LOGINShare
第369話 功なくして禄を受けない
Related chapters
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第370話 偶然の出会い
「三井鈴、ちょっと待って——」三井鈴は足を止め、明らかに不機嫌な口調で「安田さん、何か用事でも？」と言った。「三井鈴、僕は……」まだ話し終わらないうちに、慣れた女性の声が割り込んできた。「翔平、あなたもここにいるのね」由香里は嬉しそうだったが、次の瞬間、三井鈴を見た途端、顔色が変わった。「翔平、なんでこの女とまだ関わってるの？本当に私を怒らせる気？」翔平は不快そうに言った。「ママ、これは僕のことだから、干渉しないでくれ」そう言って、翔平は三井鈴の腕を引っ張ろうとした。「行こう……」三井鈴は無意識に手を引っ込めた。「安田さん、もう少し自重して」その後、三井鈴は由香里を見て、よそよそしく言った。「安心して、安田夫人、私は安田さんとは無関係です」由香里は三井鈴のその高飛車な態度に我慢できなかった。以前は彼女に対してもっと良く接しておけばよかったと悔いもあったが、今さらどうしようもない。間違えたことはそのままでいい。幸い、彼女の息子は優秀で、女の子が後を絶たない。たかが三井鈴なんて、全然気にしない。そう思い、由香里は一緒に食事に行く女性を引き寄せた。彼女を翔平の前に押し出して、「翔平、こちらが前に言ってた赤穂さんよ。赤穂さんは名門の出身で、有名なデザイナー、あなたとすごくお似合いなの！」と言った。由香里がこのセリフを言うとき、つい顎を上げて、誇らしげな表情を浮かべて、三井鈴に「ほら、うちの息子が適当に選んでも、君なんかより100倍マシ！」と言わんばかりだった。「ママ、何言ってるの！」翔平は慌てて声を上げ、三井鈴が誤解しないか心配した。しかし、三井鈴は平然としていて、全く不快感を示さなかった。彼女は振り返って去ろうとした。ところが、ずっと黙っていた望愛が彼女を呼び止めた。「三井さん、あなたのことは以前から聞いてました。実際会うと、さすがの噂通りですね」望愛は言いながら三井鈴の方に歩いて行き、笑顔で「三井さん、こんにちは！私は望愛、ずっと名前を知ってました」と言った。三井鈴が反応しないと、望愛は続けた。「三井さんもコロンビア大学のデザイン学院を卒業されたと聞きました。本当に偶然ですね、私たち同じ学校の先輩後輩なんです！」この言葉は三井鈴の興味を引き、彼女は足を止め、望愛に目を向けた。相手の笑
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第371話 なんか、演技派が現れたよ
「ママ、また何をバカなこと言ってるの！？」翔平は慌てて止めた。由香里が三井鈴にこんなに悪意を持ってるなんて思いもしなかった！以前の自分が、どれだけ間違ってたかって本当に思う。三井鈴は全然気にしてない感じ。「安田さん、じゃあね」翔平が追いかけようとしたけど、由香里に止められた。「翔平よ、ああ、なんだか胸が苦しくなってきた……」「おばさん、大丈夫？」望愛も慌てて、翔平もすぐに心配そうに前に出て、「ママ、どうしたの？」ところが、次の瞬間、由香里が彼の腕を掴んで、「翔平、ママのアドバイスを聞いて、三井鈴のことをもういじらないで！望愛はいい子なんだから！二人が一緒が一番似合ってるよ」と言った。翔平は眉をひそめて、何かを理解した。彼は口元を引き上げ、冷たい笑みを浮かべてから由香里を押しのけ、「ママ、演技力は本当に素晴らしいね。前は全然わからなかった」と言った。「翔平、そんなこと言わないで……翔平……」けど、由香里が何を叫んでも翔平は無視して、三井鈴の方へと走り出した。でも、少し遅かった。外に出た時には、三井鈴の車はもう走り去っていた。車の中で、三井鈴は手に持った名刺を弄びながら、望愛の名前をじっと見つめていた。なんでかわからないけど、さっきの望愛は友好的で優しかったのに、ちょっと不安を感じていた。彼女はスマホを取り出して電話をかけた。すぐに、電話の向こうから結菜の声が聞こえた。「どうしたの？ベイビー、私のこと恋しいの？」三井鈴は軽く微笑んで、「どう？忙しいの？」結菜は愚痴った。「忙しい！何か用事でもあるの？」三井鈴は遠回りせずに、「誰かについて知りたいことがあるんだけど」「そんなに大物がいるの？なんでわざわざ聞くの？」「赤穗望愛って知ってる？デザインやってて、国際的に結構有名なんだ」「ちょっと待って、誰のこと？赤穗望愛？その名前、なんか聞いたことあるけど、一時的には思い出せないから、待ってて……」そう言った後、受話器からざわざわという音が聞こえた。約2分後、結菜の声が返ってきた。「この名前、どうしても耳に残ると思った！あれ、彼女だ！国際的に有名なファッションデザイナージョイオンって知ってる？」三井鈴は眉を上げて、「彼女がジョイオンなの？」と尋ねた。「ビンゴ、正解！ジョイオンの日本語名が赤
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第372話 バイヤーショップのパクリ疑惑
三井鈴は笑いながら説明した。「信じられないかもしれないけど、今日は由香里と一緒に食事してて、いい関係なんだよ」「マジで！？あなたの元義母が？翔平に彼女を嫁がせようとしてるの？」三井鈴は眉をひそめて笑い、「その話はもういいわ。ありがとう、ベイビー、今度ご飯おごるね」と言った。「いいよ、ベイビー！働く人は働き続けるよ！」電話を切った後、三井鈴は名刺をしまった。望愛とはあまり関わりがないけど、心の中で何か感じていた。彼女たちはまた会う運命なんだ。三井鈴の予感は当たった。数日後、真理子から電話がかかってきた。「ベイビー、大変！問題が起きた！」「どうしたの？焦らないで、ゆっくり話して」「ネットを見て！うちのバイヤーショップが複数の定番ドレスのパクリで告発されたって！その話題、今ネットでトレンドのトップにいるよ」三井鈴は荒唐無稽だと感じ、トレンドを確認した。予想通り、バイヤーショップの名前がトップに表示され、後ろには「パクリ」と大きく書かれていた。バイヤーショップのビジネスはずっと好調で、客層も広いから、忠実なファンが多い。そのせいで、告発された後も注目が集まっていた。「まじか！この定番ドレス、私が一番好きなやつなのに、まさかパクリだったとは……」「一つだけじゃなくて、何点もパクリなんだ。同じデザイナーからのやつだし、恥ずかしいと思わないのかな？」「デザイナーが恥ずかしいと思うわけないよ。もし少しでも良心があったら、こんなことはしないから」「オリジナルは永遠に輝く。パクリは恥辱の柱に釘付けにされるべきだ。この店は早く閉店すべきだ」「……」ネットの批判の嵐を見て、三井鈴の心はどんどん沈んでいった。でも、これだけじゃ終わらなかった。「三井鈴、店にクレーマーが来て、閉めろって騒いでるんだって！」三井鈴は急いで、「焦らないで、まずは一時閉店するから、私が処理するよ」電話を切って、三井鈴は出かけようとしたら、土田蓮が慌てて聞いた。「三井さん、何があったの？どこに行くの？」三井鈴は詳しく説明する暇もなく、「今日の予定は全部キャンセルして」と言って、会社を出た。そして、そのまま商業施設へ向かった。到着すると、案の定、店の前には人がぎっしり詰まっていて、誰かが赤いスプレーで「パクリは恥だ！」って書いてた
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第373話 三井さん、また会ったね
「鈴ちゃん、これが通報者の元ツイートのアドレスだよ……」三井鈴は彼女のスマホを受け取り、ツイートの内容を見た。通報者が本人確認書類を持って、買い手店のパクリを訴え、デザイン原稿と服の比較画像をいくつか出して、全部三井鈴のデザインがパクリだと指摘していた。三井鈴の指が画面を滑って、あのいわゆるデザイン原稿を見て、信じられない気持ちが溢れた……買い手店のクラシックデザインは、全て彼女の手でデザインしたもので、パクリなんてありえない。しかも、二つの服は彼女の卒業制作だ。「ありえない……絶対にありえない」三井鈴はスマホを閉じて、疑問だらけだった。その時、田中仁が部下から調べた情報を渡してきた。「調べたら、パクリの被害者はジョイオンっていう人で、彼女は国際デザイン界でかなりの影響力がある。さっき、彼女のインスタでこの件をリツイートして、権利を守るって言ってる」「ジョイオン？」三井鈴は思わず笑ってしまった。「望愛？彼女が私の作品をパクったなんて言ってるの？ありえないでしょ！」田中仁はそのままiPadを渡して、望愛のSNSのホームページを見せた。トップに今回のパクリ事件についての投稿があった！「鈴ちゃん、焦らないで。この件には絶対に裏がある。私の情報によると、熱検索は誰かが金でやってるみたいで、三日間はランキングに載せるつもりだって。今は一時的に熱検索を抑えたけど……真相はちゃんと調べないと、そうでないと……」田中仁はそれ以上言わなかったが、三井鈴はわかっていた。デザイナーにとって、パクリは絶対にタブーだ。もし自分の潔白を証明できなければ、買い手店は閉店せざるを得なくなる。そして、もっと重要なのは、彼女の評判が崩壊することだ。「この件は、絶対に真相を明らかにしないと」田中仁は彼女に重要な点を指摘した。「私たちの作品がオリジナルなら、どうして誰かが盗人のように騒げる？肝心なのは、彼女の方にあるはずだ」三井鈴と田中仁は目を合わせ、お互いの思いが通じた。「どうやら、この望愛に会う必要があるね」三井鈴は前に望愛からもらった名刺を思い出し、スマホを取り出して、上の電話番号にかけた。「赤穗さん、三井鈴です！時間があるなら、会いませんか？」電話の向こうの望愛は全然驚かなかった。「あなたからの電話をずっと待ってた。時代ビル2
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第374話 150億の賠償
声が届くと、望愛はゆっくりと振り返り、口元には柔らかく友好的な笑みが浮かんでいた。でも今回は、三井鈴は彼女の外見に惑わされず、「赤穗さん、説明してもらえる？」と言った。その言葉が出ると、望愛は思わず笑い出した。手を広げて、「説明？何の説明？三井さんはここに来て、賠償の話をしに来たんじゃないの？」って言った。「あんた、私の作品を何点もパクったんだから、何年も経ってそれなりに儲けたでしょ！前に聞いたけど、あんたのセレクトショップは結構儲かってるって。賠償金を払うのもそんなに問題じゃないと思うけど、そうだよね？それとも、三井さんは賠償金を払いたくないの？法律に持ち込むつもり？それなら私も付き合うけど」「……」三井鈴は冷たい目で彼女を見つめて、自信がどこから来たのかわからないまま、はっきり言った。「私はパクってない！」短い言葉だけど、彼女の態度と立場を示してる。望愛は笑いながら、「それを信じる人いる？事実が目の前にあるのに、三井さんはまだ否定するの？」って。三井鈴は落ち着いて、「真実はお互い知ってる。ただ、赤穗さんの原稿はどこから来たのか、気になるだけ」って言った。望愛は深く息を吐いて、「三井さん、パクリはもう事実なんだから、何でそんなに説明するの？原稿はもちろん私が描いたもので、しかも……何年も前に描いたのよ」って。「そんなことありえない」三井鈴は唇を噛んで、冷静を保とうとした。望愛は彼女に直接言った。「三井さん、黄河を越えるまでは諦めないつもりね。大丈夫、証拠を見せるから」そう言って、望愛は下の人にデザイン稿を持ってこさせた。その服は、三井鈴のデザインに90%似てた。しかも、そのデザイン稿の落款日は7年前で、紙も確かに古びた感じだった。「見えた？三井さん？」三井鈴の目は驚きと信じられないという表情でいっぱいで、動けなくなってた。これ……ありえない。望愛は続けて、「三井さん、他のことはもういいから、賠償の話をしよう。もしかしたら話が進むかも」って。「もし三井さんが賠償の話をしたくないなら、デザイン界から連名で抵抗される準備をしておいてね」三井鈴は冷たく鼻を鳴らした。「そうなの？本当は嘘にはならないし、嘘も本当にはならない！赤穗さん、私が証拠を見つけられないと思ってるの？」望愛は
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第375話 ゲームが始まったばかり
150億？ほんとに大胆だね！「あんた、150億も欲しいなんて、恥を知りなよ！」って真理子が容赦なく言い返した。彼女はどんなことがあっても三井鈴がパクったとは思ってなかった。「結局、誰がパクリなのか、事実が語る。あんたが国際的に少し名声があっても、真実をひっくり返すことはできないよ！今日みたいな姿をファンに見られるのが怖くないの？」って。「……」望愛は冷静に笑って、真理子の言葉を無視した。彼女は腕を組んで、三井鈴に近づいて、半歩の距離まで来たところで止まった。見上げて、三井鈴を見つめた。「無駄な話はせずに、選択権は三井さんにある。どう決めるかは三井さん次第だよ！お金で解決するか、みんなが粉々になるか、どう思う？三井さん」三井鈴の手は静かに握りしめられた。彼女は望愛の敵意を感じてた。ただ、それがどこから来るのかはわからなかった。三井鈴はよくわかってた。これまで、彼女たちの間には何の交わりもなかった。「赤穗さん、あんたのような……厚顔無恥な人に会ったのは初めて」って。望愛は気にせず、「あんたの過去の行いに比べたら、私のこれなんて何でもないわ」って。過去の行い？この言葉には深い意味が隠されてた。三井鈴の目に疑念の色が浮かび、心の中の猜疑がさらに強まった。望愛は指を使って三本を立て、「三日間、あなたにお金を用意するための時間をあげる」と言った。「もし三日後にお金が用意できなければ、あなたの名を完全に失わせる」「……」その言葉が落ちると、空気は神秘的な静寂に包まれた。どれくらいの時間が経ったかわからない。男の声が響き、田中仁が薄い唇を動かした。「わかった、私たちは同意する。しかし、資金が膨大なので、各銀行と調整が必要だ。だから、七日間」この言葉が出ると。望愛は笑い、満足げに見えた。彼女は眉を上げて三井鈴を見た。「三井さん、彼があなたの意思を代表しているのですか？」三井鈴は目を上げて田中仁と視線を交わし、互いに目が合う中で、自分の感情を落ち着けた。「大丈夫、七日間」望愛は快く答えた。「いいよ。あなたたちからの良い知らせを待っているわ」言い終わると、望愛は振り返らずに去っていき、周囲の視線から離れたとき、彼女の顔にあったすべての偽りが消え去った。「望愛、私
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第376話 理由のわからない敵意
三井鈴は黙っていて、何かを考えているようだった。最後に田中仁を見つめ、「田中さん、私の推測が正しければ、あなたが七日間を提案したのは、ただ表面的な理由じゃないわね」と大胆に推測した。田中仁は腕を組み、天が崩れても自分が支えるような勢いで、少し甘い口調で「何も隠せないね！」と言った。三井鈴はすぐに理解し、二人は共に笑い合った。しかし、真理子は何が起こっているのか全く理解できなかった。「三井鈴、あなたたちは何を隠しているの？」「真理子、心配しないで。この世界には、何も痕跡を残さずにことを成し遂げられる人はいない」「それで……？」「真実があれば、いつかは水面に浮かび上がる日が来る。望愛に通報されたデザインは、私が大学の時に作った作品で、原稿はまだ学校にあるから。だから、今必要なのは時間……」証拠を見つけるために十分な時間が必要だった。真理子はやっと気づき、「つまり、あなたは学校に戻るつもりなの？」三井鈴はうなずき、「戻ってみるべき時が来た。もしかしたら何か見つかるかもしれない」「田中さん……」三井鈴が言おうとしたその時、田中仁は彼女の考えを読み取って「俺が一緒に行くよ」と言った。三井鈴は心が温かくなり、「ありがとう」と答えた。その日の午後、三井鈴は帝都グループのすべての仕事をキャンセルし、田中仁と共にコロンビアに向かった。プライベートジェットの中で。三井鈴は少し疲れて、椅子に寄りかかって休んでいた。しばらくして、彼女の呼吸は次第に安定していった。田中仁は彼女の横顔をじっと見つめ、目には柔らかさがあり、穏やかな時間が流れている錯覚を感じながら、そっと毛布を彼女にかけた。ちょうどその時、テーブルの上の携帯が振動した。携帯が衛星から信号を受け取り、飛行中でも衛星経由で電話を受けることができた。田中仁が立ち上がって、反対側に行って大画面を開いた。すると、画面にイケメンの顔が映し出されて、田中仁に熱烈に挨拶してきた。「ボス、やっと会えたね、うぅ……」天笠蒼士がいきなり長々と喋ったけど、田中仁は遠慮なく遮った。「本題に入れ！」簡単な話しに、ちょっとふざけた表情をしてた蒼士はすぐに真面目になった。「ボス、君が調べてって言った望愛の情報、全部調べたよ」「何か成果はあった？」蒼士は微妙に
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第377話 奥さん、こんにちは
「事故に関するすべての資料を私のメールに送って」「はい、ボス」一分後、蒼士はすべての情報を田中仁に送った。田中仁はメールの受信箱を開いて、資料をざっと眺めた。「田中さん、これ何？」三井鈴がいつの間にか目を覚ました。田中仁は視線を外さずに資料を見続けて、隠さずに答えた。「望愛の身元を調べたけど、特に変わったことはない。5年前に事故があって、両親が亡くなり、彼女だけが助かったんだ」三井鈴は眉をひそめて、望愛の敵意を思い出した。「田中さん、もしかしてその事故、私と関係あるの？」田中仁はスマホを彼女に渡し、三井鈴はそれを見て首を振った。「田中さん、その前に私は望愛を知らなかったし、彼女の両親とも会ったことない」そう言いつつ、どうして望愛がそんなに敵意を持っているのか疑問が残った。まるで血海のような恨みがあるみたい。「考えすぎるな」田中仁は彼女の肩を軽く叩いて慰めた。「安心しろ、私が処理する」三井鈴はうなずいたが、心の中には疑問がさらに増えて、少し重い気持ちになった。彼女はこの件の裏に深い事情があるように感じた。田中仁は彼女の重い表情に気づいて、話題を変えた。「あと1時間でコロンビアに着くぞ……」三井鈴は深呼吸してうなずいた。この知らないようで知っている街には、大学を卒業してからもう来ていなかった。三井鈴は翔平を思い出した。彼と出会ったのはコロンビア大学だった。飛行機はプライベートの滑走路に着陸した。蒼士はずっと待っていて、田中仁を見て大興奮で飛びついてきた。「ボス、うぅ、やっと会えた！」田中仁は避けて、明らかに嫌がった。蒼士は諦めずにもう一度飛びついたが、次の瞬間、田中仁の横にいる三井鈴に気づいた。彼は目をぱちくりさせて、動きを止め、内心で好奇心が湧き上がった。ボスの横に女の人がいる！！！これは生きてて初めて見る光景だ。「ボス、俺、俺は間違えてないよな！」田中仁は彼のこの大げさな様子を見て、あきれて額を押さえ、先に三井鈴を紹介した。「鈴ちゃん、こちらが蒼士」三井鈴は微笑んで手を振った。「こんにちは、蒼士！私は三井鈴！」三井鈴、彼女が三井鈴？知っておいてほしいのは、三井鈴という名前は、蒼士や田中仁の周りの仲間たちにとってはあまりにも有名だった。彼らは本物を見
Latest chapter
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第854話 彼は実は不安でいっぱいだった
翌朝、三井鈴が目を覚ますと、田中仁の姿はすでに部屋になかった。朝食の合間に、三井鈴は土田蓮に入札の詳細を尋ねた。話を聞き終えて、「それなら今日は相当忙しいわね」と呟いた。午前中から準備が始まり、午後に入札が行われる。つまり、彼女には自由になる時間があるということだった。「ええ、当然です」「ちょっと外出するわ。夜の八時までには戻るから、もし仁くんが私を探しても、文化祭を見に行ったって伝えておいて。心配しないようにって」土田蓮は意外そうに聞き返した。「お一人で？」「あなたも行きたいの？」三井鈴が逆に聞き返す。「とんでもないです。心配しているだけです。もし田中さんが、私が三井さんを一人で外に出したと知ったら、きっと怒ります」細かくは説明できないが、三井鈴はピシャリと言った。「その発言、私もあまり気分が良くないわ。あなたが忠誠を誓うべき相手は私よ。彼じゃない」土田蓮はその意味を理解して、すぐに口を閉じた。外出前に、三井鈴はシャワーを浴びた。昨夜遅く、ぼんやりとした意識の中で、誰かに背後から抱きしめられた。体は濡れていて、風呂上がりの清潔な香りがした。熱が肌を這い、声もかすれていた。半分夢の中で、三井鈴はぽつりと問う。「あなた、もう寝たんじゃ……」田中仁は何も言わず、ただ彼女にキスを重ねた。完全に目が覚めた三井鈴が呟く。「私まだお風呂入ってない」「後で入ればいいさ」そう言って彼は彼女を抱き寄せ、灯りをつけたまま、彼女に主導を委ねた。三井鈴はこうしたことに対してはやや慎ましく、いつも彼に「明かりを消して」と頼んでいた。だが田中仁は決してそれを聞き入れず、彼女を掌握するように導きながら、すべての動きをその目で見届けさせた。今は見知らぬ土地。羞恥心は限界に近づき、同時に、感覚はかつてないほどに鋭敏になっていた。それは明け方の五時まで続いた。幾度となく、重なり合いながら。肌が触れ合うたびに、三井鈴は感じ取っていた。彼が内心、強い焦りを抱えていることを。豊勢グループ、MT、父、母、田中陸。あまりにも多くの重圧に囚われた彼は、そんな時いつも彼女に触れていた。繰り返し求めるその行為の中に、安らぎを見出し、自分は必要とされているという実感を確かめていたのだ。三井鈴は自分の身体に残る赤い痕を見つめて、思
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第853話 どうして来たんだ
それを聞いた三井鈴はすぐに秋吉正男に視線を向けた。「大崎家は代々文化人の家系で、一般公開なんて滅多にない機会よ。浜白に戻るとき、一緒に見に行かない？」雨と街灯が後ろから彼女を照らし、濡れた髪がきらきらと光を反射していた。笑顔で誘われたその瞬間、秋吉正男には断るという選択肢は残されていなかった。「ちょうどいい機会だしね。店の修繕の参考にもなるかもしれない。それにあなたが誘ってくれてるのに、断るなんて無理だろ？」秋吉正男は微笑とも苦笑ともつかない表情で、店主にケーキを包んでもらい、それを三井鈴に渡した。幸いホテルはすぐ近くだった。秋吉正男は三井鈴をロビーまで送り届け、明日の出発時間だけを決めると、それ以上は何も言わずに立ち去った。少し冷たい風が吹き始めていた。三井鈴は腕を抱きながら、秋吉正男の背中を見送り、心の中でつぶやいた。まるで、拒む気配がまったくなかった。一日中動き回って、心身ともに疲れ切った。部屋の前まで来て、ふと足が止まる。ドアはきちんと閉まっておらず、薄暗い玄関の先に、ほのかな明かりが漏れていた。胸がひやりと冷える。三井鈴が足を進めると、玄関のそばに土田蓮が立っていた。困りきった表情で言う。「三井さん、ようやく戻られました。お電話、ずっと繋がらなくて……」彼の張り詰めた態度に、三井鈴はとっさに視線をリビングの方へ向けた。そこには、田中仁が堂々と腰掛けていた。シャツのボタンは二つ外され、引き締まった胸元が覗いている。まどろむように目を閉じていたが、物音に気づいてゆっくりと目を開け、彼女を見つめた。「おかえり」「どうして来たの？」三井鈴の声に喜びはなかった。ただ驚きと、ほんの少しの後ろめたさが滲んでいた。田中仁の視線が彼女の手元へと下がり、茶葉の入った紙袋に留まった。「街を歩いてたのか？土田は一緒じゃなかったのか」秋吉正男と出くわしていなければ、素直に言えたかもしれない。だが今は少しだけ、言葉を選ぶ必要があった。「個人的な時間よ」三井鈴は手に持った茶葉を軽く振って見せた。「夏川さんが勧めてくれたの。ここの抹茶は絶品だって」そのひと言で、田中仁の顔に浮かんでいた不機嫌はすっと消えた。彼は無言で、手を軽く動かして彼女を呼んだ。三井鈴は隣に腰を下ろしながら問いかけた。「見ててくれるって言ったじ
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第852話 雲城市の大崎家を知ってるか
三井鈴は唇を開いて言った。「秋吉店長ほどの規模の店なのに、自分で仕入れに来るんですか？」「三井さんのネットでの影響力がなくなった今、店はもう潰れかけでね。坂本の給料も払えなくなりそうなんだ」秋吉正男の表情は明るく、彼女の冗談に合わせて軽口を返していた。夏川の名前はやはり通じた。店主はすぐに商品を出し、秋吉正男が彼女に薦めた。「これが一番正統で、香りも濃い。お茶好きなら絶対外さないよ」三井鈴は茶葉を一つかみ持ち上げ、鼻先に近づけて香りを嗅いだ。「すごくいい香り」「あなたって、あまりお茶飲まなかったよな」秋吉正男は彼女の横顔を見つめながら言った。「田中さんへの贈り物か？」三井鈴は否定せず、店主に茶葉を量るよう指示した。「私、選ぶの苦手で。でも今日あなたに会えてよかった。きっと彼、気に入るわ」「じゃあしばらくは、田中さんがうちの店に顔を出すこともなさそうだな」二人が並んで外へ出た頃には、小雨が降り始めていた。秋吉正男は通りで傘を買い、彼女と一緒に差した。三井鈴は断ろうとした。「秘書に迎えを頼んであるの」「車はこの路地まで入れない。外まで出るには迷路みたいな道を抜けないといけないし、あなたの秘書じゃ辿り着けないかも。送るよ」たしかに、さっきここに来るときもそうだった。「雲城市に詳しいんだ？」秋吉正男は手に持っていた茶袋を示しながら、平然とした顔で言った。「仕入れでよく来るからね」三井鈴は唇を引き結び、ふと思い出したように言った。「それだけ通ってるなら、雲城市の大崎家のこと、知ってる？」彼女は問いかけながら、秋吉正男の横顔に視線を送り、わずかな表情の変化も見逃すまいと注視していた。だが彼は平然としていた。「そういう名家には興味がなくてね。お茶と景色だけが関心の対象なんだ。どうして急にそんなことを？」「栄原グループのこと」三井鈴は足元を見つめながら言った。「大崎家の栄原グループはうちのライバルだから。つい職業病で聞いちゃっただけよ」秋吉正男は冗談めかして笑った。「三井さんは私を人脈扱いか。でも残念ながら、あなたの役には立てそうにないな」三井鈴の胸中には、別の思惑が渦巻いていた。もし安田悠叶が本当に生きているのなら、きっと大崎家のことを知っているはず。頭を振る。まさか秋吉正男を探りにかかるなんて、自分
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第851話 ちょうど彼に出くわした
三井悠希は冗談めかして言った。「まだ気にしてるのか？」「彼を気にしてるわけじゃない。ただ、何か大事なことを見落としてる気がして……」だが、それが何なのか、自分でもはっきりとは分からなかった。三井悠希は了承し、「二日以内に返事するよ」と言った。雲城市は観光都市で、商業都市である浜白とはまるで空気が違った。町の中心を大きな川が流れ、のどかでゆったりとした時間が流れている。三井鈴が桜南テクノロジーの本社に足を踏み入れると、社員たちもゆとりあるペースで働いており、いわゆるブラック勤務とは無縁に見えた。「三井さん、はじめまして。私は夏川と申します。雲城市でお会いできて光栄です」相手は四十歳前後で、礼儀正しく、物腰の柔らかい人物だった。「夏川さん、お噂はかねがね伺っております」二人は会議室に席を取り、協業について具体的な話を始めた。「太陽光発電の業界が変革期に入っていて、将来性は間違いありません。さらに国家が積極的に基地局建設を支援しており、浜白もその対象地域の一つです。この分野で資金と企画力を両立している企業は多くありません。帝都グループは後発ではありますが、十分な自信と準備があります」三井鈴は静かに話をまとめた。夏川は何度もうなずきながら、冗談めかして言った。「帝都グループさんは最初、東雲グループとの提携を希望していたそうですね。でもあちらはもう栄原グループとの協業を発表してしまいました。我々桜南テクノロジーこそ、まさに後発です」そこに悪意は感じられなかった。三井鈴にもそれは分かっていて、思わずはにかんだ。「客観的にはその通りですけど、私たちには共通点があります。最初は誰にも期待されなかった。ならば、手を組んで見返してみませんか？」夏川は椅子にもたれ、少しの間考え込んでいた。彼らは業界のトップではないが、それなりの実績と経験を積んできている。一方の帝都グループは、資金はあるが経験は乏しい。そして今、自分の目の前には、美しさと説得力を兼ね備えた女性が座っている。三井鈴はその躊躇を見逃さず、ぐっと詰め寄った。「夏川さん、私と一緒にリベンジ戦、やってみませんか？」「リベンジ戦か」その言葉を面白そうに反芻し、机上の企画書に目をやると、立ち上がって手を差し出した。「いいですね、楽しい仕事になりそうです。よろしくお願いします！
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第850話 知るべきではなかったこと
紙の上に、大きな墨のにじみが広がった。ようやく丁寧に書き終えた三井鈴の文字は、決して下手ではないが、美しいとは言い難かった。田中仁はその文字を見て、思わず吹き出しそうになった。「そんなに難しいか？」かつて、いくつかの名家の子弟たちが通っていた書道教室で、三井鈴の成績はいつも最下位だった。先生に残されて補講を受け、一文字につき十回、合計百回も書かされて、彼女は地獄のような思いをしていた。「私、そもそも字に向いてないんだってば！」三井家族の兄たちは退屈して授業が終わるなり飛び出していったが、田中仁だけは残って、筆の持ち方から丁寧に教えてくれた。その甲斐あって、ようやく半分は身についた。しかし時が経つにつれ、ほとんど忘れてしまっていた。三井鈴は苛立ちを隠せず、毛筆を放り出すと、冷蔵ボックスからエビアンを取り出して一気に飲み干した。冷たい水が顎を伝って流れ落ち、凍えるような刺激に思わず眉をひそめたが、少しだけ気が晴れた。田中仁は使用人に合図して書を額装させながら、三井鈴に尋ねた。「何かあったのか？」三井鈴はノートパソコンを開き、「大崎家」と入力した。「大崎家の現在の当主は大崎雅。四十歳、まだ独身らしいわ」田中仁はちらりと目をやり、「会った」と一言。三井鈴の顔色は冴えなかった。「私を責め立てるように文句ばかり。まるで彼女の不幸が全部、私が大崎家に連絡したせいだって言わんばかりだった」怒りで呼吸が荒くなり、胸が上下に波打っていた。田中仁は小さく笑いながら彼女を膝の上に引き寄せた。「大崎家には息子がいない。娘が二人だけで、長女の大崎沙耶は縁談を嫌がって安田家に嫁ぎ、難産で亡くなった。そのことで家の評判も落ちて、妹の大崎雅が一人で背負うことになった。誰も縁談を持ってこないのも無理はない。恨み言の一つも出るさ」三井鈴は納得がいかないように問い返した。「女って、結婚しなきゃいけないの？」「家の期待、世間の噂、何年にもわたる孤独と陰口、それが彼女を潰したんだ」「彼女は大崎沙耶の分まで背負ってるつもりなんでしょ」三井鈴はまだ腑に落ちていない様子だった。「だったら、安田家の件、本気で向き合うのかな」「再審がうまくいけば栄原グループにとっても得になる。だから動いてる。でなきゃ、あれだけ君を目の敵にしてるのに、わざわ
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第849話 頭を下げて謝ったってことか
驚きで沈黙する三井鈴を、大崎雅が振り返って見た。「知らなかったですか？友達だって言うから、てっきり知ってると思ってましたわ」三井鈴は手にしていたバッグをぎゅっと握りしめ、胸の奥に不穏な予感が広がった。「彼、どこにいるんですか？」大崎雅はしばらく彼女を見つめた後、急に話題を変えた。「どこかでお会いしてる気がするんでしけど……」「ああ、思い出しました。東雲グループの本社に行ったときですよね。数日前、あなたもそこにいましたわね」三井鈴は心を整え、落ち着いた声で返した。「私は帝都グループの担当責任者です。最近は新エネルギー事業を担当していて、栄原グループとは競合関係にあります。安田家の件がなかったとしても、大崎さんにはいずれお目にかかっていたしょう」大崎雅が何も知らないふりをしているとは思えなかった。最初から今日に至るまで、すべては計算づくの牽制だったに違いない。大崎雅は唇をわずかに引き、横を向いたまま答えた。「それは違うわね。今や帝都グループと栄原グループは競合ではない。東雲グループは両社の提携をすでに発表したらしいですわよ。三井さん、あなたはもう外されました」その挑発的な言葉に、三井鈴の表情に陰が差した。「その発言、少し早計ではありませんか？業界において東雲グループがトップであることは確かですが、後発がいないとは限りません」大崎雅はその言葉を聞いて資料を机に置き、両手でテーブルを支えながら前かがみになった。「正直に言うけど、あなたが言う業界のトップなんて私には何の価値もないです。あなたが安田家の厄介ごとを大崎家に押しつけてこなければ、私がわざわざ浜白になんて来ることはなかったです。大崎家は代々文家の家系、もし大崎沙耶があんなことにならなければ、私が家名のために奔走する必要もなかったんですよ。結婚もできずに今に至るけど、まあ幸いにも、この業界での発言権くらいは手に入れましたわ」その話を聞いて、三井鈴はようやく理解した。大崎雅の中には、彼女に対する怨みが渦巻いているのだ。その怨みは、本来は大崎沙耶に対するものだったはずが、今や自分に向けられているのだ。大崎雅は鼻で笑った。「あなたは若いです。これからたくさん苦労するでしょうね」その言葉は含みのある響きだったが、三井鈴はそれ以上争う気にはならず、足を踏み出して一言だけ返した。
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第848話 彼はまだ生きてる、浜白にいる
「確かに東雲グループは最有力な選択肢。でも他の企業も決して劣ってはいない。たとえば桜南テクノロジーとはすでに接触を始めている」ちゃんと考えがあるのならそれでいいと、星野結菜はそれ以上は何も言わず、軽く言葉を交わすだけにとどめた。電話越しに三井鈴の動く気配がして、彼女が尋ねた。「どこ行くの？」「聞かないで。安田家の件を大崎家が引き継いでから、半月も経ってようやく連絡してきたのよ。今から資料を渡しに行くところ」三井鈴は心の中で、この大崎家の処理能力にはかなり問題があると感じていた。「それって明らかに牽制じゃない？安田家のゴタゴタなんて、向こうは引き継ぎたくもないのに、あなたが口出したら面倒事背負うだけだよ」それも一理ある。でも大崎家に頼る以外に、三井鈴には打つ手がなかった。待ち合わせ場所はかつての安田家だった。今では荒れ果て、庭には雑草が生い茂っていた。三井鈴が中へ入ると、目に飛び込んできたのは派手で高級そうな車。いかにも目立つタイプだった。屋内に進むと、家具のほとんどは運び出され、人の気配もなかった。「三井さんですね」声が階段の踊り場から聞こえてきた。三井鈴が見上げると、優雅な身のこなしの女性がゆっくりと階段を下りてきた。化粧っ気はなく、目元にはうっすらと皺と疲労の跡が見えた。三井鈴は彼女がどこかで見覚えがある。そう思って近づくと、ようやく思い出し——あの日、東雲グループの社内で顔を合わせた相手だ！栄原グループの幹部だったとは！まさか、彼女が？「ようやくお会いできました。私、大崎雅と申します。大崎家はあなたからの連絡を受けて、安田家の件を私に任せるよう指示しました」大崎雅は手を差し出し、三井鈴に挨拶した。「大崎沙耶さんとは……」「姉です。五つ年上でした」大崎雅は非常に手入れが行き届いており、生活が豊かであることが伺えた。もし大崎沙耶が生きていれば、彼女も見劣りすることはなかっただろう。惜しいことだ。「こちらが安田家関連の資料です。私がまとめたものです。それと、小野雪さんにもすでに会っているかと思いますので、他はあえて多くは申しません。ただ……」三井鈴の言葉を最後まで聞かずに、大崎雅は資料を受け取り、鼻で笑った。「小野雪みたいな下劣な女と関係があると思われるなんて、何日も気分が悪かったですわ」
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第847話 跪いて謝る
彼女は身振り手振りを交えながら話し、悔しさと怒りが入り混じった様子だった。田中仁はその様子に口元を緩め、彼女の長い髪にそっと手をやった。「気にするな。東雲グループに届かなかっただけで、他の技術企業なら可能性はある。浜白で駄目なら他県もある。君が本気でやりたいなら、道はきっとある」今は、それだけが唯一の慰めだった。「通せ」田中仁はふいに入口の方を見て、愛甲咲茉に静かに命じた。まもなく、数人の護衛に引きずられるようにして一人の男が入ってきた。そして三井鈴の目の前まで来るなり、音を立てて地面にひれ伏した。「三……三井さん！」男は深く頭を下げ、情けない声で地面に額をこすりつけた。三井鈴が立ち上がって顔を確認すると、なんとそれは戸川だった。病院を出たばかりなのか、あちこちに包帯を巻き、見るも無残な姿だった。「あなた？」三井鈴の表情は一気に冷えた。「あの日は私がどうかしてました……あなたにそんな不埒な考えを持ったのも、黙ってろと脅したのも全部間違いでした。今こうして土下座するしかありません。どうか、どうかお慈悲を！」戸川は顔を上げてそう言うと、すぐにまた頭を深く垂れ、震えながら黙って跪いていた。田中仁はその間ずっと舞台の方を見たまま、膝に指先を軽く打ちつけながら、まるで他人事のような顔をしていた。「今日こうして土下座しているのは、殴られて仕事を失ったから？それとも、本当に自分の非を理解したから？」こういう人間を、三井鈴は最も軽蔑していた。ずる賢くて、自分が痛い目を見ないと反省しないタイプだ。「三井さん、本当に自分がどれだけ最低なことをしたか、やっと気づきました。欲に目が眩んで道を踏み外してしまったんです。もう一度同じ場面が来ても、絶対にあなたに……あんな気持ちなんて抱きません！」実際、ここまで落ちぶれた姿を見れば、三井鈴としてはもう十分だった。今さらこうして跪かれても、ただ煩わしいだけだった。「もういいわ。出て行って」戸川は身を震わせながら、ちらりと彼女の隣の男、田中仁を見て、動けずにいた。「三井さん、本当に許してくださったんでしょうか？」彼女も無言で田中仁の方を一瞥し、軽く頷いてから口を開いた。「他の女性にも、今後絶対に手を出さないって、約束しなさい」「誓って、二度と他の女性に迷惑はかけません！」その言葉
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第846話 彼のことを少し気にかけて
「一体いつまで揉め続けるつもりだ！」山本哲はシートを叩きつけるようにして言い放ったが、目はまだ閉じたままだった。「芳野、話してくれ」長年の付き合いからか、山本哲には分かっていた。芳野秘書がまだ何か隠していることを。「前回ご指示いただいた件、監視映像をさかのぼって確認したところ、菅原さんに接触していたのは、見知らぬ男でした」芳野はバッグから資料を取り出して差し出した。山本哲はそれを受け取り、一枚一枚を丁寧にめくった。そこにあったのは見知らぬ顔、経歴もまったく接点がない。だがその男は菅原麗と自分のことを知っていた。違和感が強かった。「秋吉正男？」「汚職取締局にも確認しましたが、誰も彼を知りませんでした」山本夫人は写真を覗き込み、苛立ちを抑えながら言った。「あなたの昔の教え子じゃないの？」山本哲は何も言わずに資料を閉じ、無言のまま木村明にそれを手渡した。「彼は浜白の人間らしい。気にかけておいてくれ」木村明は写真に目を通すと、どこかで見た気がした。軽く頷きながら資料を受け取った。大物たちが去った後も、富春劇場は一切の気を緩めることなく丁寧なもてなしを続けていた。席はそのまま、三井鈴は欄干の前に腰を下ろしていた。先ほどの「機知比べ」の演目は引っ込められ、代わりに彼女の希望で「義経千本桜」がかけられた。舞台は赤と緑の幕で彩られ、賑やかに笛や太鼓が鳴り響く中、芝居が始まった。田中仁が電話を終えて戻ると、ちょうど夢中で芝居を見ている三井鈴の後ろ姿が目に入った。長い髪はシャーククリップできっちりまとめられ、ビジネス帰りの凛とした雰囲気が残っている。彼は静かに背後に近づき、低く声をかけた。「楽しい？」三井鈴はびくりと肩を揺らしたが、すぐに彼が言っているのが自分の手元でいじっていた翡翠のことだと気づいた。「これっていくらしたの？」「大したものじゃない。気に入った？」「手触りが気持ちいい」「やるよ」田中仁はあっさりと答え、彼女の隣に腰を下ろした。「さっきは笑えるとこ、見せちまったな」三井鈴はとぼけた顔で言った。「え？どこが笑えたの？誰も笑ってなかったけど」とぼけるのは彼女の得意技だった。田中仁は口角を上げる。彼女が気を遣って、あえて核心を突かないようにしていることを、彼はちゃんとわかっていた。「いつから私が
