로그인その言葉は、誇張なく、ほとんど臆病なほどの率直さで落とされる。私は軽く笑う。彼が声に出して求める、その親密さの異質さに驚いて。
「あなたに、ため口で…?」彼は頷く。
「ああ。もうすぐ私たちは結婚する。敬語は、私たちの間にあるべきではない距離を作る。私のことはエズランと呼んでほしい」戦慄が私を走る。まるでタブーが割れるかのように。人称で「エズラン」と呼ぶことは、私には親しみやすく、同時に不遜に思える。彼の名前に常に肩書きが付き従い、会議室や、読んだことはないが常に彼を頂点に置いてきた記事のこだまを、私は思う。親称で呼ぶことは、慣例を崩すことになるだろう。しかし、それは彼の世界の冷たさに対する、一つの勝利でもある。
私は言葉を探す。
「でも…もし間違えたら?」彼は微笑む。その微笑みには、無邪気さすらある。
「間違えたりしないさ。もし私が、雇い主以外の何かになることを学ばなければならないなら、君がそれを手伝ってくれる」<イネス私は夜明け前に起きた。私の朝の習慣の一つ一つは、彼を喜ばせるために計算されていた。念入りに整えた髪、控えめだが魅力的なメイク、そのラインの正確さと色合いの柔らかさで選んだドレス。全てが完璧で、魅惑的で、彼を動揺させるものでなければならなかった。全ては彼の注意を引き、彼をかき乱し、誘惑するために。マリウスにはありふれた約束を理由に嘘をついて、ここに来た。私の意図にありふれたものは何一つなかった。彼に私を見せ、彼を立ち止まらせ、ほんの一瞬でも自制心を失わせたかった。そして、彼は私を無視し、私を避け、私が近づく前にドアを閉ざす。indignation の戦慄が私を走る。彼の氷のような目が私を貫く。屈辱と欲望が入り混じった熱いものが私を満たす。この拒絶は私を焦がすが、同時に魅了する。私の体の隅々までが彼に向かって叫んでいるのに、筋肉は屈したいという欲求に逆らって張りつめている。「エズラン……」私はかすかにささやく。ほとんど聞こえないほどに。彼が何か反応を示してくれることを願って。彼は微動だにせず、表情を変えない。彼の視線は私を裁き、私を貫き、私を押しつぶす。彼から発せられる軽蔑は明白で、私が越えられない壁だ。用意していた微笑みは消え、言おうとしていた優しい言葉はすべて喉に詰まる。そこで私は別の道を試みる。より繊細な駆け引きだ。別の方法で彼を挑発しようとする。「あなたはご存じない……私の姉は、完璧ではないんです、エズラン。知られざる事柄が……秘密が……欠落が……」彼の目つきが厳しくなる。怒りの火花が彼の目を走る。彼は私の企てを見抜き、私の意図を理解する。「もういい!」氷のような声が響く。私は一歩後退るが、私の精神は沸騰する。私は遊び、操り、企てるつもりだった……そして彼は私を遮った。グラシアスを中傷するために用意していた言葉はすべて無駄になった。「即刻出て行け。そして、二度とここに現れるな&hell
イネス低く、計算され、ほとんど残酷な笑い声。彼女はさらに近づき、私の領域に一歩踏み込む。その指が机の縁を撫でる。まるで縄張りを示すかのように。しかし、その線は越えない。「もう少し温かく迎えてもらえませんか? 私は……敵として来たわけではないんですから」彼女の目が私の目を探る。輝き、計算高い。私の動揺を読み取り、引き出そうとしている。かろうじて私の均衡を崩させるところだが、私は屈しない。エズラン私は腕を組み、背もたれにもたれる。私の視線は刃物のように冷たくなる。「無駄だ。私にそんな手は通用しない。あなたの見え透いた芝居に付き合う気はない。もう一度言う。何の用だ?」彼女の笑みが広がる。肉食獣のように。彼女は私の抑えきれない怒り、私の顔に表れる緊張を楽しんでいる。彼女を切り捨て、追い出すこともできるだろう。しかし、私はそこに留まる。動けずに、体を張りつめて。私の全身が叫んでいるが、屈することを拒否する。彼女のためではない。ここでは。彼女はさらに近づく。計算された一歩、ほとんど催眠術的な。彼女が挑戦と大胆さが混ざった笑みを浮かべているのが分かる。彼女は弱点を探している。私の自制心が崩れるかもしれない小さな隙を。「あなたは決して優しくない……エズラン。でも、それがあなたを……興味深くしているんです」彼女の声が、甘美な脅しのように空気を撫でる。一言一言が私の忍耐を削る。怒りが内側から私を蝕むのを感じる。しかし屈する代わりに、私は沈黙を重く彼女にのしかからせる。私は身を起こし、指で机の木を叩く。燃えるような目で彼女を見据える。「興味深い? それは私の忍耐のことをか? それともお前が破壊しようとした女性のことをか?」イネスの笑みが、一瞬だけ固まる。そして彼女は自信を取り戻す。彼女は危険を好む。私もだ。しかし、私は彼女の挑発に屈しない。椅子に背を預け、腕を組み、容赦ない冷たさで彼女を睨む。彼女は理解する。その目を見れ
エズラン私は後退る。しかし、私の目は彼女の目に吸い寄せられたまま。去るべきなのに、去れない。だから私は手を差し伸べる。指が彼女の頬を撫で、こめかみへと滑る。ゆっくりとした、限りなく優しい愛撫。別れ以上のもの、告白以下のもの。私の声は嗄れて、絞り出すようだ。「もう少し眠っていて……長くはしないから」「わかった、じゃあ後でね」あと一秒でもここにいたら、私は戻れない地点を越えてしまう。だから私は背を向け、慌てて部屋を出る。グラシアスドアが閉まる。静寂が戻る。しかし、私はまだ彼の唇を肌に、彼の指を頬に感じている。私は震える手を、その場所に当てる。世間的には無垢なキス……しかし私にとって、それは告白の味がする。横たわるが、もう目を閉じることはできない。私の体の隅々までがまだ震えている。あの止まった時間の虜だ。そして、彼も同じだと分かっている。エズラン外に出ると、冷たい空気が息を切れさせた。私は速足で、ほとんど逃げるように歩く。しかし私の唇は、彼女に触れた感触でまだ熱い。指は、彼女の肌を撫でた感触でまだ震えている。自分を憎むべきだ。罰するべきだ。しかし心の奥底で、恐ろしい真実が私の中で炸裂する。何も後悔していない。そして、正午の時が怖い。エズラン私は車のドアを鋭い音を立てて閉めた。運転手がバックミラーで心配そうな視線を送るが、私は目をそらし、過ぎゆく通りに集中する。全ての街灯、全ての舗道が私には冷たく、機械的に、取るに足らないものに見える。しかし、この落ち着いた外見の裏で、私の思考はまだ沸騰している。私が去ったばかりの寝室、眠る彼女の体、彼女の頬への私の唇の接触。そのイメージを追い払う。ここでそれに囚われているわけにはいかない。ここでは、私は主人だ。ここでは、私は再び冷徹なエズランにならなければならない。誰もあえて邪魔をしないあの男に。会社が私の前にそびえ立つ。厳格で、荘厳だ。私的な
グラシアス私はまだうとうとと、落ち着かない眠りの虜になっている。かすかな物音が私を半覚醒の状態から引き戻す。慎重に閉められるドアの音、廊下での計られたような足音。かろうじて目を開ける。心は重く、体は痺れている。朝の光がカーテンを通して柔らかく、乳白色に差し込む。彼のシルエットが戸口に現れた時、まだ夢を見ているのかと思った。エズラン。彼は無言で近づく。まるで部屋の fragile な静けさを乱すのを恐れているかのように。その歩みは遅く、抑制されている。しかし、その一歩ごとに、彼はもっと衝動的で、もっと熱烈な衝動と闘っているのが分かる。私は半身を起こし、混乱しながら、乱れた髪、夜のイメージでまだ熱を持っている肌のままだ。エズラン彼女はそこにいる。乱れたシーツの上に横たわり、朝の光にさらされた白い肌。枕の上に広がる彼女の髪は、私にとっては罠であり、無言の呼びかけのように思える。息が詰まる。ここにいるべきではない。踵を返すべきだ。それなのに、私は崖っぷちに身を投じる者のように、前に進む。「眠れないのか?」私はささやく。彼女の休息を妨げたことをほとんど恥じながら。彼女の声が応える。弱々しく、まだ眠りに包まれて。「ううん……少しは……」私は揺らぐ。あと一秒でもここに留まれば、全てを話してしまうだろう。全てを裏切ってしまうだろう。グラシアス彼は私のすぐそばにいる。近すぎる。空気が重く、濃密になる。彼の香りが私を包む。控えめだが、執拗に。私はもう動けない。わずかな動きがこの fragile な均衡を壊してしまうのが怖い。彼の瞳……私に注がれているのを感じる。貪欲だと見せまいとしながらも、私を焼き尽くしている。「ただ、良い一日を、と言いたかっただけなんだ」彼はようやく言う。「行かなくては……少し仕事が」彼はためらう。その手がわずかに震え、ももの上で固く握られる。まるで私に触れることを自ら禁じているかのように。「ゆっくり休んで。昼に迎えに
マリウス忘れる必要があると思う。自分を失う必要がある。彼女が私の胸に残した、ぽっかりと空いた穴を埋める必要がある。傷ついた野獣のようにぐるぐると回り、じっとしていられずにいるうちに、目がイネスに留まる。彼女の澄んだ瞳、引きつった笑み、手が届きそうな彼女の体。私は近づく。速すぎる、強すぎる。愛情からではなく、苦悩から、彼女を乱暴に引き寄せる。私の唇は彼女の唇を求め、手は彼女の腰を押し付ける。この行為で虚無から逃れられるかのように。一瞬、期待する。しかしイネスは硬直する。彼女の吐息が途切れ、手が私の胸に当てられ、そっと私を押し戻す。「やめて、マリウス……今は……」彼女の言葉は井戸に落ちる石のように響く。私は動けずに立ち尽くし、心臓が激しく鼓動し、恥ずかしさが既に喉の奥にまで達している。「分かってくれないのか……必要なん……だ」声が途切れる。彼女の視線が私を貫くからだ。彼女の目に、彼女が本当はここにいないことを読んでしまうからだ。彼女はまぶたを閉じ、顔をそらす。その重い沈黙の中で、私は理解する。彼女もまた、誰かのことを考えているのだろう? なぜ私と愛し合いたがらないのか?名前が鞭のように私の中で炸裂する。イネスはうまく隠しているが、私には分かる。彼女の意思に反して漏れ出るあの動揺を。愛する権利のない男への、あの静かな忠誠心を。私は後ずさりする。手は震え、息は切れている。突然、自分が滑稽で、惨めで、裸のように感じられる。彼女がかすかにささやく。「ごめんなさい……」しかし、彼女が謝っているのは私ではない。そして、それは分かっている。私は仰向けに横たわり、暗い天井に向かって目を見開く。グラシアスの重みが再び私を押しつぶす。以前よりも強く。彼女はどこにでもいる。私の欲望の失敗の中にさえ。彼女は私に宿り、私を所有し、他の全てから私を遠ざける。そして、私は……独りだ。イネス私は動かず、手を胸の前で握り締めている。彼の熱い仕草で私は震えているが、それは彼が思っている理由からではない。私が突き放しているのはマリウスではない。私は別の誰かへの欲求を押し殺そうとしているのだ。エズラン……彼はとても美しく、とても優雅! マリウスの代わりに彼にキスしてほしい……彼の体を私に重ねてほしい……でも、それは起きてしまうだろう。いつも彼だ。私の沈黙の一つ一つに。
エズラン私はランプを消さない。蝋燭の炎がまだテーブルの上で揺らめき、その反射が私の部屋のむき出しの壁に震えている。部屋は広大で、見知らぬ場所のように思える。まるで全ての影が私を裁いているかのようだ。喉は乾き、体は燃えるように熱い。それでも私は動かない。私は座ったまま、罪人のように両手の間に頭を垂れている。彼女の瞳が、指が、あの接触が、脳裏をよぎる。神よ……なぜこんなことを許してしまったのか?何でもなかったのだと言い聞かせる。忘れられるはずだと。だが、違う。私は嘘をついている。真実はそこにある、残酷なまでに:私は彼女の体が自分の体に震えながら寄り添うのを感じた。彼女の吐息が震え、彼女が顔をそらした時の頬の赤みを。彼女は怯えていた――私に対してではなく、自分自身に対して。そして、それが私を焼き尽くす。拳を握り締める。私の欲望は檻の中に閉じ込めた野獣だ。だが今夜、その檻にひびが入る。彼女は言葉もなく私を呼ぶ。ただ不在であるだけで、私を縛り付ける。彼女の温もりがまだ私の手のひらに残っている。まるで、この肌がもはや私のものではないかのように。私は突然立ち上がり、窓を開け、夜を部屋に招き入れる。空気は重く、息苦しいほどだが、何も落ち着かせてはくれない。それどころか、私の喉を締め付ける。下では、全てが静まり返っている。庭は眠り、石は月明かりに輝いている。そして私は、この飢えに取り憑かれたまま、独りぼっちだ。私は目を閉じる。彼女の唇を想像する。闇の中で私の名前をささやき、私を呼ぶ声を。私の手が彼女の儚い体を巡り、両腕が彼女を抱き締めるのを想像する。するとすぐに、罪悪感が私を貫く。彼女は別の男のものだ。別の男の子を身ごもっている。私は拳で石の窓枠を叩く。鈍い痛みが手を走るが、それは私の胸を蝕む痛みに比べれば取るに足らない。私の息は短い喘ぎとなって途切れる。自分自身を恥じる。抗いがたく私を襲う思いに恥じる。祈りたい、この熱病から自分を清めたいと思う。しかし、どんな言葉も浮かんでこない。ただ彼女の顔だけが。彼女の瞳だけが。彼女の動揺だけが。眠れないことは分かっている。今夜は決して。私はそこに留まるだろう。彼女が私の中に灯した炎の囚人として。距離も理性も、その火を消すことはできないだろうから。
イネスあの女、よくもあんなドレスを着て、あんな男と一緒にいられるわね!まるで映画のスローモーションのようなあの登場、まるでロビー全体が彼女のために用意された舞台装置で、柱や大理石はただ彼女の新しい姿の背景になるためにあるかのように。唇が微笑みの形に伸びるのを感じる、私が完璧に操る社交上の反射神経。しかし、この仮面の裏側では、何かが内側で軋み、私の誇りという金属を削るような動きがある。私は彼女のことを知り尽くしていると思っていた。おとなしくて、少し影が薄くて、いつもパンくずや、誰かが残してくれるもので満足していて、横にはいるけれど決して前に出ることのなかった、小さな妹のグラシアスを。なの
イネスホテルの部屋の空気は、泡と約束の香りに満ちている。しかし、何かが重くのしかかる。シャンパンがグラスの中で弾ける。輝かしく、ほとんど残酷なまでの輝きは、先ほど起こったことの重大さとは対照的だ。私はマリウスがテーブルに近づくのを見る。手にはグラス、唇には微笑み。しかし、彼はここにいない。彼の視線はここにはなく、迷い、私には辿り着けない思考の迷宮に囚われている。「私たちに…」と私は少し不安げにグラスを掲げてささやく。彼は私のグラスを取り、私たちの指が触れ合い、戦慄が走る。しかし、彼の微笑みは固まったまま、ほとんど不在のように。彼が必死に保とうとしている外見だ。「ああ…私たちに」と彼は
マリウスシャンパンの味が喉を焼く。弾ける泡のひとつひとつが残酷な思い出させる。彼女はもう私のものではない、かつて完全に私のものだったこともない。そしてあの男…あの別の男…非の打ちどころのないスーツと目まいするような富を誇る男が、私には決して届かない彼女の一部を所有している。私はイネスを見る。彼女の輝くような存在、正確な仕草、ここに私を繋ぎ止めようとするかのようなその目で私を見つめる。それなのに、私は根こそぎにされたように感じる。彼女の隣にいても、心は落ち着こうとしない。「彼は全てを持っている…」と私はほとんど聞こえないほどに自分にささやく。「私が守ってきたと思っていた全て、私が彼女に与
「大げさすぎるわ、エズラン」私は言う。「私には大きすぎる。私たちの人生に、こんな喧騒は望んでいない。何千もの視線が、私の腹や顔、微笑みを、まるでコレクションの新作を見るように眺めるのは、ごめんだわ」彼はテーブルに、私の手の近くに手を置く。私が話している間も、それを退けはしない。「君がそれを望んでいないことはわかっている。しかし、いくつかの闘いは、陰で戦うことはできない。真実は、他者がそれについての嘘をでっち上げる前に、主張されねばならない。噂というのは種のようなものだ。私たちが知らぬ間に芽を出させれば、いずれは私たちの家を侵すだろう