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제85장 – 고통스러운 질문
publish date:
2026-07-14 13:20:03
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그는 나를 놓아줬는데, 이제 와서 내게 애원하고 있어. 제568장 – 미아와 빅투아르의 기쁨
정말 웅장하네요." 엘리너가 중얼거렸다. "무슨 말을 해야 할지 모르겠어요."— 아무 말도 하지 마. 이건 그냥 작은 선물이야. 우리가 얼마나 멀리 왔는지 절대 잊지 않도록 하려고 주는 거야.미아가 다가와 어깨 너머로 앨범을 들여다보더니 갑자기 울음을 터뜨렸다."너무 아름다워!" 그녀는 숨을 헐떡이며 말했다. "울고 있어, 말도 안 되지만, 울고 있다고!"세 사람은 웃음을 터뜨렸다. 눈물 후에 나오는, 마음을 해방시키고 치유하는 그런 웃음이었다. 그러고 나서 소파에 자리를 잡고 샴페인을 따서 건배를 시작했다."레아에게," 빅투아르가 잔을 들며 말했다. "내가 아는 가장 용감한 여성에게."미아는 "레아와 가브리엘에게,"라고 덧붙이며 "역대 가장 예상치 못한, 가장 훌륭하고, 가장 영감을 주는 커플에게"라고 말했다."제 친구들에게요." 엘리너가 대답했다. "그들이 없었다면 이 모든 것은 불가능했을 거예요."그들은 술을 마시고, 페이스트리를 먹으며 몇 시간이고 이야기를 나눴다. 모든 것에 대해, 아무것도 아닌 것에 대해, 삶에 대해. 미아는 자신의 연애 실패담, 희망, 그리고 제빵사가 되고 싶었던 꿈을 이야기했다. 빅투아르는 자신의 과거, 고난, 그리고 스스로 선택했지만 이제는 의문을 품기 시작한 고독에 대해 이야기했다. 엘레오노르는 가브리엘, 그들의 여행, 그리고 모든 것이 변했던 그 별빛 아래 밤에 대해 이야기했다."카페에 처음 왔을 때 기억나?" 미아가 웃으며 말했다. "커피 제대로 내리는 법도 몰랐잖아. 다 쏟고, 주문도 헷갈리고. 마사는 정말 난리였지.""그리고 지금 당신의 모습을 보세요." 빅투아르가 덧붙였다. "유명한 예술가이자 재단 설립자, 패션 아이콘이기도 하죠. 게다가 결혼까지 했잖아요.""두 번 결혼했어요." 미아가 웃음을 터뜨리며 덧붙였다. "게다가 같은 남자랑요. 참 독특하죠.""저는 언제나 독창적이었어요." 엘리너는 미소를 지으며 대답했다.달콤하고 즐거운 하루가 지나갔다. 저녁이 되자 세 여자는 샴페인과 행복으로 볼
그는 나를 놓아줬는데, 이제 와서 내게 애원하고 있어. 제567장 – 미아와 빅투아르의 기쁨
— 네, 어느 정도는요. 하지만 이제 그건 중요하지 않아요. 중요한 건 우리가 무엇을 아는지, 무엇을 느끼는지, 무엇을 만들어냈는지입니다.— 그래서 모든 게 괜찮아요.— 네. 모든 게 괜찮습니다.그날 저녁, 엘리너는 자신의 노트에 이렇게 적었다."오늘 저희는 약혼 소식을 발표했습니다. 조용하고 간소하게, 저희가 원했던 대로요. 세상은 따뜻하게 반응해 주었고, 그 모습에 감동했습니다. 이제 저희 이야기는 스캔들도 아니고, 동화도 아닙니다. 그저 하나의 이야기일 뿐입니다. 저희의 이야기죠."그녀는 펜을 내려놓고 불을 끈 후, 평화롭게 잠에 들었다. 바깥은 고요하고 부드러운 밤이었고, 미래는 그들의 것이었다. 은은하고, 절제되고, 빛나는 미래. 마치 그들의 사랑처럼. 마치 그들의 삶처럼. 영원히.***날 , 미아는 샴페인 병, 페이스트리, 화환을 한 아름 안고 예고 없이 작업장에 나타났다. 그녀의 환한 미소는 마치 방 전체를 밝히는 듯했다."뭐 하고 있어?" 엘리너가 웃으며 물었다.— 축하할 거야, 바로 그거야! 어제 네가 결혼했고, 내 제일 친한 친구도 결혼했는데, 난 거기에 없어서 축배도 못 들었잖아! 그래서 오늘 만회하려고.— 하지만 우리는 이미 여러분 모두와 함께 결혼식을 올렸잖아요. 여러분도 거기 계셨고요.— 그것만으로는 부족해. 우리 셋만을 위한 파티가 필요해. 너, 나, 그리고 빅투아르. 옛날처럼 여자들끼리만하는 파티 말이야. 남자도 없고, 연설도 없고, 아무런 의무도 없어. 그냥 우리 셋이서 샴페인이랑 케이크만 있으면 돼.빅투아르는 마치 자신이 필요할 것을 예감이라도 한 듯 몇 분 뒤에 도착했다. 그녀는 고급 샴페인 한 병과 얇은 종이로 포장된 선물을 들고 있었다."이게 너한테 유용할 것 같아서." 그녀는 엘리너에게 소포를 건네주며 말했다.- 이게 뭔가요 ?— 열어보면 알 거예요.엘리너는 조심스럽게 포장지를 풀었고, 그 안에는 사진 앨범이 들어 있었다. 부드러운 가죽 표지와 두꺼운 페이지로 이루어진, 손으로 직접 만든 앨
그는 나를 놓아줬는데, 이제 와서 내게 애원하고 있어. 제566장 – 은밀한 약혼
"두 분 모두 축하드립니다. 사랑은 모든 것을 극복할 수 있다는 것을 보여주셨습니다.""당신의 이야기가 저에게 상처를 주던 남자를 떠날 용기를 주었습니다. 오늘 저는 자유롭습니다. 감사합니다.""용서가 가능하다는 걸 믿지 않았어요. 당신 덕분에 생각이 바뀌었어요."물론 일부 비판론자들은 계속해서 반대 의견을 표명했습니다. 그러나 그들의 목소리는 사방에서 밀려오는 호의의 물결에 묻혔습니다. 대대적으로 보도할 수도 있었던 신문들조차도 그저 조용히 소식을 전했습니다. 마치 세상이 이 이야기가 구경거리가 아니라 진실이라는 것을 깨달은 듯했습니다.미아가 제일 먼저 전화했다. 미아는 울고 웃고, 너무 빨리 말해서 엘리너는 미아가 하는 말의 절반도 알아듣지 못했다."정말 축하해!" 그녀는 전화기에 대고 소리쳤다. "정말 멋지고, 환상적이고,… 뭐라고 표현해야 할지 모르겠어!"— 고마워, 미아. 네가 없었더라면 이 모든 건 불가능했을 거야.— 그만해, 네가 다 했잖아. 난 그냥 거기 있었을 뿐이야.— 저기, 정말 거대하네요.마르테는 조금 후에 전화를 걸어왔는데, 이전보다 차분했지만 여전히 감동받은 모습이었다.— 우리 아가, 정말 자랑스럽다. 너희 둘 다 정말 자랑스러워. 정말 많이 성장했구나.— 고마워, 마르테. 모든 것에 감사해. 커피도, 말 한마디 한마디, 그리고 침묵까지.— 그건 정상이야. 넌 이제 내 딸 같아.빅투아르는 늦은 오후에 찾아왔다. 그녀는 아무 말 없이 오랫동안 그들을 껴안았다. 그러고 나서 자리에 앉아 차를 마시며 간단히 말했다.— 당신은 성공했어요. 언론의 주목을 받는 성공도 아니고, 대중의 승리도 아니죠. 당신은 당신만의 이야기를 만들어내는 데 성공했어요. 그게 중요한 거예요."덕분에," 가브리엘이 말했다. "당신의 조언, 인내심, 그리고 곁에 있어 주신 것에 감사드립니다."— 아니요. 당신 덕분이에요. 당신이 일을 하셨고, 저는 그저 목격자였을 뿐이에요.저녁이 되자 엘리너와 가브리엘은 늘 그랬듯이 공원을 산책하러 나갔
그는 나를 놓아줬는데, 이제 와서 내게 애원하고 있어. 제565장 – 은밀한 약혼
— 나도 몰라. 아무도 몰라. 하지만 난 이 관계가 오래가도록 모든 걸 다 할 거야. 널 붙잡거나 가두는 게 아니라, 네가 마땅히 받아야 할 사랑을 매일매일 줄게.— 그 정도면 충분해요. 충분하고도 남아요.그날 저녁, 엘리너는 자신의 노트에 이렇게 적었다."오늘, 저는 '예'라고 대답했습니다. 굴복의 '예'도, 두려움의 '예'도 아니었습니다. 자유롭고, 기쁨에 넘치고, 빛나는 '예'였습니다. 마치 새롭게 태어나는 듯한 '예'였고, 사랑의 '예'였습니다."그녀는 펜을 내려놓고 불을 끈 후, 평화롭게 잠에 들었다. 밖은 밤공기가 고요했고, 미래는 이제 그들의 것이었다. 이번에는 영원히. 자유롭게. 사랑으로. 영원토록.***날 , 엘레오노르와 가브리엘은 포근한 침대 시트에 파묻혀 늦잠을 잤다. 작업실 천창으로 아침 햇살이 쏟아져 들어와 캔버스와 가구를 부드럽게 감쌌다. 모든 것이 고요하고 평화로웠고, 마치 온 세상이 그들의 행복을 방해하지 않으려 숨을 죽인 듯했다.그들은 마치 소중한 비밀이나 깨지기 쉬운 보물처럼, 자신들의 결합을 비밀로 간직할 수도 있었다. 하지만 그들은 그렇게 하는 것이 옳지 않다는 것을 알고 있었다. 가장 힘든 시기에 자신들을 지지해 준 친구들을 위해서도, 그들의 이야기를 통해 희망을 얻은 여성들을 위해서도, 그리고 더 이상 숨길 것이 없는 자신들을 위해서도 말이다."어떻게 해야 하지?" 엘레오노르는 가브리엘의 어깨에 머리를 기대며 물었다. "모두에게 연락해야 할까? 아니면 보도자료를 내야 할까?""둘 다 아니에요." 가브리엘이 미소를 지으며 대답했다. "간단하게, 절제되게, 눈에 띄지 않게 할 거예요. 지금까지 해왔던 모든 일처럼요."— 간결하고 깔끔하네요. 제 마음에 쏙 들어요.그들은 아침을 먹고 커피를 마신 후 소파에 나란히 앉았다. 엘리너는 휴대전화를 꺼내 메시지 앱을 열고, 자신들의 현재 모습을 반영하는 짧고 진심 어린 메시지를 작성했다."어제 가브리엘과 저는 스튜디오에서 가장 가까운 친구들 앞에서 둘만의 시간을
그는 나를 놓아줬는데, 이제 와서 내게 애원하고 있어. 제564장 – “예”
이제 가브리엘의 차례였다. 그는 종이를 꺼내지도 않았고, 준비된 연설문을 읽지도 않았다. 그는 엘리너의 손을 잡고 그녀의 눈을 깊이 바라보며 간단히 말했다.— 레아. 세월이 흘러 당신을 보지도, 당신 말을 듣지도, 당신이 마땅히 받아야 할 사랑을 주지 못했어요. 오늘, 당신을 봅니다. 오늘, 당신 말을 듣습니다. 오늘, 당신을 사랑합니다. 그리고 매일매일 배우고, 변화하고, 더 나은 사람이 되도록 노력할 것을 약속합니다. 당신을 소유하려는 것이 아니라, 당신 곁에 있어 줄 것입니다. 당신을 가두려는 것이 아니라, 자유롭게 해 줄 것입니다. 당신을 지배하려는 것이 아니라, 당신을 지지해 줄 것입니다. 사랑해요, 레아. 영원히.엘리너는 미소를 지었고, 그녀의 눈에는 눈물이 가득 고여 있었지만, 그녀는 그것을 숨기려 하지 않았다.“저도 당신에게 약속할 게 있어요.” 그녀가 말했다. “다시는 침묵하지 않겠다고 약속해요. 다시는 제 자신을 지우지 않겠다고 약속해요. 다시는 저를 아프게 하는 것을 받아들이지 않겠다고 약속해요. 자유롭게 남겠다고, 그리고 당신도 자유롭게 하겠다고 약속해요. 당신을 중독처럼 사랑하는 게 아니라, 선택으로 사랑하겠다고 약속해요. 오늘 하는 선택이고, 내일도, 모레도, 그리고 그 이후 매일매일 할 선택이라고.”빅투아르는 미소를 지으며 눈물을 닦고 말했다.— 그래서 저는 여러분의 사랑의 힘과 약속의 진실함으로 두 분이 다시 하나가 되었음을 선언합니다. 영원히.가브리엘은 엘리너의 얼굴을 두 손으로 감싸고 입맞춤했다. 지나온 모든 것과 앞으로 다가올 모든 것을 담은 부드럽고 다정한 입맞춤이었다. 미아가 먼저 박수를 쳤고, 이어서 마르타, 그리고 빅투아르가 박수를 쳤다. 곧 작업장 전체가 박수와 웃음소리로 가득 찼다.이어진 파티는 소박하고 즐거웠다. 음식과 술, 그리고 춤이 있었다. 미아는 엘리너가 카페에 처음 왔을 때의 민망한 일화들을 이야기했다. 마르트는 활짝 웃으며 춤까지 췄다. 빅투아르는 몇 년 만에 처음으로 멘토 역할을 내려놓고
그는 나를 놓아줬는데, 이제 와서 내게 애원하고 있어. 제563장 – “예”
결혼식 아침은 마치 하늘이 신랑 신부에게 가장 아름다운 빛을 선사하기로 작정한 듯 밝고 온화하게 밝아왔다. 예식은 스튜디오에서 열릴 예정이었다. 모든 것이 시작되었고, 거의 끝날 뻔했으며, 이제 다시 태어나는 바로 그곳, 이 성스러운 공간. 교회도, 연회장도, 화려한 의식도 없었다. 캔버스로 뒤덮인 벽, 통에 가지런히 놓인 붓들, 그리고 쏟아지는 햇살을 가득 담은 유리 천장만이 있을 뿐이었다 .미아는 아침 내내 꽃과 촛불로 방을 장식했다. 마르트는 키슈, 샐러드, 과일 타르트 등 소박하지만 푸짐한 뷔페를 준비했다. 한편 빅투아르는 전문가적인 안목으로 모든 것을 꼼꼼히 살피며 세세한 부분까지 신경 썼다. 하객은 극소수였다. 가까운 친구들, 힘든 시기에 곁을 지켜준 사람들, 지지하고, 이야기를 들어주고, 사랑을 베풀어준 사람들.가브리엘이 먼저 도착했다. 넥타이는 매지 않은 간소한 정장 차림에 머리는 약간 헝클어져 있었다. 그는 긴장했지만, 그 긴장감에는 온화하고 거의 기쁨에 찬 기색이 묻어났다. 그는 미아에게 인사를 하고, 마르트에게 입맞춤을 하고, 빅투아르와 악수를 한 후, 주머니에 손을 넣고 창가에 서서 빅투아르가 들어올 문을 응시했다.엘리너가 나타나자 시간이 멈춘 듯했다.그녀는 마치 하얀 캔버스 색깔을 연상시키는 심플하고 하늘거리는 연한 흰색 드레스를 입고 있었다. 면사포도, 긴 자락도, 화려한 장신구도 없었다. 그저 아름답고 자유로운 여인이 자신이 선택한 남자를 향해 걸어가는 모습이었다. 짧은 머리카락은 빛에 반짝였고, 손목에는 몇 달 전 그가 선물해 준 은은한 팔찌가 반짝였다.가브리엘은 그녀를 바라보았다. 그리고 오늘날의 그녀뿐만 아니라, 룩셈부르크에서 온 젊은 시절의 그녀, 수수한 아내, 역경을 이겨낸 그녀, 예술가의 모습까지 모두 보았다. 그녀가 걸어온 모든 여정, 흘린 모든 눈물, 그리고 이뤄낸 모든 승리가 떠올랐다. 바로 그 순간, 그는 자신이 이 여인에게 어울리지 않는다는 것을, 하지만 남은 생애 동안 그녀에게 걸맞은 사람이 되기 위해
