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第3話
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私を実験体にした後、夫は後悔した 第10話
再び政次の話を聞いたのは、星奈からだった。彼女は楽しそうに、政次が学校をクビになったと教えてくれた。彼女は、何度も転送された動画を私に見せてきた。撮影者は学校の寮の下に立ち、屋上の端に座っている人物をズームで撮っていた。それは長い髪の女性で、手にメガホンを持ち、何かを必死に叫んでいる姿だった。周囲は騒がしく、誰かがひそひそ話している声が聞こえた。「あの女誰？見たことないけど」「彼女知らないの？医学部の結衣だよ。学部の花形って言われてるらしい」「メガホンで何言ってるんだ？聞こえないな」「私の彼氏、医学部なんだけど、あそこのゴタゴタは前から知ってる。結衣って、あの学部の教授と関係持ってたらしいよ。それで教授の家に乗り込んで奥さんを追い出そうとしたんだって。自分がそのまま奥さんの座につけると思ってたのに、教授は全然本気じゃなかったらしい。で、喧嘩にまで発展して、耐えられなくなって飛び降りで脅そうってことじゃない？」「やば、そこまで恥知らずなことして家庭壊すとかあり得ないでしょ」「でもあの男も大した奴じゃないよな。おっと、話すのやめろ、あいつ来たぞ」カメラが揺れながら下を向き、一人の男性を捉えた。それは政次だった。彼と一緒に来ていたのは、学校の管理職と消防士だった。結衣をなだめる一方で、消防士たちは下で安全マットを敷いていた。結衣の泣き声混じりの声がメガホンを通して辺りに響いた。「政次、あなたが悪いんでしょ！私と寝たのに認めようとしないなんて、ただ籍が欲しいだけなのに、それの何がいけないの？前は結婚してるって言ってたけど、今はもう離婚してるじゃない。それなのに、なんでまだ拒むのよ！」「私を拒むなんて、生まれてこのかた誰もいなかったわ！私を裏切るなんて許さない！」学校の管理者が政次を促し、メガホンを手渡して、「早く彼女をなだめろ」と指示していた。政次は微動だにせず立ち尽くしていた。距離が遠いため、彼の表情は見えなかったが、リーダーが焦った様子で何かを話し続けているのが見えた。結衣はますます激昂し、メガホンを思い切り投げ捨てた。しばらくしてから、政次はようやくメガホンを持ち上げ、大声で叫んだ。「俺はお前に手を出してないし、越えたこともない。絶対にお前を娶ることなんてない」その言葉が終わるや否や、結衣はためら
私を実験体にした後、夫は後悔した 第9話
空腹での健康診断だったため、昼は簡単にパンを食べただけだった。伊原と夕食を済ませてから帰宅した。彼はずっと健康診断の報告書を手に持っていて、政次に会うことを確信しているようだった。昨日以来、彼は私に電話をかけてくることはなかったが、離婚届にもサインしなかった。彼が諦めるとは思えなかった。案の定、マンションの下に着いた途端、彼の姿が見えた。私が伊原と二人きりでいるとは思っていなかったらしく、怒りを露わにして駆け寄り、私を問い詰めた。「玲緒奈、俺たちはまだ離婚してないのに、もう次の男を探すなんて急ぎすぎだろ？」「頭おかしいんじゃない？何しにここまで来てんのよ！」私はそう罵りながらも、伊原が私を止め、無言で手に持っていた健康診断の報告書を彼に差し出した。政次の怒りに満ちた表情は疑惑に変わり、報告書を受け取って目を通した後、乱暴に伊原に投げ返した。「伊原、これはどういうつもりだ？」「自分ではまだ健康だと思ってるんだろ？」伊原はしゃがんで報告書を拾い、最後のページにある私の傷跡の写真を見せつけるように彼の目の前に突き出した。「これはどうなんだ？」「彼女は俺の妻だ！どうであれ、お前には関係ない！」政次は顔を歪めて怒鳴った。「伊原、お前は今何がしたいんだ？彼女のために正義を振りかざすつもりか？俺と彼女を争いたいなら、何年も遅すぎるんだよ！」「君がこんなふうに彼女を利用するって知ってたら、最初からどんなことがあっても君に彼女を任せるんじゃなかった！」伊原は冷たい声で言い放った。「彼女は生きている人間だ。君や僕と同じだ。それを何だと思ってるんだ？好き勝手に扱える人形だとでも？」「君みたいな奴が、先生なんて尊称を与えられるに値すると思うのか？」政次の視線は写真を行ったり来たりし、何かを言おうとしてためらっているようだった。「石巻、今になっても彼女を解放しないなんて、恥ずかしくないのか？」その言葉を最後に、伊原は私の腕を掴み、何も言わずに前へ進み出した。かなり遠くまで歩いてから振り返ると、政次はまだその場に立ち尽くし、微動だにしていなかった。私は小声で伊原にお礼を言ったが、彼は首を振りながら答えた。「あの時、もう少し待って君が目を覚ますまでいたら、もしかしたら全てが違ったのかもしれないです」私は彼に微笑んで言った
私を実験体にした後、夫は後悔した 第8話
そもそも、あの日助けてくれた礼を言いたくて伊原を招待したのに、結果的に彼に怪我をさせてしまった。私は申し訳なくてたまらず、何度も謝り、治療費を払うと約束した。「治療費なんていらないよ。僕は医者ですから」彼は手を振って言った。「気にしないで。彼はもともと僕に文句があるんです。今回はただの口実に過ぎない。君には関係ないですよ」「慰めなくていいですよ」私は苦笑いしながら言った。「政次は、もしあなたが私に余計なことを言わなかったら、私たちの間の障害は結衣だけで、彼女と距離を取れば元通りになるって思ってるんですよ」彼は最初から最後まで、私を実験台にしたことが間違いだなんて思っていない。気まずい空気を察したのか、伊原は自ら話題を変えた。「傷が表面に見えるものだけならまだいいですが、見えないところにあると厄介です」彼が何を言いたいのか私はすぐに理解し、無意識に自分の腹部に手を当てた。表面だけの話じゃない。私の腹には今でも長い傷跡が残っている。縫合技術が酷かったため、私はその時泣き続けたけど、政次は苛立った声でこう言った。「何泣いてんだよ。お前には痛みもかゆみもないだろ。何の問題もないじゃないか！」私は傷跡が目立つのが嫌だと小声でぼやいたが、彼は突然怒り出して私に向かって怒鳴った。「お前は俺と結婚してるんだぞ。見た目がどうとか、そんなことを気にしてどうする！お前は本当に女だな。先を見据える力がなく、役立たないことばかり気にしてるんだよ！」彼にとって、私の考えはすべて愚かしいものに過ぎなかった。「明日、検査に来なさい」伊原は私を見て言った。「痛みは身体の防御機能の一つ。君にはそれがないんですから、他の人以上に気をつけて自分を守らなければならないです。君の病気は特別なものじゃないですし、実験台に最適な存在でもないです。誰かに影響されるべきじゃないんですよ」私は鼻をすするようにして、目元が熱くなるのを感じながら、曖昧に「うん」と答えた。こんなことを誰かに言われたのは初めてだった。子供の頃、友達を守るためにどんなに大きい子に絡まれようと、私は真っ先に飛び出して自分の体で相手を防いでいた。みんなが「ありがとう」と感謝を口にしてくれる中、私は鼻血を垂らしながら、バカみたいに笑って「どういたしまして」と答えた。そのせいで、何か問題が
私を実験体にした後、夫は後悔した 第7話
「行かないでくれ、玲緒奈」政次は苛立ち、結衣に怒鳴りつけた。「お前、誰に向けてしかめっつらしてんだ？玲緒奈がお前に何をしたって言うんだ。さっさと玲緒奈に謝れ！」結衣は呆然と彼を見つめていた。まさか自分が怒鳴られるとは思わなかったのだろう。涙が糸の切れた真珠のように溢れ、悔しそうに足を踏み鳴らして個室を飛び出した。個室内の学生たちは、私に対して不満そうな目を向けてきた。中の一人の男子学生は、結衣を追いかけて出ていった。私はまったく気にせず、政次の手を振り払った。「友達が呼んでるから、先に行くね」「説明させてくれ。俺は結衣と二人きりになったことなんてないし、もう彼女にもちゃんと話した。これからは彼女と個人的に接触することは絶対にない」政次は慌てて追いかけてきて、私の手を掴んだ。「もう一度だけチャンスをくれないか？」私はこれ以上彼と揉めるのが嫌で、視界の端に映った星奈と伊原の姿に気づき、声を上げた。「星奈ちゃん、こっちだよ！」星奈は政次が私の手を掴んでいるのを見るなり、怒りの声を上げて駆け寄り、彼を力一杯突き飛ばした。「石巻、今度は何だよ！玲緒奈をこれだけ苦しめておいて、それでもまだしつこくつきまとうつもり？あんた、男として恥ずかしくないの？自分の妻を実験台にするとか、最低だよ！」政次が何か言おうとしたが、その時、こちらに向かって歩いてくる伊原の姿を見て口をつぐんだ。彼の表情が凍りつき、目には激しい怒りが燃え上がった。そして伊原の顔に拳を叩き込み、喉を裂くような声で叫んだ。「またお前か！あの時、お前が告発したせいで教授に研究を止められたんだ！今度は俺の結婚まで壊すつもりか！」伊原は不意を突かれて後ろに下がり、頬がすぐに青く腫れた。政次はさらに彼の襟首を掴んで殴ろうとしたが、星奈の悲鳴が響く中、私が駆け寄り、彼の頬を思い切り平手打ちして怒鳴りつけた。「もういい加減にして！」彼はぼんやりと私を見つめ、全身が動きを止めたままだった。私は伊原を支え起こし、大丈夫かと尋ねた。彼は首を振り、腫れた頬を触りながら政次に向かって言った。「君の研究に本当に問題がなかったなら、教授が止めるはずがない。学校に報告しなかっただけでも、十分君に配慮してくれてたんだぞ」彼は助けに駆け寄ってきた学生たちを順番に見渡し、冷たく笑った。「君は良い
私を実験体にした後、夫は後悔した 第6話
私は思わず笑い出した。「政次、あなたって本当に幼稚だと思わない？」「俺は離婚なんてしたくない！俺たちの6年の絆が、こんな外的な理由で壊れるわけないだろ！」彼は切実な声で言った。「玲緒奈、確かに最初はお前を利用しようと思ってた。でもそれは昔の話だ。ここ数年は俺が悪かったんだ。だから今回だけは許してくれないか？」昔なら、こんな言葉を聞けば感動していたかもしれない。でも今ではただ滑稽に思えるだけだ。私に拒絶されても、彼は諦めず、毎日会社の入口で待ち伏せしては、自分で作った弁当を届けてくるようになった。同僚たちは羨ましそうに言った。「玲緒奈、旦那さん本当に優しいね」政次は料理があまり得意ではない。結婚当初は、時々私を驚かせようと料理をしてくれたけど、味も見た目もひどいものだった。それでも私は美味しく食べていた。ここ数年、彼の私への態度はますます悪化していた。料理なんてとんでもない。彼は生まれつき、私の能力が自分より劣っていると思い込んでいて、だから私が彼に尽くすべきだと考えていた。家を出てからのこの間、私は心の底から解放された気分だった。これまでの自分の努力が無駄だったと感じるだけでなく、彼のような「自分に酔いながら他人を不快にさせる行為」に嫌悪感を抱くばかりだった。星奈の誕生日を祝うため、何人かの友人と集まった時、偶然同僚と食事をしていた伊原に出くわした。前回の件を知っていた星奈は、伊原を私たちの集まりに熱心に誘い、食事の後でカラオケにも一緒に行こうと提案した私は外で電話に出て、個室に戻る途中で政次と鉢合わせた。「玲緒奈、なんでもっと早くここにいるって言わなかったんだ」彼は嬉しそうな顔で、すぐに私の手を掴んで言った。「良かった！俺は学生たちとリフレッシュしに来たんだ。前からみんながお前に会いたいってうるさかったけど、今日はちょうどいい機会だな」私が断る間もなく、彼は一方的に私を引っ張って彼の個室に連れ込んだ。薄暗くて曖昧な光の中、彼は私を中央に押し出して大声で言った。「これが俺の妻、玲緒奈だ。それにお前たちの玲緒奈先生だ」実験以外の時、政次は決して私を学生たちと会わせようとしなかった。私が少し文句を言うと、彼は怒鳴り返してきた。「自分がどういう人間か知らないのか？そんなに目立ちたがりたいのか？お前が恥ずかしくなく
私を実験体にした後、夫は後悔した 第5話
結衣はそれを見て駆け寄り、私を乱暴に押しのけて怒鳴った。「何してんの！石巻玲緒奈、あんたが彼の奥さんだからって好き勝手できると思ってるの？どうせもうすぐ離婚するんでしょ。それでなんで彼を殴る権利があるわけ！」結婚して5年、私はずっと言いなりだった。政次は私が手を出すとは思ってもいなかったらしく、怒りを爆発させて怒鳴った。「お前、頭おかしいんじゃないか！もう謝っただろ。それでもしつこく何がしたいんだよ！みんな不幸にして、それでお前は満足するってわけか？」彼は今でも、私が彼と結衣の関係に嫉妬してこんなことをしていると思っている。以前は、それを彼の自信だと思っていたが、今ではただの馬鹿だと思う。「一つだけ聞きたいことがある」震える声で私は問いかけた。「どうして私と結婚したの？私が無痛症だから、実験するのに都合が良かったから？」彼の怒りの表情は驚きに変わり、慌てて弁解した。「違うんだ、玲緒奈。聞いてくれ。最初はそう思ってたけど、でも後から本当にお前を愛するようになったんだ。信じてくれよ」私は冷たく笑い、それ以上彼と関わりたくなくて背を向けた。「玲緒奈、行かないでくれ！」彼は急いで私を引き止めようとしたが、手が届く前に伊原が間に入って阻んだ。「石巻、君の今の立場で、こんなみっともない真似をするのはどうかと思うぞ」「俺ら夫婦の問題に、お前が口を出す筋合いはないだろ？」政次は怒りを露わにし、歯を食いしばるように言った。「伊原、俺らは同期だっただろ。夫婦関係を壊そうとするなんて、いくらなんでもやりすぎだ」「当時、君の提案を教授が否定したのは、無痛症患者はその身体の特性上、体からの信号を適切に受け取れないからだ。大問題に発展しやすいって理由だったろ」「お前に何がわかる！」政次は怒りを爆発させて叫んだ。「それは俺の妻だ！俺にはちゃんとわかってる！彼女を傷つけるわけないだろ！」「じゃあ、君の奥さんが数日前に病院に運ばれた時、傷がほとんど動脈まで達していて、あと2分遅れていたら助からなかったって知ってるのか？」伊原は冷たく言い放った。「君は、妻としても患者としても、彼女に対して責任を果たしていない」その後の言葉は聞き取れなかった。あの日以降、政次からは前代未聞の長文メッセージが届いた。要点は、最初は確かにそういう考えだった
