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第2話
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標本にされた妻 第11話
健二は一夜にして白髪が増え、まるで十歳も老け込んでしまった。事実が明らかになると、警察は裁判所に対して健二に軽い処罰を求めた結果、彼は死刑を免れ、代わりに二十五年の刑に減刑された。一方、諸星明菜は死刑判決を受けた。二十五年の終身刑という結果に、彼の母親は全く受け入れられなかった。しかし、さらに受け入れがたいのは、健二が明菜に私の遺体を消し去り、力田家の血筋を絶ってしまったことだった。彼女は自分の息子の肩を掴み、繰り返し問い詰め、叫んだ。「どうして、心寧は一体何をしたの？なぜあんたにこんなに苦しめられるの？」「どうしてこんなことをしたのか！」健二はまるで正気を失ったかのように、母親の言葉を無視し、ただ独り言のように私の名前を呟いた。「心寧、帰ってきて、もう一度やり直そう」嫌だ。もし来世があるのなら、彼にはもう会いたくない。健二は刑務所で心の安らぎを失い、身体も衰えていった。医者の診断でうつ病を患っていることが確認された。生きる意志を失ったせいか、彼は急速に衰弱していき、長くは生きられないみたい。三年後。健二は刑務所で命を絶えた。彼の死に様はひどいものだった。私はこっそりとそれを見た。全身が腐り、悪臭を放ち、まるで強酸に溶けたような。彼が死んだ後、私の魂はようやく解放された。私は彼の母親や自分の母親と共に墓地へ向かい、彼女たちは私をここに埋蔵してくれた。。彼女たちは経を唱え、私の来世が良い人に生まれますようにと祈ってくれた。その経の声を聞くうちに、私の魂は次第に軽くなっていくのを感じた。どんどん軽くなり、最後には消えてしまった。私は信じている。次の人生では健二には二度と出会わない。私は自由に、思うままに生きるのだ。
標本にされた妻 第10話
一日一夜が過ぎ、健二は自らが手にかけた妻と子供の死をようやく受け入れた。けど彼は我に返ると、すぐに警察に通報した。諸星明菜こそが真の黒幕だ。彼はこんな形で死ぬわけにはいかない。そして私の復讐を果たさなければならない。警察は迅速に行動し、明菜が国外に逃げようとする寸前、空港で彼女を捕まえた。今回、健二はついに彼女と対面した。健二は目の下はくぼみがあり、目は赤く充血していた。その目で明菜をじっと見つめた。もしガラスの壁がなければ、彼女を引き裂いてしまいたいほどだった。「なぜだ、心寧は一体何をしたんだ？彼女は僕の子供を妊娠しているのに、なぜそんな形で彼女を殺したんだ。一体なぜだ」もはや真実を隠すことができないと理解した明菜は、全てを打ち明けた。「なぜって、あの女が妊娠したからよ。あなたは子供が大好きだから、彼女が妊娠したら、私にはもうあなたに近づくチャンスがなくなるでしょ」「あなたがあの女と結婚したのは、彼女が私に似ていたからじゃない。ただの替え玉のくせに妊娠したなんて……私だけがあなたの妻にふさわしいのよ」彼女の言葉を聞いた瞬間、私は自分の死の前後を思い出した。日曜日の夜、私はスープを持って健二に会いに行った。仲直りしたくて、そして妊娠のことも告げようとしていた。しかし、実験室に着くと、健二は明菜を抱きしめて楽しそうに話しているところを見た。その瞬間、私は自分がどれほど努力しても、健二の心には明菜がいると感じた。五年の結婚は終わりにするべきだった。私はその場を離れた。去るとき、明菜にはっきり言いたいと思った。電話をかけると、彼女が追いかけてきた。冷たく私を嘲笑う彼女はこう言った。「あなたがどんなに頑張っても、ただの替え玉よ。彼を自分のものにすることはできないわ」私は彼女の言葉を認め、「じゃあ、諸星さん、彼をあなたに返すわ」と言った。そう言って、私は立ち去った。しかし、その瞬間、私のバッグから妊娠検査の結果が落ち、明菜に拾われた。帰宅すると、離婚契約書を作成し、メモを残して出発しようとした。ところが、出るとすぐに明菜と遭遇した。彼女は私の落とした妊娠検査の結果を握りしめ、狂ったように私に車で突っ込んできた。私の腕は粉々にされ、顔もめちゃくちゃにされた。その後
標本にされた妻 第9話
標本事件はすぐに裁判が開かれた。健二は死刑判決を受け、その結果に驚きを隠せなかった。彼は死ぬ前に一度、明菜に会いたいと思った。残念なことに、彼が心から愛する女は、彼に会うことを拒んだ。彼の母親は、彼が明菜に会いたがっていると知ると、怒りを抑えきれずに彼に何度もビンタをした。「しっかりしなさい！あんな女に一体何があるっていうの？心寧はいい子なのに、どうしてあの子を愛さないの、あんな冷酷な女に未練を残しているなんて……」「あんたはここに閉じ込められている間に、あの女はあんたに会いに来たのか」「あいつはもうあんたを捨てたのよ」「昔、何も持っていない時も、あんたが病気になった時も、心寧はずっとあんたを支えてくれた。もし彼女がまだ生きていたら、あんたがこんな目に遭っていると知ったら、必ず会いに来てくれたの！でもあの子はもういない……あんたが心寧を怒らせてしまったから、あの子はもう二度と戻ってこない」健二は母の言葉を聞いて、目が沈んでいった。「心寧……どこにいるの……会いたい……」彼は私の名前を呟いた。今になったら、ようやく、私を思い出したのか。ああ、なんて皮肉なこと。残念ながら、私はもう戻ることはない。彼は永遠に私に会うことはできないのだ。……遺体の検査結果がついに出た。健二が標本にしたその遺体は、私だった。その真実を知ったとき、彼はしばらく呆然としていたが、次第に頭を振って否定した。「ありえない、あの遺体が心寧のはずがない、そんなことありえない……」警察は報告書を彼の前に置いた。「力田さん、あなたが解体した遺体は、あなたの妻、力田心寧さんです」医学博士として、彼はこの報告の権威性をよく理解していた。警察が自分を騙す必要はなかった。だから、彼は自分の手で妻を解体し、標本にしてしまったのだ。さらに残酷なことに、彼は自分の子供も殺してしまった。「うあああああああああ！」衝撃が頭を襲い、健二は受け入れられずに、急に叫び声を上げた。「違う、お前たち、僕を騙している！信じられない、信じられない！全員が僕を騙しているんだ」彼はほとんど狂気に陥り、手にかけられた手錠を必死に引き裂こうとした。数人の警察が前に出て、彼をしっかりと押さえつけた。
標本にされた妻 第8話
健二は警察署に連行された。彼は事前に準備していたのだろう、警察の取り調べに対しては一言も口を開かなかった。だが、彼の冷静さは明菜とはほど遠いものだった。警察が健二を逮捕して翌日、明菜も同様に逮捕された。彼女は無邪気な顔をして、何も知らないと主張した。本当にバカバカしい。現代社会で、彼女は本当に無実を装えば法律の制裁から逃れられるとでも思っているのか？私は魂の状態なので、警察が二人をどう取り調べているかを簡単に知ることができた。警察はまず心理的防衛が弱い明菜から攻め始めた。彼らは彼女に、健二がすべてを話したと言った。最初は信じなかった明菜だったが、警察の執拗な追及により、脆い心理的防衛はあっさり崩れた。彼女は泣きながら言った。「健二さんに聞いてください！彼が遺体の場所を知っているの！すべてあの人がやったのです、彼が殺したの、全部彼のせい、私じゃない、私は何も知らない、私を解放して」その後、警察は健二の取り調べ室に戻り、彼に言った。「諸星明菜さんはもうすべて話しました。彼女はあなたが主犯だと言っています。自白すれば罪が軽くなりますが、拒否すれば当然厳しくなります。さあ、あなたは一体何をしたのですか？」彼は明菜の罪をかぶると約束したが、彼女が自ら罪をすべて彼に押し付けているのを耳にした瞬間、驚きを隠せなかった。深く息を吸い、彼は沈んだ声で言った。「そうです、すべて僕がやったことです……」「僕の実験室には、いくつかの標本があります。それは僕が殺人と遺体の処理をした証拠です……」健二がそう言った瞬間、喉の奥で何かが感じて、もはや抑えきれず、椅子に伏せて嘔吐した。その後、彼はどうやって遺体を処理し、私を標本にしたかを詳しく自白した。話し終えた彼は、深いため息をつき、取り調べ室の椅子に崩れ落ちて言った。「僕は遺体に申し訳ないと思っています。彼女を無残に死なせるべきではなかった、彼女の魂は安らかであるべきだった……」私はその言葉を聞いて笑った。今更「申し訳ない」と言われても、遅すぎるよ。警察はすぐに殺人と遺体の処理の罪で健二を逮捕し、彼は刑務所に入れられた。しかし、健二が罪をかぶったため、明菜は無罪放免となった。健二が逮捕されたニュースは街中を騒がせた。かつての誇り高き医学の
標本にされた妻 第7話
健二は、すぐに警察が自分にやってくるだろうと感じていた。だから警察が来る前に、早く私を見つけなければならない。その日、彼は実験室で助手と会った。助手は、彼を見て何かを思い出したように言った。「力田博士、奥様が前にあなたに鶏スープを持ってきてくれたんですが、彼女は何かを見てしまったようで、そのままスープを私に渡して行ってしまいました」「そのスープ、私が飲んだんだけど、本当に美味しかった」助手は頭を掻きながら続けた。「奥様にそのスープはどうやって作るのか教えてほしいんです。彼女に作ってあげたいので」助手の言葉を聞いて、健二は思い出した。私と彼が大喧嘩をして、家から出て行った後、実は一度だけ実験室に来たことがあった。ただ、その時彼は明菜と話していて、私に構ってくれなかった。彼は急いで実験室の監視カメラの映像を確認した。映像には、日曜日の夜に私が彼の実験室を訪れた様子が映っていた。その朝、彼はオンライン会議中だ。会議が終わると、明菜が自ら彼を食事に誘いに来た。助手は私が彼を訪れたことを伝えたが、彼はそのことを気にせず、逆に明菜と楽しそうに会話をしていた。監視映像には、私がスープジャーを持って静かに明菜と健二の会話を見ている姿が映っていた。その後、私はスープジャーを助手に渡し、振り返って立ち去った。そして、明菜は私の去った方向を追いかけてきた。健二は映像を見終わり、考え込んでいた。彼はその日の状況を思い出し始めた。もともと、明菜は彼と一緒に食事に行く予定だったが、突然電話がかかり、急いで出て行った。監視映像を見ると、彼女が去った方向は私と同じだった。健二は、もしかしたら明菜が私の居場所を知っているのではないかと考え始めた。そう思いながら彼は明菜を探しに行こうとしたが、警察が先にやってきた。二人の警官が手帳を見せて、こう言った。「力田健二さんですか？今、あなたが一件の殺人事件に関与している疑いがありますので、署に来てもらえますか？」
標本にされた妻 第6話
警察の手がかりはここで途絶えた。健二も日々、苛立ちを募らせていた。しかし、三日後、彼はうちのナイトテーブルの中に、私が彼に残した離婚届を見つけた。離婚届の末尾には、私のサインがあった。さらに一枚のメモが添えられていて、その上にはこう書いてあった。「あなたと諸星明菜のために、離婚しよう」彼の母親はそのメモを見て、健二の頬に一発ビンタを見舞った。彼女は震えながら怒鳴った。「やっぱりあんたが心寧を裏切った。そうでなきゃ、あの子が妊娠しているのに家を出て、行方を隠すなんてことはありえない」健二は腫れた頬を触ってこう言った。「母さん、必ず心寧を見つけます。彼女は僕の子を妊娠しているんだから、遠くには行かない」おそらく、私の離婚届が彼に、私が意図的に彼から離れたと思わせたのだろう。彼が通報を取り消そうとしたその時、ニュースが彼の目を引いた。翌朝、公園で肉の塊が入ったプラスチック袋が清掃作業員によって発見され、通報を受けて警察がすぐに現場に到着した。警察の調査によると、このプラスチック袋に入っていたものは普通の豚ひき肉や鶏ひき肉ではなく、人間の肉だった。この事件が報道されると、すぐに広まりを見せた。そのニュースを見た健二の顔は、恐ろしいほど暗くなった。彼は明菜を呼び出した。「明菜、君はあの袋の処理をちゃんとすると言ったじゃないか」明菜は顔を青ざめさせて、動揺していた。「ごめんなさい、健ちゃん！あれを誰にも見つからない場所に捨てれば大丈夫だと思ったの。まさかこんなに早く警察が来るなんて」健二の顔はとても暗くなった。明菜は怯えながら健二の手を掴んだ。「健ちゃん、今どうするの？警察が私たちを探しに来るの？私は刑務所に入れられたくない」どうあれ、今や健二と彼女は一蓮托生だった。心の中の動揺を抑え、健二は低い声で言った。「なんとかするよ。もし本当に警察が来ても、僕がやったと言うつもりだから、君は関係ない」その言葉を聞いて、明菜は嬉しさに目を輝かせて、彼の顎にキスをした。「健ちゃん、あなたは本当に優しいね」明菜が喜ぶ様子を見て、私は心の中で深い皮肉を感じた。力田健二、あなたは諸星明菜を狂ったように愛しているんだね、彼女のために罪をかぶることさえできるとは。でも、もしあな
