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第4話
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致命的なカラコン 第10話
彼女は、欲しかった愛を手に入れようとしていた。しかし、悠司に会ったとき、彼の目には嫌悪感が浮かんでいた。妹はその反応にかなり戸惑っていた。二人は病院で大声で喧嘩した。妹は彼に問い詰めた。「前に、私の青い目が好きだって言ってたのに、どうして今は変わったの？」悠司は冷たく答えた。「青い瞳が好きだと言ったのは、前の彼女が青いカラコンをよく使ってたからだ」その言葉を聞いた妹は激怒し、再び病室に運ばれた。でも、今回は幸運は訪れなかった。妹はそのまま視力を失うことになった。悠司はその話を聞いて少し罪悪感を感じていた。昨日私が離れた後、彼はこっそり妹の病室に忍び込んだ。謝りたかったが、妹は「気にしないで」と言い、淡々と「りんごをむいてほしい」と頼んだ。悠司はそれを引き受け、警戒することなく包丁を手に取った。皮をむき終わったその時、妹は突然包丁を手に取り、悠司に突き刺した。最初の一刺しでは致命傷にはならなかったが、妹はその後、十数回包丁を突き刺し続けた。悠司が完全に息絶えたことを確認した後、妹は最後に自分を殺した。私はその話を母から聞きながら、疑問が浮かんだ。「昨日、あなたたちは病院にいたんじゃなかったの？どうして病室に妹だけが残ってたの？」母は少し気まずそうに答えた。「今、妹は亡くなったんだよ。あなたはまだ帰ってこないの？」私は即座に電話を切り、彼女たちを完全にブロックした。そして、自分だけの旅を始めた。旅行が終わった後、警察から電話がかかってきた。「玉木青澄さんですか？」初めて警察署に行った。その時、父と母はもうこの世にはいなかった。妹が亡くなったその日、父と母は妹の二重まぶた手術をした医者を探しに行った。その医師に1億円を要求したが、医師は一切容赦せず、彼らを追い出した。母はその医者に「このクリニックの違法な運営を告発する」と脅した。その一言で、医者は完全に激怒した。すぐにお金で数人のヤクザを雇い、残念ながら父と母はその暴力に耐えきれなかった。その場で命を落とした。警察は私に「悲しまないで、自分の生活を大切にしてください」と慰めてくれた。私はただ頷いて、何も言わず心の中でほっとした。父と母の遺骨を妹のと一緒にして、大きな賠償金を手に入れた。こ
致命的なカラコン 第9話
母はその場に崩れ落ち、目はうつろで、何も見えていないようだった。彼女は狂気じみた様子で「終わった、私の蓉子が......終わった！」と呟いた。私が近づくと、命が救われるかのように、突然私の腕を掴んだ。「青澄、母さん知っているわよ！お金があるんでしょ！今すぐ連絡して、大きな病院に行こう！妹の目は、まだ間に合うかもしれない！」私は冷たく彼女の手を振り払って、無表情で言った。「私はお金なんてないよ」その一言を聞いた母は、顔色を変えて激怒して立ち上がり、私の鼻を指さして罵り始めた。「お金がない？嘘でしょ？蓉子も言ってたよ！この数年、あなたが節約してお金をたくさん貯めてたって！お金、どこにあるの？」私は母を見つめた。その瞬間、彼女は吸血鬼のように見えた。私は一歩後ろに下がり、首を振った。「本当にお金なんてないよ。前に投資で騙されたんだ。信じないなら、蓉子にでも聞いてみなよ」父も顔を変えて、私に近づいてきた。「お前、ほんとに恩知らずだな！今、病気で横たわっているのは、お前の妹だろう！」私は何も遠慮せず、父を押し倒した。目を見開き、指を自分に向けながら言った。「私が恩知らずだって？こんなに長い間、あなたたちの子供を育ててきたのに、私が恩知らずだって言うの？」彼らは少し戸惑いながら、言い訳し始めた。「そんなこと言わないで！今、妹があんなことになって、あなたにも責任があるだろ？」「私に何の責任が？」私は冷笑を浮かべながら言った。「私の責任は、もっと早くあなたたちと縁を切らなかったことだ」そう言って、病院を後にして、ショッピングモールに寄った。新しい服を買って、少し気分が良くなった。家に帰ると、すぐに荷物の整理を始めた。明日の旅行が楽しみで仕方なかった。その間、父と母から何度も電話がかかってきた。その後、怒りのこもったメッセージも届いた。【不孝者、お前みたいな人間は殺されるべきだ！】【妹は今、病院にいるんだろう？なんで外でのんびりしてるんだ？】彼らが必死になっているのを見て、私は思わず笑ってしまった。きっと、前に家に来た時に私がいなかったから、すごく怒っているんだろう。でも、今の私は心がすっきりした今、私はあの吸血鬼から離れたんだから、なんて気分がいいんだろう
致命的なカラコン 第8話
後でわかったのは、母がよく妹にお金を送っていたこと。そして、私には一切何も言わなかったこと。最初は、妹がまだ小さいから気にかけているんだろうと思っていた。でも、後になって気づいた。母はただの偏愛だった。その時、私はもう働いていたし、正直なところ、それほど気にしなかった。今、私は冷笑を漏らした。幸いなことに、家を買うために貯金していたことはまだ親には言っていなかった。もし彼らが自分の「宝物の娘」をそんなに大事にしているのなら、それでいいじゃないか。病院を出た後、まず家に戻り、私の荷物をすべてまとめた。前に購入した家の鍵はもう手に入れていた。その家を選んだ理由の一つは、すでにフルリフォーム済みだったからだ。つまり、すぐにでも引っ越せるということだ。これで、住む場所がなくて困ることはない。新しい家に着いた後、私は温かいお風呂に入った。ここ数日の嫌な出来事をすっかり洗い流したような気分になった。お風呂から上がった後、旅行の計画を立て始めた。これまで、一人で頑張ってきた生活は本当に辛かった。必死に働いて、お金を稼ぎ、妹にいい生活をさせたかった。何て皮肉なことだろう。今は、ただ一人でのんびり過ごしたいだけだ。二日後のチケットを手配した後、携帯を切って寝た。次の日、昼過ぎまでぐっすり寝て、目が覚めた。携帯を開くと、未接続の電話がたくさん入っていた。表示された名前を見て、思わず笑ってしまった。以前は全く連絡をしてこなかった母が、妹に何かあったらしく、私に連絡を取ろうとしていた。出るつもりはなかったが、電話が鳴りやまない。うっかりボタンを押して、電話に出てしまった。向こうから、母の泣き声が聞こえてきた。「青澄、今どこにいるの？病院に来てくれないか？お願いだから、来てちょうだい！母さんが悪かったって、もう分かったのよ！」お父さんも横から口を挟んできた。「来なくていい！お前なんてもう家族じゃないんだ！」私は何も言わず、電話の向こうで二人が喧嘩を始めた。二人が言い争いを終えた後、母の声は少し柔らかくなった。「青澄、昨日は母さんが悪かったわ！昨日言ったことは全部感情的になってのことよ。あんたも、つい口に出ただけよね？今、病院に来てくれない？」私は舌打ちをしな
致命的なカラコン 第7話
私は特に説明することなく言った。「何でもないよ、ただ伝えたかっただけ。好きな人には、何かを捧げる覚悟が必要だよ。何も犠牲にしなければ、相手の本心を手に入れることなんてできない。私だったら、彼に死んでほしいと言われても、そうするよ」妹は恋愛脳だけど、言わなきゃいけないことがあると思った。だって、医者の言ったことをまだ覚えているから。妹は私の言っていることに気づいたみたいで、少し警戒するように質問した。「さっき、何を聞いてた？」私はミカンを妹に渡しながら言った。「何を聞いたかは別にどうでもいいことだよ。ただ、あなたが彼と一緒にいたいなら、少しでも犠牲にする覚悟が必要だって伝えたかっただけ」妹はため息をつき、少し柔らかい口調で言った。「でも、医者が言ってたんだ。もしまたカラコンを付けたら、目が完全に見えなくなるって」私は眉を上げて言った。「それもあるかもしれないけど、もしかしたら手術がうまくいって、ラッキーかもしれないよ。頑張って。恋を追い求めるのは大事なことだから」そう言い終わると、ドアが開いて、両親が入ってきた。「おお、蓉子！ どうしたんだ？」 「蓉子！」反応する間もなく、父が私の腕をつかんだ。次の瞬間、パチンと音を立てて頬にビンタが落ちた。私は呆然としたまま、父はまだ納得していない様子で、もう一度手を振り上げようとした。それを見て、私はすぐに父のもう一方の腕を掴んだ。「まさか、俺を睨んでるのか？」父は少し慌てて、驚いたように言った。私は力を入れて、父の腕を後ろに引いた。その瞬間、父は痛そうに叫んだ。「手を出すなんて！」母も横で口を出してきた。私はもう一度彼らに聞いた。「どうして私を殴ったの？」父は怒鳴った顔で、「よくそんなこと聞けるな。お前、妹の世話をちゃんとしてないだろ！だから殴ったんだ！」と言った。母はすかさず言った。「殺してやれ！殺してやれ！」と。私は冷ややかに笑った。 正直なところ、今まで理解できなかった。これまで妹のためにあれだけ尽力してきたのに、妹は私がやってあげたことを当然だと思い、どんどん吸い取っていくだけだった。そして今、やっと分かった。それは親が後ろでそそのかしていたんだ。その瞬間、頭の中は憤り、恨み、そして悲しみでいっぱい
致命的なカラコン 第6話
電話が繋がったが、向こうはしばらく黙っていた。私は少し焦ってしまい、思わず声を上げた。「いつ帰ってくるの？」「蓉子が入院したの！もうすぐ失明するかも！」「何ですって？」電話の向こうからは明らかに驚いた声が聞こえ、同じことを何度も確認してきた。「すぐに帰ってきて！もうすぐ手術なの！」両親はすぐに電話を切って、午後の便を手配した。その頃、妹は手術室から運び出されてきた。医者がマスクを外して言った。「妹さんの状態はかなり深刻です。しかし、幸い、失明はしていません。ただ、物が少しぼやけて見えるようで、しっかりケアすれば回復の可能性はあります」そう言いながら、医者はスマホを取り出し、「これを見てください」と私に見せてきた。画面を見て、思わず笑いそうになった。医者は私が理解できないのではないかと心配したのか、スマートフォンを指さしながら言った。「あと少し遅れていたら、このカラコンは彼女の目に完全に吸収されていたでしょう」私があまり気にしていないのを察したのか、彼はさらに真剣な表情で付け加えた。「いいですか、時間が経てば経つほど、どんどんくっついて取れなくなりますよ！このままだと、本当に失明していたかもしれません！その時は手術で角膜ごと取り除くしかなくなりますからね！」私は何度も頷いて、分かりましたと伝えた。医者が立ち去った後、帰ろうと思ったが、ふと目に入ったのは、あの日妹と一緒にデートしていた金髪の男だった。男は少し苛立った様子で、早足で妹の病室に入っていった。妹は体力があり、手術が部分麻酔だったため、意識ははっきりしている。こんな面白そうな展開を見逃すわけにはいかない。そう思って病室のドアを開けようとしたその時、中から激しい言い争いの声が聞こえてきた。「お前、なんで自分の目をこんな風にしたのよ気持ち悪い！」その男の声を聞いて、思わず息を呑んだ。「こいつ終わったな」と思った。うちの妹はかなり毒舌だからだ。だが、予想は外れた。妹は涙を浮かべ、唇を震わせながら言った。「悠司、そんなこと言わないで……私の目がこうなったのは、全部あなたのためなの……」男は冷たく笑い飛ばした。「お前、それ本気で言ってるのか？俺が欲しいのは青い瞳の美女であって、お前みたい
致命的なカラコン 第5話
私と医者は、言葉も交わすことなく、扉を開けて病室に入った。妹のまぶたの傷から血が滲み出ており、彼女は痛みに耐えかねて目を擦りながら、声を上げて叫んでいた。私と医者はそれぞれ妹の腕をしっかりと掴み、動かさないように支えた。「目を触らないで、絶対に触らないで」そう言いながら、医者はすでにベッド脇の呼び出しボタンを押し、看護師や他の医者たちが駆け込んできた。病室は瞬く間に人でいっぱいになった。妹の心の動揺が伝わってきた。目の痛みはとても耐えがたかったのだが、私たちが腕を掴んでいたため、動くこともできなかった。医者は手を尽くし、ついには安定剤を注射した。妹が落ち着いた後、医者は私に妹の腕を離すようにと合図した。ためらうことなく、妹は手術室へと運ばれた。私と最初に話した医者はそのまま残り、真剣な表情で私に告げた。「妹さんが運ばれてきた時、彼女の目に三つのカラコンが入っていました」その言葉に私は驚いた。まさか三つも入れていたとは、ずっと二つだと思っていた。美しくなるために、三つも付けたなんて。「運ばれてきたとき、まぶたからずっと血が流れていた。最初に外したのは一番上のカラコンだった。その後、妹さんが目を覚ました時、残りのカラコンを取り外そうとしましたが、妹さんは非常に強く抵抗しました」医者の声には、明らかに感情がこもっていた。私は何も言わず、ただ苦笑しながら黙って聞いていた。「妹さんの目は今、失明する可能性が高いです。最悪の事態を覚悟してください」その言葉を残して、医者は顔を背けて去って行った。私は彼の気持ちを理解できる。医者は救おうとしているのに、患者は頑固で、その心を動かせないことが悔しいんだ。医者が完全に姿を消すと、私は母に電話をかけた。子供は彼らが産んだものの、私が仕事を始めてからは、家のことについて一度も聞いてくれなかった。年末に顔を見せに帰るくらいだった。
