海咲はようやく安堵の息をついた。亜が金を必要として、真っ先に自分に頼ってきた――それ自体は、まったく問題ではなかった。「じゃあ、私が届けに行く。今どこにいるの?それとも、あなたが取りに来る?」海咲は冷静に、かつ慎重に状況を整理していた。亜「あなたが届けて。そして今夜、私を京城から連れ出してほしい」本来、亜は荷物をまとめるつもりだった。だがすぐに考えを改めた。口座に金さえあれば、持ち物なんてどうでもよかった。「わかった」海咲がそう返事をすると、亜はすぐに電話を切った。その直後、亜はホテルの位置情報を送ってきた。海咲はスマホを握りしめ、別の口座から一億円を移し替えた。そしてそのまま
女はまだしつこく食い下がっていた。どう見ても、彼女には鑑定結果を出すことができない。そして、まともな手続きを踏まずにこうして騒ぎ立てているのも、もっと多くを手に入れようという下心があるからに他ならなかった。海咲はもうこれ以上、女と無駄な言葉を交わす気はなかった。彼女は声を張り上げた。「誰か、この人たちを外に出してちょうだい!」「なっ!」女は怒って立ち上がり、「あんたたち、いい加減にしなさいよ!人をバカにするにもほどがあるわ!」「そうだよ!うちの母さん、今妊娠中なんだよ?もし母さんが怒りで倒れたりしたら、どう責任とるつもりだよ!」「今日、金がもらえないなら、うちらの生活は終わりなんだ。
やって来たのは、他でもない——偉仁が外に囲っていた愛人だった。偉仁が生きていた頃は、生活費も物資も惜しみなく与えられていた。だが、彼が亡くなってからというもの、以前のようにはいかなくなった。とくに――その女は、妊娠していたのだ!彼女の前には、偉仁の息子と娘も立っていた。彼らの目的は明確だった。「私の愛する人は死んだのよ!あなたたちが直接手を下したわけじゃないけど、でも結局は、あなたたちのせいで彼は死んだの!今じゃ、私たち一家の生活は何の保障もないのよ!」女は顔を手で覆い、声を上げて泣き出した。そのとき、女は海咲の下腹がわずかに膨らんでいるのに気づき、わざと大声で叫んだ。「あなた
悟は、わざとだった。あんな愚痴のようなことを大声で言えば、周囲の通行人たちが二人に目を向けるのは当然だった。以前、州平のそばに海咲がいなかった頃、ちょうど美音も彼の傍から離れていた時期に、州平と悟の関係については、いろいろと噂が流れていた。そして、またしても悟が現れた!州平は一気に呆れ果て、目つきが鋭くなる。「そんなに死にたいなら、俺が手伝ってやってもいい」州平が一番嫌うのは、根も葉もない噂を立てられることだった。ましてや、今は家族揃って幸せに暮らしている時期だ。そんなときにまで妙な噂を流されるなんて、到底我慢できるはずもなかった。悟もその殺気を孕んだ視線に気づき、それ以上何も言え
「二千万円だ」州平は金額を提示した。おじさんは最初、そこまで考えてはいなかったが、州平がその額を口にしたということは、当然その金額を払うつもりがあるということだろう。「いいだろう。ただし、金を俺に振り込んだら、そのときに人を連れて行け」州平はためらわなかった。「口座番号を教えてくれ」山奥で猟をしながら暮らしているおじさんでも、銀行口座は持っていた。口座番号を州平に伝えると、二分も経たないうちに、彼の口座には本当に百万元が振り込まれていた。これほど大金を見たのは、生まれて初めてだった。喜びに浸っているおじさんをよそに、州平はすでに人を連れて清と梨花の元へ向かっていた。金を払った以上
「まぁ、自覚があるだけマシね」梨花は口元にふっと笑みを浮かべた。その笑顔を見て、清は思わず眉を寄せた。こんな状況で笑えるなんて――こいつ、本当に肝が据わってるな。「……君さ、自分の置かれてる状況、ちゃんとわかってるのに、なんでそんなに平気なんだ?怖くないのか?」「はぁ?今さら怖がってどうなるの?苦い顔しても意味ないでしょ?正直に言うけどさ、もし本当にここで死ぬ運命なら、それはもうしょうがない。運命が『二人一緒に死ね』って言ってるのに、『嫌です』なんて言えないじゃん?」清の言葉を遮って、梨花はけらけらと笑った。彼女のその笑いは、決して強がりでも、現実逃避でもなかった。むしろ、底抜けの