Masuk하워드 로스차일드는 도대체 누가 호그비츠 부자를 납치했는지는 전혀 몰랐지만, 상대가 결코 만만한 인물이 아니라는 것만큼은 분명히 알고 있었다.모두가 두 사람이 한국 어딘가에 감금돼 있을 거라고 생각하는 순간, 그들은 느닷없이 바다 한가운데서 모습을 드러냈다. 게다가 입을 열자마자 10억 달러를 요구했다. 10억 달러라는 거액의 몸값을 요구하는 납치범이 아주 없는 건 아니지만, 돈을 받아도 사람은 돌려보내지 않겠다고 가족에게 대놓고 통보한 사례는 이번이 처음이었다.이런 납치범을 상대로 제니가 돈을 주지 않는다면, 상대는 분명 이 사실을 세상에 폭로해 그녀를 냉혈한이자 돈밖에 모르는 사람으로 몰아갈 것이었다.제니는 결혼 전 로스차일드 가문 사람이었기 때문에, 그녀가 여론의 집중포화를 맞게 되면 로스차일드 그룹 역시 괜한 피해를 입게 된다.그래서 하워드 로스차일드는 제니가 순순히 돈을 보내기를 바랐다.게다가 그는 제니를 속이려는 것도 아니었다. 돈만 보내면, 제니를 세계적인 화제의 인물로 만들 방법은 얼마든지 있었다.오히려 걱정되는 건 제니가 돈에만 집착해 끝까지 10억 달러를 내놓지 않는 경우였다.하지만 제니에게도 나름의 사정이 있었다.원래 호그비츠 가문은 남편이 이끌고 있었다. 아들이 실종되자 남편은 아들을 구하기 위해 한국으로 갔다가 자신마저 납치당했다. 지금은 가문의 모든 업무를 제니가 맡고 있었지만, 남편의 동생들이 하나같이 가문의 경영권을 노리고 있었다. 혼자서는 그 형제들을 상대하기 어려웠다.앞으로 나이가 들면 가문의 지배력은 점차 무너질 것이고, 결국 자신은 완전히 밀려날 가능성이 컸다.지금 그녀에게 가장 필요한 것은 가문을 장악할 명분과 권위였다.만약 이 10억 달러로 완벽한 이미지를 만들 수 있고, 거기에 하워드 로스차일드 로스차일드의 약속까지 더해진다면 앞으로 호그비츠 가문에서 자신을 위협할 사람은 아무도 없을 것이었다.한참 고민하던 제니는 이를 악물고 말했다.“회장님, 말씀대로 하겠습니다. 돈을 보
하워드 로스차일드는 말을 이었다.“제니, 이런 상황에서는 감정보다 현실적으로 판단해야 합니다. 10억 달러는 결코 적은 돈이 아니에요. 호그비츠 가문에는 더더욱 그렇지. 그리고 그 돈을 내면 사람을 돌려받을 수 있다면야 낼 가치가 있겠지만, 문제는 돈을 보내도 사람을 돌려받는다는 보장이 없다는 겁니다. 그건 너무 위험한 겁니다.”제니는 멍한 표정으로 물었다.“회장님... 설마... 포기하라는 말씀이신가요?”하워드 로스차일드는 손사래를 치며 말했다.“아닙니다. 오해하지 마세요. 그런 뜻이 아닙니다. 제 말은 신중하게 판단하라는 겁니다. 결정은 당신이 해야 합니다. 상대는 48시간만 줬고, 결정적인 정보도 하나 공개하지 않았습니다. 48시간 안에 제가 사람을 찾아낼 방법은 없습니다. 게다가 상대는 바다 위에 있습니다. 계속 움직이는 목표예요. 지금 여기 있어도 48시간 뒤에는 수천 해리나 떨어져 있을 수 있습니다. 설령 영상을 어디서 찍었는지 알아낸다 해도, 48시간 뒤에는 반경 천 해리에 달하는 바다를 뒤져야 합니다. 수학은 좀 하죠? 반경 천 해리면 면적이 얼마나 됩니까?”제니가 무의식적으로 계산했다.“원의 넓이는 반지름의 제곱에 원주율을 곱하니까... 반경 천 해리면... 약 314만 제곱해리네요...”“바로 그겁니다!”하워드 로스차일드가 한숨을 쉬었다.“그 정도라면 미 해군을 전부 투입해도 48시간 안에 사람을 찾는다는 보장은 없습니다. 그러니 차라리 돈을 줄지 말지만 판단하는 편이 현실적입니다.”제니는 난처한 표정으로 말했다.“회장님, 10억 달러로 두 사람을 데려올 수만 있다면 저는 기꺼이 내겠어요. 하지만 지금은 돈을 내도 사람을 돌려받을 수 있을지 모르고, 이후에도 계속 돈을 요구할지, 아니면 두 사람을 죽여 버릴지도 알 수 없잖아요. 그래서 솔직히 말하면... 이 10억 달러는 너무 위험한 도박 같아요. 결국 돈만 잃고 끝날 수도 있고요.”하워드 로스차일드 로스차일드는 단도직입적으로 말했다.“제니
“바다라고요?”하워드 로스차일드는 그 말을 듣자마자 다급히 물었다.“납치범들이 요구한 게 있습니까?”제니 호그비츠가 대답했다.“있어요! 10억 달러를 요구했어요. 그것도 암호화폐로요!”“10억 달러?”하워드 로스차일드는 목소리를 높였다.“이놈들 배짱 한번 대단하군! 10억 달러라고? 세상에 어떤 납치범이 몸값으로 10억 달러를 요구해? 완전히 미친 인간들이군!”하워드 로스차일드마저 금액이 너무 크다고 하자 제니는 결국 서러움을 참지 못하고 울음을 터뜨렸다.“회장님... 그 인간들은 정말 악마예요... 10억 달러는 몸값이 아니라... 목숨값이에요...”“목숨값?”하워드 로스차일드가 되물었다.“그게 무슨 뜻입니까?”제니는 흐느끼며 말했다.“돈을 보내야 남편과 아들이 살아남는다는 뜻이에요. 돈을 안 보내면 두 사람을 죽여서 바다에 던져 버리겠다고 했어요...”“젠장!”하워드 로스차일드는 욕설을 내뱉었다.“저건 납치범이 아니라 강도잖아! 10억 달러를 받아도 사람은 안 돌려보낸다고?!”“맞아요...”제니는 울먹이며 말했다.“48시간만 시간을 주겠다고 했어요. 그 안에 암호화폐를 보내지 않으면 남편과 아들을 바로 죽이겠다고 했어요.”하워드 로스차일드는 잠시 침묵하다가 물었다.“그럼 당신 생각은 어떻습니까? 돈을 줄 겁니까, 말 겁니까?”제니는 울먹이며 되물었다.“회장님, 위치를 추적해서 해병대를 투입해 구출할 방법은 없을까요? 예전에 그런 식으로 사람을 구해낸 적이 있으셨잖아요...”몇 해 전, 로스차일드 가문 직계 일원 가운데 한 젊은 후계자가 남미에서 휴가를 보내다 현지 반군에게 납치된 적이 있었다. 당시 하워드 로스차일드는 미 해병대를 움직여 그를 구출했다.작전 규모가 워낙 컸던 탓에 미군은 상대 조직을 테러 단체로 규정했고, 대테러 작전이라는 명분 아래 천 명이 넘는 해병대를 투입해 조직을 통째로 소탕했다. 미국 국민들은 그것이 정교한 대테러 작전이었다고 믿었지만, 실
월터의 얼굴을 근접 촬영하던 블랙드래곤 대원은 카메라를 더욱 가까이 들이대며 그의 처절한 모습을 빠짐없이 담아냈다. 이런 진심 어린 눈물은 몸값을 요구하는 데 가장 효과적인 장면이었다.대원은 큰 소리로 말했다.“도련님, 조금만 더 세게 울어 봐. 눈물도 더 흘리고, 콧물도 좀 나오면 좋겠네요. 그래야 어머니가 영상을 보고 더 시원하게 돈을 보내시지.”윌터는 울먹이며 말했다.“저... 정말 최선을 다해 울고 있어요...”대원은 고개를 끄덕였다.“슬프긴 하네. 그런데 아직은 충분히 처량해 보이지 않아서. 앞으로 남은 인생 수십 년 동안 계속 이화룡 대표의 사육장 병상에 누워 온몸에 투석관을 꽂은 채 살아야 한다고 한번 생각해 봐. 그런 끝도 없는 삶을 떠올리기만 해도 절망스럽지 않아?”그 말을 듣는 순간 윌터는 더욱 서럽게 울기 시작했다. 눈물은 물론 콧물까지 흘러 아버지 스티브 호그비츠의 옷에 묻을 정도였다.그제야 대원은 만족한 표정으로 말했다.“좋아. 이 정도면 됐어. 이제 영상을 편집해서 가족들에게 보내도록 하지. 가족들이 몸값을 낼지는... 결국 가족애가 돈보다 중요한지, 돈이 가족보다 중요한지에 달렸겠지.”그는 다른 대원들에게 손짓했다.“데리고 들어가.”부자는 서로 부둥켜안은 채 다시 선실로 끌려갔다.대원들은 현장에서 촬영한 영상을 곧바로 편집해 블랙드래곤 사령관 성도민에게 전달했고, 그는 다시 시후에게 영상을 전송했다.시후는 영상을 여러 번 확인하며 신원이 드러날 만한 단서가 없는지 꼼꼼히 살폈다. 문제가 없다는 것을 확인한 뒤, 그는 성도민에게 암호화된 경로를 이용해 영상을 스티브 호그비츠의 아내인 제니에게 보내라고 지시했다.그동안 미국에 있던 제니는 줄곧 로스차일드 가문으로부터 좋은 소식을 애타게 기다리고 있었다.회장 하워드 로스차일드는 그녀의 남편과 아들의 일을 해결하기 위해 자신의 장남이자 후계자인 스티브 로스차일드까지 한국으로 보냈다. 로스차일드 가문 정도의 힘이라면 남편과 아들의 행방을
외부에서는 변태섭을 향한 의심과 비판이 쏟아졌지만, 정작 변태섭 본인은 그런 여론에 전혀 흔들리지 않았다.발표회가 끝나자마자 그는 모든 역량을 서준자동차의 성장에 쏟아부었다.그는 신혼인 한미정과 함께 곧바로 한성 모빌리티 생산기지로 향해 현지 조직과 인력, 설비를 통합하는 작업에 착수했다. 동시에 별도의 인사팀을 꾸려 전 세계를 대상으로 자동차 분야 핵심 인재 영입에도 나섰다.변태섭의 계획은 명확했다. 현재 한성 모빌리티의 기존 조직은 당장 모든 기존 업무를 중단하고 서준자동차 신차 개발에 전념한다.동시에 여기에 새롭게 영입되는 인재들을 계속 투입해 조직 규모를 키우고 전체적인 경쟁력을 끌어올린다는 것이었다.그는 개발팀에 3개월 안에 서준자동차 첫 번째 모델의 1.0 버전을 완성하라고 지시했다. 평택의 슈퍼팩토리는 완공까지 1년 가까이 걸릴 예정이었기 때문에, 첫 모델이 확정되면 우선 한성 모빌리티의 기존 생산라인을 활용해 시제 차량을 제작하고 각종 테스트를 진행하기로 했다.시제 차량이 도로 주행 시험과 성능 개선을 마치면 평택 슈퍼팩토리에서 소량 생산을 시작하고, 다시 한 차례 보완 작업을 거친 뒤 본격적인 양산에 들어갈 계획이었다.변태섭은 시제 차량의 첫 번째 성능 개선이 끝나는 시점이면 외부에 관련 내용을 공개할 수 있을 것으로 내다봤다. 그때는 별도의 신차 발표회를 열어 전 세계에 서준자동차의 첫 양산 모델을 선보일 예정이었다.레이온 모빌리티는 자동차 사업을 시작한 뒤 첫 모델을 출시하기까지 약 3년이 걸렸다. 하지만 서준자동차는 상황이 달랐다. 이미 한성 모빌리티라는 기반을 확보한 덕분에 초기 준비 과정은 물론 생산 협력사를 찾는 데 드는 시간까지 대폭 줄일 수 있었다.변태섭이 눈코 뜰 새 없이 바쁜 나날을 보내는 사이, 한동안 이화룡 대표의 사육장에 갇혀 있다가 다시 보름 넘게 바다를 떠돌던 호그비츠 부자는 마침내 목적지인 중동 해역에 도착했다.짙은 안개가 아라비아해를 뒤덮어 하늘과 바다의 경계조차 분간하기 어려운
시후는 웃으며 말을 이었다.“반대로 근거 없이 떠받드는 사람들도 많죠. 아직도 어떤 사람들은 파라티가 전기차의 원조라면서 언젠가는 화려하게 재기할 거라고 이야기하잖아요. 그런데 그런 말이 나온 지도 벌써 10년입니다. 10년이 지난 지금까지 실제로 출고된 차량은 고작 12대 정도이고, 그것마저도 모두 리콜됐다는 이야기가 있죠. 그런 사람들에게 자동차 회사를 맡기느니 차라리 그 회사 대표에게 맡기는 편이 나을 수도 있어요.”그러다 문득 얼마 전 인터넷에서 화제가 됐던 일이 떠올랐는지 웃으며 말했다.“아 참. 레이온 모빌리티 대표도 신차 발표 때 가격을 공개하지 않았다고 엄청 욕먹었잖아요. 경쟁사들은 그 시기에 맞춰 줄줄이 가격을 내렸고요. 그때는 인터넷 전체가 대표를 비웃는 분위기였어요. 마을 강아지까지 놀릴 것 같다는 말이 나올 정도였죠. 대부분은 그 회사가 크게 망할 거라고 생각했는데, 막상 출시 첫날 1년 생산 물량이 다 팔렸잖아요. 그러니까 그렇게 '군아' 하며 놀리던 사람들이 어느새 다시 '대표님', '회장님' 하면서 태도를 싹 바꾸더라고요. 마치 자기 입에서 비아냥대던 말이 나온 적은 한 번도 없었다는 것처럼요.”시후는 미소를 지으며 말을 맺었다.“그러니까 모두가 안 된다고 하는 일이 반드시 실패하는 건 아니라는 거죠.”“세상에서 진실은 언제나 소수의 손에 있으니까요.”“어떤 일을 하려고 하는데 주변 사람들이 전부 안 된다고 해도 너무 낙담하지 마세요. 끝까지 밀어붙이면 의외의 성과를 낼 수도 있습니다.”“하지만 반대로 모두가 무조건 된다고 한다면, 그때는 오히려 더 조심해야 해요. 몇 번이고 검토하고 또 검토해야 합니다. 마을 강아지까지 '그거 하면 돈 번다'고 짖을 정도라면, 그 돈은 아마 당신 차지가 아닐 가능성이 더 크니까요.”시후의 유쾌한 비유에 진이령은 결국 웃음을 터뜨렸다. 웃음을 참으며 유나를 바라보고 말했다.“유나야, 네 남편 정말 재치 있으시다.”그러고는 시후를 향해 물었다.“시후 씨, 제가
은 회장의 포효는 입을 열려고 하던 모든 사람들을 침묵하게 만들었다. 그들은 자신들의 운명을 시후의 손에 맡길 수는 없었지만, 은 회장에게 아직 탈출구의 열쇠가 쥐어져 있다는 것도 잘 알고 있었다. 그러므로 이때 그들이 가장하면 안 되는 것은 바로 공개적으로 은 회장과 척을 지는 일일 것이다. 만약 은 회장이 정말로 상대방의 요구를 받아들이고 돈을 써서 이 난리에서 벗어나기라도 한다면, 나중에 일이 처리된 후 대놓고 자신에게 등을 돌린 사람들을 찾아내어 정리할 것이다.그러자 은정공은 아버지의 말에 반기를 드는 것을 포기하고 앞장서서
시후는 전반적으로 적어도 5~6살은 어려진 듯한 세 사람을 보고 매우 행복함을 느꼈다. 부모님이 돌아가신 후 그는 혼자였으며 진정으로 가족이 있다는 느낌을 경험한 적이 없었기 때문이다. 유나와 결혼한 후, 시후에게는 새로운 가족들이 생겼지만, 당시 WS 그룹 사람들은 그를 남보다 훨씬 더 못한 사람처럼 대했다. 그러니 그의 아내 유나를 제외하고 다른 사람들이 어떻게 가족이라고 할 수 있었겠는가? 물론 지금은 장인, 장모가 자신에 대해 매우 호의적인 태도를 갖고 있지만, 시후는 이 모든 것을 다양한 혜택과 선물들로 얻은 것임을 잘 알
따라서 이태리의 가장 큰 소망은 언젠가는 부모님이 자신을 이해해 주시는 것이었다. 그런데 뜻밖에도 오늘 생각지도 못하게 자신의 소원이 이루어졌다..! 이태리는 눈시울이 붉어졌고, 코가 시큰해지며 두 눈에서 눈물이 쏟아져 나올 것 같았다. 그녀는 부모님이 자신이 우는 모습을 보지 못하게 하고 싶었기에 급히 두 사람에게 말했다. "아빠, 엄마 그럼 잠시만 기다리세요. 제가 퇴원 절차를 밟고 올게요. 우리 이제 집에 가요~”…….이태리가 아버지 이정원의 퇴원 절차를 밟고 있을 때, 안세진과 이화룡은 이미 이태리의 동기이자 호그비츠 가문
단순히 왼쪽과 오른쪽을 뒤집기만 한다면, 소성봉은 양쪽을 모두에게서 자신이 계획한 것들을 달성할 수 있었다. 그리고 더 좋은 것은 전체 비용을 크게 줄일 수 있다는 장점이 있었다. 그러나, 신중하게 계획한 모든 것들에 갑자기 큰 변수가 생길 것이라고는 아무도 예상하지 못했다.소 회장은 지금 일본 자위대가 소이연을 성공적으로 체포했다는 소식을 기대하며 기대에 부풀어 있었다. 애타게 소식을 기다리는 사이.. 자위대 간부가 직접 전화를 걸어왔다. 전화가 걸려오자 소 회장은 여전히 유쾌한 목소리로 물었다. "마쓰시마 씨, 소이연을 잡았습니