共有

第958話

作者: 金招き
もしかして、危険な物が入っているのでは――?

その考えが頭をよぎった瞬間、香織の表情が緊張に染まった。

彼女はすぐに執事に向かって言った。

「誠と憲一を呼んできて……」

言いかけて、彼女は愛美の方を振り返った。

「あなたは中に入って」

しかし愛美は動かなかった。

香織は厳しい口調で繰り返した。

「中に入りなさい」

同時に、そばにいた鷹にも指示を出した。

「あなたもよ」

鷹はこの場にいる誰よりも戦闘力が高い。

子どもたちと圭介がまだ家の中にいる以上、彼が中にいてくれれば安心できる。

「承知しました、奥様」

鷹は静かに応じた。

そして愛美にも声をかけた。

「一緒に入りましょう」

愛美は唇を噛みしめ、頷くと無言で屋内へ戻った。

香織は自分では箱を開けようとはしなかった。

中に何が入っているかも分からず、危険物である可能性を捨てきれなかったからだ。

しばらくして、誠と憲一が姿を現した。

香織は箱を指差した。

「さっき二人の男が届けたものなんだけど…危険物かもしれないと思って」

憲一と誠は視線を交わした。

憲一が香織を見上げて言った。

「香織、君も中に入って」

香織は頷き、振り返りながら念を押した。

「気をつけてね」

憲一は手を振った。

「大丈夫だ、中に入ってろ」

香織は歩みを進めながら、何度も心配そうに振り返った。

誠と憲一はすぐには行動せず、香織が完全に中に入るのを確認してから、協力して箱を屋敷から離れた場所へ運んだ。

もし本当に危険物だったとしても、これで中の人々を巻き込まずに済むのだ。

箱は人通りの少ない道まで運ばれ、憲一が言った。

「どっちがやる?」

誠は空を見上げた。

「わかった、俺がやるよ」

憲一は言って、前に出た。

「俺はお前にやれなんて言ってないぞ」

誠が返した。

「チッ、じゃあお前がやれよ」

憲一は軽く舌打ちして、くるりと背を向けた。

──わざとだった。

だが、誠は憲一を呼び止めなかった。

「爆弾とかだったら被害範囲が広がるから、もっと離れてろ」

「俺たち、友達だろう。お前一人にはさせられないよ」

憲一は言った。

「だったらお前も残るのか?もし本当にヤバい物だったら、二人とも死ぬぞ」

誠は冷静に指摘した。

「一人で十分だ。無駄に命を二つ失うことはない」

憲一
この本を無料で読み続ける
コードをスキャンしてアプリをダウンロード
ロックされたチャプター

最新チャプター

  • 拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された   第974話

    憲一は、その男を見てすぐに分かった。誠が外に配置していた者の一人だった。彼は眉間をしかめた。「何事だ、そんなに慌てて?」その男は首を振った。「外に、あなたを訪ねてきた人がいます」「誰だ?」「わかりません」「……」憲一は言葉を失った。誰だろう。「行ってみよう」彼は足を進めると、男もその後を追った。玄関を出ると、憲一はその「訪ね人」を目にした。正確に言うと――少年だった。背丈は一七〇センチほど、痩せていて、全身が汚れていた。まるで何日も風呂に入っていないような様子で、髪は絡まり、顔にも泥がついていた。その顔立ちさえ、はっきりと見分けがつかない。憲一は疑わしそうに眉をひそめた。「俺に、用か?」少年は小さく頷いた。「誰に言われた?誰が俺を探せって?」憲一は尋ねた。「越人っていうZ国の人に」少年はじっと彼を見つめながら言った。「その人が、この場所を教えてくれたんです」その名を聞いた瞬間、憲一の表情がわずかに引き締まった。――確かに、越人ならこの家の場所を知っている。とはいえ、すぐに信じるわけにはいかない。最近、妙なことが続いているのだ。「……そうか?」「はい」少年は手を差し出した。その汚れた掌には、一連の数字が書かれていた。それは憲一の携帯番号だった。「ここであなたに会えなかったら、この番号に電話するよう言われました」少年は静かに続けた。憲一の心には、すでに信頼の芽が生まれていた。しかし、彼は少年を屋敷に招き入れることはせず、そばの部下に耳打ちした。「中にいる連中に、俺が用事で出かけると伝えてくれ」香織と子供たちがいる以上、素性の知れない者を連れ込むわけにはいかない。彼は少年を連れて、近くのホテルへ向かった。「……ひとまずシャワーを浴びてこい。服も買ってくる」少年は無言で頷いた。憲一はホテルのフロントに金を渡し、服の買い出しを頼んだ。その後、人目のない場所を探して、誠に電話をかけた。数コール後、電話がつながった。「……もしもし」「誠、越人の件、進展は?」「居場所は掴んだ。ただ、まだ救出までは至っていない」憲一は壁にもたれながら言った。「こっちに一人来た。年は……十六、七くらいに見える。外国人だ。越人に言われて俺を探

  • 拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された   第973話

    「どうやって縄をほどいたんだ?」鷹は首を傾げた。あの縛り方、自力で解けるはずがない。間違いなく――誰かが助けたのだ。憲一はフッと冷笑した。「……お前たち、裏切られたんだよ」双はぱちくりと目を瞬かせた。「誰に裏切られたの?」「もちろん、お前のママさ」憲一はもう追いかける気力もないのか、その場にどっかと座り込んだ。「おとなしくこっちに来たら、軽く済ませてやる。でもな、抵抗したら……お尻を叩き潰すぞ」双は口を開け、ショックを受けたような顔をした。「そんなに酷いの?」「お前相手ならな。それに、俺に何をしたか忘れたんじゃないだろうな」憲一は階段に座り、手招きした。「こっちへ来い」双は鷹を見上げた。「二人でかかれば勝てると思う?」「私一人で十分だ」鷹は平然と答えた。「……」憲一は言葉を失った。その返答に勇気づけられたのか、双は腰に手を当ててふんぞり返った。「来れるもんなら、来てみなよーだ」憲一は顔をしかめた。「お前な、ガキのくせに……素直にしとけって。そんなに叩かれたいのか?」双は鷹の側にぴたりと寄り添った。以前は鷹がうるさくて嫌だったが、今となってはその隣にいるのが何より安心だ。鷹はどこに立っていても、まるでそびえ立つ山のようだ。「僕には叩けないもんね」双は舌を出してあざ笑った。「……」憲一は言葉に詰まった。まさか子供にまで馬鹿にされるとは。ここまで落ちぶれたのか?自分はそんなに惨めなのか?「まあいい、子供とやり合うほどでもない」彼は立ち上がり、ズボンの埃を払い、家の中へ消えた。双は鷹の脇腹をちょんと突ついた。「あの人、ヘタレだね」憲一はその言葉を聞き、足を滑らせて転びそうになった。彼は振り返り、双をじろりと睨んだ。「覚えてろよ、いつか仕返ししてやるからな!」双は慌てて鷹の背後に隠れた。それからというもの、双は何をするにも鷹にべったりくっついて離れなかった。鷹だけが自分を守ってくれると悟ったからだ。食事の時も、必ず鷹の隣に座ろうとした。それを見た恵子は、不思議そうに首をかしげた。え?この子、前は鷹のこと怖がってたのに……今は親より甘えてるじゃない。「鷹おじさん、今夜……一緒に寝てもいい?」双がそう言った瞬間、食卓にいた全員

  • 拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された   第972話

    香織はようやく状況を理解した。「……ああ、これ双の仕業か」まあ、そうよね。子供じゃなきゃ、こんなくだらないことしないわ。「早く外してくれよ!」憲一が急かした。「由美のところに行かないって誓ったら外してあげる」香織は言った。「誓う、誓うよ」香織は小さな三つ編みを一つ一つほどきながら、彼の誓いの続きを待っていた。だが……何も続きがない。「……それだけ?」憲一は平然と言った。「言ったじゃん。もう誓ったよ」「……」香織は言葉を失った。香織は立ち上がった。「じゃ、ずっと縛られてなさい」憲一は諦め顔でぼやいた。「ほんと、女って面倒くさいな……」「由美も女だけど、あんた、なんで彼女のこと好きになったのよ?」香織はぴしゃりと言い返した。「……」憲一は言葉を失った。彼は眉をひそめた。「降参、降参だよ。もう君には敵わない。誓うよ、もし俺が由美に会いに行ったら……」香織はじっと彼を見ていた。「行ったらどうなるの?」憲一は口を歪めた。「飯食えば口火傷、水飲めばむせる……」「なにその誓い、もっと真剣にやれないの?」「じゃあ死ぬって誓わないとダメなのか?」憲一は逆に聞いた。香織は言葉に詰まった。彼女はしゃがみ込み、憲一を見つめて言った。「私はね、別にあんたに厳しくしたいわけじゃない。由美の家の事情、知ってるでしょ。お母さんが亡くなって、あの父親のありさま……彼女は、ずっと静かに暮らせる日々を望んでたの。やっと自分の人生を取り戻せたのに、もしまたあなたのせいで波風が立ったら、私は一生悔やむことになるの」憲一は、その言葉をしっかりと受け止めた。そして、表情を変えて、静かに言った。「……俺が会いたいのは彼女じゃない。正確には子どもを見たかっただけなんだ。ただ、それだけ。邪魔をするつもりなんて、ないよ」香織は、ようやく彼の縄をほどいた。「いつか、ちゃんと会える日が来るよ」憲一は、彼女の言葉にうなずいた。その「いつか」が、いつになるのか――「香織、君は母親なんだからさ、親が子を思う気持ち、わかるだろ……」「由美の子には、もうお父さんがいるの。あなたじゃない」香織は言った。「……」憲一は言葉を失った。憲一は胸を押さえ、苦笑いした。「本当に、痛いとこばっか突いてくるなよ……」「

  • 拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された   第971話

    憲一はもう何も言い返さなかった。なにせ子どもを産んだのは、間違いなく由美だったのだから。「君が違うって言うなら、違うってことでいいさ。な?とにかく、まずはこの縄を解いてくれよ」香織は眉をひそめた。その態度はどう見ても適当で、縄を解いたら即座に由美の元へ行くに決まっている。「解かない」香織の態度は断固としていた。今度は憲一の泣き言にも耳を貸さず、そのまま部屋へ戻って扉を閉めた。だが、憲一がそう簡単にあきらめるわけがなかった。彼はずっと「香織!」と叫び続けていたため、家中の人が彼が鷹に縛られたことを知ってしまった。双は口を手で覆って笑い、恵子は呆れ顔で言った。「大人のくせして、何やってるのよ?」憲一は哀れっぽく訴えた。「おばさん、香織を説得してください。圭介がいないからって、香織はもう家の中でやりたい放題なんです!」「そんな分別ないことするかしら……?」恵子は眉をひそめた。彼女が動きそうになったその時、鷹が口を開いた。「奥さまが理由もなく縛るわけがありません」恵子も納得したようにうなずいた。「そうね、もう子どもじゃないんだから。香織がそんな冗談するとは思えないわ」憲一は怒りの目で鷹をにらんだ。「おまえ……黙ってたら死ぬのか?」鷹は無邪気な顔で言った。「私は見たままを報告しただけです」憲一は白目をむいた。――こんな無骨な男が、なんで急に可愛げ出してんだよ。いや、無理ありすぎだろ……「もうやめてくれ、お願いだから……ほんとに吐きそうなんだよ……」まだ鷹が何も返していないのに、双がすかさず割って入った。「じゃあ、バケツ持ってこようか?」「……」憲一は言葉を失った。鷹は必死に笑いをこらえていた。恵子は次男を抱きながら言った。「もう行きましょ。こんな騒ぎには付き合ってられないわ」この家の大人たちは、みんな手がかかりすぎる。年寄りの自分には無理だ。子供たちさえしっかり見ていればいい。あとはなるべく関わらないようにしよう。みんな大人なんだから……きっと分別を持って行動してるはず……だろうか?「双、遊びに行こう」鷹が手を差し伸べた。「いやっ!」双は拒否した。そして全力で逃げ出した。鷹が追いかけながら言った。「ゆっくり走りなさい。今回は何も言わない、

  • 拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された   第970話

    香織はその視線に居心地の悪さを感じ、軽く咳払いをした。そして彼の横をすり抜けながら身をそらせて言った。「何そんな目で見てるの?」「さっきの電話、なんて言ってたんだ?」憲一は尋ねた。その目は鋭いままだった。香織の表情から何かを読み取ろうとしているようだった。「翔太の話よ」香織は事実を伝えた。憲一は唇を結んだ。「会いに行かないのか?彼は君の弟だぞ。冷たすぎないか?」「会いに行ったって、何も変わらない」香織の声は冷静だった。「それに、今はこっちの方が大事なの」圭介はいない。自分が、二人の子どもを守らなければ――さらに、フォーラムでの返信の中に、M国に世界最高峰の眼科医がいるという情報を見つけていた。その医師についてもっと調べたいとも思っていたのだ。憲一は立ち上がって言った。「君が行かないなら、俺が行く」彼が歩き出そうとした瞬間、香織は彼の腕を掴んだ。その顔は真剣だった。「どういうつもり?何しに行くの?」「そろそろ赤ちゃんも生後一ヶ月になる頃だろ?お祝いに贈り物を持って行くくらいいいだろ?」「……」「何よ、あんたそれじゃ由美に迷惑でしょ!」「君たちはあの警官を気に入ってるんだろ?あいつが器の大きい人なら、俺が子どもを一目見るくらいで文句は言わないさ」香織の眉がピクリと動いた。「絶対に行かせないわ」憲一はにやりと笑った。「君に俺が止められるとでも?」「止められないけど、縛り付けることはできる」香織は彼を見つめて言った。「は?君が俺を?」憲一は、信じられないといった目をして笑った。そんな自信、どこから来るんだ?弱い女が、俺を縛れるとでも?「……本当に行く気なの?」香織は彼を見つめて言った。「もちろん」「鷹」香織が呼ぶと、鷹がすぐにやって来た。彼女は憲一を指差して命じた。「彼を縛って」「……」憲一は唖然とした。そうだった――香織の側には鷹がいる!すっかり忘れていた。「奥様、本気ですか?」鷹は尋ねた。香織はきっぱりと頷いた。「ええ、本気よ。縛って」鷹は迷わず行動に移した。「おい、ちょっと待て……!」憲一はじたばたともがいた。「申し訳ありません、命令には従うしかないもので」鷹はあっという間に憲一を机の上に押し倒し、どこから出てきた

  • 拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された   第969話

    「……」由美は言葉を失った。彼女は湯呑みを手にしたまま、じっと明雄を見つめた。「いつからそんな手を覚えたの?当ててみてなんて、私にわかるわけないでしょ?」「今回は任務じゃなくて、報奨だったんだ。功績が認められてね」そう言って彼は袋を取り出し、由美に手渡した。「君にあげる」中を開けると、そこには40万円の現金と、きらめく勲章が入っていた。お金の価値など、彼らにとってはさほど重要ではない。何よりも――その勲章が意味するもの。それは、命を懸けて得た証だ。「……本当に、私にくれるの?」由美は尋ねた。明雄はベッドの上に寝ている珠ちゃんに目をやり、そっとその柔らかな頬に触れた。「俺のものは、全部君のものだよ」由美は思わず笑みをこぼした。「そうだ、あの友達……香織に電話するか?翔太の裁判が近いらしい。功績はあるが、罪状も多い。ただ、情状酌量はされるようだ」それを聞いて、由美の笑みが徐々に消えていった。明雄は顔を上げて言った。「自分の人生をちゃんと生きろ。他人のことなんて、いちいち気にするな」由美は気を取り直して、「わかってる」と言った。そして携帯を手に取った。「電話してくるね」明雄は「うん」と返事をした。……香織はちょうど、ネットで優秀な眼科医を探しているところだった。彼女は国内に詳しい眼科医の知り合いが少なかったので、情報を集めていた。医学系のフォーラムに圭介の症状を簡単に書き込むと、すぐにたくさんの返信が来た。そこは各専門分野のエキスパートが集まる医学フォーラムであり、眼科は彼女の専門ではなかったため、念入りに調べる必要があった。その時——カチャッ——ドアノブが急に回る音がした。香織が顔を上げると、そこには憲一の姿があった。彼女は眉をひそめた。憲一はドアの前で一瞬固まった。「……ごめん、つい癖で」ここは彼の部屋だった。だが、今はもう――香織たち一家が住んでいる。彼はそれを、一瞬だけ――忘れていたのだった。「何か用?」香織が尋ねた。「いや、ただ誠が手配してくれた人員を、この周辺に配置したってことを伝えに来ただけだよ。ここはもう安全だって」憲一は言った。香織はうなずいた。「あなたと鷹がいてくれるから、ここは安心してる。ただ心配なのは圭介のほうよ」

続きを読む
無料で面白い小説を探して読んでみましょう
GoodNovel アプリで人気小説に無料で!お好きな本をダウンロードして、いつでもどこでも読みましょう!
アプリで無料で本を読む
コードをスキャンしてアプリで読む
DMCA.com Protection Status