠くまで行くのが面倒で、戻ってきました。そんなに重要なものではないので、明日買えばいいかと」「ああ、大したものではないのに、わざわざ夜中に外出するほ
亜夕美は忍び足で歩み寄り、静かにドアを閉めた。そして、靴も履き替えずに階下へ降りた。亜夕美はまっすぐ日陰に停まっているマイバッハに向かった。近づくと、ドアが開き、細く長い手が伸びてきて、彼女を素早く車内に引きずり込んだ。狭い車内で、亜夕美はそのまま男の膝の上に抱き上げられ、待ちきれないとばかりに赤い唇にキスされた。前方の運転手はとっくに追い払われており、車内には二人だけだ。亜夕美の息遣いは、男の体から漂うほのかな薬の匂いで満たされ、頭も燻されて朦朧としていた。男の切迫した様子を感じ、彼女は一瞬ためらったが、相手を突き放すことはしなかった。長い時間が経ち、静樹は彼女の赤く腫れた唇から







