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第1046話 甘やかしたのは私だ、責任も私が取る
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離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第1050話 ずっとそばにいるよ
「本当に？」朱欒希美は信じられない様子で、込み上げる感情に思わず目を潤ませた。やっぱり、彼女の信じた人は間違っていなかった。目の前のこの男は、全てを捧げるに値する存在だった。「陸さん、私はてっきり……」「何を？」朱欒希美は首を振り、涙声の中に少しだけ喜びを滲ませた。「なんでもない。ただ前にちょっとした噂を耳にしただけ」「噂話なんか気にするな」田中陸は彼女の肩を軽く叩きながら、目の奥に何か揺れるものを隠していた。喜びに満ちた朱欒希美は深く考えず、両手を彼の腕に添えて、真っ直ぐな目で真剣に言った。「陸さん、安心して。私はいつもあなたの味方。あなたが必要とする限り、ずっとそばにいるから」あなたが望むものなら、全部私が手に入れさせる。たとえそれが。——豊勢グループでも。その言葉を、彼女は口には出さなかった。けれど心の中では、密かに決意を固めていた。年越しの夜、古い年を送り、新たな年を迎える全国的な祝いの日。この夜、街全体が歓喜に包まれていた。翌朝早く。三井鈴は静かに目を覚ました。朝の陽光はすでに大きな窓から射し込み、部屋いっぱいに広がっていた。「目が覚めた？」三井鈴はのんびりと伸びをしながら、柔らかな声で言った。「仁くん、今何時？」男は即答した。「まだ早いよ、11時だ」「11時？」予想外だったのか、彼女の声に驚きが混じった。次の瞬間、田中仁はベッドに近づき、手を伸ばして彼女の頭を優しく撫でた。視線は彼女をしっかりと捉え、慈しみに満ちた声で言った。「大丈夫、もう少し寝てていいよ」そう言われたばかりなのに、三井鈴のお腹がぐぅと抗議するように鳴った。たちまち、三井鈴はしょんぼりとした可愛らしい表情を浮かべた。「田中さん、お腹すいた」田中仁は眉を上げ、予想していたかのように言った。「温井さんにアワビのお粥を作らせたんだけど、食べてみるか？」三井鈴は素直にうなずいた。「うん」温井さんの作るアワビのお粥は、すべて上質な素材を使い、何時間もかけて弱火で丁寧に炊き上げられていた。「お嬢様、ぜひお口に合えば」三井鈴はお椀の中のアワビのお粥を見て、思わず食欲が湧いてきた。しかし、スプーンで一口すくって口にした瞬間、胃がぐらりと揺れ、吐き気が込み上げてきた。「うっ……」三井
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第1049話 三井鈴のせいか
「陸さん、私を避けてる」朱欒希美は手の中のライターをぎゅっと握りしめ、そのまま手を引っ込めた。このところ起きたあまりにも多くの出来事に、田中陸の心の内を読み取ることができなくなっていた。こんな状況に、彼女の胸にはわずかながらも傷が走った。かつては何でも言い合えた二人が、今や他人のようだった。田中陸は前方を見据えたまま視線を逸らさず、多くを語らずに口元をわずかに歪め、「乗れ」と不意に口にした。朱欒希美の目に、ぱっと光が灯った。彼女は迷わず。すぐに車の反対側に回り、副席側のドアを開けた。目に入ったのは、丁寧に飾られたギフトボックスだった。一瞬だけ躊躇った後、朱欒希美はそれを抱きかかえ、「陸さん、これは私へのプレゼント？」と言いながら、手は止まらなかった。田中陸は眉をひそめたが、止めることはしなかった。そのまま彼女に箱を開けさせた。中には非常に洗練されたネックレスが収められており、細部に至るまでこだわりが感じられた。中央にはブルーの宝石があしらわれ、照明の反射でキラキラと輝いていた。「すごく綺麗」朱欒希美はネックレスを取り出して掌に乗せ、嬉しそうに田中陸を見つめた。「陸さん、これをつけてくれない？」田中陸は動じず、ただそのネックレスをじっと見つめていた。その視線はあまりにも真剣で、一瞬、心がどこかへ飛んでいるようだった。「これは南アフリカで採掘された天然の宝石で、純度も透明度も最高クラスです」「何よりも稀少価値が高く、世界でたったひとつだけの一品。愛する女性に贈るには最適でしょう」脳裏に浮かんだのは、店員のあの一言だった。愛する女性にと、その言葉が胸に響いた。彼は一切迷うことなく、カードを差し出して購入を決めたのだった。そのときのことを思い出しながら、田中陸はふと微笑み、朱欒希美の顔を見上げた。だがその笑みは、一瞬で凍りついた。場面が重なったその一瞬、朱欒希美は彼の目の奥にかすかに見えた寂しさを見逃さなかった。手の中のネックレスをぎゅっと握ると、何かに気づいたようだった。「まあいいわ、こんな夜じゃつけても綺麗に見えないし。今度またにしましょ」朱欒希美はそう言って、軽い調子で箱を閉じた。「今度、あなたの手で私につけてくれる？」田中陸は視線を外し、何も言わなかった。車内
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第1048話 妊娠してるのか
「私は……酔ってなんかない」田中陸は口ごもり、明らかに気圧されていた。三井鈴は眉をひそめ、彼の様子がおかしいことにすでに気づいていた。彼の視線の先を振り返ると、いつの間にか田中仁が少し離れた場所に立っていた。ひとり佇むその影は照明に照らされて長く伸び、足取りを止めることなくこちらへ向かってきた。「仁くん……」三井鈴は口を開き、何か言おうとした。田中仁はすべてを見通しているようで、何も言わずに彼女に安心させるような視線を送った。その一瞥だけで、三井鈴のざわついていた心は一瞬で落ち着き、二人の間には言葉はいらないほどの通じ合いがあった。田中仁は自分のコートを脱いで彼女に着せ、優しく声をかけた。「外は風が強い、早く中に入ろう」三井鈴はうなずき、「うん」と答えた。周囲の視線の中で、彼女は手を伸ばして彼の手を握り、指を絡ませ、互いの掌のぬくもりを確かめ合った。その光景が。田中陸の胸に深く突き刺さった。彼は平静を装って視線を逸らした。「今夜は帝都グループの年会だと聞いて、たまたま通りかかったんだ。兄さんまでいるとは思わなかったけどな」田中仁は彼女の手を握り返し、顔を上げてその瞳に底知れぬ深さを宿らせた。「陸は帝都グループのことに熱心だな。知らない人が見たら、豊勢グループの東南アジア支部を捨てて帝都グループに転職する気かと思うだろうな」その言葉に、彼は言葉を失った。立場が曖昧な田中陸は苦し紛れに弁解した。「兄さん、冗談きついな。ただのついでだよ」田中仁は眉を上げたが、彼の下心を指摘することなく、三井鈴を優しく抱き寄せた。「ずいぶんと物好きだな」話を切り替え、田中仁は続けた。「だが、あなたの義姉は妊娠中だ。風に当たらせるわけにはいかない。先に中へ連れて行く」その一言は鋭く胸を突いた。「妊娠したのか？」彼は三井鈴に目を向け、驚きと共に淡い苦しみが滲んでいた。三井鈴は田中陸の視線に何か不可解なものを感じた。深く考えることなくうなずいた。「まだ初期だから、公にはしていないの。家族だけが知ってることよ」「陸と希美ももう婚約してしばらく経つし、そろそろいい知らせが聞けるんじゃない？」田中陸は気のない返事をした。「まあ、たぶんな」田中仁は唇の端をわずかに上げ、冷たい笑みを浮かべながら釘を刺した。「希
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第1047話 嘘をついてるね
「忙しいから」三井鈴はあっさりと電話を切った。部屋に戻ろうとしたその時、携帯が鳴り、メッセージが一通届いた。三井鈴は眉をひそめ、内容を読み終えると自然と手に力が入った。それから十分後。三井鈴はエレベーターから降りた。遠目にもはっきりと分かる、田中陸の派手な赤い車がハザードを点けて入口に停まっていた。人通りの多い場所で、ひときわ目を引いていた。次の瞬間、車のドアが開き、田中陸が姿を現した。彼は今日は黒のダウンジャケットを羽織り、全身にどこか反抗的な雰囲気をまといながら、三井鈴の方を見つめた。口を開くと、自信を滲ませた口調で言った。「来るって分かってたよ」冬の夜は少し冷たく、風が三井鈴の頬を撫で、髪をふわりと乱した。三井鈴は足を止め、彼との間に距離を保ったまま立ち止まり、耳元の髪を整えてから率直に言った。「言いなさい。メッセージで言ってた、仁に関する大事なことって何？」田中陸は腕を組み、口元に笑みを浮かべながら興味深そうに彼女を見つめた。「そんなに彼のことが気になるのか？」「あなたには関係ない」田中陸は一歩踏み出し、半歩の距離まで近づくと身をかがめて言った。「その想い、少しでも私に分けてくれないか？」彼の吐息からほのかに酒の匂いがして、三井鈴は眉をひそめた。「酒、飲んでるの？」田中陸は唇をつり上げた。「それって、私のこと気にしてくれてる？」「勘違いしないで」三井鈴は無意識に一歩後ろへ下がった。「田中陸、用があるなら言って。無駄話してる暇はないの」田中陸は軽く頷き、どこか妬ましげに言った。「あなたの性格、私の兄にどんどん似てきたな。案外、相性いいんじゃないのか？」「恋人同士って長く一緒にいれば自然と似てくるものでしょ。あなたと希美だってそうじゃない？」田中陸は軽くうなずき、それ以上は何も言わなかった。「で、呼び出した理由ってこれだけ？」三井鈴は少し訝しげに聞いた。田中陸は鼻を揉みながら、少しだけ素直になった口調で言った。「田中仁をダシにしなきゃ、来なかっただろ？」三井鈴はようやく察した。「つまり、あのメッセージは嘘だったの？」田中陸は何も言わなかったが、その態度がすべてを物語っていた。三井鈴は踵を返し、その場を離れようとした。すると突然腕をつかまれ、田中陸が大股
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第1046話 甘やかしたのは私だ、責任も私が取る
三井鈴はにこにこと微笑みながら受け取り、唇に当てて一口飲んだ。搾りたてのオレンジジュースは甘く、口の中にオレンジの香りがいっぱいに広がった。「田中さんのジュースはやっぱりひと味違うわ。すごく美味しい」田中仁は思わず笑みを浮かべ、彼女の鼻先を指でそっとつついた。「気に入ったなら、これからもいっぱい絞ってやる」三井鈴はおどけたように笑った。「じゃあ、田中さんに感謝しなきゃね」「どこ探しても二人がいないと思ったら、ここで二人っきりの時間を楽しんでたのか」三井助はドア枠にもたれて腕を組み、からかうように言った。「仁くん、最近この子を甘やかしすぎだろ？甘やかしすぎてダメにしたらどうする」「お兄ちゃん！」三井鈴は少しむくれたが、隣の田中仁は当然のようにかばった。「私が甘やかしてるんだ、責任も私が取る。何か文句あるか？」三井助は慌てて手を振って降参した。「いやいや、とんでもない。この子にちゃんと守ってくれる人がいてくれるなら、私としては願ったりだよ！君がそばにいるなら安心だ」「うん、それが一番いい」ちょうどその時、三井鈴のポケットで携帯が鳴った。画面に表示されたのは田中陸の名前で、三井鈴の表情が警戒に変わった。「二人で話してて、ちょっと電話に出てくるね」三井鈴が出ていったあと、三井助は田中仁の肩を軽く叩き、ふざけた表情を引っ込めて真剣な顔つきになった。「聞いたぞ、君の家最近穏やかじゃないらしいな。田中おじさんの外の女がなんか動いてるって」田中仁は三井鈴が残したオレンジジュースをひと口飲み、視線はずっと廊下の外にいる彼女を追っていた。「長年の愛人が正妻の座を狙うなんて、別に珍しくもない」三井助は眉をひそめた。「田中おじさんもあの女を甘やかしてるってことは、かなりの切り札を溜めて勝負に出る気なんだな」田中仁の声は一片の揺らぎもなかった。「ただのギャンブラー心理だ。勝てばもっと勝ちたくなる、負ければ取り返したくなる。棺桶を見るまで泣かないってやつだ」「東南アジアの一支部なんて、野心家が納得するはずがない」三井助ははっきり言った。「どうせ目的を果たすまで引かないつもりだろう」田中仁は鼻で笑い、軽蔑を隠そうともせず言った。「それも実力があればの話だな」三井助は田中仁のやり方をよく知っていた。敵に対しては一切容赦しな
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第1045話 オレンジジュース
「ぼーっとしてないで、早くこのジュースをダイニングに運びなさい」チーフが軽く注意した。女性は慌てて目を伏せ、嫉妬の色を隠しながら素直に返事した。「はい、すぐに向かいます」朱欒希美は普段から雑事など無縁の生活をしていたが、それでも無理やりトレイを手にして外へと出ていった。「ちょっと待って」チーフが急に声をかけた。「新人？前に見たことないけど？」朱欒希美の心臓は激しく鼓動し、頭には田中葵の言葉が自然と浮かんできた。「うちの親戚がずっと帝都グループで働いてるから、今夜はその名前を借りた方が都合いいわ」朱欒希美は我に返り、落ち着いた声で言った。「カスタマーサービス部の中居カスミ（なかい かすみ）です。年末パーティーの人手が足りなくて、手伝いに来ました」チーフは彼女の名札を一瞥して納得し、彼女の手からトレイを受け取りながら言った。「新人なら前に出なくていいわ。ミスされると困るから、裏で手伝ってて」「わかりました」チーフが去った後、朱欒希美は大きく息を吐いた。宴会場を見やると、先ほどまで前列にいた三井鈴と田中仁の姿はもう見えなかった。二階の控室では。赤司冬陽が左手に新鮮なオレンジ、右手に未開封のジューサーを持って入ってきた。「田中さん、ご注文のオレンジとジューサーをお持ちしました」赤司冬陽は少し不思議そうに尋ねた。「田中さん、自分でジュースを作るんですか？」田中仁は軽くうなずいた。「そこに置いておいてくれ」赤司冬陽は慌てて近づき、「田中さん、こんなこと、私に任せてください」と申し出た。「妻がオレンジジュースを飲みたいって言ってるんだ。他人任せにはできない」「妻」という言葉はまるで何度も心で呼んできたかのように、ごく自然に口をついて出た。赤司冬陽はその瞬間悟った。なるほど、田中さんは三井さんのために、自分でジュースを作っているのか！「今日は大晦日ですよ。ずっと仕事してないで、ご家族と過ごしてはどうです？」「田中さん、私もそうしたいんです！もう三十年近く独り身で、気持ちを分かち合える人にまだ出会ってなくて」田中仁の手が一瞬止まり、「それなら急がないとな。社内に合コンチャットがあるって聞いたぞ。明日グループ管理者に頼んで、あなたも入れてもらえ。いろんな人と接すれば、合う相手が見つかるさ」と言った。
