娘が未成年の悪魔に殺害された後、私は暴走した

このビデオの手がかりと顔認証の結果から、警察は容疑者を特定した。警察署で待機するのが嫌で、私も一緒に容疑者の家へ向かった。ドアを開けたのは容疑者の親だった。私たちを見るなり、すぐにドアを閉めた。「開けろ！ドアを開けろ！息子を出せ！」私は飛びかかり、ドアを激しく叩いた。なぜ出てこないのか？罪悪感があるからか？それとも、娘が彼らの家にいるのか？この子の親も知っているのか？そうでなければ、なぜ私に会おうとしないのだろう？彼女はついに再びドアを開けた。「何を騒いでるんだ？うちの息子は宿題をしてるんだ。邪魔しないでくれ」容疑者の母親は腰に手を当て、玄関で私たちを阻んだ。「私の娘が行方不明だ！あなたの息子が重大な容疑者なんだ！出てきてもらうわ！」女は突然私を押し返し、罵声を浴びせた。「証拠があるのか？あなたの娘が消えたことと私に何の関係がある？なぜ調査に協力しなきゃいけないんだ？」がっしりとした体格の女は、手を伸ばして私を押し出そうとした。警察官が素早く前に出て、書類を取り出した。女は首を突っ張ったまま譲らず、警察が強制的に立ち入るまでそのままだった。

あの少年は少しも怯えた様子もなく、私が引き離されるのを見ながら、顔をしかめて唾を吐いた。「もういい、真面目にしろ！」警察官も呆れ果て、彼を叱りつけた。「佐藤美優はどこだ？監視カメラの映像で、彼女が失踪する前にお前が連れ去ったのを確認している」「なんで息子にそんな厳しく当たるの？まだ子供なのに」女は自分とほぼ同じ背丈の息子を後ろに庇い、抱きしめたまま離さない。警察官は困惑した表情で、どう説得しても聞く耳を持たない彼女を強制的に引き離すしかなかった。「あなたたちを訴えてやる！息子をいじめるなんて！今すぐ主人に電話するわ！」母親は罵声を浴びせかけ非協力的な態度を取り、そのクソガキも全く反省の色を見せない。「知らないよ。俺には関係ない」厚かましくも嘘をつき、さらに手近のタブレットを取り上げてゲームを始めた。私は完全に抑えが利かなくなった。娘の行方が分からないというのに、この犯人はのうのうとゲームができるのか？私は彼のタブレットを奪い取って床に投げつけ、首を掴んで取り乱しながら問いただした。「映像にはっきり映ってる。あんたが私の娘を殴って連れて行ったんだ。今どこにいるの？」「くそ、てめえぶつきやがって！お前みたいな母親だから娘も最低なんだ。自業自得だ！」クソガキは手当たり次第に物を投げつけながら罵倒した。「このクソババア、俺をここまで怒らせたヤツはいねえぞ。覚えてろよ！」警察官は彼を押さえつけ、再度警告した。「映像で佐藤美優を連れ去ったのはお前だ。そして、お前の家から被害者の血が付いた壊れた金のブレスレットが見つかった。早く白状することだな」

「さっきの威勢はどうした？」私が口調を柔らかくしたのを見て、ますます傲慢になった。「今さら頼みやがって。さっき俺を罵って、殴ったじゃねえか。もう彼女がどこにいるか忘れちまったな」「ごめんなさい、あなたを罵ったのは間違いでした。全部私が悪かったの。殴るなり罵るなり好きにして、ただ娘の居場所を教えて」少年は嘲笑った。「喉が渇いた。お湯が飲みてえな」私は深く息を吸い、彼にコップの水を注いだ。彼は容赦なくその水を私の顔にかけ、私は顔を押さえて悲鳴を上げた。熱湯ではなかったものの、肌は灼けるように痛んだ。クソガキは手を叩いて笑い声を上げた。「これがお前が俺を殴った報いだ」彼は私に蹴りを入れ、拳で殴りつけた。その力の入れようで、私は体を丸めて縮こまった。警察が止めに入ろうとしたが、私は制した。「このままにして。彼の怒りが収まれば、美優の居場所を教えてくれるはず」彼はようやく殴り疲れ、手首を揉んだ。「くそ、手が痛くなりやがった」彼は見下すような態度で私を蹴り、「おい、頭を地面に叩きながら三回土下座しろよ。そしたら教えてやる」

彼女の服は全て引き裂かれ、白くて柔らかな体中には、泥にまみれた真っ赤な傷跡が……肉が露出し、何カ所もの骨が見えていた。娘の目は一番きれいだった。大きくて輝いていたのに、その遺体は片方の眼球が飛び出しそうで、顔中が血だらけだった。十歳の子供がこんなにも傷つけられて、どれほどの苦しみを味わったのだろう。私の美優は痛いのが苦手なのに、どうやって耐えられたの？「ああっ！」私はもう我慢できず、声を上げて泣き崩れ、娘の遺体を強く抱きしめた。冷たい……どうしてこんなに冷たいの。「美優、目を覚まして、お願い！」私は声を震わせながら何度も何度も娘の名前を呼び続けた。でも私の娘は、もう二度と目を覚まさない。

「何見てんだ、ババア」彼は私を睨みつけ、唾を吐きかけた。「お前のせいだ！夜のゲームができなかった！」「娘を殺しておいて、まだゲームがしたいだと？命で償ってもらう！」私が飛びかかると、彼の母親は前回の教訓を活かし、私の前に立ちはだかった。その少年はますます増長し、私に向かって中指を立てた。「クソが、あいつは学校でいつも偉そうな面しやがって。俺を怒らせた奴は死ぬんだよ。ちょっと懲らしめてやっただけだ。文句あんのか？」「あいつが死んだって別に怖くないよ。俺は未成年、まだ12歳にもなってねえんだぞ！お前ら俺に何もできねえだろ。命で償えって？ふん、俺に何かしたら、お前が刑務所行きだ！」私は彼の母親を突き飛ばし、彼を掴んで平手打ちを食らわせた。「このクソババア、離せ！」私は憎しみで体を震わせ、彼の首を絞めたかったが、警察に引き離された。少年の母親はすぐに息子を抱きかかえ、急いで外へ逃げ出した。「息子を殴ったわね！これで終わりだと思わないで。訴えてやる！」少年も罵り続け、去り際にまた私に唾を吐きかけた。