第2話

病室の中、景凪は静かにベッドに腰掛けていた。数人の医師と看護師が周囲で彼女の状態を確認していた。

彼女自身がナースコールを押して、目覚めたことを告げたのだ。

五年も植物状態だった、もううんざり。

今、景凪はようやく目を覚ました。

そして、まずやるべきことはひとつ、離婚だ！

青春を無駄にしたのはもう仕方ない。けれど、彼女の資産も、キャリアも……そして何より、大切な二人の子どもたちも、全部取り返す。あの裏切り者の男に、これ以上何ひとつ渡すものか。

景凪の最終目標、それは深雲から親権を奪い、身一つで家から追い出してやることだった。

けれど、五年の空白は大きい。離婚の準備には少し時間が要る。

景凪は視線の端でドアの外をうかがった。深雲のコートの裾が見えた。

今だ。

「伊藤先生、私の目……どうなってるの？」景凪は不安げに問いかける。「どうして目覚めたのに、何も見えないの？」

ちょうどその時、深雲がドアを開けて入ってきた。その言葉を聞き、眉をひそめ心配そうにベッドへと歩み寄る。

「景凪」彼が名を呼ぶ。

その声に、景凪は内心で吐き気を抑えた。

「深雲、やっと来てくれた」吐き気をこらえ、目が見えないふりをして、彼の胸に飛び込む。

彼のコートからは、女の香水がほのかに漂っていた。

「深雲、怖いの……あなたが見えないのよ……」

深雲は彼女を優しく抱きしめ、ささやいた。「大丈夫、俺がいる。いくらかかっても、必ず治してやる」

伊藤先生が口を開いた。「鷹野さん、そんなにご心配なさらずとも。奥さんの目は大きな問題はありません。長く眠りすぎて、視神経がまだ戻っていないだけかと……」

「全快までは、どれくらいかかる？」深雲が問い詰める。

伊藤先生は困った顔で言葉を濁した。「それは患者さん次第です。早ければ二三ヶ月、長ければ……」

景凪はか弱く深雲に身を預けながら、その心の奥底には冷たい炎が燃え広がっていた。

深雲の体が徐々に緩んでいくのが分かる。

回復の見込みが不明な盲目の女、これで深雲も警戒を解くだろう。

景凪はこの機に乗じて口を開く。「深雲、もう病院にはいたくないわ。家に帰りたい。目が治ったら、あなたと子供たちを一番に見たいの」

伊藤先生も勧める。「鷹野さん、ご自宅のような慣れた環境に戻ることが、回復に良い影響を与えることもあります」

深雲は二秒ほど考え、ついに景凪を家に連れて帰ることを決めた。

足に力が入らず、まだ歩けない景凪を、深雲は車椅子に乗せて階下へ押していく。

景凪はふと、さっき深雲が姿月を抱きしめていた場面を思い出し、苦笑する。

他の女は抱けるくせに、自分は抱こうとしないのだ。

エレベーターの中、鏡越しにサングラスをかけたまま、彼女は背後の深雲を観察した。

五年経っても、彼は相変わらず端正な顔つきで、むしろ大人の男の色気すら増していた。

だが自分は、痩せ細って、まるで精気を吸い取られた亡霊のようだ。

この夫婦関係の中で、本当に彼女は全てを吸い取られてしまったのだ。

一方その頃、深雲が景凪を連れて去った後、伊藤先生はこっそりと電話をかける。

「もしもし、黒瀬さん。鷹野……あっ、穂坂さんが、ついに目覚めました……」

病院の前、景凪は周囲を見渡すも、姿月と子供たちはすでにいなかった。先に帰ったのだろう。

深雲は景凪を助手席の横まで運び、ドアを開けた。最初に目に入ったのは、座席に落ちていたシャネルの口紅。

深雲は景凪を一瞥し、静かにその口紅を拾い上げてポケットにしまうと、何事もないふりで彼女を助手席に抱き上げた。

「深雲」景凪は静かに尋ねた。「私が植物状態だった五年間、この助手席に他の女、座ったことある？」

「あるわけないだろ」と深雲は即座に否定した。少し間を置いて、冗談めかして言う。「北城（ほくじょう）中、俺の嫁がどれだけ気が強いか知らないやつはいないよ。銃を持って誘拐犯のアジトに突っ込んだ女だぞ？」

気が強い？

そうだ、結婚して間もない頃、深雲は誘拐され、警察の動きも鈍く、景凪は気が狂いそうになりながら全ての伝手を使って居場所を突き止めた。

現金と銃を手に命を懸けて彼を救いに行ったのだ。

あのとき深雲は誓った。「一生、大切にする」と。

信号が赤に変わり、車は横断歩道の前できちんと止まる。

深雲がふいに横を向いて尋ねる。

「景凪、五年間、意識がなかったって、どんな気分だった？」

サングラス越しに、景凪は深雲が手を握ってくるのを無表情に見つめる。

「長い夢を見てたみたい。真っ暗で、音も光も何もない……すごく怖かった」

深雲はその答えに安堵し、彼女の手を軽くたたいた。

「もう終わったんだよ、景凪。さあ、帰ろう」

景凪は口元を歪めて微笑んだ。「うん、終わったね」

深雲、私たちも、もう終わったのよ。

次は、あなたとの決着をつける番だ。

信号が青に変わり、深雲がアクセルを踏む。車が滑るように進むなか、すれ違う黒いマイバッハの後部座席、その黒い窓ガラスにサングラスの景凪の顔が一瞬映り込んだ。

車内、男の彫刻のような厳しい横顔が闇の中に沈んでいる。その目は他人を寄せ付けぬ冷たさを湛えていたが、景凪の顔が過ぎ去る瞬間、瞳が鋭く細められた。

男は窓を下ろし、車外を見送る。

「黒瀬社長、どうかなさいましたか？」助手席にいるアシスタントの影山悠斗（かげやまゆうと）が振り向いて尋ねる。

今まで、自分のボスがこんな動揺を見せたことはなかった。

「いや……何でもない」

ベンツは遠ざかり、やがて点にもならなくなった。

渡は視線を戻し、遠くに見える雲天グループ本社の大看板を見やった。

彼は目を細め、口元に嘲笑のような微笑を浮かべる。

「景凪」低くその名を呟いた。水のように冷たい声の奥に、どこか切なさが滲む。「本当に、それでよかったのか？」