Masuk주머니에서 휴대폰을 꺼내 본 윤태호는 발신자가 군신인 것을 발견했다.“회장님, 죄송합니다. 아주 중요한 전화라서 실례 좀 하겠습니다.”윤태호는 서장원에게 일부러 발신자 표시까지 보여줬다.군신과 친구 사이인 서장원은 발신자 표시를 보고 웃으며 말했다.“군신의 전화구나. 얼른 받아.”재빨리 보물창고를 빠져나온 윤태호는 저택 밖으로 나온 후 전화를 받았다.“이 자식, 왜 이렇게 오래 기다리게 해? 또 어디서 여자랑 놀아난 거 아니지?”약간의 불만이 섞여 있는 군신의 목소리에 윤태호가 웃으며 말했다.“노는 게 아니라 서씨 가문에 있었어요.”“서장원 병세는 어떻게 되었어?”군신이 물었다.“이미 완쾌하셨어요.”윤태호의 대답에 군신이 웃으며 말했다.“내가 뭐랬어? 네가 나서면 서장원이 분명 무사할 거라고 했지?”“수장님, 저에게 하실 말씀이 있으신가요?”윤태호가 물었다.“두 가지 일이야.”군신이 말했다.“첫째는 조재빈이 이미 용문 제자들을 이끌고 명강에 진입하여 무신교에 대한 공격을 공식적으로 시작했어. 방금 받은 소식인데 조재빈의 속도가 워낙 극도로 빨라서 아주 빠른 속도로 무신교의 수십 개 분당을 없애고 수천 명을 죽였어. 지금 무신교 본사에서 100킬로미터도 채 떨어지지 않은 곳에 있어. 어쩌면 내일 아침이면 무신교가 완전히 소멸되었다는 소식을 듣게 될지도 몰라.”윤태호는 깜짝 놀랐다.조재빈이 이렇게 빨리 움직일 줄은 상상도 못 했다.“구천의 공격이 정말 맹렬하네요!”윤태호가 감탄하며 말하자 군신이 웃으며 한마디 했다.“내가 진작 말했잖아? 조재빈은 먼저 계획을 짜고 나서 움직이는 것을 잘해. 무신교를 공격하기 전에 반드시 전면적으로 준비하고 배치를 했을 테니 손을 쓰는 순간부터는 태풍이 몰아치는 것보다 더 빠른 속도일 거야. 무신교에게 숨 돌릴 틈도 주지 않을 거야.”윤태호가 말했다.“수장님, 무신교가 명강에서 몇 년 동안 세력을 키워왔고 용문과도 이렇게 오랫동안 싸웠는데 이론적으로는 이렇게 빨리 패배하는 게 이상하지 않
“아저씨, 타고난 신의 힘이라는 말 들어보셨습니까?”윤태호의 물음에 서지훈이 고개를 끄덕였다.“들어봤어. 어떤 사람들은 태어날 때부터 힘이 세다고 하더라. 태호야, 그런데 갑자기 왜 이런 걸 물어? 설마 네가...”“네, 제가 바로 타고난 신의 힘입니다.”윤태호가 말을 이었다.“태어났을 때 이미 어른보다 힘이 더 셌습니다. 다섯 살 때는 주먹 한 방으로 소를 때려잡았고요.”“와!”서지훈이 숨을 들이켰다.이 말이 만약 다른 사람 입에서 나왔다면 절대 믿지 않았을 것이다. 그런데 윤태호 입에서 나왔으니 믿지 않을 수 없었다.윤태호가 한 손으로 몇백 킬로나 되는 건곤정을 들어 올렸으니 그 말이 거짓이라 해도 믿었을 것이다.송혜리가 감탄하며 말했다.“옛날이었다면 힘 하나만으로도 전장에서 용사가 될 수 있었을 거야. 어쩌면 땅을 나누어 가지고 중요한 관직에 오를 수도 있었겠지.”“과찬이십니다. 아주머니. 지금 이 사회에서는 힘만으로는 부족합니다. 지혜가 있어야 합니다.”윤태호가 겸손하게 말했다.그들이 이야기하는 동안 서장원은 계속해서 은밀히 윤태호를 관찰하고 있었다. 보면 볼수록 마음에 들었다.‘반드시 윤태호를 내 손주사위로 만들어야겠어. 힘이 그렇게 세고 의술이 이토록 뛰어나니 앞으로 예슬을 보호할 수 있을 뿐만 아니라 예슬이 스타 그룹을 운영하는 것도 도울 수 있을 거야. 그렇게 되면 내가 훗날 세상을 떠날 때도 더 이상 걱정할 것이 없어지겠지!’여기까지 생각한 서장원은 바로 입을 열었다.“태호야, 다시 한번 둘러보아라. 이 집 안에 네 마음에 드는 것이 있으면 얼마든지 말해.”사위를 얻기 위해서라면 이깟 보물쯤은 충분히 내줄 수 있었다.서장원은 무슨 수를 써서라도 윤태호를 자신의 손주사위로 만들 준비가 되어 있었다.한편 서장원의 말에 윤태호가 부담스러워하며 말했다.“서 회장님, 말씀만으로도 너무 감사합니다. 천성동인과 건곤정만 주셔도 이미 충분히 감사합니다. 그런데 어떻게 또 다른 보물을 요구할 수 있겠습니까?”서장원이 웃으
윤태호의 눈길이 한쪽 구석에 멈춘 순간 얼굴에 놀라움이 스쳤다.시야에 심상치 않은 골동품 정 하나가 보였다.주먹만 한 크기의 정이었지만 고풍스럽고 웅장하며 무게감을 잔뜩 풍기는 장엄한 느낌을 주었다.지지대가 세 개 있는 청동색의 정은 주물식으로 제작되었으며 위에는 정교한 용 무늬가 새겨져 있었다.윤태호는 단번에 알아보았다.“이건... 건곤정이네요!”순간 심장이 멎는 것 같았다.지난번에 장미진인을 따라 천사검을 찾으러 갔을 때 대룡산에서 건곤정 한 점을 얻은 적이 있었다. 다만 그 정은 장도성이 그에게 준 선물이었다.“회장님의 이곳에 어떻게 건곤정이 있나요?”윤태호의 마음속에 의문이 생겼다.서장원은 윤태호가 계속 건곤정만 쳐다보자 웃으며 물었다.“이 정이 마음에 들어?”윤태호가 고개를 끄덕였다.“하지만 딴 걸 고르는 게 좋을 거야.”서장원의 말에 윤태호가 의아한 얼굴로 물었다.“왜죠?”서장원이 말했다.“내가 아까워서 못 주겠다는 게 아니라 이 정이 크기는 작아 보여도 무게가 엄청나게 무겁거든.”서지훈이 이어서 말했다.“태호야, 이 정을 얕봐선 안 된다. 지난번에 아버지께서 이 정을 이곳으로 옮기실 때 인부 여덟 명을 동원했는데도 여덟 명이 나갈 때는 다 기진맥진해서 갔어.”서장원이 다시 말했다.“내 생각에 이 정이 적어도 600킬로그램은 나가는 것 같아. 그래서 옮기는 것 자체가 매우 힘들어. 그러니 차라리 딴 걸 고르는 게 나아.”윤태호가 말했다.“서 회장님, 여기 있는 물건들은 모두 진품으로 그 가치를 헤아릴 수 없습니다만... 저는 다른 것들보다 이 정 하나만 마음에 듭니다.”서장원이 조금 의아해하며 말했다.“태호가 마음에 든다고 하니 줄게. 나중에 사람을 시켜서 호국으로 운반해 주마.”“굳이 번거롭게 그러실 필요 없습니다. 제가 직접 가져갈 수 있습니다.”말을 마친 윤태호는 다가가 단번에 건곤정의 지지대 하나를 움켜쥐었다.윤태호의 행동에 서지훈이 웃으며 말했다.“태호야, 설마 이 작은 정을 들어 올리려는
“예슬아, 이재원 부자는 어떻게 죽었느냐?”서장원의 물음에 서예슬이 수줍음을 잠시 접어두고 이재원 부자의 죽음 과정을 상세히 이야기했다.다 듣고 난 서장원과 서지훈, 그리고 송혜리 역시 얼이 빠져 멍하니 있었다.“갑자기 이렇게 죽은 게 너무 기이하지 않아?”송혜리의 말에 서지훈이 한마디 했다.“아버지 말씀이 맞았어. 하늘이 보고 땅이 보는데 이재원 부자가 나쁜 짓을 하도 많이 저질러 하늘조차도 못 본 체할 수 없었나 봐.”서장원이 윤태호를 여러 번 흘겨보았다.이재원 부자의 죽음이 겉으로 보이는 것처럼 단순하지 않을 것이라는 느낌이 들었다.송혜리의 말대로 이재원 부자의 죽음은 매우 기이했다. 더 빨리도, 그렇다고 더 늦게도 아닌, 하필 딱 이때 죽었으며 마침 윤태호가 현장에 있었다.‘혹시 이재원 부자의 죽음이 윤태호와 관련이 있는 것일까? 만약 정말 윤태호가 저지른 일이라면 대체 어떤 수단을 통해 이 모든 걸 감쪽같이 할 수 있었을까?’서장원은 아무리 생각해도 도무지 이해가 되지 않자 더 이상 생각하지 않기로 하고 한마디 했다.“태호야, 지난번 호패 의학제패전 때 이재원이 나를 찾아왔어. 나더러 나서달라고 했어. 본인을 한 번만 봐달라고 부탁해 줄 수 없겠냐고 하면서 말이야. 그때 예슬을 너에게 보내면서 약속했었지. 네가 이재원을 한 번만 봐주면 천성동인을 너에게 주겠다고. 자 이제 가서 천성동인을 보여주마.”말을 마친 서정원은 윤태호를 데리고 저택 지하실로 갔다.지하실에는 모두 세 개의 방범 문이 설치되어 있었다. 첫 번째 문은 스마트 잠금장치였고 두 번째 문은 홍채 인식이 필요했으며 세 번째 문에는 아주 오래되고 복잡한 구리 자물쇠가 걸려 있었다.곳곳에 감시 카메라가 설치되어 있었다.윤태호는 마음속으로 생각했다.‘보안이 이렇게 철저하니 안에 분명 좋은 물건이 많겠지?’꽝!세 번째 방범 문이 열리자 어두컴컴한 복도가 나타났다.복도 양쪽 벽에는 서양 유화가 걸려 있었다.서예슬이 윤태호 곁에 붙어 다니며 설명해 주었다.“할아버
얼이 빠져 멍하니 있던 서예슬은 한참이 지나서야 정신을 차리며 물었다.“이재원 부자가... 죽은 건가요?”“응, 죽었어.”평온한 얼굴의 윤태호와 달리 서예슬은 믿기지 않는다는 듯 완전히 넋이 나간 듯했다.“저 사람들이 이런 식으로 죽을 줄은 상상도 못 했어요. 정말 믿기지가 않네요...”윤태호가 코웃음을 치며 말했다.“악행을 많이 했으니 죽어 마땅하지.”서예슬은 이런 광경이 눈앞에 펼쳐지자 더는 견디기 힘들었다.“태호 오빠, 우리 돌아갈래요?”“그래.”두 사람은 돌아가려고 준비했다.뒤돌아선 후 서예슬이 다시 입을 열었다.“태호 오빠, 우리 할아버지 살려주셔서 고마워요.”윤태호가 웃으며 말했다.“고맙다는 인사 자꾸 하는 거 아니야. 우리는 친구잖아.”‘그저 친구일 뿐일까?’서예슬은 마음속으로 조금 섭섭했다. 어디서 용기가 났는지 갑자기 발꿈치를 들고 고개를 옆으로 돌려 윤태호의 입술에 입을 맞추며 동시에 두 팔로 윤태호의 목을 감쌌다.순간, 두 눈이 휘둥그레진 윤태호는 머릿속이 백지장이 됐다.‘나 지금 강제로 키스 당한 건가?’바로 그때 저택 밖으로 나왔던 서장원, 서지훈, 그리고 송혜리가 마침 이 장면을 목격했다.“지훈아, 너 방금 두 사람 연인 사이 아니라고 했잖아? 그런데 저게 무슨 일이냐?”서장원의 물음에 서지훈이 머리를 긁적이며 송혜리에게 물었다.“이게 무슨 상황이지?”송혜리가 대답했다.“무슨 상황이겠어, 당신 딸이 남자 따라 도망가려는 중이지.”서지훈이 큰소리로 한마디 했다.“윤태호, 내 딸 놔!”이 한마디에 깜짝 놀란 서예슬과 윤태호는 바로 정신을 차렸다.재빨리 윤태호를 놓아준 서예슬은 얼굴이 새빨개진 채 쥐구멍에라도 들어가고 싶은 심정이었다.이런 장면을 부모님께 들킬 줄은 상상도 못 했다.부끄러워 죽을 지경이었다.서지훈이 윤태호 앞으로 성큼성큼 다가가 따져 물었다.“이게 무슨 일이냐?”‘본인 딸한테나 물어보지, 왜 나한테 그래요?’윤태호는 마음속으로 불평 한마디 한 뒤 입을 열었다.“아
불과 15분 전.서장원의 침실에서 나온 윤태호와 서예슬은 계단을 내려와 정문으로 곧장 향했다. 그런데 거기서 이재원 부자를 만났다.이재원의 이마에서는 피가 나고 있었고 얼굴에는 뺨을 맞은 자국이 선명했다. 갈비뼈가 부러진 이현서를 부축하고 있는 모습은 초라하기 그지없었다.“어, 이게 누구야? 패천국의 의성이 아니신가? 이런 우연도 있네!”윤태호가 웃으며 말했다.이재원은 독기를 품은 눈초리로 윤태호를 한 번 훑어보았다.‘우연이 개뿔, 아까도 봤잖아?’이재원은 지금 윤태호를 죽이고 싶은 심정이었다. 윤태호만 아니었어도 자신과 이현서가 이렇게 망신당하지 않았을 것이며 어쩌면 서지훈에게서 그 100억 달러를 받아냈을지도 몰랐다.윤태호가 말했다.“이재원, 비록 서 회장님이 대인배시라서 너를 한 번 봐주셨지만 내가 경고하는데 앞으로는 좋은 일 최대한 많이 하는 게 좋을 거야. 악한 일은 절대 하지 마. 넌 의사로서 의술 하는 사람의 기본 도리를 지켜야 해. 또 한 번 이렇게 행동한다면 다른 사람이 네 목숨을 살려주겠다 해도 하늘이 가만히 지켜보지만은 않을 거야.”이재원이 냉랭하게 말했다.“내 일까지 신경 쓸 필요 없어. 윤태호, 서 회장이 나를 살려줘서 네가 많이 실망했겠구나? 잘 들어. 오늘 일은 이렇게 끝나지 않을 거야. 네가 현서의 갈비뼈를 부러뜨렸으니 나도 언젠가는 너를 죽여 버리고 말 거니까.”윤태호의 얼굴에 미소가 번졌다.“지금 나를 협박하는 거야?”“협박이 아니라 경고야. 윤태호, 너 곧 죽을 거야.”이재원이 이를 악물며 말했다.“여기는 호국이 아니라 패천국이거든. 네가 살아서 패천국을 떠나는 일이 절대 없을 거야.”윤태호의 얼굴에 미소가 더 짙어졌다.“안타까워 어떡하지? 너는 나를 죽일 기회가 없을 거야.”“무슨 뜻이야?”이재원의 물음에 윤태호는 웃기만 할 뿐 아무 대답하지 않았다.“아버지, 너무 아파요. 빨리 병원에 데려가 줘요.”이현서가 괴로워하며 외쳤다.“윤태호, 너 딱 다리고 있어. 바로 올 테니까!”말을
밤 11시.비행기는 정식으로 미주를 떠나 대진의 수도, 청하시로 향했다.자료에 따르면 조유찬과 명왕전의 네 명은 마지막으로 청하 컨퍼런스 센터에서 목격되었다.혼자 타는 비행기는 지루했다. 말할 상대조차 없는 상황에서 윤태호는 태양안경을 꺼내 쓰자 시야가 순식간에 바뀌었다.주변 10미터 범위가 한눈에 들어왔다.곧 윤태호는 눈살을 찌푸렸다.‘세상에, 진짜 역겹네.’그의 눈앞에는 황당한 장면들이 펼쳐졌다. 몰래 야동을 보는 사람, 젊은 커플의 불편한 행동, 개인위생이 엉망인 승객까지.윤태호는 얼른 시선을 돌려 승무원들을 바
“몇 명 갖고 되겠어? 네가 부를 수 있는 만큼 최대한 많이 불러. 사람이 많을수록 더 재미있으니까.”“진짜 많이 불렀으면 좋겠어?”윤태호가 말했다.“난 친구가 꽤 많은데. 전부 다 부르면 넌 겁이 나서 바지에 오줌 쌀걸?”“잔말 말고 다 불러와!”양 대표는 거들먹거리며 말했다.“그래, 알았어. 너 나중에 바지에 오줌 싸면 안 된다?”윤태호는 한용석에게 전화를 걸었다.“나 지금 골든 레이크인데 애들을 데리고 이쪽으로 와. 전부 다.”한용석은 잘못 들은 게 아닌지 의심이 들어 다시 물었다.“형님, 지금 애들을 전부
“안녕하십니까! 형님!”“안녕하십니까! 형님!”“...”한용석이 데려온 용문의 제자들은 동시에 무릎을 꿇었고 높은 소리로 외쳤다.그들의 목소리는 힘이 넘쳤고 구경하는 사람들마저 피가 들끓는 느낌이 들었다.이 장면은 드라마 속 고대 장수들이 황제한테 인사를 드리는 장면 같아 너무 충격적이었다.주위 사람들은 머리가 혼란스러웠고 눈을 휘둥그레 뜨고 믿기 힘든 얼굴로 윤태호를 바라보았다.“저... 저 사람 대체 뭐야?”“저 사람 의사라며? 왜 이 사람들이 의사한테 무릎을 꿇는 거야?”“이게 대체 무슨 상황이지?”일부 사람
“과장님, 제 말씀 좀 들어보세요...”팍!윤태호는 차송주의 휴대전화를 바닥에 패대기친 뒤 버럭 화를 냈다.“차송주, 여기가 어떤 곳인지 모르는 것 같은데 한 번 더 말해줄게. 이곳은 병원이야. 환자들을 살리는 곳이라고. 병원에서 왜 업무 시간에 게임을 하는 너한테 월급을 줘야 해? 게임에서 레벨이 올라가면 현실에서도 그렇게 될 수 있다고 착각하는 건 아니지? 빌어먹을 놈!”윤태호가 차송주를 욕했다.그는 지금처럼 화가 나본 적이 없었다. 다른 직업을 가진 사람이 업무 시간에 게임을 했다면 그냥 넘겼을지도 모른다. 그러나 의