제5장

마릴린~

마치 공기를 가르는 번개처럼, 루시안 경이 쏜살같이 뛰어들어 내 여동생에게 달려갔다.

그는 여동생의 손을 움켜쥐고 그녀를 그 자리에 꼼짝 못하게 붙잡았다.

내가 푹 빠져 있던 차가운 푸른색과는 달리, 그의 눈은 분노로 인해 거의 붉게 타오르고 있었다.

도리스는 충격에 꽁꽁 얼어붙은 채 서 있었고, 나는 그 자리에 뿌리박힌 듯 서서 이 드라마가 펼쳐지는 것을 조용히 지켜보았다.

“여기서 무슨 일이 벌어지고 있는 거죠?” 다이애나 부인의 목소리는 평소의 여유로운 분위기와는 달리 긴장감을 드러내고 있었다.

나는 루시안 경이 떠나기 전에 나를 찾아올 게 분명하다고 생각하여 미간을 찌푸리고 방을 나가려 했다.

“마릴린,” 상상조차 할 수 없었던 가장 우아한 목소리로 갑자기 내 이름이 불렸다.

내가 뒤를 돌아보자, 그가 도리스의 손을 홱 떼어내는 순간 그의 표정은 그야말로 일품이었다.

그가 내게 다가와 내 어깨를 잡으며 말했다. “마릴린, 괜찮아?”

이 순간, 한때 정욕에 휩싸인 남자들이 사정할 때 입에서 내뱉던 내 더러운 이름이, 갑자기 내가 다시 듣고 싶어 미치도록 갈망하던 가장 우아한 전쟁의 노래처럼 들렸다.

“메리?” 다이애나 부인이 내 어깨를 톡톡 쳤고, 나는 황홀경에서 깨어나 괜찮지 않음에도 조용히 고개를 끄덕였다. “응. 괜찮아.”

다시 떠나려 했지만, 루시안이 내 손을 잡았다. “나와 함께 가자, 마릴린. 네가 원하는 건 뭐든지 다 줄게.”

그의 눈은 진심을 외치고 있었지만, 도리스의 눈에는 증오밖에 담겨 있지 않았다. 그 눈빛은 그들이 나를 이곳에 버리고 갔던 일이 떠올랐다.

나는 단호하게 손을 뗐다. “아니요, 루시안 경, 전 당신과 함께 가지 않을 거예요.”

이번이 두 번째다. 내가 그를 밀어낸 건 이번이 두 번째다.

내 마음은 그의 손을 잡으라고 소리쳤지만, 머리는 상기시켜 주었다—모두 떠나버리니까.

도리스도 그랬고, 아빠와 엄마도… 왜 그가 다를까?

“마릴린!” 내가 떠나기 전에 그가 다시 내 손을 잡았다. “루시퍼는 위험해. 그가 다시 여기 올지도 몰라.”

“오, 쌍둥이 오빠를 말하는 거야?” 나는 비웃으며 말했다. “난 그쪽이 더 낫겠어. 너랑 달리 이빨을 숨기지 않으니까.”

순식간에 그 모든 말이 입 밖으로 터져 나왔다. 고통과 후회의 칼날이 내 심장을 찔렀지만, 나는 비명을 지를 수 없었다.

난 루시안을 원해. 그를 너무 간절히 원해서 가슴이 아플 지경이야.

하지만 도리스는? 그녀의 눈빛이 드릴처럼 내 가슴을 꿰뚫었다. 혐오감으로 가득 차 있었다.

그녀의 눈빛이 내뿜는 경고는, 만약 그녀가 루시안의 세계에 속해 있다면 나는 결코 안전할 수 없다는 사실을 깨닫게 했다.

어쩌면 그를 밀어낸 게 옳았을지도 모른다.

루시퍼는 잔인할지도 모르고 루시안처럼 내 마음을 사로잡지는 못하겠지만, 적어도 그는 가식을 부리지 않는다.

하지만 그게 사실이었을까? 아니면 그가 먼저 나를 거절하기 전에, 내가 먼저 그를 거부하도록 스스로를 설득하고 있었던 걸까? 며칠 전, 나는 다이애나 부인에게 그를 변호했었다.

그가 가식적이지 않다는 건 알고 있었다… 그저 두려웠을 뿐이다. 만약 그가 내 마음을 부숴버린다면, 나는 분명 그 고통을 견디지 못할 것이다. 나중에 죽는 것보다 지금 도망치는 편이 낫다.

나는 사무실을 나섰다. 누구의 말도 듣지 않은 채.

~

다시 일을 시작하고 내 짝들이란 건 다 잊어버리려던 참이었는데, 창녀 한 명이 들어왔다.

그녀는 내 침대 위에 소포 하나를 던지며 말했다. “변호사 아줌마가 가시기 전에 당신을 위해 맡겨 두셨대요.”

나는 화장을 멈추고 소포를 바라보며 말했다. “다른 사람들과 나눠 달라고 해. 난 필요 없어.”

“그녀 말로는 오직 당신만 열 수 있다고 했어요. 우리에게는 각자 소포를 주셨거든요.” 그 여자가 재촉했고, 나는 어쩔 수 없이 따를 수밖에 없다는 생각이 들었다.

그 여자가 떠날 때까지 화장에 집중하는 척했지만, 그녀가 문 밖으로 나가자마자 나는 거울을 내려놓고 소포를 뜯어 열었다.

소포를 열어보니 문서가 들어 있었다. 처음에는 놀라 이걸 열어도 될지 망설였지만, 리나가 “일단 한번 보자”라고 소리쳤다.

나도 동의하고 파일을 열었더니, ‘도리스 맥캘런과 감마 루시안이 결혼할 것이다…’라는 제목의 문서 사본이 들어 있었다.

두려움에 손이 떨리자 나는 즉시 그것을 떨어뜨렸다.

도리스는 분명히 나를 위협하며 사랑을 걸고 결투를 걸고 있는 것이었다. 나는 분노에 차 비명을 지르며 마담에게 보여주기 위해 화가 나서 방을 뛰쳐나왔다.

다이애나 마담의 사무실에 도착하니, 그녀는 여느 때처럼 TV를 보고 있었고, 나는 화가 나서 그 문서를 그녀의 책상 위에 내동댕이쳤다. “이게 제가 루시안 경을 짝으로 받아들이는 걸 반대하시는 이유인가요?”

그녀는 눈썹을 치켜올리며 아무 말 없이 서류를 집어 들었다. 내용을 읽은 후에야 비로소 영화 재생을 멈추고 놀란 표정으로 나를 바라보며 말했다. “네 언니가 루시안 경과 약혼했다고?”

“그녀는 내 여동생이 아니에요!!” 내가 화를 내며 대답했다. “왜 그들은 내가 행복해지는 걸 허락하지 않는 거죠, 왜요!!!?”

“앉으세요, 메리,” 그녀가 재촉했다. “이건 매우 중대한 문제예요.”

나는 의자를 끌어당겨 마지못해 그 안에 몸을 파묻었다. “부인, 왜 그들은 단 한 번이라도 제가 원하는 것을 갖게 해 주지 않는 거죠?” 목이 메어 눈물이 솟구칠 듯한 목소리로 물었다.

그녀는 서류를 떨어뜨렸다. “도리스가 나타나지 않았더라면, 넌 루시퍼를 따랐을까, 루시안을 따랐을까?”

나는 눈을 깜빡였다. 루시퍼에 대한 감정은 루시안을 대할 때와 같지만, 나는 그보다 루시안을 더 좋아한다. 다시 생각해 보니, 루시안은 가짜다. 루시퍼는 그렇지 않다. 하지만 다시 생각해보면, 결국 배신당할 뿐인데 그들 중 누구를 따르는 게 무슨 소용이 있겠는가?

다이애나 부인의 말씀이 맞다. 그들도 나중에 나를 버리고, 내가 그저 창녀일 뿐이라고 말할 수도 있다.

“저는 그들 중 누구도 따르지 않았을 거예요, 부인,” 나는 당연하다는 듯 대답했다. “두 사람 모두에게 끌리기 때문에 둘 중 하나를 고를 수가 없어요. 그리고 루시안을 원하면서도 계속 거절하고 있죠. 전 겁쟁이예요, 늙은 할망구. 그가 날 버릴까 봐 두려워서요…”

“메리, 난 두 남자 친구 얘기가 아니야!” 그녀가 반박했다. “도리스가 없었다면 그들 중 누구라도 따라갔겠니?”

“아니요”

“그럼 왜 도리스 때문에 그렇게 신경을 쓰는 거야? 도리스가 루시안을 차지하게 놔두고, 그다음에 그를 거절하면 되잖아. 루시퍼랑 이야기해 봐, 그쪽이 더 접근하기 쉬워.”

나는 그녀를 흘끗 쳐다보며 “무슨 뜻이야? 접근하기 쉽다고?”라고 쓴웃음을 지으며 물었다. “루시퍼는 인간이 아니야!!! 그는 내 허락도 없이 내게 표식을 새기고, 변덕으로 사람을 죽였는데, 네가 나한테 그와 함께 가라고 하는 거야?”

그녀는 씁쓸하게 웃었다. “넌 여기서 5년 동안 남자들에게 몸을 팔며 살았잖아. 그래서 이제 와서 그걸로만 짜증을 내는 거야?”

나는 그녀의 말에 움찔했다. 다이애나 마담이 네가 하는 모든 일에 미소 지어 줄 만큼 착한 사람이 아니라는 사실을 어떻게 잊을 수 있었을까? 그녀의 대답은 언제나 마치 칼에 베인 듯한 느낌을 줄 만큼 날카로웠다.

“하지만 이건 내 몸이나 섹스에 관한 문제가 아니야,”

내가 외쳤다. “난 정말 곤란한 상황에 처해 있어!! 루시안이 날 데려가려고 하는데, 그는 가식적인 사람이고 난 아직 그에 대해 아무것도 몰라. 루시퍼도 날 원해. 하지만 그날 이후로 그를 본 적이 없어.”

그녀는 고개를 살짝 숙이며 말했다. “내가 말해주는 걸 깜빡했나?”

“뭐요?”

“루시퍼가 널 내게 넘겨주면 10억 달러를 주겠다고 제안했어,” 그녀가 대답했다. “하지만 난 그 돈을 거절했어. 곰곰이 생각해 보니 네 말이 맞다는 걸 깨달았거든. 창녀든 아니든, 난 여기 엄마야. 어떤 엄마가 돈을 위해 자기 아이를 포기하겠어?”

그 말은 뺨을 한 대 맞은 것보다 더 큰 충격으로 다가왔다.

10억…… 나를 위해서?

그런데도 거절했다고?

“왜요?” 내가 속삭였다. “왜 저를 위해 그런 일을 하셨어요? 여기 있는 건 저뿐만이 아닌데.”

그녀의 표정이 누그러졌다. “난 엄마니까!” 그녀의 목소리가 엄숙해지며, “제가 마담이 되었을 때, 저보다 먼저 마담이셨던 분도 우리를 위해 똑같이 해주셨어요. 이곳을 이끌어 온 모든 마담들도 마찬가지였고, 저도 그분들처럼 아무리 힘들어도 제 소녀들의 어머니가 되고 싶었어요. 다른 소녀였다 해도 똑같이 했을 거예요.”

가슴이 찢어지는 듯 아팠다. 그녀는 언제부터 이런 사실을 깨달은 걸까?

어쩌면… 어쩌면 도리스의 제안을 받아들여야 할까? 의사가 되어 이 지옥 같은 삶에서 벗어나는 게?

‘무리가 널 다시 받아줄까?’ 내 머리 뒤에서 늑대가 말했다. ‘창녀가 의사가 된다고? 그 트라우마를 감당할 준비가 됐어?’

어쩌면 그녀가 옳을지도 몰라. 그렇다면 루시안을 쫓아야 할까…. 내가 진심으로 원하지만 가식적인 그 남자. 아니면 내 영혼은 원했지만 내 마음은 거부했던, 열린 마음을 가진 괴물 루시퍼를?

아니면 그냥 나 자신으로 남는 건가….. 마릴린 팔탄, 그 매춘부로서?

‘안 돼!!!’ 내 늑대가 반박했다. ‘루시퍼 경과 루시안은 아무 잘못도 없어요. 게다가 이 지옥에서 당신이 벗어나길 가장 바라는 사람들이기도 하죠. 그들은 계속 노력해 왔고, 당신이 생각하는 것보다 훨씬 더 훌륭한 사람들이에요.’

나는 테이블을 쾅 하고 내리치며 포효했다. “결심했어요, 마담.”

그녀의 얼굴에 기쁨이 번졌다. “오, 정말요?”

나는 단호하게 고개를 끄덕였다. “다시는 속지 않을 거예요. 적어도 그녀에게는요.”

다이애나 부인은 눈살을 찌푸리며 말했다. “도리스 때문에 루시안을 떠나지 않겠다는 말인가요?”

“아니. 둘 다 거절할 생각은 없어, 친구. 도리스는 내 알 바 아니니 지옥이나 가라!”

“그래서 뭐요?” 그녀가 재촉했다. “후회하지 않을 건가요?” “그 두 사람을 불러오세요. 둘 다 나를 데리러 오지 않는 한 이곳을 떠나지 않을 겁니다,” 내가 대답했다. “후회요? 이미 이겼는데 어떻게 다시 질 수 있겠어요?” 그녀는 깜짝 놀라 입을 벌렸다. “무… 무슨 계획을 세운 거야?” “더 이상 숨지 않을 거야! 내 운명으로부터 도망치려던 것도 이제 그만둘 거야. 운명이 나를 이곳으로 밀어넣었고, 넌 그게 끝이라고 생각했지만, 그래도 너를 내게 주었잖아. 바로 그 운명이 또 다른 장애물을 던져줬어 — 난 그걸 맞서 싸울 거야!” 다이애나 여사는 마치 내 머리에 두 개가 달린 것처럼 나를 빤히 쳐다보았다.

“네가 무슨 말을 하는지, 그리고 그게 얼마나 위험한지 알고 있는 거지?” 나는 비웃듯이 말했다. “더 잃을 게 없어요. 어머니인 당신이 계시고, 이 매춘굴이 제 집이며, 다른 매춘부들이 제 가족인데, 또 뭘 두려워해야 하죠?” “그리고… 도리스는요?” “그저 나를 넘어뜨리려 했던 가시일 뿐이에요,” 나는 비웃듯 말했다

“하지만 어머니 덕분에, 그 가시를 밟고도 무사히 지나가는 법을 배웠어요.” 그녀는 자랑스럽게 킥킥 웃었다. “그럼 가서 그들에게 보여줘. 세상과 엠버 팩에게 매춘부가 되는 게 세상의 끝이 아니라는 걸 보여줘! — 오히려, 세상을 마주할 준비 과정일 뿐이야.”