INICIAR SESIÓNCompartir
제1143화
Último capítulo
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1945화
백연신이 백씨 가문 저택으로 돌아왔을 때, 그는 뜻밖에도 오랫동안 보지 못했던 어머니를 거실에서 마주쳤다.화려한 드레스를 걸치고 값비싼 보석을 몸에 두른 모습은, 지금 백씨 가문의 주인이 자신임을 과시하려는 듯했다.그녀는 백연신을 딱히 잘 대해주지는 않았지만, 그렇다고 못 해주는 것도 아니었다.백연신과 어머니의 관계는 모자관계라기보다는 차라리 ‘협력자’에 가까웠다.그녀는 그에게 생명을 주었고 생활에 부족함이 없도록 길러냈으며 심지어 큰집 쪽에서 백연신을 해치려 했을 때도 앞장서 막아주었다.오늘 그가 이 자리에 오를 수 있었던 데엔 어머니의 공도 컸다.그러나 동시에, 어머니는 그를 단지 자신의 인생을 역전시킬 수단으로 여겼다.그녀는 남편에 대한 사랑도 그리 크지 않았다.그저 부유한 삶을 위해 기꺼이 첩의 자리를 선택했고 욕심은 거기서 끝나지 않았다. 그래서 끝내 아들을 낳아, 온 힘을 다해 그를 키워냈다.어릴 적 어머니가 가장 자주 했던 말은 이것이었다.“넌 백씨 가문의 피를 이은 아이다. 큰집 자식들이랑 똑같이 백씨 가문의 피가 흐른다. 만약 장차 네가 백씨 가문을 잇지 못한다면, 우리 모자는 그들에게 짓밟히고 말 거야. 살고 싶다면 위로 올라가. 그리고 계속 올라가라. 네 아버지가 너를 후계자로 인정할 때까지!”그래서 그는 오직 위로만 향해 달려왔다. 그것이 살아가는 유일한 의미라 믿었으니까.그러나 한지영을 만난 순간, 그는 깨달았다.살아간다는 건, 꼭 권력 다툼만이 전부는 아니라는 걸.사람은 아마 자신에게 가장 부족한 것을 갈망하는 법일 것이다.늘 음모와 계산 속에 살던 그는 꾸밈없이 솔직한 지영에게 끌렸다. 그 앞에서만큼은 그녀가 무슨 속셈을 품었는지 따져 묻지 않아도 되었으니까.그 단순함이 오히려 무엇보다도 강하게 그를 붙잡았다.그리고 뒤늦게 깨달았다. 그는 이미 한지영 없이는 살 수 없는 사람이 되어 있었다.만약... 그때, 그렇게 많은 일이 벌어지지 않았다면, 아마 지금쯤 그는 그녀와 함께였을지도 모른다.“어머니,
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1944화
그래, 그건... 두 사람의 아이였으니까!아무리 부정하려 해도, 백연신은 결국 그 아이를 신경 쓰고 있었다.차가 재원시에서 가장 유명한 산부인과 병원에 도착했을 때, 백연신은 한지영을 품에 안은 채 급히 내렸다.그리고 미리 연락을 받은 의사와 간호사들이 이미 로비에서 대기하고 있었고, 한지영은 곧장 진료실로 옮겨져 검사를 받았다.백연신은 진료실 밖에 서서, 여전히 그녀가 꼭 쥐고 있던 그 휴대폰을 손에 들고 있었다.그는 몰랐다. 그녀가 사진을 되찾기 위해, 하루 종일 이곳저곳 수리점을 전전했을 만큼, 그토록 그 사진들을 소중히 여겼다는걸.그녀에겐 그게 추억이었을까?백연신의 가슴 어딘가에 알 수 없는 감정이 피어올랐다.그때, 휴대폰이 울렸다. 화면에는 ‘엄마’라는 이름이 떠 있었다.잠시 망설이던 그는 결국 전화를 받았다.“어머님이시죠? 저, 백연신입니다.”전화기 너머에서 놀란 목소리가 들려왔다.“어떻게, 왜 자네가 전화를 받는가? 지영이는?”“조금 전에 몸이 안 좋아져서 제가 병원으로 데려왔습니다. 지금은 검사를 받고 있습니다.”“뭐라고?”이해영은 깜짝 놀라 소리를 높이더니, 다급하게 병원 주소를 묻고는 급히 전화를 끊었다.백연신은 휴대폰을 내려다보다가 벽에 기대어 낮게 중얼거렸다.“한지영... 도대체 내가 널 어떻게 해야 하지?”한 달.그녀가 말한 대로, 한 달 동안은 그의 곁에 머무를 것이다.그러고나면, 정말로 서로 각자의 길을 갈 수 있을까?하지만 이렇게 하루하루 함께 지내면서, 한 달 뒤에 과연 그녀를 놓아줄 수 있을까?아니면 차라리 지금 이대로, 자연스럽게 함께하는 길을 택하는 게 맞을까?그런데 그녀가 진심으로 자신을 사랑하고 있는 게 맞을까?아니면 고은채에게 진실을 듣고 난 뒤, 죄책감과 후회 때문에 돌아온 것뿐일까?혹은 단지 아이에게 온전한 가정을 주고 싶어서?만약 그녀의 사랑이 그 정도라면... 앞으로 남은 삶을 끝까지 함께 걸어갈 수 있을까?그저 아이와 죄책감 때문에 곁에 머무른 거라면...검사가
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1943화
지금 한지영은 분명히 울고 있었다. 길가에 서서 한 손으로는 얼굴의 눈물을 계속 훔치고, 다른 손으로는 휴대폰을 꼭 쥐고 있었다.“차 세워!”백연신이 갑자기 외쳤다.운전기사가 급히 갓길에 차를 세우자, 백연신은 서둘러 차에서 내려 한지영을 향해 다가갔다.“여기서 뭐 하는 거야, 왜...”그러나 그의 목소리는 끝내 이어지지 못했다.눈을 들어 바라본 그녀의 두 눈은 이미 붉게 물들어 있었고, 눈가에는 눈물이 가득 차 있었다.그 눈빛은 단숨에 그의 가슴을 죄어왔다.“우아아아!”한지영이 갑자기 손을 들어 그의 가슴을 마구 때리기 시작했다.백연신은 얼굴을 찌푸리며 그녀의 두 손을 붙잡았다.“뭐 하는 거야, 왜 이래? 무슨 일이 있었던 거냐고!”“없어졌어요.... 그 사진들, 다시는 찾을 수가 없대요...”한지영이 흐느끼며 말했다.“수리 기사들이 그러는데, 이미 완전히 삭제돼서 복구가 불가능하대요! 연신 씨, 그 사진이 저한테 얼마나 중요한 건데... 어떻게 그걸 지울 수가 있어요!”백연신의 미간이 깊게 찌푸려졌다. 그러고는 차갑게 내뱉었다.“말했잖아. 그건 내 사진이라고. 내가 어떻게 처리하든 내 마음이야.”“하지만 그건 제 추억이에요! 제가 직접 찍은 사진들이고... 제가 가장 사랑했던 남자와의 기억이에요! 연신 씨가 아무리 절 사랑하지 않는다고 해도, 그 추억마저 다 지워야만 속이 시원해요?”한지영은 목이 터져라 울부짖었다. 마음속 깊이 눌러두었던 고통이 한꺼번에 터져 나온 듯했다.그녀는 오후 내내 여러 군데 휴대폰 수리점을 전전했지만, 돌아온 답은 똑같았다. 삭제된 사진은 복구할 수 없다는 것.다시 말해, 그 사진들은 영영 사라진 것이다.백연신의 몸이 굳어졌다. 그녀가 이렇게까지 울부짖는 게 고작 사진 때문이라고? 정말로 그 사진이, 그토록 중요했던 걸까?그때, 한지영의 울음소리가 끊기더니 고통스러운 신음으로 바뀌었다. 그리고 얼굴에도 고통의 기색이 드리워졌다.“너... 왜 그래?”백연신이 다급히 물었다.“나... 나
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1942화
“잠깐만...”한지영은 문득 무언가 깨달은 듯 손을 내려다봤다.그제야 휴대폰이 자기 손에 없다는 걸 알아챈 것이다.순간적으로 벌떡 일어나 소파 앞을 살피다, 티테이블 위에 놓여 있는 휴대폰을 발견하고 그제야 안도의 숨을 내쉬었다.하지만 이내 뭔가 떠오른 듯, 잽싸게 휴대폰을 집어 들어 앨범을 열어보았다.그리고...순간, 그녀의 시야가 아득해지며 숨이 턱 막혔다.없다.휴대폰 속에 가득했던 그의 사진들이... 흔적도 없이 사라져 있었다.분명 잠들기 전까지만 해도 하나하나 바라보던 사진들인데, 지금은 단 한 장도 남아 있지 않았다.“설마...”한지영은 휴대폰을 움켜쥔 채 황급히 백연신의 책상 앞으로 다가갔다.“연신 씨, 혹시... 제 휴대폰에 있던 사진들, 다 지운 거예요?”백연신은 태연하게 펜을 내려놓으며 고개를 들었다.“내 사진들만 지운 거야. 내 사진을 어떻게 할지는 내 마음 아닌가.”“...!”순간, 한지영의 눈시울이 붉어졌다.“그게... 얼마나 소중한 건데요. 그건 내...”“내가 아는 건 하나뿐이야.”백연신이 차갑게 말을 끊었다.“그건 다 내 사진이었다는 것. 그리고, 내가 일할 땐 방해받고 싶지 않다는 것.”한지영은 목이 메어 말을 잇지 못하다가, 결국 힘없이 소파로 돌아가 주저앉았다.조금 전만 해도 담요를 덮어준 그 작은 배려 하나에 마음이 벅차올랐는데... 지금 그 기쁨은 금세 상처로 바뀌어 있었다.그녀에게 그 사진들은 단순한 이미지가 아니었다. 둘 사이에 남아 있는 유일한 추억이자 흔적이었다.이마저도 사라져 버린다면... 그녀에겐 도대체 뭐가 남을까.한지영은 휴대폰을 꼭 끌어안은 채 어깨를 움찔거리며, 애써 울음을 삼켰다.결국, 눈물은 흘리지 않았지만, 목구멍까지 차오른 울음이 그녀를 짓눌렀다.그런데... 그 모습을 보는 백연신의 가슴은 오히려 더 아프게 저려왔다.눈물을 보이지 않는 그녀의 절제된 슬픔이 오히려 눈물로 범벅된 얼굴보다도 더 가혹하게 다가왔다.백연신은 억지로 시선을 문서에 고정했지만
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백연신은 거의 본능적으로 거부했다. 듣고 싶지도, 마주하고 싶지도 않았다.결국 그는 한숨을 내쉬며 한지영에게서 시선을 돌리고, 책상 위 서류를 펼쳐 업무에 집중했다.한지영도 백연신을 의식하지 않고, 스스로 소파 한쪽에 앉았다. 그러고는 가져온 간식을 티테이블 위에 올려놓고, 물 한 컵과 함께 간식을 먹으며 휴대폰으로 육아 관련 웹사이트를 살폈다.두 사람은 묘하게 어우러진 평화 속에서, 자연스러운 시간을 보내고 있었다.그럼에도 한지영은 곁눈으로 바쁘게 업무에 몰두하는 백연신을 몰래 훔쳐봤다.순간, 마치 시간이 거꾸로 흐른 듯, 두 사람은 예전으로 돌아간 기분이 들었다.그때 그녀가 찾아오면, 백연신은 늘 업무에 정신이 팔려 있었고, 한지영은 그의 사무실 소파에 앉아 간식을 먹으며 여유를 즐기곤 했다.사무실에는 그녀가 좋아하는 간식이 항상 가득했고, 그녀는 장난스레 불평하곤 했다.“봐요, 나 벌써 살쪘잖아요. 사무실에 이렇게 간식만 가득 두면... 나 나중에 진짜 뚱녀 되겠어요.”“뭐 어때, 뚱녀라도 사랑해.”그때 그는 미소를 띠며 그렇게 말했었다.하지만, 5년이 지난 지금, 그녀는 뚱녀가 되지 않았고, 사무실에는 그녀를 위해 준비된 간식도 없었다.한지영은 여전히 휴대폰으로 육아 웹사이트를 보고 있었지만, 어느새 카메라를 몰래 백연신에게 맞추고 사진을 찍기 시작했다.설령 앞으로 그와 함께할 수 없다 해도, 이 사진들은 추억으로 남을 테니까.잠시 후, 사무실 문밖에서 노크 소리가 들렸고, 백연신의 비서가 들어왔다.그때 백연신은 소파 옆에 서 있었고, 그의 시선은 자연스럽게 소파 위로 향했다.소파 위에는 한지영이 얇은 담요를 덮고 편안히 누워 있었다.“대표님, 요청하신 보고서입니다.”비서는 손에 든 서류를 조심스럽게 건넸다.그 순간, 우연히 본 휴대폰 화면에는 백연신의 사진이 떠 있었다.“이제 나가 봐.”백연신이 말하자, 비서는 고개를 끄덕이고 돌아서려다, 한마디 더 들었다.“문 닫을 때, 조용히 해.”말을 마친 뒤, 백연신은
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“연신 씨... 그때... 혹시 혈충 제거 과정에서 혹시 살아남지 못할까 봐, 내가 너무 슬플까 봐... 그래서 아무 말도 안 한 거예요?”한지영은 이제서야, 그때 그가 늘 머뭇거리고 말끝을 흐리던 진짜 이유를 이해할 수 있었다.백연신은 그녀의 물음에 대답하지 않았다. 대신 차분하지만, 날카로운 목소리로 말을 이었다.“내가 죽을 고비를 넘기고, 몸속 혈충을 모두 제거했을 때, 날 기다리고 있었던 건 뭐였을까? 병원에 있는 너였지. 아이를 지우려던 너였고, 너는 날 사랑하지 않는다, 내게 감정이 없다며 말했지.”그 한마디, 한마디가 그녀의 얼굴을 세차게 후려치는 것 같았고, 심장을 도려내는 듯한 고통이었다.“미... 미안해요, 연신 씨...”한지영은 눈물을 삼키며 흐느꼈다.“이제 와서 나에게 사과할 필요 없어. 지금처럼, 네가 내게 ‘사랑해’라고 말해도, 역시 의미가 없어.”하지만 한지영의 손은 여전히 그의 얼굴에 닿아 있었다. 그리고 한 손으로 부족했는지, 다른 손도 그의 뺨에 가져다 댔다.“의미 없지 않지 않아요. 내가 그때 당신 마음을 차갑게 만들고 식게 했다면, 지금은... 다시 당신 마음을 따뜻하게 만들고 싶어요. 연신 씨, 제발 한 번만 기회를 줄래요? 단 한 번만!”한지영은 애절하게 간청했다.백연신은 천천히 눈꺼풀을 내려, 그 안에서 번뜩이는 흔들림을 숨겼다.그녀는 늘 그랬다. 몇 번의 애원, 몇 방울의 눈물만으로도 그의 마음을 들었다 놨다 할 수 있었다.“기회를? 네가 원하는 기회라는 게... 뭘 하라는 거야?”잠시 후, 백연신이 물었다.“예전처럼... 단 한 달만, 연신 씨. 단 한 달만이라도 그 한 달 동안 내가 최선을 다해 연신 씨와 지낼게요. 만약 그 한 달이 지나도, 여전히 용서되지 않고, 함께 하고 싶지 않다면... 그때는 내가 포기하고, 더 이상 연신 씨를 귀찮게 하지 않을게요. 하지만, 이 한 달 동안만이라도, 연신 씨가 나를 피하지 않았으면 해요.”한지영의 목소리는 떨렸지만 단호했다.“한 달?”백연신
