第0986話

輝明……

うそでしょ……

輝明は綿をじっと睨みつけ、彼女が着ているあの全く同じ服を見て、眉を深くひそめた。

しかも、タイミング悪く、スマホ越しに玲奈がまだ叫んでいた。

「綿！綿！なに服なんか見せてんの！」

「もしかして、あのクズ男の輝明が来たとか！？」

綿「……」

ドアの外のある人「……」

綿は慌ててビデオ通話を切った。

そして、何事もなかったかのようにソファへ戻り、足を組み、腕を組み、輝明をじっと見つめた。

輝明は、あの女が綿に似ているとは思っていた。

だが、本当に綿だったなんて……考えもしなかった！

「神秘7……」彼はゆっくりと口を開いた。長い沈黙の末に絞り出すように。

綿「私じゃない」

「違う？」輝明は笑った。

その時、外から夜の声が聞こえた。「ボス、そろそろ……」

言いかけた瞬間、夜は輝明と目が合ってしまった。

夜「……」

輝明は目を細めた。夜はさっき、綿のことをボスと呼んだ？

またしても、綿の手下ってわけか？

「彼氏じゃなかったのか？」輝明は夜を睨みつけ、冷たい疑念を滲ませた。

夜は綿を見た。助けを求めるような目だった。

これは……完全にやらかしたか？

「人違いだと思うけど」綿はまだ必死に誤魔化そうとしていた。

輝明はニヤリと笑った。

「人違い？何を間違えた？君があの女じゃないって？神秘7じゃないって？彼が彼氏じゃないって？」

冗談じゃない。そんな話、信じるわけがなかった。

輝明はふと疑問に思った。

「綿、君がレーシングをやってたなんて、なんで俺は知らなかった？」

しかも、その腕前は……あの伝説の神秘7と呼ばれるレベルだったのに。

「知らないことなんて、いくらでもあるわ」綿は立ち上がった。冷ややかな目で輝明を見つめる。

「でも、知っておいて。私はあなたのために、たくさんのものを捨てたのよ」

輝明は綿の腕をぐっと掴んだ。

「君が誰だろうと関係ない。綿、君がレースを楽しんでるなら、俺は応援する。誰にも言わない」

「誰かに知られたって、別に恥ずかしいことじゃないわ。私がレースをするのに、誰かの許可なんていらない。やりたいから、やってるだけ」

綿は輝明の手を振り払った。そして微笑んだ。

輝明は言葉を失った。

今の綿には、確固たる自信が満ちていた。

その姿が、たまらなく美しく見えた。

その