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[15] a
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2026-08-19 13:00:29“음…… 왜 이렇게 푹신하지?” 알시아가 나직하게 중얼거렸다. 눈꺼풀이 서서히 열리기 시작했다. 부드러운 빛이 조금씩 스며들며 시야가 점차 또렷해졌다. 그녀는 주변을 더듬듯 살폈다. 평소라면 토끼 인형과 아무렇게나 놓여 있는 휴대폰이 보였을 것이다.
알시아가 눈을 뜰 때면 시간을 확인하기 위해 자주 찾던 휴대폰이었다.
바로 그때…… 그녀는 무언가를 깨달았다. “여기는…… 내 방이 아니잖아?”
알시아는 꿈인지 현실인지 확인하려는 듯 몇 번이고 눈을 깜빡였다. 하지만
Último capítulo
그의 후회 (전남편이 나를 되찾고 싶어 한다) [27]
Callister Corp의 회장 집무실은 누구라도 감탄하게 만들 만큼 웅장했다. 업무 때문에 이미 몇 차례나 그곳을 찾았던 리오날 그렉조차 여전히 감탄을 금치 못할 정도였다. 우아하게 꾸며진 공간에는 회장과 그의 아내가 함께 찍은 결혼사진까지 걸려 있었다. 사진 속 두 사람의 얼굴에는 행복이 가득했다. 사진들은 마치 완벽한 삶을 상징하기라도 하듯 눈에 띄는 곳에 전시되어 있었다.미가탄 중심부에서 성대하게 치러졌고 거의 모든 소셜 미디어에 공개되었던 그 결혼식을 누가 잊을 수 있겠는가.“그래서…… 진전은 있나?”데이븐의 목소리가 정적을 깨뜨렸다. 남자의 눈빛에는 기대가 가득했다.리오는 곧장 가방 안으로 손을 넣더니 서류 한 부를 꺼내 집무실의 주인에게 건넸다. 솔직히 말해, 의뢰인이 왜 흔적조차 거의 남아 있지 않은 일을 그토록 집요하게 조사하려는지 그는 이해할 수 없었다. 이 일을 맡은 지도 벌써 거의 1년이 지났지만, 남자가 수색을 중단할 기미는 전혀 보이지 않았다.서류를 펼쳐 들었을 때만 해도 기대감으로 가득했던 데이븐의 눈빛이 서서히 흐려졌다. 마지막 페이지를 넘기는 그의 손가락에서 힘이 빠졌다.“정말 도시 곳곳을 샅샅이 찾아본 게 맞나?” 그가 낮은 목소리로 물으며 은근히 압박을 가했다.
그의 후회 (전남편이 나를 되찾고 싶어 한다) [26]
“당신은 하는 일이 늘 이렇게 바빠?”바네사의 목소리가 날카롭게 날아들었다. 그녀는 팔짱을 낀 채 가슴 앞에 팔을 모으고, 못마땅한 눈빛으로 데이븐을 바라보고 있었다. 대체 몇 번이나 불만을 털어놓았는지 모른다. 하지만 그래도 일에 미쳐 사는 데이븐의 습관은 좀처럼 바뀌지 않았다.데이븐은 읽고 있던 서류에서 시선을 떼고 한숨을 내쉬었다. 그는 아내를 좀 더 똑똑히 바라보기 위해 안경을 벗었다. “말했잖아. 이번 주는 일정이 꽉 차 있다고.”“항상 그 대답이잖아.” 바네사가 나지막이 으르렁거렸다. “지난주에는 내 패션 클라이언트와 잡혀 있던 저녁 식사에도 참석하지 않았어. 나한테는 정말 중요한 자리였다고, 자기야!”“바네사.” 데이븐은 사과할 생각도, 더 설명할 생각도 없다는 듯 무덤덤한 눈빛으로 여자를 바라보았다. “여자는 혀를 차며 말했다. “내일 새 카탈로그 촬영이 있어. 당신이 나와 함께 가줬으면 좋겠어. 알잖아, 내가 이 촬영을 얼마나 기대하고 있었는지?”데이븐은 다시 고개를 숙여 손에 든 보고서의 새 페이지를 펼쳤다. “아무래도 미팅 일정이 있는 것 같은데—”
그의 후회 (전남편이 나를 되찾고 싶어 한다) [26]
“당신은 하는 일이 늘 이렇게 바빠?”바네사의 목소리가 날카롭게 날아들었다. 그녀는 팔짱을 낀 채 가슴 앞에 팔을 모으고, 못마땅한 눈빛으로 데이븐을 바라보고 있었다. 대체 몇 번이나 불만을 털어놓았는지 모른다. 하지만 그래도 일에 미쳐 사는 데이븐의 습관은 좀처럼 바뀌지 않았다.데이븐은 읽고 있던 서류에서 시선을 떼고 한숨을 내쉬었다. 그는 아내를 좀 더 똑똑히 바라보기 위해 안경을 벗었다. “말했잖아. 이번 주는 일정이 꽉 차 있다고.”“항상 그 대답이잖아.” 바네사가 나지막이 으르렁거렸다. “지난주에는 내 패션 클라이언트와 잡혀 있던 저녁 식사에도 참석하지 않았어. 나한테는 정말 중요한 자리였다고, 자기야!”“바네사.” 데이븐은 사과할 생각도, 더 설명할 생각도 없다는 듯 무덤덤한 눈빛으로 여자를 바라보았다. “여자는 혀를 차며 말했다. “내일 새 카탈로그 촬영이 있어. 당신이 나와 함께 가줬으면 좋겠어. 알잖아, 내가 이 촬영을 얼마나 기대하고 있었는지?”데이븐은 다시 고개를 숙여 손에 든 보고서의 새 페이지를 펼쳤다. “아무래도 미팅 일정이 있는 것 같은데—”
그의 후회 (전남편이 나를 되찾고 싶어 한다) [25] b
“나…….”알테아가 눈을 질끈 감았다.“잠깐만 뒤로 물러나줄래?”“싫어.”체이스가 곧바로 대답했다.“일단 내 질문에 대답해줘. 오늘은 나를 좋아하게 됐어? 당신이 나를 사랑하는지 묻는 건, 아직도 내게는 너무 먼 이야기인 것 같거든.”알테아는 말이 없었다.“그러니까…… 대답해줄 수 있어?”월요일 아침은 주말이 끝날 무렵부터 알테아가 예상했던 작은 폭풍처럼 찾아왔다.학교 복도 곳곳에는 웃음소리와 작은 발걸음 소리가 울려 퍼졌다. 교무실은 평소보다 더욱 부산스러웠다. 서류들이 여기저기 흩어져 있었고, 교사들은 번갈아 가며 우수 학생 명단을 논의하고 있었다. 그리고 물론—그날 아침 가장 뜨거운 화제는 일본 대사관 관계자들의 방문이었다.“듣기로는 교환학생 명단에 오른 아이들을 직접 선발할 거래.&rdquo
그의 후회 (전남편이 나를 되찾고 싶어 한다) [25] a
“정말 맛있어, 엄마!” 조시가 구운 마카로니를 큼지막하게 한입 떠먹으며 외쳤다. 작은 얼굴이 기쁨으로 환하게 빛났다. 게다가 알테아를 칭찬하듯 엄지손가락까지 치켜세웠다.“나도 동의해.” 체이스가 천천히 고개를 끄덕이며 덧붙였다. “가끔씩 궁금했어요. 혹시 요리 수업이라도 들은 적 있는 거 아닌가 하고요. 음식 맛이 늘 중독적이거든요. 내가 그레이슨 선생님 요리에 중독되기라도 하면 큰일이겠는데요.”알테아는 그저 미소를 지으며 볼에 올라오는 부끄러운 홍조를 감추었다. 그녀는 시선을 돌린 채 조시의 빈 잔에 물을 따르며 괜히 손을 바쁘게 움직였다.“말하지 말고 먹기나 해. 특히 조시, 음식 씹으면서 말하면 안 돼. 목에 걸릴 수 있어.”“응, 엄마.”조시가 신나게 대답했다.알테아가 가끔씩 주의를 주었지만, 이번 저녁 식사가 너무나 즐거운지 조시는 계속 들떠 있었고, 알테아는 그저 몇 번이고 한숨을 내쉴 수밖에 없었다. 그렇게 저녁 식사는 따뜻하고 한결 편안한 분위기 속에서 끝났다.알테아는 곧바로 더러운 접시를 정리하고 식탁을 치우기 시작했다. 체이스가 더러운 접시 일부를 치우겠다며 도와주려 했지만, 알테아는 단호하게 거
그의 후회 (전남편이 나를 되찾고 싶어 한다) [24] b
리디아가 친구의 손을 다정하게 어루만졌다. 알테아가 하는 말은 충분히 이해할 만했다. 어쩌면 자신이 알테아와 같은 상황에 놓였다면 리디아 역시 같은 태도를 취했을지도 모른다. 하지만…… 리디아라면 자신에게 온 마음을 다해 관심을 보여주는 사람에게 지나치게 마음의 문을 닫아두지는 않았을 것이다. 게다가 그 남자는 충분히 특별한 고려를 받을 만한 사람이었다.“알지? 네가 두려워하는 건 당연해. 특히 지금은 너 혼자만의 삶이 아니니까. 하지만 한 가지는 꼭 알아둬. 네 행복도 생각해야 해. 넌 이미 세상에 증명했잖아. 한때 널 짓밟았던 사람들 없이도 행복할 수 있다는 걸. 이번에는 너 자신도 행복을 느끼게 해줘.”알테아가 작게 미소 지었다.“생각해 볼게.”“네가 그 말을 하는 것도 벌써 몇 번이나 들었어, 알테아. 이번에는 진지하게 생각해.”“알았어, 알았어.”알테아가 결국 웃음을 터뜨렸다. 그리고 곧 남은 차를 한 모금 마신 뒤, 여전히 체이스와 신나게 놀고 있는 아들을 다시 바라보았다. 그때 마침 남자가 활기차게 손을 흔들었다.“그레이슨 선생님, 조시가 자기 작품을 보여드리고 싶대요!”
