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第70話
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先ほど彼女が言った言葉を優奈がどれだけ聞いていたのかはわからないが、成瀬が比奈を庇うような話を聞いて、彼女はきっと傷ついただろう。「優奈ちゃん、どうしてここに？」優奈は我に返り、無理に微笑みを浮かべながら身をかがめ、床に落ちていた携帯を拾い上げて美代子に渡した。「お婆さん、携帯を私の部屋に忘れていたので、届けに来ました」美代子は携帯を受け取り、慎重に尋ねた。「いつから来てたの？」「たった今です。携帯は届けましたので、私はこれで失礼します」そう言うと、美代子に返事をさせる間もなく、優奈はその場を去った。優奈の少し寂しげな背中を見て、美代子は成瀬を冷たく睨みつけ、「もういいわ。あんたと比奈がどうしようと勝手にしなさい！」と言い放ち、部屋に戻った。美代子が部屋に戻ると、成瀬はほとんど躊躇することなく、優奈の後を追いかけた。彼はエレベーターの前で彼女を引き止め、見下ろしながら彼女の表情から何か感情を見つけようとした。しかし彼は失望した。優奈は淡々と無表情で彼を見つめ返していた。「優奈、さっきお婆さんが言ったことについて、何か聞きたいことはないのか？」優奈は冷静に前方を見つめ、「それはあなた自身の問題で、私には何の関係もないわ。私に説明する必要はないの」と淡々と言った。言い終わった瞬間、エレベーターのドアが開いた。彼女はすぐに中に入り、閉じるボタンを押したが、成瀬はドアが閉まる瞬間にエレベーターに飛び込んできた。「君が聞きたくないとしても、俺は説明したいんだ」優奈は少し疲れた様子で成瀬を見上げ、「私が聞きたいと思った時には、あなたは何も説明してくれなかった。今はもう聞きたくないのだから、説明されても何の意味もないでしょ？」と言った。成瀬の目が冷たくなり、彼女の目をじっと見つめながら、「本当に何も気にしていないのか？」と問い詰めた。数秒間の沈黙の後、優奈は静かに話し始めた。「最初に離婚を申し出た次の日、私は一人で旅行に出かけたの。アイスランドの最北端である湖に落ちた。あの湖はとても冷たくて、凍え死にかけたわ。たまたま通りかかった牧畜民がいなければ、私はアイスランドで死んでいたかもしれない」成瀬の顔色は一瞬変わり、手は無意識に強く握り締められた。「そんなことは知らなかった......」優奈は冷静に
社長、奥様が二兆円払うと言って離婚を要求しています！ 第72話
「小池様、こんばんは。私はリゾートのスタッフです。当リゾートでは今夜、バーベキューとキャンプのイベントを開催しております。小池様もご参加されますか？」優奈は、夜は特に予定がなかったため、参加することにした。夕方、定められた時間にキャンプ場に到着すると、意外にも多くの人が集まっていた。ここに来ているのは、みんな加藤財団と関係がある人たちばかりだった。優奈が驚いたことに、成瀬とその一行、中村の撮影クルー、美代子と彼女の友人たちも来ていた。優奈は最初、一人か二人用のバーベキューグリルの近くに座り、焼肉の準備を始めようとしたが、美代子が彼女を見つけた。「優奈ちゃん、こっちに来て一緒にやりましょう！」優奈は断ろうとしたが、美代子は直接彼女のそばにやってきて、「一人で焼肉をするなんてつまらないわ。こっちに来て、一緒に話しながら楽しみましょう」と誘った。美代子の熱心な招待に押されて、優奈は仕方なく彼女たちと一緒に座ることにした。彼女がお婆さんたちの集団に座ると、優奈は一気に目立つ存在になった。美代子と一緒にいるのは、横島の他の大富豪のお婆さんたちで、優奈を見ると皆が美代子に「あの子は誰？」と尋ね始めた。真由美が話そうとしたが、美代子が先に口を開いた。「この子は私の義理の孫娘、優奈よ。もし年頃のいい男の子がいたら、孫娘に紹介してね！」それを聞いて、優奈は少し無力感を感じ、「お婆さん......」彼女はまだ成瀬と離婚していない上に、今は恋愛に集中するつもりはなく、まずMYをうまく立ち上げることが最優先だと思っていた。美代子は微笑みながら彼女を見て、「優奈ちゃん、心配しないで。結婚するときは、私がしっかりとした嫁入り道具を用意してあげるわ！」と言った。これを聞くと、周囲の人々は誰が良い青年を紹介できるかなどを話し始めた。その横で成瀬も美代子の言葉を聞いていたため、顔が急に真っ黒になった。まだ優奈と離婚していないのに、もう彼女に相手を紹介しようなんて、自分がどれだけ浮気されれば気が済むんだ？！井上は面白そうに成瀬を見ながら、「廉、こんなんでバーベキューが食べられるか？」と笑った。成瀬は彼を冷たく睨みつけ、無表情で「暇ならそのまま肉を串に刺してろ」と言い放った。このバーベキューイベントは完全にセルフサービスで、
社長、奥様が二兆円払うと言って離婚を要求しています！ 第73話
あるお婆さんが優奈に男を紹介し、相手のLINEを追加するように勧めていた。優奈は熱心な勧めに抗えず、携帯を取り出してQRコードをスキャンしようとしていた。心の中では、追加した後に事情を説明しようと考えていた。ところが、突然、頭上から伸びた長い手が彼女の携帯を奪い去った。驚いて振り返ると、成瀬だった。優奈は思わず眉をひそめた。「携帯を返して」成瀬は冷ややかに彼女を見つめ、携帯をそのままポケットにしまい込んだ。「君が持っていると危ない。俺が預かっておく」その場にいた成瀬と優奈が結婚していることを知らない他のお婆さんたちは、困惑した顔で美代子を見ながら言った。「美代子、これはどういうこと？」美代子が説明しようとしたが、成瀬が淡々と口を開いた。「皆さん、すみません。優奈はすでに結婚しています。私が彼女の夫です。さっき、私のお婆さんが彼女に男を紹介しようとしていたのは、私をからかうためです。気にしないでください」成瀬のこの言葉は、穏やかな海に深水爆弾を投げ込むようなもので、瞬く間に全員の視線が美代子に集中した。「美代子、本当なの？！なんで今まで話してくれなかったの？まったく隠すのが上手すぎるわ！」「信じられない！今まで成瀬が最後に結婚すると思ってたのに、まさか私たちの孫の中で一番早く結婚していたなんて！」「美代子、それはひどいわよ。自分の孫嫁なのに、義理の孫娘だって騙してたのね！ダメよ、これじゃ許せないわ。私たちに食事を奢ってもらわないと、簡単には終わらせないわよ！」......皆が美代子に注意を向けている隙に、成瀬は優奈をその場から連れ出した。二人がバーベキューエリアを離れ、静かな林の中にたどり着くと、成瀬は優奈の手をようやく離した。「お前、バカなのか？！さっきお婆さんが男を紹介しようとしていたのに、なぜ断らなかったんだ？！」優奈は冷静な顔で彼を見つめ、「どうして断る必要があるの？」と答えた。成瀬は顔を真っ青にし、歯を食いしばって彼女を見つめながら言った。「優奈、俺たちまだ離婚してないのを忘れたのか？！」優奈は頷いた。「もちろん覚えてるわ。でも、今はただ知り合おうとしていただけで、何かしようとしていたわけじゃない」「お前......！」成瀬の目が怒りに燃えているのを見た優奈は、手を差し出して「携
社長、奥様が二兆円払うと言って離婚を要求しています！ 第74話
優奈は嘲笑するような表情で成瀬を見つめ、「ただ、彼女に少し教訓を与えるだけよ」と言った。彼女が言い終えると、そのまま立ち去ろうとしたが、成瀬は彼女の手を掴んで冷たく言った。「比奈ちゃんは体が弱いんだ。彼女を傷つけるようなことをしたら、お父さんとお母さんは絶対に許さないだろう」「まだ彼女に何もしていないのに、もう心配しているの？」成瀬は眉をひそめ、「優奈、お前はどうして俺の言葉を曲解するんだ？！」彼は克雄夫婦が彼女に何かすることを心配していたのに、彼女にはそれが比奈を心配しているように見えるのだ。優奈は微笑み、「曲解か事実か、あなたが一番よく分かっているでしょ」彼女が言い放った後、彼の手を振りほどいて去って行った。成瀬は冷たい表情で彼女の背中を見つめ、怒りがこみ上げていた。帰り道、優奈は中村に会った。彼女を見て、やっとほっとした。「優奈さん、成瀬社長は何かしなかったか？」彼は優奈が成瀬に連れて行かれるのを見て、最初は彼女のプライベートに干渉しないようにしようと思っていた。優奈が朝に「私の私事には口を出さないで」と言っていたからだ。しかし心配が募り、結局追いかけてきた。彼の目に隠せないほどの心配が浮かんでいるのを見て、優奈は感動しつつも、中村のキャリアと安全を考え、冷たい表情で彼を見つめた。「中村さん、ご心配ありがとうございます。でもこれは私たち夫婦の問題です。今後はあまり詮索しないほうがいいですよ」中村はその言葉に表情をこわばらせ、しばらくしてからようやく口を開いた。「優奈さん、実は伝えなければならないことがあります」「何ですか？」「以前、成瀬さんの秘書が僕に連絡してきて、あなたの別荘を買いたいと言ってきたんです。彼はあの別荘が僕のものだと勘違いしていたみたいなんです」優奈は眉をひそめた。自分が以前、誰かに調べられるのを避けるために、確か意図的にその別荘を他人の名義に変更したことを思い出した。しかし、成瀬が中村の名義だと勘違いするとはおかしく感じた。実は、小林が別荘を調べた際、担当者が番地を間違えて入力したため、中村の名義だと誤って登録されていたのだ。「分かりました、教えてくれてありがとうございます」優奈は部屋に戻り、シャワーを浴びた後、そのまま眠りについた。彼女は翌朝、このリ
社長、奥様が二兆円払うと言って離婚を要求しています！ 第75話
優奈は無表情で言った。「それで？」「今晩は一緒にここで寝る」優奈はほとんど笑い出しそうになった。二人の関係がこんなに悪化しているのに、彼が平然とこの言葉を口にするのが信じられなかった。「ここに泊まりたいなら、私が新しい部屋を取り直すわ」優奈がコートを取って出ようとしたとき、成瀬は我慢の限界に達して、「優奈、俺の忍耐力には限度がある。今夜は必ず俺と同じ部屋に泊まるんだ！」と怒鳴った。優奈は振り返って彼を一瞥し、「必ずしも必要なことはない」と言った。彼女が急いでドアに向かって歩き、ドアを開けた瞬間、突然後ろから大きな手が伸びてきて「バタン」と音を立ててドアを閉められた。次の瞬間、優奈は横に抱きかかえられた。優奈は怒りで目を見開き、歯を食いしばって言った。「成瀬、病気があるならさっさと病院に行って治しなさい。私は医者じゃないから、神経の病気は治せないわ！」成瀬は聞こえなかったかのように無視し、彼女をベッドに投げ入れ、その隣に寝転んで彼女を抱きしめた。「寝よう！」そう言い終わると、彼は本当に目を閉じて寝始めた。優奈は腹立たしくてたまらなかった。「放して！」彼女は彼の腕の中でもがいたが、彼の腰に巻き付けられた手は鉄のようで、どれだけ頑張っても動かせなかった。しばらくすると、優奈は成瀬の視線が非常に暗いことに気づいた。彼女はますます怒り、歯を食いしばって言った。「この卑劣者！セクハラ男！」「寝たくないなら、他のことをしてもいいぞ！」彼の目に潜む欲望を見て、優奈は一瞬固まった。やはり動かなくなった。結局、優奈はどうやって眠ったのか覚えていないが、再び目が覚めると空が明るくなっていた。成瀬が昨夜のまま彼女を抱きしめている姿を見て、彼女は眉をひそめ、手を伸ばして成瀬を揺り起こした。「もう放してもいいでしょ？！」成瀬は目を開け、目が覚めたばかりなのに、その目はすでに澄んでいた。彼は優奈を抱きしめた手をさらに強くし、声が少しかすれていた。「もう少し寝よう」「寝たいなら一人で寝なさい。私は起きるわ。放して！」優奈は成瀬を押し、彼もこれ以上彼女を困らせることなく手を放した。優奈は起きて身支度をし、それを終えると、成瀬も起きていた。「後で一緒に朝食を食べよう」優奈は何も言わず、物を片付ける手
社長、奥様が二兆円払うと言って離婚を要求しています！ 第76話
優奈：「......」沈黙がしばらく続いた後、彼女は出前を持って別荘に戻り、成瀬が存在しないものとして振る舞うことに決めた。食事を終え、優奈が上階に上がって寝ようとしていたとき、対面に座っていた成瀬がついに我慢できなくなった。「いつになったら俺と一緒に帰るんだ？！」優奈は冷淡な表情で彼を見つめ、「私はあなたと帰るなんて言ったことはないわ」と答えた。「優奈！」成瀬が本当に怒っているのを見て、優奈は眉を上げて言った。「そんなに大声を出しても、私には全く効果がないわ。たとえあなたが私を縛り上げても、自分で逃げ出すので、無駄なことはしないでください」成瀬は冷たく彼女を見つめ、歯を食いしばって言った。「いいな！後悔するなよ！」「後悔してるよ」成瀬の顔に一瞬驚きの表情が見えたのを見て、優奈は笑って言った。「もっと早く引っ越しておけばよかったと後悔している。そうすれば、あんなに面倒なことはなかっただろう」成瀬は怒りに満ちた顔で去り、優奈はようやくゆっくりと休めると思った。午後、優奈は美代子の電話を受け、和園に行くように言われた。優奈が到着すると、美代子はリビングでお茶を飲んでいた。優奈を見て、彼女は優しい笑顔を浮かべた。「優奈ちゃん、こちらにお座り！」「お婆さん、私を呼び出したのは何か用事があるのですか？」彼女が隣に座ると、美代子は彼女の手を取って、ため息をつきながら言った。「優奈ちゃん、本当に廉と離婚したいの？」数秒の沈黙の後、優奈は決意を込めてうなずき、「はい」と答えた。「本当に回復の余地はないの？私は本当に優奈ちゃんが大切で......」優奈は笑って美代子の手を握り返し、「お婆さん、たとえ成瀬さんと離婚しても、私の心の中では、あなたはいつも私のお婆さんですよ」と言った。美代子はうなずいた。「よし、それじゃお婆さんが優奈ちゃんのために決断を下す。廉と離婚させるわ！」「お婆さん、ありがとうございます！」彼女は美代子がリゾートでの話を本気にしているとは思っていなかったが、意外にも本気だった。彼女の顔に浮かぶ本当の笑顔を見て、美代子は少し心が痛んだ。成瀬は目がない男で、どうして比奈を好きになるのか、自分の教えが無駄だったと感じた。すぐに、美代子は弁護士に離婚協議書を作成させた。「優奈
社長、奥様が二兆円払うと言って離婚を要求しています！ 第77話
どれくらい時間が経ったか分からないが、成瀬はようやく美代子に続いて部屋を出てきた。彼の顔色は極度に冷たかった。彼はテーブルに近づき、ペンを取り、自分の名前にサインをした。優奈に対する視線は冷たく、人を凍死させるかのようだった。「優奈、これで満足か？！」優奈は全く動じることなく、軽く微笑んで「とても満足しているの」と答えた。彼女は自分の名前にサインをした後、離婚協議書をしまおうとしたが、成瀬の長い手が彼女よりも早く離婚協議書を取り上げた。優奈の心臓が跳ね上がり、何か問題が起きるのではないかと不安になりながら、成瀬に向かって言った。「成瀬さん、離婚協議書はやはり私が保管する方が」「君は信用できない」「どういう意味？」優奈は眉をひそめて彼を見つめ、理解できない様子を見せた。成瀬は冷笑を浮かべて言った。「結局、君はお婆さんから成瀬財団の10%の株式をもらったんだから、離婚協議書に何か手を加えられたら困る。そうなれば、俺は損をすることになる」優奈は唇を噛み締めてから言った。「お婆さんからもらった10%の株式は、受け取るつもりはない」さっきも、彼がサインをすることで嬉しくなって、そのことを忘れていたのだ。成瀬は嘲笑うような表情で言った。「俺が信じると思うのか？」「もし成瀬さんが信じられないのなら、今ここで私たちの前で離婚協議書をもう一枚印刷し、成瀬財団の10%の株式を削除してください。補償金は一銭もいらないわ」その言葉が終わると、美代子が口を開いた。「優奈ちゃん、私が成瀬財団の10%の株式をあなたに与えると決めた以上、それは変わらない。株式を受け取って廉と離婚するか、株式を受け取らずに今日の出来事をなかったことにするか、自分で選んで」「お婆さん......」優奈は少し無力感を感じ、離婚はしたいが、株式は受け取りたくないのだ。「選択肢はあなたに渡した。自分で決めなさい」少し迷った後、優奈は妥協して言った。「わかりました、株式を受け取ります」後で機会を見つけて成瀬に転売すればいい。その横で成瀬は冷笑し、振り向いてリビングを出て行った。優奈が追おうとした瞬間、美代子が彼女を引き止めた。「優奈ちゃん、心配しないで。彼が自分でサインしたのだから、何か手を加えることはないわ」心の中ではまだ少
社長、奥様が二兆円払うと言って離婚を要求しています！ 第78話
優奈は彼の体から漂う酒の匂いを嗅ぎ、思わず眉をひそめた。「私は成瀬財団の株式を返しに来たの」成瀬は冷笑を浮かべ、「優奈、離婚するためにわざわざお婆さんを探したのに、今株式を返そうとしているのはもう離婚したくないのか？」と尋ねた。優奈は冷ややかな表情で彼を見つめ、「そんなことない」と答えた。「ならば、これ以上俺に干渉しないでくれ。株式は持っておけ。それで、俺たちはもう関わりがない」しばらく沈黙が続いた後、優奈が口を開いた。「離婚協議書の手続きはいつするつもり？」成瀬の目に冷たい光が浮かび、「明日の朝に行く。心配するな、わざと遅らせたりはしない」と答えた。優奈は頷き、「わかった。これ以上用はないわ」と言った。その話が終わると、成瀬はそのまま別荘のドアを閉めた。翌朝、優奈がMYに入ると、佐藤が契約書を持ってきた。「社長、これは私たちが半年間計画していたプロジェクトです。問題がなければサインをして、このプロジェクトを始めることができますよ」佐藤の顔に浮かぶ媚びた笑顔を無視し、優奈は書類を受け取り、淡々と「わかりました。佐藤部長、先に帰ってください」と言った。佐藤の笑顔が一瞬固まり、「社長、今すぐ見ないのですか？」と聞いた。「他の契約書も見なければならないので、見終わった後に連絡します」佐藤は顔色を曇らせ、「わかりました」と言い、優奈のオフィスを出た。優奈のオフィスから出て行くと、佐藤の顔が急に暗くなった。日向の脅しを考えて、もしこのプロジェクトが手に入らなければ、日向に渡すお金があるわけがない！いや、彼は優奈にこの契約書にサインさせなければならないのだ！そうすれば、その金を手に入れた後、日向の金を返すことができるだけでなく、残りの金を持って遠くへ行くこともできる。MYがどうなろうが、彼には関係ないことだ！佐藤が出た後、優奈は理由もなく心が落ち着かない感覚を覚えた。彼女はイライラしながら時計を見て、市役所の開庁時間が近づいており、成瀬がすぐに電話をかけてくるだろうと思った。そんなことを考えていると、時間が待ちきれず、今回こそ離婚がスムーズに進むことを願った。十時過ぎに、優奈は小林から電話を受け取った。「優奈さん、社長が事故に遭いました。今、手術のためのサインが必要です。すぐに来てください！
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社長、奥様が二兆円払うと言って離婚を要求しています！ 第100話
成瀬の声は冷たく、怒りに満ちていた。「ラトゥールに帰る途中なの、どうした？」「帰ってから話す！」電話が切られたのを聞いて、優奈は思わず眉をひそめた。30分後、優奈が別荘に入ると、リビングで成瀬の氷のように冷たい声が響いた。「優奈、お前の胆力がますます増しているな！前回他の男と二人きりで食事をしたのはまだ許せるが、今日はお見合いだと？！俺を死んだもんだと思っているのか？！」優奈は無表情で靴を履き替え、成瀬の対面に座った。「どうやって知ったの？また誰かに私を尾行させたの？」成瀬は冷笑を浮かべ、「尾行が必要か？！お前がこんなにも堂々と振る舞っているのが、他人に知られたくないかのようだ！よくも成瀬家に恥をかかせたんだ！」「その話はあなた自分にべきじゃない、比奈とはもっとやり過ぎている！」「比奈ちゃんと何もない、お前の口から比奈ちゃんを貶める言葉を二度と聞かせるな！」優奈は笑って言った。「やったからには、悪く思われることを恐れるな！」成瀬は冷笑しながら彼女を見つめ、怒りで目が燃えていた。「お前はどうだ？結婚しているのに、他の男と会ってお見合いするんだと？男なしでは生きられないのか？！」優奈の顔色は青ざめ、立ち上がって彼を冷たく見つめた。「そう、私は男なしでは生きられない。しかし、それでも私はこの結婚を続けたくない。他の女に触れた男なんて、汚いと思うわ！」そう言い終わると、優奈は振り返ってそのまま立ち去った。後ろから成瀬の怒りの声が聞こえた。「優奈、待て！」優奈は聞こえないふりをして、早足で寝室に入り、ドアをバタンと閉めた。成瀬は冷たい目で寝室のドアを見つめ、怒りがこみ上げていた。突然、横に置かれていた携帯電話が鳴った。「廉、優奈さんはまだ帰っていないよね？」「どうした？」「さっき私の秘書が調べたところ、吉川家が湊のやつにアレンジしたお見合い相手は彩花だって。彩花は急な用事で優奈さんに湊と会ってきてほしいとお願いしたらしい」成瀬の反応がないのを聞いて、井上は心配になった。「廉......どうして黙っているんだ？」成瀬は冷たい口調で、一言一言を区切って言った。「今後不確かなことは、俺に電話するな！」彼は電話を切り、先ほど優奈に言った言葉を思い出すと、心の中に罪悪感と微かな痛みが
社長、奥様が二兆円払うと言って離婚を要求しています！ 第99話
比奈は少し黙り込んで心配そうに言った。「莉子、やっとこの役を得たのに、万が一何か問題があったら......」「安心して、たとえ何か問題があっても、私が責任を取るから！」その言葉を聞いて、比奈はそれ以上何も言わず、視線が少し冷たくなった。午後3時、優奈は時間通りに彩花とお見合い相手が約束した場所に到着した。彩花が言った特徴に従って、優奈はすぐにシルバーグレーのスーツを着た、窓際に一人で座っている男性を見つけた。相手は金縁のメガネをかけ、ハンサムな顔立ちで、口角にかすかな笑みを浮かべていた。彼を見た瞬間、優奈は春風を浴びたような感覚を覚えた。彼女は微笑みを浮かべながら、ゆっくりと彼の隣に歩いて行き、軽くテーブルをノックした。「吉川さん？」吉川湊はそれを聞いて顔を上げると、彼女の圧倒的な美しさに驚いた。彼は一瞬ぼんやりし、すぐに微笑んだ。「高橋さん？」優奈は頷き、彼の対面に座った。「何か飲みたいものは？」「いいえ、私は今日はただ吉川さんに直接お詫びを言いたかっただけです。最近は恋愛するつもりはありません。このお見合いは家族が用意したものですので、吉川さんには理解してもらいたいです。帰ったら私に興味がないと言っていただければ大丈夫です」吉川は数秒間沈黙し、頭を振って言った。「すみませんが、理解できません」優奈の目に一瞬驚きが浮かび、「吉川さん、私はかなりストレートに言ったと思いますが」吉川は穏やかな表情で、優奈を見つめながらのんびりと言った。「君は高橋さんではありません」優奈：「......」彼女が何も言わないのを見て、吉川は続けた。「来る前に高橋さんの写真を見たので」優奈は唇を噛み、すぐに気持ちを整え、「吉川さん、申し訳ありませんが、彩花には重要な用事があって来られないので、私が代わりにお伝えに来たのです」吉川は笑顔のままで、「申し訳ないですが、謝罪の言葉は本物の高橋さんに直接言ってもらった方がいいでしょう。帰ったら紹介者に、高橋さんに非常に興味があると伝えます」......井上は、たかが取引先と食事をするために出かけたのに、優奈に出会うとは思ってもみなかった。優奈の対面に座っている人を見て、彼は思わず眉をひそめた。吉川は最近帰国したばかりで、以前は優奈の交友関係にも関わりがなかったた
社長、奥様が二兆円払うと言って離婚を要求しています！ 第98話
成瀬が黙っているのを見て、優奈はこれ以上追及せずに靴を履き替え、そのまま出て行った。彩花と約束したカフェに着くと、優奈は急いで彩花の向かいに座った。「今日はそんなに急いで私を呼び出して、何か用事でもあるの？」「優奈ちゃん、家族が私にお見合いの相手を紹介してくれたんだけど、午後に用事があるから、代わりに会ってきてほしいの」優奈はコーヒーを吐き出しそうになった。彼女の代わりにお見合いをするのだと？かろうじてコーヒーを飲み込んでから、優奈は彩花を見て言った。「冗談を言っているわけじゃないよね？」「もちろん冗談じゃないわ、私の一番の親友、優奈ちゃん、お願い、どうか助けて！午後の用事は本当に重要なの！」優奈は少し考えた後、眉を上げて言った。「手伝うのはいいけど、私には何の得があるの？」「何が欲しいの？」「私は来週末に横島を離れなければならないから、その間に私の仕事を手伝ってほしい」彼女は、戻ったときにデスクの上に山のような書類が積まれているのを避けたかった。彩花は思わず笑って、「いいよ、約束する！」二人が合意に達すると、彩花は自分が約束したレストランの場所を優奈に伝え、急いで去って行った。午後の約束まで数時間あるが、優奈は成瀬に会いたくなく、ショッピングモールを探し回ることにした。しばらくすると、莉子と比奈に出会った。二人は優奈を見ると、顔の笑みが嫌悪感に変わった。比奈よりも、莉子は明らかに感情が高ぶっている。彼女は冷たく優奈を見つめ、「優奈、あなたは本当に厚かましいわ！私の前に現れるなんて！」優奈は眉をひそめ、莉子を無視して、振り返って去ろうとした。しかし莉子は優奈が心の中で不安を抱えていると考え、彼女の前に走り寄って道を塞いだ。「止まれ、あなたのせいで仁と別れたのだから、今日はしっかり教訓を与えてやる！」彼女は手を上げて優奈を叩こうとしたが、優奈に手首を掴まれ、どうしても振り解けなかった。「優奈、この卑怯者！離して！」その言葉が終わると、彼女は一発の平手打ちを受けた。「わあ！」莉子は悲鳴を上げ、優奈は彼女を押し返し、冷たく言った。「鈴木、加藤と別れたのは自業自得で、私には全く関係ない。もし関係があるとしたら、比奈との関係があるべきよ。あなたが私に嫌がらせをするたびに、彼女が手を
社長、奥様が二兆円払うと言って離婚を要求しています！ 第97話
優奈は白目をむき、「それじゃあ、もし一晩中帰ってこなかったら、私は一晩中起きて待っているの？」「そんなことはない」「え？」「一晩中帰ってこないことはない」優奈は彼のこのような約束に耳を傾けず、あくびをして言った。「わかった。今はまた寝ていい？」彼女が再び寝ようとするのを見て、成瀬は我慢できずに言った。「優奈！」「また何？」彼女の不満そうな目を見て、成瀬は歯を食いしばり、「今夜は酒を飲んだから、洗面を手伝ってくれ」優奈は深呼吸をし、彼を追い出したい衝動を抑えつつ、立ち上がって彼を洗面所に連れて行った。彼女は歯磨き粉を絞り出し、あくびをしながら「はい、どうぞ！」と言った。成瀬が歯を磨き終わると、優奈はタオルを取り、無造作に彼の顔を拭いた。その力加減は強く、まるで彼の顔の皮を削り取るかのようだった。成瀬は眉をひそめて冷たく言った。「もう少し優しくできないか？」「ごめんなさい、私は子供の頃から力が強くて、コントロールできないの」「......」洗面を終えた後、優奈はさっさと成瀬をベッドに移し、布団をかけてから電気を消した。優奈が寝ると、成瀬が突然口を開いた。「優奈、前回のことは俺が間違っていた。君を疑うべきではなかった」彼女と一緒に食事をしていた男を調べようと思っていたが、結局思いとどまった。優奈が知ったら、もっと激しい口論になるのが恐ろしかったからだ。優奈はしばらく黙っていて、低い声で言った。「寝よう」翌朝、優奈が目を覚ますと、成瀬はすでに起きて部屋を出ていた。彼女は身支度を整えて寝室を出ると、リビングで成瀬が電話をかけているのを見た。今日は灰色のセーターに黒い長ズボンを身に着けていて、冷たい印象が少し和らいでいた。優奈は数秒間見つめた後、目をそらし、キッチンに入った。朝食を作って出てくると、成瀬は電話を切っていた。「加藤が昼に食事を誘って謝罪したいそうだが、行く？」優奈は驚きの表情を浮かべた。前回MYの前であんなに不愉快なことがあったのに、加藤はまた謝りたがっているのか？莉子のことを思い出し、彼女は思わず眉をひそめた。「結構、鈴木には会いたくない」数秒間沈黙した後、成瀬が口を開いた。「加藤は鈴木と別れた」優奈は眉を上げ、「ああ、私には関係ないから、わざわざ教え
社長、奥様が二兆円払うと言って離婚を要求しています！ 第96話
優奈は冷たい目で彼を見つめ、全く温もりがなかった。「それなら、私を尾行して何が分かったの？キスをしていたところを見たのか、それとも一緒に寝たところを見たのか？」成瀬は眉をひそめ、何かを言おうとしたが、優奈はそのまま背を向けて立ち去った。二人は冷戦状態に入り、田村やお手伝いさんまでその様子に気づいていた。お手伝いさんは優奈を隅の方に呼び寄せ、小声で言った。「優奈さん、成瀬さんと喧嘩をしたのですか？」「いいえ、どうかしたの？」「成瀬さん、最近機嫌が良くないようです」優奈は数秒間黙って考え、「おそらく会社のことで忙しいだけだと思います。放っておいて、しばらくしたら良くなるでしょう」と言った。「分かりました」お手伝いさんが去った後、優奈はソファに座って成瀬が帰ってくるのを待っていた。7時が近づくと、小林から電話がかかってきて、成瀬が宴会に出席しているため、今夜は別荘で夕食を食べないと言われた。電話を切った優奈は、料理を温める気にもなれず、適当に食べてテレビを見た後、部屋に戻って寝ることにした。宴会では、成瀬は30分ごとに小林に携帯電話を渡すよう指示した。最初、小林は成瀬が重要なクライアントからの電話を待っているのかと思っていたが、10時過ぎに再度携帯を見た成瀬は、彼を睨みつけながら言った。「優奈には何と言った？」小林は一瞬呆然として、「優奈さんには社長が夕食を食べに帰らないと伝えました」「彼女は何も反応しなかったのか？」「優奈さんはわかったと言いました」成瀬の顔色が暗くなり、「彼女は俺がいつ帰るか聞かなかったのか？」「いいえ」成瀬はそれ以上何も言わず、再び酒を一杯飲んだ。普段の宴会では誰も成瀬に酒を勧めることはできないが、今夜は彼は全然断らず、すでに十杯以上飲んでいた。彼の体はようやく回復したばかりで、小林はこのまま飲み続ければ体に悪影響を及ぼすのではないかと心配し、耳元で低く忠告した。「社長、これ以上飲まない方がいいです」成瀬は冷たく彼を見返し、「優奈に電話をかけて、迎えに来させろ」一瞬のうちに、小林は成瀬が携帯電話を見ていたのは、クライアントからの電話を待っていたのではなく、優奈の電話を待っていたのだと理解した。彼は急いで優奈に電話をかけたが、電話が切れるまで相手は出なか
社長、奥様が二兆円払うと言って離婚を要求しています！ 第95話
優奈は首を横に振った。「彼の足を治した後はもう関わり合いを持たないつもりだから、私の本当の身分を彼に知られたくないの」最初は成瀬を連れて帰るつもりだったが、最近二人の関係が悪化しているため、余計なことを避けたかった。三浦は彼女を否定的に見つめ、「せめて彼には、あなたが彼の足を治すためにどれだけ努力したかを知ってもらわないと」優奈は思わず笑った。「彼に罪悪感を持たせるつもり？私は彼との関係を断ち切りたいだけなの」三浦は彼女を睨みつけ、慈しみと無力感が入り混じった表情で言った。「こんなに馬鹿な人を見たことがない！」優奈は笑顔で別の話題に切り替えた。今夜、比奈と莉子も同じレストランで食事をしていた。二人が留学していた時、留学仲間の中野勇人という男が比奈に一目惚れし、長い間追いかけていたが、比奈は彼と付き合うことを断り、その後連絡を取ることはなかった。先日のリゾートで莉子と比奈が中野と再会し、比奈は彼が国内の有名な監督、中野隆の息子だと知った。中野の新作映画「千秋万歳」のいくつかのシーンが加藤財団のリゾートで撮影されるため、勇人は数日間遊びに来ていた。「千秋万歳」は大作で、身分を隠した亡国の王女と敵である王子が恋に落ちるというストーリーで、予算はなんと60億円とも言われている。主演はアカデミー賞を受賞した中村悠人と木下葵だと聞いた。二人とも脚本を見る目があり、中野隆監督の映画はほとんど悪い評価がなかったため、この映画は放送前から話題になっていた。莉子が芸能界に入りたいことを知った比奈は、勇人と何度か食事をし、彼に莉子を紹介してもらうよう頼んでいたので、今夜の会食が実現したのだ。莉子がホストとなり、中野親子を招待した。「千秋万歳」にはまだキャスティングされていないメイド役があり、隆は莉子のイメージがぴったりだと思い、即席でワンシーンを試させた。演技は少し不慣れだったが、重要でない役なら十分だったため、隆は彼女にその役を与えることに同意し、明日契約に来るよう言った。食事を終えた数人が立ち去る際、比奈の隣にいた勇人が突然足を止めた。「勇人くん、どうしたの？」「比奈ちゃん、あそこにいる女の子、あなたによく似てるよ！」比奈は思わず彼の視線を追い、優奈の顔とその向かいに座った見知らぬ男を確認した。比奈の目は細まり、口元
社長、奥様が二兆円払うと言って離婚を要求しています！ 第94話
加藤の顔は怒りに満ちていた。優奈の先ほどの言葉に腹が立っていたが、彼女を完全に敵に回すつもりはなかった。莉子は冷たく彼を見つめ、失望した表情で言った。「仁、私たちが再び一緒になったら幸せだと思っていたけど、あなたと一緒にいるといつも不満を感じるの。私たちの関係について、よく考える必要があるわ」彼女が踵を返して立ち去るのを見て、加藤は数秒間ためらったが、追いかけることはしなかった。「優奈さん、今の結果で満足なのか？」加藤の冷たい表情に対して、優奈は淡々とした表情で応じ、冷たく言い放った。「私に何の関係があるの？先に手を出す者が卑しいって言葉、知ってる？」もし彼と莉子が自分の前に現れて自己主張しなければ、こんな事態にはならなかったはずだ。もっとも、優奈は女性として、莉子の行動が加藤に追いかけてほしいだけの芝居だと分かっていた。本気で別れたいわけではないのだ。そう言い終わると、優奈はそのままMYに入っていった。その後の半月間、成瀬の怪我はほとんど治り、成瀬財団での仕事に復帰し始めた。優奈は、そろそろ時期が来たと思い、彼女の先輩である三浦律に連絡を取り、二人はレストランで会う約束をした。夜8時、優奈は時間通りに到着した。三浦は彼女を見ると、笑みを浮かべて言った。「優奈ちゃん、久しぶりだね」優奈は彼の向かいに座り、メニューを手に取って言った。「先輩、今日の食事はあなたのおごりね？」三浦は眉を上げ、「好きに注文してくれ。一食ぐらいならおごれるさ」優奈は遠慮せず、好きな料理をいくつか注文し、メニューをウェイターに渡した後、三浦を見て言った。「出費がかさんでしまって申し訳ない」三浦は笑って、「当然だ。今日この食事をおごらないと、君の機嫌を直せそうにないからね」優奈は鼻で笑い、半ば冗談めかして言った。「分かってるじゃない。次にまた私のことを師匠にネタにしたら、今度は私もいくつかの面白い話を師匠にしてあげるわよ」三浦は無力そうに頭を振り、「師匠に無理やり聞かれたんだよ。君も知っているだろうけど、俺たち弟子の中で師匠は君が一番のお気に入りなんだ。君の近況を知りたいのさ」「次に師匠が聞いてきたら、直接私に聞くように言って」「それはいい考えだな」彼の目に浮かぶ笑みを見て、優奈は白目を向き、不機嫌そうに言っ
社長、奥様が二兆円払うと言って離婚を要求しています！ 第93話
「まずは私を放して」成瀬は動かず、黒い瞳で彼女をじっと見つめ、一言一言噛みしめるように言った。「彼はリゾートの件で謝罪に来たが、俺は彼に会わなかった」優奈は少し苛立って言った。「彼に会うか会わないかは私には関係ないわ。放して！」「その時は君を誤解していた。すまなかった」成瀬の真剣な表情を見て、優奈はどうしてか少し笑いそうになった。まるで離婚を切り出してからというもの、彼が何度も謝罪してくるようになったかのようだった。でも、「すまない」という言葉はそんなに難しいものなの？「成瀬、もう言ったでしょ？あの件は気にしてないから、謝らなくていいのよ」彼女が冷静な表情を浮かべているのを見て、成瀬の心の中に急に怒りがこみ上げてきた。「君が本当にあの件を気にしていないのか、それとも俺という人間自体を気にしていないのか、どっちなんだ！」優奈は彼の手を振り払って、冷たい視線で彼を見つめながら言った。「何が違うの？あなたが『俺に期待を抱くな』って言ったんだから、その通りにしてるだけ。まだ何か不満があるの？」成瀬は拳を強く握りしめ、恐ろしいほどの陰気な顔つきになった。「もうこれ以上、人を誤解させるようなことを言わないで。そんな曖昧なゲームに付き合いたくない！」そう言い放つと、優奈はそのまま踵を返して立ち去った。リビングに戻ると、優奈はソファに座り、少し苛立ちながら考えた。成瀬の足が治らなければ、いつ離婚できるか分からない。早く治療法を探すべきだ。翌朝、優奈がMYのビルの前に到着すると、加藤と鈴木が入り口で待っていた。今の二人には、リゾートで見せたような傲慢な態度はなく、どこか後ろめたい表情をしていた。しかし、その後ろめたさがどれだけ本物かは分からない。「優奈さん、今日は莉子と一緒にリゾートの件で謝罪しに来た。あの時は真相を知らずにあなたを誤解してしまい、本当に申し訳なかった」彼が話し終えると、隣にいた莉子も申し訳なさそうに言った。「優奈さん、あの時はあなたを陥れ、その後さらに中傷してしまい、本当にごめんなさい。どうか許していただけませんか？」優奈は冷たい目で二人を見つめ、無表情で言った。「謝る必要はない。私はあなたたちを許すつもりはないから」莉子は、自分がここまで頭を下げて謝っているのに、優奈がそれを受け入れな
社長、奥様が二兆円払うと言って離婚を要求しています！ 第92話
井上は眉をひそめて言った。「それはダメだ。後で海外の専門医に連絡して、診てもらえるように手配するよ」「必要なら自分で探すから、心配しなくていい」成瀬が冷たい表情を浮かべているのを見て、井上はため息をつきながら言った。「わかったよ」一方で佐々木が井上の肩を叩き、成瀬を見て言った。「何か手伝えることがあったら、いつでも言ってくれ」「うん」「そうだ、実は今回来たのには、もう一つ理由があるんだ」成瀬は眉を上げて言った。「何の話だ？」「加藤もここに来てるんだ。今、別荘の外にいる。でも、前回のリゾートでの件で君に顔向けできないと思って、入ってこれないんだ」その言葉を聞いて、成瀬の表情は一気に冷たくなり、厳しく言った。「彼を帰らせろ。鈴木と別れるまでは、彼には会わない」「廉、俺たちは長年の友達じゃないか。たかが一人の女のことで、こんなに不仲になる必要はないだろう。加藤は今、恋に目が眩んでるだけで、正気に戻ればきっと鈴木とは続かないさ！」井上も急いで言った。「そうだよ。俺も保証するよ。加藤家が鈴木を家に迎えるはずがない。彼女のせいで俺たちの仲を壊すなよ」成瀬の表情は冷たくなり、その存在感が周囲を圧倒していた。「もういい、彼には会わない」成瀬を説得できないとわかると、二人は仕方なく帰ることにした。外で待っていた加藤は、二人の重苦しい表情を見て、成瀬がまだ自分を許していないことを理解した。彼は無理に笑みを浮かべて、二人に言った。「廉はまだ怒っているし、事故のせいで気分も良くないんだろう。気持ちはわかるよ。彼の気持ちが落ち着いたら、また来るさ」井上はうなずいて言った。「うん。君は先に帰ってくれ。俺たちも会議があるから、また日を改めて廉を説得しに来るよ」「わかった」加藤が去った後、井上は完全に表情を曇らせ、イライラしながら頭を掻きむしった。「哲也、君も知ってるだろう。廉の性格だと、彼が加藤に会わないと言ったら、絶対に会わないだろう。加藤は今あの調子だし、すぐに鈴木と別れることはなさそうだな」佐々木はしばらく沈黙した後、低い声で言った。「この件のカギは優奈さんにある。彼女が加藤を許せば、廉の態度も変わるはずだ」井上は驚きの表情を浮かべ、眉をひそめて言った。「本当に？でも、優奈さんに頼むより比奈ちゃんに頼んだ方
