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第1588話
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離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1591話
福本信広は陶子の前に歩み寄り、銃口をその顎に押し当てた。「ここまでハッキリ言わせるつもりか？光明会の中核メンバーは、楠木達朗のような老いぼれじゃない。お前だ」福本信広はとっくに陶子の正体を見抜いていた。陶子は完璧に素性を偽装していたが、同じく光明会の中核にいる福本信広の目は欺けなかった。「確か十年前、お前を見かけたことがある」福本信広は銃身で陶子の左頬を軽く叩いた。「俺は一度見た人間は忘れない。お前はあの老いぼれの養女だな。千面役者とか自称してたんじゃなかったか？正体が公になれば、どうなるか分かっているな？」それを聞くと、陶子の冷ややかで無害そうだった表情が様変わりした。彼女は口元を歪め、ゆっくりと笑みを浮かべた。「福本信広、私に手を出すべきじゃなかったわ。あなたは一線を越えたのよ」「妹がどこにいるかだけ答えろ」福本信広の銃口が、ついに陶子の胸元に突きつけられた。「分かってるだろ、俺は気が短い。今日はもう何人も殺した。お前が一人増えたところで、何も変わらない」「私を殺せば、光明会が黙っていないわ。光明会に追われた人間の末路がどうなるか、あなたも知っているでしょう？」陶子は薄笑いを浮かべた。「福本家の地位が高いのは認めるけれど、あなたも分かっているはずよ。福本家の栄華もここまでだって。この世に永遠の富なんてないわ。私に引き金を引く前に、家族や自分の行く末を考えなさい。きっと正しい判断ができるはずよ。ここまで積み上げてきたものを、すべて無にしたくはないでしょう？」その言葉に、福本信広が銃を握る手がわずかに緩んだ。陶子はその動揺を逃さなかった。彼女は福本信広の腕に手を添えると、その銃口を背後にいた楠木家の使用人たちへと向けさせた。「妹さんの居場所なんて、本当に知らないわ。でも、私の正体を暴いたからには、いくつかの厄介事は片付けてもらうわよ」陶子の声には、抗いがたい誘惑の響きがあった。彼女の視線が、怯える使用人たちに注がれる。福本信広は微かに眉をひそめた。だが陶子は、躊躇なく彼の指の上から引き金を引いた。日頃から顔を合わせている使用人たちがどれほど絶望の眼差しを向けようと、彼女には関係のないことだった。「やめて！お嬢様！お嬢様、殺さないで！」「殺さないでお嬢様！お願いします！お願い……」屋敷の中
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1590話
「主？お前らのような馬鹿どもだけが、そんな得体の知れないものを信じるんだ」福本信広の声には、剥き出しの軽蔑が滲んでいた。「そんなに主とやらを崇拝しているんなら、まずはお前らを送ってやる。その後に主も地獄へ送って、下で仲良くやれ」福本信広の命令で、背後に控えていた者たちが光明会のメンバーへの狙撃を開始した。ほんの数分のうちに、そこは屍の山と血の海に変わった。福本信広は眼前の惨状にも眉ひとつ動かさず、周囲が静寂に包まれるのを待ってから、部下が歩み寄って報告した。「福本社長、すべて片付けました」「我々の者を連れて、すぐに楠木家に向かえ」「はっ」部下たちは瞬く間に現場を清掃し、福本信広に続いて車に乗り込んだ。十数台の黒い高級車が、一斉に楠木家へと走り出した。この日、洛城中心部の大通りは車のクラクションで埋め尽くされていた。人々は何が起きたのか分からなかったが、洛城ではこういう光景も別に珍しくない。面倒に巻き込まれたくなくて、皆がさっと道を空け、一筋の通り道を作った。楠木家の門前は完全に包囲されていた。二階の自室で寝支度をしていた福本陽子は、外から聞こえるクラクションの音に胸を締め付けられるような予感に襲われた。間もなく、陶子が福本陽子の部屋のドアを勢いよく開けた。「何があったの？」陶子の緊張した様子を見て、福本陽子の心にも不安が広がった。「あなたの兄の手下が来ました！ここに隠れるのは得策じゃありません。私についてきて！」あまりの事態に福本陽子の頭は真っ白になった。気づいた時には、陶子に手を引かれ地下室へと向かっていた。福本陽子は小さなワインセラーの奥に匿われた。陶子は自身の寝間着の乱れを整えると、毅然とした態度で階上へと戻っていった。その頃、楠木家のボディガードたちはすでに福本信広の手下たちに包囲され、抵抗する術を失っていた。福本信広の部下が、楠木家の扉を激しく叩いた。だが、福本信広はそのやり方がまどろっこしいと感じたようだ。自ら前に出ると、一切の躊躇なくドアの鍵穴に銃口を突きつけた。「バン」という音がした。楠木家の正面玄関が開け放たれた。福本家の手下たちが、次々と中へ入ってきた。陶子は努めて冷静を装いながら、福本信広の前へと歩み出た。「そちらの旦那様、お目にかかった覚えはありません
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1589話
そう言いながら、陶子は目の前に置かれたスイーツを福本陽子の前に差し出し、言葉を継いだ。「福本さんは、以前ご自宅にいらした頃からこうした甘いものがお好きだったと伺いましたので、特別に用意させたのです。お口に合うかどうかは分かりませんが」実際のところ、福本陽子は喉から手が出るほどデザートを食べたかった。しかし、相手が陶子であることを思うと、どうしても口にする気にはなれなかった。「さっき夕食を食べたばかりで、あんまりお腹が空いていないの。そこに置いておいて。後でいただくわ」陶子は静かに目を伏せた。「では、福本さんの休息をお邪魔しないようにいたしますね」「ええ！」福本陽子は陶子が早く出て行ってくれることだけを願っていた。相手が確実に立ち去ったのを確認すると、ようやく目の前のスイーツをじっくりと観察し始めた。内心でしばらく葛藤したものの、福本陽子は結局それを食べなかった。相手が敵か味方か判断できない以上、万が一、陶子が毒でも盛っていたらと考えたからだ。一方その頃、遠く海外にいる真奈は、すでにすべての処理を終えていた。ここにある福本信広の主要な勢力も、黒澤家の手下によって一つずつ瓦解させられていた。完全に根絶やしにできたわけではないが、福本家の重要なビジネスパートナー数名は、すでに彼女の傘下に移っていた。一通りの段取りがついたところで、真奈はあらかじめ用意しておいた動画を匿名で福本信広のメールアドレスに送信した。その動画には、福本陽子が何者かに拉致され、ゴールデンホテルから楠木家の裏門まで連れ去られる全過程が鮮明に映し出されていた。そして映像は、そこで唐突に途切れた。真奈は黒澤の社長室の椅子にもたれかかった。この動画を見た福本信広がどんな反応を示すのか、彼女は実に興味があった。同時に、彼女は自分の中にあったある確信を証明したかったのだ。洛城。福本信広はすでに匿名ファイルを受け取っていた。そこには、福本陽子がゴールデンホテルから楠木家へと拉致される様子が全部記録されていた。傍らにいた部下が動画を見て、すぐさま疑問の声を上げた。「福本社長、こちらの報告ではお嬢様がトイレから出てこられた形跡はないとのことでした。空港にいたはずなのに、なぜゴールデンホテルから拉致されているのでしょうか」論理的に考えれば、整合性が取れな
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1588話
「黒澤はどこにいる？」福本信広の瞳には、鋭い冷徹さが宿っていた。部下は深くうなだれたまま、声を絞り出した。「福本社長、我々の監視の目は片時も離れておりません。黒澤はずっと海城におり、海外に現れるなど絶対に不可能です」「では、海外の連中を片付けたのは誰だ？幽霊だとでも言うのか？」「それは……黒澤家の手下です」部下はその答えを、躊躇いがちに口にした。「黒澤家の手下？」福本信広はその言葉を聞くなり、残忍な笑みを浮かべた。黒澤家の手下は長年、黒澤遼介ただ一人の命にのみ従う。彼以外に、彼らを動員できる者はいない。その当の黒澤が海城で骨抜きになっているというのに、海外の黒澤家の手下が総出で動き出したというのか。面白い。福本信広の陰鬱な面持ちは、いっそう冷たくなり、不気味さを増していた。「福本社長、これほどの大事となった以上、我々も直ちに海外へ戻るべきではございませんか？」「陽子がまだ見つかっていない。あの子を捜し出すまでは、一歩も動けん」「しかし……」「しかしはない」福本信広の声はさらに冷たく響いた。「直ちに海外で誰が指揮を執っているのか突き止めろ。残りの者は洛城の隅々まで陽子を捜せ」「はい、福本社長」部下はすぐさま指示を伝えるべく、その場を辞した。福本信広は今、洛城最大のカジノに立ち尽くしていた。すでに部下たちが中をくまなく捜索したが、何の手がかりも見つかっていない。「陽子はどこに連れ去られたのか……」もし別の場所であれば、福本信広がここまで焦燥を募らせることはなかっただろう。だが、ここは洛城。洛城の混乱は、そう簡単に割り切れるものではない。闇市、カジノ、人身売買――あらゆる闇の産業がここで根を下ろし、芽吹いていく。これまで幾多の勢力が洛城を浄化しようと試みたが、結局は誰一人として成し遂げられなかった。陽子がそんな場所で行方不明になった以上、最悪の事態も想定しなければならない。そう思うほどに、福本信広の表情は険しさを増した。もし洛城で、誰かが妹に手を出すようなことがあれば――彼は手段を選ばず、この街を血で洗うことさえ厭わない。その時。楠木家の屋敷内。陶子は、自ら作った甘いデザートを用意し、福本陽子の部屋を訪れた。福本陽子は、楠木家で一瞬たりとも警戒を
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1587話
「何してるんだ！お前ら！俺が誰だか分かってるのか？お前らのボスはどこだ？命が惜しくないのか！」捕らえられた富商たちの多くが、口々にわめき立てていた。その時、真奈の車もM&Rの店内に到着した。韓夜は真奈の前へ歩み寄ると、清潔な雑巾を彼女の手に渡した。真奈は歩み寄るなり、その雑巾を富商の口に無理やりねじ込んだ。彼女は口元を微かに歪めて言った。「鈴木社長、ご無沙汰しております」相手が真奈だと気づいた瞬間、鈴木社長の額からは冷や汗が噴き出した。それと同時に、別の個室で拘束されていた数人の社長たちも、同じ部屋へと放り込まれた。真奈はゆったりとソファに腰を下ろし、口を開いた。「皆さん、光明会のメンバーでいらっしゃいますよね？」「光明会だと……？そんなもの、聞いたこともない！」数人は、なおも往生際悪くしらを切った。真奈は静かにうなずいて言った。「ここ数日、皆さんがこの店で使った金額、それに買春の記録があれば、数日間ぶち込むには十分でしょう。それに、皆さんの会社にある不透明な資産……海外の法律に照らせば、立派な経済犯罪ですよね？これほど巨額の金が動いて、しかも性接待まで絡んでいます……高官への贈賄となれば、死刑になることもあるんですか？」「はい、死刑になります」傍らに控えていた韓夜が、絶妙なタイミングで答えた。「光明会や福本信広から、あなたたちが多大な恩恵を受けていることは知っています。ですが私は、目障りなものが大嫌いでしてね。あなたたちみたいな業界のクズには……ここで終わりにしてもらいましょう」「やめて！やめてくれ！」社長たちは一斉に顔色を変えた。黒澤家の冷酷な手口は、彼らも身に染みて分かっている。真奈の言葉は、明らかに彼らの命を奪うことを示唆していた。「やめて？」真奈は困ったように眉を寄せた。「ですが皆さん、ご自身の命を買い戻せるほどの価値があるものを、何かお持ちかしら？」「私、私が！会社をすべて瀬川さんに譲渡します！だから、殺さないでください！」群衆の中から、一人が必死に声を上げた。金で命が助かると知るやいなや、他の者たちも我先にと自らの全財産を差し出すと叫び始めた。真奈はそれを見越していたかのように、あらかじめ用意させていた譲渡書類を各人の前に並べさせた。社長たちは内容を確認する
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1586話
佐藤茂の書斎には、いつも淡い薬の香りが漂っていた。その香りは、荒立った気持ちを静かに鎮めてくれるようだった。真奈はもともと授業を受けるのがあまり好きではなかったが、あの頃、佐藤茂はどうしても彼女を訓練すると言い張ったのだ。午後の微睡みに襲われていた真奈だったが、佐藤茂が放った「違う」という一言で、瞬時に意識が覚醒した。「常識に囚われていると、窮地に陥ったとき、人は誰しも逃げることしか考えなくなる。だが、相手が逃げ場のない死地へ追い込んできたのなら、常識を捨てて敵を誘い出し、自ら一縷の活路を切り開かねばならない」「つまり……調虎離山の計、ということでしょうか？」……真奈の意識は、ゆっくりと現在に引き戻された。光明会の狙いは立花社長が持つ原石だが、福本信広の目的は必ずしもそれだけではない。彼らは黒澤を標的に定め、真奈との婚姻関係を利用して黒澤を失脚させようとしている。では、黒澤を叩き潰した先に何があるのか。四大家族の解体か？いや、それはあくまで表面的な副産物に過ぎない。たとえ四大家族の結束を弱めたところで、佐藤邸に踏み込む術は依然としてない。唯一の可能性は、黒澤が長年海外で築き上げてきた膨大な資産と確固たる地位だった。黒澤の海外における地位を奪い取れば、光明会の勢力はさらなる拡大を遂げる。福本信広は光明会に決して忠誠を尽くしているわけではない。あくまで利害が一致しているからこそ、互いに利用し合っているに過ぎない。こんな勢力、光明会にとっては不安定でしかない。かつて海外において、福本家と黒澤氏は互角の勢力として対峙していた。だからこそ、福本信広が真に欲しているのは、黒澤家の勢力そのものなのだ。海外の黒澤氏を併合しさえすれば、福本信広は名実ともに海外の覇者となれる。福本信広は、真奈と黒澤が完全に決別したことを確信し、黒澤が海外にいないうちに海城に戻った。福本信広は黒澤が海外に目を向けられない隙をつき、光明会の力を借り、黒澤氏を飲み込もうとしたのだ。だが、福本信広が唯一読み違えたのは、福本陽子を真奈の元へ送り込んだことだった。彼の福本陽子への家族愛が、枷となった。福本陽子をスパイとして送り込み、真奈と黒澤の秘密を盗み聞きさせようとする一方で、彼は、真奈に会いたいという妹の願いを叶えてや
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第56話
中山社長は疑問に思いながら冬城を見つめた。これは素晴らしいニュースのはずだ。他の不動産関係者たちはみな噂を聞いているというのに。冬城は眉間に深い皺を寄せた。今朝から真奈と連絡を取っていなかった。「中山社長、お酒を」浅井みなみは今の冬城の頭の中が真奈のことでいっぱいだと分かっていた。感情を抑えながら冬城にお酒を注いだ。しかし冬城は突然立ち上がり、振り返ることもなく個室を出て行った。「あっ？冬城総裁！」部屋の中の人々は途方に暮れ、浅井みなみの表情は見るも無残なほど暗くなった。あの土地が、どうして緑地指定なんかに……！お手洗いで、真奈が手を洗い終えたところ、洗面台
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第30話
もし秦氏が真奈がコネを使っていると疑い、さらにその四百億が消えていなければ、彼はこの電話をかけることはなかっただろう。瀬川の叔父が電話を切ると、真奈は思わず冷笑した。まさか秦氏がこんなに早くから父が自分に残してくれた遺産を狙っていたとは思わなかった。少し噂を聞いただけで、瀬川の叔父に急かして私の銀行口座を調査させようとするなんて。見たところ、事前に計画があったようだ。真奈は銀行の専用電話に電話をかける。電話の向こう側で、すぐに応答があった。「こんにちは、瀬川さん、何かお手伝いできますか？」「私は資産を別のカードに移したいです」「承知しました。今後は専任スタッフが対応させ
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第24話
「どうだ？」伊藤は横で尋ねた。「合格だ」伊藤の動きが一瞬止まった。「合格？」「本当に合格か？」黒澤の表情を見て、伊藤はまだ信じようとしなかった。「お前が学校になにか渡したのか？」「彼女自身が合格した、俺とは関係ない」「マジかよ……」伊藤は驚いて、あごが落ちそうになった。「あいつやるな。俺は彼女が以前外国語を専攻していたという情報は覚えているが、これとは関係ないしな」「真奈は言語の天才で、17歳で修士号を取得した女性だ。彼女は賢い」真奈が地所を手に入れた最初の瞬間から、彼はこの女性の目から勝利を確信していた。状況はますます面白くなってきたようだ。二日目の昼、真奈は窓辺に寄りかかり、金融学の本を読
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第91話
伊藤の言葉が口をついたので、3人の視線は皆、真奈に注がれた。真奈は急いで先程の考えを取り戻し、火照る頬に手をやり、「多分……風邪かもしれません」と言った。「風邪は軽く見てはいけない。あとで、遼介と病院に行って診察してもらおう」横にいる幸江は、二人のためにすぐにひとりになる機会を作りたかった。真奈は首を振った。「大したことではない、もうすぐ治る」と言った。幸江は真奈の手を引いて座るように促した。黒澤は簡単な朝食を食べたが、残りの3人の皿には栄養過剰だった。昨日はたった今お酒を飲んだばかりで、脂っこくて辛いものを食べたくなった。ところが、早起きしてからは酸辣湯麵があり、とて
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