プロローグ 02

　腹の立つ朝食を終え、なんとか通勤ラッシュの電車に身体を捩じ込んだ。

　私の住む西日暮里のハイツから勤務地のある秋葉原まで山手線を利用して約１０分。朝の忙しい時間にご飯を作って洗濯して支度したらどうしてもこの時間になる。本当ならもっと早く家を出たいところだ。建真がいなかったら会社近くの安マンションに即引っ越しできるのに。

　ああ、早く捨てたい。夫を捨てる方法ってないですかね？

　私も大ヒット漫画のような『計画離婚』がしたいわぁ。誰か計画してくれないかな。このままだとストレスで早死にしそう。

　ラッシュの電車から人間が吐き出されるように出てきた。駅から徒歩数分で私が働いている『アプリメイク』というIT企業の会社に着く。ここは主にアプリゲームを専門に作成している小さな個人経営の会社だ。代表の諸見里臣（もろみざとしん）さんは気さくで面白い方。恋愛系のアプリやおみくじ、一風変わったアプリばかりを作っていたけれど、私がゲーム好きで正社員になったことから、アプリメイクを一世風靡させるような面白い王道RPGゲームを作って欲しいと依頼された。

　企画から丸投げされてしまい、現在片っ端からRPGをプレイ＆研究している。ここ暫くはもっぱらゲームするために出社しているようなものだ。企画書はまるで進んでいない。白紙のまま１週間くらいが過ぎた。

「ミーティング始めるぞー」

　今日は月曜日で目標達成報告日。みんなきちんと定められた目標やタスクをこなしているというのに、私はぜんぜんダメだ。落ち込む私を社長が元気づけてくれた。

「紀美、来週こそ面白い企画で俺をあっと言わせてくれよ！！」

　同じ学年の諸見里社長は豪快に笑ってくれた。ダークブラウンの短めの髪をソフトモヒカンにした長身のイケメンで、女性にさぞモテそうな人だった。最初から名前呼びして馴れ馴れしいと思っていたが、距離を詰めるための作戦らしい。

　建真もこんな感じだった。距離を詰めるのが上手くて人たらし。家庭内で見せる顔と外の顔はまったく違う。諸見里社長のことを悪く言いたくないけれど、こういうタイプは案外家で高慢なのかも。

「紀美って今日ヒマ？」

「あ、えっと…家に帰って主人の食事の用意が…」

「えーなにそれ。子供いなかったよな？　旦那が帰ってくるのは何時？」

「多分２１時くらいかと…」

「なーんだそんな時間の帰宅だったら、どうせ外で食ってるよ。今日はアプリメイクの懇親会だ！　他の会社の人間も呼ぶから全員参加な。特に紀美は来週中にはしっかりアプリの企画書を作ってもらわなきゃいけないから、アイディア交換会ってことで！」

　というわけで建真にご飯を作れなくなった連絡をしろ、と社長命令されてしまった。

　どうせ作っても帰ってほとんど食べてくれないし、無かったら文句言うけど今日１日くらい、別にいいよね。

　建真に連絡を入れ、諸見里社長の言う通り懇親会に出席した。アプリメイクは秋葉原の一等地にオフィスがあるけれど、一歩裏路地に入れば雑多なお店が多く存在している。いかがわしそうなお店からラーメン店など様々だ。

　そんな懇親会で私は出会ってしまった。

　これから始まる冒険の旅を共にする、不思議な仲間と――