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제2017화
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길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제2202화
백연신은 곧 천천히 손을 들어 조심스레 한지영의 손을 잡아 자신의 두 손안에 감쌌다.그러고는 마치 손끝에서 마음을 전하듯 그녀의 손을 꼭 붙잡았다.“하지만... 그래도 난 그 여자에게 한 줄기 퇴로는 남겨두었어.”그는 낮게 거의 속삭이듯 중얼거렸다.“이 증거들을 바로 경찰에 넘기진 않았어. 다만... 그 여자가 다시는 그 저택 밖으로 나갈 수 없게 만들었을 뿐이야. 미안해... 미안해...”백연신은 고개를 떨군 채 연신‘미안하다’라는 말만 반복했다.마치 이 한마디로 세상 모든 것을 대신할 수 있을 것처럼.그러자 한지영도 백연신의 손을 꼭 쥐며 눈을 마주쳤다.“연신 씨가 나를 위해 해 준 것만으로 충분해요. 이제 ‘미안하다’라는 말은 그만해요. 연신 씨... 절대 내게 미안할 일 아니에요.”그녀의 목소리는 단호하지만 따뜻했다s.“연신 씨가 어머님을 저택 밖으로 못 나가게 한 건 사실상 감옥에 가둔 것과 다르지 않아요. 그런데 내가 연신 씨를 원망할 거라고 생각했어요? 아니면 연신 씨가 어머님 편을 들어준 거라고 생각할까 봐 그래요?”백연신은 잠시 말을 잇지 못했다.눈앞의 여자가 그의 마음 깊숙한 곳 가장 두려워하는 것을 들여다본 것처럼 느껴졌으니까.한지영은 부드럽게 미소 지으며 말했다.“오히려 기쁜걸요. 연신 씨가 나에게 숨기지 않은 게. 나를 위해 내가 당한 일을 바로잡아 주었다는 게. 그 상대가 누구든... 설령 당신 어머니라 해도 말이에요. 그저 덮어두고 아무 일 없던 것처럼 넘어가지 않고 진심으로 바로잡아 주었잖아요.”백연신은 잠시 깊게 숨을 들이키더니 천천히 한지영의 눈을 올려다보며 물었다.“기뻐...?”“응. 기뻐요.”한지영의 목소리는 부드러웠지만 확고했다.“연신 씨가 나를 지켜주고 있다는 사실만으로도 기쁘죠. 하지만... 솔직히 말하면 마음 한켠이 아파요. 연신 씨가 너무 힘들었다는 걸 아니까요.”그 말에 백연신의 눈빛이 미세하게 흔들렸다.한지영은 이제 백연신이 집으로 돌아가지 않고 사무실에 남아 있었던 이유를
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제2201화
그 순간 백연신은 놀라 그대로 굳었다.그러고는 마치 시간이 한 박자 늦춰진 것처럼 천천히 고개를 들어 그녀를 바라봤다.“지영아... 어떻게... 왜 여기 있어?”억지로 미소를 걸어 보였지만 목소리는 메마르고 거칠었다.한편 한지영은 그의 얼굴을 본 순간 가슴이 철렁 내려앉았다.눈 밑은 깊게 꺼져 있었고 안색은 창백했고 평소의 단정함과 여유는 찾아볼 수 없었다.“해외에서 돌아오자마자 너무 무리한 거 아니에요?”한지영이 조심스럽게 말했다.“얼굴이 너무 안 좋아요. 오늘은 그냥 집에 가서 쉬어요. 일은 몸 좀 회복한 뒤에 해도 되잖아요.”그녀는 그렇게 말하며 백연신 앞으로 다가섰다.“오늘 몇 시에 도착했어요? 비행기에서 내리면 전화라도 했어야죠.”하지만 백연신은 대답 대신 갑자기 한지영의 허리를 끌어안았다.그리고 얼굴을 그대로 그녀의 배에 묻은 채 꼼짝도 하지 않았다.순간 한지영은 숨을 삼켰다.“왜 그래요?”그러곤 목소리를 최대한 부드럽게 낮췄다.“무슨 일 있어요...?”한지영의 말투는 평온했지만 백연신의 가슴을 짓누르는 그 감정은 오히려 더 무거워졌다.그는 차마 입을 열 수 없었다.한지영과 아이를 죽음으로 몰아넣을 뻔한 진짜 배후가 바로 자신의 어머니 최혜연이라는 사실을.그리고 그가 선택한 결말이 완전한 처벌도 통쾌한 응징도 아닌 그저 평생의 격리였다는 사실을.그는 끝까지 모든 것을 바로잡지 못했고 그 사실이 숨을 막히게 했다.‘지영이는 나를 원망할까...’그 생각이 가슴 깊은 곳에 눌어붙어 숨조차 제대로 쉴 수 없게 만들었다.한지영은 그가 아무 말도 하지 않는 것을 보고 직감했다.이건 단순한 피로나 업무 스트레스가 아니라는 걸.“연신 씨.”한지영은 백연신의 머리를 부드럽게 쓰다듬었다.“우린 부부잖아요. 무슨 일이든 말해줘요.”손길은 조심스럽고 목소리는 단단했다.“내가 해결해 줄 수 없어도 괜찮아요. 적어도 혼자 감당하게 두지는 않을게요.”그러고는 잠시 숨을 고른 뒤 덧붙였다.“결혼할 때 했던 약속... 기억
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제2200화
“지금 이미 돌아왔어. 그런데 회사 쪽에 처리해야 할 긴급한 일이 좀 있어서 오늘 밤은 집에 못 가고 내일 돌아갈 거야. 일찍 쉬고 너무 무리하지 말고.”백연신의 목소리는 차분했지만 뭔가 평소와 다른 긴장감이 묻어났다.“아... 알겠어요. 그런데... 혹시 영상 통화 할래요? 이현이 보여줄게요.”말을 하면서 한지영은 살짝 미소를 지었다.아이가 태어난 뒤로 백연신은 회사에 있더라도 틈틈이 영상 통화로 딸을 확인하곤 했다.그리고 한지영은 이미 예상할 수 있었다. 앞으로 남편은 완전히 ‘딸 바보’가 될 것이라는 걸.하지만 백연신은 이번에는 고개를 저었다.“괜찮아. 어차피 내일 집에 가면 볼 수 있으니까. 지금은 일이 좀 있어서 통화는 이만.”그리고 말이 끝나자마자,그는 전화를 끊었다.한지영은 손에 든 휴대폰을 바라보며 이상한 불안감이 밀려왔다.‘왜 이렇게 이상하지?’평소 같으면,그는 딸을 보지 못할까 봐 안달하는 모습이었는데 오늘 전화 목소리는 왠지 모르게 어눌하고 평소보다 말이 흐릿했다.가슴 한쪽이 답답해지며 한지영은 잠시 고민하다가 결정했다.“애들 잘 돌봐줘요. 저 잠깐 나갔다가 올게요.”그녀는 보모들에게 손짓했다.“네. 사모님.”보모들은 곧바로 고개를 끄덕였다.잠시 후 한지영은 재빨리 차에 올라탔고 깊은 숨을 내쉬며 기사에게 말했다.“연신 씨 사무실로 가주세요.”...백선 그룹 S 시 지사 사무실에 도착한 한지영은 재빠르게 안으로 들어섰고 야간 근무 중인 경비원이 그녀를 보고 달려왔다.“사모님, 안녕하세요.”“지금 연신 씨 사무실에 있어요?”한지영의 눈빛에는 불안이 스며 있었다.“네.”경비원은 대답하며 함께 엘리베이터 앞으로 걸어갔고 경비원이 버튼을 눌러주자 한지영은 곧장 엘리베이터에 올랐다.저녁 시간이라 사무실엔 경비원과 일부 야근 인원만 남아 있었고 대표실이 있는 층에 도착했을 때 유일하게 남아 있던 비서가 그녀를 보고 급히 말했다.“대표님 사무실에 계시긴 한데... 말씀하시길 아무도 방해하지 말라고 하셨어요
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제2199화
최혜연은 비웃듯 입꼬리를 끌어올리며 아들을 바라봤다.그리고 그 시선엔 조롱과 계산이 뒤섞여 있었다.“내가 정말 감옥에 가기라도 하면 말이야 망신은 나 하나로 끝나지 않아.”그녀는 또박또박 힘주어 말했다.“백씨 가문 전체 그리고 백선 그룹까지... 같이 흔들릴 거야. 주가는 폭락하고 주주들은 난리가 나겠지. 그럼 너... 지금 그 자리에 제대로 앉아 있을 수 있을 것 같아?”이미 짧은 순간 안에 최혜연은 자신을 살릴 모든 경우의 수를 다 계산해 둔 얼굴이었다.“그러니까 이 일은 여기서 덮어.”그녀는 단정하듯 말했다.“난 여기서 내 인생 살고 넌 백씨 가문으로 돌아가 네 인생 살아. 서로 간섭하지 말자.”그 말을 듣고서야 백연신의 입가에 아주 옅은 웃음이 스쳤다.차갑고 온기 없는 웃음...“그래요. 여기서 당신 인생을 사세요.”그리고 담담하게 말을 이었다.“다만... 오늘 이후로는 이곳을 단 한 발짝도 벗어나지 못할 겁니다.”순간 최혜연의 표정이 그대로 굳었다.“무슨 말이야?”그러나 곧바로 언성을 높였다.“날 가둔다는 거야? 어미를 감옥도 아닌 곳에 가두겠다고?”“‘가둔다’라고 표현해도 상관없습니다.”백연신은 똑바로 응시한 채 시선을 피하지 않았다.“이 성에서 남은 생을 보내세요. 생활은 보장됩니다. 먹고사는 데 불편함은 없을 겁니다. 다만...”그의 눈빛은 차갑게 가라앉았다.“당신이 즐기던 사치와 권력은 이제 없습니다.”곧 최혜연은 참았던 분노를 터뜨리듯 소리쳤다.“네가 무슨 권리로 나를 가둬! 내가 나가고 싶으면 나가는 거야! 절대 네 뜻대로 되지 않아!”그 말에 백연신은 한 치의 망설임도 없이 대답했다.“그럼 성문을 나서 보세요.”그의 목소리는 오히려 차분했다.“한 발짝이라도 나가는 순간 당신이 저지른 모든 범죄 자료는 즉시 수사기관으로 넘어갑니다. 국외에 있어도 송환은 가능합니다. 선택지는 둘 중 하나예요. 여기서 여생을 보내거나 감옥에서 평생을 보내거나...”그 말에 최혜연의 얼굴은 핏기 없이 창백해졌다
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제2198화
백연신은 천천히 눈을 떴다.그리고 자리에서 일어나 최혜연을 응시했다.화려한 드레스를 차려입은 최혜연.외국에 와서도 아니 외국에 와서 더더욱 그녀는 언제나 자신을 잘 사는 사람처럼 자신을 꾸몄다.사실 백연신은 바란 게 많지 않았다.어머니가 한지영만 건드리지 않는다면 호화로운 생활도 돈도 심지어 남자를 곁에 두는 일조차도 그는 얼마든지 눈감아 줄 수 있었다.하지만 아무리 내줘도 최혜연은 늘 한발 더 나아갔다.마치 백연신의 인내심이 어디까지인지 시험이라도 하듯.한편 백연신의 차갑게 가라앉은 시선에 최혜연은 결국 이어서 내뱉으려던 비아냥을 삼켰다.“왜 그렇게 쳐다보니?”가슴 한켠에서는 불길한 예감이 스멀스멀 올라왔다.‘아니야. 그럴 리 없어.’그 일은 충분히 은밀했고 설령 뭔가 드러났다고 해도 자기까지 이어질 수는 없었다.“난 당신이 여기 있는 한 우리 모자는 이대로 서로 건드리지 않고 살 수 있을 줄 알았어요.”곧 백연신이 담담하게 입을 열었다.“내가 당신을 조용히 여생을 보내게 해줄 수 있을 거라고 생각했죠. 그런데... 제가 너무 순진했더군요.”감정이 모두 걷혀 나간 듯한 목소리였다.그러자 최혜연이 갑자기 냉소를 흘렸다.“네가 날 외국으로 쫓아내 놓고 내가 잘 살 거라고 생각했니?”그녀의 눈이 날카롭게 번뜩였다.“여자 하나 때문에 나를 이런 꼴로 만들어 놓고! 내가 널 낳아서 그 고생을 하며 키웠는데 넌 나한테 이렇게 해도 되는 거야?!”“돈 좀 준다고 효도한 줄 알았니?”그러나 백연신은 미동도 하지 않았다.“그래요. 돈만으로는 부족하죠.”그는 조용히 말을 이었다.“당신이 원하는 건 돈뿐만이 아니니까. 권력도 원하고 사람들이 당신 말만 듣길 바라고 고개를 숙이며 아부하길 원하는 거잖아요. 평생 고개 숙이고 살았으니까. 이제는 세상 모두에게 보여주고 싶은 거겠죠. 당신이 얼마나 잘 살고 있는지. 과거에 자기를 무시하던 사람들을 얼마나 쉽게 짓밟을 수 있는지...”최혜연은 눈을 부릅뜨고 되물었다.“그게 뭐가 잘못됐다는
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제2197화
“그러고 보니... 너 이름이 뭐니?”임유진이 물었다.“우도현.”소년은 이번엔 숨기지 않았다.한편 백이현은 트림을 다 하고 나더니 얼마 지나지 않아 스르르 잠들었다.곧 소년은 아쉬운 기색을 숨기지 못한 채 아이를 보모에게 다시 안겨주었다.그러고는 자리에서 일어나 말했다.“이모들 나 이제 갈게. 안녕.”“혼자 가니? 내가 데려다줄까?”임유진이 걱정스레 묻자 한지영이 웃으며 고개를 저었다.“괜찮아. 데리러 올 사람이 있어. 걱정 안 해도 돼. 이 집안 사람들 저 아이 하나에 얼마나 호들갑인지 몰라.”지난번에도 한지영이 직접 데려다주려다 집 앞에 줄지어 선 차들을 보고 말문이 막혔었다.모두 우씨 가문의 도련님을 모시러 온 차들이었다.아마 지금쯤도 문 앞엔 이미 차들이 도열해 있을 터였다.그렇게 우도현이 떠난 뒤 임유진이 문득 생각난 듯 물었다.“그런데 지영아 너한테 독을 주입한 그 배후... 밝혀졌어?”“연신 씨 말로는 거의 좁혀졌대. 마무리 확인만 남았다고 하더라.”“백연신 씨는?”임유진은 그제야 이상하다는 듯 주위를 둘러봤다.오늘은 쉬는 날이었고 평소라면 백연신이 한지영과 함께 집에 있었을 시간이었다.“급한 일이 생겨서 해외로 나갔어. 아마 내일이나 모레쯤 돌아올 거야.”...그 시각.두 사람이 입에 올린 백연신은 한 고성 앞에 서 있었다.그곳에서 경비를 서고 있던 아시아계 보안 요원은 그를 알아보고 곧장 문을 열어주었다.“백 대표님.”“어머니는요?”백연신이 무표정하게 물었다.“파티에 참석하셨습니다. 조금 늦게 돌아오실 것 같습니다.”보안 요원의 말이 끝나자마자 백연신은 대답 없이 곧장 안으로 들어갔다.고성 내부.벽난로 앞 소파에 앉은 그는 가만히 불꽃을 바라보고 있었다.이곳은 한때 그의 집이었다.어머니와 단둘이 의지하며 살던 곳.그날도 바로 이 벽난로 앞에서였다.아버지가 그를 백씨 가문으로 데려가겠다고 했을 때 어머니는 미친 사람처럼 그를 끌어안고 울부짖었다.“이 아이는 내 아들이에요! 나는 아무
