ログイン건강한 관계를 위해서는 오픈 결혼이 필요하다고 믿는 남자와 결혼한 엘레나는, 일이 이렇게까지 어려워질 거라고는 상상도 하지 못했다. 하지만 그녀는 받아들였다. 그저 두 사람의 사랑과 행복한 결혼 생활을 지키기 위해서였다. 새로운 관계를 받아들이기 위한 첫걸음으로 엘레나는 한 낯선 남자와 하룻밤을 보낸다. 그리고 그 단 한 번의 밤이 이렇게 엄청난 혼란을 불러올 줄은 꿈에도 몰랐다. 어차피 단 하룻밤이었다… 남편에게서 한 번도 느껴보지 못했던 만족을 안겨준, 강렬하고 뜨거운 하룻밤. 그런데 이제 그 낯선 남자는 엘레나가 줄 수 있는 것보다 훨씬 더 많은 것을 요구하기 시작한다. 한 줄의 실에 의지하듯 위태로운 결혼 생활은 어떻게 되는 걸까? 그리고 단 한 번의 실수가 모든 것을 무너뜨려, 더 이상 되돌릴 방법조차 남지 않는다면?
もっと見る엘레나의 시점나는 차에서 비틀거리듯 내렸다. 폭풍 속 나뭇잎처럼 다리가 떨리고 있었다.가슴에 꼭 끌어안은 핸드백이 이 무너져가는 세상에서 내가 가진 유일한 방패처럼 느껴졌다.구두 굽이 진입로 위에서 불규칙하게 딱딱 소리를 냈다. 나는 떨리는 손으로 열쇠를 더듬으며 집을 향해 달려갔다.마침내 자물쇠가 철컥 열렸다.나는 문을 세게 닫았다.텅 빈 복도에 날카로운 소리가 울려 퍼졌다.나는 차가운 나무문에 등을 기대고 숨을 헐떡였다. 심장이 갈비뼈를 부숴버릴 듯 미친 듯이 뛰었다.“줄리안이 집까지 따라오지 않아서 다행이야.”그 생각에 잠시 안도감이 밀려왔다.하지만 그 감정은 곧 목구멍까지 치밀어 오르는 쓰디쓴 감정에 흔적도 없이 녹아버렸다.나는 문을 따라 천천히 주저앉았다.그리고 바닥에 웅크린 채 뜨거운 눈물을 쏟아냈다.어쩌다 모든 게 이렇게 끔찍하게 잘못된 걸까?단 한 번의 무모한 밤.단 한 번의 나약했던 순간.그런데 이제 내 인생 전체가 파멸의 가장자리에 매달려 있었다.“왜?”나는 고요한 집을 향해 속삭였다.목소리가 갈라졌다.“왜 내가 그런 일이 일어나도록 내버려뒀을까?”핸드백 안에서 휴대폰이 진동했다.그 진동이 흐느낌을 칼처럼 가르고 들어왔다.나는 속이 뒤틀리는 듯한 불안감을 느끼며 휴대폰을 꺼냈다.또 같은 번호였다.카이.화면에 떠오른 알림이 비웃듯 빛났다.나는 떨리는 엄지손가락을 메시지 위에 올려둔 채 망설였다.열어보지 않으면 어떻게 할까?줄리안에게 직접 찾아갈까?그 생각만으로도 새로운 공포가 밀려왔다.줄리안은 이미 충분히 의심하고 있었다.이 상황을 폭발시킬 위험을 감수할 수 없었다.나는 깊고 떨리는 숨을 내쉰 뒤 화면을 눌렀다.메시지는 간단했다.피가 얼어붙는 것 같은 세 단어.“내일 보자.”목이 막힌 듯한 흐느낌이 터져 나왔다.나는 휴대폰을 떨어뜨렸다.차가운 바닥에 몸을 웅크린 채 서럽게 울었다.몸 전체가 고통과 공포로 떨렸다.눈물이 멈추지 않았다.숨을 쉬는 것조차 아팠다.숨겨온 비
엘레나의 시점나는 테라스에 서 있었다.심장이 갈비뼈를 세차게 두드리고 있었다.차가운 밤공기도 도움이 되지 않았다. 알렉산더의 존재가 남긴 열기가 아직도 피부에 남아 있는 것 같았다. 나는 떨리는 숨을 내쉬며 마음을 진정시키려 애썼다. 다시 저 사자 굴 같은 연회장으로 돌아가야 했으니까.하지만 내게는 그럴 시간이 충분하지 않았다.유리문이 끼익 소리를 내며 열렸고, 알렉산더가 다시 테라스로 나왔다.나는 그가 떠난 줄 알았다.하지만 그는 이제 막 시작하려는 참이었다.처음에는 아무 말도 하지 않았다.그저 석조 난간에 기대어 자신이 바라보는 모든 것을 소유한 사람처럼 태연하고 우아한 모습으로 도시의 스카이라인을 바라봤다.“떨고 있군요, 엘레나.”그는 나를 바라보지도 않은 채 말했다.“추워서 그래요, 아니면 나 때문인가요?”“왜 그랬는지 알고 싶어요.”내가 말했다.내가 느끼는 것보다 목소리는 훨씬 차분했다.“왜 그랬어요? 당신은 수십억을 가지고 있잖아요. 힘도 있고요. 그런데 왜 한 번도 만나본 적 없는 여자를 위해 콜보이인 척한 거예요?”그가 천천히 고개를 돌렸다.마치 먹잇감을 바라보는 포식자처럼 느릿한 움직임이었다.“하지만 그게 문제예요.”그가 말했다.“난 당신을 만나본 적이 있으니까.”그의 눈빛이 나를 꿰뚫었다.“정확히 말하면, 본 적이 있었죠. 3개월 전, 어린이 병원 자선 경매에서요. 당신은 샴페인 분수 옆에 서 있었어요. 유리 상자에 갇힌 여왕처럼 보였죠.”내 숨이 멎었다.“당신 남편은 복도에서 웨이트리스에게 추파를 던지느라 정신이 없었고요. 당신은 누군가가 한 번만 밀면 뛰어내리거나 소리를 질러버릴 것처럼 보였어요.”나는 숨을 삼켰다.그날 밤이 기억났다.그때 나는 너무나 투명한 존재처럼 느껴졌었다.“네 요청이 에이전시 서버에 들어온 순간 네가 누군지 알았어.”그가 계속 말했다.그러면서 내게 한 걸음 다가왔다.“엘레나 스털링. 자신을 가질 자격조차 없는 남자의 트로피 와이프.”그의 시선이 내게 고정됐
엘레나의 시점변기의 차가운 도자기가 이마에 닿아 있었다. 나는 욕실 바닥에 주저앉은 채, 일어설 힘조차 없을 정도로 지쳐 있었다.3주 동안 나는 계속 스스로에게 스트레스 때문이라고 말해왔다.집 안에서 벌어지는 냉전 때문이라고.숨기고 있는 비밀 때문이라고.아니면 텅 빈 마음으로 감당하고 있는 ‘오픈 메리지’라는 상황의 무게 때문일지도 모른다고.하지만 오늘 아침의 메스꺼움은 단순한 추측으로 치부할 수 있는 게 아니었다.나는 겨우 몸을 일으켰다. 다리가 납덩이처럼 무거웠다.그리고 세면대 거울 앞에 섰다.그곳에는 플라스틱 임신 테스트기 세 개가 놓여 있었다.결과를 확인하기 위해 집어 들 필요도 없었다.세 개 모두 두 줄이었다.“아니야.”나는 텅 빈 욕실을 향해 속삭였다.“아니야, 아니야, 아니야.”나는 머릿속으로 이미 백 번째도 넘게 계산했다.줄리안과 나는 몇 달 동안 서로 몸을 대지 않았다.그는 밤마다 손님방이나 호텔에서 시간을 보냈고, 나는 천장을 바라보며 아무렇지도 않은 척 밤을 지새웠다.딱 한 번뿐이었다.단 한 번의 무모한 밤.세인트 레지스에서의 그날 밤.나는 다시 바닥에 주저앉았다.낯선 남자의 아이를 임신했다.단순한 낯선 남자도 아니었다.내가 돈을 지불한 남자였다.내 과거 속에서 유령처럼 사라져야 할 사람이었다.내 자존심을 되찾기 위해 단 한 번 거래했던 남자.“엘레나? 안에 있어?”줄리안의 목소리가 문을 날카롭고 성급하게 두드렸다.나는 화들짝 놀라 임신 테스트기들을 서랍 안으로 쓸어 넣고 세게 닫았다.그리고 얼굴에 찬물을 끼얹었다.차가운 물이 피부에 닿자 숨이 턱 막혔다.“가고 있어.”떨리는 목소리로 대답했다.문을 열자 줄리안이 턱시도를 차려입은 채 서 있었다.완벽하게 단정하고, 위험할 정도로 매력적인 모습이었다.그는 내 창백한 얼굴은 보지도 않은 채 커프스링크를 확인하고 있었다.“갈라가 한 시간 후에 시작해.”그가 말했다.“주지사도 참석할 거야. 내 팔에 팔짱 끼고 충실한 아내처럼 보
엘레나의 시점문이 내 뒤에서 찰칵 닫혔다. 그 소리는 고요한 펜트하우스 안에 울려 퍼지며, 마치 마지막 자물쇠가 걸리는 소리처럼 들렸다.카이는 그 자리에 서서 어두운 눈으로 나를 바라보고 있었다.기다리면서.서두르지 않았다.더 이상 말을 꺼내지도 않았다.그저 나를 바라봤다. 마치 내가 스스로를 지키기 위해 쌓아 올린 벽의 모든 균열을 꿰뚫어 볼 수 있다는 듯이.나는 먼저 한 걸음 다가갔다.구두 굽이 두꺼운 카펫 속으로 살짝 파고들었다. 그의 뒤로 펼쳐진 도시의 불빛이 날카로운 이목구비 위로 그림자를 드리웠다.생각했던 것보다 훨씬 키가 컸다. 180센티미터를 훌쩍 넘는 키에, 검은 정장이 넓은 어깨를 완벽하게 감싸고 있었다.넥타이는 이미 느슨하게 풀려 있었고, 셔츠의 맨 위 단추도 풀려 있어 그을린 피부가 살짝 드러나 있었다.“화났을 때 더 아름답네요.”그가 조용히 말했다.그의 목소리는 강철 위에 벨벳을 덧씌운 듯 부드러웠다.나는 말로 대답하지 않았다.대신 손을 뻗어 그의 넥타이를 움켜쥐고 나에게로 잡아당겼다.우리의 입술이 거칠고 허기진 듯 부딪쳤다.그의 입술은 따뜻했고, 희미한 민트 향과… 위스키 같은 맛이 느껴졌다.카이는 망설임 없이 키스에 응했다. 그의 손이 내 허리로 내려와 나를 꽉 움켜쥐었다. 멍이 들 정도로 강한 힘이었다.나는 그걸 원했다.줄리안 때문에 생긴 흔적이 아닌 다른 흔적을 원했다.카이는 입술을 떼지 않은 채 나를 침실 쪽으로 몰아갔다.그의 혀가 내 혀를 스치며 장난스럽게, 그러나 집요하게 나를 자극했다.한 손이 내 등을 타고 올라가 미드나이트 블루 드레스의 지퍼를 찾았다.그가 천천히, 일부러 시간을 끌듯 지퍼를 내렸다.실크가 내 어깨를 타고 미끄러져 내려와 발밑에 부드럽게 떨어졌다.나는 검은 레이스 브래지어와 팬티만 걸친 채 서 있었다.차가운 공기가 피부에 닿으며 소름이 돋았다.카이가 한 걸음 물러섰다.그의 시선이 머리끝부터 발끝까지 천천히 나를 훑었다.웃지는 않았다.하지만 그의 눈동자
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