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제1914화
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길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1915화
강지혁의 품에서 임유진은 이상하리만치 마음이 편안했다.그가 곁에 있으니까!그가 있으면, 마치 아무것도 걱정하지 않아도 될 것 같았다.“혁아... 또 한 번 날 구해줬네.”임유진은 피가 흐르는 목덜미의 통증을 간신히 삼키며 나지막하게 속삭였다.“그런데 아까... 고은채가 정신 팔지 않았다면... 정말... 다 벗을 생각이었던 거야?”분명, 지금 그녀는 한 마디 한 마디를 할 때마다 목덜미에서 극심한 통증이 전해졌지만, 그래도 참지 못하고 그 질문을 하고 말았다.강지혁은 깊고 검은 눈동자로 그녀를 똑바로 응시했다.“만약 그렇다고 하면?”그의 말투는 담담했지만, 목소리는 단단했다.“그 여자가 끝까지 네 목숨을 쥐고 흔드는데도 내가 반격할 기회를 전혀 찾지 못했다면... 난 계속 벗었을 거야. 설령 나더러 개처럼 땅바닥에 엎드리라 해도, 널 살릴 수만 있다면 그대로 했을 거야!”임유진은 충격에 눈이 휘둥그레졌다.그 오만하고 자존심 강한 남자가... 정말 자신을 위해 그 정도까지 내려놓을 수 있을까?“왜? 믿기지 않아?”강지혁이 담담하게 물었다.“내가 정말 그런 짓까지 할 거라고는, 상상조차 안 되지?”임유진은 힘겹게 고개를 저었다.“아... 아니, 그게 아니라...”“네가 믿든 안 믿든, 그건 중요하지 않아. 난 널 구하기 위해 뭐든 할 수 있어. 그렇다면 너는? 언젠가 내가 위험에 처한다면, 너도 나처럼 모든 걸 버리고 날 구하러 올 수 있겠어?”사실 그 말은 물음이라기보다 그저 자신에게 던지는 독백 같았다.그리고 그는 애초에 임유진의 대답을 기다릴 생각조차 하지 않았다.강지혁은 임유진을 안은 채 서둘러 헬기에서 내려온 줄사다리로 향했다.그러고는 금이 가기 시작한 바닥 위에 그녀를 조심스레 세워 두었다.그리고 직접 사다리를 끌어오려는 순간...콰아앙!!!엄청난 폭발음이 다시 한 번 울려 퍼졌다.임유진과 강지혁은 휘청거렸고, 그들 발밑의 옥상 바닥은 금이 더 깊게 퍼지며, 건물 전체가 위태롭게 흔들렸다.그리고 또 한 번
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1914화
공중을 선회하던 헬리콥터 중 한 대에서, 경찰 제복을 입은 사람이 저격총을 겨누고 있었다.조준선 끝에는 여전히 몸부림치는 고은채.한 발이 치명적이지 않다면, 다음 발이 그녀를 저격하길 기다리고 있었다.하지만... 상태를 보니 고은채는 이미 살아남을 수 없었다.임유진은 바닥에 쓰러져 경련하듯 몸을 떨고 있는 고은채를 바라보다가, 그녀의 주머니에서 무언가 굴러 나오는 것을 보고 얼굴빛이 확 변했다.그건 작은 리모컨같이 생긴 장치였다.그리고 붉은 LED 화면 위로 숫자가 빠르게 줄어들고 있었다.8... 7... 6...“타이머...?”임유진의 심장이 철렁 내려앉았다.‘고은채는 아까 주머니에서 바로 이 장치를 더듬던 것이었을까?’하지만 그게 뭐든, 결코 좋은 징조는 아니었다.그리고 그 순간 고은채는 이미 말을 할 수 없었다. 그녀는 피가 번져가는 바닥 위에서 몇 차례 몸을 경련하다가... 결국 움직임이 멈췄다. 마치 그녀의 생명이 꺼져버렸음을 선언하는 듯.“유진아!”강지혁이 단숨에 달려와 임유진의 팔을 움켜쥐었다.“당장 병원으로 가자!”강지혁은 그대로 몸을 숙여 임유진을 안아 올리려 했다.“혁아, 그 타이머...!”하지만, 임유진이 말을 잇기도 전에...쾅!순식간에 굉음이 터지며 바닥이 요동치고 대지가 흔들렸으며 건물 전체가 흔들리기 시작했다.“폭발...?!”임유진의 눈동자가 미친 듯이 흔들렸다.이제야 알았다. 고은채의 주머니에서 굴러 나온 건 단순한 장치가 아니라, 폭탄 기폭장치였다는 것을.“모두 철수해!”강지혁의 명령이 천둥처럼 퍼져 나왔다.그의 부하들은 이미 수많은 전장을 겪은 정예였다. 그들은 짧은 순간 만에 가장 빠른 탈출로를 찾아 움직였고, 머리 위 헬리콥터에서도 줄사다리를 급히 내려보냈다.끊임없이 폭발음이 이어지며 폐허 같은 건물은 균열을 드러냈다.언제 무너져 내려도 이상하지 않은 상황.강지혁은 임유진을 안은 채 중심을 잡으며 버텼다.“지영이부터! 지영이를... 먼저 헬기로 올려!”임유진은 간신히 외
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1913화
임유진은 문득 깨달았다.고은채는 이미 겉으로 보기에도 정상적이지 않았고, 마치 탈출을 포기한 듯 자포자기의 상태로, 제멋대로 행동하는 것처럼 보였다.하지만, 또 한편으로 보면 이것 또한 또 다른 탈출구를 찾으려는 계산된 행동일 수도 있었다.강지혁은 매섭게 고은채를 바라보며 낮은 목소리로 물었다.“옷을 벗으라는 거지?”고은채는 미친 듯이 웃으며 대답했다.“그래. 다 벗어. 한 점도 남기지 말고. 다 벗고 나면, 강 회장님 셀카 한 장 찍어서 인터넷에 올려봐. 1분 안에 ‘좋아요’가 만을 넘으면... 어쩌면 임유진을 풀어줄지도 모르지!”이건 노골적인 모욕이었다. 강지혁을 완전히 조롱하고, 마치 원숭이처럼 놀리는 행위나 다름없었다.“혁아... 제발... 안 돼!”임유진의 목덜미 상처에서는 아직도 피가 흐르고 있었고 그녀는 고통을 꾹 참으며 간신히 말했다. 하지만 강지혁은 이미 손을 들어 셔츠 단추를 하나씩 풀기 시작했다.하나, 둘... 셔츠가 완전히 풀리며, 상의는 완전히 벗겨지고 얇은 속옷만이 남았다.현장은 순간 숨죽인 정적에 휩싸였고, 머리 위 헬리콥터 날갯소리와 바람 소리 외에는 아무 소리도 들리지 않았다.강지혁의 부하들은 숨죽인 채 자신의 보스가 상의를 벗고, 이제 허리띠까지 풀어가는 모습을 바라보고 있었다.“혁아... 제발 멈춰... 고은채는 그냥 장난치는 거야. 진짜가 아니야...”임유진은 간신히 목소리를 내며 말했다.허리띠까지 푼 강지혁은 날카로운 눈빛으로 고은채를 응시했다.“진짜인지 아닌지는 내가 요구한 걸 다 해봐야 알 수 있어. 임유진... 솔직히 부럽네. 봐, 강지혁이 너를 위해 이 정도까지 하네!”고은채의 목소리에는 숨길 수 없는 질투와 경멸이 섞여 있었다.왜 강지혁 같은 남자가 임유진을 위해 이 정도까지 해줄 수 있는 걸까?모두가 지켜보는 가운데, 특히 부하들 눈앞에서 이 수모를 당한다면 누가 감당할 수 있을까?게다가 강지혁은 이 도시 최고의 권력자였다.그 순간, 고은채는 마치 권력을 움켜쥔 듯 희열을
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고은채의 손톱이 임유진의 상처 난 목덜미를 거칠게 파고들었다.그 고통은 차라리 칼에 베일 때보다 훨씬 깊고, 훨씬 잔혹했다.그러나 임유진은 이 악물고 신음조차 밖으로 내지 않았다.그녀는 고은채가 그 모습을 보며 쾌감을 느끼는 꼴을 절대로 보여주고 싶지 않았고, 자신을 지켜보는 사람들이 더는 마음 아파하는 것도 원치 않았다.하지만 그녀가 견디고 버틸수록 고은채의 손길은 더욱 잔인하게 파고들었다.“임유진, 잘난 척하며 네 친구를 위해 나섰잖아? 어때? 이제 네가 치러야 할 대가가 뭔지 똑똑히 알겠지?”고은채의 목소리는 독기로 가득 차 있었다.임유진의 얼굴은 피와 땀으로 얼룩져 창백하게 질려 있었고, 끊임없는 출혈과 고통이 그녀의 몸을 서서히 무너뜨리고 있었다.그 참혹한 광경에 한지영의 두 눈에서는 눈물이 끝없이 흘러내렸다.“고은채! 유진이는 죄가 없어! 네가 말했잖아, 이건 나 때문이라고! 그러니까 날 상대로 해, 날 어떻게 하든 상관없으니까 제발 유진이는 그만 괴롭혀!”그러나 그녀의 절규는 오히려 고은채를 광기로 미쳐가게 만들었다.“그렇게 원한다면 방법이 있지. 좋아, 당장 저 아래로 몸을 던져. 그럼 우리 원한은 그걸로 끝이고, 네 친구도 풀어주지!”순간, 한지영의 어깨가 크게 떨리더니 눈동자에는 결심한 듯한 눈빛이 스쳤다.“너, 정말...”“지영아... 그러지 마...”임유진은 피투성이 얼굴로 힘겹게 입술을 열었다.한 마디 한 마디를 내뱉을 때마다, 온몸이 찢겨나가는 듯한 고통이 덮쳐왔다.“네가... 네가 정말 저 여자 말대로 한다면... 난 평생 널 용서하지 않을 거야. 나도... 나 자신도... 더는 용서할 수 없을 거야. 그리고... 네가 뛰어내린다고 해서, 고은채가 날 놔줄 거라고 생각해?”그 말에 한지영의 눈물이 폭포처럼 쏟아졌다.그리고 가슴 깊은 곳에서는 자신을 향한 원망이 치밀어 올랐다.‘다 내 탓이야. 연신 씨 믿지 못한 내 탓... 그 불신이 결국 지영이까지 이런 지옥에 몰아넣은 거야.“지영아.... 울지
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순간, 현장은 완전히 얼어붙었고, 숨 막힐 듯한 공기 속에 팽팽한 긴장이 흐르고 있었다.용병들의 얼굴은 일제히 굳어졌다. 그들의 최우선 목표는 돈이었고, 그러려면 임유진과 한지영이 무사해야 했다. 그래서 반사적으로 고은채를 제압하려 했지만...고은채는 미친 듯이 버텼다. 단호하게 임유진을 끌어안은 채 옥상 끝으로 몸을 몰았다.“누구든 한 발짝이라도 다가오면, 난 바로 이 여자를 죽여버릴 거야! 내 목숨이야 잃으면 그만이지. 하지만 강씨 가문의 사모님까지 함께 데려갈 수 있다면...나로서는 결코 손해가 아니지. 그런데 S 시의 강 회장님, 당신은 과연 아내를 포기할 수 있을지 모르겠네?!”강지혁의 얼굴은 마치 서리가 덮인 듯 한기가 흐르고 있었다.그의 눈빛은 차갑게 가라앉았고, 무겁지만 단호한 발걸음을 옮기며 말했다.“그럼 어디 한번 해봐. 내가 정말 포기할 수 있는지 없는지.”강지혁이 다가오는 순간, 고은채의 몸이 본능적으로 움찔했다.하지만 곧 이를 악물며 단검을 임유진의 목으로 밀어붙였다.“다가오지 마! 한 발이라도 더 다가오면, 임유진은 내 손에 죽는 거야!”말이 끝나기가 무섭게, 날카로운 칼끝이 임유진의 피부를 스쳤다.순식간에 목에서 피가 터져 나오며 옷깃을 붉게 물들였고, 임유진은 숨을 삼키며 짧은 신음을 흘렸다.강지혁의 얼굴은 흔들림이 없었지만, 옆에 늘어뜨린 손이 서서히 오므라들며 관절이 하얗게 비틀렸다.그의 마음속 분노와 긴장이 그 손끝에서 고스란히 드러나고 있었다.“고은채. 네가 지금 생각해야 할 건 나와 거래하는 거지, 임유진을 데리고 같이 죽는 게 아니야. 너와 네 부하들을 풀어줄 수 있어. 차량도 마련해주고, S 시를 떠날 기회도 줄 수 있지. 하지만... 내 아내에게 더 이상 상처를 내선 안 돼.”조건을 제시하는 강지혁의 차가운 목소리는 낮고 차갑게 울렸다. 마치 악마가 귓가에 속삭이는 것처럼 섬뜩했다.고은채는 비웃듯 눈을 가늘게 떴다.“하, 역시 임유진은 강 회장님한테 특별한 사람이네.”“임유진은 내 아내
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임유진은 온몸이 부서질 듯 아팠다.방금 쏟아진 주먹들이 어디에 꽂혔는지도 가늠할 수 없었다.그저 한지영의 배만은 지켜야 한다는 일념으로 몸을 웅크렸을 뿐, 다른 곳까지 막아낼 여유는 없었다.그리고 지금, 한지영은 푸르게 멍든 얼굴로 힘겹게 숨을 몰아쉬고 있었다.한쪽 눈은 부어올라 제대로 뜨지도 못했다.임유진은 속으로는 분노와 증오로 들끓었지만, 겉으로는 담담한 얼굴을 유지하며 단호히 말했다.“그래요. 약속하죠!”그러자 고은채가 날카로운 목소리로 소리쳤다.“ 당신들, 정말 저 여자 말을 들을 거야? 그럼 끝장 볼 준비나 해! 우리가 지금 이 둘을 죽이지 않으면 도망칠 길은 없어! 끝까지 밀어붙여야 탈출할 가능성이라도 생긴다고!”그녀는 거금을 들여 고용한 용병들이 배신할까 두려워 광기 어린 눈빛으로 그들을 재촉했다.하지만 그 순간...또 다른 목소리가 옥상 위를 가르며 울려 퍼졌다.“나도 약속하지. 지금 당장 내 아내와 그녀의 친구를 풀어준다면 모든 걸 원만히 해결할 수 있어. 하지만... 저 여자의 말대로 끝까지 버티겠다면, 오늘 여기서 죽을 각오를 해야 할 거야!”그 목소리에 모두가 움찔하며 시선을 돌렸다.옥상으로 이어진 유일한 출입구, 어느새 수많은 사람들이 몰려와 길을 틀어막고 있었다.그리고 그 중심에는 바로 강지혁이 서 있었다.경호원들과 보안 인력들이 주위를 빽빽이 둘러싸고 있었지만, 임유진은 단번에 그를 알아볼 수 있었다.하얀 셔츠 차림, 헬리콥터 바람에 헝클어진 머리카락.차갑게 굳은 그의 얼굴은 마치 얼음장 같았고, 시선이 마주쳤을 때조차 눈빛은 희미한 장막에 가려져 쉽게 읽히지 않았다.하지만 이상하게도, 그를 보는 순간 임유진의 가슴은 덜컥 내려앉으면서도 한편으로는 안도감이 스며들었다.용병들은 강지혁과 임유진을 번갈아 보며 눈치를 살폈다.누가 봐도 알 수 있는 사실이었다.이미 상황은 끝났다.하늘 위에는 헬리콥터가 포위했고, 출입구도 차단됐다.이제 그들이 쥔 마지막 패는 단 두 명의 인질뿐이었다.그때, 용병
