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제1711화
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구주, 왕의 귀환 제1172화
윤구주의 얼굴이 극도로 차가웠다.그는 싸늘한 눈으로 파괴된 장원을 쓸어보며 엄하게 말했다.“계속 죽여! 계속 찾아!”“서울을 샅샅이 뒤져서라도 반드시 할머니를 찾아내!”공수이와 함지우는 그의 말을 듣고 함께 예하고 답했다.그리고 세 사람은 계속해서 문씨 가문 구성원들을 죽였다.그들이 파괴된 문씨 가문 장원을 떠나려 할 때, 갑자기 아름다운 그림자가 나타났다.“수이야, 나 안 보고 싶었어?”이 부드러운 목소리를 들은 공수이는 갑자기 어리둥절해졌다.“어? 비연 누나? 누나가 왜 여기 있어요?”자세히 보니 그녀는 바로 칠수방의 차비연이었다.“네가 보고 싶어서 찾아왔지.”차비연은 눈을 깜빡이며 장난기 가득한 얼굴을 하고 있었다.그 말을 들은 공수이는 바로 설레었다.그는 바로 뛰어가서 섹시한 몸매의 차비연을 번쩍 안아 올렸다.“비연 누나 짱이에요. 사랑해요!”공수이는 차비연을 안고 기뻐하며 말했다.옆에 있던 함지우는 어이가 없었다.“이 변태 스님이 진짜 칠수방의 요정을 손에 넣었네. 젠장. 이건 정말 말도 안돼!”함지우는 투덜거리면서 얼굴에 부러움을 자아냈다.그는 어떻게 공수이 같은 변태를 좋아하는 여자가 있을 수 있는지 이해가 안 됐다. 게다가 그는 스님이었다.무엇보다 공수이는 차비연을 두 번밖에 만나지 않았는데 두 사람은 이미 사랑에 흠뻑 빠졌으니 함지우는 속으로 어이가 없었다.한편, 공수이는 차비연을 만난 후 싱글벙글해 있었다.그는 차비연의 잘록한 허리를 안고 말했다.“비연 누나, 너무 보고 싶었어요. 자 뽀뽀.”차비연은 공수의 얼굴에 뽀뽀했다.“비연 누나, 나 입술에 하고 싶어요...”공수이는 계속 염치없는 요구를 했다.그러자 차비연은 빙그레 웃으며 공수이의 입을 손가락으로 막으며 말했다.“수이야, 서두르지 마. 대낮에 이건 좀 아니지. 저녁이 되면 이 누나가 잘 보살펴줄게.”공수이는 그 말을 듣고서야 포기했다.“알겠어요.”“참, 수이야. 너희들 혹시 지금 문씨 가문 사람들을 찾고 있어?”차비연이 갑자기
구주, 왕의 귀환 제1713화
오늘 6대 종문의 회의가 열리고 그 장소를 구용산으로 정했다는 소식을 들었을 때, 윤구주의 얼굴에 살기가 가득했다.윤구주는 앞에 있는 차비연을 바라보며 말했다.“너도 6대 종문 중 하나인데 왜 내게 이걸 말해주는 거야? 너도 다른 종문들과 같은 편에 서 있어야 하는 거 아니야?”윤구주는 칠수방도 처음부터 문씨 가문의 명령을 따랐다는 것을 잘 알고 있었다.전에 흑여 산맥에서 차비연은 자신을 잡으려고 했었다.그런데 지금 왜 자신을 도우려는 걸까?윤구주는 당연히 의심할 수밖에 없었다.그러자 차비연은 싱글벙글 웃으며 말했다.“내가 만약 수이 동생 때문이라고 하면 믿을 건가요?”그녀의 말에 윤구주의 시선이 공수이에게 향했다.공수이는 감격한 눈망울을 부릅뜨고 차비연을 향해 물었다.“누나, 정말 저 때문이에요?”“물론이지! 내가 널 얼마나 사랑하는데, 당연히 도와야지. 게다가 세 종문은 권력을 믿고 남을 업신여기며 안하무인이 되었어. 난 진작부터 그 나쁜 놈들을 못마땅하게 여겼다고.”“와! 누나 정말 짱이에요. 누나를 점점 더 좋아하게 될 것 같아요!”그녀의 말을 들은 공수이는 크게 기뻐했다.“형님, 우리 비연 누나 말을 믿어요. 누나는 절대 우리를 해치지 않을 거예요!”공수이는 고개를 돌려 윤구주를 보며 말했다.윤구주는 몇 분 동안 침묵한 후에야 차비연을 보며 말했다.“어쨌든 알려줘서 고마워.”그리고 공수이와 함지우를 향해 말했다.“수이야, 지우야, 이제 가자.”윤구주가 간다는 말을 들은 공수이는 낙담한 표정으로 차비연을 향해 말했다.“누나 미안해요. 난 형님을 따라 그 개자식을 혼내주러 가야 해요!”차비연은 활짝 웃었다.“괜찮아. 어서 가! 내가 너 기다릴게.”“그럼 먼저 갈게요. 사랑해요!”그렇게 세 사람은 차비연과 작별했다.문씨 가문 장원을 떠난 후, 함지우가 입을 열었다.“형님, 우리 정말 저 여자 말을 믿고 구용산으로 가요?”윤구주가 대답하기도 전에 공수이가 튀어나와 말했다.“그게 무슨 말이야? 설마 아직도
구주, 왕의 귀환 제1714화
궁전 안.거대한 원형 돌 탁자가 있고 돌 탁자 주변에는 현문의 구진철, 자운각의 현지운 그리고 만불종의 살심 스님 등 사람들이 사방에 흩어져 앉아 있었다.다만 그들 외에 문씨 가문 구성원은 보이지 않았다.“여러분 오늘 6대 종문 회의에 우리 세 종문만 참가했지만 그래도 우리는 회의를 거행해야 합니다.”먼저 입을 연 사람은 바로 현문의 장로 구진철이었다.현문의 도자 손형재가 함지우의 검에 목구멍이 뚫린 이후로 구진철은 잠시 현문의 제자들을 이끌고 있었다.그의 말을 들은 만불종의 살심 스님은 천천히 말했다.“구 장로님, 구주왕을 상대하기 위해 우리 세 종문만 모여 상의한다면 역량이 부족할 것 같은데요?”그 말을 들은 구진철이 입을 열었다.“살심 스님 걱정하지 마세요! 사실 우리 현문의 4대 선조 님께서 이미 도착하셨습니다.”“네? 정말요?”구진철의 말을 들은 살심 스님의 표정이 밝아졌다.심지어 자운각 쪽 사람들까지 하나둘씩 구진철을 바라보기 시작했다.구진철은 덤덤하게 웃으며 말했다.“물론이죠. 내가 어찌 감히 여러분을 속이겠어요? 사실 한 시간 전에 선조님들께서는 이미 서울에 도착하셨습니다. 다만 지금은 문씨 가문 선배님과 회포를 풀고 계세요.”그 말이 나오자 살심 스님은 더 이상 말하지 않았다.현문이 계속 선조급의 강자를 출동시키지 않는다면 이건 불가능한 싸움이었다.“구 장로님, 만약 현문의 선조 님께서 나섰다면 앞으로 구주왕을 상대하는 건 식은 죽 먹기가 아닙니까?”현지욱이 물었다.“하하. 그거야 당연하죠.”“게다가 우리 선조 님께서 이번에 세상에 나오신 것은 구주왕을 죽이려는 것뿐만 아니라 서요산의 한을 풀기 위함입니다.”구진철이 소리 높여 말했다.도자 손형재의 죽음을 생각하면 구진철은 지금도 분노가 극에 달했다.명색에 현문의 도자가 그렇게 함지우의 일 검에 죽었으니 이건 정말 현문의 체면을 깎는 일이었다.“구 장로님께서는 구주왕을 보신 적이 있나요?”자운각의 현지욱이 갑자기 물었다.종문은 줄곧 윤구주를 상대하려
구주, 왕의 귀환 제1715화
구용산의 우뚝 솟은 궁전 앞에 도착한 세 사람은 바로 앞에 있는 종문 경비병들을 보았다.종문의 사람을 본 공수이는 함지우를 보며 말했다.“봤지? 우리 비연 누나 말이 사실이지?”함지우는 자기가 틀린 것을 알고 입을 삐죽거리며 귀찮아 아무 말도 하지 않았다.그러나 공수이는 계속 조롱했다.“흥! 왜 우리 누나를 안 믿는 거야? 그러니까 평생 독신으로 사는 거지!”공수이가 말하고 있을 때, 윤구주는 이미 대전을 향해 걸어가고 있었다.“누구냐?”윤구주, 공수이, 그리고 함지우가 갑자기 대전 문 앞에 나타났을 때, 문 앞의 종문 경비병들이 큰 소리로 외쳤다.“문창정 그 놈 당장 불러!”윤구주의 입에서 차가운 말이 흘러나왔다.오늘 그는 반드시 문창정을 죽일 각오로 이곳에 왔다.그리고 그의 할머니도 구출해야 한다.하지만 경비병들은 윤구주가 문창정을 찾는다는 소리를 듣고 갑자기 얼굴빛이 변했다.“누구기에 감히 선배님의 존함을 부르는 거야?”경비병 한 명이 말을 끝내는 순간 공수이의 모습이 잔영으로 변했다.퍽!주먹이 곧장 날아갔고 그 불운한 경비병은 주먹 한 방에 바로 고깃덩어리로 되었다.“젠장, 우리 형님이 말씀하시는데 네까짓 게 감히 토를 달아? 죽으려고 환장했지.”공수이가 한 주먹에 그 경비병을 죽이자 나머지 경비병들은 갑자기 놀라서 얼굴이 창백해졌다.“얼른 말해. 그 늙은이 대체 어딨어? 말하지 않으면 내가 너희들 하나하나 저승으로 보내준다.”공수이는 입구에 있는 십여 명의 경비병들을 가리키며 엄하게 말했다.살기등등한 그의 모습에 주변의 경비병이 이를 악물고 말했다.“저자들을 죽여!”그러자 십여 명이 동시에 공격해왔다.“어라? 이것들이 죽으려고 작정했네? 그래, 그럼 내가 도와주지.”말이 끝나자 공수이가 바로 공격했다.그는 마치 별똥별처럼 한주먹에 한 명씩 해결했고 순식간에 열 명이 넘는 경비병들이 그의 손에 죽었다.공수이가 경비병들을 모조리 죽이고 있을 때, 궁전에서 갑자기 분노한 고함이 터져 나왔다.“웬 놈이냐?
구주, 왕의 귀환 제1716화
큰 스님까지 나서자 공수이는 냉소를 짓고 말했다.“내가 스님 말을 믿을 것 같아요? 출가자라고 해서 자기 자신을 좋은 사람이라고 생각하지 마세요. 퉤! 내가 오늘 한마디만 할게요. 만약 순순히 창정 그 늙은이를 내놓지 않으면 내가 당신들을 전부 저승으로 보내 줄 거야!”공수이의 이런 말을 들은 세 종문 멤버들은 공수이의 실력을 두려워하면서도 지금 이 순간만큼은 참을 수 없었다.“네 이놈! 네가 팔부 동천을 열 수 있다고 해서 뭐든 네 맘대로 할 수 있을 것 같아? 우리가 그렇게 만만해 보여?”현문의 구진철이 나서서 호되게 말했다.“하! 내가 오늘 당신들을 제대로 혼내 줄 거야. 잘 들어. 만약 창정 그 잡놈을 내놓지 않으면 다들 죽은 목숨이야.”“건방진 놈!”이 순간 구진철은 도저히 참을 수 없었다.그는 일갈하며 두 손바닥을 휘둘렀다.무홍의 기운을 머금은 공포의 손 그림자가 거대한 파도처럼 공수이를 향해 몰려왔다.공수이는 차갑게 웃었다.“감히 나한테 덤벼?”말이 끝나자 공수이가 한 방 날렸다.하늘을 찌르는 권영이 바로 구진철의 장법 위에 떨어졌다.우르릉 터지는 소리와 함께 현문 구진철은 그 자리에서 공수이에 주먹에 날아갔고 입가에도 새빨간 핏자국이 흘러나왔다.“구 장로님! 조심하세요. 이건 팔부 동천입니다. 절대 방심하시면 안 돼요!”한 현문의 노자가 얼른 구진철을 부축했다.구진철은 화가 머리끝까지 치밀었지만 더 이상 감히 나서지 못했다.공수이의 실력은 확실히 변태적이었다.구진철이 감히 손을 쓰지 못하는 것을 보고 공수이는 조롱하며 말했다.“이봐, 늙은이. 왜 안 덤벼?”“혼자 나설 용기가 없다면 다 같이 덤벼. 어쨌든, 오늘 그 문 씨 성을 가진 잡놈을 내놓지 않으면 당신들 모두 죽은 목숨이야.”공수이는 말하면서 세 종문의 모든 강자를 가리켰다.혼자의 힘으로 세 종문에 맞서다니.공수이가 이렇게 날뛰는 것을 보니, 세 종문이 아무리 성격이 좋아도 절대 참을 수 없었다.“너 이 미친놈!”말하는 사이에 자운각 쪽의
구주, 왕의 귀환 제1717화
공수이가 곧장 팔부 동천을 열자 세 종문 모두 화들짝 놀랐다.“모두 조심하십시오! 이놈이 팔부 동천을 열었어요!”구진철은 크게 소리치고 오른손을 흔들며 공격을 가했다.자운각과 만불종도 공수이의 변태적인 실력을 잘 알고 있으므로 이 순간 모두 공격에 합세했다.한편 공수이는 마치 수영하는 용의 모습 같았다.팔부 동천이 열리자 그의 속도는 바로 두 배로 증가했다.퍽!공수이의 주먹 한 방에 두 명의 현문 절정의 노자는 미처 피하지 못하고 그대로 날아갔다.펑펑.두 사람 모두 공수이의 주먹 한 방에 가슴이 찢어져 그 자리에서 참사했다.공수이는 두 명의 현문 절정을 해결한 후 갑자기 번개처럼 몸을 휙 돌려 자운각 쪽으로 날아갔다.자운각의 한 중년 절정은 공수이가 덮치는 것을 보고 놀란 기색을 보이며 두 손을 모았다. 그러자 긴 창 하나가 허공을 뚫고 나타났고 창으로 공수이의 일격을 막으려 했다.안타깝게도 긴 창이 막 찔렀을 때, 공수이의 몸에서 갑자기 거북이 등껍질 같은 황금빛 갓이 떠올랐다.금강법이었다.금강법이 나타나자 툭 하는 소리와 함께 긴 창은 곧장 금강법에 가로막혔다.이 중년 남자는 재빨리 철수했다.“감히 날 찌르고 도망가? 어림도 없지! 거기 서!”공수이의 몸이 금빛으로 반짝이더니 주먹이 그 중년 남자의 가슴에 떨어졌다.퍽!주먹 한 방이 중년 남자의 가슴을 뚫었다.이 불쌍한 자운각의 강자는 그렇게 공수이의 주먹 한 방에 죽었다.“젠장. 이 자식 너무 강해. 모두 내 명령을 따라 모여!”살심 스님의 입에서 고함이 터져 나왔다.고함을 지른 그가 손에 든 금빛 지팡이를 땅을 향해 찌르자 강력한 진법의 기운이 순식간에 현장으로 퍼져나갔다.나머지 만불종 스님들도 일제히 인결을 취했고 순식간에 사방에서 하얀 빛줄기가 나타나 공수이를 에워쌌다.“이건 만불종의 항마대진이다. 네 놈이 어떻게 상대하는지 두고 보마.”“공격!”살심 스님의 외침과 함께 하얀 빛줄기에서 순간적으로 눈부신 흰 빛을 반사했다.이 하얀 빛들은 만불종 모든
구주, 왕의 귀환 제1718화
한편 전투장.하늘에 가득한 광검은 강력하지만 공수이의 금강법을 뚫지 못했다.항마대진의 광검이 점점 약해지는 것을 본 공수이가 피시 웃더니 말했다.“스님들 실력이 겨우 이 정도야? 만약 그렇다면 당신들은 죽은 목숨이야!”공수이의 말이 떨어지자 갑자기 그의 몸에 있는 팔부 동천이 눈부시게 빛났다.“팔부 동천!”고함소리가 나자 그는 마치 별똥별처럼 곧장 하늘로 날아올랐다.황금빛 권영 하나가 그의 강력한 팔부 수련을 이끌고 이 대진 위에 한 방 퍼부었다.부르릉!항마대진은 마치 하늘을 찌를 듯한 거대한 손이 찢긴 듯 공수이의 주먹 한 방에 바로 뚫렸다.강력한 주먹의 힘은 이 항마대진을 뚫었을 뿐만 아니라, 주먹 한 방에 십여 명의 만불종 제자들이 입에서 피를 뿜으며 날아갔다.강했다. 너무 강했다.공수이의 압도적인 공격법에 이 세 종문은 상대가 되지 않았다.“자. 계속 덤벼!”공수이는 항마대진을 뚫고 하늘을 찌를 듯 당당하게 외쳤다.가엾게도 이 세 종문은 더 이상 감히 나서지 못했다.“내가 마지막으로 묻겠다. 그 문창정 잡놈을 내놓지 않을 거냐?”공수이가 세 종문을 바라보며 엄하게 외쳤다.그들은 여전히 아무도 대답하지 않았다.그러자 공수이의 눈에 순간 잔인한 살의가 떠올랐다.“아무도 말하지 않겠다면 다 같이 죽어야지!”“죽어!”공수이는 하늘로 번쩍 날아 올라 떨어지더니 두 주먹이 나타나는 순간, 하늘 가득한권영이 무서운 살의를 띤 채 세 종문 멤버를 덮쳤다.공수이가 살수를 하려는 순간, 하늘에서 갑자기 분노의 소리가 들려왔다.“이놈! 감히 내 종문 앞에서 멋대로 날뛰어?”이 소리가 떨어질 때 갑자기 하늘에서 어마어마하게 큰 손이 나타나 공수이를 잡으려 했다.“응?”머리 위 공포의 거수를 느낀 공수이는 몸을 휙 돌려 하늘을 찌를 듯한 거수에 한 방 날렸다.쿵!팔부 동천의 드넓은 주먹이 거수와 충돌했다.꽈르릉!마치 공간이 폭발하듯 온 하늘의 숨결이 요동치며 흔들리자 세 종문 제자들이 뒤로 물러서기 시작했다.곧이어 하늘
구주, 왕의 귀환 제1719화
현문의 4대 선조가 나타나자 흐름이 순식간에 바뀌었다.4대 선조는 창현 선조를 수반으로 하고 있었다.무서운 팔부 동천 수행이 나타나자 공간 전체가 심하게 떨리기 시작했다.그의 팔부 동천은 공수이의 팔부보다 더 강력했다.왜냐하면 공수이의 팔부 동천은 정혈에 의해 움직여서 비로소 팔부에 도착했기 때문이었다.하지만 눈앞의 창현 노자는 진짜 팔부였다.더 무서운 건, 그의 옆에 있는 다른 세 선조 중에 팔부가 또 한 명 있었다.나머지 두 선조는 모두 칠살 절정이었다.한꺼번에 몰려든 네 명의 현문 선조 앞에서 공수이는 얼굴색 하나 변하지 않고 씩 웃었다.“어라? 도우미가 왔네?”공수이는 눈을 가늘게 뜨고 하늘을 보았다.그의 말을 들은 구진철이 엄하게 말했다.“이놈! 감히 우리 선조 앞에서 날뛰어? 이제 네 놈이 어떻게 죽는지 두고 보겠어!”공수이는 빙긋 웃었다.“도우미가 오면 내가 너희들을 무서워할 것 같아? 퉤! 어이가 없어!”그러자 살심 스님이 입을 열었다.“이놈이 정말 죽고 싶어 환장했구나! 감히 현문의 선조 앞에서 이렇게 건방지게 굴다니!”“살심 스님의 말씀이 옳습니다. 이놈은 죽어 마땅합니다.”자운각의 현지욱도 이때 입을 열었다.하늘에서 현문의 4대 선조가 모습을 드러내자 장면이 바뀌기 시작했다.“구진철이 선조를 뵙습니다.”그때 하늘에 나타난 네 명의 선조를 바라보며 구진철은 얼른 무릎을 꿇었다.“구진철, 대체 누가 우리 현문의 도자를 죽였느냐?”창현 선조가 천천히 입을 열어 물었다.“선조님께 아뢰옵니다. 우리 도자를 죽인 자는 바로 저놈입니다!”구진철은 말하면서 손가락으로 뒤에 있는 함지우를 가리켰다.창현은 덤덤하게 함지우를 쓸어보더니 말했다.“감히 우리 현문의 도자를 죽였으니 네가 무슨 죄를 지었는지 아느냐?”함지우는 냉소를 지었다.“무슨 죄인 지는 모르겠고 그 현문의 도자라는 자식의 실력이 영 형편없다는 건 알아. 어찌나 형편없든지 내 검 하나도 못 받아냈으니까.”“이놈!”그러자 하늘에서 창현의 바로
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구주, 왕의 귀환 제2032화
“저하, 그렇다면 대체 어떻게 그를 죽여야 합니까? 저자의 기운이 이토록 흉악한데 성수의 혈기로 진압할 순 없습니까?” 백호는 이미 싸우고 싶은 마음으로 가득 차 있었다.“안 된다. 너희 네 명이 함께라면 잠시나마 억누를 수는 있겠지만, 너희는 그저 성수의 정혈을 가졌을 뿐이니 마인을 완전히 없애려면 성수가 직접 나타나야 한다. 지금 이 세상에 성수가 존재하는지조차 의문스럽다.”윤구주는 고개를 절레절레 흔들었다.말을 마친 윤구주는 곧장 진요탑 쪽으로 향했다.백호와 임정설, 청해가 함께 가서 돕고자 했으나 장인 대진인이 그들을 가로막았다.“이 마인은 오직 구주만이 상대할 수 있습니다. 우리는 다른 중요한 임무가 있습니다. 국주님, 곧 전투가 시작될 터인데 서요산의 진법을 반드시 지켜야 합니다. 이 호법의 중임을 몇 분께 맡기겠습니다.”장인 대진인이 임정설에게 경건하게 예를 갖추며 말했다.“좋다. 오늘 이 자리에서 목숨을 바친다고 하더라도 반드시 저 마인을 죽이고야 말겠다.” 임정설은 단호한 표정을 지으며 황자의 위엄을 한껏 드높였다.화진의 존망이 걸린 일이라면 임정설은 조금의 망설임도 없었다.하지만 마기가 몰려와 서요산 전체를 뒤덮고 세상이 오직 흑백 두 가지 색깔만으로 변해버리며 그 끔찍한 살기가 강림했을 때 임정설마저 온몸에 소름이 돋으며 떨렸다.“이 마인의 기운이 이렇게까지 무서울 줄이야.” 임정설은 하늘을 올려다보았다. 하늘은 마기로 가득 찼고 윤구주마저 그 기세에 눌리고 있었다.진요탑에서 흘러나온 마기는 실체가 되어 넘쳐흘렀다. 마기가 나타나자 서요산을 지키는 모든 검종 제자의 얼굴이 어두워졌고 어떤 제자는 순간적으로 십여 년을 늙어버렸다.수련이 부족하면 수명으로라도 채워야 하는 참혹한 상황이었다.웅웅.하늘에는 먹구름이 밀집했고 그 안에서 요괴의 번개가 끊임없이 터졌다.“이젠 영기조차 요기로 변하고 있다. 풍수 비술로 보건대 머지않아 이곳에서 요마가 출현하겠구나.” 임정설의 말이 끝나기 무섭게 서요산 외부에서 짙은 요기
구주, 왕의 귀환 제2031화
도가는 인연이라는 두 글자를 대단히 중히 여긴다.그의 한 번의 인연, 한 번의 생각은 곧 만백성의 생사를 좌우할 만큼 중요하다.윤구주가 정상에 오르자 앞서 온 다른 이들과는 달리 서요산 검종의 모든 이들이 일제히 허리를 숙여 깊은 존경을 표했다. 그들이 경배한 대상은 단순한 한 인간이 아니라 구주의 저하, 화진의 인황, 오방 천지의 주재자였다.“모두 일어나십시오. 제가 오늘 서요산에 온 이유는 오직 진요탑 문제를 해결하기 위함입니다. 진요탑 안의 마인을 제거하지 않는 한 문 씨 세가의 역심은 절대 사라지지 않을 것입니다. 오직 마인을 죽여야만 문 씨 세가의 야심도 함께 근절할 수 있습니다.”윤구주는 서요산 검종의 모든 제자를 향해 엄숙하게 말했다.이번 서요산 행차의 목적은 바로 문 씨 세가의 역심을 뿌리째 뽑는 것이었다.검종 제자들이 앞장서 일행을 이끌었고 모두가 금정을 지나 뒷산으로 향했다.뒷산에 막 들어서자마자 음산한 기운이 얼굴을 스쳤다.후산 중앙에는 높이 오백 미터에 달하는 거대한 산이 서 있었는데 그 산은 무려 구백구십구 개의 쇠사슬로 단단히 봉인되어 있었다.이 쇠사슬은 그저 평범한 사슬이 아니었다. 절반은 땅속의 지맥과 연결되어 있었고 나머지 절반은 하늘 높이 떠올라 천지의 영기를 끌어모으고 있었다.이런 수준의 봉인이라면 설령 윤구주 자신이 여기에 갇혀 있다고 해도 빠져나가기란 쉽지 않았을 것이다.하지만 이처럼 견고한 고진마저 지금은 마인의 사기로 조금씩 부식되어 가고 있었다. 본래는 영기가 흘러넘치는 명산이었으나 지금은 온 서요산이 마인의 기운에 물들어 음침하고 괴이한 분위기를 자아냈다.이 강렬한 악기운을 바라보며 서요산 검종의 제자들은 모두 얼굴을 찌푸렸다.솟구치는 사기를 바라보며 서요산 검종의 검객들은 하나같이 얼굴을 찌푸렸다.최근 몇 대에 걸쳐 입종한 서요산의 제자들은 이런 마인의 사기와 요마의 위협 속에서 수련해야 했다.천지의 영기조차 마인의 기운에 오염되어 수련에 큰 지장을 주었지만 그럼에도 끝까지 남은 현
구주, 왕의 귀환 제2030화
이 말을 듣자 모든 이들은 천 년 전 마지막으로 나타난 그 성인이 바로 서요산 검종에서 나왔음을 깨달았다.“짐은 서요산 검종의 선대 종주께서 우화등선하셨다고만 들었는데 그저 떠도는 신화 속 이야기인 줄로만 알았더니 은 성인의 경지에 이르신 것이었군.” 임정설이 깊은 감탄과 함께 말했다.구백 계단 윤구주는 이미 전설을 써 내려가고 있었다.하지만 그 전설은 아직 끝나지 않았다.구백삼십 계단 사십 계단을 오르면서 윤구주의 발걸음은 오히려 더욱 가벼워졌고 그가 세우는 기록은 사람들의 상식을 계속해서 뒤흔들었다.구백팔십 계단을 지나 정상까지 겨우 십여 계단만 남은 그 순간 윤구주의 발걸음이 점점 느려지기 시작했다.구백구십구 계단에 이르러 결국 완전히 멈추었다.드디어 한계에 도달한 것인가?모두가 숨을 죽이고 윤구주를 지켜봤다. 이 마지막 한 걸음은 분명 지금까지와는 비교할 수 없을 만큼 힘든 시험일 터였다.윤구주는 미간을 찌푸린 채 그 자리에 가만히 서서 십여 분을 견뎌냈다. 사람들은 그가 언제 다시 계단을 오를지 초조하게 기다렸다.마침내 윤구주는 길게 한숨을 내쉬며 말했다.“됐습니다. 이 마지막 한 걸음은 넘지 않겠습니다. 여기서 시험을 포기하지요.”말을 마치고 계단에서 내려서는 순간 청석 계단 아래에서 강력한 영기가 하늘을 찌를 듯 솟구쳤고 곧바로 서요산을 감싸던 어둠의 기운을 깨끗이 몰아냈다.오랫동안 음울했던 서요산 상공은 순식간에 환해졌고 수백 킬로미터에 걸쳐 맑은 하늘이 펼쳐졌다.서요산의 모든 이들은 충격에 빠져 넋을 잃었다.그제야 그들은 윤구주가 왜 그토록 여유롭게 올라올 수 있었는지 알게 되었다. 그는 처음부터 서요산의 청석 계단이 가진 진법의 힘을 계속해서 억누르고 있었다.“참으로 대단하신 신위군요! 우리 서요산의 청석 진법마저 제압하셨다니! 마지막 한 걸음을 분명 넘으실 수 있었을 텐데 혹시 강제로 넘었다가 진법이 견디지 못해 영기가 새 나가고 진법이 무너져 진요탑까지 영향을 미칠지 걱정하신 건 아닌가요?” 장인 대진인이
구주, 왕의 귀환 제2029화
도법의 깊이는 워낙 심오해서 임정설조차 제대로 가늠할 수 없었다.“쉽게 말씀드리자면 구주는 천지의 운기를 완전히 장악한 데다가 하늘이 직접 영광을 내리신 거죠.” 장인 대진인이 말했다.임정설은 이 말을 듣고 비로소 이해한 듯 말했다.“대진인의 말은 윤구주가 바로 하늘이 점지한 사람이라는 뜻인가?”“맞습니다. 우리 화진 사람들은 운명의 갈림길에 서면 본심에 따라 도법을 선택하고 나머지는 하늘에 맡깁니다. 이것이 바로 '인간사는 다하고 하늘의 뜻을 따르라는 말의 의미입니다. 윤구주는 분명 큰 복을 타고났지만 그 엄청난 복을 감당할 힘도 필요합니다.”대진인이 설명했다.말이 끝날 무렵 윤구주는 이미 육백삼십 계단을 거뜬히 올라와 있었다.한 걸음도 멈추지 않고 더욱 확고한 걸음으로 계속 전진했다.그의 발걸음마다 천지의 기운이 응축되었다.어느 순간 서요산의 계단조차 윤구주의 기세를 가두지 못했다. 그는 마치 천지를 밟으며 오르는 듯했다.곧이어 그는 칠백 계단마저 돌파했다.칠백 계단이란 천 년 전 서요산의 전성기에도 극소수만이 도달할 수 있었던 경지였다. 지금 만약 윤구주가 구주왕이 아니라 일반 수련자였다면 이 기록만으로 서요산 전체가 들썩였을 것이다. 만일 윤구주가 서요산에 입문을 원했다면 서요산은 모든 자원을 쏟아부어 그를 키웠을 것이며 서요산 검종의 다음 종주 자리는 당연히 그에게 돌아갔을 것이다.그러나 이미 칠백 계단에 이르렀음에도 윤구주의 발걸음은 멈추지 않았다.칠백오십 계단 팔백 계단 팔백오십 계단!그는 끊임없이 정상의 기록을 깨며 전설을 써 내려갔다.서요산 검종의 제자들은 윤구주 앞에 당장이라도 무릎을 꿇을 것 같았다. 이쯤 되자 장인 대진인조차 감히 그를 함부로 평가할 수 없었다.왜냐하면 자신도 과거에 겨우 칠백 계단에 그쳤으니 팔백 계단을 오른 사람을 감히 평가할 수 없었기 때문이다.윤구주는 멈추지 않고 계속 올라갔다. 마치 천지를 흔들어 이 강산을 뒤엎어버리겠다는 기세였다.그리고 마침내 구백 계단에 이르렀다.“구백
구주, 왕의 귀환 제2028화
하지만 한 계단씩 갈수록 더욱 어려워지는 난관들도 이 평범한 사람에게는 전혀 위협이 되지 않았다.만약 윤구주와 맞서야 하는 적의 입장이었다면 지금 이렇게 차분히 계단을 오르는 윤구주는 마치 깊은 심연 그 자체였을 것이다.그의 강력함은 도무지 가늠할 수 없었고 오히려 그가 올라올수록 위에 있는 사람들은 엄청난 압박감에 휩싸였다.검종의 검객들이 잠시 정신을 놓은 사이 윤구주는 이미 사백 계단까지 올라와 있었다.하지만 사백 계단쯤으로는 아무도 만족하지 않았다. 그는 화진의 또 다른 황자 구주왕의 후계자였으니까.윤구주가 오백 계단을 밟는 순간 모든 이들은 숨을 죽이고 그를 응시했다.눈길을 떼지 못한 채 그의 오름을 지켜보았다.오백일…… 오백이십! 오백오십! 오백구십구!“마침내 구구관에 도달했다.”“칠구는 수겁이요 구구는 극히 넘기기 어려운데.”진정한 고수들은 눈을 크게 뜨며 말했다.과연 윤구주가 이 한 걸음을 쉽게 넘을 수 있을지 모두가 궁금해했다.윤구주는 잠시 걸음을 멈추고 산 아래를 바라보았다.그가 본 것은 단순한 산이 아니라 마치 화진의 온 세상 같았다.한눈에 화진의 대지와 산천이 모두 담겼다.눈앞에 펼쳐진 화진의 아름다운 대지는 숨 막히는 광경이었다.하지만 동시에 이 끝없는 강산 곳곳에 묻혀 있는 수많은 해골도 함께 보였고 그의 마음은 순식간에 비장함과 슬픔으로 가득 찼다.윤구주의 내면을 감지한 서요산 검종 종주의 법신이 곧바로 그의 곁에 나타났다.“구주야 화진의 산천을 잘 살펴봐! 천하의 용맥은 모두 화진에서 비롯되었고 이 한 획 한 획은 백성의 척추와 같다! 눈에 비치는 물의 맑고 흐림은 중요하지 않아. 지나치게 눈 부신 빛은 우리의 정신을 혼미하게 만들고 너무 어두운 밤은 희망을 앗아가기 마련이지. 하지만 어떤 변화가 있더라도 화진의 이 산천은 영원히 굳건히 서 있을 거야. 왜냐하면 푸른 산마다 묻혀 있는 충신의 뼈와 넋들이 이 나라를 지켜주고 있으니까.”서요산 검종 종주는 윤구주의 어깨를 가볍게 두드리며 말했다.그 온
구주, 왕의 귀환 제2027화
진인들은 말했다. 임정설이 만약 집념을 내려놓는다면 육백 계단까지도 오를 수 있을 거라고.장인 대진인이 한숨을 내쉬며 말했다.“하지만 그가 진정으로 집념을 놓는다면 더 이상 화진의 국주가 아니지. 바로 이런 끈질긴 의지가 있기에 그분이 화진 백성을 다스릴 수 있는 것이다.”다른 진인들도 고개를 끄덕였다. 운명이란 그런 법이다. 아마도 집념을 놓았다면 임정설은 오백 계단조차 오르지 못했을지도 모른다.이때 임정설은 아직 남아 있는 절반의 계단을 바라보며 씁쓸히 미소 지었다. “어쩌면 여기서 멈춰야겠구나.”임정설은 다시 뒤를 돌아 윤구주를 바라보았다. 그가 자기 자식이자 동료처럼 여기는 윤구주가 과연 몇 계단을 오를지 궁금했다.깊은 생각에 잠긴 임정설이 곧바로 말을 꺼냈다.“구주야 이제 네가 올라서 봐! 화진의 구주왕다운 실력을 보여줘! 적어도 나보다는 못하면 안 되지 않겠냐?”아래에 서 있던 윤구주는 고개를 살짝 저었다. 원래 그는 별 관심이 없었지만 국주의 바람이라면 흔쾌히 도전할 마음이었다.“명 받들겠습니다!” 윤구주는 말을 마치자마자 곧바로 계단을 밟아 한 계단 한 계단 올라가기 시작했다.구주왕이 등천로에 도전했다는 소식에 서요산 검종 전체가 술렁였다.검객은 물론이고 잡일을 돕는 제자들까지 모두 금정에 모여들어 그의 모습을 보고자 했다.심지어 하늘 위 어둑한 구름 사이에서도 한 쌍의 법안이 열렸다. 바로 서요산 검종 종주의 법신 환영이었다.임정설이 먼저 정상에 올랐고 장인 대진인을 포함한 일곱 진인과 서요산의 모든 제자들은 화진의 황자를 향해 몸을 숙여 예를 갖추었다.“모두 일어나시오. 그대들이 없었다면 화진은 이미 혼란 속에 빠졌을 것이오. 진정 국가와 화진을 위해 헌신한 것은 바로 그대들입니다.” 임정설은 화진의 모든 백성을 대표할 순 없지만 왕실을 대표하여 임 씨 일족의 지도자로서 서요산 검종의 노고에 진심으로 감사의 뜻을 표했다．“국주께서 과찬입니다. 우리는 그저 각자의 방식대로 묵묵히 힘썼을 뿐입니다. 화진의 백
구주, 왕의 귀환 제2026화
일곱 진인들은 별다른 반응을 보이지 않았다.그들은 국주가 이미 등황의 경지에 이르렀으니 사백 계단은 쉽게 오를 것으로 예상했다. 과연 그들의 예상대로 임정설은 멈추지 않고 계속 오르며 오백 계단을 가볍게 밟아 올랐다. “오백 계단을 밟으면 등황의 경지에 오를 수 있습니다. 우리 일곱 진인 중에서도 오직 장인 대진인께서만 과거에 오백 계단에 오르셨고, 현재 서요산에 살아계신 유일한 오백 계단 수련자이십니다. ” 한 진인이 감탄하며 말했다.이 말을 듣자 옆에 있던 백호가 눈을 반짝이며 말했다.“선임 도사님 그러면 그 도사님도 황자란 말씀입니까? ”“하하! 우리 서요산에서는 외부의 그런 칭호를 쓰지 않아요. 우리 사이에서는 그를 반신이라고 부릅니다.” 진인들이 웃으며 말했다.청해가 옆에서 덧붙였다. “서요산 검종에서 말하는 반선이 황자를 뜻하는 거야. 근데 그 서요산 반선 진짜 어마어마하게 강한 인물이거든. 예전에 곤륜 구역에서 귀한 영약 찾으러 들어왔다가 우리 빙신전 전주랑 빙황 두 명이 같이 상대했는데도 둘 다 거의 죽을 뻔했어. 결국 아사 신전한테까지 도움 요청해서 겨우 빠져나올 수 있었지.”“뭐라고?”백호는 놀라서 두 눈을 휘둥그레 떴다. 진짜 그렇게 강한지 의문이 들었다.일곱 진인 중 가장 나이 많은 그 진인은 백호의 단순한 반응에 웃음을 터트렸다. 사실 그가 바로 그 반선이었다. 다만 백호가 워낙 세상 물정에 둔감하여 자신을 알아보지 못하고 그저 놀라기만 하고 있었다.그사이 임정설은 이미 오백오십 계단까지 올라갔다. 하지만 이 단계에 이르자 임정설도 거의 극한에 도달했다.“역시 직접 올라와 봐야 이 압력을 제대로 실감하는구나! 오백사십 계단까진 무리 없었는데 오백오십 계단에서 도저히 버틸 수가 없구나.”지금 임정설을 압박하는 것은 단순한 술도의 압력만이 아니었다.과거의 온갖 기억들이 마장이 되어 그의 앞을 가로막았다. 일곱 진인은 모두 임정설의 기운이 혼란스러워진 것을 느꼈다.“장인 사형, 국주님께서 심마에 걸리셨군
구주, 왕의 귀환 제2025화
청해의 눈길이 자주색 도포를 입은 진인에게로 향했다.서요산검종에서 종주를 제외한 나머지 일곱 명의 진인이 가장 높은 수련을 가지고 있으며 평소 종문 내의 모든 일은 이들 일곱 명이 책임지고 있다.기세는 마치 대강의 파도가 넘실대듯 깊고 끝이 보이지 않는 산과 숲처럼 무한히 이어져 있었다. 그의 수련은 깊이가 가늠할 수 없을 정도였다.“서요산 7대 진인의 수련이 극 신급 절정이라고 들었는데 지금 보니 그 말이 너무 가볍게 들리네요. 귀하의 수련은 적어도 극 신급 절정 후반에 다다랐군요.”청해는 세 명의 진인에게 경의를 표하며 몸을 굽혔다.“서요산의 전통은 천 년을 자랑하며 그 깊이는 변함없이 흔들리지 않았습니다. 반면 곤륜 구역은 스스로 신을 자처한 이후로 계속해서 내분을 일으켰습니다. 수련을 통해 세상을 떠난 후 도를 깨닫는다는 말처럼 곤륜 구역은 천하의 영기와 천물을 흡수했지만 제 생각에는 도를 얻지 못한 곳입니다. 지금 당신이 화진에게 올바른 수를 두는 것은 맞습니다. 앞으로 열심히 노력하면 극 신급 절정 후반도 절대 어렵지 않을 것입니다.”한 진인이 답례하며 말했다.그때 몇몇 사람들은 서요산 검객들의 함성에 이끌려 사방을 살폈다. 백호가 사백 계단을 올라갔다는 소식이었다.“대단한데요. 서요산이 전성기였을 때도 사백 계단을 오른 이는 드물었어요. 우리 몇몇 진인들도 입문 시에 사백 계단을 넘은 적은 없었죠.”몇몇 진인들이 칭찬했다.이는 백호가 미래에 매우 큰 가능성을 지녔음을 의미했고 적어도 극 진경 후반에 이를 수 있을 것이다. 극 진경 후반은 곤륜 구역에서 신전의 전주가 될 수 있는 실력이다.지금 사백 계단에 오른 백호는 거의 한계에 다다랐다. 완전히 의지로 버티며 강력한 정신력으로 계속해서 오르고 있었다.그러나 아무리 강한 운명을 지녔다 해도 천지의 이치를 막을 수는 없다.사백오십 계단에 도달했을 때 백호는 결국 의식을 잃고 쓰러졌다.의식을 잃은 것은 시험이 끝났다는 신호였고 백호는 곧 깨어났다.“겨우 사백오십 계단이라니
구주, 왕의 귀환 제2024화
서요산 검객들이 모두 그 무인의 정체를 궁금해하자 진인도 더 이상 뜸 들이지 않고 말했다.“저분은 구주왕 휘하의 화진 군신이자 국방부 대장 백호 장군이시다.”검객들은 모두 입이 벌어진 채 놀라움을 감추지 못했다.군신의 명성은 당연히 익히 들어 알고 있었다. 나라를 지키고 백성을 보호하는 영웅이었으니까.“정말 구주왕 휘하의 군신이라니!”“역시 저런 굳센 의지가 그냥 나온 게 아니었어! 수많은 전장을 누빈 명장다운 모습이다!” 서요산 검객들은 백호에게 칭찬을 아끼지 않았다.현재 백호는 이미 삼백이십 계단을 돌파한 상태였다. 백호가 혼자 주목을 독차지하는 걸 본 청해도 더 이상 가만히 있지 않고 계단에 발을 내디뎠다.처음 백 계단은 청해도 육신의 힘으로 버텼다. 하지만 백 계단을 넘자 육체만으로는 견디기 어려워졌다. 그는 술법으로 대응하려 했지만 평소 쓰던 빙신전의 신술이 계단 위 술법에는 통하지 않았다.“역시 화진의 서요산 검종은 보통이 아니구나. 이 등천로에선 일반 술법이 먹히지 않으니 천지 영기에 대한 깨달음으로 맞설 수밖에 없겠어.” 청해는 몸을 감싸고 있던 현빙을 거두고 오로지 자신의 속성 영기로만 버티며 계단을 오르기 시작했다.막상 올라 보니 이 등천로가 얼마나 어려운지 제대로 실감했다. 이백 계단쯤 오르자 벌써 이마에 땀이 송골송골 맺혔다. 계단마다 한계를 시험하는 느낌이었다. 올려다보니 백호는 여전히 계단 위로 나아가고 있었다. 청해도 질 수 없다는 마음으로 이를 악물고 버텼다.서요산 검객들도 청해의 수준을 알아보고 속삭였다. “저 이역인은 정말 대단한 내력의 소유자다! 기운이 이미 진인 급에 가까워! 극 신급 절정의 수련자임이 분명해!”이에 대해 진인은 신비롭게 꾸미지 않고 솔직히 말했다. “저자는 곤륜 구역 빙신전의 부 전주 청해다. 경지가 매우 높지. 지금 빙신전은 우리 화진에 귀속되었고 청해 역시 구주왕 휘하의 부하가 되었다. 얼마 전 서울 방어전에서 청현과 목숨까지 걸고 사투를 벌인 끝에 죽을 고비를 넘겼으
