第5章

霍春燕警惕地瞥了她一眼，往常沈知夏連正眼都不瞧人，如今竟對這些骯髒事感興趣？她故意扯高嗓門：「喲，太陽打西邊出來了！從前問你要不要搭把手，你都說不用粗人幫忙，現在倒打聽起別人家事了？」

沈知夏道：「我反正也還要在這裡常住，所以多了解一下他們也是好的。」

霍春燕的眼神就跟見到鬼一樣。

不過她突然哼了一聲：「行吧，難得你願意聽，我就給你說道說道……」

她湊近了些，壓低聲音，活像說書人要抖出驚天秘密：「李老太婆那點破事兒，軍屬院誰不清楚？她兒媳婦，就是李幹事媳婦，剛嫁過來那會兒，連口熱乎飯都吃不上。大冬天的，愣是讓人家去井台邊洗全家人的衣裳，手都凍得跟胡蘿蔔似的，說是新媳婦得立規矩。」

沈知夏想起李老太剛才頤指氣使的模樣，不禁皺了皺眉。

「這次她來隨軍，更是變本加厲。」

霍春燕氣得直拍大腿，「李幹事每個月的工資，大半都被她拿去接濟二兒子家那個寶貝孫子了。買奶粉、扯花布，花錢跟流水似的。李幹事敢說半個不字，她就躺地上撒潑，說什麼白養你這個不孝子，上個月他媳婦想買塊肥皂洗頭，被老太婆指著鼻子罵敗家精，最後還是張嫂子偷偷塞了半塊給她。」

「她閨女連字都不識一個！當年公社辦夜校，全院子的媳婦都去認字，就她非攔著自家姑娘。說什麼女娃讀書浪費煤油，還把夜校發的識字本全燒了！可憐她閨女，到現在連自己名字都不會寫，去供銷社買鹽都得求別人幫忙記帳。」

「那老太婆，人前裝得可憐兮兮，說兒媳不孝順，背地裡把親閨女當使喚丫頭，把兒媳婦當長工，要不是看在李幹事是個老實人，在連裡口碑好，大家早就戳她脊梁骨了。」

沈知夏嘆了一口氣：「那看來李幹事一家過得也不容易。」

霍春燕突然湊近，辮梢掃過沈知夏手背，「你要是真關心，不如勸勸李幹事，別再當那什麼……愚孝！」

沈知夏輕輕搖頭：「有些事，旁人說再多也沒用。」

她抬頭時，正撞見霍春燕探究的目光，「不過還是謝了，讓我知道這些。」

「誰要你謝！」 霍春燕猛地別過臉，耳尖泛紅，「我就是看不慣那老貨欺負人！下次她再敢編排你，我非把這些事兒全抖出來，讓她在這裡混不下去。」

說完，她就轉身離開。

……

李老太太回屋之後，就覺得心裡不得勁：「那沈知夏長得跟個狐狸精一樣，估計肚子裡面的孩子都不是霍團長的，也不知道神氣什麼。」

李幹事正在抽菸，菸袋鍋子吧嗒吧嗒響得人心煩，他聽到李老太太的話後，表情嚴肅道：「媽，別家的事情，你不要管，也不要在背後胡說八道。」

李老太太坐在炕沿上，柺杖重重敲擊著地面，每一下都像敲在人的心尖上，她扯著嗓子喊：「你倒是說句話啊！那霍家媳婦擺明了要騎在咱們頭上拉屎，你居然讓我別管？你還是不是我親兒子？」

李幹事默不作聲，鍋裡的苞谷麵糊散發出單調的香氣，混著陳年煙油味，燻得人嗓子發緊。

自己的媽是個什麼樣子，他還是清楚的，畢竟外面都在傳今天發生的事情，估計又是李老太太惹的事，但這畢竟是他的媽，其他人可以指責，他卻不能。

「媽，」 他終於開口，聲音像被風沙磨過的粗布，「霍團長是咱們連的頂頭上司，你……」

「我怎麼了？」 李老太太猛地站起來，柺杖差點戳到兒子後背，「我替你教訓那不懂規矩的城裡媳婦，你反倒胳膊肘往外拐？你忘了你媳婦進門時，是誰教她規矩的？啊？」

裡屋傳來細碎的腳步聲，李老太的小女兒怯生生地探出頭來，手裡攥著塊硬邦邦的窩頭。她身上的花布衫洗得發灰，袖口磨出了毛邊，麻花辮鬆鬆垮垮地垂在肩頭，髮繩是用草莖隨便紮的。

「滾回去！」 李老太太轉頭看見她，立刻罵道，「沒規矩的東西，誰讓你上桌的？」

女孩嚇得縮了縮脖子，低頭盯著腳尖不說話。

李幹事張了張嘴，卻在母親刀子般的目光中低下了頭。

鍋裡的麵糊咕嘟咕嘟冒泡，他起身去拿碗，卻故意多拿了一個，放在灶台邊上。

「吃什麼吃！」 李老太太一巴掌拍在他手上，瓷碗摔在地上碎成幾片，「家裡哪來那麼多糧食養閒人？她一個丫頭片子，配和咱們一起吃？」

女孩的肩膀猛地抖了一下，轉身跑回裡屋，腳步聲像受驚的麻雀。

李幹事盯著地上的碎碗，喉結滾動了兩下，最終彎腰撿起一塊較大的瓷片，默默放進灶膛裡。

「媽」 他重新坐回灶台前，聲音輕得像嘆氣，「以後別再去惹霍家的人了，行嗎？」

「你！」 李老太太氣得渾身發抖，柺杖重重砸在炕沿上，「我真是養了個白眼狼！行，我不管！以後你被人踩在頭上拉屎，也別來找我！」

鍋裡的麵糊還在翻滾，他卻突然沒了胃口。

李老太太還在炕上喋喋不休，他卻什麼都聽不見了，只盯著櫥櫃裡那個空碗。