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第873話 田中仁に捨てられて
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「そんなに羨ましいのかしら？」落ち着いた知的な声が背後から聞こえた。振り返ると、ドアにもたれかかっていたのは雨宮栞里。気だるげな調子で続けた。「大崎さんがそんなに羨ましいなら、田中さんをご紹介しましょうか？」当の本人に聞かれてしまい、大崎雅の顔色は明らかに悪くなった。「その必要はないわ。私は自分の力でやっていける」「そうかしら？でも、大崎さんって、何を言ってもすぐ男の話になるわよね。自力って感じ、まったくしないけど？」雨宮栞里の言葉は、核心を突いていた。大崎雅の眉がきつく寄ったちょうどその時、タイミング良く電話が鳴った。彼女はそれを口実にすぐ出て行こうとしながら言った。「何？もう浜白に着いたの？いいわ、私が直接迎えに行く」その言葉に、三井鈴は鏡越しに遠ざかっていく大崎雅をじっと見つめた。キラキラと煌めく豪華なホテルのロビー。三井鈴は雨宮栞里と並んで歩きながら言った。「さっきは助けてくださって、ありがとうございました」「いいですよ。凛から話は聞いてましたわ。あの子、まだ子供でしょ？あなたや次男さんに色々と失礼があったと思います。姉として謝っておきますわ」雨宮栞里はにこやかに微笑みながら、名家の令嬢らしい気品を纏っていた。礼儀正しく、そして丁寧で控えめだった。三井鈴は気持ちが沈んだままだった。田中仁のレクサスはまだ外に停まっていて、窓は少しだけ開いていた。彼は公的な関係者と何か話をしていたが、ほとんど口を開かず、ときおり軽く頷くだけだった。彼女はどうしても気になって訊いた。「最後の一回、140億の入札、あれって田中仁の指示だったんですか？」「もちろんです。雨宮家はそもそも新エネルギー産業には深く関わってないです。称号なんて必要なかったです。でも金融会議が終わったばかりだったし、彼は経済委員として何か示す必要がありました。私は名義を貸して、彼が資金を出す。協力ってわけ」他は誰とも組まず、彼女とだけ手を組んだ。どうしても余計な憶測を呼んでしまう。三井鈴の胸中に渦巻く落胆は、さらに深くなった。言葉は出なかった。雨宮栞里は彼女の表情の変化を注意深く見ていたが、そこにわずかな違いすら見つけることはできなかった。「そういえば、称号獲得おめでとう。私は残念だとは思ってないです。140億は使わずに済みましたし、仁の節約にも
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第875話 もう続ける意味はない
雨宮栞里が田中仁に初めて会ったのは、彼が豊勢グループに入ったばかりの頃だった。当時、田中陽大は彼を鍛えるつもりで、彼が田中家の長男だということを誰にも知らせていなかった。最下層の現場環境は決して良いとは言えず、田中仁が雨宮家との共同プロジェクトを引き継いでからの半月間は、全く進展がなかった。周囲の誰もが、その落ち着いた物腰の少年を侮っていた。その頃の雨宮栞里も、ちょうど雨宮グループに入社したばかりだった。彼女は恵まれた立場にあり、周囲に持ち上げられる存在で、決断と企画だけを担い、厳しい現場経験とは無縁だった。田中仁は一週間もの間、雨宮グループ本社の一階ロビーに座り続けていた。ただ、プロジェクトの責任者に会うためだけに。ある日ついに、雨宮栞里が堪えきれずに声をかけた。「いったい、いつまでここで待つつもり？」少年は返答することなく、ロビーに設置された大型スクリーンの数字をじっと見上げた。「その数字、間違ってる」雨宮栞里は、思わず言葉を失った。そこでようやく彼は、彼女が誰なのかに気づき、軽く頷いた。「御社の社員は、少々高慢ね。でも構わない。時間なら、いくらでもあるから」二人は共に名家の出で、何度も社交の場で顔を合わせていた。当然、面識はあった。「もし、待っても無駄だったら？」「最善は尽す。たとえプロジェクトが失敗しても、悔いはない」雨宮栞里はその時思った。この男には、並外れた粘り強さがある。そして半月後、田中仁の待ちは実を結び、プロジェクトは正式に始動。前例のない成果を上げ、大きな利益を生んだ。その功績によって彼は田中陽大から認められ、少しずつ階層を上り詰め、ついに取締役にまで登り詰めた。彼が取締役の座を手にしたその日、当時のプロジェクト責任者が雨宮グループ本社のビルから身を投げた。理由は、ギャンブルで会社の資金を使い込み、それを返せなかったからだった。雨宮家はその件を知っていたが、公にすることはなかった。けれども雨宮栞里は何か引っかかるものを感じ、独自に調べた。するその男が出入りしていた賭場には、田中仁の資本が入っていた。彼女は背筋が凍るような思いがした。これほど長く沈黙しながら、静かにひとつの命を葬る計算とは、一体どれほどの覚悟と冷徹さが必要なのか。同時に、深い敬意も抱いた。あれほど強靭な芯がある男なら、どん
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第876話 それは原罪じゃない
雨宮栞里は唇を引き、整った顔立ちに苦笑いを浮かべた。「ずっと前から、あなたが誰を想っているかなんて、私には分かってる」少し前、メディアでは二人の破局が盛んに噂されていた。雨宮栞里は内心、喜びを隠せなかった。公の場で彼に会えない日々が続いたが、彼女はホテルのスタッフになりすましてまで彼に近づこうとした。田中仁は冷ややかな表情だったが、追い返すことはしなかった。彼は彼女に2時間の時間を与えた。実際にはその半分以上を仕事に費やしていたが、それでも雨宮栞里は納得していた。今日、彼女はついに我慢できずに訊ねた。「あの日、どうして私との面会を受け入れたの？」深夜に、男女がふたりきり。たとえ仕事の話だったとしても、何かしらの関係が生まれてもおかしくなかった。仮に一夜限りの関係でも、雨宮栞里は構わなかった。だが田中仁は、終始一貫して清廉だった。彼女に興味の欠片も見せなかった。このタイミングでそんなことを訊ねれば、どんな答えであれ相手を傷つけるのは避けられない。だが雨宮栞里は予想していなかった、彼がもっとも容赦のない答えを選ぶとは。「雨宮家は新エネルギー分野に多少関わっている。そのために、情報が欲しかったんだ。それが将来的に彼女の助けになると思った。彼女がどれだけ努力しているか、私はずっと見てきた。だからこそ、業界の一人ひとりを尊重している」雨宮栞里はその場に立ち尽くした。彼女は思わず笑いそうになった。結局、自分と会った理由すら、三井鈴のためだったとは。「彼女の何がそんなにいいの？今夜だって見たでしょ。彼女のために150億を出す男まで現れて、もし本当にあなたを愛しているなら、あの男を近づけたりしない」その言葉を聞いて、田中仁は口元をわずかに持ち上げた。怒りはなかった。「それが彼女の魅力だ。罪じゃない」雨宮栞里は、もう敬意すら覚えていた。先ほど三井鈴に「気があるのか」と訊かれたとき、雨宮栞里はまだ自分の気持ちに確信が持てなかった。けれど今、その想いはよりはっきりと形を成し始めていた。恋人を尊重し、女性そのものを尊重するこの男を、どうして拒むことができるだろう。そう気づいた瞬間、雨宮栞里はそっと微笑んだ。テーブルにある冷めた水を捨て、代わりに温かいお湯を注ぎなおした。「あなたには、傍に信頼できる補佐が必要だと思う。もしよけれ
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第877話 手がかりを提供する
三井鈴は石黑和樹に連絡を取り、安田の祖母の行方について尋ねた。「多少手がかりはあるけど、はっきりしなくてね。だから、あなたには知らせなかったんだ」「どんな手がかり？」「監視カメラに、安田の祖母が買い物してる姿が映ってたんだ。どう見ても誘拐された様子じゃなかった。でも、それ以上の映像がなくてさ、人手も足りなくて、調査は時間がかかってる」石黑和樹はあいまいに言った。だが三井鈴は細かいところまで気を配っていた。「それってどこでの映像？安田家の近く？それとも実家のほう？」石黑和樹は電話口で少し黙り込んだ後、「……その、浜白だよ」と答えた。三井鈴はしばらく沈黙した後、静かに言った。「誰かに言われたんじゃない？私に安田家のことを何も漏らすなって」石黑和樹はまた黙り込み、少しして気まずそうに口を開いた。「今は大崎家が全面的にこの件を担当してるから、当然あっちの指示が優先される。三井さんとは昔からの縁があるからこそ話してるんだ。わかってくれ。安田の祖母は無事だよ」大崎家がこれほどまでに彼女を警戒しているのは、きっと大崎雅と栄原グループの関係だけが理由じゃない。電話を切った後、三井鈴は椅子を回しながら、三井悠希とのチャットウィンドウを開いた。彼から送られてきたファイルには、まだ一度も目を通していない。それに気づいた三井悠希が訊いてきた。「怖くて見られないのか？何をそんなに怯えてる？」三井鈴自身にも、はっきりした理由はわからなかった。三井悠希はすぐに音声メッセージを送ってきた。「先に言っておく。秋吉正男を調べてるのは、もう僕だけじゃない。他にも動いてる勢力がいる」「田中仁なの？」三井鈴は思わず尋ねた。「違う」三井悠希はそう答えると、一件の資料を送ってきた。「この男だ」写真を開いた瞬間、三井鈴の眉がぴくりと動いた。そこに写っていたのは木村明。なぜ彼が？市警本部の食堂にて。「まだちゃんと祝ってなかったな。200億で称号権を取ったんだって？なかなかの規模だ」木村明はトレイを一つ、三井鈴の前に滑らせながら、からかうように言った。三井鈴は苦笑した。「石田さんがもうあなたに話してましたね」「ここじゃ大したもんは出せないけど、三井さんみたいな人には、いいものばかりじゃ飽きるだろ？」「エビの甘辛煮、豚足の煮込み、インゲンと
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第878話 高利貸と関わりを持つ
「その人って、あなたにとってそんなに大事な存在か？」さすがは木村検察官、質問が鋭い。三井鈴は箸を握る手に力を込め、一瞬の沈黙の後、まっすぐに答えた。「大切な人ですよ」「ときには、見えないほうが幸せなこともある」「私は何も知らずに踊らされるのが嫌いなんです。木村検察官、私たちは同じものを追っています。だったら一緒にやってみないですか？この幕、引き剥がせるかもしれないです」木村明の持つ内部のコネクションが、彼女には必要だった。彼なら、自分よりもずっと動きやすい。三井鈴が去った後、木村明は写真をつまみ上げてじっと見つめていた。すると近くから話し声が聞こえてきた。「いったい誰なんだよ、あの木村検察官にあそこまでさせるなんて」「学区住宅の規定を急に変えたって話もあるけど、あれも木村検察官が彼女のためだったりしてな？」「まあ確かに綺麗な人だよな。こりゃ、フラれるやつも続出かもな」……三井鈴が帝都グループに戻る途中、その知らせは入った。土田蓮からの電話は切迫していた。「三井さん、大変です！」豊勢グループの委員会が連名で田中仁を弾劾した。理由は、彼の個人口座に高利貸しと見られる海外資金との75億の取引があったこと。この一件は金融業界に大きな波紋を広げた。彼は四千億円もの資金を握り、各大プロジェクトへの投資を進めていた。だが今や、高利貸しとの関係を疑われているとなれば、人々が不安になるのも無理はなかった。ほどなくして、ある経済記者が詳細な調査記事を発表し、彼と高利貸しの関係は混乱を極めていると断じた。信用が命とされるこの業界で、スキャンダルは致命的だ。田中仁はすぐさまフランスに飛び、豊勢グループの本社で記者会見を開いた。監査の導入を要請し、年間の資金出入りをすべて公開。その結果、あの75億は彼の個人資産の動きであり、会社とは無関係と証明された。だが、記者たちがそれで納得するはずもない。世間は噂を信じる。その直後、豊勢グループの株価は再び急落した。三井鈴は田中仁に電話をかけ続けたが、彼はその度に切った。彼女の胸は焦りに燃えていた。この世界で一度でも高利貸しとの関係を疑われれば、それは破滅を意味する。どうにもならず、三井鈴は星野結菜に助けを求めた。「田中仁は、あの75億がどこから来て、どこへ行ったのか
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第879話 ジャックは彼だった
新エネルギー事業はまだ始まったばかりで、三井鈴は浜白を離れることができなかった。案件は山積みで、複雑を極め、彼女の睡眠時間はせいぜい四、五時間。それでもそのわずかな時間を使って、鈴木悠生を訪ねた。「彼が動かしたあの100億の資金、個人口座を通したもので、出どころは流風社。国際的に名の知れた高利貸し組織さ。資金の移動を担当したのは長澤昇平って男だ」夜更け、鈴木悠生と向かい合い、彼は資料を一式渡してきた。三井鈴は資料を開きもせずに問うた。「何に使ったの？」「彼個人のキャッシュフローだ。借金じゃない。流風社を通して資金を国内に入れただけ。けど、それを誰かが故意に騒ぎ立てたんだ」一度に100億を動かせる手段なんて、流風社くらいしかなかった。「そこまで急いで？何のために？」MT関連なら会社口座で済む。リスクを負ってまで私的に動かす理由があるとすれば、個人的な目的だが、100億も必要なことなんて？鈴木悠生もこの件を数日間追っていたが、分かったのはここまでだった。「詳しく知りたいなら、本人に会うしかないね」そう言って、彼は資料に記された「長澤昇平」の名前を指差した。業界でも恐れられる存在。これほど大規模な資金移動ができるのは、並の相手ではない。「わかった」三井鈴が立ち上がって帰ろうとしたとき、鈴木悠生が呼び止めた。「数日後、安田家の裁判が開かれる。出席するのか？」安田翔平とは長年の付き合いだった。それでも今、彼の言葉にはどこか哀れみが混じっていた。「……今は忙しくて。考えておく」三井鈴は少しだけ立ち止まり、それから素早く部屋を後にした。翌朝早く、三井鈴は部下を連れて流風社へ乗り込んだ。ちょうど朝食時。数人の男たちが入口で談笑していたが、彼女の登場に空気が凍る。傷跡のある男が目を見開いた。「帝都グループの三井さん？」「長澤さんに用がある」すでに誰かが中へ伝えていたようで、長澤昇平はシャツのボタンを留めながら、ゆるゆると現れた。「おはようございます、三井さん。もう朝ごはんは？よかったらご一緒に」肩の力が抜けた態度。どこか挑発的な余裕。三井鈴は眉をひそめた。「私が何しに来たか、わかってるよね？」「どんな用でも、腹が減ってちゃ話にならないでしょ」長澤昇平は涼しい顔で笑った。彼の悠然とした態度に三井
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第880話 帳簿をきれいにする
一瞬で三井鈴は悟った。田中仁があの100億の使い道を対外的に明かさなかった理由、それは彼女のためだったのだ。リスクを背負ってまで、彼女を守るつもりだった。「そこまでしなくてもよかったのに。200億の入札、私ひとりでだって落とせた」だが長澤昇平は、あの夜の状況をよく知っていた。「その時の状況で、お前、本当に私費を動かせたか？」「……でも、どうして偽名を？」「ちょうど金融フォーラムの直後だった。田中仁って名前に、何十もの目が注がれてたんだ。彼の立場で感情を挟むことなんて、できるわけがない」公的にはダメでも、私的なら許される。田中仁の国内口座には100億しか残っておらず、彼女のために資金を確保するには、国外からの送金に頼るしかなかった。だが、正規ルートでは時間がかかる。流風社を通すのが最も早い手だった。三井鈴はその場に立ち尽くした。そうだ、それが田中仁だった。言葉より、行動が先にある男。そして、その行動すら、彼は決して口にしない。三井鈴の沈黙を見て、長澤昇平は微笑みながら朝食を差し出した。「何か食べる？」三井鈴は視線を上げ、「さっき言ったこと、やっぱり実行する。午後に監査チームが来る。ご協力お願いね」長澤昇平の笑みが消えた。彼女は言ったことを即座に実行に移し、すぐに流風社の帳簿を完全にクリーンにした。そして「事業拡大を進め、近く上場予定、国際IPOを目指す」との情報を公にした。皆がハッとした。なんだよ、高利貸しだなんて！これのどこが高利貸しだよ！どう見たって、現代社会の「インターネット金融」だ！誤解だった。田中仁は借金などしていなかった。ただ、調査していただけだったのだ！長澤昇平は必死に食い下がった。「流風社みたいな小商いで、上場なんて、監査なんて……無理だろ？」三井鈴は薄ら笑いを浮かべながら言った。「ちゃんとした仕事をした方がいい。あなたの仲間たちにも、安心できる生活を」反抗の余地などなかった。三井鈴の背後には三井家がいた。この件を片付けたことで、田中仁の重圧は一気に軽くなった。だが、三井鈴が何度電話をかけても、彼は一切応じなかった。その頃、星野結菜から独占情報が届いた。「雨宮家の晩餐会に、あなたの元カレ、出てたわよ」写真には、ライトのきらめく会場で、雨宮家の当主と並んで杯を交わす田
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「浅川さんにはちゃんと考えがあるみたいですね」三井鈴は繰り返しながら、本を抱き上げた。「秋吉さんの字、昔とちょっと違う気がします」彼女が本の文字をめくりながら見比べると、かつて偶然目にした秋吉正男の筆跡とは明らかに違っていた。前者は鋭さが際立っていたのに、今のは力なく、筆先に芯がなかった。「この子は……」浅川は少し驚いたが、すぐにいつもの調子で続けた。「仕事を始めてから怠けるようになったんだよ、字をちゃんと書かなくなってね」「浅川さん、こっそり教えて。彼って学生の頃、女の子にモテましたか？」三井鈴は声をひそめ、茶目っ気たっぷりに聞いた。「そりゃもう大勢いたよ、家まで押しかけてきた子もいたくらいだ。でも正男は誰にもなびかなかった。恋愛なんて一度もしたことないよ」「浅川さんが知らないだけで、こっそり付き合ってたら？」「あり得ない」浅川は断言した。「あの子は私が育てたんだ。一挙手一投足、全部分かってる。真面目で努力家で、学生時代の恋なんて絶対にさせなかったよ」そう言い切ったあとで、浅川は何かに気づいたように慌てて続けた。「もしかしてあなたたち、ケンカでもしたのか？彼が戻ったらちゃんと言って聞かせるから、怒らないでやってくれ」どうやら彼は本気で三井鈴のことを将来の嫁だと思っているらしい。三井鈴は微笑みながら別れを告げ、玄関に向かうと、ちょうど浅川夫人と鉢合わせた。彼女は心配そうな顔をしていて、それを見逃さずに尋ねた。「何かあったんですか？」浅川夫人は反射的に腕の中の袋を抱きしめ、「何でもないわよ、鈴ちゃん、いらっしゃい」と取り繕った。車が村の入口を出たところで、ちょうど東雲グループの視察団と鉢合わせた。大崎雅はサングラスをかけたまま車を降り、三井鈴の車の窓をノックした。「三井さん、今さら地元をかき回しに来たって遅いんじゃないですか？入札会で通じた手はここじゃ通用しないですよ」三井鈴は少し身を乗り出しながら言った。「わざわざ忠告に来ただけです。私、この辺りのライチが大好きなんで、工場建設のときに木を切らないように気をつけてくださいね」大崎雅は予想外だった。まさか、争うつもりがまったくないとは、そんなに簡単に済むのか？「必要になれば、人間だっていなくなるのよ。木なんて、なおさらでしょ」その言葉を聞いた三井鈴は、
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田中陸は雲城市での入札に敗れ、成果なく戻った時点ですでに大きな失点だった。さらに帰国直後、安野彰人の事件が重なり、少なくとも一年や二年では挽回できないダメージを負った。汚職という大事件に直接関与していなかったとはいえ、関係者として名前が出ただけで、疑い深い田中陽大の下では影響を避けられない。そして田中仁のこの一手は、まさに一石二鳥だった。「母さんはまだ、お前が豊勢グループに野心を持ってないと思ってるようだが、彼女は見誤ったな」田中陽大は含みのある口調で続けた。「昨夜、三井陽翔が雨宮家でひと騒動起こしたそうだが、お前が関係してるらしいな。どういうことだ？」それを聞いたということは、雨宮鷹斗から報告を受けているに違いない。田中仁は応じる気もなく、「もうご存知なのでは？」とだけ返した。「雨宮家の長女はお前に惚れ込んでいる。三井鈴と別れるのも悪くない。お前らが別々の地にいることは、豊勢グループにとっても不利益だからな」田中陽大の語調は少しだけ柔らかくなった。「当時あの騒ぎがなければ、お前が会長職を外されることもなかった」田中仁は何も言わなかった。顔に血の気はなく、感情の反応すら見せなかった。ただ、「別れるのも悪くない」という一言だけが、胸の奥に鋭く刺さった。「三井家には、私から詫びを入れておく」執務室を出ると、入口に赤司冬陽が待っていた。「愛甲さんが面会を希望しています」田中仁は眉を上げた。「どう答えた？」「田中さんはお忙しく、今後もずっと多忙になるとお伝えしました」赤司冬陽はこの業界でも有名な口が堅く、空気が読める男だった。三年前には北沢家の長男の補佐を務め、その後身を引いてからというもの、誰も彼を引き抜くことはできなかった。そして今、彼はすでに豊勢グループに姿を現していた。彼が登場した瞬間、愛甲咲茉の役職は自動的に一段階降格となり、もはや田中仁の専属補佐ではなくなった。この対応に、田中仁は満足していた。だが予想外だったのは、愛甲咲茉が自ら執務室前に現れ、彼を待ち伏せしていたことだった。彼女はビシッとしたスーツ姿で、怒りと緊張、そしてかすかな哀しみを湛えていた。赤司冬陽が動こうとしたが、田中仁は手を上げて制した。「五分だ。言いたいことがあるなら、手短に話せ」愛甲咲茉は彼の性格を誰より知っていた。素
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黒夜が深く沈み、落胆した女は車の後ろに身を潜め、三井陽翔に向かって静かに首を振った。声を出すなという合図だった。翌朝八時、豊勢グループの大会が開催された。「安野彰人の調査はすでに終了し、まもなく司法手続きに入る。関係した者たちも、すでに法の裁きを受けた」田中仁は会議の主席に座り、豊勢グループの状況をまとめて報告した。その後、彼はゆっくりと全員を見渡した。「何か質問は？」田中陸は今回の会議に姿を見せなかった。理由は体調不良。取締役や委員会のメンバーたちは、賛否どちらであれ、口を開こうとはしなかった。会議室の一番後ろでは、田中陽大が厳しい眼差しで会議の進行を見守っていた。すかさず、秘書室の第一秘書である赤司冬陽（あかし とうよう）が前に進み出る。「では、次の議題に移りましょう」PPTが点灯し、スライドには大きな文字でこう記されていた【豊勢グループ今後五年間の戦略計】テーマは非常に硬派。田中仁は席を立ち、二時間かけて最低限の要点を丁寧に説明し終えた後、水をひと口飲み、片手をテーブルについた。「発言をどうぞ」右手側には東南アジア支部の代表である品田誠也（しなだ せいや）が座っていた。彼はにこやかに口を開いた。「こんなに過密なスケジュールと計画、田中社長は豊勢グループを世界一にしようとでも？身体が持ちますかね？」一見称賛に見せかけた、皮肉だった。田中仁は正式には復職していない。あくまで臨時の管理職で、名目すらない状態だ。にもかかわらず、品田誠也はあえて「田中社長」と呼んだ。田中仁は意に介さず、淡々と返す。「父から監督役を任された以上、職務を全うするまでです。全力でやりますよ」「流風社との問題は解決したのかね？」「品田さん、知らなかったんですか？流風社はもう国際IPOに進んでますよ。問題なんてない、ただの誤解です」そう答えたのは赤司冬陽。にこやかに笑っていた。品田誠也は、分かったような分からないような顔で頷いたあと、すっと目を細めた。「君が口出す場面か？」たかが秘書が、偉そうに。その一言は、表向きには赤司冬葉を叱った形だったが、実質は田中仁へのあてつけだった。赤司冬陽が言い返そうとした瞬間、田中仁が手で制した。田中仁は淡々とした口調のまま応じた。「品田さんが安野と親しいのは聞いています。私に不満があるの
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「だったら、私のことは兄さんじゃなくて、三井陽翔と呼ぶべきだな。もう過去のことなら」「兄さん」と呼んでいたのは、三井鈴の影響だった。田中仁の意識ははっきりしていた。少なくとも、ほとんど酔ってはいなかった。煙草を取り出し、火を灯しながら呟いた。「彼女の口から、もう続けたくないって、はっきり言われた。無理はできないよ」その一言が、彼の心を確かに傷つけていた。「私が知ってる田中仁は、そんな簡単に引き下がる奴じゃなかった」「仕事も人生も、簡単には諦めない。でも、もしそれが恋愛だったら？何年も踏ん張って、それでも一度も特別を感じられなかったら、兄さんならそれでも続けられるか？」真摯な問いかけだった。煙が田中仁の表情を曖昧に隠していた。彼は与えられるだけの愛を与えてきたと信じていた。独占するほどに、偏愛したつもりだった。だがあの日、寺で三井鈴と秋吉正男が肩を並べているのを見たとき、ようやく気づいた。一人で進めようとする恋には、限界があると。三井陽翔は眉を寄せ、その顔がふと目を閉じるのを見た。「私だって、疲れるんだよ」「菅原さんは、最近どうしてる？」しばらくして三井陽翔は問いを変えた。彼は田中仁の隣に腰を下ろし、そこにはもう、上に立つ者の傲りはなかった。「鈴のこと、まだ気にかけてるか？」三井家の両親は早くに亡くなり、兄妹はずっと田中陽大と菅原麗に面倒を見てもらってきた。中でも菅原麗は、特に三井鈴を可愛がっていた。「覚えてるだろ。あの人、いつも言ってた。鈴ちゃんは女の子だから、どれだけ優秀でも簡単じゃないってさ」三井陽翔はふっと笑った。「あれは本当に正しい。私たちがどれだけ彼女を愛しても、親がいないという事実は変えられない」「あなたもわかってるはずだ。あの子は芯が強いし、自立してる。ごまかしをしない、しっかりした性格。感情においても同じだ。誰かに優しくされたら、その何倍もの優しさで返そうとする。そうでなければ、あの年に浜白へ嫁ぐことなんてなかった」それを聞いた田中仁は、最後の一服を吸い終えた。「今の彼女はもう昔のような情熱を持っていない。もし私が結婚しようって言ったら、絶対に断るだろうな」だが、もしその相手が安田悠叶なら？その問いに、田中仁自身も確信が持てなかった。これが差だった。「一度失敗したんだ。なのにまた簡単に結
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「じゃあ、私が飲むよ」田中仁は彼が何も言わないのを見て、グラスを仰いだ。リキュールが喉を焼き、胸の奥が熱く灼ける。「いい酒だな」三井陽翔は煽り酒を好まない。必要でなければ無理して飲むこともないし、ましてやこんな場で譲歩する男ではなかった。彼は静かに切り出した。「あなたが自分を壊すなら構わない。だが鈴を悲しませるようなことをするなら、私は黙って見てはいられない。ここに残るか、それとも私と帰るか。選べ」三井鈴の名前を聞いた瞬間、田中仁の手が止まり、次の一杯を注ぐ動作がやや乱暴になった。「悲しむ？まだ私のことで悲しんでくれると思うのか」席にいた者たちは皆、三井陽翔がここに現れた理由に気づいた。妹のためだった。雨宮鷹斗の顔色が一気に変わった。「三井さん、君のご家族は我々を何だと思っているんですか。まるで遊びの道具じゃありませんか？うちの栞里は正真正銘の御嬢さんです。今回の件、さすがにやりすぎではないですか」フランス中の人間が知っていた。雨宮栞里は長年田中仁を想い続けてきた。ようやく進展しかけていたところに、三井家が割って入ったのだ。しかし、三井陽翔はその言葉を無視した。「彼女から電話があったから来ただけだ」それだけで、三井陽翔の立場は明らかだった。彼女にだけは逆らえない。自分の出現さえも、三井鈴の頼みとあれば応じる。それは、ある意味での譲歩であり、同時に決定的な態度の表れでもあった。だが田中仁にとっては違った。彼の耳には、彼女が最初から他人の手を借りて動いているように聞こえた。彼はまた一杯を流し込んだ。「兄さん、帰ってくれ。豊勢グループと雨宮家には業務がある。私は残らなきゃならない」はっきりとは言わなかったが、雨宮家への最低限の顔は立てた形だった。三井陽翔の顔色は、今にも雨が降りそうなほどに暗かった。次の瞬間、雨宮鷹斗がまた酒を勧めようとしたそのときに、彼は即座に机を叩いた。「もう一杯でも飲ませてみろ！」彼は怒声を上げ、テーブルを叩いた。場は一瞬にして凍りつき、誰もが三井陽翔の怒気を察した。彼が本気で怒るのは滅多にない。だが、それが家族に関わることなら話は別だ。「あの……雨宮さん、すみません。家の用事を思い出して先に失礼します」「お、俺も、妻が呼んでまして……」「……」その場にいた人たちは、雨宮家を
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車が遠ざかるなか、三井鈴は本を膝に乗せ、一冊ずつ丁寧にページをめくっていた。「三井さん、ご自宅に戻りますか？それとも帝都グループへ？」「空港に」運転手はルームミラー越しに驚いたように彼女を見たが、三井鈴の表情はいつも通りだった。「フランスに戻るわ」……フランスで雨宮家は相当にやっかいな相手として知られていた。家長の雨宮鷹斗は実業で財を成し、若いころは酒の席を這い上がってきた男だった。現在もその文化を忠実に守っており、雨宮家と商談をするには、まずは飲むことが条件だった。……その頃、田中仁は二日連続で雨宮家に泊まり込んでいた。三井鈴が流風社の汚名を晴らしてくれたおかげで、彼の負担は大きく軽減されたが、それでも財閥間の調整は彼の仕事だった。彼は命を削る勢いで酒を飲んでいた。誰に勧められても一杯も断らず、酔い潰れるまで飲み続けた。その様子に雨宮栞里も違和感を覚えた。賑やかな酒席の中、彼の隣でそっと尋ねた。「なにか悩んでるの？」シャツのボタンを数個開けた田中仁の首筋は赤く染まり、酒で膨れた血管が手の甲に浮かび上がっていた。彼は無言でグラスを回していた。酔ってはいたが、意識はまだはっきりしていた。「父はあなたに無理をさせていないし、今夜集まっているのは皆、金融管理局の顔なじみ。あなたの手腕は誰もが認めているわ。不安になることなんてない」雨宮栞里は、彼がいまだに高利貸事件の余波を気にしているのだと感じていた。田中仁は黙ったままだった。沈黙に気まずさを覚えた栞里は、彼の隣に置かれた上着を持ち上げ、身を寄せた。「秘書さんはどこ？私が支えるわ……」彼女の手がちょうど男の身体に触れたその瞬間、玄関の扉が外から勢いよく開かれた。現れたのは三井陽翔だった——部屋に入るなり目にしたその光景に、彼の表情が険しく変わった。「その手を離せ！」一斉に視線が集まり、誰もが驚いた。とくに雨宮鷹斗はすぐに立ち上がり、「三井さん、突然の訪問とは、ご挨拶が遅れて失礼しました」と丁重に迎えた。そこに立っていたのは、ただの若造ではない。すでに三井家のトップに君臨する男、三井陽翔その人だった。全国の財界でも彼に顔を立てない者はいない。雨宮栞里はとっさに手を引いた。田中仁の視線も、そこではっきりとした意識を取り戻した
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第881話 最初から秘密なんてなかった
「浅川さんにはちゃんと考えがあるみたいですね」三井鈴は繰り返しながら、本を抱き上げた。「秋吉さんの字、昔とちょっと違う気がします」彼女が本の文字をめくりながら見比べると、かつて偶然目にした秋吉正男の筆跡とは明らかに違っていた。前者は鋭さが際立っていたのに、今のは力なく、筆先に芯がなかった。「この子は……」浅川は少し驚いたが、すぐにいつもの調子で続けた。「仕事を始めてから怠けるようになったんだよ、字をちゃんと書かなくなってね」「浅川さん、こっそり教えて。彼って学生の頃、女の子にモテましたか？」三井鈴は声をひそめ、茶目っ気たっぷりに聞いた。「そりゃもう大勢いたよ、家まで押しかけてきた子もいたくらいだ。でも正男は誰にもなびかなかった。恋愛なんて一度もしたことないよ」「浅川さんが知らないだけで、こっそり付き合ってたら？」「あり得ない」浅川は断言した。「あの子は私が育てたんだ。一挙手一投足、全部分かってる。真面目で努力家で、学生時代の恋なんて絶対にさせなかったよ」そう言い切ったあとで、浅川は何かに気づいたように慌てて続けた。「もしかしてあなたたち、ケンカでもしたのか？彼が戻ったらちゃんと言って聞かせるから、怒らないでやってくれ」どうやら彼は本気で三井鈴のことを将来の嫁だと思っているらしい。三井鈴は微笑みながら別れを告げ、玄関に向かうと、ちょうど浅川夫人と鉢合わせた。彼女は心配そうな顔をしていて、それを見逃さずに尋ねた。「何かあったんですか？」浅川夫人は反射的に腕の中の袋を抱きしめ、「何でもないわよ、鈴ちゃん、いらっしゃい」と取り繕った。車が村の入口を出たところで、ちょうど東雲グループの視察団と鉢合わせた。大崎雅はサングラスをかけたまま車を降り、三井鈴の車の窓をノックした。「三井さん、今さら地元をかき回しに来たって遅いんじゃないですか？入札会で通じた手はここじゃ通用しないですよ」三井鈴は少し身を乗り出しながら言った。「わざわざ忠告に来ただけです。私、この辺りのライチが大好きなんで、工場建設のときに木を切らないように気をつけてくださいね」大崎雅は予想外だった。まさか、争うつもりがまったくないとは、そんなに簡単に済むのか？「必要になれば、人間だっていなくなるのよ。木なんて、なおさらでしょ」その言葉を聞いた三井鈴は、
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第880話 帳簿をきれいにする
一瞬で三井鈴は悟った。田中仁があの100億の使い道を対外的に明かさなかった理由、それは彼女のためだったのだ。リスクを背負ってまで、彼女を守るつもりだった。「そこまでしなくてもよかったのに。200億の入札、私ひとりでだって落とせた」だが長澤昇平は、あの夜の状況をよく知っていた。「その時の状況で、お前、本当に私費を動かせたか？」「……でも、どうして偽名を？」「ちょうど金融フォーラムの直後だった。田中仁って名前に、何十もの目が注がれてたんだ。彼の立場で感情を挟むことなんて、できるわけがない」公的にはダメでも、私的なら許される。田中仁の国内口座には100億しか残っておらず、彼女のために資金を確保するには、国外からの送金に頼るしかなかった。だが、正規ルートでは時間がかかる。流風社を通すのが最も早い手だった。三井鈴はその場に立ち尽くした。そうだ、それが田中仁だった。言葉より、行動が先にある男。そして、その行動すら、彼は決して口にしない。三井鈴の沈黙を見て、長澤昇平は微笑みながら朝食を差し出した。「何か食べる？」三井鈴は視線を上げ、「さっき言ったこと、やっぱり実行する。午後に監査チームが来る。ご協力お願いね」長澤昇平の笑みが消えた。彼女は言ったことを即座に実行に移し、すぐに流風社の帳簿を完全にクリーンにした。そして「事業拡大を進め、近く上場予定、国際IPOを目指す」との情報を公にした。皆がハッとした。なんだよ、高利貸しだなんて！これのどこが高利貸しだよ！どう見たって、現代社会の「インターネット金融」だ！誤解だった。田中仁は借金などしていなかった。ただ、調査していただけだったのだ！長澤昇平は必死に食い下がった。「流風社みたいな小商いで、上場なんて、監査なんて……無理だろ？」三井鈴は薄ら笑いを浮かべながら言った。「ちゃんとした仕事をした方がいい。あなたの仲間たちにも、安心できる生活を」反抗の余地などなかった。三井鈴の背後には三井家がいた。この件を片付けたことで、田中仁の重圧は一気に軽くなった。だが、三井鈴が何度電話をかけても、彼は一切応じなかった。その頃、星野結菜から独占情報が届いた。「雨宮家の晩餐会に、あなたの元カレ、出てたわよ」写真には、ライトのきらめく会場で、雨宮家の当主と並んで杯を交わす田
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第879話 ジャックは彼だった
新エネルギー事業はまだ始まったばかりで、三井鈴は浜白を離れることができなかった。案件は山積みで、複雑を極め、彼女の睡眠時間はせいぜい四、五時間。それでもそのわずかな時間を使って、鈴木悠生を訪ねた。「彼が動かしたあの100億の資金、個人口座を通したもので、出どころは流風社。国際的に名の知れた高利貸し組織さ。資金の移動を担当したのは長澤昇平って男だ」夜更け、鈴木悠生と向かい合い、彼は資料を一式渡してきた。三井鈴は資料を開きもせずに問うた。「何に使ったの？」「彼個人のキャッシュフローだ。借金じゃない。流風社を通して資金を国内に入れただけ。けど、それを誰かが故意に騒ぎ立てたんだ」一度に100億を動かせる手段なんて、流風社くらいしかなかった。「そこまで急いで？何のために？」MT関連なら会社口座で済む。リスクを負ってまで私的に動かす理由があるとすれば、個人的な目的だが、100億も必要なことなんて？鈴木悠生もこの件を数日間追っていたが、分かったのはここまでだった。「詳しく知りたいなら、本人に会うしかないね」そう言って、彼は資料に記された「長澤昇平」の名前を指差した。業界でも恐れられる存在。これほど大規模な資金移動ができるのは、並の相手ではない。「わかった」三井鈴が立ち上がって帰ろうとしたとき、鈴木悠生が呼び止めた。「数日後、安田家の裁判が開かれる。出席するのか？」安田翔平とは長年の付き合いだった。それでも今、彼の言葉にはどこか哀れみが混じっていた。「……今は忙しくて。考えておく」三井鈴は少しだけ立ち止まり、それから素早く部屋を後にした。翌朝早く、三井鈴は部下を連れて流風社へ乗り込んだ。ちょうど朝食時。数人の男たちが入口で談笑していたが、彼女の登場に空気が凍る。傷跡のある男が目を見開いた。「帝都グループの三井さん？」「長澤さんに用がある」すでに誰かが中へ伝えていたようで、長澤昇平はシャツのボタンを留めながら、ゆるゆると現れた。「おはようございます、三井さん。もう朝ごはんは？よかったらご一緒に」肩の力が抜けた態度。どこか挑発的な余裕。三井鈴は眉をひそめた。「私が何しに来たか、わかってるよね？」「どんな用でも、腹が減ってちゃ話にならないでしょ」長澤昇平は涼しい顔で笑った。彼の悠然とした態度に三井
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第878話 高利貸と関わりを持つ
「その人って、あなたにとってそんなに大事な存在か？」さすがは木村検察官、質問が鋭い。三井鈴は箸を握る手に力を込め、一瞬の沈黙の後、まっすぐに答えた。「大切な人ですよ」「ときには、見えないほうが幸せなこともある」「私は何も知らずに踊らされるのが嫌いなんです。木村検察官、私たちは同じものを追っています。だったら一緒にやってみないですか？この幕、引き剥がせるかもしれないです」木村明の持つ内部のコネクションが、彼女には必要だった。彼なら、自分よりもずっと動きやすい。三井鈴が去った後、木村明は写真をつまみ上げてじっと見つめていた。すると近くから話し声が聞こえてきた。「いったい誰なんだよ、あの木村検察官にあそこまでさせるなんて」「学区住宅の規定を急に変えたって話もあるけど、あれも木村検察官が彼女のためだったりしてな？」「まあ確かに綺麗な人だよな。こりゃ、フラれるやつも続出かもな」……三井鈴が帝都グループに戻る途中、その知らせは入った。土田蓮からの電話は切迫していた。「三井さん、大変です！」豊勢グループの委員会が連名で田中仁を弾劾した。理由は、彼の個人口座に高利貸しと見られる海外資金との75億の取引があったこと。この一件は金融業界に大きな波紋を広げた。彼は四千億円もの資金を握り、各大プロジェクトへの投資を進めていた。だが今や、高利貸しとの関係を疑われているとなれば、人々が不安になるのも無理はなかった。ほどなくして、ある経済記者が詳細な調査記事を発表し、彼と高利貸しの関係は混乱を極めていると断じた。信用が命とされるこの業界で、スキャンダルは致命的だ。田中仁はすぐさまフランスに飛び、豊勢グループの本社で記者会見を開いた。監査の導入を要請し、年間の資金出入りをすべて公開。その結果、あの75億は彼の個人資産の動きであり、会社とは無関係と証明された。だが、記者たちがそれで納得するはずもない。世間は噂を信じる。その直後、豊勢グループの株価は再び急落した。三井鈴は田中仁に電話をかけ続けたが、彼はその度に切った。彼女の胸は焦りに燃えていた。この世界で一度でも高利貸しとの関係を疑われれば、それは破滅を意味する。どうにもならず、三井鈴は星野結菜に助けを求めた。「田中仁は、あの75億がどこから来て、どこへ行ったのか
