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第374章 – 中傷キャンペーン
Fecha de publicación:
2026-08-31 15:38:52
Último capítulo
彼は私を解放したのに、今度は私に懇願している。 第384章 – 職業上のリスク
彼は顔を上げ、仲間たちを一人ずつ見渡した。「よろしい」と彼は言った。「辞任しよう。だが、やるべきことをやり終えるまでは辞任しない。」つまり？真実を取り戻すため。レアを守るため。そして、自分自身で始めたことをやり遂げるため。モンタランベールは疲れた様子でうなずいた。―ガブリエル、好きにすればいい。だが、遅らせるな。一刻を争う。会議は凍りつくような沈黙の中で終わった。ガブリエルは立ち上がり、集まった人々に軽く会釈をすると、振り返ることなく立ち去った。廊下で、彼は窓に映った自分の姿を見て、老いて疲れているが、不思議と穏やかな表情をしていることに気づいた。300万ユーロの契約を失い、所属するグループの会長職も失おうとしていたにもかかわらず、彼はここ数年で一番心が軽くなったように感じていた。その日の夕方、彼は約束通りヴィクトワールにメッセージを書いた。ほんの数行だった。「重要な契約を失ってしまった。パートナーから辞任を求められた。だが、私は引き下がるつもりはない。レアに、後悔は一切ないと伝えてくれ。」彼は返事を待たなかった。返事を期待もしていなかった。しかしその夜、ベッドに入るとき、彼は人生で初めて、良いことをした、正しいことをした、と自分に言い聞かせた。そして、それは誰にも奪うことのできないものだった。
彼は私を解放したのに、今度は私に懇願している。 第383章 – 職業上のリスク
「田中商会は必ず戻ってくる」とガブリエルは冷静に答えた。「彼らは我々を必要としているし、我々も彼らを必要としている。時間の問題だ。」「彼女だけじゃない。他の顧客2人からも電話があって、保有銘柄の見直しを申し出てきた。銀行は不安を募らせ、株主は動揺している。ガブリエル、君の信用は地に落ちた。そして、それはひいては我々の信用にも繋がる。」私の信頼性は、この団体とは何の関係もありません。私がしたことは、会長としてではなく、私個人として行ったことです。「君は社長だ」と、ガブリエルがいつも臆病だと思っていた、こめかみに白髪が混じった別のパートナーが口を挟んだ。「君が何をしようと、グループ全体がその影響を受ける。カメラの前で泣き出す前に、そのことを考えるべきだった。」ガブリエルは顎を食いしばったが、何も答えなかった。彼らの言うことが、少なくとも部分的には正しいと分かっていた。彼はリスクを冒し、そのリスクには代償が伴った。しかし、後悔はなかった。生まれて初めて、彼は自己利益ではなく、良心に従って行動したのだ。それは、この世のどんな契約よりも価値のあるものだった。「辞任をお願いします」とモンタランベール氏は落ち着いた口調で言った。「すぐにでも、劇的にでもなくても構いません。今後数ヶ月かけて、円滑な移行を図りましょう。もちろん、株式は保有し続けてください。しかし、会長職からは退いていただきます。」もし私が拒否したら？そうなると、次の取締役会であなたに反対票を投じざるを得なくなります。そして、あなたは結局負けるでしょう。屈辱を避ける方が賢明です。ガブリエルは視線を落とし、テーブルの上に置いた両手を見つめた。彼はこの帝国を築き上げるのに20年を費やした。20年間の苦労、犠牲、そして戦い。彼は帝国の心臓であり、魂であり、原動力だった。そして今、真実を語ったという理由だけで、彼らは彼に去るように求めているのだ。
彼は私を解放したのに、今度は私に懇願している。 第382章 – 職業上のリスク
会見は衝撃的な効果をもたらした。その後数時間にわたり、彼の声明の一部はニュースチャンネルで繰り返し放送され、ソーシャルメディアでコメントが寄せられ、コミュニケーション専門家によって分析された。彼の勇気を称賛する者もいれば、無謀だと非難する者もおり、中には操作だと叫ぶ者もいた。しかし、ビジネス界では、ガブリエル・ヴァネックが致命的な過ちを犯したという結論で一致していた。最初の警告は翌朝、彼の主要パートナーであるアンリ・ド・モンタランベールからのぞっとするようなメールという形で現れた。わずか数行の、事務的な文体で書かれていたが、彼の怒りはほとんど隠されていなかった。「ガブリエル、昨日のあなたの発言は、私たちを到底耐えられない状況に追い込んでいます。投資家は不安を募らせ、顧客からは電話が殺到し、ジャーナリストからは執拗な取材攻勢を受けています。早急に会合を開く必要があります。」会議はヴァネック・グループの役員会議室で行われた。そこは暗い木製の壁に囲まれた厳粛な部屋で、歴代大統領の肖像画がガブリエルを非難の眼差しで見つめているように見えた。テーブルを囲む人々は皆、顔を伏せ、険しい視線を交わしていた。もちろんモンタランベールもそこにいたが、他にも長年のパートナーが3人いた。ガブリエルが長年知り合い、共に財産を築き上げてきた男たちだ。「座りなさい」とモンタランベールは前置きもなく言った。「話があるんだ。」ガブリエルは背筋を伸ばし、両手をテーブルに平らに置いて座った。彼はこれから何が待ち受けているのかを知っていたし、覚悟もできていた。「昨日のあなたの発言は狂気の沙汰だった」とモンタランベール氏は切り出した。「あなたは私生活に関わる不正行為を公然と認め、元従業員を巻き込み、当社とは全く関係のないスキャンダルにグループ名を結びつけた。その結果は既に明らかだ。田中電灯は今朝、発注をキャンセルした。300万ユーロの契約が失われたのだ。」
彼は私を解放したのに、今度は私に懇願している。 第381章 – ガブリエルの弁護
ジャーナリストの皆さん、どうか職務を全うしてください。事実を確認し、真実を追求し、センセーショナリズムの誘惑に屈しないでください。そして、一般の皆さん、事実を知らずに判断しないでください。レア・デルクールは無実です。彼女は私のせいで十分苦しみました。これ以上彼女を苦しめないでください。彼は黙り込んだ。数秒間の沈黙の後、部屋の中で誰かが手を上げた。ヴァネックさん、なぜこんなことをするのですか？公に過ちを認めれば、あなたはすべてを失うことになるでしょう。ガブリエルは悲しげな笑みを浮かべた。―それは真実だから。それに、私は彼にそれ以上の恩義があるからだ。次々と質問が浴びせられたが、彼はそれらをかわしたり、弁解しようとしたりすることなく、簡潔に答えた。会議が終わると、彼はカメラマンのフラッシュを浴びながら、無表情で部屋を出て行った。その日の夕方、彼の声明文の一部がソーシャルメディア上で広く拡散された。反応は様々で、彼の勇気を称賛する人もいれば、操作だと非難する人も、彼を嘲笑する人もいた。しかし、一つ確かなことは、潮目が変わり始めていたということだ。スタジオで、エレオノールは静寂に包まれた夜、一人静かに記者会見のビデオを見ていた。ガブリエルの顔を見て、彼の言葉を聞いて、彼女はどんな気持ちになったのか分からなかった。彼はすべてを危険にさらして、公の場で彼女を擁護してくれた。彼は自分の過ちを、一切ごまかそうとすることなく、全世界の前で告白した。彼は彼女のためにそうしたのだ。彼女は彼に返事をしなかった。感謝の言葉も述べなかった。しかしその晩、彼女はノートにこう書き記した。「今日、彼は私のために発言してくれた。今日、彼は私を擁護してくれた。それが私たちの関係に何か変化をもたらすかどうかは分からないけれど、私の心の中では何かが変わった。もしかしたら、許しの始まりかもしれない。あるいは、憎しみの終わりかもしれない。」彼女はペンを置き、電気を消し、静かに眠りに落ちた。外ではメディアの騒ぎが続いていたが、彼女の心の中では何かが静まっていた。まだ儚いけれど、確かに存在する小さな炎。希望。
彼は私を解放したのに、今度は私に懇願している。 第379章 – ガブリエルの弁護
ガブリエルは公の場で声明を出すつもりはなかった。証拠をヴィクトワールに渡し、弁護士たちには控えめに証言し、それで十分だと思っていたのだ。しかし、日が経つにつれ、エレオノールに対する中傷キャンペーンは収まる気配を見せなかった。ソフィー・ドローネーの嘘はあっという間に広まり、スキャンダルに飢えたメディアは、この騒動をさらに煽り立て続けた。彼は、自ら行動を起こさなければならないことを理解していた。陰で行動するのではなく、代理人を使うのではなく、自ら。公の場で。彼はヴィクトワールに連絡を取り、自分の意図を伝えた。彼女はためらい、エレオノールに相談したが、エレオノールは肯定も否定もしなかった。彼女は話を聞き、うなずき、ただ「彼に好きなようにさせてあげましょう。もう私の知ったことではありません」と答えた。そこでガブリエルは記者会見を開いた。選ばれた場所は、彼の帝国の本部でも、豪華な宮殿でも、権力の中心地でもなかった。それは、彼の世界とエレノアの世界の中間にある、目立たないダウンタウンのホテルの簡素な部屋だった。彼は、人々が自分の話に耳を傾けてくれることを望んでいたのであって、内装を賞賛してくれることを望んでいたわけではなかった。ジャーナリストたちが大勢集まっていた。事件は一大騒動に発展し、どのメディアも失脚した大富豪の言い分を聞きたがっていた。ガブリエルは弁護士も広報担当者も伴わず、一人で現れた。彼はダークスーツにネクタイなしの白いシャツを着ており、あまり眠れていないように見えた。彼はマイクに向かって歩き、演台に両手を置き、静寂が訪れるのを待った。皆様、おはようございます。すぐ戻ります。彼の声は穏やかで落ち着いていたが、誰もが彼の内面に緊張を感じ取っていた。ここ数日、皆さんもご存知のアーティスト、レア・デルクールを標的とした中傷キャンペーンが行われています。彼女は盗作、なりすまし、詐欺の罪で告発されています。これらの告発は虚偽です。なぜなら、私はこれらの告発を仕組んだ人物を知っているからです。
彼は私を解放したのに、今度は私に懇願している。 第380章 – ガブリエルの弁護
観客席にざわめきが広がった。写真家たちはシャッターを切り、カメラのスイッチが入った。ガブリエルは動じることなく、演奏を続けた。この人物の名前はソフィー・ドローネです。彼女は数年間私の同僚であり、約2年間は恋人でした。言うのは恥ずかしいですが、これが真実です。彼女は嫉妬、恨み、そして復讐心から行動しました。ブロガーに金銭を支払い、偽証を捏造し、これらの告発をでっち上げたのです。私は証拠を持っており、当局に提出しました。あたりは完全に静まり返っていた。ジャーナリストたちはもはや身動き一つできず、息をするのもためらっていた。―でも、私はソフィー・ドローネーを非難するためだけにここに来たわけではありません。レアについて話をするために来たのです。彼は言葉を止め、水を一口飲んでから話を続けた。レア・デルクール（本名エレオノール・ヴァネック）は、私の妻として8年間を過ごしました。その間、私は彼女をないがしろにし、軽んじ、辱めました。彼女を支えず、励まさず、彼女が受けるに値する愛を与えませんでした。彼女は逃げ出し、それは正しかったのです。今日、彼女は著名な芸術家となり、自由な女性となり、私が深く尊敬する人物となりました。そして、私は彼女が嘘によって破滅させられるのを許しません。彼の声はわずかに詰まった。彼は感情を抑えようとしたが、すぐに平静を取り戻した。レア・デルクールの作品は彼女自身のものです。彼女は才能、感性、そして苦しみを込めた作品を生み出しました。私がそう断言できるのは、かつて彼女がまだ私の妻だった頃、彼女が絵を描いているのを見たことがあるからです。私はただ彼女を見ていたのではなく、彼女自身を見ていました。そして私が見たものは美しく、真実で、本物でした。彼女を盗作だと非難する人たちは、何も分かっていません。彼らは、私自身が傷つけた、苦々しく嫉妬深い女に操られており、その女は罪のない人に復讐しようとしているのです。彼は立ち止まり、集まった人々の目をまっすぐに見つめた。
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