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2877장
Kaugnay na kabanata
나는 재벌가 사위다 2878장
"그래요." 한미정은 미소를 지으며 말했다. "우연히 노인 대학의 동료들과 저녁을 먹으러 왔어요~”이때 시후 옆에 한미정을 등지고 있던 변태섭 교수가 술에서 깨 정신을 차리고 있었는데, 아름답게 차려 입은 한미정을 알아보고 깜짝 놀라며 물었다. "미정 씨, 여기서 만나네?!"그러자 한미정도 놀라서 웃으며 답했다. "어? 변 교수님, 왜 여기 계시는 거예요?" 그녀는 그렇게 말한 후 시후를 가리키며 소리쳤다. "혹시... 시후 씨를 아세요?"시후는 서둘러 앞장서서 웃으며 말했다. "아 제 친구가 우연히 새로운 사업을 시작할 계획이라 변태섭 교수님을 저녁 식사에 초대했습니다. 그런데 저도 그 자리에서 우연히 만나 뵙게 되었지요.”변태섭 교수는 시후가 자신의 진짜 정체를 많은 사람들이 알기를 원하지 않는다는 것을 알아차리고는 급히 시후의 말에 동의하며 말했다. "그래요, 미정 씨! 조금 전에 시후 씨를 만났을 때 나도 꽤 놀랐지 뭐예요. 정말 우연의 일치입니다..!"한미정은 두 사람이 우연히 만났다는 것을 의심하지 않았고 가볍게 고개를 끄덕이며 미소를 지었다. "아~ 그렇군요?! 정말 우연이네요.. 나중에 노인 대학에서 수업하는 건 때문에 전화 드리겠다고 했는데, 최근 학교 수업으로 바쁘시지는 않나요..?”변태섭 교수는 서둘러 말했다. "어휴! 아무리 바쁘더라도 어르신들이 수업을 듣고 발전하도록 도울 수 있다면 내가 열심히 수업을 해야겠죠?”옆에 있던 변지현은 아버지의 열정적이고 흥분된 얼굴을 보고 약간 놀랐다. 그녀는 원래 아버지가 새로운 결혼 생활에 별로 관심이 없는 사람이고, 앞으로도 다시는 재혼을 하지 않을 거라고 생각했다. 그러나 눈앞에서 한미정이라는 중년 여성을 바라보는 아버지의 눈빛을 보자, 아버지도 새로운 행복을 찾을 수 있겠다는 걸 깨달았다. 그래서 그녀는 한미정을 한 번 더 쳐다보며 속으로 감탄했다. ‘그런데 이 분은 중년 여성이지만, 분위기가 장난이 아니구나.. 그리고 성격도 온화해 보이셔.. 아빠도 눈이 정말 놓으신 것
나는 재벌가 사위다 2879장
한미정은 변지현의 말을 듣고 동의하며 고개를 끄덕이고는 미소를 지었다. "맞아, 비슷한 경험을 가진 사람들을 만나는 것은 정말 드물죠. 아마도 이야기를 많이 안 해봤지만, 더 친해지다 보면 공통점이 더 많을 거예요." 한미정은 진심으로 말했다. 그녀의 삶은 순탄치 않았고 우여곡절도 많이 겪었기 때문이다. 해외로 이민을 가고, 그곳에서 남편을 만나 결혼하고, 아이를 낳고, 사별하고 그리고 자녀와 함께 한국으로 돌아가는 것을 선택한 것.. 이 짧은 문장은 그녀의 50년 이상의 인생 경험을 나타내고 있지만, 흥미로운 점은 바로 변태섭 교수의 경험이 한미정의 경험과 거의 비슷하다는 점이었다. 변태섭 교수 역시도 아내가 세상을 떠난 후 한국으로 돌아가는 것을 결정했다. 한미정은 자신과 변태섭 교수의 차이점은 바로 자녀가 아직 해외에 있는 지의 여부라고 생각했지만, 오늘 변지현을 보자 변태섭 교수의 자녀도 한국으로 돌아왔다는 것을 알게 되었다. 솔직히 말하자면, 한미정과 변태섭은 거울을 보는 것처럼 판박이 같은 점이 많았다. 물론 조금씩 다른 부분도 있었다. 예를 들어 변태섭 교수는 남자이고 딸이 있었고, 한미정은 여자이며 아들이 있다는 것 정도..? 그래서 그녀는 조금 더 부드러운 눈빛으로 변지현을 바라보며 미소를 지었다. "지현 씨, 내 아들이 나와 함께 한국에 왔어요. 만약 내가 당신에게 그 아이를 소개할 기회가 있다면 지현 씨와 내 아들도 공통점이 많을 거예요.”변지현은 약간 미소를 지으며 정중하게 말했다. "네 그럴 것 같아요~”그러자 옆에 있던 변태섭 교수가 재빨리 말했다. "아! 미정 씨, 그럼 이건 어때요? 내일 밤에 우리 집에서 식사 한 번 하죠? 폴을 데려와서 두 아이가 서로 인사하라고 하면 좋을 것 같은데.. 어때요?”한미정은 잠시 생각하다가 답했다. "아직 확신할 수는 없네요. 제가 집에 가면 폴에게 물어볼게요.”변태섭 교수는 서둘러 말했다. "알겠어요. 폴이 여유가 된다면 연락해줘요. 식사 준비를 시작할 테니까요.”한미정은
나는 재벌가 사위다 2880장
"네 그렇다니까요!?" 변지현은 진지하게 말했다. "사실 저는 고지식하고 보수적인 성격이 아니라고요. 아버지도 이제는 나이가 꽤 많이 드셨고, 앞으로 남은 시간 동안 동반자가 필요하실 지도 몰라요. 그러니 정말로 한미정 이모를 아버지가 좋아하게 되신다면, 저는 전적으로 지지합니다! 그러니 걱정하지 마세요. 과감하게 도전하시고, 어떤 식으로든 제 도움이 필요하면 요청하세요." 사실, 변지현은 아버지의 재혼에 대해 늘 심리적으로 불편함이 있었다. 왜냐하면 그녀는 어머니의 죽음 때문에 지금까지 늘 아버지에게 화를 냈고, 아버지가 어머니의 죽음에 대해 피할 수 없는 책임이 있다고 생각했기 때문이다. 그러나 시리아에서의 경험으로 인해 그녀는 아버지에 대해 더 관대해졌고, 그를 더 깊이 이해하게 되었다.아버지는 가족들에게 더 나은 경제적 기반과 생활 환경을 제공하기 위해 오랫동안 밖에서 일을 했으며, 연봉이 점점 올라가는 동안에도 다른 여성과 바람을 피우거나 말썽을 일으킨 적이 단 한 번도 없었고 늘 가족 중심적이었다. 물론 일 때문에 가정과의 양립이 어려울 때도 있었는데, 대부분의 아버지들이 밖에서 일하기 때문에 이는 참으로 쉽지 않았다. 더욱이 아버지는 혼자가 되었고, 나이도 많으시기 때문에 반려자가 주는 따뜻함과 안정감이 부족할 뿐만 아니라 보살핌도 부족했다. 아내는 나이가 들면 동무가 된다고 하지만, 늙어서 함께 할 반려자가 없으면 인생은 참으로 외로울 것이다.그러니 딸로서 그녀는 당연히 아버지가 혼자 있는 것을 원하지 않았으며, 다시 아버지와 함께 지낸다고 해도, 아버지가 반려자가 없다는 사실은 아버지의 삶을 불완전하게 만드는 것 같다고 생각했다.변태섭은 딸의 말을 들었을 때 마음 속 깊은 곳에서 감동과 안도감을 느꼈다. 그러나 주위에 사람이 너무 많았기 때문에 얼버무릴 수밖에 없었다. "네가 그런 마음을 가지고 있다면 이 아빠가 매우 기쁠 것 같긴 하구나.. 나와 한미정 씨 사이의 일은 자연스럽게 흘러가도록 두어야 할 것 같은데.”변지현은 크게
나는 재벌가 사위다 2881장
시후는 진주 하씨 일가를 숙소로 데려다 준 뒤 차량을 버킹엄 호텔로 향하도록 했다.소이연은 어머니 하영수를 호텔에서 계속 기다리고 있었는데, 그녀는 밤새도록 기다리며 초조해했다.차가 호텔 앞에 도착했을 때 시후는 안세진에게 말했다. "부장님, 하영수 선생님을 모셔다 드리세요. 저는 내리지 않으려고요.”하영수는 서둘러 물었다. "은 선생님, 올라가서 잠시 이야기 나누시지 않겠습니까?""이미 시간이 늦어서 집에 가야 할 것 같습니다.”하영수는 고개를 끄덕이며 말했다. "네, 알겠습니다. 감사합니다. 은 선생님께서 저를 이곳까지 배웅해 주시니.. 나중에 질문이 있으시면 저에게 직접 연락주십시오.”"네 알겠습니다. 무슨 일 있으면 전화 드리죠. 그리고 이전에 연간 1억의 급여를 합의했죠..? 저에게 계좌 번호를 알려주시면 돈을 이체해드리겠습니다. 그리고 원래 드리기로 한 환약은 며칠 안에 가져다 드리겠습니다.”하영수는 서둘러 말했다. "서두르지 마세요, 괜찮습니다 은 선생님! 우리는 1년 정도 일한 보상이라고 합의했고, 조금 전에 서울에 왔습니다. 1년 동안의 급여를 그렇게 빨리 주실 필요는 없습니다..”"괜찮아요." 시후는 살짝 미소를 지으며 말했다. "그럼 선생님 어서 들어가 보세요. 아마도 이연 씨가 계속 불안해하면서 기다리고 있을 겁니다.”하영수는 살짝 고개를 끄덕이며 말했다. "네 은 선생님, 먼저 올라갈게요."이때 안세진도 하영수를 도와 문을 열었고 하영수는 차에서 내려 안세진과 함께 호텔에 들어갔다.시후는 운전기사에게 청년재 별장까지 운전해달라고 요청하려던 찰나, 갑자기 차창 밖으로 호텔 주변을 걸어가는 노인과 청년을 발견했다..! 시후는 즉시 이 두 사람이 전에 세연대학교에서 만난 적이 있었던 것을 기억해냈다! 당시 시후는 두 사람이 도술을 하는 사람일 것이라고 추측했고, 자신을 찾기 위해 서울에 온 것이라고 생각했지만 따로 악의가 있는 것 같지 않아 미리 공격하지 않았다. 그런데 예상외로 이 두 사람이 버킹엄 호
나는 재벌가 사위다 2882장
"알겠습니다." 시후는 별 다른 말없이 답했다. "그럼 문자로 연락처를 보내주세요.” 조금 뒤, 시후는 일련의 미국 국가 번호가 포함된 연락처가 기재된 문자 메시지를 받았다. 시후는 해당 번호로 직접 전화를 걸었고, 전화가 연결될 때까지 기다렸다.전화 반대편에서 박청운의 목소리가 들려왔다. "여보세요?"시후는 인사를 건넸다. "박청운 선생님, 저예요 은시후입니다."박청운은 갑자기 시후의 목소리를 알아 차리고 놀랐다. "도련님?! 왜 갑자기 전화하셨습니까?"“아하... 제가 어떤 사람에 대해 물어보고 싶어서 연락드렸습니다.. 시간 되실까요..?”박청운은 서둘러 말했다. "그럼요. 말씀하시죠.”시후가 물었다. "마성홍이라는 노인을 아시나요? 그 사람도 미국에서 건너온 걸로 아는데요..""마성홍?!" 박청운은 놀라서 물었다. "도련님이 그를 직접 만나 보셨나요?"시후는 침착하게 말했다. "음.. 저는 그를 직접적으로 만난 적이 없지만 멀리서 본 적은 있습니다. 그가 아무래도 저를 찾으러 한국에 온 것 같아서 그에 대해 좀 더 알고 싶어요.”박청운은 한숨을 쉬었다. "마성홍 선생은 한국에서 제가 도련님을 만난 후 제가 좋은 기회를 얻게 되었다는 것을 알고 있습니다. 그 역시도 나와 같은 기회를 얻기를 갈망했기 때문에 한국에 가고 싶어 했죠.. 아마 누군가가 그에게 한국에 와서 함께 일할 것을 요청했고 계산해 보고 기회가 있을 것 같아 서둘러 한국으로 간 것 같습니다.”시후가 다시 물었다. "이 마성홍이라는 사람은 어떻습니까?"박청운은 진지하게 말했다. "매우 정직한 성격의 도술 고수이자 집안의 직계 후손입니다. 저는 오랫동안 그를 알고 있었습니다. 그 노인은 품위 있고 정직하며, 지금까지 나쁜 일은 한 적이 없습니다." 이에 박청운은 이렇게 덧붙였다. "도련님, 마 선생과 당신 사이에 오해가 있다면 자비를 베풀어 주십시오.. 왜냐하면 그는 결코 나쁜 사람이 아니라서요.. 그가 나쁜 일을 하게 된 거라면, 나쁜 사람들에게 이용당했
나는 재벌가 사위다 2883장
20분 후.택시는 교외에서 큰 공동 묘지로 알려진 봉황산 묘지 앞에 멈췄다. 이곳의 묘지는 인근 언덕 여러 개를 차지하고 있어 매우 넓으며 낮에는 가끔 사람들이 인사를 드리러 오지만, 밤에는 개미 한 마리도 볼 수 없을 정도로 조용한 곳이었다...택시는 마성홍과 마크를 묘지 입구까지 데려간 뒤 빠르게 악셀을 밟으며 돌아가 버렸다. 마크는 흐릿한 달빛 아래, 자신 앞에 있는 거대한 대문을 바라보며 초조하게 말했다. "할아버지, 여기 너무 으스스 한데요..? 관리하는 사람도 아무도 없는 것 같고요..”마성홍은 고개를 저었다. "모르겠다. 문이 잠겨 있는지 아닌지 모르겠구나.. 가서 살펴보자.”두 사람이 문 앞으로 왔을 때, 마크가 문을 밀자 철문이 전혀 움직이지 않았다. 마크는 서둘러 말했다. “할아버지, 문이 잠겨 있어요.”마성홍은 눈살을 찌푸리며 휴대폰을 꺼내 선봉연에게 전화를 걸었다.그 때, 갑자기 경비복을 입은 중년 남성이 어둠 속에서 걸어 나왔다. 중년 남성은 걷는 속도가 매우 빨랐지만, 걷는 자세가 괴상했고, 팔다리와 몸통이 약간 뻣뻣한 것 같았다.마크는 갑자기 어둠 속에서 사람이 걸어 나오는 것을 보고 깜짝 놀라 급히 마성홍을 끌어당겨 뒤로 물러섰지만, 마성홍은 그의 손등을 찰싹 때리며 속삭였다. "움직이지 마!" 그는 그렇게 말한 뒤 계속 경비원을 쳐다봤다.경비원은 할아버지와 손자를 향해 곧장 걸어왔고 그가 더욱 가까이 다가왔을 때 마성홍은 그 중년 남성의 얼굴이 검게 변했고 모든 구멍에서 피가 흐르는 것을 알아차리고는 온몸이 얼어붙는 것 같았다.옆에 있던 마크는 이런 상황을 처음 접했기 때문에, 겁에 질려 소리를 질렀고 자신도 모르게 온몸이 떨리기 시작했다. 그는 이런 상황을 한 번도 본 적이 없었고, 아무리 봐도 경비원이 마치 좀비 같았기 때문에 당황했다..!마성홍도 속으로 겁을 먹었지만 다행스럽게도 그는 베테랑이었기 때문에 당연히 마크보다 침착했다. 그래서 그는 경호원을 빤히 쳐다보며 조금도 긴장을 풀지
나는 재벌가 사위다 2884장
"정말 죽었다고요..?" 마크는 이 말을 듣자 다시 겁에 질려 초조하게 말했다. "그럼... 저건 영화에 나오는 좀비나 다름없는 것 아닌가요?!""아니다..!" 마성홍은 손을 흔들며 진지하게 말했다. "저것은 기생충에 감염된 것이다. 이제 그는 더 이상 자신의 의식에 의해 움직이는 것이 아니라, 벌레에 의해 조종되고 있는 거야..!”"예..? 벌레..요..?!" 마크는 멍한 표정으로 물었다. "그럼 그런 벌레가 움직이는 원리는 뭐죠?!"마성홍은 심각하게 말했다. "이성적으로 이야기하라고 한다면, 이건 말이 안 되는 소리일지도 모르지만, 무자비하고 사악한 도술 수법의 일종이지.. 이런 벌레들을 사용하는 도술법은 바로 독충 떼를 키워서 서로 죽이게 한 뒤에 마지막으로 살아남는 벌레를 키우는 것이다. 그러나 이와 같은 도술은 상대적으로 저급하지.. 사실 독사나 늑대를 키워서 사람을 물게 하는 것과 별로 다를 것이 없어. 딱히 수준 높은 도수이 아닌 거야." 마성홍은 이 말을 한 뒤 주제를 바꾸어 다음과 같이 덧붙였다. "그러나 정말 강력한 도술 고수들은 일반 사람들이 들어본 적도 본 적도 없는 벌레들을 사용한다. 심지어 전세계 최고의 생물학자조차도 그 벌레들을 알아보지 못할지도 모르지. 그 중 다수는 이미 자연 속에서 사라진 지 오래고, 수련자들 사이에서만 비밀리에 전해 내려오는 종류는 바로 저 기생충이다.. 저 기생충은 하늘을 날아 다니고 땅으로 도망갈 수도 있으며, 이 벌레를 키우는 주인의 마음대로 통제할 수 있다! 그러니 내 생각엔 저 경비원은 이미 벌레의 주인에게 홀린 것 같다... 그가 우리를 초대하려 한 것이고, 주인의 뜻을 따랐던 게 틀림없다.."마크는 창백한 얼굴로 물었다. "벌레를 키우는 사람들은 자신의 생각으로 그것을 조종하고, 그 벌레들을 사용하여 다른 사람의 시체를 조종할 수 있다는 말씀이세요..? 이... 이건 너무 터무니없는 소리 아닌가요?!" 마성홍이 답했다. "서양에도 텔레파시에 관한 이야기가 있지 않느냐? 물론 이런
나는 재벌가 사위다 2885장
마성홍은 마크를 바라보며 다음과 같이 설명했다. "벌레들을 쓰는 도술이 마치 흔적이 없고, 비과학적인 것처럼 보이지만 실제로는 매우 과학적이다.." 마성홍은 다음과 같이 덧붙였다. "이 벌레들은 인간의 두뇌를 먹으며, 특히 신선한 인간 두뇌여야만 한다.. 그렇다면 사람은 방금 죽었지만, 두뇌는 벌레에 의해 삼켜지고 중추 신경계를 완전히 잃어도 신체 기능은 여전히 살아 있는 것과 같아.. 이건 마치 뇌사자와 비슷한데, 그들의 뇌 기능은 멈췄지만, 심장 박동과 혈액 순환은 유지하는 것과 같은 거야.. 벌레를 조작하는 도술이 마술적인 이유는 인간의 뇌를 먹은 후 빠르게 중추신경계를 장악한 다음, 인체를 제어할 수 있기 때문이다.. 조금 전의 경비원과 마찬가지로 말이다.. 그는 벌레에게 조종당해 끝까지 걸어갔지만, 이미 죽어 있고 근육은 계속 경직되어 있어서 매우 뻣뻣하게 움직이는 것 같았어... 보다시피 그는 걷기, 문 열기, 손 흔들기 등의 기본적인 동작은 모두 할 수 있지만, 말을 할 수는 없다. 이것은 바로 벌레 자체가 그를 제어할 때는 심층적으로 제어할 수 있는 것이 아니라 그저 주인의 뜻에 따라 간단한 것만 수행하기 때문이다.”마크는 경비원의 뒷모습을 주의 깊게 바라보며 서둘러 물었다. "할아버지, 그렇다면 벌레가 늘 이 시체를 조종할 수 있나요?""물론 그렇지는 않다." 마성홍은 진지하게 말했다. "먼저 이 시체는 점차 굳어지고 부패할 것이며, 벌레 자체에 대해서만 이야기하자면, 벌레는 사람의 뇌를 다 먹게 된다면 즉시 휴면 상태에 들어간다.. 최대 한 달 동안은 견딜 수 있지만 그 후에 새로운 먹이감을 찾지 못하면 굶어 죽게 될 것이다.”"그럼 한 달 안에 다시 새로운 먹이감을 찾아야 한다는 말씀이시네요..? 그러면 한 달 안에 새로운 사람이 죽어야 한다는 뜻.. 아닌가요..?”마성홍은 차갑게 말했다. "한 달에 한 명씩 죽이고, 이번 달에 동면에 들어간다고 하더라도 벌레 주인이 계속해서 여기저기서 사람을 죽이게 놔두면 며칠에 한 번씩 새
Pinakabagong kabanata
나는 재벌가 사위다 4848장
이야기를 들은 제이크 한은 매우 놀라 그 자리에서 얼어붙은 듯 한동안 정신을 차리지 못했다. 그는 이전의 경력 때문에 블랙 드래곤에 대해서는 매우 잘 알고 있었다. 게다가 그는 블랙 드래곤이 시리아에 막대한 자금을 투입하여 영구 거점을 건설한다는 사실도 알고 있었다.용병 조직에게 있어 영구 거점을 보유한다는 것은, 단번에 다른 용병 조직들에 비해 훨씬 앞서 나갈 수 있다는 것을 의미한다. 용병이라는 존재는, 이화룡이 거느리는 조폭들에 비해 각국 사법기관이 훨씬 더 경계하는 대상이라고 할 수 있는데, 대부분의 용병 조직은 세계 각국에서 길거리의 쥐와 같은 존재로 비밀리에 살아남을 수밖에 없다. 그들은 오직 정부와 깊이 협력하는 조직이 아니라면 절대로 대놓고 간판을 걸고 활동하지 못한다.물론 미국에도 용병 조직이 많이 있기는 하지만, 백악관과 협력하며 그들의 총알받이 노릇을 하는 일부를 제외하면, 나머지는 대부분 은밀히 활동할 수밖에 없다. 용병 조직의 대다수는 미국 퇴역 군인 출신으로, 본국 경찰의 단속을 피하기 위해 개개인으로 위장 생활을 하다가 해외에서 임무를 수행하곤 한다. 예를 들어, 한 용병 조직은 100명 남짓한 구성원들에 불과한데 그들은 평소 각자 합법적인 직업과 신분으로 위장하여 일반 시민처럼 지내다가 임무가 떨어지면 관광객을 가장해 출국을 한다. 비록 이들이 본국에서 불법적인 일을 저지른 것은 아니지만, 무장 전투 요원이기 때문에 정부의 감시를 받을 수밖에 없다. 따라서 조용히 움직여야 한다는 제약이 있다. 바로 이런 이유로 인해 대부분의 용병 조직의 성장이 제한되는 것이다.하지만 용병 조직이 대놓고 합법적인 영구 거점을 보유하게 된다면, 이야기는 완전히 달라진다.블랙 드래곤이 시리아와 협력했을 당시 미국 CIA는 그 이유를 조사했는데, 조직이 시리아에서 너무 빨리 성장하는 걸 우려해 개입까지 시도했었다. 하지만 시리아는 블랙 드래곤과의 협력을 고수했고, 그 뒤에는 시리아 내 영향력 있는 반정부 인사 하미드와도 관련이 있는 것으
나는 재벌가 사위다 4847장
시후가 말했다. “예전에 아버지 측근으로부터 들은 적이 있습니다. 당시 부모님께서 돌아가신 것이 바로 이런 암살자들의 습격 때문이었다고요. 그들은 임무를 마치자마자 입 안의 독약을 깨물고 현장에서 즉사했다고 들었는데... 이번 사건에서 만난 자들과 방식이 동일했습니다. 비록 두 사건 모두 20년 전 일이긴 하지만, 상대가 수백 년 동안 존재했던 조직이라면, 같은 무리일 가능성이 크다고 봅니다.”제이크 한은 호기심 가득한 얼굴로 물었습니다. “시후 도련님, 그렇다면 조직이 이미 수백 년이나 된 역사를 가지고 있다는 건 어떻게 아셨습니까?”시후는 대답했다. “내가 한 명을 생포한 한 명에게서 죽음의 전사들이라는 암살자에 대한 정보를 들었습니다.” 그리곤 당시 ‘547’이라는 자로부터 들었던 내용을 모두 제이크 한에게 이야기해 주었다.그 이야기를 들은 제이크 한은 놀라움에 말을 잇지 못하다가, “지난 수백 년 동안 세상에 많은 나라들이 사라졌고, 수많은 전쟁과 재난을 겪었습니다. 두 번의 세계대전과 스페인 독감은 전 세계에 영향을 끼쳤고, 유럽은 수많은 전쟁을 치렀으며, 아시아 역시 아편 전쟁, 러일 전쟁 등을 겪었고, 미국은 남북전쟁까지 겪었죠. 지난 2~300년 동안 이 세계는 혼돈 그 자체였는데, 그런 와중에도 비밀 조직이 존재해 왔다니, 대체 어떻게 그들이 유지될 수 있었을까요...”시후는 고개를 끄덕이며 말했다. “저도 그게 가장 궁금한 부분입니다. 그 조직은 단지 살아남은 게 아니라 수세기 동안 세력을 키워온 것 같더군요. 말씀하신 그 모든 국제 정세의 급격한 변화와는 무관하게요. 난 그게 오히려 더 놀라울 따름입니다.” 그러곤 시후는 제이크 한을 바라보며 말을 이었다. “물론 당신의 상황은 조금 특별하다고 할 수 있을 것 같네요. 그 조직에서 당신을 본 사람은 내가 일부러 생포했던 그 한 명 외에는 모두 죽었고, 당신이 그날 현장에 나타난 것도 계획된 게 아니라 우연이었으니, 그 조직은 당신을 주목하지는 않을 겁니다. 그리고 당신은 오랜
나는 재벌가 사위다 4846장
제이크 한도 자신이 이렇게 물이 빠진 수조에 그냥 앉아 있는 모습이 아무래도 뭔가 창피한 일이라는 걸 느꼈다. 그래서 그는 난처한 듯 물었다. "그... 갈아입을 옷이 좀 있을까요...?"시후는 옆에 있는 배유현을 바라보며 말했다. "배유현 씨, 제이크 한 경감의 옷 좀 챙겨 주시겠어요?"배유현은 고개를 끄덕이며 재빨리 말했다. "이곳에는 연구원들의 작업복이 많이 있습니다. 하나 가져다 드릴게요!"시후가 고개를 끄덕이며 말했다. "그래요. 고맙습니다."배유현은 곧장 돌아가 작업복 한 벌을 들고 돌아왔고, 제이크 한은 옷을 걸친 후 시후와 함께 옆쪽에 마련된 휴게실로 이동했다.시후가 제이크 한에게 물 한 병을 건네자, 그는 받자마자 단숨에 물을 다 마시고는 입가를 닦으며 결심한 듯 말했다. "시... 시후 도련님, 정말 감사합니다... 저는 이런 말을 잘 못하는 성격이기는 한지만, 제 목숨을 살려주신 이상 앞으로 시후 도련님께서 저를 필요로 하신다면, 무슨 일이든 목숨 걸고 따르겠습니다!"그러자 시후는 고개를 끄덕이며 예를 갖춰 답했다. "마침 잘 됐네요. 내가 부탁할 일이 몇 가지 있어서..."제이크 한은 공손히 손을 모으며 말했다. "말씀만 하십시오!"시후는 손가락 두 개를 펴며 담담히 말했다. "그럼 내가 요청하고 싶은 건 두 가지입니다. 첫째, 당신이 여기서 나간 이후엔, 나를 봤다는 이야기를 그 누구에게도 해서는 안 됩니다. 다른 사람들... 특히 Samson 그룹 사람들이 묻는다면, 당신은 이 상황에 대해서 잘 모르고, 그냥 페이셔스 그룹의 냉동센터에서 깨어난 뒤 나왔다고만 하세요."제이크 한은 놀라며 물었다. "시후 도련님, Samson 그룹 식구들을 구해 주셨는데 왜 아직 서로 만나려고 하지 않으시는 겁니까?"그러자 시후는 담담히 말했다. "그건 내가 곧 말하려는 두 번째 이유와 관련 있어서... 조금만 기다리세요."제이크 한은 고개를 끄덕였고, 곧 이어 걱정스러운 표정으로 말했다. "그런데 만약 Sams
나는 재벌가 사위다 4845장
시후는 빙그레 웃으며 말했다. “오호, 당신도 회춘단 얘기를 들은 적 있군? 내 큰 외삼촌에게 들은 거지?”“큰 외삼촌...” 제이크 한은 순간 어리둥절했지만, 곧 시후가 자신이 막 깨어났을 때 그가 안충주의 조카라고 소개했던 걸 떠올리며, 갑자기 깨달은 듯 말했다. “그래, 충주가 분명 내게 얘기했었지...”시후는 고개를 끄덕이며 웃었다. “외삼촌이 회춘단 얘기까지 꺼냈다면, 경매장에서 쫓겨난 얘기도 같이 했을 텐데?”제이크 한은 눈이 휘둥그레지며 깜짝 놀라 말했다. “네... 네가 그걸 어떻게 알지?!”시후는 웃으며 말했다. “내가 어떻게 모를 수 있겠어. 회춘단도, 지금 얘기한 중소단도 다 내가 소유자니까. 그 경매도 내가 주최한 것이고, 당시 그 자리에서 내가 직접 외삼촌을 쫓아내기도 했거든.”제이크 한은 경악하며 물었다. “그 사람이 네 외삼촌인 걸 알면서도 쫓아낸 거라고?!”시후는 담담하게 말했다. “쫓아낼 땐, 외삼촌의 정체를 내가 몰랐어. 그땐 외삼촌이 가명을 쓰셨으니까.” 그러고는 다시 말했다. “하지만, 설령 내가 외삼촌의 정체를 알고 있었다 해도, 역시 쫓아냈을 거야. 왜냐하면 외삼촌은 내가 정한 규칙을 어기려 했기 때문이야. 경매 시작 전에 분명히 말했지. 회춘단은 누구든 낙찰 받으면 현장에서 즉시 복용해야 하며, 절대 외부 반출이 안 된다고. 그런데 외삼촌은 돈으로 그 규칙을 깨려고 했어. 그래서 어쩔 수 없이 그를 내쫓은 거지.”제이크 한은 조용히 탄식하며 말했다. “그렇다면... 난 정말 안 죽은 거란 말인가...?” 그는 잠시 멍하니 있다가 다시 물었다. “그런데 궁금한 게 있다. 네가 정말 안예선의 아들이라면, 자신의 출신을 알고 있으면서, 왜 이토록 오랜 세월 동안 외가 쪽 가족들과 만나지 않은 거야?”시후는 미소를 지으며 물었다. “왜? 당신은 지금도 내 정체를 의심하는 건가?”제이크 한은 천천히 몸을 일으켜 앉으며, 진지하게 말했다. “의심이라기보다... 난 그냥 이 모든 게 너무 이상해 보이
나는 재벌가 사위다 4844장
시후의 말은 제이크 한을 한순간 혼란에 빠뜨렸다. 그는 자신이 조금 전까지 가지고 있던 두 가지 가설이, 지금 이 순간 서로 모순된다는 걸 깨달았다. 우선, 만약 지금 이 모든 것이 현실이라면, 총에 맞아 벌집이 됐던 자신의 몸이 어떻게 살아 있을 수 있는지 도무지 설명할 수 없을 것이다. 그렇다고 해서, 만약 지금 이 모든 게 단지 의식 속에 있던 환상이라면, 또 하나의 의문이 남게 된다. 그 끔찍한 상황 속에서, 자신의 뇌가 어떻게 뇌사 판정을 받지 않고 살아남았는가...?인간의 몸은 일정 시간 동안 혈액 공급을 받지 않았을 때, 대뇌는 최대 5분 밖에 버티지 못하는데, 그 당시 상황으로 판단하기에 자신이 의식을 보존할 수 있을 리 없었다. 그런데 지금 이것은 대체 무슨 상황이란 말인가?시후는 제이크 한이 계속 고민에 빠진 모습을 보며 담담하게 말했다. “내가 말해주지, 당신이 어떻게 살아남았는지.” 그는 이렇게 말한 뒤 잠시 멈추고 다시 이야기를 이어갔다. “그날 당신이 총을 맞았을 때, 나는 내 방식으로 당신이 뇌사상태에 빠지지 않도록 막아 두었어. 그래서 이곳까지 무사히 옮겨 냉동할 수 있었지.”제이크 한은 참지 못하고 물었다. “당신 방식? 무슨 방식을 쓴 거야?”시후는 코웃음을 치며 말했다. “그건 당신이 굳이 알 필요는 없고.”제이크 한은 다시 물었다. “그럼 내가 입은 부상들은? 설령 네가 내 뇌를 살렸다고 쳐도, 내 몸은 어떻게 된 거야?”시후는 진지한 표정으로 답했다. “그건 중소단 덕분이지. 이 약의 약효는 매우 간단해. 당신의 신체가 어떠한 손상을 입었든 간에, 완전히 재구성, 즉 회복하게 해준다는 거야.” 그리고 덧붙였다. “당신이 직접 확인해 봐. 몸에 상처 자국이 하나라도 남아 있는지.”제이크 한은 반사적으로 자신의 저온 보호복을 찢고, 고개를 숙여 가슴을 들여다봤다. 그런 그는 깜짝 놀라고 말았다. 자신의 가슴에는 상처는커녕 흉터 하나조차 없었기 때문이다. 그래서 그는 믿기지 않는다는 듯 소리쳤다. “내가
나는 재벌가 사위다 4843장
말을 마친 뒤, 시후가 대답하기도 전에, 제이크 한은 화를 내며 말했다. “그거야 당연히 내가 억울해서 그런 것 아니겠어?! 나는 그 때 내 딸이 임신했다는 걸 막 알게 되었다고! 이제 가족들과 함께 좋은 시간을 보내기 위해서 가족들을 보러 가려던 참이었어! 그런데 그곳에서 한 발자국도 나가지 못하고 죽임을 당했다고! 네가 나라면, 억울하지 않겠어?”시후는 고개를 저으며 미소를 짓고는 말했다. “내가 당신에게 보여주고 싶은 건, 당신의 몸이 벌집처럼 총알에 뚫렸지만, 다행히도 머리는 맞지 않았다는 거야. 만약 그때 당신의 정수리에 총알이 한 발이라도 박혀서 뇌가 터졌다면, 당신은 진짜 완전히 사망했을 테니까.”제이크 한은 의아한 얼굴로 시후를 바라보며 물었다. “그게 무슨 말이야?”시후는 옆에 서 있는 거대한 냉동 캡슐들을 가리키며 평온하게 말했다. “당신 옆에 있는 이 스테인리스 캡슐들 잘 봐. 이건 전부 인체 냉동 보관을 위한 특수 장비들이야. 특히 저기 있는 ‘7번 캡슐’을 잘 보도록 해. 당신이 깨어나기 전까지 당신은 계속 저 탱크의 안에 냉동되어 있었던 거든.”제이크 한은 눈앞에 늘어선 스테인리스 캡슐들에 압도되어 말문이 막혔다. 그리고 그는 당황한 표정으로 물었다. “냉동? 그게 도대체 무슨 뜻이야?”시후는 웃으며 말했다. “우선 당신은 정말 운이 좋았어. 습격을 당할 때, 그렇게 많은 무장 대원들 중 아무도 당신의 머리를 총으로 겨누지 않았거든. 그래서 당신의 뇌는 살아남았지.” 그는 자기 뒤에 있는 페이셔스 그룹의 배유현을 가리키며 덧붙였다. “그리고 두 번째로는, 배유현 회장에게 감사해야 할 거야. 그녀가 당신을 페이셔스 그룹의 냉동 센터로 옮겨 냉동시키지 않았다면, 당신의 시체는 이미 썩어 문드러졌을 거거든.”제이크 한은 그제서야 시후의 뒤에 몇 명의 사람들이 서 있다는 걸 알아차렸다. 그 중의 한 명은 바로 페이셔스 그룹의 배유현 회장이었다!“허억......” 제이크 한은 갑자기 숨을 들이켰고, 입을 떡 벌린 채 시
나는 재벌가 사위다 4842장
“뭐라고?! 네가 안예선의 아들이라고?! 그게... 그게 어떻게 가능한 일이야?!” 시후의 자기소개를 들은 제이크 한은 즉시 극도로 놀란 표정을 지었다. 그는 얼마 전 나누었던 안충주와의 대화를 여전히 또렷하게 기억하고 있었다. 그때 당시 Samson 그룹의 회장 안산에 대해 이야기하면서 안충주는 자신의 누이인 안예선에 대해서도 언급했는데, 생사불명 상태인 그의 외조카에 대해서도 이야기한 적이 있었다. 그는 Samson 그룹 전체가 그 외조카를 찾기 위해 거의 전 세계를 뒤졌다고 했으며 어떤 방법을 써도 그의 행방에 대한 어떤 정보도 찾지 못했다고 했다. 심지어 많은 사람들은 그가 틀림없이 죽었을 것이라고 생각했고, 단지 시신을 못 찾았을 뿐이라고 했다. 하지만 Samson 그룹 사람들은 여전히 외조카가 분명히 이 세상 어딘가에 살아 있다고 믿었고, 단지 아직 찾지 못했을 뿐이라고 생각하고 있는 것 같았다. 그런데 제이크 한은 자신이 죽었다가 다시 살아나서 눈을 떴을 때 가장 먼저 만나게 된 인물이, 안예선의 아들이라고 자처할 줄은 꿈에도 생각지 못했다.경찰 출신인 제이크 한은 첫 번째로 이 사실에 대해 의심부터 들었다. 그래서 그는 차분히 진정한 후에 이 일에 대해 분석하기 시작했다. “아무래도, 내가 분명히 이미 죽은 것 같다는 생각이 들지? 당시 엘리베이터 문이 막 열렸고, 한 무리의 검은 옷을 입고 무장한 조직들이 엘리베이터 안에서 나에게 총을 쐈어... 그 놈들의 화력은 엄청났고, 거의 망설임 없이 나를 향해 총을 쏴댔지. 내가 의식을 잃기 전에, 최소 20~30발 이상은 맞은 걸로 기억하는데... 그렇다면 난 이미 완전히 죽은 거야... 아무리 대단한 신이라고 해도 날 살릴 순 없을 거야...!” 그래서 제이크 한은 눈을 부릅뜨며 외쳤다. “이런 젠장, 이거 혹시 사후 세계인 건가?!” 그는 생각하자마자 망설이지 않고 말했다. “원래 사람이 죽으면 이런 상태가 되는 거야... 계속 꿈을 꾸고, 온갖 이상한 곳을 떠도는 거지... 그 다음
나는 재벌가 사위다 4841장
바로 이렇게 무한히 늘어난 타임라인 때문에, 제이크 한 경감은 지금 이 순간 눈은 떠 있지만, 여전히 끝없는 꿈속에 있는 듯한 혼미한 경지에 다다랐다. 그러던 중, 제이크 한에게 갑자기 한 남성의 목소리가 들려왔다. “제이크 한 경감, 지금 나를 볼 수 있겠습니까?”이 목소리를 듣는 순간, 제이크 한의 마음속은 요동쳤다. 참으로 이상했다. 지금까지 그렇게 오랜 꿈속에 있으면서, 단 한 번도 목소리를 들어본 적이 없었기 때문이다. 가끔 아내와 딸을 보기도 하고, 돌아가신 아버지를 보기도 했지만, 그 장면들은 마치 초창기 무성 영화와 같이 소리 없이 흘러가는 영상 같을 뿐이었다. 하지만 이번은 달랐다. 처음으로, 실제처럼 생생한 소리를 들은 것이다. 그런데 이 목소리는 제이크 한에게 매우 낯설었다. 더 이상한 것은, 분명히 처음 듣는 목소리인데, 낯섦 속에 묘한 익숙함이 섞여 있는 느낌이 들었던 것이다. 그는 속으로 중얼거렸다. ‘분명히... 어딘가에서... 이 목소리를 들은 적이 있어... 다만... 시간이 너무 오래 지나서... 지금 당장은 떠오르지 않아...’바로 그때, 그의 시각이 서서히 회복되기 시작했다. 더 이상 제이크 한은 눈앞이 새하얗게 밝지만은 않았다. 이제 그의 시야로 주변에 우뚝 솟아 있는 스테인리스 강철 탱크들이 들어왔다. 이 풍경은 음산하고 기이하게 느껴졌다. 그 후로 시야는 점점 더 선명해졌고, 마치 김이 서린 욕실 유리창에 드라이어의 뜨거운 바람이 불어 시야가 맑아지는 것 같은 느낌이 들었다. 그는 문득 자신이 욕조보다 약간 큰 물탱크에 누워 있다는 사실을 인식했다. 그리고 물탱크 옆에는 한 사람이 서 있었다! 그는 눈을 부릅뜨고 그 사람을 바라보다가, 너무 두려워 그 자리에서 온몸을 떨기 시작했다! 바로 그 순간, 그의 기억은 마치 빛의 속도로 되돌아오기 시작했다.가장 먼저 떠오른 기억은 바로 경기장을 나와 아내와 딸을 만나러 가려던 그 순간이었다. 그 때 자신은 엘리베이터 앞에서 무장 괴한들에게 공격을 당했
나는 재벌가 사위다 4840장
중소단이 제이크 한의 입안에 들어간 순간, 시후는 그의 몸이 짙은 영기로 감싸지는 것을 느낄 수 있었다. 곧이어 이 영기는 제이크 한의 몸을 재구성하기 시작했다. 제이크 한은 특수 냉동복을 입고 있어서 외부에서는 그의 신체 변화가 보이지 않았지만, 시후는 그의 만신창이가 된 몸이 믿을 수 없을 정도로 빠른 속도로 재구성되고 있음을 감지할 수 있었다.일단 가장 먼저 회복된 장기는 심장이었는데, 거의 산산조각 난 그 심장은 이미 완전히 건강한 상태로 복원되었으며, 바로 다시 뛰기 시작했다. 하지만, 그의 혈관에는 이미 혈액이 없었고 대신 극저온 보호액이 채워져 있었다. 하지만 중소단의 효과로 그의 조혈 기관들은 하나씩 단계적으로 회복되었고, 곧 대량의 신선한 혈액이 끊임없이 생성되기 시작했다. 따라서 원래 그의 혈관을 채우고 있던 보호액들은 새로운 혈액의 압력으로 인해 자연히 체외로 밀려났다.이후 그의 체온은 점차 본래의 온도로 돌아왔고, 전신의 외부 상처들 또한 가장 빠른 속도로 치유되기 시작했다. 다른 이들은 제이크 한의 변화를 잘 느끼지 못하고 그저 그의 피부색이 창백함에서 약간 혈색을 띄기 시작했다는 정도만 인지할 수 있었다. 하지만 시후는 제이크 한의 모든 변화를 똑똑히 보고 있었고, 속으로 감탄을 금치 못했다. ‘중소단은 역시 재구성하는 약효가 뛰어나다는 말이 맞군... 마치 높은 곳에서 떨어져 산산조각 난 유리컵을, 단순히 조각들을 다시 붙이는 게 아니라, 흠집 하나 없이 완벽히 복원하는 것과 같아... 부서진 부분은 고쳐주고, 잃어버린 부분은 새로 자라나게 하니, 이 약은 정말 무지막지한 효능을 가지고 있는 것 같아.’이때 제이크 한의 신체 장기, 사지, 심지어 혈액까지... 그의 몸은 이미 완전히 건강했던 시절의 상태로 회복되었고, 혈액이 충분히 보충되며 그의 심장 박동도 점점 강해졌다. 동시에 그는 점차 자발적인 호흡 기능도 되찾기 시작했다. 이제 다른 사람들도 눈으로 그의 가슴이 들썩이는 것을 볼 수 있었다.배유현은
