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제265화
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군신의 귀환 제266화
“형부!”전화 통화에서 고양이 말했다."영주가 인턴으로 일했던 아우스 그룹과 뉴 에이지 에너지 그룹과의 협력은 매우 긴밀했고, 뉴 에이지 에너지 그룹은 아우스 그룹 뒤에 있는 의지할 큰 산이라...... 형부, 저는 영주가 거기서 인턴십을 하게 하고 싶지 않습니다. 만약 무슨 일이 생기면, 저는 해결할 수 없습니다!”뉴 에이지 에너지 그룹은 제경의 당씨 가문의 산업이고, 고양은 당연히 할 수 없었다!"알겠어.”염구준은 휴대전화를 들고 빙긋 웃으며 말했다."고양, 걱정하지 마, 영주의 일은 제가 해결할게.”하고 고양은 어떻게 답장할지 기다리지 않고 전화를 끊었다.“구준아.”옆에서 손가을은 분명히 전체 통화 내용을 듣고 걱정스러운 표정을 지었다. "영주가 바보 같은 계집애, 정말 제경으로 일했어? 구... 구준은 어떻게 할 생각이야?”염구준은 휴대전화를 거두고 손가을에게 미소를 지으며 말했다."내일 제경에 다녀올게요, 영주의 일을 잘 해결할 거야, 거기에 제 전우도 있으니까 그들이 도울 수 있을 겁니다.”손가을은 무거운 짐을 벗은 듯 한숨을 내쉬었다.구준은 예전에 북부 군단에서 군 복무를 했고 지금은 전역했지만, 전우들은 전국 각지에 퍼져 있었다, 영주의 일은 큰일이 아니라서 옛 전우들의 체면을 봐서 그들이 기꺼이 도와 줄 것이다."홍 어르신."진영주의 얘기를 마치자, 염구준은 고개를 돌려 홍 어르신을 바라보고 화제를 돌렸다. “내일 제가 제경에 가고 운해시 쪽은 가을을 맡기고 손씨 그룹이 해동성에 진입할일이 있습니다.”홍 어르신은 주저 없이 끄덕였다.“염구준 씨, 편하게 가세요, 여긴 제가 맡겠습니다!”염구준은 더 이상 말을 하지 않고 잠시 생각한 후 영주에게 문자 메시지를 보냈다. “영주야, 제가 내일 제경에 갈 건데 시간이 있어?”약 2분 후, 진영주의 문자가 왔다. "와, 형부, 제경에 오시겠습니까? 가을 언니도 올래요? 차를 타고 올까 아니면 비행기를 타고 올까요? 제가 마중 나갈게요!”"가을은 시간이 없어서
군신의 귀환 제267화
“진영주 이 계집애, 오늘 꼭 잡아야겠다!”“진영주......”송 비서는 진영주의 이력서를 보고 다시 사장님 앞에 책상으로 돌아갔다. "예, 사장님, 꼭 갖다 드리겠습니다!”말을 마친 후 빠른 걸음으로 자신의 비서 책상으로 돌아가 컴퓨터를 켜고 스케줄을 짜기 시작했다.30초 뒤,"뭐라고요?"진영주는 사무실 건물 안에 넓고 밝은 개방형 사무실에서 컴퓨터 화면에서 갑자기 튕겨져 나오는 신입 환영회 통지를 보고 처음에는 잠시 어리둥절하다가 환호했다.회사에서 신입 환영회를 열겠다고? ] 정말 좋은 소식이다!인턴으로 새로운 회사에 입사하면 대인관계가 어려운 경우가 많고, 일부 고참 직원들은 신입 사원을 압박하는 것을 좋아한다고 하고 신입사원 간에도 경쟁 관계가 존재할 수 있었다.회사에서 열린 신입 환영회는 마침 동료들과 서로 교류할 수 있고, 서로 더 잘 알게 되고, 또 맛있는 것을 먹고 즐길 수 있어서 정말 좋았다.“영주.”옆에서 멀지 않은 곳에 꽃단장한 중년 여성 동료가 하이힐을 밟고 다가와 낄낄거리며 몇 번을 웃었다. "저녁 단체 행사에 갈래요? 너는 형부가 놀러 왔다고 들었는데 휴가를 낼까요?”진영주가 재치 있게 혀를 내두려 웃으면서 말했다. “왕언니, 저는 어디 감히 휴가를 내겠지요? 통지 메시지대로 신입 사원들이 모도 참석해야 할 것 같아요. 저희 형부는 괜찮아요, 어린이도 아니고 자기 자신이 잘 해결할 수 있어요!”“껄껄!”왕언니는 입을 가리고 웃으며 진영주의 청순한 얼굴을 몇 번 더 보고는 물뱀의 허리를 비틀어 자신의 자리로 돌아갔다.반대쪽.염구준은 방금 운해시에서 출발하여 비행기를 타고 제경으로 향해 갔다. 탑승하기 전에 진영주에게 문자 메시지를 보냈다. "영주야, 비행기 도착 시간이 확정되었어, 저녁 8시 30분이야."진영주는 메시지를 받고 바로 답장을 했다. "알겠어요. 상황을 봐서 시간이 있으면 꼭 공항에 마중을 나가겠습니다!”메시지가 막 발송되자 답장이 왔다."퇴근했어요! 영주, 가가, 소림이....
군신의 귀환 제268화
말하면서 에르스텟을 돌려보고 껄껄 말했다. "사장님, 오늘 밤은 단체 활동이라 KTV에서 지출 상에 인색하면 안 되지요!”"당연하지, 오늘 저녁의 모든 소비는 회사 장부에 기록하지!”에르스텟은 진영주의 매력 있는 몸매를 보고 태도를 바꿨다."단, 새로 오픈한 노래방은 갈 수 없고 우리 회사는 고정된 합작 오락 장소가 있었다. 공항까지 멀지도 않고 다들 2차에 놀면서 긴장을 풀 겸 영주도 형부를 마중을 쉽게 나갈 수 있을 겸 너무 완벽하지요!”진영주는 망설였다."근데......”"그만 생각해요!”왕언니는 얼른 진영주의 어깨를 끌어안고 동료들을 향해 연신 손을 흔들었다. "모두 차에 타서 노래방에 가서 노래를 불러요!”와르르르르!에르스텟과 송 비서, 그리고 많은 회사 직원은 모두 회사 전용차에 올라탔다."아ㅠ, 그래요!”진영주는 어쩔 수 없는 표정을 지었고, 어쩔 수 없이 왕언니와 함께 차에 올라탔고, 미니 크로스백에서 휴대전화를 꺼내 재빨리 문자 메시지를 편집했다."형부한테 문자 보내요?”왕언니는 진영주 옆에 앉아 낄낄 웃으며 말했다."너의 형부는 아직 도착하지 않았어요. 비행기에 있어요, 문자를 보내도 볼 수 없어요, 그냥 보내지 마세요”진영주는 혀를 내밀고 히죽히죽 웃으며 말했다."괜찮아요, 지금 보내면 도착하자마자 바로 볼 수 있어요.”왕언니는 미간을 약간 찌푸리며, 무슨 말을 더 하려는 듯했다.하지만 진영주의 손가락이 매우 빨랐고 메시지는 이미 발송되었다. "형부, 회사에 단체 행사가 있어서 몇 시까지 놀지 못하는데, 제가 공항까지 마중을 나갈 수 없을 것 같아요. 혼자 호텔을 잡아 묵으세요, 내일 제가 휴가를 내서 형부를 찾아 하루 놀겠습니다!”문자를 보낸 후 진영주는 잠시 안도의 한숨을 내쉬며 동료들과 웃고 떠들었고 회사 전용차는 제경 도로를 따라 성해천 오락 센터 KTV로 달려갔다.시간이 쏜살같이 흘러 어느덧 저녁 8시 반이 되었다.청해 시에서 온 민항 객기가 제경 국제공항에 순조롭게 착륙했다."영주가
군신의 귀환 제269화
전화에서 주작전존의 목소리는 더없이 무거웠다. "사대원님, 잠시만요, 강제로 위치를 잡는 데 최소 2분이 걸립니다, 제가......”"1분만 줄게요!”"잔소리 말고 빨리!"염구준이 낮은 소리로 외쳤다.전화 저쪽에서 주작전존은 가슴이 철렁 내려앉으며 목소리는 단호하게"예!”라고 말했다.약 30초 후......"보고합니다!”전화에서 주작전존의 목소리는 엄숙하고 말은 빠르게 보고했다. "영주 아가씨의 실시간 위치가 이미 사대원님의 휴대폰으로 전송되었습니다, 사대원께서 확인하시기 바랍니다!”탁!염구준은 군말 없이 전화를 끊고 가장 가까운 공항 전용 택시로 뛰어들어 기사에게 낮은 소리로 말했다."기사님, 성해천 오락센터KTV에 가십시오, 거리는 약 7킬로미터이고 어떤 방법을 쓰든지 3분 안에 도착하세요!”택시 운전석에서 운전기사는 어리둥절해 하며 고개를 돌려 조수석의 염구준을 바라보고 이해가 안되는 태도로 말했다. "저.. 고객님, 농담하지마시고목적지까지7km 3분 안에 도착해야 한다고요? 여기 고속도로인 줄 생각하세요? 제경시에서 도로 사정이.......”"2천만 원.”염구준은 바로 휴대폰을 꺼내 결제 소프트웨어의 사용 가능한 잔액을 직접 보여주며 날카로운 눈빛으로 말했다. "택시비 2천만 원을 드리겠습니다, 약속드릴게요!”기사님은 염구준의 휴대전화를 보고 순간 눈빛이 밝아졌다.일십백천만십만백만천만억......‘우와, 이분은 농담하는 것이 아니라 진짜 부자였네! 평범한 부자가 아니라 재벌이다! 외모로 판단할 수 없는 슈퍼 재벌였다!’단지 사용 가능한 잔액 뒤에 있는 큰 일련의 수액은 분명히 1억 위안을 초과했다. 이런 큰 인물이 뜻밖에도 그의 택시를 탔다!한 달을 일해도 이 정도의 돈을 벌지 못한다!"성해천 오락센터 KTV까지 3분 안에 도착하면 됩니까?”기사님은 생각할수록 더 흥분해서 손에 침을 두 번 뱉은 다음 핸들을 세게 잡고 가속 페달을 끝까지 밟았다. "출발합니다!”우르르!택시는 쏜살같이 제경도로의 밀집된 차량
군신의 귀환 제270화
진영주는 소파에서 일어나려고 애쓰며 이를 악물고 에르스텟의 손에 든 잔을 받아서 들며 목덜미를 벌렁 젖히고 잔 속의 맥주를 모조리 마셔 버렸다!"상쾌하네!"에르스텟은 눈밑에서 음탕한 빛을 발하며 소리내 웃었고 높은 곳에서 진영주의 교태를 내려다보며 눈을 떼지 못할 지경이었다. "영주가 주량이 세구만, 하하!"옆에서 왕언니는 이쪽을 힐끗 보고 진영주가 이미 첨가된 맥주를 마시고 있는 것을 보고 즉시 한쪽으로 가서 동료들에게 손을 흔들며 말했다. "다들 오늘 좀 그만하겠다, 다들 먼저 가 있어 이따가 제가 영주를 데려다 할게요!”KTV 방에 전체에서 늙은 직원들은 에르스텟의 속마음을 알고 진영주를 몇 번 힐끗 쳐다보고는 참지 못하고 고개를 가로저으며 하나둘 순서대로 방에 나갔다.에르스텟은 진영주를 마음에 들었나 보네, 영주가 오늘 밤 틀림없이 재앙을 당할 것이 분명했다."그런데......”진영주와 함께 실습하러 온 한 여학생이 잠시 망설이다가 낮은 목소리로 말했다. "언니, 아니면 제가 영주를 데려다 좋을까요? 우리 같은 기숙사에서 살......”"제 말 못 알아듣겠어요?！”이 여학생의 말이 끝나기도 전에 송 비서가 소파에서 벌떡 일어나더니 소리쳤다. "아우스 그룹에서 있고 싶지 않아요? 빨리 꺼지라!”여학생은 안색이 변하면서 감히 송 비서의 뜻을 거역하지 못하고 다른 학생 몇 명과 함께 방 밖으로 나가면서 문에서 잠깐 멈춰 고개를 돌려 천천히 진영주를 마지막으로 보았다.이때, 진영주는 이미 똑바로 서지도 못하고, 두 눈이 흐릿하고, 발밑이 비틀거리면서 옆 가죽 소파에 푹신푹신 쓰러졌다!"와우, 예쁘다, 진영주, 이 계집애야, 정말 예쁘게 생겼구나!”직원들이 하나둘 떠나면서 KTV 방에서는 송 비서와 왕언니만 남았고 여기서 남은 사람들은 전부 에르스텟의 사람이었다.에르스텟은 굶주림과 갈증을 견디지 못하고 진영주의 가냘픈 몸을 보고 목이 마르는 것을 참을 수 없었다!‘이 계집애를 손에 취기 위해 그는 특별히 신입 환영회를 마련하고
군신의 귀환 제271화
다른 쪽에서도 에르스텟은 발버둥치며 위로 올라가고 있었는데, 입 안의 치아가 다 빠져 말을 할때 '코웃음'이 새어 나왔다. “참 대단해! 내가 지금 단언컨대 너는 오늘 저녁에 반드시 죽을 거야, 보기 아주 흉하게!"멀지 않은 옆에서 왕해미가 부들부들 떨며 달려와 에르스텟의 팔을 부축하고는 담이 크게 염구준의 얼굴을 몇눈 훑더니 갑자기 비명을 질렀다. "아, 나 알았어! 진영주가 말한걸 들었어! 걔 사촌 형부인 염구준이 틀림없어!"염구준?"나는 네가 누군지 상관없어!"에르스텟은 왕해미의 부축을 받으며 가까스로 제대로 섰다. "오늘 저녁, 너와 진영주 모두 죽어야 할거야! 특히 진영주가!"염구준은 개미 같은 존재인 이 둘은 전혀 아랑곳하지 않았다!그는 진영주의 상반신을 부축하고는 그녀의 혈을 가볍게 누르고 기다리다 그녀가 눈을 천천히 뜨자 조용히 입을 열었다."저들이 방금 너에게 미약을 먹였어.너를 어떻게 해보려고.""형부한테 말해. 저들을 어떻게 죽이고 싶은지!"죽인다고?진영주는 소파에 반쯤 누워 상반신을 구준의 품에 기대고 그의 희미한 얼굴을 보고있었는데 머릿속은 혼란스러웠다. "혀, 형부, 무슨 말씀을 하시는거예요? 저 지금 머리가 너무 어지러워요.. 자고 싶어......"그녀의 막 뜬 눈은 다시 슬슬 감겨지고 있었다. 머리가 살짝 떨어지더니 다시 기절하고 말았다. 구준은 미간을 살짝 찌푸렸다.이 짐승들이 영주에게 준 미약의 양은 적지 않았던게 분명했다. 약물은 이미 그녀의 소화기에 들어가서 신경과 뇌가 영향을 받았으니 짧은 시간 내에 효과가 사라지기는 어려울것이다.구준이 사색할때였다."개자식아!"화가 섞인 고함 소리가 노래방 룸 밖 복도에서 들려왔다. "여기는 왜 이렇게 된 거야? 에르스텟씨는 어딨어? 누가 감히 소란을 피워!"고함소리와 함께 일련의 발소리가 들렸는데 양복을 입은 노래방 당직 매니저,그 뒤에는 경호원 여섯 명, 그리고 소식을 전한 송검까지 벌떼같이 룸입구로 돌진했다.부서진 룸 문을 바라보기만 했는데도 벌써 온
군신의 귀환 제272화
퍽퍽퍽!많지도 적지도 않게 딱 6번안에서 세 주먹과 세 발차기를 했는데 마치 전광석화 같았다!이 여섯 명의 경호원들은 염구준이 어떻게 했는지 제대로 보지도 못한채 몸이 모두 허공으로 날아갔다. 등이 룸 뒷벽에 매섭게 부딪혀 벽을 따라 스르륵 땅에 떨어졌고 머리가 삐뚤어지더니 그 자리에서 바로 기절했다!"너......!"호 매니저는 깜짝 놀라고는 곧 얼굴에 비열한 웃음을 띄였다. "감히 저항을 해?! 우리 노래방 사람들까지도 때린다고?!"염구준은 얼간이를 바라보는 듯 그의 얼굴을 담담하게 힐끗 쳐다보았다.반항하지 않으면 그냥 가만히 얻어맞으란 말인가?정말 어리석다!"자식아, 너 아주 큰일을 벌였어!"호 매니저 곁에서 에르스텟은 구준을 향해 엄지손가락을 치켜들었다.얼굴엔 독한 웃음이 가득했다. "무술이 좋으면 대단하다고 생각하나? 사실대로 말해줄게. 나를 때리는건 괜찮아. 하지만 네가 노래방을 사람들까지도 감히 때리다니, 오늘 살아서 나가려는 생각은 죽어도 하지마!"말을 하고는 고개를 휙 돌려 호 매니저를 쳐다보더니 소리쳤다. "당 씨 도련님께 전화해서 이쪽 일을 전해 줘!""어이, 염 씨. 딱 기다려라!"호 매니저는 손가락으로 구준을 짚었는데 입으로는 욕설을 퍼부었다.그리고 한켠으론 휴대폰을 꺼내 전화를 걸었다.약 30분 후. 전화가 연결되었고, 냉정하고 나지막한 젊은 남자 목소리가 호 매니저의 휴대전화 수화기에서 흘러나왔다. "무슨 일이야? 말해!""당 씨 도련님!"호 매니저는 공손한 얼굴로 아까의 일을 한 번 더 말했다. 얼굴은 악렬했다. "제가 이런 작은 일때문에 도련님을 귀찮게 하고싶지 않았는데,이 녀석이 너무 광란해서 우리 노래방 사람들까지 때려서요!"당씨 도련님은 잠시 침묵하다가 "알겠다."하고 다시 낮은 목소리로 입을 열었다."곧 도착한다!"말을 하고 그는 전화를 바로 끊었다!"당 씨 도련님이 곧 오실거야. 임마, 넌 죽었어!"통화가 끝나자마자 호 매니저는 휴대폰을 거두고 소파에 있는 염구준을 멀찌감치 바라보았
군신의 귀환 제273화
염구준은 웃는 듯 웃지 않는 듯 손에 든 음료를 내려놓고는 코트를 벗어 영주의 몸에 덮어준 뒤 매니저와 에르스텟은 더 이상 거들떠보지도 않고 돌아서 룸 입구로 당당히 걸어가 당풍이 오기만을 기다렸다.약 15분 후.한정판 람보르기니가 초고속으로 달려왔고 뒤에 방탄 커스텀 모델인 벤츠 S 여섯대가 뒤따라서 멀리서부터 쏜살같이 질주해 노래방 입구에서 딱 멈췄다.캐주얼한 옷을 입은 장발 청년 한 명과 검은 옷 경호원 20여 명이 람보르기니와 벤츠 승용차에서 각각 걸어 나와 KIV 정문으로 성큼성큼 들어섰다.이 검은 옷 경호원들은 모두 훈련된 사람들이었는데 살벌한 얼굴을 하고 있었고 허리축이 살짝 부풀어 오른것을 보아 총기를 가지고 있는게 분명했다.그런데 이 청년의 기세는 더할 나위 없이 놀라웠다. 오랫동안 높은 지위에 있었던게 분명했다,구겨진 미간 사이에는 교만을 띠고 있었다!"당 씨 도련님이 오셨다!"노래방의 최상층이 왔기 때문에 이미 사람들로 붐볐다. 온통 구경꾼들이었다. 누가 소리쳤는지 알 수 없을 정도였다. "다들 비켜라. 길 막지 마. 당 씨 도련님께서 곧장 올라가실테니까!"복도에 한 무리의 손님들이 밀물처럼 뒤로 물러나 2미터 남짓한 통로를 양보했다.비록 당씨 도련님은 아직 모습을 드러내지 않았지만,모든 사람들은 이미 경외심에 가득 차 있었다!노래방 최상층인 이곳은 모두 호화 룸으로, 이곳에서 소비할 수 있는 것을 보아 일반인이 아닐 것이였다. 이들중에는 기업 임원도 있고, 재벌 2세도 적지 않았다.그리고 그룹 오너 ...제경에서라도 그들은 겨우 상부인사라고 할 수 있으니 당연히 당씨 도련님의 유명세를 들어봤을 것이다.그가 바로 손안통천이라 할 수 있는 진정한 정상급 도련님으로, 단 한 마디로도 제경에 큰 파도를 불어킬 수 있었다!일치한 뚜벅뚜벅하는 발소리는 꼭대기 층 엘리베이터 입구에서부터 들려오다가 복도와 점점 가까워지고 있었다.복도에서 구경하러 온 모든 노래방 고객들이든, 기업 사무직들이든, 재벌 2세든, 그룹 오너들이든....
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군신의 귀환 제2507화
스스로 조소하던 로사는 카트 아래에서 가운을 꺼내 몸을 감쌌다.상대방이 이런 취향이 아닌데 계속 이러고 있으면 오히려 반감만 생긴다.솔직히 처음으로 당당하게 남자를 유혹하려 하는데 단번에 거절당해서 매우 부끄러웠다.한참이 지나도 말을 하지 않자 염구준이 소녀의 생각을 추측했다.“내가 대신 복수해줘? 탈출시켜줘, 아니면 무공을 알려줘?”“전부 다요!”로사는 그가 전부 맞힐 줄은 상상도 못했다.염구준은 별로 놀라는 기색이 없이 미리 쓴 원고를 던지며 말했다.“거기에 적힌 대로 하면 무공을 터득할 수 있어. 나머지는 너를 도와줄 의무가 없어.”그가 이렇게 호의를 베푸는 것은 소녀가 정말 무공을 배우기에 적합한 인재이기 때문이었다.로사는 실망을 감추지 못했지만 그래도 강요하지 않고 다른 방법을 시도했다.“그럼 내 이야기를 들어줄 수 있어요?”“말해.”마침 염구준도 시간이 있기에 로사의 말을 들어주고 나중에 복수하는 것을 포기시킬 생각이었다.그러면서 음식을 먹는 것을 한 번도 멈추지 않았다.로사는 일단 생각을 정리하고 조리 있게 말하기 시작했다.“난 고아예요. 아주 어릴 때 고아원에 들어갔었죠. 그곳은 낙원일 줄 알았는데 원장이 나를 신비한 조직에 팔아버렸어요. 나랑 함께 그곳에 간 아이들은 혹독하고 잔인한 훈련을 받으면서 피비린내 진동하는 살인 도구로 살았어요.”“그러다 반 년 전에 내가 조직의 두목을 죽이고 도망쳤어요. 그곳을 이가 갈리도록 원망해요. 선배님은 실력이 강한 무술인이란 걸 처음 봤을 때부터 알았어요. 나를 가엽게 여기고 옆에 하인으로 있게 해주면 안 돼요?”예상하지 못한 말에 염구준은 흠칫 놀라더니 젓가락을 내려놓았다.“만약 네 말이 사실이라면 사정이 딱하긴 해. 그렇다고 난 도와주지 않아.”그게 진짜인지 가짜인지 모르겠지만 로사는 용하인이 아니기에 더더욱 도와줄 이유가 없었다.그리고 곁에 하인을 두면 귀찮은 일만 생기기에 그럴 필요가 없었다.무공 수련법 한 장을 준 것도 의리를 다한 셈이었다.“그래도 나를 구
군신의 귀환 제2506화
염구준은 육신이 극한에 도달한 이후로 공격 속도가 눈에 띄게 빨라졌다.“너… 악!”촤아악!바다의 유령은 말도 제대로 못하고 비수를 든 손을 부들부들 떨었다.순식간에 뒷목에 서늘한 것이 스치는 것을 느끼다가 의식을 잃고 쓰러져버렸다.나머지 여섯 명은 무슨 일이 일어났는지도 모른 채, 피바다에 고꾸라졌다.“내가 준 기회를 소중히 여기지 않은 자신을 탓해.”염구준은 검을 한바퀴 돌려 피를 털어버리고 검갑에 집어넣었다.그 동작은 물 흐르듯 자연스럽고 깔끔했다.“다… 당신 사람을 죽였어.”먼 발치에서 사람이 죽는 장면을 본 선장은 너무 놀라 주저앉았다.로사는 그나마 무덤덤하고 나머지 선원들도 많이 놀랐는지 한동안 말을 하지 못했다.솔직히 일곱 명의 무술인이 어떻게 죽었는지 제대로 보지 못했다.“은혜도 모르는 놈들 죽어 마땅하지 않아요?”염구준은 의아해하며 되물었다.이런 악당들이 죽으면 아무도 자신들을 해치지 않아서 기뻐해야 할 마당에 선장은 바닥에 쓰러진 시체를 보고 안타까운 표정을 지었다.“그… 그래도 사람이잖아요.”이제 보니 선장은 그동안 잔인하게 고래를 잡았으면서 사람에게 관대했다.만약 염구준이 나타나지 않았다면 로사는 비참하게 당했을 거고, 선장 일행은 비참하게 죽었을 것이다.그때 독수리가 기회를 잡고 맞장구를 쳤다.“저 사람들은 당신을 노리고 왔어요. 그러니까 오히려 우리가 억울하게 당한 거라고요. 당장 우리 선박에서 내려요!”“…”독수리의 말에 선원들은 경악하며 쳐다보았다.하룻강아지 범 무서운 줄 모른다고, 정말 멍청하다고 해야 할지 용감하다고 해야 할지 적당한 표현이 떠오르지 않았다.촤아악!염구준이 인상을 찌푸리며 날카로운 검기를 내리치자 다들 너무 무서워 숨도 제대로 쉬지 못했다.“안 돼요. 아직 아이란 말이에요.”분위기가 살벌해지자 로사가 반쯤 드러난 가슴을 감싸고 독수리의 앞을 막았다.구자검의 검기는 소녀의 옆을 스쳐 바다 표면에 물보라를 일으켰다.염구준은 공격하지 않고 협박투로 말했다.“또 나한테
군신의 귀환 제2505화
드디어 구명보트를 탄 일행이 선장의 도움으로 선박으로 올라왔다.모두 여덟 명으로 그동안 먹지를 못했는지 몸은 수척해지고 탈수 증상이 있었다.“주방에서 음식들 갖고 와. 그리고 링겔을 놔줘.”선장은 일행은 관찰한 후 응급처치를 하기 시작했다.“그런데 음식은 그분한테 줘야 하는데요.”염구준을 무서워하는 선원 한 명이 작은 소리로 일깨워주었다.그러자 선장이 엄숙한 표정으로 손사래를 쳤다.“일단 이 사람들 주고, 다시 만들어서 보내면 돼.”만약 염구준이 있었다면 일행을 전부 알아보았을 것이다.두 시간의 응급처치를 거쳐서 여덟 명은 드디어 혈색이 돌아왔다.아직 몸이 많이 허약하지만 그래도 목숨을 부지해서 참 다행이었다.“큰일은 없으니까 한동안 쉬면 괜찮아질 겁니다.”선장은 웃으면서 선원들에게 안으로 모셔서 쉬게 하라 일렀다.모두 마음이 어진 어부들이라 바다에서 위험에 처한 사람들을 보고도 구하지 않을 이유가 없었다.“지금이야!”바로 그때, 돌변상황이 발생했다.구조된 일행 중에서 누군가 소리치자 여덟 명이 동시에 기운을 끌어올려 선원들을 공격했다.평범한 선원들은 저항하지도 못하고 단번에 제압당하고 말았다.“악!”로사는 모두가 방심한 틈을 타 종사지경에도 도달하지 못한 무술인의 목을 베었다.그런데 방금 공격으로 이미 기진맥진했다.“대장, 여자가 있어.”“가만히 있어. 내가 상대할게.”그들은 동료가 죽은 것도 개의치 않고 모두 로사의 몸매만 쳐다보며 음흉한 미소를 지었다.쿵!대장이라는 무술인이 기운을 폭발시키더니 갑자기 덮쳐서 로사를 제압했다.“발버둥쳐. 반항해 봐. 그럴수록 더 흥분되니까. 하하하.”이렇게 혈기왕성한 모습이라니, 방금 전에 죽을 것처럼 시들시들하던 인간 같지 않았다.그 장면을 본 선장은 가슴이 칼로 에이는 것 같았다.지금까지 어부생활을 하면서 처음으로 이런 악당들을 만났다.“너희들 뭐하는 짓이야? 방금 우리가 너희를 살렸어.”선장은 은혜를 원수로 갚는 놈들의 행위가 이해되지 않았다.“우리를 구했다고?
군신의 귀환 제2504화
“맞아.”염구준은 소녀의 몸에서 악한 기운을 느꼈지만 덤덤하게 말했다.기운만 보아도 사람 몇 명을 살해한 것 같았다.“날 잡으러 왔어요?”로사는 비수를 꽉 쥐고 또 물었다.“아니야. 길이나 안내해.”염구준이 그 사이 소녀를 관찰한 결과, 무술을 배우기에 좋은 재목이었지만 아쉽게도 인도할 스승이 없었다.두 사람은 오늘 처음 만났으니 더는 소녀의 일에 상관하지 않기로 했다.“휴, 무례하게 대해서 죄송해요.”그제야 로사는 비수를 넣으며 사과했다.소녀는 앞장서 가면서 아무 말도 하지 않았다.방금 싸우려는 자세만 봐도 건장한 남자를 상대하는 것은 문제없어 보였다.선장 침실에 도착하자 로사는 이불을 바꾸고는 한마디만 하고 떠났다.“쉬세요. 음식이 되면 여기로 가져다 줄게요.”“그래. 볼일 봐.”쿵!염구준은 문을 닫고 침대에 쓰러져서 잠들었다.이런 포근함을 오랜만에 느끼는 것 같았다.그리고 머릿속에 그동안 발생했던 일들을 정리했다.황계웅에게서 옥패의 단서를 발견하고, 유동심연에 도착했을 때 나머지 세력이 따라온 덕에 비슷한 정보를 얻었다는 것을 알아냈다.이 정보는 어쩌면 같은 사람이 흘렸을 수도 있다.그리고 심해에서 봤던 가짜 옥패는 흑풍의 표식을 남긴 것을 보아 틀림없이 그놈의 짓이다.이 모든 상황을 종합해 볼 때, 상황은 이랬을 것이다.몇 년 전에 흑풍이 심해에서 진짜 옥패를 찾았는데 위험한 곳이란 걸 알고 적을 죽이려고 함정을 판 것이다.마침 강적을 만난 그는 시기가 되자 일부러 고대 옥패의 단서를 남겨 죽이려고 했는데, 계획과 다르게 적의 육신이 극한 경지에 도달하게 만들었다.…이런 생각을 하다가 염구준은 잠에 빠졌다.밖에 날씨가 화창하고 바람도 적게 불어 항행하기 딱 좋았다.이번은 선장이 직접 나서서 전속으로 달리고 있었다.지금 그는 빨리 부두에 도착하여 염구준의 돈을 받는 즉시 선박에서 내보낼 생각이었다.어쩐지 그는 사람이 아니라 핵폭탄 같았다.조종석에서 할 일이 없는 몇몇 선원은 여유롭게 커피를 마시며 잡
군신의 귀환 제2503화
그의 재력이라면 대형 수영장을 만들어 향유고래를 키울 수도 있지만 바다가 고래의 고향이라 그러지 않았다.“선장, 고래가 엄청난데 잡지 않아요?”갑판에서 몸이 건장한 흑인 선원이 불만을 토로했다.눈앞에서 헤엄치며 돌아다니는 것이 전부 돈이니 그럴만했다.“독수리, 주둥이 닥쳐!”선장은 아직도 누군가 향유고래에 미련을 두자 버럭 화를 냈다.염구준이 어디 출신인지 모르겠지만 그가 발산하는 기운은 보는 사람이 등골을 오싹하게 만들었다.독수리가 염구준을 힐끗 보고는 어쩔 수 없이 옆에 쭈그리고 앉았다.나머지 선원들도 감히 반박하지 못하고 선장의 명령을 기다리고 있었다.“저기, 아직 볼일이 남았어요?”선장은 염구준이 조용히 앉아 있자 조심스럽게 물었다.“여기서 가까운 부두로 데려다줘요.”염구준은 끝없는 바다를 보며 나지막하게 말했다.이곳은 바닷가와 멀리 떨어져 있어 일단 상륙한 후에 어떻게 할지 계획을 세울 생각이었다.“그게…”선장은 난처한지 바로 대답하지 않았다.“어려우면 말씀하세요. 그렇다고 폭행을 휘두르면서 강요하지 않으니까.”염구준은 선장의 태도가 이상한 걸 눈치채고 분명하게 말했다.선박은 어부들 것이니 강제로 빼앗지 않을 것이다.그의 말에 선장은 솔직하게 말했다.“우리는 고래를 잡아서 생계를 유지해요. 이제 나와서 한 마리도 잡지 못했는데, 이대로 돌아가면 손해가 엄청납니다.”그들은 염구준이 무섭지만 돈을 벌지 못해 가족들이 굶는 것이 더 무서웠다.“그런 거라면 어렵지 않아요. 얼마를 원하세요? 육지에 도착하면 내가 줄게요.”염구준에게 있어 돈으로 해결하지 못할 일은 없었다.“100만 달러. 약속을 지켜야 합니다.”선장은 믿지 않는지 거액의 가격을 부르면서 떠보았다.듣기에 높은 가격이지만 따져보면 수리비용, 연료, 인건비 등등 모두 제외하면 얼마 남지 않으니 합리적인 가격이었다.“이걸로 담보할게요. 어차피 당신네 선박에 있으니까 도망치지 않아요.”염구준은 상대방이 걱정하는 걸 알아차리고 딸에게 선물하려고 주은 주먹
군신의 귀환 제2502화
이튿날, 미지의 바다에서 향유고래 한 마리가 헤엄치고, 등에 한 사람이 가부좌를 틀고 앉아 있었다.그 사람은 바로 염구준이었다.사방에 온통 푸른 바다라 지금 어느 곳에 있는지도 알 수 없었다.지금은 고래가 바닷가로 데려가기를 기대하는 수밖에 없었다.“고래야, 잘 부탁한다.”“우웅!”둘은 서로의 말을 이해했는지 모르겠지만 수시로 교류했다.염구준이 눈을 감고 운기조식하다가 배고프면 심해의 눈물로 에너지를 보충했다.신기한 것은 한 방울만 먹어도 하루를 버틸 수 있었다.뿌우우우웅!그때 멀리서 선박 소리가 들렸다. 염구준은 눈을 번쩍 뜨고 소리를 질렀다.“저기요! 여기 사람 있어요!”목소리에 기운을 담았더니 쩌렁쩌렁한 소리를 지를 때마다 수면이 음파에 진동하는 것 같았다.어디선가 나타난 선박에 그의 얼굴에 화색이 돌았다.슥!그런데 선박에 다가간 순간, 상대방이 고래를 잡는 쇠고랑을 발사하는 것이었다.염구준은 재빨리 검기로 밧줄을 잘라버렸다.선박은 그를 구하러 온 것이 아니라 향유고래를 잡으러 온 것이었다.생각하지 않아도 고래의 용연향을 얻기 위함일 것이다.스스슥!선박에 있는 사람들은 고장난 줄 알고 이번에 작살을 던졌지만 역시 염구준에게 잘려서 바다 밑으로 들어갔다.상대방과 가까워지자, 염구준은 그들의 선박에 번쩍 뛰어올라 엄숙하게 경고했다.“멈춰. 아니면 무력으로 대응할 거야.”선원들은 대부분 기운이 없는 평범한 어부였다.그들은 염구준이 먼 곳에서부터 뛰어올라오는 것을 보고 깜짝 놀랐는지, 제자리에서 움직이지 않았다.“여기서는 고래를 잡는 걸 허락해요.”한참 뒤, 선장은 국제 감독기관에서 온 줄 알고 시큰둥하게 대답했다.“이 고래는 내 친구예요. 어떻게 할지 잘 알겠죠?”염구준은 선장을 노려보며 차갑게 되물었다.“알았어요. 이 사람 말을 못 들었어? 당장 작살을 내려놔!”선장은 상대방이 보통이 아니란 걸 눈치챘는지 바로 선원들에게 지시했다.그러자 당황한 선원들은 정신을 차리고 지시대로 작살을 내려놓았다.염구
군신의 귀환 제2501화
감히 그의 전우나 다름없는 고래를 잡아먹으려고 하다니, 절대 용서할 수 없었다.만약 향유고래를 만나지 않았더라면 아마도 지금쯤 심해 밑에서 죽었을 것이다.“염 선생님, 안 돼요!”당황한 노신기 일행이 다급히 나서서 말렸지만 염구준은 듣지 않았다.그는 요트를 타고 서해충에게 다가가 검을 휘둘러 공격했다.“당장 토해!”염구준은 두 손으로 검을 들고 번쩍 뛰더니 위에서 서해충을 자르려고 했다.오늘 무슨 일이 있어도 고래를 살려낼 것이다.“하악!”뿔난 서해충이 나지막하게 울부짖더니 커다란 입을 벌이고 염구준을 통째로 삼키고는 물속으로 들어갔다.그 장면을 본 사람들은 모두 경악하고 말았다.심지어 천기문의 고위층들도 진정할 수 없었다.“염 선생님!”“안 되겠어. 모든 음성탐지기를 던져!”노신기는 당황한 마음에 맞서 싸우려고 명을 내렸다.유동심연의 사방에 위험이 도사리고 있어 이번에 오면서 대량의 음성탐지기를 챙겼었다.그러나 워낙 위력이 강한 무기라 함부로 사용하지 않았는데, 지금은 그런 걸 따질 때가 아니었다.‘염 선생님, 제발 잘 버텨줘요.’촤아악!이제 막 음성탐지기를 내려놓고 가동하려고 할 때 눈앞에서 거센 물보라가 솟구치는 것이었다.해저 지진으로 거센 파도가 밀려오면서 일으킨 쓰나미였다.“다들 선실로 들어가!”위급한 상황에서 노신기는 어쩔 수 없이 먼저 가문을 지켜야 했다.선박 세 척은 쓰나미에 밀려 먼 곳까지 흘러갔다.한편, 바다 밑은 난리도 아니었다.서해충 체내에 들어간 염구준은 선사 시대의 바다 생물과 전력을 다해 싸우고 있었다.그가 공격할 때마다 서해충은 심한 고통을 느꼈는지 커다란 몸집을 꿈틀거렸다.실은 서해충이 삼킨 것이 아니라 그것이 도망칠까 봐 염구준이 스스로 잡혀 먹힌 것이었다.한참 공격하면서 돌진했더니 드디어 향유고래가 있는 곳까지 다가갔다.“구자검법! 검일참공!”그는 기운을 폭증시켜 강력한 살술로 서해충의 몸에 길이가 10미터되는 상처를 냈다.잘린 부위에서 바닷물이 역류하여 들어올 때, 염구
군신의 귀환 제2500화
동물의 감각은 때론 인간보다 훨씬 뛰어났다.특히 바다에서 자란 생물이라면, 웬만한 레이더보다도 훨씬 빨리 감지할 수 있었다.쿠쿵!혹시라도 싸울 수 있기 때문에 다들 몸에서 기운이 폭발하듯 뿜어져 나왔다. “아래쪽에서 뭔가 빠르게 올라오고 있어.”염구준은 날카로운 눈으로 바다밑을 바라보며 말했다. 작은 검은 점 하나가 눈에 보일 정도로 빠른 속도로 커지고 있었다.아직 수면까지 오지도 않았는데, 그 그림자는 이미 성체 향유고래와 맞먹는 크기였다.‘설마, 진짜 서해충이 있는 건가?’“목표가 공격 범위에 진입했습니다. 모든 작살 준비 완료했습니다.”대원들은 지시가 떨어지고 나서 3분도 안 되는 짧은 시간내에 모든 준비를 마쳤다.“쏴!”노신기는 참을성 없이 바로 명령을 내렸다.‘망했다!’염구준은 말리려고 했지만 결국 말리지 못했다.물속의 거대한 생물체는 어선보다도 커서 자칫하다간 오히려 배가 끌려갈 수도 있었다.슥! 슥! 슥!고래를 잡을 수 있을 정도로 큰 세 척의 어선에서 수십 발의 대형 작살이 물밑의 검은 그림자를 향해 발사되었다.타겟의 몸집이 컸기 때문에 대부분의 작살이 정확하게 꽂힐 수 있었다.“끌어 올려!”노신기는 고래 잡이를 할 때 쓰던 방식을 운용하며 숙련하게 명령을 내렸으나 기계를 최대치로 올려도 타겟을 끌어오리지 못했다.이에 조타실에서 다급하게 소식을 전했다.“큰일입니다. 어선이 저것에 의해 유동심연 쪽 소용돌이로 끌려가고 있어요!”배는 엄청난 속도로 끌려갔다. 배 자체가 전속력으로 질주하는 것과 다를 바 없는 속도였다.“밧줄을 끊어!”염구준은 노신기의 무전기를 낚아채고 지휘권을 넘겨받았다.“속도가 너무 빠른 탓에 꽉 감겨서 끊을 수가 없습니다.”조타실에서 절박한 답변이 돌아왔다.현대식 어선은 전부 인공지능 시스템이라 이 상황에서는 아무런 도움이 되지 않았다.우웅!염구준은 결국 검기를 날렸고, 날카로운 검광이 연달아 번쩍이며, 단숨에 밧줄들을 잘라냈다.이에 배가 거대한 관성에 휘청이며 흔들렸고, 균
군신의 귀환 제2499화
오늘 만약 염구준이 도와주지 않았다면 그들은 전부 물고기들의 먹이가 되었을 것이다.“빨리 항행하라고 하세요. 뭔가 이상합니다.”염구준의 갑작스러운 말에 사람들은 이해가 되지 않아 어리둥절해졌다. “네, 말하고 오겠습니다!”그러나 눈치가 생긴 사람들은 염구준의 뜻을 알지 못해도 그대로만 하면 된다는 걸 알고 있어 곧바로 달려갔다.그들은 염구준을 한치도 의심하지 않았다.염구준은 흡족해 고개를 끄덕이고는 수면을 바라보며 물었다.“스텔라성의 성주에 대해 얼마나 알고 있으십니까?”이번에 스텔라성의 성주는 두 개의 판을 짰는데, 하나는 겉면으로 보이는 부성주 베르였고, 다른 하나는 오랫동안 숨어있던 노대영이었다. 다른 걸 다 따지고 나서 판을 짠 것만 본다면 정말 훌륭한 계획이었다.그랬기에 염구준은 그를 중시했다.노신기와 아타는 미간을 찌푸리고 서로를 바라본 뒤, 늙은 아타가 입을 열었다. “성주의 이름은 노세입니다. 압도적인 실력의 소유자로, 진 적이 없습니다.”“하지만 지난 20년간, 외부에서는 그의 모습을 본 이가 없습니다. 폐관 중이라는 소문도 있고, 이미 사망했다는 이야기도 돌고 있지요.”“그의 정보는 극히 제한적이라, 저희도 아는 게 많지 않습니다.”이야기를 들은 염구준은, 오히려 흥분한 듯한 웃음을 지었다.“흐음, 전부 사실이라면 꽤 괜찮은 상대가 되겠군요.”방금, 막 육체의 극한을 돌파한 염구준은 적당한 시험 상대가 필요했다.‘대단해.’주변 고위 간부들은 속으로 그렇게 생각하면서 염구준을 향해 엄지손가락을 치켜세웠다. 다만 약간 이해가 되지 않을 뿐이었다.스텔라성 성주 같은 괴물은, 대부분 기겁하며 피하려 하는데, 정면 승부를 기대한다니까 말이다.“그나저나 염 선생님, 전에 올라오실 때, 인원이 적던데, 혹시 아래에서 무슨 일이 있었습니까?”노신기는 다른 걸 얘기하기 위해 화제를 돌렸다.“아, 이거 아십니까?”그의 손에는 투명한 비닐에 담긴 작은 물방울이 들려 있었는데, 외부에는 진기가 감돌았다.‘어라?’조금 더
