LOGINShare
제704화
Related chapters
구주, 왕의 귀환 제705화
은설아가 차에서 내리자 근처에 있던 팬들은 열광했다.심지어 미향각 문 앞에 서 있던 소채은까지 흥분해서 발꿈치를 들고 휴대전화로 사진을 찍었다.“구주야, 어서 봐. 은설아 씨가 나왔어! 어머, 정말 너무 예쁘다. TV에서 봤던 것보다 훨씬 더 예쁜 것 같아!”소채은은 들뜬 얼굴로 말하면서 휴대 전화로 사람들에게 둘러싸인 은설아의 사진을 찍었다.윤구주가 말했다.“채은아, 너 은설아 씨가 그렇게 좋아?”“응, 나 은설아 씨 진짜 엄청 좋아해! 내가 유일하게 좋아하는 연예인이 바로 은설아 씨야!”소채은이 말했다.윤구주는 그 말을 듣고 말했다.“네가 원한다면 내가 잠시 뒤에 만나게 해줄게.”“뭐?”소채은은 자신이 잘못 들은 건 줄로 알았다.“잠시 뒤에 은설아 씨랑 만나게 해줄게.”윤구주는 웃으며 말했다.그러나 소채은은 그 말을 듣더니 손을 들어 윤구주의 이마를 짚어 보았다.“구주야, 너 열 나는 거 아니지?”“아니, 왜 그래?”“어디 아픈 것도 아닌데 무슨 헛소리를 하는 거야? 은설아 씨가 얼마나 인기 많은 대스타인데. 국내 팬들도 엄청 많다고. 왜 나 같은 평범한 사람과 만난다는 거야?”소채은이 중얼거렸다.윤구주는 자신이 그녀의 목숨을 구한 적이 있다고 말할 생각이었다.그러나 그는 결국 말하지 않았다.윤구주는 그저 미소 띤 얼굴로 사람들에 둘러싸인 은설아를 바라볼 뿐이었다.곧 은설아는 경호원들의 경호를 받으며 미향각으로 향했다.주변에 팬들과 경호원들이 너무 많아서 윤구주는 은설아와 대화를 나눌 기회가 전혀 없었다.은설아는 미향각으로 들어갔고, 십여 명의 경호원들이 문 앞에 서서 열광하는 팬들을 막았다.“휴, 오늘 은설아 씨가 이곳을 대관했나 봐. 구주야, 미안해. 오늘은 여기서 먹지 못하겠다.”소채은은 한숨을 쉬며 말했다.윤구주는 웃으며 대답했다.“사실 이 안에 들어가는 건 그리 어렵지 않아.”“응? 여긴 이미 대관 됐는데? 게다가 밖에 경호원들이 이렇게나 많은데 어떻게 들어간다는 거야?”소채은은 어리둥절했다.
구주, 왕의 귀환 제706화
매니저의 말에 은설아는 아름다운 얼굴을 들어 거울 속 자신을 바라보며 말했다.“난 그 사람들이랑 식사하고 싶지 않아.”매니저는 그 말을 듣더니 한숨을 쉬며 말했다.“설아야, 네 마음 나도 이해해. 그렇지만 천음 엔터에서 우리 새로 찍는 영화에 투자했고 오늘엔 서남 상회 회장님과 시장님도 왔으니 네가 가야 하지 않겠어?”“내가 얘기했지. 난 그 사람들과 식사하고 싶지 않다고!”은설아가 화가 난 목소리로 말했다.뚱뚱한 매니저는 조금 무안했다.그녀는 은설아를 힐끗 보며 말했다.“그래... 일단 쉬어. 내가 그 사람들에게 얘기할게.”말을 마친 뒤 뚱뚱한 매니저는 떠났고 은설아 혼자 화장실에 남았다.사실 오늘 이 식사 자리는 조금 전 그 뚱뚱한 매니저가 마련한 것이었다.은설아는 이런 식사 자리를 가장 혐오했다. 그런데 뚱뚱한 매니저는 그녀가 외출하고 나서야 오늘 함께 식사해야 할 상대가 천음 엔터 사장이라고 얘기했다.은설아는 뚱뚱한 매니저가 그녀의 신분을 이용하여 그들에게 잘 보이려고 한다는 걸 알고 있었다.그런 생각이 들자 은설아는 짙은 혐오감이 들었다.은설아 혼자 외롭게 거울 앞에 서 있을 때 갑자기 그녀의 등 뒤에서 발소리가 들렸다.“누구예요?”은설아는 바짝 긴장하며 서둘러 고개를 돌렸다.어느샌가 훤칠한 남자가 그녀에게서 2m 정도 떨어진 거리에서 미소 띤 얼굴로 그녀를 바라보고 있었다.“어? 당신이 왜 여기 있는 거죠...?”준수한 얼굴의 남자가 윤구주임을 알아 본 은설아는 깜짝 놀라며 말했다.윤구주가 저번에 기차역에서 그녀를 구한 뒤로 그녀는 줄곧 윤구주에게 보답하고 싶었다.그런데 오늘 이곳에서 그를 만나게 될 줄은 생각지 못했다.“은설아 씨, 또 만났네요.”윤구주가 입을 열었다.“여긴 어쩐 일이세요?”윤구주를 본 은설아는 들떴다.“이곳에 밥 먹으러 왔다가 우연히 은설아 씨를 봐서요. 인사 나누려고 왔죠.”윤구주는 솔직히 대답했다.은설아는 그 말을 듣고 이렇게 말했다.“그렇군요. 어느 테이블에서 식사하는 건가
구주, 왕의 귀환 제707화
윤구주가 누구냐고 묻자 은설아는 황급히 말했다.“제 친구예요.”친구라는 말에 민머리 남자는 싸늘한 눈길로 윤구주를 힐끗 본 뒤 말했다.“은설아 씨, 저희 도련님께서는 은설아 씨를 오래 기다리셨습니다. 지금 당장 그곳으로 가는 게 좋을 것 같습니다. 그렇지 않으면 저희가 난처해집니다.”민머리 남자가 협박하듯 말하자 은설아는 어쩔 수 없이 말했다.“그래요, 알겠어요.”말을 마친 뒤 그녀는 서둘러 품 안에서 금빛을 반짝이는 명함을 꺼내 윤구주에게 건넸다.“제 명함 가져가서 제 경호원이랑 얘기하면 들어올 수 있을 거예요. 제가 잠시 뒤에 찾아갈게요.”윤구주는 명함을 받은 뒤 인사했다.“고마워요..”그리고 은설아는 민머리 남자를 따라갔다.민머리 남자를 보며 윤구주는 눈을 가늘게 떴지만 결국 아무 말도 하지 않았다.미향각 문 앞.이때 그곳은 팬들로 붐비고 있었다.문 앞에 서 있던 십여 명의 정장을 입은 경호원들은 바짝 경계했다. 혹시라도 팬들이 미향각 안으로 쳐들어올까 봐서 말이다.소채은은 여전히 원래 자리에 서서 윤구주를 기다리고 있었다.“채은아!”윤구주는 어느샌가 그녀의 뒤에 도착했다.“구주야, 어디 갔다 온 거야?”소채은이 물었다.“그냥 한 번 둘러봤어. 참, 채은아. 아까 여기 들어가서 밥 먹고 싶다고 했지? 그리고 은설아 씨도 보고 싶다고 했었고.”윤구주가 물었다.“그랬지.”“그렇다면 날 따라 와!”윤구주는 그렇게 말하면서 소채은의 손을 잡고 미향각 문 앞으로 걸어갔다.윤구주가 정말로 자신을 데리고 미향각으로 향하자 소채은은 당황스러웠다.“구주야, 뭐 하는 거야?”윤구주가 말했다.“안으로 들어가서 식사하려고 그러지.”소채은은 그가 어떻게 들어가려고 하는지 의문이었다.윤구주는 어느샌가 그녀를 데리고 문 앞에 도착했다.두 사람이 문 앞에 도착하자마자 문가의 경호원이 그들을 막아섰다.“멈추세요. 오늘 이곳에는 아무도 들어갈 수 없습니다.”그 경호원이 그렇게 말하자 윤구주는 금빛 명함 한 장을 꺼냈다.“이게
구주, 왕의 귀환 제708화
그 말을 들은 소채은은 마치 꿈을 꾸는 것만 같았다.“채은아, 네가 주문해!”윤구주가 자리에 앉으며 말했다.소채은은 무척 기뻤다.그녀는 서둘러 고개를 끄덕이더니 메뉴판을 들고 주문하기 시작했다.주문을 마친 뒤 소채은은 그제야 의아한 얼굴로 말했다.“구주야, 대스타 은설아 씨 왜 우리한테 이렇게 잘해주는 걸까? 너 뭘 했길래 저 사람들이 우리를 안으로 들여보낸 거야?”윤구주가 말했다.“내가 은설아 씨랑 아는 사이라고 하면 믿을 거야?”“뭐? 은설아 씨를 안다고? 말도 안 돼! 기억을 잃은 네가 언제 은설아 씨를 알게 된 거야?”소채은은 전혀 믿지 않는 눈치였다.윤구주가 말했다.“믿지 않는다면 그냥 흘려들어.”소채은은 확실히 믿지 않았다.그녀가 보기에 윤구주는 기억을 잃은, 자동차 정비와 싸움을 할 줄 아는 것 외엔 다른 건 할 줄 모르는 사람이었다.그런데 갑자기 그가 대스타를 안다고 하니 쉽게 믿을 수 없었다.그러나 윤구주는 더 설명하지 않았다.잠시 뒤, 종업원이 맛있는 음식들을 들고 왔다.그것 외에도 직원은 몇천만 원짜리 와인 라피트를 두 병 가져왔다.“천천히 드세요.”직원이 와인을 들고 와서 말했다.“네? 전 이렇게 비싼 와인을 시킨 적이 없는데요?”몇천만 원짜리 와인을 본 소채은은 서둘러 말했다.직원이 말했다.“이건 위층에 계시는 은설아 씨께서 특별히 선물로 드리는 겁니다. 공짜예요!”‘뭐라고?’소채은은 입을 떡 벌렸다. 도저히 믿기지 않았다.‘또 은설아 씨가 사주는 거라니? 대체 무엇 때문에? 설마 정말로 구주가 은설아 씨를 아는 걸까?’소채은은 고개를 들어 턱을 괸 채로 눈앞의 윤구주를 바라보았다. 윤구주는 소채은이 자신을 빤히 바라보는 걸 보고 어리둥절한 얼굴로 물었다.“채은아, 왜 그렇게 쳐다봐?”“헤헤, 내 남자가 대체 무슨 마법을 부렸길래 은설아 씨가 우리에게 이렇게 잘해주는지 궁금해서 말이야.”윤구주는 웃었다.널따란 2층에는 윤구주와 소채은만이 조용히, 편하게 점심을 먹고 있었다.식사를
구주, 왕의 귀환 제709화
거나하게 취한 은설아는 룸 안으로 들어와서 윤구주를 바라보았다.“음식은 입맛에 잘 맞으세요?”소채은은 당황했다.윤구주는 곧 미소를 지으며 말했다“네.”“그러면 다행이네요. 혹시라도 만족스럽지 않은 부분이 있다면 저한테 예기해 주세요! 혹시 제가 술 한 잔 권해도 될까요? 그래도 제 목숨을 구해주신 은인이신데.”얼굴이 빨갛게 된 은설아는 술잔을 들고 윤구주에게 말했다.윤구주는 거절하지 않고 테이블 위 와인잔을 들어 은설아와 한잔했다.옆에 있던 소채은은 완전히 넋이 나갔다.대스타 은설아가 윤구주를 찾아와서 그에게 술을 권하다니, 게다가 그를 은인이라고 불렀다.이게 무슨 상황인 걸까?술을 다 마신 뒤 윤구주는 그제야 은설아에게 말했다.“은설아 씨, 이쪽은 제 여자 친구 소채은이에요. 은설아 씨 팬이라서 얘기를 나눠보고 싶다네요. 그리고 사인을 받을 수 있을까요?”은설아는 그 말을 듣더니 웃으며 말했다.“그럼요!”그녀는 그렇게 대답한 뒤 고개를 돌려 소채은을 바라보았다.처음으로 대스타를 가까이서 보게 된 소채은은 은설아가 자신을 바라보자 너무 기뻤다.“은설아 씨... 안녕하세요! 전 소채은이라고 해요. 전 은설아 씨 팬이에요. 전 은설아 씨를 첫 작품 때부터 좋아했어요!”소채은은 은설아 앞에 서자 말도 더듬었다.은설아가 말했다.“소채은 씨라고요? 반가워요! 소채은 씨, 정말 아름다우시네요.”은설아는 참지 못하고 칭찬했다.은설아의 말대로 비록 소채은은 은설아 만큼 꾸미지는 않았지만 외모만 보면 전혀 그녀에게 꿀리지 않았다.대스타에게 칭찬을 받은 소채은은 무척 신났다.그렇게 은설아는 윤구주가 있는 룸에 앉아서 소채은과 수다를 떨었다.소채은은 팬이라서 은설아에게 이것저것 물었고 가끔은 언제 새 영화를 찍냐고 묻기도 했다.대스타인 은설아는 연예인이라는 이유로 폼을 잡지 않았고 오히려 진지한 얼굴로 소채은의 질문에 일일이 대답했다.윤구주는 그런 그녀의 점이 마음에 들었다.그렇게 약 30분 뒤, 사람 몇 명이 위층에서 내려와 윤
구주, 왕의 귀환 제710화
“감히 은설아 씨에게 손을 댄다면 그 손을 없애버릴 줄 알아.”그 말을 한 사람은 옆에 앉아 있던 윤구주였다.갑작스레 튀어나온 윤구주 때문에 민머리 남자는 흠칫하더니 싸늘한 시선으로 윤구주를 바라보았다.“이 자식, 날 위협하는 거야?”“그렇다면?”윤구주는 덤덤히 시선을 들었다.“감히 날 위협해? 죽고 싶어?”민머리 남자는 성격이 난폭했다. 그는 곧바로 윤구주의 얼굴을 향해 주먹을 휘둘렀다.그의 주먹이 윤구주의 코에 닿기 직전, 윤구주가 손가락을 살짝 움직였고 그 순간 기운 한 줄기가 날카로운 칼날처럼 민머리 남자의 팔을 베었다.푹 소리와 함께 피가 흐르는 팔이 바닥에 떨어졌다.그 광경에 옆에 있던 은설아는 정신이 번쩍 들었다.그녀는 눈이 휘둥그레진 채로 눈앞의 윤구주를 바라보았다.윤구주는 민머리 남자의 팔을 자른 뒤 말을 이어갔다.“이제 믿겠어?”민머리 남자는 잘린 팔을 쥐고 비명을 지르더니 버럭 소리를 질렀다.“이 자식을 죽여버려! 이 빌어먹을 놈!”그의 말이 떨어지기 무섭게 뒤에 있던 부하 여러 명이 무기를 들고 윤구주를 향해 돌진했다.윤구주는 그들에게 시선 한 번 주지 않고 오른손을 가볍게 흔들었다.쿠구궁!난폭한 기운이 마치 트럭처럼 그를 향해 돌진하던 남자들을 강타했다.퍽! 퍽!눈 깜짝할 사이에 그들은 전부 충격을 받고 날아가서 바닥에 쓰러졌다. 죽은 건지 다들 꼼짝하지 않았다.그 광경에 대스타 은설아는 얼이 빠졌다.액션 영화도, SF 영화도 찍어봤지만 이렇게 리얼한 장면은 처음 봤다. 그러니 놀랄 수밖에 없었다.윤구주는 그들을 처리한 뒤 미소 띤 얼굴로 은설아에게 말했다.“은서아 씨, 위층에 가서 술 마시기 싫으면 안 마셔도 돼요. 은설아 씨는 여기서 채은이랑 수다 떨면 돼요. 다른 건 신경 쓸 필요 없어요.”은설아는 술을 마셔서 그런 건지, 아니면 다른 이유 때문인지 윤구주의 말을 듣자 저도 모르게 안전감이 느껴졌다.그녀는 힘껏 고개를 끄덕인 뒤 계속 그곳에 남아있었다.잠시 뒤 위층에서 발소리가 연달
구주, 왕의 귀환 제711화
흰색 정장을 입은 탁시현은 정신을 잃고 바닥에 쓰러진 부하들을 바라보았다.그리고 윤구주로 인해 팔이 잘린 민머리 남자를 바라보았다.“도련님... 죄송합니다! 이 빌어먹을 자식이 은설아 씨를 데리고 올라가려는 걸 막았습니다. 게다가 제 팔을 잘랐습니다...”민머리 남자는 피가 뚝뚝 흐르는 팔을 쥔 채로 숨을 헐떡이며 탁시현에게 말했다.탁시현은 음험한 눈빛을 한 채로 말했다.“쓸모없긴!”말을 마친 뒤 그는 은설아와 윤구주, 소채은에게로 시선을 돌렸다.소채은의 아름다운 외모를 본 순간, 바람둥이인 탁시현의 눈빛이 살짝 빛났다.그가 입을 열었다.“그래, 감히 내 부하를 공격했단 말이지? 아주 간이 배 밖으로 나온 놈이네.”“은설아, 얼른 이쪽으로 와서 나한테 사과해야지! 탁시현 사장님은 널 위해 서남으로 오신 거라고!”이때 탁시현의 곁에 서 있던 뚱뚱한 여자 매니저가 은설아에게 말했다.은설아는 탁시현의 능력과 천음 엔터의 능력을 알고 있었기에 한숨을 쉬며 뚱뚱한 매니저 곁으로 돌아가려 했다.그런데 바로 그때 윤구주가 갑자기 입을 열었다.“은설아 씨, 제가 그랬죠. 오늘 은설아 씨가 원하지 않는다면 아무도 은설아 씨를 강요할 수 없어요. 그러니 은설아 씨는 여기 가만히 앉아 있으면 돼요.”윤구주의 말을 들은 은설아는 저도 모르게 걸음을 멈췄다.그녀는 묵묵히 윤구주를 바라보았다.그의 잘생긴 얼굴과 그에게서 뿜어져 나오는 엄청난 기운에 은설아는 안전감을 느꼈다.윤구주는 그녀를 지켜주는 수호신 같았다.은설아가 정말로 윤구주의 룸 안에 앉아 움직이지 않자 뚱뚱한 매니저는 화가 났다.“은설아, 저런 보잘것없는 남자 말을 듣고 여기로 오지 않으려는 거야?”매니저가 그렇게 말하자 탁시현이 손을 뻗어 그녀를 막았다.탁시현은 시선을 살짝 들어 윤구주를 바라보았다.“이 자식, 배짱이 좋네. 감히 나와 척지려고 해? 게다가 은설아를 막아? 내가 누군지 알아?”“네가 누구든 나랑 무슨 상관인데?”윤구주가 덤덤히 말했다.“젠장, 감히 우리 도련님
구주, 왕의 귀환 제712화
이것이 바로 연예계의 현실이었다.그녀는 탄식한 뒤 고개를 돌려 윤구주를 바라보았다.왠지 모르게 윤구주를 바라볼 때마다 그가 사람이 아니라 신처럼 느껴졌다.그리고 윤구주의 곁에 앉아 있으면 아무것도 무섭지 않았다.은설아가 여전히 망설이고 있자 뚱뚱한 매니저가 말했다.“설아야, 왜 아직도 넋 놓고 있어? 오늘 정말 탁시현 사장님께 밉보이기라도 하려고? 설마 저 남자 말을 들으려는 거야?”뚱뚱한 매니저가 말을 마치자마자 은설아는 갑자기 고개를 들며 말했다.“맞아! 난 분명 얘기했어. 저 사람이랑 술 마시기 싫다고. 위층으로 올라가기도 싫어! 그러니까 이만 돌아가.”거절이었다.은설아가 천음 엔터 사장의 요구를 거절한 것이다.그녀가 말을 마치자마자 뚱뚱한 매니저가 곧바로 반박했다.“설아야, 미쳤어? 잊지 마, 널 지금까지 도와준 건 탁시현 사장님이야. 그리고 네가 앞으로 찍을 영화에 투자한 것도 천음 엔터야. 천음 엔터가 없으면 넌 아무것도 아니라고!”은설아가 말했다.“입 닥쳐! 네가 뭔데 날 협박하는 거야? 나도 내가 일개 연예인인 거 알아. 하지만 나한테도 존엄이라는 게 있어! 그러니까 탁시현 씨, 똑똑히 들어요. 내가 당신이랑 같이 술을 마시거나, 존엄 따위 버리고 당신의 수많은 여자 중 한 명이 될 일은 죽었다 깨나도 없을 거예요! 당신이 날 연예계에서 묻어버리겠다고 해도, 나와의 계약을 해지하겠다고 해도 상관없어요. 오늘부터 난 내가 원하는 대로 할 거예요. 그러니까 다 돌아가요!”은설아는 몇 년간 참아왔던 말을 전부 쏟아냈다.어쩌면 지금 이 순간부터 은설아가 기사 헤드라인을 장식할 일은 없을 것이다.그리고 어쩌면 앞으로는 인기 많은 대스타가 아닐 수도 있었다.그러나 그녀에게는 존엄과 자유가 더욱 중요했고 지금 이 순간, 그 어느 때보다도 홀가분했다.은설아가 마음속에 묻어뒀던 얘기를 전부 꺼내자 천음 엔터 사장은 웃었다.그러나 그의 미소는 심하게 일그러진, 아주 섬뜩한 미소였다.“좋아, 좋아. 은설아, 배짱 있네!”그는 손
Latest chapter
구주, 왕의 귀환 제2032화
“저하, 그렇다면 대체 어떻게 그를 죽여야 합니까? 저자의 기운이 이토록 흉악한데 성수의 혈기로 진압할 순 없습니까?” 백호는 이미 싸우고 싶은 마음으로 가득 차 있었다.“안 된다. 너희 네 명이 함께라면 잠시나마 억누를 수는 있겠지만, 너희는 그저 성수의 정혈을 가졌을 뿐이니 마인을 완전히 없애려면 성수가 직접 나타나야 한다. 지금 이 세상에 성수가 존재하는지조차 의문스럽다.”윤구주는 고개를 절레절레 흔들었다.말을 마친 윤구주는 곧장 진요탑 쪽으로 향했다.백호와 임정설, 청해가 함께 가서 돕고자 했으나 장인 대진인이 그들을 가로막았다.“이 마인은 오직 구주만이 상대할 수 있습니다. 우리는 다른 중요한 임무가 있습니다. 국주님, 곧 전투가 시작될 터인데 서요산의 진법을 반드시 지켜야 합니다. 이 호법의 중임을 몇 분께 맡기겠습니다.”장인 대진인이 임정설에게 경건하게 예를 갖추며 말했다.“좋다. 오늘 이 자리에서 목숨을 바친다고 하더라도 반드시 저 마인을 죽이고야 말겠다.” 임정설은 단호한 표정을 지으며 황자의 위엄을 한껏 드높였다.화진의 존망이 걸린 일이라면 임정설은 조금의 망설임도 없었다.하지만 마기가 몰려와 서요산 전체를 뒤덮고 세상이 오직 흑백 두 가지 색깔만으로 변해버리며 그 끔찍한 살기가 강림했을 때 임정설마저 온몸에 소름이 돋으며 떨렸다.“이 마인의 기운이 이렇게까지 무서울 줄이야.” 임정설은 하늘을 올려다보았다. 하늘은 마기로 가득 찼고 윤구주마저 그 기세에 눌리고 있었다.진요탑에서 흘러나온 마기는 실체가 되어 넘쳐흘렀다. 마기가 나타나자 서요산을 지키는 모든 검종 제자의 얼굴이 어두워졌고 어떤 제자는 순간적으로 십여 년을 늙어버렸다.수련이 부족하면 수명으로라도 채워야 하는 참혹한 상황이었다.웅웅.하늘에는 먹구름이 밀집했고 그 안에서 요괴의 번개가 끊임없이 터졌다.“이젠 영기조차 요기로 변하고 있다. 풍수 비술로 보건대 머지않아 이곳에서 요마가 출현하겠구나.” 임정설의 말이 끝나기 무섭게 서요산 외부에서 짙은 요기
구주, 왕의 귀환 제2031화
도가는 인연이라는 두 글자를 대단히 중히 여긴다.그의 한 번의 인연, 한 번의 생각은 곧 만백성의 생사를 좌우할 만큼 중요하다.윤구주가 정상에 오르자 앞서 온 다른 이들과는 달리 서요산 검종의 모든 이들이 일제히 허리를 숙여 깊은 존경을 표했다. 그들이 경배한 대상은 단순한 한 인간이 아니라 구주의 저하, 화진의 인황, 오방 천지의 주재자였다.“모두 일어나십시오. 제가 오늘 서요산에 온 이유는 오직 진요탑 문제를 해결하기 위함입니다. 진요탑 안의 마인을 제거하지 않는 한 문 씨 세가의 역심은 절대 사라지지 않을 것입니다. 오직 마인을 죽여야만 문 씨 세가의 야심도 함께 근절할 수 있습니다.”윤구주는 서요산 검종의 모든 제자를 향해 엄숙하게 말했다.이번 서요산 행차의 목적은 바로 문 씨 세가의 역심을 뿌리째 뽑는 것이었다.검종 제자들이 앞장서 일행을 이끌었고 모두가 금정을 지나 뒷산으로 향했다.뒷산에 막 들어서자마자 음산한 기운이 얼굴을 스쳤다.후산 중앙에는 높이 오백 미터에 달하는 거대한 산이 서 있었는데 그 산은 무려 구백구십구 개의 쇠사슬로 단단히 봉인되어 있었다.이 쇠사슬은 그저 평범한 사슬이 아니었다. 절반은 땅속의 지맥과 연결되어 있었고 나머지 절반은 하늘 높이 떠올라 천지의 영기를 끌어모으고 있었다.이런 수준의 봉인이라면 설령 윤구주 자신이 여기에 갇혀 있다고 해도 빠져나가기란 쉽지 않았을 것이다.하지만 이처럼 견고한 고진마저 지금은 마인의 사기로 조금씩 부식되어 가고 있었다. 본래는 영기가 흘러넘치는 명산이었으나 지금은 온 서요산이 마인의 기운에 물들어 음침하고 괴이한 분위기를 자아냈다.이 강렬한 악기운을 바라보며 서요산 검종의 제자들은 모두 얼굴을 찌푸렸다.솟구치는 사기를 바라보며 서요산 검종의 검객들은 하나같이 얼굴을 찌푸렸다.최근 몇 대에 걸쳐 입종한 서요산의 제자들은 이런 마인의 사기와 요마의 위협 속에서 수련해야 했다.천지의 영기조차 마인의 기운에 오염되어 수련에 큰 지장을 주었지만 그럼에도 끝까지 남은 현
구주, 왕의 귀환 제2030화
이 말을 듣자 모든 이들은 천 년 전 마지막으로 나타난 그 성인이 바로 서요산 검종에서 나왔음을 깨달았다.“짐은 서요산 검종의 선대 종주께서 우화등선하셨다고만 들었는데 그저 떠도는 신화 속 이야기인 줄로만 알았더니 은 성인의 경지에 이르신 것이었군.” 임정설이 깊은 감탄과 함께 말했다.구백 계단 윤구주는 이미 전설을 써 내려가고 있었다.하지만 그 전설은 아직 끝나지 않았다.구백삼십 계단 사십 계단을 오르면서 윤구주의 발걸음은 오히려 더욱 가벼워졌고 그가 세우는 기록은 사람들의 상식을 계속해서 뒤흔들었다.구백팔십 계단을 지나 정상까지 겨우 십여 계단만 남은 그 순간 윤구주의 발걸음이 점점 느려지기 시작했다.구백구십구 계단에 이르러 결국 완전히 멈추었다.드디어 한계에 도달한 것인가?모두가 숨을 죽이고 윤구주를 지켜봤다. 이 마지막 한 걸음은 분명 지금까지와는 비교할 수 없을 만큼 힘든 시험일 터였다.윤구주는 미간을 찌푸린 채 그 자리에 가만히 서서 십여 분을 견뎌냈다. 사람들은 그가 언제 다시 계단을 오를지 초조하게 기다렸다.마침내 윤구주는 길게 한숨을 내쉬며 말했다.“됐습니다. 이 마지막 한 걸음은 넘지 않겠습니다. 여기서 시험을 포기하지요.”말을 마치고 계단에서 내려서는 순간 청석 계단 아래에서 강력한 영기가 하늘을 찌를 듯 솟구쳤고 곧바로 서요산을 감싸던 어둠의 기운을 깨끗이 몰아냈다.오랫동안 음울했던 서요산 상공은 순식간에 환해졌고 수백 킬로미터에 걸쳐 맑은 하늘이 펼쳐졌다.서요산의 모든 이들은 충격에 빠져 넋을 잃었다.그제야 그들은 윤구주가 왜 그토록 여유롭게 올라올 수 있었는지 알게 되었다. 그는 처음부터 서요산의 청석 계단이 가진 진법의 힘을 계속해서 억누르고 있었다.“참으로 대단하신 신위군요! 우리 서요산의 청석 진법마저 제압하셨다니! 마지막 한 걸음을 분명 넘으실 수 있었을 텐데 혹시 강제로 넘었다가 진법이 견디지 못해 영기가 새 나가고 진법이 무너져 진요탑까지 영향을 미칠지 걱정하신 건 아닌가요?” 장인 대진인이
구주, 왕의 귀환 제2029화
도법의 깊이는 워낙 심오해서 임정설조차 제대로 가늠할 수 없었다.“쉽게 말씀드리자면 구주는 천지의 운기를 완전히 장악한 데다가 하늘이 직접 영광을 내리신 거죠.” 장인 대진인이 말했다.임정설은 이 말을 듣고 비로소 이해한 듯 말했다.“대진인의 말은 윤구주가 바로 하늘이 점지한 사람이라는 뜻인가?”“맞습니다. 우리 화진 사람들은 운명의 갈림길에 서면 본심에 따라 도법을 선택하고 나머지는 하늘에 맡깁니다. 이것이 바로 '인간사는 다하고 하늘의 뜻을 따르라는 말의 의미입니다. 윤구주는 분명 큰 복을 타고났지만 그 엄청난 복을 감당할 힘도 필요합니다.”대진인이 설명했다.말이 끝날 무렵 윤구주는 이미 육백삼십 계단을 거뜬히 올라와 있었다.한 걸음도 멈추지 않고 더욱 확고한 걸음으로 계속 전진했다.그의 발걸음마다 천지의 기운이 응축되었다.어느 순간 서요산의 계단조차 윤구주의 기세를 가두지 못했다. 그는 마치 천지를 밟으며 오르는 듯했다.곧이어 그는 칠백 계단마저 돌파했다.칠백 계단이란 천 년 전 서요산의 전성기에도 극소수만이 도달할 수 있었던 경지였다. 지금 만약 윤구주가 구주왕이 아니라 일반 수련자였다면 이 기록만으로 서요산 전체가 들썩였을 것이다. 만일 윤구주가 서요산에 입문을 원했다면 서요산은 모든 자원을 쏟아부어 그를 키웠을 것이며 서요산 검종의 다음 종주 자리는 당연히 그에게 돌아갔을 것이다.그러나 이미 칠백 계단에 이르렀음에도 윤구주의 발걸음은 멈추지 않았다.칠백오십 계단 팔백 계단 팔백오십 계단!그는 끊임없이 정상의 기록을 깨며 전설을 써 내려갔다.서요산 검종의 제자들은 윤구주 앞에 당장이라도 무릎을 꿇을 것 같았다. 이쯤 되자 장인 대진인조차 감히 그를 함부로 평가할 수 없었다.왜냐하면 자신도 과거에 겨우 칠백 계단에 그쳤으니 팔백 계단을 오른 사람을 감히 평가할 수 없었기 때문이다.윤구주는 멈추지 않고 계속 올라갔다. 마치 천지를 흔들어 이 강산을 뒤엎어버리겠다는 기세였다.그리고 마침내 구백 계단에 이르렀다.“구백
구주, 왕의 귀환 제2028화
하지만 한 계단씩 갈수록 더욱 어려워지는 난관들도 이 평범한 사람에게는 전혀 위협이 되지 않았다.만약 윤구주와 맞서야 하는 적의 입장이었다면 지금 이렇게 차분히 계단을 오르는 윤구주는 마치 깊은 심연 그 자체였을 것이다.그의 강력함은 도무지 가늠할 수 없었고 오히려 그가 올라올수록 위에 있는 사람들은 엄청난 압박감에 휩싸였다.검종의 검객들이 잠시 정신을 놓은 사이 윤구주는 이미 사백 계단까지 올라와 있었다.하지만 사백 계단쯤으로는 아무도 만족하지 않았다. 그는 화진의 또 다른 황자 구주왕의 후계자였으니까.윤구주가 오백 계단을 밟는 순간 모든 이들은 숨을 죽이고 그를 응시했다.눈길을 떼지 못한 채 그의 오름을 지켜보았다.오백일…… 오백이십! 오백오십! 오백구십구!“마침내 구구관에 도달했다.”“칠구는 수겁이요 구구는 극히 넘기기 어려운데.”진정한 고수들은 눈을 크게 뜨며 말했다.과연 윤구주가 이 한 걸음을 쉽게 넘을 수 있을지 모두가 궁금해했다.윤구주는 잠시 걸음을 멈추고 산 아래를 바라보았다.그가 본 것은 단순한 산이 아니라 마치 화진의 온 세상 같았다.한눈에 화진의 대지와 산천이 모두 담겼다.눈앞에 펼쳐진 화진의 아름다운 대지는 숨 막히는 광경이었다.하지만 동시에 이 끝없는 강산 곳곳에 묻혀 있는 수많은 해골도 함께 보였고 그의 마음은 순식간에 비장함과 슬픔으로 가득 찼다.윤구주의 내면을 감지한 서요산 검종 종주의 법신이 곧바로 그의 곁에 나타났다.“구주야 화진의 산천을 잘 살펴봐! 천하의 용맥은 모두 화진에서 비롯되었고 이 한 획 한 획은 백성의 척추와 같다! 눈에 비치는 물의 맑고 흐림은 중요하지 않아. 지나치게 눈 부신 빛은 우리의 정신을 혼미하게 만들고 너무 어두운 밤은 희망을 앗아가기 마련이지. 하지만 어떤 변화가 있더라도 화진의 이 산천은 영원히 굳건히 서 있을 거야. 왜냐하면 푸른 산마다 묻혀 있는 충신의 뼈와 넋들이 이 나라를 지켜주고 있으니까.”서요산 검종 종주는 윤구주의 어깨를 가볍게 두드리며 말했다.그 온
구주, 왕의 귀환 제2027화
진인들은 말했다. 임정설이 만약 집념을 내려놓는다면 육백 계단까지도 오를 수 있을 거라고.장인 대진인이 한숨을 내쉬며 말했다.“하지만 그가 진정으로 집념을 놓는다면 더 이상 화진의 국주가 아니지. 바로 이런 끈질긴 의지가 있기에 그분이 화진 백성을 다스릴 수 있는 것이다.”다른 진인들도 고개를 끄덕였다. 운명이란 그런 법이다. 아마도 집념을 놓았다면 임정설은 오백 계단조차 오르지 못했을지도 모른다.이때 임정설은 아직 남아 있는 절반의 계단을 바라보며 씁쓸히 미소 지었다. “어쩌면 여기서 멈춰야겠구나.”임정설은 다시 뒤를 돌아 윤구주를 바라보았다. 그가 자기 자식이자 동료처럼 여기는 윤구주가 과연 몇 계단을 오를지 궁금했다.깊은 생각에 잠긴 임정설이 곧바로 말을 꺼냈다.“구주야 이제 네가 올라서 봐! 화진의 구주왕다운 실력을 보여줘! 적어도 나보다는 못하면 안 되지 않겠냐?”아래에 서 있던 윤구주는 고개를 살짝 저었다. 원래 그는 별 관심이 없었지만 국주의 바람이라면 흔쾌히 도전할 마음이었다.“명 받들겠습니다!” 윤구주는 말을 마치자마자 곧바로 계단을 밟아 한 계단 한 계단 올라가기 시작했다.구주왕이 등천로에 도전했다는 소식에 서요산 검종 전체가 술렁였다.검객은 물론이고 잡일을 돕는 제자들까지 모두 금정에 모여들어 그의 모습을 보고자 했다.심지어 하늘 위 어둑한 구름 사이에서도 한 쌍의 법안이 열렸다. 바로 서요산 검종 종주의 법신 환영이었다.임정설이 먼저 정상에 올랐고 장인 대진인을 포함한 일곱 진인과 서요산의 모든 제자들은 화진의 황자를 향해 몸을 숙여 예를 갖추었다.“모두 일어나시오. 그대들이 없었다면 화진은 이미 혼란 속에 빠졌을 것이오. 진정 국가와 화진을 위해 헌신한 것은 바로 그대들입니다.” 임정설은 화진의 모든 백성을 대표할 순 없지만 왕실을 대표하여 임 씨 일족의 지도자로서 서요산 검종의 노고에 진심으로 감사의 뜻을 표했다．“국주께서 과찬입니다. 우리는 그저 각자의 방식대로 묵묵히 힘썼을 뿐입니다. 화진의 백
구주, 왕의 귀환 제2026화
일곱 진인들은 별다른 반응을 보이지 않았다.그들은 국주가 이미 등황의 경지에 이르렀으니 사백 계단은 쉽게 오를 것으로 예상했다. 과연 그들의 예상대로 임정설은 멈추지 않고 계속 오르며 오백 계단을 가볍게 밟아 올랐다. “오백 계단을 밟으면 등황의 경지에 오를 수 있습니다. 우리 일곱 진인 중에서도 오직 장인 대진인께서만 과거에 오백 계단에 오르셨고, 현재 서요산에 살아계신 유일한 오백 계단 수련자이십니다. ” 한 진인이 감탄하며 말했다.이 말을 듣자 옆에 있던 백호가 눈을 반짝이며 말했다.“선임 도사님 그러면 그 도사님도 황자란 말씀입니까? ”“하하! 우리 서요산에서는 외부의 그런 칭호를 쓰지 않아요. 우리 사이에서는 그를 반신이라고 부릅니다.” 진인들이 웃으며 말했다.청해가 옆에서 덧붙였다. “서요산 검종에서 말하는 반선이 황자를 뜻하는 거야. 근데 그 서요산 반선 진짜 어마어마하게 강한 인물이거든. 예전에 곤륜 구역에서 귀한 영약 찾으러 들어왔다가 우리 빙신전 전주랑 빙황 두 명이 같이 상대했는데도 둘 다 거의 죽을 뻔했어. 결국 아사 신전한테까지 도움 요청해서 겨우 빠져나올 수 있었지.”“뭐라고?”백호는 놀라서 두 눈을 휘둥그레 떴다. 진짜 그렇게 강한지 의문이 들었다.일곱 진인 중 가장 나이 많은 그 진인은 백호의 단순한 반응에 웃음을 터트렸다. 사실 그가 바로 그 반선이었다. 다만 백호가 워낙 세상 물정에 둔감하여 자신을 알아보지 못하고 그저 놀라기만 하고 있었다.그사이 임정설은 이미 오백오십 계단까지 올라갔다. 하지만 이 단계에 이르자 임정설도 거의 극한에 도달했다.“역시 직접 올라와 봐야 이 압력을 제대로 실감하는구나! 오백사십 계단까진 무리 없었는데 오백오십 계단에서 도저히 버틸 수가 없구나.”지금 임정설을 압박하는 것은 단순한 술도의 압력만이 아니었다.과거의 온갖 기억들이 마장이 되어 그의 앞을 가로막았다. 일곱 진인은 모두 임정설의 기운이 혼란스러워진 것을 느꼈다.“장인 사형, 국주님께서 심마에 걸리셨군
구주, 왕의 귀환 제2025화
청해의 눈길이 자주색 도포를 입은 진인에게로 향했다.서요산검종에서 종주를 제외한 나머지 일곱 명의 진인이 가장 높은 수련을 가지고 있으며 평소 종문 내의 모든 일은 이들 일곱 명이 책임지고 있다.기세는 마치 대강의 파도가 넘실대듯 깊고 끝이 보이지 않는 산과 숲처럼 무한히 이어져 있었다. 그의 수련은 깊이가 가늠할 수 없을 정도였다.“서요산 7대 진인의 수련이 극 신급 절정이라고 들었는데 지금 보니 그 말이 너무 가볍게 들리네요. 귀하의 수련은 적어도 극 신급 절정 후반에 다다랐군요.”청해는 세 명의 진인에게 경의를 표하며 몸을 굽혔다.“서요산의 전통은 천 년을 자랑하며 그 깊이는 변함없이 흔들리지 않았습니다. 반면 곤륜 구역은 스스로 신을 자처한 이후로 계속해서 내분을 일으켰습니다. 수련을 통해 세상을 떠난 후 도를 깨닫는다는 말처럼 곤륜 구역은 천하의 영기와 천물을 흡수했지만 제 생각에는 도를 얻지 못한 곳입니다. 지금 당신이 화진에게 올바른 수를 두는 것은 맞습니다. 앞으로 열심히 노력하면 극 신급 절정 후반도 절대 어렵지 않을 것입니다.”한 진인이 답례하며 말했다.그때 몇몇 사람들은 서요산 검객들의 함성에 이끌려 사방을 살폈다. 백호가 사백 계단을 올라갔다는 소식이었다.“대단한데요. 서요산이 전성기였을 때도 사백 계단을 오른 이는 드물었어요. 우리 몇몇 진인들도 입문 시에 사백 계단을 넘은 적은 없었죠.”몇몇 진인들이 칭찬했다.이는 백호가 미래에 매우 큰 가능성을 지녔음을 의미했고 적어도 극 진경 후반에 이를 수 있을 것이다. 극 진경 후반은 곤륜 구역에서 신전의 전주가 될 수 있는 실력이다.지금 사백 계단에 오른 백호는 거의 한계에 다다랐다. 완전히 의지로 버티며 강력한 정신력으로 계속해서 오르고 있었다.그러나 아무리 강한 운명을 지녔다 해도 천지의 이치를 막을 수는 없다.사백오십 계단에 도달했을 때 백호는 결국 의식을 잃고 쓰러졌다.의식을 잃은 것은 시험이 끝났다는 신호였고 백호는 곧 깨어났다.“겨우 사백오십 계단이라니
구주, 왕의 귀환 제2024화
서요산 검객들이 모두 그 무인의 정체를 궁금해하자 진인도 더 이상 뜸 들이지 않고 말했다.“저분은 구주왕 휘하의 화진 군신이자 국방부 대장 백호 장군이시다.”검객들은 모두 입이 벌어진 채 놀라움을 감추지 못했다.군신의 명성은 당연히 익히 들어 알고 있었다. 나라를 지키고 백성을 보호하는 영웅이었으니까.“정말 구주왕 휘하의 군신이라니!”“역시 저런 굳센 의지가 그냥 나온 게 아니었어! 수많은 전장을 누빈 명장다운 모습이다!” 서요산 검객들은 백호에게 칭찬을 아끼지 않았다.현재 백호는 이미 삼백이십 계단을 돌파한 상태였다. 백호가 혼자 주목을 독차지하는 걸 본 청해도 더 이상 가만히 있지 않고 계단에 발을 내디뎠다.처음 백 계단은 청해도 육신의 힘으로 버텼다. 하지만 백 계단을 넘자 육체만으로는 견디기 어려워졌다. 그는 술법으로 대응하려 했지만 평소 쓰던 빙신전의 신술이 계단 위 술법에는 통하지 않았다.“역시 화진의 서요산 검종은 보통이 아니구나. 이 등천로에선 일반 술법이 먹히지 않으니 천지 영기에 대한 깨달음으로 맞설 수밖에 없겠어.” 청해는 몸을 감싸고 있던 현빙을 거두고 오로지 자신의 속성 영기로만 버티며 계단을 오르기 시작했다.막상 올라 보니 이 등천로가 얼마나 어려운지 제대로 실감했다. 이백 계단쯤 오르자 벌써 이마에 땀이 송골송골 맺혔다. 계단마다 한계를 시험하는 느낌이었다. 올려다보니 백호는 여전히 계단 위로 나아가고 있었다. 청해도 질 수 없다는 마음으로 이를 악물고 버텼다.서요산 검객들도 청해의 수준을 알아보고 속삭였다. “저 이역인은 정말 대단한 내력의 소유자다! 기운이 이미 진인 급에 가까워! 극 신급 절정의 수련자임이 분명해!”이에 대해 진인은 신비롭게 꾸미지 않고 솔직히 말했다. “저자는 곤륜 구역 빙신전의 부 전주 청해다. 경지가 매우 높지. 지금 빙신전은 우리 화진에 귀속되었고 청해 역시 구주왕 휘하의 부하가 되었다. 얼마 전 서울 방어전에서 청현과 목숨까지 걸고 사투를 벌인 끝에 죽을 고비를 넘겼으
