Se connecterPartager
第8話
Dernier chapitre
岩登りの時私を置き去りにしたのに、私が死んだら何で泣くの 第8話
優奈がまだ意識を取り戻さないうちに、孝二は彼女を縄で縛り、崖の端に吊るした。まるで干し肉のように風に揺れていた。孝二は小さな岩の段に腰掛け、酒を飲んだ。顔がさっきよりもさらに赤くなってきたのを感じ、彼は頭を振って気を引き締めようとした。優奈が目を開けた瞬間、彼女は悲鳴を上げ、顔が真っ青になった。彼女は理性を失ったように孝二を罵り、叫んだ。「何してるの！私を下ろして！」孝二は酒を飲みながら、淡々と答えた。「お前、刺激が好きなんだろ？これこそ刺激的じゃないか。心臓病だとか生理中だとか、お前にそんな病気があったなんて初めて知ったよ。普通ならこんな状況で気絶してるだろうに、随分元気じゃないか」優奈は悔しそうに唇を噛んだが、怒りを抑えて彼をなだめるように言った。「私が悪かった、裏切るべきじゃなかったわ。でも、私は女だし、君が何回か叱られるのは別に気にしないけど、私は耐えられない。奥さんは死んだんだから、全部彼女のせいにすればいいでしょ？私たちのためにも、ここから下ろして、ゆっくり話し合おう？」孝二は彼女を一瞥し、別のことを話し始めた。「本当に、絢香は離婚したがってたのか？最近よく考えたんだが、お前がいるといつもケンカしてたし、お前の言う通り、本当にあいつは悪女だったのか？」彼は優奈の返事を求めるつもりもなく、ただ昔の不審な出来事について話し続けた。彼の話が一区切りつく頃には、優奈の上に雪が薄く積もっていた。孝二は再び彼女に目を向ける。「ここでじっとしてろ。絢香が味わった絶望を、しっかり感じるんだ」彼はふらつく足で一歩一歩下山を始めた。その間、吊られた優奈は狂ったように言った。「おろしてよ！このクズ男！彼女を殺したくせに、何で全部私のせいにするのよ！逃げないで、戻って来い！私はちょっとおだてただけよ、それを信じたのはお前だよ！あの女がお前と離婚を言い出して、私が死ねって言ったら、まさか本当に死んだとは思わなかった！なんで私を責めるのよ！私のことが好きでしょ、戻って来い！」孝二の顔には一瞬、戸惑いが浮かんだが、すぐに表情を消し、また一歩ずつ下山を続けた。彼の足元には血が滴り、地面に小さな赤い花を咲かせていた。ようやく姉の家にたどり着くと、彼は力尽きて地面に崩れ落ち、天を仰いだ。スマホの画面には自動
岩登りの時私を置き去りにしたのに、私が死んだら何で泣くの 第7話
彼はやっとあの日のことを思い出した。私が珍しくロッククライミング用の服を着て、五周年のお祝いを言いながら彼に腕を回していた時のことだ。けれど、その言葉が言い終わる前に、彼の後ろから優奈が飛び出してきて、彼に抱きついた。「ねえ、ロッククライミングに行こうよ。毎日退屈だし、少し刺激が欲しいわ。最近は無人地帯で挑戦してるんだし、私たちも行ってみようよ。プロなんでしょ？まさかビビってるわけじゃないよね？」 孝二は私のことなど気にも留めず、すぐに彼女の誘いに乗った。二人に勧められて、私は仕方なく同意した。彼は独り言のように呟いた。 「だからあの日、君は途中でかなり辛かったんだよね。でも優奈はずっと『私は平気』って言ってたから、僕もつい君と比較しちまった。最後には『お腹が痛いけどまだ頑張る』なんて、強がってるふりをしていたから、君の唇が紫色になっても俺は平気だと思ってしまったんだ。優奈が『寒いけどまだ耐えられる』って言ったからな…」「君が心臓が痛いって言ったとき、もうかなり危なかったんだろう？でも結局、俺は彼女をヘリコプターに乗せ、君をその場に置き去りにしてしまった。優奈は奪い取っておきながら、いざ手に入れるともう僕には興味を失った。ただ弄んでいただけだったんだ。僕はバカだ…」孝二はあの日の出来事を細かく思い返し、ぶつぶつと呟きながら、狂気じみた笑みと涙を浮かべて姉の家を後にした。 その背中を姉が煙草をふかしながらじっと見つめていた。彼女がどれだけその場に立ち尽くしていたかは分からない。私は彼の背中に視線を向けるが、自分の体を抑えることはできなかった。孝二の傷からは再び血が滲んでいたが、私の目にはそれがただ汚く見えただけだった。 優奈の家の前に立ったとき、彼のスマホに会社から電話がかかってきた。 「お前はクビになった。今、お前が未許可のロッククライミングで人を死なせたってニュースになっている。うちは小さな会社だから、お前みたいな厄介者は扱いきれないんだ」彼がニュースアプリを開くと、一番目立つ見出しには彼の顔が大写しにされていた。 あのとき、私たちは開発されていない山に登った。そもそもそれ自体が無謀な行為だった。 ヘリコプターは長時間飛び回り、その日、市内で会議をしていた関係者にも知られることとなった。
岩登りの時私を置き去りにしたのに、私が死んだら何で泣くの 第6話
「ものは全部持って行った。言いたいことは、せいぜい空気に向かって言えばいいわね」 孝二は床にひざまずき、粒の大きな汗がポタポタと落ちる。痛みのあまり言葉も出ず、血がじわじわと床に染みていくが、部屋はがらんとしたままだ。 ようやく気づいた。家の中から私の物がすべて消えていることに。 姉はゆっくりと部屋を出ていくが、その表情に晴れやかさはなかった。孝二はその場で痛みに気を失い、しばらくしてから意識を取り戻した。 汗で体中が濡れ、震えながら救急車を呼んだ。悩んだ末に、優奈に電話をかけ、苦しそうに話しかける。 「優奈、早く家に帰ってきてくれ」 優奈の向こうからは賑やかな騒音が聞こえ、何度か応答したあと、そばの男の甘ったるい声が混じる。 「誰だ？」 「ある男だよ」 電話は一方的に切られた。孝二の目から涙がこぼれ落ちるが、それが痛みからか、怒りからかは分からない。 彼はもう一度スマホを手に取り、救助隊に電話をかけた。 「すみません、絢香が亡くなったというのは本当ですか？」と、弱々しく問いかけながら、涙が汗に混じってポタリと落ちる。 すると、相手は少し苛立ちを含んだ声で、冷静に答えた。 「何度も言ってるだろう、佳子が引き取りに来たんだよ。彼女は山腹にぶら下がったまま、今にも凍えて肉が干からびそうな状態だった。遺体は獣にかじられていて、手にはロープを握っていた。だが、そのロープは切れてた。しかも救助を要らないと言ってたな。お前はほんとに人間か？」 電話が突然切られ、孝二は目を閉じて何かを考え込んでいる。 医者がすぐに駆けつけ、簡単な処置を施したあと、心配そうに言った。 「警察を呼びますか？これじゃ、もう二度と元には戻らないかもしれませんが」 孝二はかぶりを振り、何も答えずにベッドに横たわったまま、絶望的な表情を浮かべて天井を見つめていた。 彼は姉に電話をかけた。通話がつながると、孝二は焦り気味に問いかけた。 「絢香は本当に死んだのか？ロープを渡したとき、彼女はまだ元気だったのに」そう言うと、彼はようやく思い出したようだった。私の青白い顔や紫色の唇、そして最後の懇願を。彼は突然、口を閉ざした。「信じてもらえなくても構わないが、出かける前にロープはちゃん
岩登りの時私を置き去りにしたのに、私が死んだら何で泣くの 第5話
優奈がその男にキスするのを見て、孝二は急いで何杯か酒を飲み、むせて咳き込んだ。彼は勢いよく立ち上がり、優奈の手を引いてその場を出ようとした。周りがはやし立てる中、優奈は彼の手を振り払って、うっとりした目つきで見つめてきた。「お前は、距離感わからないの！誰に対してもそうなのか？」と孝二は思わず叫んだ。優奈が頷くのを見て、彼は口を閉じ、踵を返してその場を去った。 優奈はゲームを続けて、全然気にしなかった。車に戻り、孝二は寂しげに私のSNSのアイコンを見つめ、画面を何度も更新していた。やがて彼は私に謝罪のメッセージを送ってきた。「ごめん。今になって、距離感ってことが分かった。もう二度と優奈と関わらない。もう一度やり直そう。結婚5周年の記念日、ちゃんと祝おう」私は彼の落ち込んだ顔を見て、笑いがこみ上げてきた。彼は本気で別れたようだった。だが、私にはそれが滑稽に思えた。自分が傷つけられて初めて痛みを感じるなんて。散々遊んでおいて、私が一番騙しやすくて従順だと気づいたようだ。でも、残念ね。私はもう死んだの。私と仲直りしたければ、墓石に向かって話しかけるしかない。しかもその墓がどこにあるか見つけられたらの話だけど。彼は家に帰ると、珍しく灯りも点けずにそっと入ってきた。私が心臓病を患っていた。彼が夜遅く帰宅するたびに灯りに驚いて目が覚めてしまい、よくそれで喧嘩になっていたのだ。でも、彼が私に配慮してくれたことは一度もなかった。 私が早く帰ってくれと頼むと、彼は「友達がいないから嫉妬してるんだろう」と冷たく言い放った。だが今、彼はようやく罪悪感を抱いて、私の気持ちを考えるようになったのだ。彼は忍び足で寝室に入り、ぼんやりとした布団の塊に向かって低く囁いた。 「帰ったよ。起きてるんだろ？謝りたいんだ。話をしよう」布団は微動だにせず、彼は独り言を続けた。 「もう絶対に距離感を守る。もう優奈とは関わらない。二人で海を見に行こう、演劇やミュージカルも一緒に観に行こう。もう二度と無茶なアドベンチャーで困らせたりしないよ。許してくれないか？」「まだ怒ってるのは分かってるけど、あの日だって鍛えたくてやっただけなんだ。神経質すぎると思ったから。でも、ほら、ちゃんと帰ってこれたじゃないか。死んだふりして僕を騙し
岩登りの時私を置き去りにしたのに、私が死んだら何で泣くの 第4話
姉はいつも理性を保っていて、私が聞いた中で最もひどい言葉は「出て行け」くらいだった。孝二は携帯を遠ざけ、無表情でそのままだった。「死んだ？あの奴が死ぬのは、別に驚くことじゃないだろう。葬式するなら言ってくれ、俺が人を雇って墓の前で泣かせてやるよ。お前らってほんと面白いよな。あの女、毎日胸を押さえて苦しんでるふりして、お前もそれに付き合って演技してるんだろ？神経質すぎる」孝二はそのまま電話を切り、電源をオフにした。雰囲気は依然として気まずく、彼はどうすべきか迷っているようだった。ベッドに戻るべきかどうか。優奈は大きく笑い、何も気にせずにベッドを開けた。「上がってきなよ、もう一つ映画見ようよ」孝二はそのまま寝転び、優奈の腹に手を置き、優しそうに話しかけた。「少し楽になった？本当に強いな、何も言わずに我慢してたね。今日は足が青くなってるのに、痛みも声を上げずに。あいつは毎日病気のふりして、僕をバカにしてるんだろう。今度は彼女の馬鹿な姉貴まで絡んできて」私は彼を見つめ、心の中で悲しみに浸った。彼の心はすでに優奈に傾いていて、彼らは同じ考えを持つ者同士だ。この関係は私には全く入る余地がない。以前、私は優奈と仲良くなろうと努力したが、彼女は表面上は親しげに接してくれたものの、裏では私を冷笑し、男性たちの愛情を楽しみ、私の好意には無関心だった。孝二は自分が賢いと思っているが、すべてを見抜けていないのだろう。あるいは、心の中で分かっているのかもしれない。彼もそれを楽しんでいるだけで、私だけがバカだった。翌朝、目を覚ますと、優奈は孝二の腕の中で丸まってぐっすり眠っていた。孝二は静かに起き上がり、顔に優しさを浮かべていた。彼は朝食を作り、静かに優奈の顔を軽く叩いた。「ご飯だよ」優奈は目を開けて少し不機嫌そうに、「食べない」と言って、また横を向いて寝続けた。冷たくあしらわれても何も感じない孝二を見て、私は自分の間違いに気づいた。以前、私が料理を作っても、彼は不満そうだった。さらにひどいのは、彼が「自分でやるからいらない」と言ったことだった。でも今、彼はフライパンを持ち、どうしたらいいのか分からない様子でベッドの隣に立っていた。私はどこかで快感を感じていた。彼は振り返って携帯を手に取り、退屈そうに優奈が目
岩登りの時私を置き去りにしたのに、私が死んだら何で泣くの 第3話
「この前、私は一時間も話してあげたよ、彼女を元気づけて、久しぶりに君とこんなに長く話したって言ってたじゃないか。君、何してるんだよ、ほんとに悪い男だな」 孝二は何も返さず、むしろ優奈の目を心配していた。 「もう遊ぶのはやめろ、携帯持って、しっかり抱きついて、ふざけてると投げ飛ばすぞ」 私は無力感に包まれながら、無言で孝二を見つめた。まるで彼と初めて会ったかのように感じた。 あの日、彼は普段と違って長時間話し、私を元気づけるためにいろんなことを言ってくれた。私は携帯を持ちながら胸が締めつけられる思いをし、幸せで意識が飛びそうだった。 彼は私を食事に連れて行くと約束したが、私は何時間も待っていたのに、彼は帰ってこなかった。 期待が大きいほど失望も大きかった。その時、私たちは激しく喧嘩をした。あれも優奈の策略だったのだ。 しばらくして、孝二が突然言った。 「彼女が家に帰ったか聞いてみて。明後日彼女と離婚するつもりだ。前に喧嘩した時、離婚って言ったら黙っちゃったけど、今回また離婚を言い出す」 優奈はそれを了承し、私は彼女が内容を編集しているのを見たが、孝二が言ったこととはまったく違う内容が送られていた。 「死ねばいいじゃん、毎日どこかが痛い。どこかが不満だ言って、死んじゃえばもう不満もないだろ。うざいから遠くに行け。離婚？反対だ。お前、くたばってしまえ！」 その言葉を送った後、優奈はそれを削除し、何事もなかったように孝二に嘘をついた。 「彼女、明後日会おうって言ってたよ。私は孝二くんの代わりに謝ったけど、どきなさいって返事した」 孝二は顔色を変え、深く息をついて愚痴をこぼし始めた。私はただその言葉を聞き続け、麻痺していった。 彼が言うのは、私がどれだけ彼に良くしてきたかの話ばかりだが、彼は私をコントロールしようとしていると言って、私を「悪い女」だと言った。 「男はいい女と悪い女を見分けられるよ。彼女が優奈ちゃんの悪口言ってるのを聞いて腹が立つよ。彼女の方が心が狭いな」 二人は楽しそうに話し、孝二は優奈を抱えてどんどん遠くへ歩いて行った。二人とも一言も疲れたとは言わなかった。 優奈の家に着くと、彼らは慣れた様子でベッドに横たわり、孝二は立ち上がって水を取ったり、毛布を持ってき
岩登りの時私を置き去りにしたのに、私が死んだら何で泣くの 第2話
医者が質問しているとき、彼は優奈よりもよく知っているようだった。日付や普段使っている薬の名前まで覚えていて、顔には焦りの色が浮かんでいた。まるで生理痛ではなく、出産でもしているかのように。 でも、以前私が彼にお腹を温めてくれと言った時、彼はゲームをしながら無視していた。その時の顔は、私の心をドキドキさせたあのイケメンの顔とはまるで別人で、今では嫌悪感さえ抱いていた。 「僕は、世話なんてできないよ」 私は必死で自分に言い聞かせた。彼は本当にできないのだろうか？ 確かに、彼は私の命を救ってくれた。彼の数々の行為も、これで免罪されたと思っていた。 でも、今、私はもう死ん
岩登りの時私を置き去りにしたのに、私が死んだら何で泣くの 第1話
目を開けると、もう飛行機の中に漂っていた。 透明になった自分の体を見て、私はもう死んでいたことを理解した。崖で死んで、鳥や獣に食べられたのだろう。 私は切れ目がきれいに整ったロープを見て、最後に山口優奈が含みのある目で私を見たことを思い出した。 結局、私は山間部で死んだ。腕にロープをしっかり抱えて。 そして、私の良い夫は、優奈を心配そうに見つめ、コートを脱いで彼女にかけていた。それだけでは足りず、救助隊に向かって言った。 「毛布はありますか？彼女は生理なので、冷やしてはいけません」 救助隊員は呆れていたが、言葉を発する前に、優奈が佐藤孝二を引き止め、顔をしか
