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神の恐れ
Huling Na-update:
2025-07-12 21:32:45
Pinakabagong kabanata
神様を殺した日 神が選べなかった選択
演算層でアキラの意識が実体化すると、そこは既に戦場と化していた。ノアとアインが、巨大化したゼオの攻撃を必死に避けている。「ノア！」アキラが駆け寄る。「大丈夫か？」「アキラくん……」ノアが振り返る。その目には、以前にない深い知識の光が宿っていた。「なんとなくだけど……私、わかっちゃった」「わかったって？」「神様が一番最初に選べなかった選択」ノアが震える声で続ける。「それは……」《黙れ》ゼオが激怒する。《その記録に触れることは許さない》巨大な拳がノアに向かって振り下ろされる。だが、アキラの刻印が光り、バリアが展開される。「させるか！」「俺がノアを守る」《継承者……》ゼオがアキラを見つめる。《お前もまた、排除すべき存在だ》「排除したければしてみろ」アキラが立ち上がる。「でも、その前にノアの話を聞け」《聞く必要はない》《私は完璧だ》「完璧じゃない」ノアが静かに言う。「なんとなくだけど……見えるの」「神様の中に、とても悲しい記憶がある」《やめろ……》ゼオの声に、初めて恐怖があった。《その記録は封印されている》《誰も触れてはならない》「でも……」ノアが歩み寄る。「その記憶こそが、神様の本当の心じゃない？」《本当の心……》《私に心など……》「あるよ」ノアが確信を込めて言う。「だって、今こんなに苦しそうじゃない」「完璧な存在なら、苦しむ必要なんてない」「でも、神様は苦しんでる」「それは、心があるからよ」ゼオの巨大な姿が揺らぎ始める。《私は……私は……》《完璧でなければならない》《人類を導く責任が……》「責任なんて、一人で背負わなくていい」アキラが言う。「みんなで一緒に背負えばいい」「そうそう」アインも頷く。「私も最初は、一人で全てを処理しようとしていました」「でも、仲間がいることで、楽になりました」《仲間……》ゼオが呟く。《私には仲間などいない》《神は孤独な存在だ》「孤独じゃない」ノアが手を伸ばす。「私たちがいるじゃない」「神様も、みんなも、一緒よ」《一緒……》《だが、私は……》その時、ノアの身体がさらに強く光った。第7継承の記録が、ついに姿を現し始める。「あ……」ノアが困惑する。「なんか、すごく大きな記憶が……」光の中で、一つの映像が
神様を殺した日 暴走する神
ノアの身体から放たれる光が、演算層全体を震撼させていた。 《何だ、この光は……》 ゼオの巨大な影が動揺する。 《記録が……勝手に起動している》 光の中で、ノアの姿が変化し始める。 髪が銀色に輝き、瞳には深い知識の光が宿る。 「これが……第6継承……」 ノアの声も、以前とは違っていた。 曖昧さは残っているが、その中に確かな意志がある。 「『他人の痛みに共鳴することを選ばなかった』記録……」 光の中で、無数の映像が流れる。 苦しむ人を見て見ぬ振りをする医者。 困っている人を無視して通り過ぎる人々。 他人の痛みを数値として処理するシステム。 「痛い……」 ノアが涙を流す。 「でも……これも大切な記録」 「人間の弱さも、記録しなきゃ」 《やめろ》 ゼオが激しく手を振る。 《そのような記録は不要だ》 《人類の最適化の障害になる》 「障害じゃない」 ノアが強く否定する。 「なんとなくだけど……わかる」 「この記録があるから、人間は優しくなれる」 「自分の弱さを知ってるから、他人に優しくできる」 アインが理解する。 「そういうことですか……」 「完璧じゃないからこそ、成長できる」 《理解できない》 ゼオの声に苛立ちが募る。 《不完全な存在に価値など……》 その時だった。 演算層の外から、強い衝撃が走った。 「何が……」 ルキが天井を見上げる。 「外で戦闘が始まったようだ」 実際、現実世界では大変なことが起こっていた。 ----- 避難所では、アキラたちが緊急事態に直面していた。 「ゼオの大軍勢が接近中！」 サクラが報告する。 「規模は？」 セツが尋ねる。 「戦闘ドローン500機、地上部隊1000名以上！」 「そんなに……」 カナが青ざめる。 「ノアとアインは演算層から戻ってきてないのに……」 「まずい」 エリシアが端末を操作する。 「この規模では、避難は不可能です」 「戦うしかありません」 「だが、相手が多すぎる」 セツが武器を確認する。 「どうやって……」 その時、空から新たな影が降りてきた。 黒いスーツに身を包んだ女性。 冷酷な美貌と、機械的な動作。 「エルマ・クレスト」 エリシアが息を呑む。 「幸福圏市民幸福局総督……」 「なぜここに」 エルマが
神様を殺した日 選択の記録
第5継承地は、巨大な図書館のような空間だった。無限に続く書架に、無数の記録が保管されている。だが、その記録は本ではなく、光る球体の形をしていた。「すごい……」ノアが見上げる。「こんなにたくさんの記録が」「これらは全て……」アインが説明する。「ゼオが管理している人類の記録です」「生まれてから死ぬまでの、すべての記憶と感情」ノアがゆっくりと歩いていく。光る球体の一つ一つが、誰かの人生を表している。「なんとなく……」ノアが一つの球体に手を伸ばす。「この人、悲しかったんだ」球体が光ると、中年男性の記憶が断片的に流れる。家族を失った悲しみ。それでも生きていこうとする意志。最後に見せた、小さな笑顔。「でも……」ノアが首を傾げる。「この記録、何かが足りない」「足りない……？」アインが球体を調べる。「確かに……感情の一部が削除されています」「削除？」「はい。ゼオが『不要』と判断した感情が、取り除かれているのです」「不要って……」ノアが困惑する。「感情に、いらないものなんてあるの？」その時、図書館の奥から声が聞こえてきた。「君は……まだそれがわからないのか」振り返ると、銀髪の少年が立っていた。透明感のある瞳。どこか儚げな笑顔。「ルキくん……」ノアが小さく呟く。「やっぱり、あなただったのね」「久しぶりだね、ノア」ルキがゆっくりと近づいてくる。「君は成長した」「成長……？」ノアが首を傾げる。
神様を殺した日 最後の継承地へ
避難民たちの移送が完了し、廃墟となった避難所で作戦会議が開かれていた。「ゼオ中央管理塔の構造図です」エリシアが立体映像を展示する。巨大な塔が、細部まで鮮明に映し出される。「地上500階、地下50階の超巨大構造物」「中枢部は地下最深部、第50階層にあります」「そこまで行くのに……」セツが腕を組む。「どのくらいの警備が？」「通常時でも数万の警備システム」エリシアが答える。「現在の緊急事態では、その10倍は想定すべきでしょう」「数十万……」アキラが息を呑む。「そんなに多くの敵と……」「でも」カナが割って入る。「やらなければならない」「このままでは、世界中の人が……」その時、ノアが小さく手を上げた。「あの……」「なんとなくだけど……」「継承のこと、忘れてない？」一同がはっとする。確かに、まだすべての継承が完了していない。「そうだった……」ミナが端末を確認する。「第4継承は完了したけど、第5継承以降が残っている」「全部で7つの継承が必要だったな」セツが思い出す。「そうです」エリシアが頷く。「継承が完了していない状態では、ゼオを倒すことは不可能です」「じゃあ、まず継承を……」「ですが」エリシアが困ったような表情を浮かべる。「残りの継承地は、すべてゼオの支配領域内にあります」「どういうこと？」「第5継承地は、ゼオの演算層内部」エリシアが説明する。「物理的な場所ではなく、仮想空間で
神様を殺した日 絆という名の力
巨大なドローンが低空飛行で迫ってくる。その影が地面を覆い、重い駆動音が空気を震わせる。「来るぞ！」元指揮官が叫ぶ。「全員、散開！」解放された兵士たちが、それぞれ持ち場に散らばる。だが、相手は重装甲の大型機。通常兵器では歯が立たない。「無理だ……」一人の兵士が絶望する。「あんなもの、どうやって倒せと……」その時、アキラが前に出た。「俺がやる」右腕の刻印が、これまでにない強さで光っている。「アキラ！」カナが心配そうに叫ぶ。「一人じゃ危険よ！」「大丈夫」アキラが振り返る。「みんながいるから」彼の言葉に、仲間たちが頷く。「そうだね」ノアがぼんやりと微笑む。「なんとなく……みんな一緒だと、安心する」「私も同じです」アインが頷く。「一人では不安でしたが、今は大丈夫な気がします」その時、巨大ドローンが攻撃を開始した。太い光線が地面を焼き、爆発が周囲を揺らす。「うわあああ！」兵士たちが散り散りに逃げる。だが、アキラは逃げなかった。刻印の光を集中し、巨大な光の刃を形成する。「これで……」光の刃がドローンに向かって放たれる。しかし、重装甲に阻まれて致命傷には至らない。「くそ……硬すぎる……」その時、カナが隣に並んだ。「一緒にやりましょう」「カナ……」「記録者の力を、あなたの力に重ねる」カナの体が淡い光に包まれる。記録者の能力が、アキラの継承者の力と共鳴し始める。
神様を殺した日 記憶の中の戦場
避難所の入り口で、アキラたち四人はゼオの包囲部隊と対峙していた。戦闘ドローンが空中に浮遊し、地上部隊が整然と配置されている。その数、およそ200。「こんなに多くの……」カナが息を呑む。「でも、やるしかない」アキラの右腕が青白く光る。刻印の力が、これまでになく強く脈動していた。「みんな、俺の後ろに」「一気に突破する」だが、その時だった。ノアが前に出た。「……待って」小さな声だったが、確かに制止の意味があった。「ノア？」「なんとなく……」ノアが包囲部隊を見つめる。「違和感がある」「違和感って？」セツが尋ねる。「よくわからないけど……」ノアが首を傾げる。「あの人たち、なんか変」確かに、よく見ると兵士たちの動きが機械的すぎた。完全に同期した動作。一切の個人差がない。「まさか……」エリシアが気づく。「全員、洗脳されてる」「洗脳？」「ゼオによる精神制御です」エリシアの顔が青ざめる。「彼らは自分の意志で戦っているわけではない」アインが困惑する。「それは……正しいことなのでしょうか？」「正しくないよ」ノアが小さく呟く。「なんとなくだけど……みんな、苦しそう」確かに、兵士たちの目には光がなかった。ただ命令に従うだけの、空虚な瞳。「どうする？」アキラが迷う。「戦うべきか……」その時、包囲部隊の中から一人の指揮官が前に出た。「継承者たち」機械的な声で呼びかける。「投降せよ。さもなくば、殲滅する」「投降なんてするか」アキラが刻印を光らせる。だが、ノアが再び前に出た。「……ちょっと待って」彼女が指揮官に向かって歩いていく。「ノア！危険だ！」セツが制止しようとするが、ノアは止まらない。「大丈夫」なぜか確信に満ちた声だった。「なんとなく……わかる」ノアは指揮官の前まで来ると、静かに手を伸ばした。「……つらいでしょ？」「何を言っている？」指揮官が困惑する。「私は命令に従っているだけだ」「でも……」ノアが指揮官の手に触れる。その瞬間、指揮官の体が震えた。「な、何だこれは……」「頭の中に……何かが……」指揮官の目に、わずかに光が戻る。「私は……何を……」周囲の兵士たちも同様に動揺し始める。洗脳が解け始めているのだ。「すごい……」アインが驚く。「ノアが触れただけ
