Mag-log in「でも、本当の意味ではあなたを抱かない。完全にはね。あなたが選ぶまでは」「選ぶ?」「彼か、私か。ぬるま湯のような人生か、燃え上がる炎か。安全な暮らしか、私たちの未来か」彼女は後ろへ下がった。ほんの少しの距離なのに、彼女の体温も、ぬくもりも、存在も失われたように感じた。彼女の肌が触れていた場所を、冷たい空気が埋めていく。「決めるのはあなたよ」私は彼女を見つめた。美しい。泣きたくなるほど美しい。強くて、同時に脆い。力強く、それでいて傷つきやすい。涙が込み上げてきた。頬を伝いそうになるのを、必死にこらえる。「もう帰って。家に戻って、私のことを考えなさい」「アドリアナ……」「行って」私は部屋を出た。廊下に出ると、壁にもたれかかった。足が震えている。心臓は激しく鼓動し、体中がまだ彼女の存在と愛撫と言葉に震えていた。彼女の言うとおりだった。私はまだ覚悟ができていない。少なくとも、今はまだ。けれど、どんな選択をするのかは、もう分かっていた。心の最も深い場所、真実が隠されている場所では、すでに答えが出ていた。私は燃え尽きるほどの恋をしたい。### アドリアナ彼女は行ってしまった。ドアが閉まり、私は彼女が立っていた壁にもたれたまま、目を閉じる。まだ彼女のぬくもりが残っている。彼女の香り。おそらく普通のスーパーで買ったような、ごくありふれた香水。それなのに、彼女がまとえば世界で最も魅惑的な香りになる。
「アドリアナ……」「いいえ。聞いて」彼女は指を一本、私の唇に当てた。たった一本の指なのに、その感触は体の奥深くまで伝わってくる。肌と肌が触れ合い、彼女のぬくもりが広がる。「今すぐあなたを抱くことだってできる。ここで、この壁に押しつけて。あなたは拒まないでしょう。分かるわ。あなたの体はもう準備ができている。私のために震えている。私を求めている」彼女の指先が頬を優しくなぞった。そこから首筋へと滑り、肌に炎の道を描いていく。私は震えた。彼女の指は、激しく脈打つ鼓動を感じられる鎖骨のところで止まった。「でも、半分だけのあなたはいらない。私と一緒にいながら、彼のことを考えているあなたなんて欲しくない。後悔してほしくないし、罪悪感に苦しんでほしくもない。その後、私のもとを去ってほしくないの」「私はそんな……」「いいえ。あなたはそうする。だって、まだ覚悟ができていないから。少なくとも、今はまだ」彼女の指が上へ戻り、私の唇に触れた。ゆっくりと官能的になぞる。その感触に誘われるように、私は無意識に唇を開いた。彼女に口づけるために。「だから待つわ。あなたを求めながら、見つめて、キスをする。あなたを狂わせるほど欲しがらせてあげる。毎日、毎晩、私のことが頭から離れなくなるまで、あなたの心に焼きついてあげる」「アドリアナ……」
エレナ私たちの額は、まだぴったりとくっついたままだった。彼女の息遣いが唇にかかる。速く、不規則で、熱い。白檀とバニラが混ざり合った、酔わせるような香りが全身を包み込む。その香りは、いつしか私の執着になっていた。彼女の手はまだ私の髪と首筋にあった。指先が髪の毛をもてあそんでいる。まるで、手を離したら私が消えてしまうとでも思っているかのように。「……エレナ」彼女は祈りを捧げるように私の名前をささやいた。この世界で唯一意味のある言葉であるかのように。そして、初めてその名前を口にするかのように。何か言うべきだった。トーマスのこと、自分の罪悪感、私たちを隔てているすべてについて話すべきだった。理性的に、冷静に、大人らしく振る舞うべきだった。けれど、言葉は出てこない。そこにあるのは彼女だけ。彼女のぬくもり、存在、そして時間から切り離されたようなこの瞬間だけだった。彼女は私を見つめられる距離まで、ほんの少しだけ身を引いた。灰色の瞳が私の目をのぞき込む。そこには、さまざまな感情が宿っていた。もちろん、欲望。抑え込まれた炎のように、その瞳の奥で燃えている。けれど、それだけではない。恐れも、希望もあった。そして、誰にも決して見せることのない脆さを、彼女は贈り物のように私に差し出していた。「あなたが欲しいの」彼女の声は低く、かすれていて、ほとんど吐息のようだった。その一言一言が、私の心の奥まで響いてくる。「これまで誰かに望んだことがないほど、あなたが欲しい」息が止まった。文字どおり、肺が動くことを忘れてしまった。世界そのものが消え去ったようだった。「でも、あなた自身に選んでほしい」
「エゴイスト。わかっている。」彼女を見る。怒っているべきだ。抗議し、叫び、もがき、去るべきだ。彼女は私を壁に押し付け、休暇を禁じ、コントロールしたいと言った。でもできない。なぜなら彼女の目に真実を見るから。彼女は怖い。私を失うのが怖い。私が彼を選ぶのが怖い。一人でいるのが怖い。「行かない。」と静かに言う。彼女が瞬きする。聞こえなかったかのように。「何?」「行かない。キャンセルする。彼に言う、結局行けないと。仕事が忙しすぎると。何でも。」「なぜ?」「私もあなたを離れたくないから。」彼女の目が見開く。一秒、ただ一秒、彼女の仮面が完全に落ちる。彼女は美しい。人間的。脆い。本物。「エレナ…」「私もあなたと同じくらいエゴイストかもしれない。」そして彼女がキスをする。激しく。情熱的に。必死に。人生がかかっているかのように。私が彼女の呼吸する空気であるかのように。彼女の唇は柔らかく、燃えるように、要求的。彼女の手は私の髪に、首筋に、体に。彼女は私を貪り、吸収し、丸ごと取る。私は応える。身を委ねる。すべてを手放す。もう抵抗も、戦いも、罪悪感もない。ただ彼女。ただ私たち。離れたとき、二人とも息を切らしている。荒い息。額を寄せ合う。「今夜残って。」と彼女がささやく。「はい。」「一晩中残って。」「はい。」「ずっと残って。」答えない。できない。まだ。でも私の目に、彼女は答えを見る。彼女が微笑む。初めて、仮面のない、演技のない、本当の微笑み。「今夜ね。」「今夜。」
エレナ怒りは収まらない。成長し、煮えくり返り、制御不能になる。頭の中で、心の中で、体の中で、すべての空間を占める。午前中ずっと、彼女に会わずに働く。彼女が呼んでも答えない。メッセージはイリーナを通す。疫病のように避ける。14時、もう耐えられない。怒りが強すぎる。フラストレーションが強すぎる。答えが必要。説明が必要。彼女が必要、怒っていても。立ち上がる。廊下を横切る。ノックせずに彼女のドアを開ける。彼女はそこにいて、私の侵入に驚いている。書類から目を上げ、眉をひそめる。「エレナ?」「なぜ?」「なぜ何?」「なぜ私の休暇を拒否するの? なぜこんなことをするの? なぜ私で遊ぶの?」震えている。怒りで、欲望で、すべてで。拳を握り、顎を食いしばる。彼女がゆっくりと立ち上がる。机を回り込む。私に近づく。今回は後退しない。「なぜなら、あなたが去るという考えに耐えられないから。」「それは理由にならない。プロフェッショナルじゃない。受け入れられない。」「構わない。」「構わない? 私を気にしない? 私が感じることを? 私が生きることを?」「あなた以外のすべてを気にしない。」彼女は私の前にいる。あまりに近く、彼女の温もりを感じる。「彼と行きたい。二週間。私から遠くへ。愛し合い、笑い、私なしで生きる。私なしで幸せになる。」「アドリアナ…」「できない。それを受け入れられない。」突然、彼女が私を壁に押し付ける。乱暴にではない。しっかりと。彼女の手が私の手首を捕まえ、頭の両側に固定する。彼女の体が私の体に、ぴったりと。私は挟まれ、囚われ、差し出されている。「なぜ拒否するか知りたい?」「はい。」「なぜなら私はエゴイストだから。あなたを近くに保ちたいから。彼と一緒に
「でも…権利があります。六か月休暇を取っていません。数週間溜まっています。私は…」「あなたの権利なんてどうでもいい。何を溜めたかもどうでもいい。行かない。以上。」「なぜ?」彼女が立ち上がる。ゆっくりと。机を回り込む。私に近づく。一歩後退する、本能的に。「なぜなら、あなたが去るという考えに耐えられないから。二週間あなたに会わずに過ごしたくないから。私はエゴイストだから。それが理由。」「アドリアナ…」「わかっている。不公平。濫用。あなたが思うすべて。でもそうなの。行かない。」彼女は私の前にいる。あまりに近く、彼女の香りを感じる。彼女の目は私が知らなかった強烈さで燃えている。「行かない。それだけ。」怒りが湧き上がる。暴力的に、制御不能に。フラストレーション、不理解、不公平感。「そんなの決められない。私の人生をそんなにコントロールできない。私はあなたのものじゃない、アドリアナ。」「すべてをコントロールできる。私はアドリアナ・ヴォルコフ。帝国を、何千人もの従業員を、何十億ユーロをコントロールしている。アシスタントの一人くらいコントロールできる。」「私じゃない。私の人生じゃない。」出る。ドアを叩きつける。音が廊下中に響く。自分のオフィスで震える。怒りで。無力感で。そして何か別のもので。欲望で。恐怖で。混乱で。彼女は私をコントロールしたい。私を保持したい。そして私の奥底で、一部の私はそれが好きだ。