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제81화
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기적을 일으키는 남자 제690화
윤태호가 술병 하나를 집어 들더니, 힘껏 박태강의 머리를 내리쳤다.곧바로 윤태호는 대머리 남자의 목을 잡아 그의 머리를 접시 위로 세게 찍어 눌렀다.쾅!순간, 박태강의 머리에서 피가 사방으로 튀었다.이경진은 깜짝 놀라 눈을 크게 떴다. 윤태호가 이렇게 거칠 줄은 몰랐다.한편, 박태강이 데려온 부하들은 자기 두목이 윤태호 손에 눌려 있는 걸 보고 재빨리 몰려와 윤태호를 향해 소리쳤다.“당장 우리 형님 놔!”“안 그러면 죽는다!”하지만 윤태호는 이 부하들에게 신경도 쓰지 않고 대머리 남자를 바라보며 말했다.“내 기억이 맞다면 아까 내 얼굴을 오른손으로 때렸지?”박태강은 윤태호의 시선을 보고 심장이 쫄깃해지며 물었다.“너... 너 뭐 하려는 거야?”“전에 말했잖아. 나는 남자가 내 얼굴을 치는 걸 아주 싫어한다고.”윤태호가 말을 끝내자 탁자 위에서 포크 하나를 집어 들더니 힘껏 내려꽂았다.퍽!포크가 박태강의 오른손 등을 뚫고 박히며 오른손 전체가 테이블에 고정되었다.“아악...”박태강은 고통에 비명을 질렀다.이 장면을 본 부하들은 더욱 놀라며 분노가 치밀었다. 모두 손에 들고 있던 칼과 곤봉을 재빠르게 꺼냈다.“우리 형님, 당장 놔!”“안 그러면 너를 산산조각 내주겠다.”하지만 윤태호는 가벼운 미소를 띠며 차갑게 말했다.“또 협박질하면 니네 두목부터 보내버릴 거다.”“뭐...!” 부하들은 격분했지만 형님이 윤태호 손에 눌려 있으니 감히 움직일 수 없었다.유계진은 상황이 이렇게까지 커질 줄 몰라 필사적으로 윤태호 앞으로 달려가 소리쳤다.“이 미친 놈, 당장 태강이 풀어!”말이 끝나기도 전에 윤태호는 한 발로 유계진을 날려버렸다.“아악!”유계진은 비명을 지르며 3, 4미터를 날아갔고 그가 날아간 충격에 박태강 부하 몇 명도 함께 쓰러졌다.오승표는 윤태호의 행동을 지켜보며 눈썹을 살짝 움직였다.‘이 녀석, 정말 사납군...’윤태호의 날카로운 눈빛이 다시 박태강을 향했다.“그렇게 잘났다고? 한 번만 더 까불어 보지
기적을 일으키는 남자 제689화
“형, 신고할 필요 없어요. 내가 처리할 수 있어요.”윤태호가 이경진에게 안심하라는 눈빛을 보냈다.“저쪽 인원이 좀 많던데, 괜찮겠어?”“날 믿어요.”윤태호는 태연한 표정을 지으며 말했다.이경진은 그의 진지한 눈빛을 확인한 뒤, 핸드폰을 다시 주머니에 넣었다.곧 검은 옷을 입은 남자들이 단체로 방 안으로 들어왔다. 두 줄로 나뉜 그들은 가슴을 펴고 기세를 뽐냈다.윤태호의 눈에 호기심이 스쳤다.‘누구길래 스케일이 이렇게 크지?’그들의 복장을 살펴보니, 도박판에서나 볼 법한 거친 도적패 스타일이었다.하지만 눈치 빠른 윤태호는 곧 알아차렸다.‘분명 용문파 사람들은 아닌 것 같은데... 혹시 미주에 용문파 외에도 다른 조직이 있는 걸까?’그때, 호텔 입구에 한 명의 대머리 남자가 나타났다.“오셨습니까, 형님!”앞서 들어온 20명 남짓한 검은 옷 남자들이 동시에 대머리 남자에게 90도로 허리를 숙였다.기세가 장난이 아니었다.윤태호의 시선에는 살짝 놀라움과 호기심이 섞였다.이 장면은 마치 유흥업소 입구에서 손님을 맞이하는 장면과 비슷했지만 그곳은 낮은 치마와 미니스커트를 입은 여성들이 서 있는 장면일 뿐, 여기서는 위압감과 질서가 살아 있는 남자들의 군단이 서 있었다.대머리 남자는 40대 초반, 키는 1미터 70도 채 되지 않는 왜소한 체구였지만 가죽 재킷을 걸치고 입에는 시가를 문 채 전형적인 두목의 포스를 풍기고 있었다.더 흥미로운 건 그의 대머리 위, 불규칙하게 새겨진 전갈 문양이었다. 윤태호가 자세히 살펴보니, 전갈 문양이 제멋대로인 이유는 머리에 남은 칼자국 때문이었다.그 뒤로 수십 명의 부하들이 뒤따르며 위세를 뽐내고 있었다.“태강아!”유계진은 대머리 남자를 보자 얼굴에 기쁨을 띠며 달려가 꽉 안았다. 둘 사이가 매우 친하다는 사실은 한눈에 알 수 있었다.“하하하, 오랜만이네.”박태강은 크게 웃었다.잠시 후 둘이 떨어지자 유계진이 감탄하듯 말했다.“역시 두목답게 포스가 장난 아니네. 어디를 가든 이렇게 많은 부하
기적을 일으키는 남자 제688화
유계진은 얼굴에 살기를 가득 담고 이미 끝까지 갈 각오를 다지고 있었다.그때, 오승표가 입을 열었다.“젊은이, 사람은 여지를 남겨야 하지. 나중에라도 다시 마주칠 텐데, 굳이 끝까지 몰아붙일 필요 있겠나?”“유 원장을 봐주라는 거군요? 좋습니다, 문제없어요.”윤태호가 오승표를 똑바로 바라보며 말했다.“단, 무릎 꿇고 빌면 한 번 봐줄 수는 있어요.”“...이 건방진 녀석 같으니!”오승표는 얼굴에 분노를 이글거리며 말했다.“계진이를 궁지에 몰아넣어 봤자, 자네한테 무슨 득이 있겠나?”“노인네, 맛이 갔구만. 내가 언제 궁지로 몰았다고 그래요?”윤태호가 냉소를 띠며 말했다.“굳이 말하자면 유 원장 스스로 돌아올 수 없는 길을 선택한 거죠.”“찔릴 게 없으면 두려울 것도 없겠죠.”“게다가 내가 몰아붙이는 건, 나를 위해서가 아니라 미주 병원의 의료진과 수많은 환자들을 위해서입니다.”윤태호는 오승표를 향해 날카롭게 쏘아붙였다.“이런 쓰레기 같은 놈을 제자로 길러낼 바엔 차라리 죽는 게 나았죠.”“너... 너 이 놈!”오승표는 윤태호를 가리키며 목이 메어 말을 잇지 못했다.“선생님, 화내지 마세요. 이 녀석이 끝까지 간다면 오늘 제가 확실히 결판을 내겠습니다.”유계진이 윤태호를 노려보며 낮게 경고했다.“기다려라. 내 친구놈이 오면 넌 죽은 목숨일 거다.”‘친구? 이런 쓰레기한테도 친구가 있다고?’윤태호는 살짝 의아해하며 속으로 생각했다.그때, 이경진이 조용히 윤태호에게 속삭였다.“태호야, 저러는 걸 보니 쉽게 물러서지 않을 것 같은데, 잠시 피하는 게 좋지 않을까?”“걱정 마세요. 큰 소동은 못 일이킬 거예요.”윤태호는 여유로운 표정으로 전혀 신경 쓰지 않았다. 하지만 이경진은 여전히 마음이 놓이지 않아 조용히 덧붙였다.“사람은 벼랑 끝에 몰리면 뭐든 할 수 있는 법이야. 유 원장은 이제 앞길이 막혔으니, 정말 너한테 덤빌지도 몰라.”“형님, 걱정 붙들어 매세요. 유 원장은 아무것도 못 할 겁니다. 자, 술이나 마셔요.
기적을 일으키는 남자 제687화
이경진은 킹크랩 한 조각을 집어 천천히 음미하며 눈을 반짝였다.“음... 끝내주는데?”윤태호가 웃으며 말했다.“형, 우리 술도 한 잔 해요.”윤태호가 보드카 병을 열고 술잔을 채워주자 이경진은 기분 좋게 잔을 부딪쳤다.“짠!”두 사람은 여유롭게 음식을 즐기며 술잔을 기울였고 그 모습을 바라보던 유계진의 얼굴엔 점점 분노가 치밀어 올랐다.‘젠장! 밥이랑 술, 다 내가 사는 건데... 지금 내 걸 얻어먹으면서 왜 부시장님까지 불러 나를 곤란하게 만들어! 이건 절대 못 참지.’유계진이 손을 움켜쥐고 화를 내려는 순간, 오승표가 살짝 눈짓으로 그를 제지했다.‘참아.’유계진은 숨을 고르며 조용히 물었다.“선생님, 무슨 뜻입니까?”오승표는 차분하게 말했다.“자세를 낮출 상황이 닥치면 낮출 줄도 알아야 해. 지금 상황이 이렇게 된 이상, 머리를 숙이는 게 가장 현명한 방법이야.”유계진은 이를 악물고 말했다.“선생님, 이건 도저히 참을 수 없습니다.”오승표가 한숨 섞인 목소리로 대꾸했다.“참지 않으면 어떻게 할 셈이냐? 남은 인생을 감옥에서 보내고 싶어?”유계진은 순간 말문이 막혀 침묵했다.오승표가 천천히 말을 이었다.“진정한 사내는 때로 굽힐 줄도 알아야 한다. 지금 낮추는 건 체면의 문제일 뿐이지만, 그렇지 않으면 미래와 인생을 잃게 되지.”잠시 생각에 잠긴 유계진을 바라보며 오승표는 덧붙였다.“넌 내가 성장하는 걸 지켜본 제자다. 감옥 가는 걸 보고 싶진 않다.”유계진은 깊게 숨을 들이쉬며 마음을 다잡았다.“알겠습니다, 선생님.”그는 술잔에 술을 채우고 일어나 고개를 숙였다.“이 국장님, 윤 선생, 오늘의 일은 모두 제 잘못입니다. 진심으로 사과드립니다. 먼저 한 잔 올리겠습니다.”그러나 윤태호와 이경진은 듣지 못한 듯, 여전히 웃음을 터뜨리며 담소를 이어갔다.유계진은 화가 치밀어 올랐지만 방금 오승표가 한 말을 떠올리며 억지로 술을 한 잔 들이켰다.그리고 곧장 또 한 잔을 채웠다.그는 윤태호를 똑바로 바라보며 말했
기적을 일으키는 남자 제686화
윤태호가 자리에서 일어나며 환하게 웃었다.“부시장님, 사실 예전부터 꼭 뵙고 싶었습니다. 다만 워낙 바쁘시다 보니 혹여 방해가 될까 싶어 차마 나서질 못했죠.”“하하, 방해라니. 윤 선생이 우리 집에 온다면 내가 더 반갑지.”황찬호가 호탕하게 웃으며 말했다.“다음에 올 땐 꼭 미리 연락해. 내가 직접 요리해 줄 테니까. 호텔처럼 화려하진 않아도 맛만큼은 어디 내놔도 빠지지 않을 거야.”“그럼 꼭 한 번 먹으러 가겠습니다.”윤태호가 웃으며 답했다.“좋아, 약속했어!”황찬호가 고개를 끄덕이더니 이경진을 힐끗 보며 농담 섞인 명령을 내렸다.“만약 윤 선생이 안 온다면 묶어서라도 데려와요.”“걱정 마십시오. 그런 건 제가 전문이지 않습니까.”이경진이 능청스럽게 받아치자 순간 방 안에 웃음이 터져 나왔다.반면, 옆에 서 있던 유계진의 얼굴은 점점 창백해졌다.그제야 그는 깨달았다.왜 윤태호라는 한낱 작은 한의사가 감히 자신에게 대들 수 있었는지를.윤태호의 뒤에는 이경진만 있는 게 아니었다.황찬호가 버티고 있었던 것이다. 게다가 황찬호의 태도는 남달랐다. 윤태호를 대하는 눈빛에는 각별한 친분이 묻어나고 있었다.‘대체... 윤태호가 어떻게 부시장님과 인연을 맺은 거지?’유계진의 머릿속은 혼란스러움으로 가득 찼다.그 광경을 지켜보던 주현태는 속으로 땅이라도 치고 싶었다.만약 처음부터 윤태호와 황찬호가 이런 관계라는 걸 알았다면 절대 오승표 편에 서서 나설 일은 없었을 것이다.하지만 이미 돌이킬 수 없게 되어 버렸다.승진 기회는 물거품이 되었고 앞으로 시청에서조차 발붙이기 힘들 터였다.오승표는 눈을 가늘게 뜨고 윤태호를 유심히 살폈다.나이가 더 많은 만큼 유계진이나 주현태가 보지 못한 작은 디테일까지 놓치지 않았다.분명했다.황찬호가 윤태호와 대화할 때의 태도는 평소와 달랐다. 얼굴에는 다정한 미소가 번져 있었고 말투 또한 지나치게 친근했다. 심지어 은근한 아첨까지 묻어나는 듯했다.오승표의 가슴 속에 의문이 가득 차올랐다.‘윤
기적을 일으키는 남자 제685화
황찬호는 더 이상 주현태에게 눈길조차 주지 않고 시선을 옆으로 돌렸다.“자네가... 유계진인가?”낯선 무게감이 실린 목소리에 유계진은 황급히 앞으로 다가가 허리를 깊이 숙였다.“부시장님, 처음 뵙겠습니다. 미주 병원 원장, 유계진입니다.”“흠, 자네 이름... 들어본 적 있네.”황찬호의 말이 떨어지자 유계진의 얼굴이 붉어졌다. 기쁨을 감추지 못한 채 잇따라 고개를 끄덕이며 웃어 보였다.“바쁘신 와중에도 제 이름을 기억해 주시다니, 더없는 영광입니다.”그러나 곧 이어진 황찬호의 한마디에 공기가 싸늘해졌다.“최근 몇 년 동안, 자네와 관련된 제보 서류를 많이 받아서 말이지. 이름이 머릿속에 남을 수밖에 없더군.”찰나의 순간, 유계진의 얼굴에서 웃음기가 싸늘하게 굳어졌다.방 안 공기는 무겁게 가라앉고 그의 이마에 식은땀이 송골송골 맺히기 시작했다.“참 대단한 재주를 가진 사람이더군.”황찬호의 목소리는 낮지만 묵직했다.“중앙 병원에 있을 때만 해도 자네와 관련된 제보 서류가 수백 통이 쏟아졌어. 그런데도 버젓이 자리를 지켰지.”그는 잠시 말을 멈추고 유계진을 가만히 노려보았다.“이제 겨우 미주 병원으로 옮겨왔는데 또다시 고발 서류가 날아오더군.”유계진의 목덜미에 식은땀이 맺히는 순간, 황찬호의 말은 더욱 차갑게 이어졌다.“사실 기회가 되면 직접 만나보고 싶었네. 이렇게 많은 사람이 고발하는데도 어떻게 승진이 가능했는지 궁금했거든.”그의 눈빛이 서늘하게 가라앉았다.“오늘 와보니 이제야 알 것도 같군. 주현태, 그리고 오승표 어르신이 자네의 든든한 뒷배였지?”“아, 아닙니다. 그런 게...”주현태가 급히 손사래를 치려던 찰나, 황찬호의 날카로운 시선이 번개처럼 쏟아지자 그는 그대로 입을 다물 수밖에 없었다. 황찬호는 마지막으로 단호히 선언했다.“유계진, 요 며칠 수사팀이 자네 문제에 대해 조사하러 올 거네. 그러니 업무 인수인계나 제대로 해 두는 게 좋을 걸세.”순간, 유계진의 얼굴은 새하얗게 질렸다. 입술이 파르르 떨렸지만 말
