ツンデレ社長は離せません――クビになった秘書も、赤い糸の鈴を持つ小春も

　東條グループに着くと、受付の人が目を丸くした。「春野さん、昨日退職されたんじゃ……」「私もそう思っていたんですけど、今日から専属秘書として復帰だそうです」　そう答えると、受付の人は困ったように笑った。私だって、まだ状況をうまく飲み込めていない。　社長室へ向かうエレベーターの中で、私は何度もスマートフォンを確認した。蓮社長からの連絡は、さっきの電話だけ。詳しい説明は会社ですると言ったきり、何も届いていない。　扉が開き、社長室の前に着く。深呼吸してからノックをした。「入れ」「失礼します」　蓮社長はデスクで書類に目を通していた。私を見ると、ペンを置く。「来たか」「はい。復帰のお話、詳しく聞かせてください」「君は社長室付きの専属秘書として働く。勤務条件は佐伯に確認させる」「そういうことではなくて……どうして、昨日クビだと言われた私を戻したんですか？」「機密資料の件は調査中だ。君の社員証が使われた記録だけで、犯人だと決めつけることはできない」「それはわかっています。でも、昨日は『このまま秘書室に置くことはできない』っておっしゃいましたよね」　蓮社長は答えるまでに、少し間を置いた。「会議室にいた社員に確認が取れた。記録にある時刻、君が来客対応をしていたことは確認できた。少なくとも、君が資料室に入ったという記録は事実ではない」「では、私への疑いは晴れたんですね？」「その時刻に資料室へ入った疑いは晴れた。社内にも訂正を出す。昨日は調査のために帰ってもらっただけで、解雇したつもりはなかった。だが、美月さんの言葉をその場ではっきり否定すべきだった」「でも、私には何の説明もありませんでした」「すまない」　蓮社長の謝罪は短かった。けれど、逃げずに私を見ていた。「君を疑っていたわけじゃない。だが、説明せずに決めたのは俺の間違いだ」　私は彼の顔を見つめた。昨日は何も言ってくれなかったのに、今日は戻ってきてほしいと言う。信じていいのか、まだわからない。「これからは、私のことならちゃんと説明してください」「わかった」「あと、専属秘書って、具体的には何をするんですか？」「今までとほぼ同じだ。俺のスケジュール管理、会議の準備、来客対応」「つまり、今までのお仕事に『社長の目の届く範囲にいる』が追加ですか？」「そういうことだ」「それ、契約内容