第1章

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竹馬太子大勝歸來的第一件事，便是用滿身軍功，換了一道迎娶姐姐的聖旨。

可聖旨頒布那天，皇上為完全制衡我們沈家的兵權，連我一同賜給了他。

謝凜徹盯著聖旨上我的名字看了許久，終究沒有抗旨，只俯身叩首：

「兒臣，遵旨。」

但婚後，我如從前那般恣意任性。

今日翻牆聽戲，明日縱馬出城，闖了禍也總有他替我收拾殘局。

姐姐卻端莊賢淑，日日操持中饋、侍奉公婆，將偌大的侯府打理得井井有條。

他敬重姐姐，也縱容我。

就連留宿，也從來一人一晚，不偏不倚。

我以為，他待我終究是不一樣的。

於是我收斂性子，丟下馬鞭，幫著姐姐操持家事，竟開始盼望能有一個屬於我們的孩子。

可一晃七年，姐姐接連為他誕下三子，我的院子裡卻始終冷冷清清。

直到我無意打翻了喝了七年的調養藥。

前來為我請平安脈的太醫告訴我，那是絕嗣方。

我愣了許久，太醫診完脈又繼續說。

「側妃娘娘服藥太久，早已傷及肺腑。」

「即便從今日起停藥，恐怕也只剩不到三個月了。」

我望著窗外那匹已經老去的馬。

回想自己被硬塞進這段姻緣，為夫折了天性，也耗盡了滿腔真心。

謝凜徹寵我，卻不愛我。

他想與之生兒育女的，始終只有姐姐。

罷了，我淡淡閉上眼睛，認命了。

……

太醫走後，我讓青黛把那碗藥倒了。

青黛紅著眼攔我。

「娘娘，萬一太醫診錯了呢？」

「那就當我任性最後一回。」

過去七年，我最不缺的就是任性。

可笑的是，真到最後，我連掀翻藥碗的力氣都沒了。

我打開妝匣，把謝凜徹送我的東西一件件取出來。

南海的珍珠，西域的紅寶石，還有我十六歲那年，他從戰場帶回來的狼牙。

那時他替我繫在頸間，笑著說：「沈亭荷，你戴著這個，京中就沒人敢欺負你。」

後來我才明白。

傷我最深的人，偏偏是他。

我讓青黛將東西造冊，全部送回前院。

唯獨那塊狼牙，我留了下來。

青黛抹著眼淚問：「娘娘捨不得？」

我摸了摸上面的裂紋。

「不是。」

「只是它不值錢，送回去也占地方。」

午後，我去了姐姐的院子。

三個孩子正在廊下射箭。

長子承安已經六歲，眉眼像極了謝凜徹。

我將連夜削好的小弓遞給他。

「試試，分量輕，正適合你。」

承安沒有接。

他盯著我，忽然問：「姨娘是不是也想生兒子？」

院中瞬間安靜。

姐姐身邊的嬤嬤低下頭，唇角卻壓著笑。

我蹲下來。

「誰教你這麼說的？」

承安撇了撇嘴。

「嬤嬤說，你自己生不出孩子，才總來纏著我們。」

「她還說，你想搶走父王，把母妃氣病。」

他抓過小弓，狠狠扔進池子。

「我才不要你的東西！」

小弓砸碎薄冰，沉了下去。

我看了很久，竟沒覺得多難過。

大概心裡能疼的地方，早就疼完了。

我剛要走，身後傳來謝凜徹的聲音。

「沈亭荷。」

他披著玄色大氅，剛從宮中回來，肩頭還落著雪。

承安立即跑過去抱住他的腿。

「父王，姨娘兇我！」

謝凜徹先摸了摸孩子的頭，才看向我。

「你又跟一個孩子計較什麼？」

我笑了笑。

「我沒跟他計較。」

「那弓是怎麼回事？」

「送他的，他不喜歡。」

謝凜徹眉心微擰，像從前替我收拾爛攤子時那般無奈。

「你若喜歡孩子，我讓承安他們常去你院裡陪你。」

「何必拿這些小東西討好他們？」

「羽芊知道了，心裡也不好受。」

七年來，他總是這樣。

先替我收拾殘局，再告訴我，姐姐受了委屈。

彷彿我不管做什麼，都是在同姐姐爭。

我點點頭。

「以後不會了。」

他神色一頓，似乎沒料到我會這麼聽話。

青黛恰好抱著那隻裝滿首飾的木匣走來。

謝凜徹掃了一眼，臉色沉下去。

「這又是做什麼？」

我淡淡地回。

「東西太多，用不上，送回庫房。」

「沈亭荷。」

他聲音冷了幾分。

「羽芊不過又有了身孕，你不必鬧成這樣。」

我望著他，忽然覺得很累。

「殿下放心，我沒想跟姐姐爭。」

「以後都不爭了。」

謝凜徹盯了我片刻，抬手替我攏緊披風。

動作依舊自然。

語氣卻像在哄一個不懂事的孩子。

「回院裡待著，別再亂跑。」

「等你想明白了，孤再去看你。」

我避開他的手。

「殿下不必來了。」

他臉色驟沉。

正要開口，姐姐扶著婢女從屋裡出來。

她柔聲勸道：「殿下別生氣，亭荷大概是想家了。」

姐姐走過來，親暱地握住我的手。

「妹妹若真想回沈家住幾日，我可以替你安排。」

「只是眼下殿下心裡有氣，你先別告訴他。」

我抬頭看她。

姐姐笑得一如既往地溫柔。

「我們是親姐妹。」

「姐姐總不會害你。」