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제1791화
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구주, 왕의 귀환 제1792화
“화진 구주왕... 아니, 화진 진국왕, 선 국주 님을 뵙습니다.”“왜 이렇게 큰 예를 갖추는 거야? 얼른 일어나. 너무 부담스러우니까.”노인은 한 덩어리의 음기로 윤구주를 일으켜 세우려 했지만 전혀 일으킬 수가 없었다.“선배님!”윤구주는 노인이 인사를 받지 않으면 일어나지 않을 것처럼 엄숙한 표정을 지었다.“너 이 자식, 왜 이렇게 진지하게 굴어? 정말 나를 귀찮게 하네.”노인은 어이가 없어 고개를 저었다.이 말을 들은 윤구주는 불쾌한 모양이다.“선배님, 저를 존중하지 않는 거예요?”‘뭐라고?’노인은 웃으며 먼저 절벽동굴을 한번 훑어보고는 윤구주에게 물었다.“참 재밌군. 인사하지 않아도 된다고 해서 내가 너를 존중하지 않는 거라고? 그러면 내가 어떻게 존중하지 않았는지 말해볼래?”노인은 웃다가 갑자기 진지한 표정을 지으며 위엄을 드러냈다.다시 보았을 때는 이미 천하를 다스리는 왕자의 모습을 하고있었다.이에 윤구주는 비로소 환하게 미소를 지었다.“당연히 저를 존중하지 않는 거죠. 선배님은 화진의 개국공신이자 제1대 왕 임세현이잖아요. 화진이 내우외환에 시달리며 외적에 짓밟혀 거의 민족의 추가 끊어질 뻔했을 때 선배님이 갑자기 나타나 화진 자녀들을 이끌고 외적과 싸워서 내란을 평정한 거잖아요. 그리고 귀신족까지 멸망시키고 화진을 일으켜 세웠잖아요. 그런데 이렇게 어렵게 만났는데 저희 인사를 받아주지 않으니 저를 존중하지 않는 거 아니겠어요?”윤구주는 이 한마디로 노인을 웃게 했다.“하하! 구주왕이, 아니, 진국왕이 이렇게 아부꾼인 줄은 몰랐네.”아까까지만 해도 천하를 다스리던 개국공신의 모습이더니 지금은 온화한 노인으로 변해 전혀 국주다운 모습이 아니었다.“얼른 일어나. 우리 사이에 예의를 갖출 필요는 없어. 과거의 일은 더 이상 언급하지 마. 이미 지나간 일이야. 난 그저 내 의무를 다했을 뿐이야.”“능력이 있을수록 책임이 큰 법이죠!”윤구주가 여전히 일어나지 않자 노인은 갑자기 생각나는 것이 있었다.“구주야, 할 말이
구주, 왕의 귀환 제1793화
곤륜 구역이 뒤에서 방해하는 바람에 화진이 통일하지 못한 것이다.그 이후로 곤륜 구역은 약속을 지키지도 않고 귀신족에게 수련할 기회를 준 것이다.종문 동맹, 세가, 문파, 심지어 군부대도 곤륜 구역과 밀접히 연관되어 있었다.“곤륜 구역이 화진의 앞길을 막는 것은 화진이 다시 일어설까 봐 두려운 거예요. 봉신 전쟁 이전에는 천하가 모두 화진의 땅이었고, 소위 신명도 화진보다 못했어요.”임세현이 육신을 포기하고 곤륜 구역에 온 것은 인질로 잡힌 것과 같았다.다른 방법이 있었더라면 임세현도 이런 요구를 받아들이지 않았을 것이다.그때 화진은 비교적 안정된 정세가 절실히 필요했고, 더 이상 혼란스러웠다간 나라가 망하고 종족이 멸종할 위험에 처해있었다.“구주야, 난 그럴만한 자격이 없어. 너 구주왕이야말로 화진의 추를 세운 거지. 다시 한번 귀신족을 멸망시키고 분계선의 위협을 제거하면서 화진의 근대 치욕을 씻어버렸지. 모든 게 나를 능가하는 수준인데 너야말로 우리 화진의 진정한 왕자인 거지!”임세현은 한 사람을 이렇게 극찬한 적이 없었다.거침없이 말하자면 전체 화진에서 오직 윤구주만이 그를 이렇게 존경하게 만들었다.하지만 임세현은 윤구주가 우울해하는 것을 발견하고 아마도 사랑했던 사람에게 배신당한 경험 때문에 이러는 줄 알고 위로하기 시작했다.“구주야, 직접 체험해 봐야만 진정으로 자기가 원하는 것이 무엇인지 깨달을 수 있는 거 아니겠어? 윤구주, 넌 우리 화진의 신검이야! 이 검은 도덕 있는 사람만이 사용할 수 있는 거야. 나의 왕손 임정설은 그래도 도덕이 있는 군주인 거지. 문씨 가문이 너를 검으로 이용했지만 도덕이 부족해서 반드시 되갚음을 당할 거야. 문아름이 너를 속이고 쉽게 다뤄서 총명한 사람인 것 같아? 천만에. 진정한 지혜는 대도에 숨겨져 있는 거야. 고대부터 지금까지 화진의 큰 인물 중에 올바른 길을 택하지 않은 사람은 없었어. 비겁한 짓을 했더라도 특정한 인물만 겨냥한 거지. 그런데 문씨 가문은 그 누구에게나 똑같은 방식을 취하고 있어
구주, 왕의 귀환 제1794화
임세현은 듣다 보니 모든 걸 알게 되었다.하지만 그는 서울에서 전투가 일어날 것을 미리 알고 있었다. 왕손 임정설이 왕족의 기운을 지키지 못할 것 같고, 또 윤구주도 몸이 하나라 여기저기 돌보지 못할 것 같아 미리 기운을 가져온 것이다.“구주야, 간단히 말할게. 우리 임씨 일가의 기운을 파괴하려는 것은 부성국의 무신 선우진웅이야. 원래 내 상대가 아니었는데 선우진웅이 귀신족 음기를 흡수하는 바람에 실력이 대폭 증가하였거든. 내가 유일하게 할수 있는 것은 내 음혼을 태워서 잠시 구오 지존의 시체에 봉인시키는 거였어.임세현의 말이 끝나기도 전에 윤구주는 봉왕팔기 중의 소생술로 그를 구하려 해다.“구주야, 내 몸에 시간 낭비하지 마. 아무리 의술이 뛰어나다고 해도 죽은 사람은 구할 수 없어. 내 음혼은 이미 흩어졌어. 마지막으로 남은 이 의식도 임씨 일가의 기운 덕분이야. 그래서 말인데 임씨 일가의 기운은 너에게 맡길게. 이 기운을 임정설한테 돌려줄 생각하지 마. 내가 모든 기술을 기운에 넣어놔서 다른 사람은 사용하지도 못해. 기운을 파괴하거나 흡수하여 정화할 수밖에 없어. 그리고 너의 부하인 현모가 이미 회복되어서 임씨 일가 현공을 전수해 줬어. 지금 중요한 시기에 처해있는데 순조롭게 돌파하면 구오 지존 후기 신급이 될수도 있어. 하지만 외부의 방해를 받았을 경우 통제할 수 없는 상태에 이르러 목숨을 잃을 수도 있어. 이제는 일어날 수 있겠어?”임세현은 또 한 번 윤구주를 일으켜 세우려고 했다.윤구주도 이번에는 더 이상 버티지 않고 바로 일어섰다.임세현은 임씨 일가의 기운을 윤구주에게 넘겨주고는 그의 어깨에 두 손을 올려놓았다.“구주야, 이 무거운 짐을 잘 견뎌야 해. 화진을 위해 목숨을 바친 선조들을 위해! 화진의 부흥을 위해! 화진 사람들이 더 이상 억압받지 않고 당당하게 살았으면 좋겠어.”윤구는 고개를 끄덕이며 눈시울이 붉어졌다.임세현은 고개를 들어 천장을 통해 하늘을 응시했다.“너희들 같은 악당들이 내 화진을 어지럽히고, 우리 국운을 쇠
구주, 왕의 귀환 제1795화
선우진웅은 봉인이 풀리자마자 윤구주 밑에 있는 군신에게 손을 대려 했다.“선우진웅! 나를 보고도 무릎 꿇지 않아? 그것도 모자라 내 부하에게 손을 대다니. 정말 내가 안중에도 없구나! 봉왕팔기! 술자결! 술자결!”윤구주가 연속으로 두 번 기술을 시전하자 현모가 폐쇄된 동굴에서 다시 방어막을 형성하고 부적이 더해져 에너지가 배가 되었다.악귀의 기운이 방어막 앞에 닿기도 전에 부적 때문에 산산조각이 나고 말았다.“윤구주!”악귀 같은 신음 소리가 울려 퍼졌다.쿵!선우진웅이 땅에 떨어지자 청판이 부서지고 천옥이 진동했다.“나를 구주왕이라고 불러!”윤구주가 경멸의 눈빛으로 쓰레기 취급을 하자 선우진웅은 화가 치밀어 올랐다.“화진의 비천한 놈이 자기를 왕이라고 불러? 무신인 나를 만났으면 너부터 무릎을 꿇어야지!”선우진웅은 음기가 강해 피비린내 나는 살기로 윤구주를 억누르려 했다.“웃기지 마! 넓은 화진에서 왕으로 불리는 게 어때서? 오천 년 역사 동안 왕은 수도 없이 많았어. 너야말로 무술을 화진에서 배워갔으면서 무슨 자격으로 무신으로 불리는 거야!”“이런 제기랄!”선우진웅은 화가 나서 머리에서 연기가 날 정도로 윤구주를 당장 찢어버리고 싶어했다.“정말 예의가 없네. 화진 사람들은 5천 년의 문명을 가지고도 하늘과 땅을 존중하지 않고 신령도 존중하지 않잖아. 이른바 너 같은 왕자는 우리 부성국에서 인정해 주지도 않아!”선우진웅이 냉랭하게 말했다.“우리 화진이 택한 길은 올바른 길이자 존경하는 것은 사람에게 이로운 성인이야. 부성국은 나와 예의에 관해 이야기할 자격도 없어! 우리가 문명을 논할 때 너희들은 아직도 원시인이었어! 신령을 존경한다고? 하하, 존경하는 것들 모두 악신이면서! 너 보고 무릎을 꿇으라고 한 것도 내가 많이 봐준 거야. 지금 바로 엎드려서 우리 화진 백성들에게 사과해! 진심으로 회개한다면 자결 정도는 허락해 줄게.”선우진웅은 화가 나서 미쳐버릴 것만 같았다.‘무릎을 꿇는 것도 모자라 엎드리라고? 진심으로 회개하면 자
구주, 왕의 귀환 제1796화
현모는 그제야 살기가 가라앉았다.“고통을 맛보게 하겠다고? 너야말로 고통을 맛봐야 하는 거 아니고? 수련 중이었어? 좋아! 너를 괴롭히면서 마음을 어지럽혀야지. 통제할 수 없는 상태에 이르게 되면 죽겠지? 현모 군신! 잘 봐! 내가 너의 왕을 어떻게 괴롭히는지.”선우진웅의 음령 육체가 활활 타오르기 시작했다.불꽃이 타오르면서 극한의 차가운 기운을 방출했다.현병이 수천 개의 얼음 못으로 응축되어 선우진웅의 조종 아래 일제히 윤구주를 향해 날아왔다.“봉왕팔기! 술자결!”윤구주는 주문을 외치가 맹렬한 불꽃이 타오르면서 얼음 못이 순식간에 모두 녹아버렸다.“좀 하는데? 그런데 이거로는 부족할 거야. 윤구주! 내가 구오 지존일때는 승산이 30%밖에 되지 않았지만 이제는 나도 왕도로 승급했다고. 왕도 천술을 경험해 본 적 있어? 오늘 제대로 보여줄게.”음기가 얼음으로 응집되어 현병이 다시 뼈로 조합되면서 얼마 지나지 않아 여러 개의 얼음 해골이 좌우로 나타났다.수백 개의 해골은 하나같이 초입 구오 지존 신급 실력을 갖추고 있었다.일시적인 음산한 기운이 윤구주의 기술을 압도했다.“천술? 정말 웃기네. 내가 곤륜 구역에서 수련한 걸 몰랐어? 소위 천술은 하늘의 영기를 자신의 것으로 삼은 것이지. 제가 사용하는 것은 음산한 기운일 뿐 천술이라 말할 수 없어. 봉왕팔기! 신주이화!”윤구주가 한 손으로 인을 만들자 표면에 떠있던 불꽃이 어두운 금색으로 승화하여 불길이 일렁거렸다. 그러다 마치 파도가 치듯이 맹렬한 불꽃이 정점으로 치솟아 천옥 진법을 충격하에 천장의 진법 문자가 드러났다. 전체가 흔들리는 것이 천옥 진법마저 윤구주의 기술을 맞지 못하는 듯했다.“윤구주 안에서 뭘 하는 거지? 나도 이제 천옥 진법을 조종할 수 있는 건가?”천옥 밖을 지키고 있던 수옥인이 상황을 감지하고 천옥 진법을 바로 작동시켰다. 천옥에 있던 비석이 어두운 빛을 발사하면서 수옥인의 환영이 천옥에 나타났다.그는 한눈에 선우진웅을 알아보았지만 임세현은 보이지 않았다.“어르신
구주, 왕의 귀환 제1797화
금화가 세상을 태우다!선우진웅의 음체는 천화에 의해 타오르며 온몸에서 검은 연기가 피어올랐다.검은 연기는 비릿한 냄새를 풍기며 원래 거대한 음체는 빠르게 축소되고 말았다.“하하. 금화로 음령을 처치하다니. 더군다나 악성 수련자였으니!”수옥인이 깔깔 웃으며 말했다.극전 신급의 가장 큰 장점은 육체가 파괴되더라도 영혼은 계속 수련할 수 있다는 것이다. 영혼이 천지의 영기를 지속해서 흡수할 수 있다면 계속 형태를 유지할 수 있었고, 어떤 의미에서 불사의 경지에 이르게 된다.하지만 단점도 뚜렷했다. 육체가 없으면 수련 속도가 극히 느려져 몇백 년이 걸려도 동급 수련자가 1년 동안 얻은 수련 성과에 미치지 못했다.형태를 유지하려면 지속해서 천지 영기를 흡수해야 했지만 천지 영기가 음양 두 가지로 나뉘어져 대부분의 영혼은 천지 음기만 흡수했다.천지 양기를 흡수하면 안 되는 건 아니지만 양기가 너무 강렬하면 수련에는 유리해도 영혼의 형태를 파괴할 수 있었다.어차피 영혼의 본체가 음기에 속했기 때문이다.금화는 양기에 속하므로 전문적으로 음령 악신을 제압할 수 있었다.“이런 제기랄! 귀신족이 분명 천술이라고 말했는데? 윤구주가 사용한 것은 기술일 뿐인데 천술에 속하지도 않잖아! 그런데 왜 귀술이 쓸모없는 거지?”선우진웅은 속은 것 같았다.“병신. 귀신족의 말도 믿어? 귀신족이 정말 믿을만하다면 우리 화진도 그들을 멸망시키기 위해 애쓰지 않았겠지.”윤구주가 피식 웃었다.“그 입 다물어! 귀술은 쓸모가 없다지만 내가 부성국 출신인 것은 잊지 마! 나는 부성국 무도 제1인자라고!”선우진웅은 기세가 확 바뀌더니 무인의 기운이 온몸에서 퍼져 나왔다. 그는 본능적으로 칼을 뽑으려 했지만 이미 육체가 없어서 무기도 어디에 잃어버렸는지 몰랐다.선우진웅은 급한 나머지 주먹과 발로 공격할 수밖에 없었다.선우진웅이 귀술을 포기하자 금화가 그에게 주는 피해도 줄어들었다. 비록 금화가 여전히 그의 음체를 갉아먹고 있지만 탈출하려면 그 범위를 벗어나거나 윤구주를 죽일
구주, 왕의 귀환 제1798화
“이걸로 돌파하다니. 솔직히 말해서 넌 곤륜 구역의 어떤 구오 지존도 이길 수 없어. 가장 황당한 것은 네가 돌파하기 전에는 육신도 없었다는 거야. 봉신 시대였다면 너 같은 놈은 산신 중에서도 최하급 신이었을 거야.”수옥인은 무지막지하게 선우진웅을 조롱했다.선우진웅은 그의 말에 철저히 정신을 놓고 말았다.“이런 제기랄! 너 같은 수옥인 주제에 날 평가할 자격이 있다고 생각해?’선우진웅은 재빨리 잔소리하는 수옥인부터 죽이려 했다.“윤구주! 날 살려줘!”수옥인은 겁을 먹고 윤구주에게 도움을 요청했다.하지만 윤구주는 꿈쩍도 하지 않고 수옥인이 찢기는 모습을 지켜보기만 했다.선우진웅이 분풀이하려고 할때, 조각으로 찢긴 수옥인은 거품으로 변해 사라지고 말았다.“분신인가?”선우진웅은 어안이 벙벙했다.“아니. 그럴만한 실력이 어디 있다고. 이 진법에 의해 펼쳐진 그림자일 뿐이야.”윤구주가 담담하게 말했다.이때 수옥인의 그림자가 다시 모이면서 윤구주가 자신을 외면했다고 탓했다.“첫째, 내가 몇번을 말해. 나를 조상님이라고 부르라고. 둘째, 너의 본체가 진법의 핵심 쪽에 있어서 너를 죽이려면 먼저 진법부터 풀어야 해. 짐승보다도 못한 자식이 너를 해칠 수 있겠어?”윤구주가 입을 삐쭉 내밀며 말했다.수옥인은 머리를 긁적이며 뻘쭘한 표정을 지었고, 선우진웅은 얼굴이 창백해지고 말았다.‘아무리 그래도 내가 무신인데 인정하지 못할망정 나를 짐승보다도 못한 놈이라고 했어?’“윤구주! 이 도덕도 없는 자식! 화진 사람들은 도덕을 중요하게 생각하는 거 아니야?”선우진웅은 긴장한 얼굴로 소리를 질렀다.“조용히 해! 너 같은 짐승보다도 못한 놈이 나랑 도덕을 논해? 30만 백성을 학살할 때는 도덕을 개나 줘버렸어?”윤구주의 천둥 같은 외침에 선우진웅을 이리저리 휘청거리며 제대로 서지 못했다.그러더니 이를 드러내며 말했다.“잡종 같은 인간들. 우리 용사들도 얼마나 죽었는데 도리를 따질 거 뭐 있어. 이미 항복할 기회를 줬는데 그 사람들이 소중히 여기지
구주, 왕의 귀환 제1799화
“윤구주! 네까짓 게 나를 굴복시키려고? 이런 제기랄! 어디 한번 부성국 무술을 보여줘야겠어! 부성국의 무술은 천하무적이거든!”선우진웅은 귀신 소리를 내면서 억지로 음령 사체의 절반을 벗겨냈다.악체를 칼로 삼아 윤구주를 향해 휘둘렀다.“귀무참!”이때 냉기가 몰아치고 차가운 빛이 스며들었다.윤구주는 여전히 검의로 반격했고, 손가락을 휘두르자 검 빛이 반짝거렸다.칼과 검이 맞닿아 청량한 금속 소리를 냈다.쨍그랑!칼과 검이 충돌하는 사이 불꽃이 튀었다.선우진웅의 검도로 만만치 않았으면 확실히 검법은 화진에서 최상급으로 여겨질 정도였다.샤샥!두 사람은 지면에서 하늘로 날아올랐고, 윤구주의 검기는 용처럼 휘몰아치며 긴 무지개를 그렸다.선우진웅의 칼은 독사처럼 잔인했고, 필살기마다 살기가 느껴졌다.두 사람의 움직임 속도가 빠르다면 검과 칼의 속도는 그보다도 더 빨랐다. 심지어 수옥인조차도 두 사람의 움직임을 전혀 볼 수 없을 정도였다.사방의 절벽에서는 계속해서 낙석이 굴러떨어졌고, 절벽에는 수만 개의 칼과 검의 자국이 새겨져 있었다.“선우결, 질풍참!”선우진웅은 다시 한번 칼 기술을 펼쳤고, 그 기운은 광풍을 일으켰다. 이 폭풍은 순순히 칼의 기운으로 형성된 것으로 한번 폭풍에 휘말리면 순식간에 조각날 수 있었다.“어검술!”윤구주가 손가락을 위로 튕기자 순간적으로 기류를 일으켰다.불타는 기류가 선우진웅의 칼 기술을 막는 동시에 윤구주가 검을 휘두르자 폭풍을 두 동강 내고 말았다.두 동강 난 폭풍 중에 위로 올라간 폭풍은 진법에 의해 막혀버렸고, 아래로 내려간 폭풍은 높이가 10미터 가까이 되는 바위를 산산조각 내고 말았다.“이런 제기랄! 귀륜참!”선우진웅이 한마디 외치자 수백 개의 환영이 나타나 하나같이 칼을 들고 윤구주를 향해 덮쳤다.“이번엔 어떻게 막을지 지켜볼 거야!”선우진웅이 사악한 미소를 지으며 말했다.하지만 그는 바로 뭔가 잘못되었음을 깨닫게 되었다. 윤구주의 검술을 막을 수 없다면 충분히 다른 기술을 사용할 수 있
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구주, 왕의 귀환 제2040화
임정설이 일으킨 이씨 가문의 기세조차 마물들에게 잠식당해 사라지고 있었다.청해는 말 그대로 처참한 상태였다. 이젠 자기 몸 하나 제대로 지킬 힘조차 남아 있지 않았다. 그나마 임정설이 죽을 각오로 지켜주지 않았다면 진작에 목숨이 끊겼을 터였다. 결국, 화진의 국주가 자신의 목숨을 지켜준 것이다. 이 순간만큼은 죽는다고 해도 받아들일 수밖에 없었다. “다음 생이 있다면... 화진 사람으로 태어나게 해줘. 그게 아니라면. 그냥 인간으로 태어나지 않게 해줘... ”청해는 하늘을 향해 처절하게 외쳤다. 임정설은 고개를 번쩍 들고 한 번 더 울부짖었다. 그 울음은 황자의 기운을 불러왔고 서요산 일대의 천기와 섞여 거대한 진룡으로 모습을 드러냈다. “황도기운과 진룡을 하나로 모든 요마를 베어낸다! ”그 역시 한계에 가까워지고 있었다. 이대로 더는 버틸 수 없다면 풍무기처럼 자신의 마지막 의지를 국운에 녹여야 할 것이다. 진요탑 안. 이 일대 세계 전체가 마기에 잠식되어 만물은 스스로 죽음을 떠올리기 시작했다. 그런 데 무명은 더 이상 흥분할 수 없었다. “하하! 인황이 뭐라고? 도를 얻은 건 나다. 나는 이미 진정한 길의 끝을 보았다. 내 의지는 구천 현천을 관통한다. 하늘도 날 감당할 수 없어. ”그 순간 하늘과 땅이 동시에 울컥하며 뒤틀렸다. 무언가 말도 안 되는 존재가 깨어나는 기운이었다. 이 작은 진요탑 속 공간조차 그걸 담아낼 수 없어 흔들리기 시작했다. “뭐야? ”무명이 눈을 치켜떴다. “또 뭘 하려는 거야? 설마... 윤구주 너 나를 봉인이라도 하겠다는 거야? 네 실력으론 날 봉인 못 해. 아니, 가능하다 쳐도 목숨을 걸어야만 가능하지. 하지만 지금 넌 그 목숨을 걸어도 겨우 나를 세 손가락만큼 다치게 할 수 있을 뿐이야. 그 정도 피해라면 기꺼이 감수하지. 와봐, 날 얼마나 벨 수 있나 보자고. 병이 오면 장수로 막고, 물이 오면 흙으로 막는 법이지. 그러니 한번 보자고 구주왕이라는 놈의 마지막 발악이 어떤지. ”무
구주, 왕의 귀환 제2039화
“인간마가 세상에 나왔는데, 대체 누가 막을 수 있겠냐. 왜 그 무게를 전부 화진이 짊어져야 하는데? 이건 너무 불공평해.”청해는 처음으로 곤륜영역에 혐오감을 느꼈다.그리고 그제야 윤구주가 말했던 위선의 신이라는 말이 단순한 수련의 이야기가 아님을 이해했다.그들은 입만 열면 도덕과 정의를 떠들지만, 정작 하는 짓은 불의 그 자체였다. 위선적이기 짝이 없었다.“아아아!청해무극! 지은살결!!”청해는 모든 정원을 끌어 올렸고, 심지어 음혼까지 태워버렸다.음혼이 하늘의 뇌격을 불러오자, 그의 기운 속에는 놀랍게도 정의로운 황기가 피어올랐다.자신도 모르는 사이에 그는 도에 들어선 것이다.그 수련은 폭발하듯 치솟아 극점 신경 후기에 이르렀고, 잠시나마 이성설과 맞먹는 기세를 뿜어냈다.“카! 이제야 좀 신 같은 포스가 나오네!”백호는 멀리서 엄지를 들어 올리며 소리쳤다.하지만 청해는 그럴 여유가 없었다. 백호는 원래 미친놈이었으니까.누구든 이 상황이면 절망했을 전황.하지만 백호는 처음부터 끝까지 전율로 들떠 있었다.그는 전투를 위해 태어났고, 결국 전장에서 죽을 운명이었다.그게 백호가 택한 길 죽음을 향한 도였다.세 사람 모두 이미 죽을 각오로 싸우고 있었다.살아남을 생각 따윈 없었다.마물들과 함께 미쳐 날뛰며 생사의 끝자락을 오갔다.진요탑.풍무기는 전사했다.이제 남은 건 윤구주 단 한 사람.그가 인간마와 맞서야 할 유일한 존재가 되었다.“윤구주! 풍무기는 죽었다. 이젠 네 차례야! 혼을 꺼냈다고 해서 날 이길 수 있다는 뜻은 아니야. 내 육신이 남아있는 이상, 나는 이미 성인의 경지에 올랐다. 지금의 반성 상태만으로도 네 인황 따위가 감당할 수는 없어. 그래, 네 선술은 순수하겠지. 그래서 네 육신엔 손댈 수 없지만 혼을 지워버리면 넌 끝이야. 마도무영,도파무극! 혈음마도, 현세에 나타나라!”그의 손에 한 자루의 절세마도가 출현했다.그 칼끝에서 피의 바다가 솟구치고, 살기는 윤구주의 황기조차 압도했다.이런 마도를 길러내기 위
구주, 왕의 귀환 제2038화
잠금요탑 밖, 무너졌던 마기가 흩어지자 서요산 검종 제자들 사이에서 울음이 터졌다. 500년 만에 다시 햇살을 본 그 순간 꾹꾹 눌러왔던 감정이 한꺼번에 무너져 내렸다. 서요산은 그 오랜 세월 동안 단 한 번도 도움 없이 혼자서 마를 억눌러왔다. 그 현실을 떠올리는 것만으로도 눈물이 났다. “무명이 죽은 건가? ”장인대진인이 순간 멍해졌지만 곧 신념술로 본 광경에 얼굴이 굳어졌다. 귀물들이 미친 짐승처럼 날뛰며 죽음을 두려워하지도 않고 산을 향해 돌진하고 있었다. “아직 끝난 게 아니야. 이제부터가 진짜다. 무슨 일이 있었든 간에 윤구주가 무명의 목에 칼을 들이댄 건 확실해. 지금이 바로 마지막 승부의 시점이다.”말이 끝나자마자 흩어진 마기가 다시 거칠게 소용돌이치기 시작했다. 이번에는 마기가 응집되더니 거대한 마영체가 형성됐다. 그 거대한 그림자는 순식간에 하늘을 뒤덮고 대지를 집어삼키려는 듯 광폭하게 움직였다. 그건 이제는 환상이 아니었다. 그 자체로 재앙이었다. 잠금요탑 위로 백장 크기의 마존이 강림했다. “윤구주! 네가 이 정도였다고? 실력만큼은 서요산 시조랑 비교해도 꿀리지 않겠군. 하지만 그래서 뭐 어쩌라고? 이미 흐름은 정해졌다. 대세는 되돌릴 수 없어. 그 시조가 도력이 하늘을 찌르고 능력이 천하를 뒤흔든다 해도 결국 날 죽이지 못했지. 결국엔 구천을 떠돌며 외도계에서 날 베어낼 무언가나 찾고 있겠지. 외도계엔 나를 죽일 보물이 있을지도 몰라도 이곳 인간계 구주의 오방 안에서는 절대 없어. 너도 마찬가지야, 넌 여기서 끝이다. 죽어라!! 윤구주. 마의 경계는 끝이 없고 마의 바다는 만 리를 삼킨다! ”하늘이 찢기고 무한한 마해가 대지를 뒤덮었다. 잠금요탑은 순식간에 요산으로 변했고 주변은 온통 사기와 혼란으로 뒤덮였다. 무명은 드디어 자신의 사혼체를 드러내며 윤구주와 마지막 일전을 준비했다. 윤구주의 손에 들린 참마검이 떨리기 시작했다. 풍무기의 상태가 이미 한계라는 증거였다. “구주야, 내 양혼신체는 거의 다
구주, 왕의 귀환 제2037화
‘선술? 크하하하!’무명이 미친 듯 웃었다.“네가 황자면 뭐 어쩌라고? 결국에는 한순간 스쳐 지나가는 인간 세상의 유성일 뿐이지.”“나는 무명이다.하늘은 이미 내 발 아래 있다.세상의 법? 그런 건 내가 정하는것이다.”“윤구주! 과연 네놈이 날 어떻게 상대할지 두고 보겠다!”‘원신출체도 못 한 놈이 선술을 깨달았다고? 어이없네.’무명의 눈에는 윤구주란 놈은 선술의 겉껍데기나 훔쳐본 수준에 불과했다.입만 산 허세쟁이 꼬맹이였지 그딴 놈은 애초에 눈에 들어올 가치조차 없었다.게다가 진짜 선술을 논하려면 그 참마검조차 제대로 만져보지도 못하는 주제에.하지만 윤구주는 담담하게 말했다.“내가 신의 경지에 머물던 시절,우연히 소요산에 들렀을 때 그때 이미 선술의 근본을 깨달았지.”윤구주의 눈이 빛났다.“지금, 네게 그걸 보여주마.”“구기신통 , 등선!”부우우우웅!!윤구주의 몸을 감싸고 있던 하얀 기운이 순식간에 실체의 불꽃으로 응결되었다.기운이 ‘기’에서 ‘힘’으로 승화된 것이다.무명의 눈동자가 순간 가늘어졌다.이게 뭔지 무명은 누구보다 잘 알고 있었다.이제 윤구주는 몸 자체에서 영기를 만들어내고 있었다.솔직히 말해서 마음만 먹으면, 주변 땅의 기운조차 자기 위주로 바꿔버릴 수 있는 수준이었다.윤구주는 이제 한 종파의 시조로 불릴 자격이 있는 존재였다.더 이상 강자를 넘어서 자신만의 도를 세우고, 전설이 되기 시작한 것이다.무명의 눈이 휘둥그레졌다.“...저건, 설마 성력?!”그 힘은 그렇게 압도적이진 않았지만 문제는 진짜였다. 가짜가 아닌, 순도 100%의 성력이었다.“말도 안 돼...저놈이 어떻게...”무명의 내면이 갈기갈기 찢어졌다.수행자에겐 한 단계 한 단계가 천벽과도 같다.특히 성의 경지에 이르기 까지는 그야말로 하늘과 하늘 사이를 걷는 자들만이 갈 수 있는 길이 였던것이다그리고 지금 윤구주는 그 문턱을 스스로 넘고 있었다.“무명! 넌 반성자일뿐! 육신만 있었으면 성인이 됐을지도 몰라.하지만 지금 넌 가짜
구주, 왕의 귀환 제2036화
단 한 걸음，그 한 걸음만 넘기면, 그는 곧 성급 바로 직전 경지에 이른다.그리고 그 마지막 문턱을 박살내는 순간 반쯤 성인이 된 경지, 반성급이다!지금 이 자리, 그 반성급 경지에 선 자는 바로 인마라고 불리는 무명이었다.“과연... 화진의 인황, 구주왕이라 불릴 자격은 있군. 하지만 너도 알겠지. 지금 네 수준으론 몸을 직접 이 판에 던지지 않는 이상 나랑 맞붙을 자격조차 없어. 네가 그 잘난 원신출체를 어떻게 하겠다는지 구경이나 해보자고. ”무명이 입꼬리를 비틀며 코웃음쳤다.팔기귀일에 도달한 윤구주의 전투력은 이미 황의 지경을 뛰어넘었다.하지만 무명과의 경지 차이는 여전히 너무 컸다.실력은 분명 엄청났지만 격이 다르였다.지금 상태로도 보통의 황자의 경지까지 초월한 상태지만 무명을 상대하긴 아직 한참 부족했다.심지어 무명이랑 싸울 실력은커녕 참마검조차 손에 제대로 못 잡는 게 현실이었다.“팔기로 부족하다면... 제구기는 어때? 구기:적선!”부우우우웅!윤구주의 온몸을 하얀 선기가 감싸는 순간 방금 전까지만 해도 비웃고 있던 무명의 얼굴이 순식간에 일그러졌다.“...뭐라고? 이건 네 따위가 쓸 수 있는 기술이 아니잖아! ”그 순간, 무명조차 숨을 삼켰다.이건 상식의 틀을 깨부수는 광경이었다.근대에 들어서면서 도에 대한 수련는 사실상 약해졌다.그 근본적인 이유는 바로 세상에 흐르는 천지영기가 급격히 줄어들었기 때문이다.봉신전쟁 당시, 상상을 초월하는 영기가 소모됐고 그 전쟁이 끝난 후 곤륜구역은 세상의 영기 90%를 신계에 봉인해버렸다.거기서 마음껏 영기를 탕진한 것도 모자라 바깥의 산수들까지 무분별하게 빨아들인 탓에세상의 영기는 걷잡을 수 없이 줄어들고 말았다.결국 세상은 고위 수련자가 태어나기 어려운 구조가 되었다.그래서 화진에선 500년에 한 번 황자가 나올까 말까 할 정도이고 황자의 경지에 도달하는 건 지독하게 어려운 일이었다.임정설이 황자가 될 수 있었던 것도 처음부터 그가 강해서가 아니라 윤구주를 돕기 위해 왕
구주, 왕의 귀환 제2035화
마기가 검종 제자들의 혼백에 침투하자 그 순간 제자들의 몸에서 시커먼 마기가 폭발하듯 뿜어져 나왔다.이를 목격한 장인 대진인은 망설임 없이 즉시 결단을 내렸다. 오염된 제자들을 그 자리에서 곧바로 정화해 버린 것이다.“모든 제자들아, 입문 첫날 내가 분명히 말했을 것이다. 서요산은 찬란한 성지 화진 정통의 계승지다. 정은 사악함을 절대 용납하지 않는다."”정은 사악함을 용납하지 않는다는 말은 바로 서요산 제자들이 평생 가슴에 새기며 살아가는 도의였다.입문과 동시에 깨달음을 얻은 그들은 언젠가 반드시 도의를 위해 자신의 목숨을 기꺼이 바칠 각오가 되어 있었다. 그저 화진 정통의 수호자가 되기 위해서였다.그 순간 진요탑 외곽에서는 7대 진인을 중심으로 전 종문 제자들이 목숨을 걸고 진요탑을 사수하고 있었다.하늘을 뒤덮을 듯한 마기의 기세는 점점 거세져 어느새 검종의 경내 전역을 삼켜버렸다.검종 제자들은 마기를 막아내면서도 동시에 진요탑의 결계를 유지해야 하는 힘겨운 싸움을 벌이고 있었다.정도를 지키는 일은 그만큼 고통스럽고 힘든 투쟁이었다.산 아래 상황도 마찬가지로 치열했다.온갖 요괴와 귀신들이 들이닥치는 가운데 임정설은 황운을 등에 업고 이씨 가문의 국운을 모두 모아 홀로 수백만 마기를 막아서고 있었다.백호는 마인으로 완전히 변신해 광란의 충격 속으로 몸을 던졌고, 스스로 마를 품은 채 적진을 난도질했다.청해는 천뢰신술을 펼쳐 수만 개의 천뢰를 무기로 변환시켜 온갖 사도와 악귀를 쓸어내기 시작했다.그 무렵 진요탑 내부에서 풍무극의 기세는 이미 한계에 도달해 있었다.“구주야, 내 한계에 도달했다. 이제 내 500년 수련의 혼을 너에게 바치겠다."”풍무극의 준비는 이미 완료되었다.그는 미리 준비해 둔 제천 법기를 꺼냈고 전법이 발동되는 순간 그의 육신은 산산조각 부서졌다.그의 정기와 천지 정기를 모두 품은 찬란한 진신 영혼은 한 자루의 참마검으로 변해 윤구주 앞에 떠올랐다.“풍 종주...” 윤구주는 입술을 깨물었다.슬프고 아쉬
구주, 왕의 귀환 제2034화
윤구주가 걸음을 내디딜 때마다 새로운 국운의 기운이 그의 발밑으로 모여들기 시작했다.그가 진요탑의 문에 도달했을 무렵 모든 국운이 윤구주에게 집중되었다.윤구주의 주변으로는 천인신광이 펼쳐져 있었다.이 순간만큼은 그가 천지의 주재자 화진의 영겁을 관통한 유일한 존재였다.윤구주는 홀로 진요탑 안으로 들어섰다.겉보기에 거대한 산 같았던 진요탑의 내부는 참혹한 말세의 풍경이었다. 땅은 끝없이 펼쳐진 용암으로 뒤덮여 있었고 하늘에서는 강줄기가 거꾸로 흘러내리고 있었다.불과 물이 충돌할 때마다 하늘과 땅을 뒤흔드는 격렬한 폭발이 일어났다. 그리고 거꾸로 흐르는 강물 위에 한 노인이 앉아 있는 모습을 발견했다. 백발이 성성한 그 인물은 다름 아닌 서요산 검종의 종주였다.밖에서 보이던 강건한 중년의 모습은 단지 화신에 불과했으며, 본체는 수백 년 전부터 이 진요탑에서 마인을 봉인해 왔다.서요산 검종 종주는 극도로 지쳐 있었고 이제는 마지막 호흡으로 버티고 있었다.“드디어 왔구나.” 서요산 검종 종주는 허약한 전음으로 말을 건넸다.“오백 년 동안 고생 많으셨습니다. 종주님.” 윤구주는 고개를 숙였다.풍무극은 현 서요산의 종주이자 당대 최고의 영웅, 화진 제일 검으로 불리던 남자였다.원래는 풍속을 다루는 수련자로 젊은 시절엔 검 하나로 화진을 호령한 사내로 알려졌다.그의 검은 아무도 궤적을 볼 수 없었다는 전설이 있을 정도였다.하지만 500년 전 마인이 봉인되고 서요산의 조사가 승천한 후, 풍무극은 서요산의 거자로서 종주의 자리를 이어받았다.그날 이후 진요탑에 몸을 묻고 마인과의 싸움을 500년간 지속해 왔다.풍을 다루던 그였지만 지속적인 봉인을 위해 익숙하지 않은 수속까지 수련하며 지금까지 버텨왔다.그가 마도에 빠지지 않은 것만으로도 이미 기적이었다.“그래도 괜찮다. 다행히 이 시대에 또다시 인황이 나왔으니. 화진은 연달아 두 명의 인황을 배출했다. 임정설이 인황에 등극한 지금 쇠락하던 이씨 가문의 국운이 다시 살아났다. 그가 천지의
구주, 왕의 귀환 제2033화
마인이 출현하면 곤륜 구역조차 큰 혼란에 빠질 것이다.서요산 검종의 진요탑은 이미 오백 년 동안 그 자리를 굳건히 지켜왔다.이는 곧 그 마인이 오백 년 동안 진요탑 안에 봉인되어 있었음을 의미했다.“우리가 가진 유일한 이점은 저 마인이 지난 오백 년간 수련하지 못했다는 점입니다. 하지만… 그 오백 년 동안 분명 무언가를 '깨달았을' 가능성도 있겠지요. 정도가 있는 곳에는 반드시 사도가 존재하는 법입니다. 만약 그가 이곳을 벗어나 다시 한번 돌파에 성공하여 진정한 성인의 경지에 오른다면… 그 누구도 그를 막을 수 없을 것입니다. 예전 우리 종문의 선대 종주께서 이 마인을 직접 봉인하셨습니다. 하지만 선대 종주께서는 진요탑만으로는 그를 완전히 봉쇄할 수 없다는 사실을 일찍이 아셨지요. 그래서 마침내 구천으로 비상하셔서 바깥 세계에 존재한다는 신기를 찾기 위해 떠나신 것입니다.”장인 대진인이 비밀을 털어놓자 임정설은 왜 그 옛날 서요산 검종을 창립한 선조가 갑자기 사라졌는지 이해했다.“구천을 비상했다고? 전설 속 그 이야기 설마 전부 사실이었단 말인가? 이 세상 위에 더 위대한 세계가 있다는 건가?” 임정설은 믿기지 않는다는 듯 말을 이었다.“그건 저도 잘 모르겠습니다. 다만 들은 바로는 성인이란 육지에서 신선이 된 자를 이르는 말이고 준성은 그보다 한 단계 아래 반쯤 신선이 된 존재라 하더군요. 우리보다 더 풍부한 영기의 세계가 과연 존재하는지는 이 몸 역시 감히 짐작할 수 없습니다.” 장인 대진인은 고개를 저었다.그때였다.진요탑이 거칠게 흔들렸고 모든 호법 제자의 얼굴이 딱딱해졌다.수련이 부족한 제자 몇몇은 그 자리에서 마기의 침식으로 피를 토했다.“모든 제자에게 고한다. 나와 함께 현문을 수호하라.” 장인 대진인이 친히 자리에 앉아 온 종문의 기운을 모아 마인을 억제하기 시작했다.마인은 일시적으로 제압되었지만 산 밖의 요괴들과 악귀들은 마기의 부름을 받아 사방팔방에서 서요산으로 몰려들고 있었다.임정설은 이제 자신이 이곳에 온 진짜 이
구주, 왕의 귀환 제2032화
“저하, 그렇다면 대체 어떻게 그를 죽여야 합니까? 저자의 기운이 이토록 흉악한데 성수의 혈기로 진압할 순 없습니까?” 백호는 이미 싸우고 싶은 마음으로 가득 차 있었다.“안 된다. 너희 네 명이 함께라면 잠시나마 억누를 수는 있겠지만, 너희는 그저 성수의 정혈을 가졌을 뿐이니 마인을 완전히 없애려면 성수가 직접 나타나야 한다. 지금 이 세상에 성수가 존재하는지조차 의문스럽다.”윤구주는 고개를 절레절레 흔들었다.말을 마친 윤구주는 곧장 진요탑 쪽으로 향했다.백호와 임정설, 청해가 함께 가서 돕고자 했으나 장인 대진인이 그들을 가로막았다.“이 마인은 오직 구주만이 상대할 수 있습니다. 우리는 다른 중요한 임무가 있습니다. 국주님, 곧 전투가 시작될 터인데 서요산의 진법을 반드시 지켜야 합니다. 이 호법의 중임을 몇 분께 맡기겠습니다.”장인 대진인이 임정설에게 경건하게 예를 갖추며 말했다.“좋다. 오늘 이 자리에서 목숨을 바친다고 하더라도 반드시 저 마인을 죽이고야 말겠다.” 임정설은 단호한 표정을 지으며 황자의 위엄을 한껏 드높였다.화진의 존망이 걸린 일이라면 임정설은 조금의 망설임도 없었다.하지만 마기가 몰려와 서요산 전체를 뒤덮고 세상이 오직 흑백 두 가지 색깔만으로 변해버리며 그 끔찍한 살기가 강림했을 때 임정설마저 온몸에 소름이 돋으며 떨렸다.“이 마인의 기운이 이렇게까지 무서울 줄이야.” 임정설은 하늘을 올려다보았다. 하늘은 마기로 가득 찼고 윤구주마저 그 기세에 눌리고 있었다.진요탑에서 흘러나온 마기는 실체가 되어 넘쳐흘렀다. 마기가 나타나자 서요산을 지키는 모든 검종 제자의 얼굴이 어두워졌고 어떤 제자는 순간적으로 십여 년을 늙어버렸다.수련이 부족하면 수명으로라도 채워야 하는 참혹한 상황이었다.웅웅.하늘에는 먹구름이 밀집했고 그 안에서 요괴의 번개가 끊임없이 터졌다.“이젠 영기조차 요기로 변하고 있다. 풍수 비술로 보건대 머지않아 이곳에서 요마가 출현하겠구나.” 임정설의 말이 끝나기 무섭게 서요산 외부에서 짙은 요기
