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第214話
Kaugnay na kabanata
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第215話
若子は藤沢修のあまりの強引さに、怒りで頭が爆発しそうだった。自分は桜井雅子と一緒にいるのは許されるのに、自分が友達のところで夜を過ごすのはダメだなんて、本当におかしい。「藤沢修、私は帰らない。帰りたいなら一人で帰れば？私たちは明日離婚するのよ。もう私を支配しようとしないで」もうこの男に感情を操られるのはうんざりだった。「門を開けろ」藤沢修はまるで今にも噴火しそうな火山のように、底にたまったマグマが押し寄せてくるような凄まじい圧力を放っていた。今にも爆発寸前だった。若子は絶対にこの扉を開けるつもりはなかった。もし開ければ、修が勢いよく入ってくるだろうと思ったからだ。彼の様子を見て、不安で胸がいっぱいになった。「藤沢修、お願いだからやめて。私たちはもうこんな状態になっているのに、こんなことをして何の意味があるの？今夜私が帰ったとしても、明日には離婚する。それが変わるわけじゃないの」「門を開けろ！」修は足を上げて、鉄の門を激しく蹴飛ばした。遠くで状況が悪化していることに気づいた遠藤西也が、すぐに駆け寄ってきた。「藤沢修、若子をいじめるのはやめろ。彼女をこれ以上追い詰めて何がしたいんだ？お前は本当にやりすぎだ！」「遠藤西也、俺に説教するな。お前が何様だ？」修はまるで野獣のように吠えた。普段の外見からは、誰も彼がこんなに狂暴になるとは思わなかっただろう。常に優雅で品のある紳士として振る舞う修だが、その内にはこんなにも荒々しい感情を秘めているとは。どんなに完璧な人でも、感情の底が露わになると、まるでキャンディを奪われて泣き叫ぶ子供のように見える。「確かに、俺は何様でもないさ」西也は冷笑して、「でもお前こそ、何様のつもりだ？若子があんたと結婚してしまったのは、彼女にとって本当に不幸なことだった。でもよかったな、明日でようやく解放されるんだから」「黙れ！」修はほとんど獣のような咆哮をあげた。「若子、最後に言う。俺と一緒に帰るんだ！」西也は若子を自分の背後に引き寄せて、守るように立ちはだかった。「彼女はお前と一緒に帰らない。お前こそ、訳がわからないんだよ。自分が何をしたかもわからないのか？自分の行動をすべて棚に上げて、まるで被害者のように振る舞っている。おかしいのはお前の方だ」「もう、やめて」若子はそっと西也の袖を引っ張
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第216話
西也は、若子があんなことを言ったのは追い詰められてのことだと理解していた。決して彼に悪意があったわけではない。彼は、若子が口にするその言葉が、最も傷つけているのは彼女自身だということを痛感していた。藤沢修の目はまるで血走ったように赤く、隠しきれないほどの怒りが滔々と溢れていたが、彼は突然笑い出した。「ははは。松本若子、自分を被害者に見せかけて、まるで俺が浮気してお前を傷つけたみたいにしてるが、結局お前はこいつとずっと前から付き合ってたんだな。それで俺の前で泣き言を言う資格なんてない！」そんな冷酷な言葉を浴びせられ、若子はまるで鋭い刃が胸に突き刺さるような痛みを感じ、息が詰まりそうだった。遠藤西也は怒りで頭が真っ白になった。藤沢修は本当に最低の男だ！彼は修を殴りつけたい気持ちを必死に抑えた。少なくとも、今ここで口論しても何も解決しないことがわかっていた。互いに感情が高ぶっているこの状況では、火に油を注ぐだけで、若子がさらに傷つくだけだ。西也はなんとか怒りを飲み込み、若子の手をそっと握りしめて、彼女を安心させようとした。若子は涙を拭い、かすかに笑みを浮かべながら言った。「私が泣いたり、みじめな姿を見たくないなら、私の前に現れなければいいでしょう。こんな夜中にわざわざ来て、何がしたいの？」「藤沢修、あなたが言ってることと、やってることは全然違う。本当におかしな人だわ！」若子はずっと、自分が世界で一番愚かな女だと思っていた。でも今わかった、藤沢修もまた世界で一番愚かな男だということを。彼ら二人は本当に愚か者同士だった。一体どうしてこんなにも噛み合わない二人が一緒になってしまったのだろう。まるで同じサイズの形をしたものでも、一方が正方形で、もう一方が円形のようで、どうやってもぴったりとはまらない。きっと縁結びの神が酔っ払って、間違えて結んだ赤い糸なんだ。無理やりつないだ二人を、今になってほどこうとしているのだ。三人の間に、重苦しい静寂が流れた。一秒一秒が、まるで永遠のように長く感じられた。藤沢修が再び口を開いたとき、その声はさっきまでのような激しい怒りとは異なり、冷静に聞こえた。彼は数歩後ろに下がり、車にゆったりと寄りかかりながら腕を組み、口元には微かな笑みが浮かんでいた。「若子、俺たち今まで何度も離婚し
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第217話
若子は冷笑し、「そんなことして、桜井雅子に顔向けできるの？」と言い放った。「彼女は病院であなたが離婚するのを待っているのに、あなたは何度も約束してはそれを破る。そのたびに彼女の気持ちを考えたことがあるの？私と離婚しなければ、どうやって彼女と一緒になるつもり？」「心配するな。雅子のことはちゃんと片付けるさ」藤沢修は気にする素振りもなく、袖口をゆっくりと整えながら言った。「俺がたとえお前と離婚しなくても、雅子とは結婚式を挙げる。お前と俺の関係なんて形だけだ。お前が一人で家に引きこもっている間に、俺と雅子はいつも通りにやっていくさ」「藤沢修、あなたって本当に卑怯ね」遠藤西也は腹の底から怒りがこみ上げてきた。「若子にも、桜井雅子にも、それぞれを傷つけて、両方裏切ってるんだ。お前は本当に最低だ！」「そうだ、俺は最低なんだよ！」修は鋭い視線で冷笑し、「どうせもうこんな風になってしまったんだ、みんなで破れかぶれになればいいんだよ」と言い放った。彼は姿勢を正し、冷たく言い放つ。「松本若子、お前が俺と一緒に帰る気がないなら、ここにいればいい。明日も役所に行く必要はない。そのままお前とダラダラやり続けるだけだ。俺が外で何をしようが、お前には関係ない」修は長い指で車のドアを引き、車内に乗り込んだ。エンジンをかけずに、あたかも何かを待っているかのように。若子は足がふらつき、目の前がぐらつくように感じた。彼の言葉はまるで火山口に立たされているかのような苦痛を彼女に与えた。修の卑怯さは、彼女の予想をはるかに超えていた。彼がここまでやるとは思わなかった。笑えるのは、自分が以前は彼にも良い面があると思っていたことだ。だが今、彼のこの振る舞いの前では、かつて彼の良いところだと思っていたものが、すべて霞んでしまった。「若子」西也は彼女のそばに駆け寄り、ふらつく彼女の体を支えた。「部屋に戻って休んで。藤沢修が言うことなんて気にしないで。あいつはただお前を脅しているんだ」若子は鉄門をしっかりと掴んで手を離さなかった。修が離婚をちらつかせて脅しているのはわかっていた。もし彼と一緒に帰らなければ、明日離婚を取りやめるつもりだというのだ。彼女はもうこの結婚生活に疲れ果てていた。もう限界だった。もしこのまま続ければ、お腹の子供が無事でいられるかどうかもわからない。医
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第218話
若子は一歩一歩、藤沢修のスポーツカーに向かって歩いていき、副座のドアを開けて座り込んだ。藤沢修は冷たく彼女を一瞥し、無表情なまま硬い目つきで彼女を見つめた。「シートベルトを締めろ」彼は冷たく命令した。以前なら、彼が自ら手を伸ばしてシートベルトを締めてくれることもあっただろう。しかし、今回はただの指示に過ぎなかった。二人の関係は、もう深い深い闇へと落ちていくしかなかったのだ。若子はぼんやりとシートベルトを締め、力なくシートに寄りかかり、後ろのミラーに映るあの姿を見つめた。彼女を心配しながら、夜の中に佇んでいる孤独な影。若子は痛みで目を閉じ、顔を横に向けた。遠藤西也は、そのスポーツカーが見えなくなるまで、じっとその場に立ち続けた。背後から足音が聞こえ、遠藤花が寝ぼけたように歩いてきた。彼女は乱れた髪を揉みながら、自分の兄に向けて不思議そうに声をかけた。「お兄ちゃん、こんなところで何してるの？何かあったの？」彼女はぐっすり眠っていたが、何か騒がしい音が聞こえたようで、起きて降りてくると、大きな鉄の門が開いていて、西也が門の外を遠く見つめていた。薄暗い中、門前の街灯だけがぼんやりと灯り、その明かりに照らされた西也の影は長く伸びていた。彼は重々しく息をつき、静かに家の中へと入っていった。遠藤花も後ろについていきながら尋ねた。「何があったの？ねぇ、何か言ってよ、お兄ちゃん」鉄の門が閉じられた後、西也はようやく口を開いた。「若子は家に帰った。さっき、旦那が迎えに来たんだ」「え？旦那さんがここに来たの？」西也の孤独な目を見て、まさか現場が浮気現場みたいな感じだったの？と一瞬思った。でも、若子は旦那と離婚するって言ってたはずじゃなかったの？これ、いったいどういうことなの？花はもっと早く起きて降りてくるべきだった。そうすれば、すべての様子をはっきりと見られたのに。若子の旦那がどんな人間なのか、花は見てみたかった。果たして、彼が自分の兄に勝てる相手なのか？西也はハンサムで金持ち、温厚で優雅、まさに紳士のような存在。こんな彼に勝てる男なんているのかしら？西也は何も言わず、ただ静かに家の中へと歩いていった。......若子と藤沢修は、帰り道ずっと何も話さなかった。家に着くと、修は車を降りて、副座のドアを開
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第219話
若子は藤沢修の険しい表情を見て、まるで自分を階段から突き落とそうとしているように感じた。以前なら、藤沢修がそんなことをするとは到底思えなかっただろう。だが、今は状況が変わった。この男は何でもやりかねない、本当に彼女を階段から突き落とすかもしれない。彼が突然ここで立ち止まったのも、そんな考えがあってのことじゃないか。でなければ、なぜ立ち止まったのだろう。藤沢修はじっと彼女を見つめ、しばらくの間、何も言わなかった。暗く深いその瞳には、まるでどんな感情も映っていないかのようで、まるで暗く冷たい黒い海のようだった。若子は唾を飲み込み、心臓がドキドキと鳴り始めた。本当に少し怖くなってきた。視線をそっと階段の段差へ向けた。もしここから突き落とされたら、彼女の命は半分も残らないだろうし、お腹の子も守れない。藤沢修と比べて、彼女の体はあまりにか弱い。とても彼に太刀打ちできない。彼が本当に彼女を突き落とすつもりなら、小さなひよこを放り投げるように簡単にできてしまうだろう。子供を守りたいという本能が働き、若子はとっさに藤沢修の服を掴んで、必死にしがみついた。目には恐怖の色が浮かんでいる。「今夜はもう喧嘩しないで、お願い」彼女はぐっと堪えた。どれだけ腹が立っても、どれだけ心が痛んでも、明日離婚できるまで我慢しよう。離婚が成立したらすぐに出て行って、藤沢修から遠く離れ、二度と会わないで済むように。そんな風に心の中で思っていても、口には出せなかった。またもや彼を怒らせ、被害者ぶって彼女を責められたらたまらない。何しろ、彼はまるで天気のように気まぐれだ。ふと、ニュースで見た「妻を殺した夫」の話を思い出してしまう。他人を殺せば死刑だが、妻を殺した場合は......数年で済むことがあるらしい。若子の恐怖に満ちた目を見て、修は足元の階段に目をやり、何かを悟ったかのように言った。「お前、俺が突き落とそうとしてると思ってるのか？」時に藤沢修は、若子の心の中がまったく理解できない。この女は、彼にはまるで手に負えない謎のようだった。それが悔しくてたまらなかった。しかしまた、時に彼はまるで読心術でも使っているかのように、若子の心を見抜いてしまう。それもまた、彼を苛立たせた。若子はまた唾を飲み込んだが、返事をしなかった。だが修には、彼女の瞳に浮
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第220話
彼の体力はもともと優れていて、若子は彼の腕の中で抱かれながら、逆に自分が疲れてきたように感じていた。それでも、男の顔には一切の疲れが見えなかった。しばらくして、藤沢修の視線は彼女の顔から離れ、無言のまま若子を抱えて部屋を後にした。彼は若子をそのまま寝室まで運び、ベッドに置いた。その動作は少し荒っぽかったが、ベッドが柔らかいおかげで、何の痛みも感じなかった。だが、その動作が彼の怒りを示していることは明白だった。修はまだスーツを着たままで、ネクタイはしていなかった。彼は胸元のボタンをいくつか外し、厚い胸板を見せながら、胸を上下させた。両手を腰に当て、冷たい目でベッドの上の彼女をじっと見つめた。何か言おうと口を開きかけたが、若子が怯えたように布団を抱きしめているのを見ると、修は歯を食いしばり、手を下ろして外套を苛立たしげに脱ぎ、それを床に投げ捨てた。若子は布団をしっかりと体に巻きつけ、まるで防御姿勢をとっているかのようだった。明日には離婚するというのに、修は彼女を二人がいつも寝ていた部屋に連れて戻った。まさか、今夜ここで一緒に過ごすつもりなのだろうか？もう最後の夜を一緒に過ごしたいなんて、煽情的なことは考えたくなかった。そんな「最後の夜」はもう何度もあったのだから。修は振り返って、ドアを「バンッ！」と勢いよく閉めて出て行った。その音に合わせて若子の心臓が大きく跳ね上がり、まるで何かに締め付けられたようだった。彼女は胸元に布団を抱きしめたまま、小さな体が震えていた。本来、彼女は遠藤西也の家でぐっすり眠れていたのに、修が突然彼女を連れ戻してしまったせいで、すっかり眠気が飛んでしまった。彼女はベッドの上で何度も寝返りを打ったが、なかなか眠れない。ふと、携帯を手に取って時間を見ようと思ったが、驚いたことに、携帯は西也の家に置き忘れてきたことに気づいた。いつの間にか、夜も更けていき、ようやく眠気が襲ってきた。若子はぼんやりと目を閉じ、ようやく眠りに落ちたかと思ったその時、突然ドアが開く音が響いた。その音はとても大きかった。若子は驚いて目を見開き、ベッドからぱっと起き上がった。こんなことが何度も続けば、心臓病にでもなりそうだ。部屋の灯りがつけられ、藤沢修が入ってきた。彼はまだ同じ服を着たまま、ベッドに向かって歩いてき
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第221話
若子は慌てて体を横にずらし、彼との距離を取った。一瞬で警戒心が表情に現れ、「何するつもり？」と問い詰めた。「お前が休めって言ったんだろう？ここは俺の部屋、俺のベッドだ。俺が横になるのは当然だろう？」普段は端正で厳格な男が、まるで小さなチンピラのように、図々しく振る舞っていた。しかし、そのチンピラのような雰囲気が、彼にはどこか言いようのないセクシーさを添えていた。「あなた.......」若子は彼を罵りたい衝動に駆られたが、反論する理由が見つからなかった。確かに、ここは彼の家だ。明日離婚したら、彼女は出て行くつもりだ。「わかったわ。ここがあなたの部屋なら、あなたがここで寝ればいい。私は出て行く」彼女は客室に行って寝るつもりだった。どうせ「最後の夜」なんてどうでもよかった。藤沢修とここまでこじれた関係になったのだから、もう何も問題ではなかった。若子がベッドから降りようとした瞬間、手首が突然力強く掴まれた。振り返ると、修の大きな手が彼女の手首をがっちりと握っていた。彼女はその手を振りほどこうとしたが、彼の手の力はますます強くなった。若子は眉をひそめ、「何をするの？」と尋ねた。修は、この女が自分に近づくたび、必ず警戒した目で「何をするのか」と聞いてくるのがわかっていた。彼が何をするのか？彼は彼女の夫なのに、彼女のその態度はまるで彼が赤の他人であるかのようで、少しでも近づくと、彼女はまるで洪水や猛獣に遭遇したかのように構えてしまう。「俺はお前の夫だ。俺が何をしようと、全部当然のことだろう！」彼は突然若子の体を強く押してベッドに倒し、その上にのしかかった。大きな手で彼女の顎をぐいと掴み、その力がどんどん強まっていく。まるで彼女の骨を砕くように。「俺が本当にお前を食ってしまったら、それがどうしたって言うんだ？」彼は彼女の顎を離し、シャツのボタンをすべて外し、シャツを左右に開いた。彼の厚い胸が上下に大きく動き、若子はその心臓の鼓動が「ドクン、ドクン」とはっきり聞こえた。そして、その目には燃えるような熱が宿っていた。若子の心臓は激しく鼓動し、緊張でいっぱいだった。彼女は唾を飲み込み、怯えたように言った。「明日、私たち離婚するのよ。だから、そんなことは......」「そんなことは、何だって言うんだ？」修は彼女
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第222話
若子は指先でその浅い傷をそっとなぞりながら、胸が締め付けられるような痛みを感じた。あの日、彼が何の躊躇もなく彼女を守ろうと突っ込んできた混乱の場面が、脳裏に鮮やかに蘇ってきた。藤沢修から受けた数々の傷が忘れられないのと同じように、彼の優しさもまた、どうしても忘れられなかった。こうした善意と悪意が入り混じった感情は、彼女にとって耐え難いほどの苦しみだった。もし彼女が単純に彼の良い面だけを覚えていられたなら、あるいは悪い面だけを記憶して、極端に怒り狂うことができたなら、どれだけ楽だっただろう。けれど、若子はそうもいかない。単純な感情にも、極端な怒りにもなりきれない。彼女はその中間にいて、修の良いところも悪いところも、すべて覚えている。だからこそ、心が時折左に傾き、時折右に揺れ動く。結局、傷つくのは自分自身だけだった。修は彼女の手を掴み、若子の瞳に浮かぶ悲しみを見た瞬間、心臓が強く締め付けられるような痛みを感じた。まるで息が詰まるような、絶望的な感覚。そう、絶望だ。彼はじっくりと考えて、ようやくそれが絶望だと気付いた。どうして自分がそんな気持ちを抱いているのか、自分でもわからなかった。彼女の悲しげな目に引き込まれるようで、体も心も、その奥に落ちていくようだった。この女の目は何を訴えているのか？彼女は自分を愛していないのではなかったのか？自分との結婚生活に満足せず、もううんざりだと言っていたのではないのか？それなのに、どうして今こんなに名残惜しそうに、自分を見つめているのか。それに、彼女は遠藤西也ととっくに知り合いで、二人はもう関係を持っていると自ら認めたのではなかったのか。笑えるのは、彼が一瞬、自分を慰めて「若子はただの怒りで言っただけだ」と考えたことだ。しかし、彼女は実際に西也の家に泊まっていたのだ。もしかすると、二人はもう関係を持ったのかもしれない。そんな考えが頭をよぎった瞬間、藤沢修はまるで荒れ狂う獅子のように、目に怒りの炎が燃え上がった。彼は突然若子の唇を激しく奪った。まるで何かを発散するように、そこには少しの優しさもなかった。若子は目を閉じた。唇が痺れ、鼻の下が麻痺していくのを感じながら、両手で彼の肩を押し返そうとした。彼女の抵抗を感じ取ると、修は彼女の両手を掴み、そのまま頭の上に押
Pinakabagong kabanata
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第979話
「正直......ね」 修はその言葉に、自嘲するような笑みを浮かべた。 「俺は、お前が思ってるほど正直じゃない。昔......妻に嘘をついたことがある。別の女と会うために、『出張だ』なんて言って......それでも、まだ俺は『いい男』か？」 侑子は、かぶりを振った。 「修......それでも、私は信じてる。きっと事情があったんだよ。男には男の都合があるもん」 「侑子、お前......俺を美化しすぎてる。事情なんて関係ない。ただのクズだったんだ、俺は」 「違う。私にとって、修はいつだって『正しい人』なの。たとえ浮気しても、別の女のところに行っても、それはきっと理由がある。私は、どんなときでもあんたを許す。だって私は、あんたの物語のヒロインになりたいから。 ......どんなに卑怯でも、どんなに残酷でも、私は修を肯定する。修が望むなら、私は『都合のいい女』でいられる」 ―男が他の女と関係を持つのは、よくある話。 修ほどの男ならなおさら。金もあって、見た目もよくて、若い。女が群がってくるのは当然。 だからきっと、悪いのはあの女だ。 修が離婚したのは、あの女のせい。彼女がちゃんとしていなかったから。忠実に、女らしくしていなかったから。 いや、それどころか、彼女は最初から不誠実だった。遠藤とくっついて、子どもまで作っておいて、また修を誘惑するなんて― 最低。 そんな女に、修を取られてたまるか。 ふざけないでよ。 そんな節操のない女が、修に相応しいわけないでしょ。 あの女、汚れてる。 男に非なんかない。悪いのは、いつだって女。 男が女を傷つける？それも当然。なのに戻ってきてやるなら、それは女に「恩赦」を与えるようなもんよ。 なのに、拒むなんて......バカじゃないの？ 修には、侑子の様子がどこかおかしく見えた。 こんな支離滅裂なことを口にするなんて―正直、理性を失ってるとしか思えなかった。 ......そんなこと、本気で思ってるのか？ 彼女は本当に俺のことを「愛してる」からこうなってるのか？ それとも、ただ感情に呑まれてるだけなのか。 修は手を伸ばして、侑子の額にそっと触れた。 熱はなかった。体温は平常通り。 たぶん― それだけ、彼女は傷ついて、絶望して、心が限
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第978話
「ごめん......全部俺が悪かった。こんなふうに泣かせて、本当に......」 修はそう言って、侑子を見つめた。けれど、侑子は首を横に振る。 「病院なんて、もういいの。行きたくないの......今は......ただ、修にそばにいてほしいだけ。 修......お願い......私を抱きしめて。ずっと待ってたの、修が帰ってくるのを......毎日毎日......でも、来なくて......ずっと怖かった......」 ぽろぽろと涙をこぼしながら、侑子は息も絶え絶えに言葉を紡ぐ。 修は胸が締め付けられる思いで、そっと彼女を引き寄せた。そしてベッドに横たわり、彼女の頭を胸元に抱き寄せた。 「ごめんな、侑子......」 その声には深い後悔がにじんでいた。 彼の体からは、強いアルコールの匂いがした。かなり酒を飲んでいたらしい。 「ねえ、修......さっき心臓が痛くて、薬を飲もうとしたんだけど......飲みたくなくて、もう......このまま死んじゃってもいいかなって......そう思っちゃったの......」 「そんなこと、二度と言うな......！」 修はすぐに言葉を返した。 「そんなふうに思うなんて......それは俺の心を抉るようなもんだ。絶対に生きてほしい。お前の手術のために、ちゃんと適合する心臓を探してみせるから。そしたら、健康になれる」 「......修」 侑子はまた涙をこぼしながら、彼を見つめた。 「私も、生きたいよ......ちゃんと。だから......薬、飲んだの。死んだら、修が悲しむから。迷惑かけたくないから......私は、修を愛してるから。だから......負担にはなりたくないの。 修......安心して。私は、ずっと修の味方だから。何があっても、私の中で一番大事なのは、いつだって修だよ......」 修は深く息を吐いた。 「......侑子、俺はお前にどうしたらいい？ たとえば......もし、俺が一生、お前を愛せなかったら？」 「それでもいいの」 侑子は微笑みながら言った。 「私が愛してる。それだけで十分だよ。いらないって言っても、私は愛を少しずつ分けるから。修が苦しいとき、そばにいてあげるだけでいい。それが私の幸せなの」 「私、修のこと、大好き....
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第977話
―だめだ、絶対に死んじゃいけない。 震える手で薬をかき集めた侑子は、床に落ちた錠剤をそのまま手に取り、汚れなんて気にもせず、口の中に放り込んだ。ごくん、と無理やり飲み下す。 少しずつ、薬が効いてきた。 呼吸が落ち着き、心臓の痛みも引いていく。ベッドに戻った彼女は、天井をぼんやりと見つめながら呟いた。 「私は、絶対に死なない......何があっても生きてやる。修......私は、生きてあんたを手に入れるの。あの女なんかに渡してたまるもんか。 夫もいて、子どももいるのに、まだ修を誘惑するなんて......あの女、ほんとに最低。 修を危険に晒して、さらにまた奪おうとするなんて、どこまで浅ましいのよ。 どうせ母親も同じような女だったんでしょ。ろくでもない母親に育てられて、男と乱れて......下品でだらしない血を引いてるんだわ」 そのとき― 廊下から声が聞こえた。 「藤沢様、お帰りなさいませ」 侑子の目がパッと見開かれた。足音が、こちらへ近づいてくる。 彼女はすぐに反応した。肩紐をぐいと引きちぎるように外し、白く滑らかな肩と谷間を露わにする。 乱れた服のままベッドに横たわり、まるで酷く傷ついた花のように、儚く、美しく、哀しさを帯びた姿を演出する。 修が部屋に入ってきたとき、目に飛び込んできたのは、床一面に転がった薬、そしてベッドに横たわる侑子の姿だった。 「......！」 修の顔が一気に青ざめた。 彼はすぐにベッドへ駆け寄り、侑子を力強く抱きしめる。必死に肩を揺らしながら、名前を呼びかけた。 「侑子！おい、しっかりしてくれ！ 侑子っ！」 その目には、深い不安と焦りが浮かんでいた。今すぐ病院に運ばなければ、と口を開きかけたそのとき― 侑子がゆっくりと目を開けた。 「修......やっと、帰ってきてくれたのね。待ってたのよ、どれだけ待ったか......」 彼女のその姿は、まるで何年も帰ってこなかった恋人を待ち続けた人のようだった。 「......ああ、帰ってきたよ、侑子。ごめん、どうしたんだ？具合、悪いのか？」 修の視線が薬へと移った。これはまさか― 「薬、ちゃんと飲んだか？」 「うん......飲んだよ。でも、手が滑って、薬を落としちゃって......全部撒いちゃった
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第976話
夜の闇が別荘を包み込み、部屋の中には重く沈んだ空気が漂っていた。 侑子はベッドの上で身体を丸め、震えていた。涙は糸の切れた真珠のように頬をつたって流れ、すすり泣きの声が部屋の隅々まで響きわたる。空気さえも、彼女の悲しみに染まっていくかのようだった。 その顔は、かつての輝きを完全に失っていた。まるで枯れかけた花のように、白く、弱々しく、力を失っている。赤く腫れた目元は、血に染まった宝石のように痛々しく、深い怒りと絶望を滲ませていた。 乱れた黒髪が頬の両側にかかり、生気をなくした滝のように見えた。 「なんで......修、なんでまだ帰ってこないの......？ 私が代わりでもいい......せめて、少しでも優しくしてくれたら......それだけでよかったのに...... 松本さんに会って、それで戻ってこなくなったの......？まさか......彼女と......？」 心の奥で燃え上がる怒りが、侑子の顔を歪ませる。 裏切られた痛み。置いていかれた悲しみ。それらが一気に押し寄せてきて、彼女の心を粉々に打ち砕いていく。 胸に湧き上がる憎しみは、もうどうしようもなかった。 「なんで......なんで彼女なのよ......あの女、もう別の男と結婚して、子どもまで産んでるのに！ 修......そんな女のどこがいいの！？あんな体、汚れてるだけじゃない！」 彼女の痛みと怒りは、やがて真っ黒な闇となり、侑子をその中心へと引きずり込んでいく。 部屋の中の空気はまるで墓場のように重く、息をすることさえ苦しくなる。 「なんでよ......どうして私を選ばなかったの......なんで私が、あんたみたいな男を、好きになっちゃったのよ」 愛してる男の心に、浮かんでいるのはただ一人―松本若子。 その名を思い浮かべるたび、胸が引き裂かれるように痛んだ。 今の彼女の目には、修は裏切り者でしかなく、彼女の心を何度も何度も殺す「加害者」だった。 そして、若子は......下劣で、汚らわしくて、恥を知らない女。 そんな思いに囚われて、彼女の心はもう、まともでいられなかった。 過去にも何度か恋はしてきた。彼氏だっていた。 けれど、どれもこんなふうに心をかき乱されるような恋じゃなかった。 ―今までの恋なんて、全部偽物だったんだ
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第975話
若子はその場を追いかけたくてたまらなかった。けれど、足はまるで鉛を詰められたように重くて、動くことができなかった。 ―ダメだ。私はもう、修を追いかけちゃいけない。 彼との関係は、もう終わったんだから。 彼には山田さんがいる。もう自分とは終わっている。だったら、いっそ嫌われて、憎まれたままでもいい。 その方が、きっと彼のためになる。 そんな思いで立ち尽くしていた若子の背後から、ふわりと誰かが彼女を抱きしめた。 「若子......信じてくれてありがとう。俺を信じてくれて、本当に......ありがとう」 西也の声だった。 最終的に、若子は彼の言葉を選んだ。それだけで彼の中に、確かな勝利の実感が湧いてきた。 その口元には、ふっと得意げな笑みが浮かんでいた。 ―藤沢、お前は俺に勝てない。 俺は若子を傷つけたりしなかった。ずっと彼女のそばにいて、支えてきたんだ。暗闇の中で手を差し伸べてきたのは、この俺だ。 それに比べて、お前はずっと彼女を泣かせてきたじゃないか。 だが― 若子はその腕を、ギュッと掴んで無理やりほどいた。 「西也......本当に......本当にボディーガードを連れて、銃まで持って修のところに行ったの？本当に......傷つけるつもりだったの？正直に話して」 さっき、修にあんなふうに言ったのも、完全に信じてなかったわけじゃない。 もう修を信じるか信じないかは、正直どうでもよくなっていた。彼には侑子がいて、子どもまでいる。今さら自分が何を言ったところで、どうにもならない。 西也の呼吸が乱れた。肩がわずかに震え、若子の肩を強く掴む。 「若子、俺のこと信じてないのか？......まさか、あいつの方を信じてるのか？」 さっきまで自分を選んでくれたと思っていたのに、まるで手のひらを返されたような気がして、胸の奥がずきりと痛んだ。 「西也......お願いだから、本当のことを言って。本当に銃を持って行ったの？」 二人のうち、どちらかが嘘をついている。でも、どっちなのか、若子にはもうわからなかった。考えれば考えるほど、混乱するだけだった。 「......銃は、持って行った。けど、それは俺のボディーガードが持ってたやつで、護身用なんだ。アメリカじゃ銃の携帯は普通だし、もし危険な目に遭った
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第974話
若子はしばらく黙って考え込んだ。そして、ゆっくり顔を上げて修を見つめた。 「でも......あのとき、あなたは本気で西也が死ねばいいって思ってた。私に、西也の心臓を桜井さんにあげるようにって、同意を求めたよね」 西也の口元がぐいっと吊り上がる。得意げな笑みを浮かべて、ほっと息をついた。 ―若子は俺のことを信じてくれたんだ。 藤沢修、お前なんかに勝ち目あると思った？ 前には桜井雅子、今度は山田侑子。お前がこれまでやってきたこと、どれを取っても正当化できないし、言い逃れもできない。 その一方で、俺は若子にとっての理想の男だ。お前が俺に勝てる要素、どこにある？ 若子の言葉は、修の胸を鋭く突き刺した。 「若子......それは......昔のことだ。もう何年も前の話だよ。それと今は別だ。あれはあれ、これはこれなんだ」 「でも、あなたは確かにそうした。確かに―あのとき、あなたは西也に死んでほしいと思ってた。これは事実でしょ？」 修は口をつぐむ。否定できるはずもなかった。あの頃、西也のことを心の底から憎んでいた。そして、雅子が心臓移植を必要としていたタイミングで、西也が倒れた。 これは「チャンス」だと思ってしまった。雅子を助けるには、西也の心臓を......その考えが頭をよぎったことを、否定なんてできない。 ―自分の中の醜い部分。もし誰もがそれを晒されたら、きっと誰も「人間らしく」なんて言えなくなる。 「若子......あれは、あのときの話だ。彼の命が消えかけてたから、俺は......ああ言った。けど、俺は手を下してない。殺してもないし、傷つけてもない。常識的に、そうするのが正しいと思っただけなんだ」 「常識、ね......」 若子はその言葉を聞いて、吐き気がしそうになった。 「修......あなたにとって、西也の治療を諦めることが『常識』なの？ だったらもう、これ以上言わなくていいよ。きっと、あなたの心のどこかが後ろめたかったんでしょ？だから西也があなたの元を訪ねてきたとき、勝手に『殺しに来た』って思ったんじゃない？」 「......」 修はふらりと数歩、後ろに下がった。 何もかもが空っぽになったようだった。胸の中から、心臓ごと引き抜かれたかのように。 若子からの言葉。何度も、何度も突き刺さっ
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第973話
若子のその言葉は、どちらにも肩入れしない「中立」なものだった。 誰が正しいのか、彼女にはわからなかった。だって、その場にいなかったから。修の言い分も、西也の言い分も、どちらも聞いてみれば筋が通っているように思える。 ただ、どちらも誤解していただけだったら―そう願わずにはいられなかった。 西也は修のことを誤解していて、修も西也の護衛が武器を持っていたことで、逆に西也を疑った。ふたりの関係はもともと悪くて、敵意に満ちていた。だから、極端な判断をしてしまったとしても不思議じゃない。 「こいつは本当にやったんだ。侑子まで捕まえて、あと少しで殺されるところだったんだぞ」 修の声には怒りと悔しさが滲んでいた。 だけど、若子の中でその言葉は、ただの「誤解」に聞こえてしまった。 彼女にとっては、現場にいなかった以上、どちらかを一方的に信じることはできなかった。 それでも―自分の命をかけてくれた修の言葉を、疑ってしまっている自分に、彼はきっと傷ついている。 離婚してしまった今、彼女はもう修の味方ではない。 かつてなら、迷わず彼を信じていたはずなのに。 「濡れ衣だ！」西也が激しく声を上げた。「若子、こいつの言うこと信じるな！こいつは嘘をついてる！それに、もし俺が本当に殺すつもりだったら、こいつなんて今こうして立ってられないだろ？あの時、屋敷に彼は一人だった。俺が殺そうと思えば、簡単にできた。でも、やらなかった！」 「それは、お前が油断してたからだ。俺が隙を見て銃を奪い返して、逆転したから助かっただけだ。あのままじゃ、俺も侑子も、確実に殺されてた。お前が死体を処理してしまえば、誰にもバレなかったはずだ」 「お前、よくもそんなでたらめ言いやがって！」 西也は怒りを抑えきれず、若子に向き直った。「若子、お願いだ、信じてくれ。俺がどんな人間か、お前ならわかってるだろ？こいつこそ、俺を殺そうとした張本人だ！」 「お前、忘れたのか？前に俺が事故に遭った時、こいつも含めて全員が、お前に俺の臓器を提供しろって迫ったんだぞ？こいつなんて、俺に早く死ねって言ってたようなもんじゃないか！」 西也は、思い出という武器で切り込んできた。 彼の言葉は、若子の心に鋭く突き刺さる。 あの時―病院で、全員が彼女に迫っていた。西也の命を見捨てて、誰か
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第972話
修の声は驚くほど冷静だった。西也のように感情をむき出しにすることもなく、彼の言葉には一分の隙もなかった。 どこか、堂々として見えた。 その落ち着いた姿を見て、若子はふと、疲れを覚えた。 修と西也の喧嘩なんて、これが初めてじゃない。もう何度もあった。前なんて、レストランで暴れて警察沙汰になったことすらある。 どちらの肩を持とうと、結局ふたりの間の確執は終わらない。今回の乱闘だって、どうせこれが最後にはならない。 「修、西也、あなたたちもう大人でしょ？自分の行動には自分で責任持ちなよ」 若子の声には、明らかに苛立ちが混じっていた。 「また喧嘩して、これで何回目？私はもう知らない。どっちが先に手を出したとか、正直もうどうでもいい。やりたきゃ好きに殴り合えば？先に殴った方が、もう一発食らう。それでチャラにしなよ。私はあなたたちの母親じゃないの。毎回毎回、警察に駆けつけて後始末して......そんなの、もうごめんだから！」 西也は口を開けかけたが、若子の鋭い一言でぐっと黙り込んだ。 なにか言いたそうな顔をしていたけれど、その勢いはすっかり削がれてしまった。 彼の視線は自然と修に向き、そこに溜まった怒りの矛先をぶつけるように、じろりとにらみつけた。 ―でも、今回、若子は西也をかばわなかった。 修はそれを見逃さなかった。彼にとっては、これが逃せないチャンスだった。 「若子」 修が一歩前に出て、静かに言った。 「なんで俺の話は聞かない？どうして俺が西也を殴ったのか、その理由を考えてくれたことある？」 「藤沢、また話を捏造するつもりか？」 西也がすかさず口を挟んだ。 「捏造？お前、ビビってるのか？若子に話されるのが、そんなに怖いか？」 修は口元だけで笑って、続けた。 「お前、若子には言わないつもりだったんだろ？......あの夜、お前がどんな風に俺の家に乗り込んできたか。銃を持った連中を引き連れて、俺のこめかみに銃口突きつけたよな」 「な―」 若子が目を見開いた。 「西也......それ、本当なの？」 西也は眉をひそめて、必死に否定する。 「若子、違う！誤解だ、そんなことするわけない。確かに何人か連れて行ったけど、それは俺のボディーガードだよ。あくまで護衛で、武力を使うつもりなんてなか
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第971話
修にとって、若子が西也を責める姿を見るのは、これが初めてだった。 彼は腕を組みながら二人を見つめ、目の奥に一瞬だけ安堵の色を浮かべた。 ―もしこれが昔だったら、若子は絶対に真っ先に西也をかばってた。 でも、今は違う。彼女は西也を守らなかった。 それだけで、少しだけ救われた気がした。 だけど同時に、不安の方が大きかった。 若子が西也をかばわなかったのは、ヴィンセントの存在があったからだ。 11年も一緒に過ごしてきた自分との関係すら壊して、西也をかばった若子が―たった数日で、ヴィンセントのために西也すら突き放すようになった。 それが、何より恐ろしかった。 ヴィンセントはまるで強引に入り込んでくる侵略者のように、既存の人間関係を簡単に壊してしまう。 「若子、お前......俺のこと、責めてるのか？」 西也の声は震え、目を見開いて彼女を見た。 「責めてるかって？ええ、そうよ。責めてるわ」 若子は疲れた表情で言った。ほんとは、こんなこと言いたくなかった。 でも、どうしても感情を抑えきれなかった。 物事がここまでぐちゃぐちゃになって、それでも「全部お前のためだ」なんて顔して、どんどん余計なことをして、混乱ばかりで、結局一番迷惑を被るのは若子だった。 「若子、あのときはお前が危ないって思って......電話で問い詰めるわけにはいかないだろ？もしそばに誰かいたらって思ったら......だから俺は、こっそり探しに行っただけで......俺だって、お前が心配だったんだ。理解してくれよ......それに、お前が夜に出かけたとき、俺には行き先がわからなかった。考えられるのは藤沢だけだった。そして実際、お前は彼に会ってた。お前の失踪は直接彼のせいじゃないかもしれないけど、彼と会ってなければ、そんなことにはならなかったんだ！」 「あなたが心配してくれてたのはわかってる。でも、自分のミスを正当化しないでよ！」 若子の声が一段と強くなった。 「西也......あなたといると、ほんと疲れる」 「......っ」 その一言が、西也の胸に深く突き刺さった。 「ミス」とか「疲れる」なんて―若子の口から、そんな言葉が自分に向けて出てくるなんて、思ってもいなかった。 彼は信じられないような表情で、ただ彼女を見つめるしか
