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제468화
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구주, 왕의 귀환 제2285화
구주왕의 부록술은 고대 수련자한테 먹히지 않았다. 그들은 술법을 이용해서 그 부적으로 윤구주를 공격했다.고대 수련자들은 윤구주에게 반격할 틈도 주지 않았다. 부적은 그의 옆으로 날아가자마자 폭발했다.단번에 몇백 장의 부적이 폭발하자 이곳은 삽시에 평지가 되었다.펑!황성은 삽시에 무너졌고 눈 깜짝할 사이에 사라져 버렸다. 그 안에 있던 기린수는 기린 금수의 허영으로 세 사람을 보호했다.부적이 폭발하면서 한 도시가 몇 초 만에 사라지는 것을 목격한 문아름은 손을 덜덜 떨었다. 두 눈으로 보고도 도저히 믿어지지 않았다.“내가 고대 수련자를 얕잡아본 것 같아.”“생각보다 더 강한 자들이 모였어요.”문아름이 진지하게 말했다.“그래. 고대에 세계의 영기는 각지에 균일하게 분산되어 있어서 수련자들은 부족함 없이 무술을 익혔을 거야. 게다가 고대부터 지금까지 이어온 비술을 장악하고 있기에 현대 수련자들을 쉽게 이길 수 있겠지.”기린수가 엄숙한 어조로 말했다.곤륜 구역의 수련자는 고대 수련자와 비슷한 실력을 갖추고 있었다. 하지만 현대 각지의 수련자와 비교하면 실력 차이가 어마어마했다.열 명 정도 되는 곤륜 구역의 수련자와 대결해도 이기기 쉽지 않을 것이다. 윤구주는 혼자 고대 수련자 몇백 명을 상대하면서 목숨을 잃을 수도 있었다.폭발음이 들려온 곳은 이미 움푹 패어 들어갔다. 그 중간에 있던 윤구주는 무릎을 꿇은 채 거친 숨을 몰아쉬고 있었다.윤구주의 두 손은 부적이 폭발할 때 퍼져나간 영기에 크게 다쳤다. 가장 심하게 다친 부분은 뼈가 드러나 있었다.“고대의 수련자들이여, 생각보다 더 대단하군. 아주 흥미로운 싸움을 이어가게 될 거야.”윤구주의 몸에 초록색 치유 영기가 나타나자 두 손은 빠른 속도로 회복되었다. 그는 씩 웃으면서 일어나더니 입을 열었다.“다시 시도해 봐야겠어. 봉왕 팔기, 술자결!”윤구주는 바람, 불, 우레와 토목 술법을 전부 익혔다. 다섯 가지 술법을 결합해서 공격하자 강렬한 영기가 거대한 기운을 뿜어내면서 돌진했다.고대
구주, 왕의 귀환 제2284화
서해 검성이 칼을 빼어 들더니 은신을 향해 소리를 질렀다.“너는 이 세상에서 사라져야 하는 병균 같은 놈이야. 너처럼 욕심 때문에 사람들을 해치는 놈을 내 손으로 직접 베어주겠어! 은신, 네 숨통을 끊어버릴 거야.”은신은 미친 듯이 웃더니 손을 들었다. 이때 주위에서 천상 구역의 곤륜신이 수백 명 정도 나타나서 그들을 에워쌌다.곤륜신들이 나타나자 음기가 섬 전체를 뒤덮었고 뿜어져 나오는 살기에 숨도 제대로 쉴 수 없었다.은신이 서해 검성과 사자황을 노려보면서 말했다.“멍청한 놈, 아직도 그럴 수 있다고 생각해? 오늘 죽는 건 내가 아니라 너야. 둘이서 우리를 쓰러뜨릴 수 없을 거야.”“영감, 생각보다 일이 너무 커졌어. 이 많은 수련자를 어떻게 상대하겠다는 거야?”서해 검성도 이곳에 곤륜 구역 수련자들이 숨어들었을 줄 몰랐던 것이다. 사자황은 깜짝 놀라서 서해 검성의 뒤에 숨으려고 했다.“괜찮아. 천하제일 검후의 실력이 어느 정도인지 너희들은 곧 알게 될 거야. 대가를 치를 준비가 되었다면 덤벼라.”서해 검성의 두 칼날에 검의가 스멀스멀 피어올랐다. 거대한 기운이 뿜어져 나와서 먼 곳까지 흘러 나갔다.황성에 있는 윤구주 일행도 검의를 느끼고는 깜짝 놀랐다.“곧 피 터지는 싸움이 시작되겠어. 생각했던 것보다 더 치열할 거야.”기린수가 코끝을 매만지더니 죽음의 기운을 맡으면서 말했다.“쉽지 않은 싸움이 될 거야. 죽을 각오로 덤벼도 상대를 한 방에 쓰러뜨리지 못하겠지.”윤구주는 애초에 윤상현만 구출해서 돌아갈 생각이었다. 그런데 저도 모르는 사이에 싸움에 휘말려서 빼도 박도 못 하게 되었다.“수련자의 운명은 아무도 거스를 수 없어. 서해 검성과 사자황이 천상 구역에 간 것도 전부 그럴 운명이었던 거야. 이곳에서 죽지 않으려면 정신을 똑바로 차려야 해.”문아름이 진지하게 말하면서 그쪽을 쳐다보았다.윤구주는 고개를 돌리더니 황성으로 향했다. 그의 상대는 7만 년 전부터 수련했기에 결코 만만하게 봐서는 안 되었다.백 년 전에 전쟁이 끝난
구주, 왕의 귀환 제2283화
서해 검성과 사자황은 섬에 도착한 후 주위를 둘러보았다. 황성과 달리 혼잡한 영기가 떠돌아다니고 있었다.대부분 천상 구역의 영기였고 외계의 영기와 곤륜 구역의 영기가 섞여 들었다.“세 가지 영기가 이곳에 있을 줄 몰랐어. 이곳에서 수련하면 수명을 연장할 수 있을 뿐만 아니라 삼안 여황제의 영향을 받지 않을 수 있어.”서해 검성이 심호흡하면서 낮은 목소리로 말했다. 옆에서 지켜보던 사자황은 특급 법기와 성기구의 기운이 느껴지기 시작했다.“영감, 곤륜 구역 영기는 법기 안에서 흘러나오는 것 같아. 이곳에서 몇 년 동안 수련했는지 가늠할 수 없을 정도야. 이 정도로 수련했으면 내공이 꽤 높겠지.”사자황은 곤륜 구역 수련자보다 이곳에 숨겨진 법기에 더 관심을 보였다.“우리가 무엇을 위해서 이곳에 왔는지 잊지 마. 네 것이 아닌 물건에 손댈 생각이라면 접는 게 나아.”서해 검성이 진지하게 말하자 사자황이 미소를 지었다.“걱정하지 마. 한 놈도 빠짐없이 죽여버릴 거야.”그의 말이 끝나기도 바쁘게 누군가의 웃음소리가 들려왔다. 하얀색 옷을 입은 노인이 뒷짐을 지고 천천히 걸어왔다.서해 검성이 사악하게 웃더니 입을 열었다.“누구인가 했더니 고신도의 은신이네. 너도 수련한지 몇천 년 되었지? 신선이나 다름없으면서 왜 삼안 여황제와 손을 잡은 거야?”서해 검성은 은신을 노려보면서 차갑게 말했다. 은신이 여유롭게 웃더니 천천히 입을 열었다.“서문 무해, 너라면 나를 이해할 수 있다고 생각했어. 이 경지에 이르기까지 얼마나 많은 수명을 소모했는지 알아? 고비만 넘기면 더 높은 경지에 이를 수 있어. 시간이 많이 들겠지만 삼안 여황제에게 좋은 방법이 있었지. 여황제와 손을 잡으면 얻는 게 많다는 뜻이야.”은신은 서해 검성을 쳐다보면서 씩 웃었다.“고신도의 사람이라면 삼안 여황제의 목적을 모를 리 없잖아. 여황제는 전 세계를 자신의 것으로 만들어서 천하의 왕이 되려고 하는 거야. 곤륜 구역도 결국 여황제의 손에 들어가게 될 텐데 두렵지 않아?”서해 검성이
구주, 왕의 귀환 제2282화
문아름은 전음으로 윤구주한테 계획대로 움직이자는 말을 전했다. 그는 고개를 돌려서 문아름을 지그시 쳐다보았다.그녀는 자신이 가야 할 길이 무엇인지 깨닫게 되었다.인도 수련자들은 생각하는 대로 행동하면서 그것이 정답이라고 여겼다. 하지만 천도 수련자는 자신의 마음을 깨우치는 과정을 거쳤다.그렇게 되면 어떤 적을 상대해도 승리할 수 있을 것이다.‘인도를 수련하라고 했더니 대장로가 천도를 수련하라고 부추겼어. 서요산 대장로가 무슨 생각을 하는지 알 수가 있어야 말이지. 천도 수련자들은 정말 종잡을 수 없는 존재야.’십만 꼭두각시를 처리한 윤구주는 황성으로 향했다. 높은 성벽에 백 명 정도 되는 사람들이 서 있었다.그중에서 기운이 제일 약한 수련자도 황자급 경지에 이르렀다.“삼안 여황제를 포위했던 외계 수련자들이야. 그때 천상 구역에 갇혀있어서 수련할 수가 없었지. 삼안 여황제는 적은 영기로 수련했으니 외계 수련자들을 쉽게 이길 수 있었을 거야. 극한 상황에서도 수련할 수 있는 사람은 절대 만만한 상대가 아니지.”기린수는 성벽에 올라가 있는 수련자들을 쳐다보면서 말했다.백 명 정도 되는 수련자들은 7만 년 전에 세계 각지에서 모여들었다. 화진의 수련자들도 많았지만 고대 전설 속의 신명이라고 불리는 사람들도 있었다.“구주왕, 저 사람들은 실력이 강하고 범상치 않은 기운을 내뿜지만 인황인 사람은 한 명도 없어.”기린수가 수련자들을 올려다보면서 말했다.“맞아. 하지만 인황이 되었다고 해서 강하다고 할 수는 없지. 수련자들은 인황 못지않은 실력을 갖추고 있을 거야. 삼안 여황제가 어떻게 7만 년 동안 살아있을 수 있는지 궁금해.”윤구주가 고개를 갸웃거리면서 말했다.“그건 나도 잘 모르겠어. 그 여황제도 성수와 융합한 건가? 아무튼 여황제를 만나게 되면 다 알게 될 거야. 만약 내 도움이 필요하면 언제든지 말해.”기린수가 장난스러운 어조로 말하면서 웃었다.“네가 도와준다고 해도 소용없을 거야. 다른 사람이 다치지 않게 보호해 줘.”말을 마친 윤구
구주, 왕의 귀환 제2281화
문아름은 아직도 노인의 정체가 무엇인지 알지 못했다. 노인이 누구인지 짐작하면 바로 그 사람의 모습이 되어 있었다.문아름은 저도 모르게 서요산 검종의 대장로가 떠올랐다. 이때 눈앞의 노인은 대장로의 모습으로 변했다.“대장로님, 저를 불러서 죽일 생각이었으면 왜 구주왕더러 구해주라고 하셨어요? 병 주고 약 주면서 저를 농락하는 게 퍽이나 재밌었나요? 아무리 제 목숨이 보잘것없어 보여도 저한테는 가장 중요한 것이에요.”문아름은 주먹을 꽉 쥔 채 물었다. 낚시하고 있는 노인은 덤덤한 표정을 지은 채 느긋하게 말했다.“나는 당신이 말하는 대장로가 아니기에 그 사람이 무슨 생각을 하는지 알 수 없어. 그저 당신이 떠올리는 사람의 모습대로 변했을 뿐이야. 대장로가 정의로운 사람으로 기억되었다는 거겠지. 대장로가 왜 그런 선택을 했는지 아직도 모르겠어?”노인의 말에 문아름은 멈칫하더니 구주왕을 떠올렸다. 눈앞의 노인은 구주왕의 모습으로 변했다.그녀가 입을 열기도 전에 구주왕이 먼저 말했다.“문아름, 네가 한 약속은 정녕 어길 셈이야? 힘을 모아서 화진을 지키겠다는 그 말을 나는 굳게 믿고 있었어. 배신한 너를 구해준 건 다시 바른길로 인도하기 위해서였어. 어떤 잘못을 저질렀든 책임을 묻지 않겠다.”구주왕이 말을 이었다.“그러나 네가 화진을 배신하는 것만큼은 용납할 수 없어. 나 구주왕은 화진을 대표하는 사람이야. 화진을 배신했다는 것은 나를 배신한 거나 다름없단 말이야. 네가 죽는다고 해서 달라지는 건 없어. 지금이라도 돌아와서 진정한 제갈공명이 되거라. 그렇게 되면 네 이름은 길이길이 전해질 것이다.”문아름은 두 눈을 감고 생각에 잠겼다. 확신이 필요했던 그녀는 할아버지 문창정의 모습을 떠올렸다.“아름아, 네가 어떻게 가문을 배신할 수가 있어? 너는 문씨 가문의 치욕이다. 내가 직접 배신자의 숨통을 끊어버리겠어!”문창정의 모습을 한 사람은 문아름을 노려보면서 울분을 토해냈다. 그녀는 이제야 모든 것을 깨닫게 되었다.문아름은 문창정이 어떤 사람인지
구주, 왕의 귀환 제2280화
“상관없어. 어쨌든 나는 그 삼안인 여황제를 만나야 하니까. 큰놈을 만나려면 먼저 그 밑에 졸개들부터 치워야겠지.”윤구주는 몸을 한껏 풀어준 뒤, 하늘의 벼락을 끌어내어 오뢰법으로 온몸을 휘감았다.그 순간, 그는 하나의 번개가 되어 눈부신 섬광으로 튀어 나갔다.쾅! 쾅! 쾅!윤구주가 진법에 부딪힌 순간, 영기가 광폭하게 요동치며 귀가 찢어질 듯한 폭음이 울려 퍼졌다.그는 마치 천둥의 신이라도 된 듯 천둥 벼락으로 사방을 쓸어버렸고 금속 꼭두각시들은 마치 벼 베듯 한 줄 한 줄 무너지며 바닥에 쓸렸다.벼락에 맞은 금속 꼭두각시들은 몸체가 그대로 산산조각 났고 그가 지나간 자리에는 파편만이 흩날렸다.“정말 아깝다. 우리 화진에 저 십만 꼭두각시만 있었더라면 외적이 뭐가 두려웠겠어.”문아름은 아쉬운 듯 숨을 내쉬며 중얼거렸다.“하! 그럴싸하긴 한데 그건 그쪽 생각일 뿐이지. 이 꼭두각시는 구씨 일가 사람들만 다룰 수 있는 거야. 우린 기관술을 하나도 몰라.”“화진에서 그나마 기관술에 능했던 마가는 이미 길을 잘못 들어서 저하에게 씨까지 멸해졌잖아. 저걸 전부 끌고 와도 정비할 사람 없으면 몇 달도 못 가서 다 고철 되는 거지.”“게다가 이 많은 꼭두각시가 쓰는 영기 양도 어마어마해. 우리 화진에 지금 남은 영기가 얼마나 된다고? 저놈들한테 다 주면 수련자들은 도대체 뭘로 수련하라는 건데?”기린수는 입을 삐죽이며 말을 이었다.문아름도 자신이 비현실적인 생각을 했다는 걸 알고 있었다.죽을 날이 머지않았다는 불안감이 마음을 흔들어 놓고 이성이 무뎌졌던 것이다.“아름 씨, 잘 들어둬. 잠시 후 아름 씨가 필요해질 수도 있으니 그때 가서는 괜히 망치지 마.”기린수가 문아름에게 전음을 보냈다.문아름은 기린수의 정체와 성수의 능력을 알고 있었기에 조용히 물었다.“제 말이 맞았던 걸까요? 지난번 천국을 짤 때, 저는 제가 살아남을 확률이 고작 10%라는 걸 봤어요. 저처럼 계산으로 사는 책사는 어떤 일에도 도박 같은 짓은 하지 않죠. 그런데도 그땐
