Masuk亜夕美は長い時間をかけて静樹をなだめ、これからは安静に過ごすと約束して、ようやく彼の機嫌を直させた。静樹の指示で用意された消化に良い粥を食べていると、陽太と共に聡史が入ってきた。二人の熱心な見舞いが続いたが、やがて静樹が煩わしそうに「本題に入れ」と命じた。陽太はちらりと亜夕美を見て、静樹に尋ねた。「ここで話しても?」静樹は短く頷いた。亜夕美は不思議そうに粥を食べる手を緩め、三人を交互に見た。「何の話?」「亜夕美さん、あなたが昨日乗っていた車は細工されていました。意図的にブレーキが効かないようにされていたんです。つまり、撮影チームの中にあなたを殺そうとした人間がいます」亜夕美は驚い
路加は人の顔色を伺うことに長けている。博人の揺らぎを察した彼女は、歩み寄って手を握った。優しく宥めた。「この件は全て私のせいよ。私が一瞬の情けで脩太を亜夕美に会わせなければ、将臣を怒らせることもなかったし、あなたが私のために腹を立て、危険を冒して亜夕美を懲らしめようともしなかったでしょう」長年、路加に思いを寄せてきた博人にとって、その温もりは何よりの慰めだった。不安は少しずつ消えていった。「お前のせいじゃない。すべてはあの女がしぶといせいだ。それにしても、本当に運の強い女だな」刑務所での一年を耐え抜き、人生が終わったかと思えば静樹という後ろ盾を得た。まさに「悪運の強い女」だ。博人は懸念
嵐が去った後の廊下に残されたスタッフたちは顔を見合わせ、困惑した表情を浮かべていた。深見監督は「すべてが終わった」という絶望感に襲われた。ここが病院であることも忘れ、うなだれながらタバコを取り出した。一口吸おうとした時、隣から声がした。「ここは病院です。禁煙ですよ」「すみません......」顔を上げると、陽太がすぐそばに立っていた。「山名さん、何かご指示でしょうか?」陽太は言った。「別の場所で話しましょうか?」深見監督は力なく頷いた。しかし、連れて行かれた先は、なんと撮影現場だった。事故の後、撮影は中断され、降りしきる雪も相まって皆の心に暗い影を落としており、深見監督も撮影を続
亜夕美の負傷は純粋な事故だった。撮影区間は封鎖されており、路面も除雪車が清掃していた。深見監督はこうした安全管理には極めて慎重だった。だが、事故は突然訪れるものだ。亜夕美は車を止めるために、わざと建物の壁に激突させる道を選んだ。橋脚を擦りながら数十メートル走り続けたが、速度が速すぎたために車体は数回転し、そのまま凍結した河川へと転落した。冷たい水に呑み込まれた瞬間、全身を凍り付かせるような衝撃が襲った。車が水に沈むと水圧でドアが完全に閉ざされ、開けられず、窓を割る道具もなかった。激しい衝突で車体はひねり曲がり、シートベルトが亜夕美を座席に縛り付けていた。もがけばもがくほど冷たい水に
案の定、機材が整う前に、牡丹雪がしんしんと降り始めた。深見監督は一時的に撮影隊に休みを出すしかなかった。予報によれば、雪はあと二日は続くという。そしてもうすぐ、大晦日がやってくる。深見監督は降りしきる雪を見上げ、ようやくタバコに火をつけた。しばらくして、沈んだ声で決断を下した。「……今夜、撮るぞ」こうして、当初予定されていた「深夜の大雨の中のカーチェイス」は、「深夜の大雪の中のデッドヒート」へと変更された。亜夕美は車をスタッドレスタイヤに交換するのを見守り、自ら試運転に臨んだ。雪は激しくなり、地面はまたたく間に白く染まった。このシーンは物語の山場だ。山を降りたヒロインが、学費を工
「あなたは彼には足元にも及ばない。将臣、知ってる?あなたは疫病神なのよ。あなたに関わった人間は、誰一人として幸せになれないの」将臣は顔を土色に変え、彼女の首を掴んで吊り上げた。路加は醜く笑った。「殺せばいいわ。私を殺せば、あなたの愛する息子には二度と会えなくなるわよ!」将臣の手から力が抜け、彼は喉を押さえて激しく咳き込む路加を冷ややかに見下ろした。その眼差しは死人を見るようだった。「俺が戻るまで、首を洗って待っていろ!」彼が智以市に降り立った時、亜夕美はすでに撮影隊と共に別の都市へ移動したと知らされた。ホテルの部屋には、まだ眠っている脩太だけがいた。柔らかい布団にくるまり、どんな夢
「まさにクズ男とビッチの天性のカップルね」亜夕美だけでなく、由紀子も思わず拳を握りしめた――もしそれが自分の男だったら、とっくにぶん殴って廃人にしてるわよ。ふざけんなって感じ!由紀子が怒りをあらわにしているのに比べて、静樹はほとんど無表情だった。将臣たちを一瞥し、すぐに視線をそらす。まるで道端に突然飛び出してきた野良犬でも見たかのように。こちらの車が駐車場に入っていくのと同時に、将臣と路加の2人は撮影スタジオへと入っていった。スタジオに入るなり、将臣は周囲を見回し、すぐに少し離れたところで別の女優と話している亜夕美を見つけた。将臣は路加の手を放し、歩み寄ろうとしたが、そこへ突然一人
亜夕美はふっと笑って言った。「行きましょう、収録に」亜夕美は布施貴司という人物について詳しいわけではなかった。当時、彼のために口を利いたのも、若気の至りで、同じく若い人が他人が犯したミスの責任を押し付けられているのを見過ごせなかったからにすぎない。貴司が口に出すまでは、そんなことがあったのも忘れていたくらいだ。だが、貴司は、会って早々亜夕美の傷口を何度も突いてきた。どう考えても大きな心を持った人間とは言い難い。多くの人は成功すると、自分の過去の惨めな姿を知っている人から自然と距離を取りたがる。亜夕美は、まさに貴司にとって「遠ざけたい過去」を知る存在なのだ。――せめて彼が言ったように、あ
二日後、亜夕美はバラエティ番組《あなたの心の中の名俳優は誰?》の収録に参加した。オフショット写真が出回るやいなや、その美貌で瞬く間にネットのランキングを席巻した。写真や動画の下には、ネットユーザーたちが大騒ぎするコメントが殺到した。【はいはい、みんなどっか行って!うちの推し女神様にふさわしい男なんていないから!】【このお顔、最強すぎる……動画開いた瞬間に美しさの暴力の嵐よ。どんな節穴の男がこのお方をフッたのよ】【お願いだから亜夕美様を不幸にするような男たちとは縁を切って、輝き続けてほしい!】【隣にいる人、神レベルとか言われてたけど、比較しちゃうともう亜夕美様の引き立て役でしかないわ】
彼女はあっさりと電話を切った。将臣とこれ以上無駄話をするつもりは毛頭ない。布団をめくって洗面所に向かおうとしたが、ふと動きを止め、ふと見下ろした自分の身体――身にまとった柔らかなシルクのパジャマに、しばらく言葉を失った。――一方その頃。由紀子はオフィスで新たに契約した芸能人を盛大に叱り飛ばしていたが、そこへ亜夕美から電話がかかってくる。由紀子は急に後ろめたさを覚え、目の前の人物を手で追い払ってから、通話ボタンを押した。「どうしたの~?昨日はよく眠れた?」由紀子のやりすぎなくらいの馴れ馴れしいテンションに一瞬ひっかかりながらも、亜夕美は「これは、何かあったんだな」と心の中で思う。「由







