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生まれ変わった後、初恋を深く愛していた夫は後悔した
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大晦日の夜、私の娘が危篤状態になった。 最期の時、彼女は「もう一度パパに会いたい」と言った。 しかし、私はどうしても彼女に言えない。彼女の父親は今、別の子供と一緒に花火を見たり、新年を迎えたりしているのだ。 私の手元には、一つまた一つと切られた電話の記録が残っていた。 娘は無念の中で息を引き取り、私は絶望の中で身を投じた。 もう一度生き直して、目の前で謝罪と無力感を抱える男を見ても、私は平然としていた。 「菜奈、これが最後だ。京子が病気で、本当に僕がいないと……」 私は娘を抱き上げて、彼の言葉を遮った。 「もう少し遠くへ死んでしまえ」
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生まれ変わった後、初恋を深く愛していた夫は後悔した 第8話
岡本茂は私と離婚することに同意した。彼は自発的にみゆきの養育権を放棄し、面会権すら求めなかった。周囲の人たちは彼について「冷血で無情だ、面目もない」と噂したが、彼はそれらの流言がすべて自分に降りかかっても、一言も弁解しなかった。財産分割の際、彼はほとんどの財産を私に分け与えた。私もそれをすべて受け入れた。離婚証を受け取る日に、私は珍しく明るいメイクをした。岡本茂は珍しく無精ひげを生やし、目の下には赤い血管が広がり、長い間眠っていないように見えた。彼は私の輝かしい姿を見て、苦笑した。「そんなに嬉しいのか？」私は気分が良かったので、彼の質問に答えた。「これからは私とみゆきがあなたと同じ戸籍にいる必要はないから、もちろん嬉しいわ」「苦しみの海から解放されて、誰が嬉しくないというの？」岡本茂は少し黙った後、ゆっくりと言った。「君はみゆきを連れてくると思っていた」私は肩をすくめた。「仕方がないわ。みゆきはあなたに会うといつも悪夢を見るから、連れてくる勇気はないのよ」岡本茂は瞬間黙り込んで、それ以上何も言わなかった。手続きはすぐに終わり、私は緑色の離婚証を手に入れた。私は何かを手にするよりも幸せで、歌を口ずさみながら市役所を出て行った。岡本茂はしばらく黙っていたが、結局は無言でいられず、私の後ろから「もうこれから会えるかどうかもわからないね、菜奈」と言った。私は何度も手を振った。「いいえいいえ、いいえ。そうすると、みゆきが悪夢を見るかもしれないし、私も悪夢を見るわ」岡本茂はうなだれたまま去ろうとしていたが、突然予期しない訪問者に出くわした。渡辺千鶴だった。千鶴は京子の手を引き、涙を浮かべていた。「茂、あなたが私に会いたくないことは分かっているわ。でも何日も会わないうちに、自分の心がよく分かったの」「茂、やっぱり私はあなたを愛していると思うの」「今、私たちはどちらも未婚だわ。茂、もう一度やり直せないかしら？」岡本茂は千鶴を見つめ、かつて見抜けなかった彼女の仮面が突然はっきりと見えるようになった。彼は目の前の彼女に嫌悪感を抱き始めた。すべて彼女のせいだ。彼女のせいで、自分の妻と娘を失ったのだ。彼がすべてを失ったのは、彼女のせいだった。岡本茂の視線がますます異常にな
生まれ変わった後、初恋を深く愛していた夫は後悔した 第7話
私は訴訟を取り下げなかったが、その日以降、岡本茂はなぜか渡辺千鶴を助けることはなくなった。私は彼がどうしてあの「母子家庭論」をもう主張しなくなったのか分からなかった。しかし、私は気にしていなかった。渡辺千鶴は浮気相手のレッテルを貼られ、岡本茂がかつて彼女に贈ったものもすべて返却することになった。彼女は一部のお金を既に使ってしまい、返すことができなかった。それは私が考えるべきことではなかった。今では、みゆきの病は心理治療を必要としなくなり、私は雅紀への治療費を清算し、感謝の意味を込めて倍にして支払った。今、私がするべきことは、みゆきとしっかり一緒に過ごすことだ。私は渡辺千鶴に関心を持っていなかったが、岡本茂も彼女を気にしなくなったとは思わなかった。この数日間、彼は私とみゆきの後をついてくるようになった。彼は家に帰る勇気がなく、家の外で見守るしかなかった。彼は鍵を持っているが、家に入ることができなかった。私は彼が夜にどこで寝ているのか、なぜ毎回ドアを開けると外にいるのかも知らなかったし、特に気にもしていなかった。一度、彼が後ろで咳をしているのが聞こえて、私は一瞬驚いて振り返ったことがあった。彼は独り言のように言った。「最近外は少し寒いから、風邪を引いたけど、大丈夫だ、気にしなくていい」私はみゆきを抱いて、さらに遠ざかった。「私たちに近づかないで。うつると困るから」岡本茂は気まずそうにその場に立ち尽くしていたが、私はもう遠くへ歩き去っていた。彼は一生懸命にみゆきに自分が父親だと気づかせようとしていたが、みゆきは彼を見るたびに長く怯えていた。彼女は何度もはっきりと言っていた。自分は目の前の岡本茂を知らないし、彼が父親だとも思わないと。岡本茂は失意に沈みながらも、諦めようとしなかった。みゆきの身体表現性障害はまだ完全には治っていなかった。このように日々が過ぎていく中、ある夜、彼女はまた熱を出した。救急車が来たとき、岡本茂は車の中で目を覚ました。彼は急いで車から飛び降りて、何が起こったのか私に尋ねたが、私は黙って彼に平手打ちをした。「岡本茂、みゆきはやっと病気が少し良くなって、あなたを忘れて、とても幸せに過ごしていたのに」「あなたは彼女を追い詰めて殺したいの？私も追い詰めて死なせ
生まれ変わった後、初恋を深く愛していた夫は後悔した 第6話
みゆきが「知らない」と言った一言で、岡本茂はその場で硬直し、しばらく呆然としていた。「どうして、どうして俺を知らないんだ？」彼は焦った様子でスマホを取り出し、アルバムを探して自分とみゆきの写真を見つけようとした。しかしなかった。一枚もなかった。彼のスマホのアルバムは京子という女の子の写真でいっぱいだった。彼の実の娘のみゆきの写真は一枚もなかった。彼はただ大泣きするみゆきを見つめ、何度も繰り返すしかなかった。「みゆき、パパだよ。俺がパパなんだ……」みゆきは彼の接近を嫌がって大泣きし続け、私はその影響が病状に及ぶのではないかと心配になった。幸いにも雅紀がすぐにみゆきを抱き上げ、ゆっくりとあやして泣き止ませた。岡本茂は横で見ていて、見るほどに胸の奥が苦しくなった。彼は私を見て冷たく言った。「みゆきの病気は、お前の不貞の言い訳にはならない」「俺はもういないのか？みゆきにはちゃんと父親がいるはずなのに、こんなことになって、これほど長い間、実の父親のことすら覚えていないなんて！」岡本茂という人間は、本当に何でも他人や環境のせいにするのが得意で、自分の非を決して認めない。だから私は我慢できず、血だらけの彼の顔に再び平手打ちを食らわせた。私は雅紀の心理師資格証を取り出し、岡本茂の顔に叩きつけた。雅紀は淡々と言った。「僕は菜奈さんに、この資格証を持ってあの男から離れてほしい。僕は潔癖症で、あいつの馬鹿げた臭いに触れると崩壊するんだ」私は「申し訳ない」と言って、それを少し遠ざけた。岡本茂は今日も雅紀に皮肉られ、罵倒され、顔の表情は見事だった。私は彼に反論の機会を与えなかった。「よく見えたか？」「彼が浮気相手だと言いたいの？岡本茂、はっきり言っておく。私が運良く彼を見つけていなかったら、今もあなたが娘に会えると思っているの？私がここに立ってあなたと話していられると思っているの？」「みゆきの病気はもう5年も続いている。私は一度も隠したことはない。診断書は家に山ほどあるのに、あなたは一度も気にかけたことがなかった」「あなたは忙しい身なのに、自分に娘がいることを覚えていたのかしら？」私はスマホを取り出し、渡辺千鶴のSNSの画面を開いて彼の目の前に突きつけ、見せつけた。「みゆきが以前パパを恋し
生まれ変わった後、初恋を深く愛していた夫は後悔した 第5話
雅紀はみゆきを抱いて診療室の外で座っていた。私はみゆきの誕生日に顔にケーキを塗られた貴重なビデオを再生した。その日のみゆきは本当に嬉しそうに笑っていた。みゆきが生まれてから、あんなに楽しそうに笑った姿を見たことはなかった。みゆきは雅紀の腕の中でキャッキャッと笑い、「今度は雅紀おじさんの誕生日にも同じことをする」と言った。岡本茂が駆けつけた時、見たのはこのような温かい光景だった。彼は怒りを抑えきれずに駆け寄り、私の手首を掴んだ。ここは病院で、人が多い中、岡本茂は怒りを押し殺して声を低く抑えた。「菜奈、お前に何の資格があって俺と千鶴を責めるんだ！」「俺が2ヶ月も家に帰らなかったのに、どうしてお前は一度も問いたださなかったのかと思ったら、俺なんか必要なかったんだな。もう次を見つけていたんだ！」「少なくとも俺は本当に京子の世話をしていた！」「今、何をしているんだ？俺が死んだとでも思っているのか？他の男とここで楽しそうに話してるなんて」「菜奈、話せ！お前は後ろめたいことでもあるのか！」岡本茂は苛立ち、私に返事を求めてきた。私はしばらく沈黙し、それから軽く笑った。「返事？いいわよ」私は片方の手を上げ、岡本茂に平手打ちをした。「岡本茂、お前は死んだほうがましだ」はっきりと響き、気持ちが良かった。これは生まれ変わってから岡本茂に与えた2度目の平手打ちで、とても心地よかった。私は今まで岡本茂をこんな風に扱ったことはなかった。私の人生の長い年月の中で、私は常に彼の後ろに付き従い、愛情に満ちた目で彼を見つめていた。彼の返事を求めることは一度もなかった。今では、その2回の平手打ちだけで岡本茂は人生を疑い始めるのに十分だった。彼の目には信じられないという表情が浮かび、長い間私を見つめていた。そして突然、皮肉を込めて笑い出した。「お前が今病院にいると知った時、正直、すごく後悔したよ」「家をそんなに長い間離れるべきではなかったと自分を責めた。お前一人に子供を任せてしまって、誰が病気なのかは分からなかったが、誰であれ病気になったと知ったら俺も辛い」「いくつかの会議をキャンセルして急いで来たんだ。謝りたかったから」「まさか、こんな光景を見ることになるとは思ってもみなかった」「菜奈、どうして
