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5400장
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나는 재벌가 사위다 6336장
시후는 고개를 저으며 말했다.“저는 다른 동에 삽니다.”그러면서 엘리베이터에서 1층 버튼을 눌렀다.여자는 고개를 끄덕이며 웃었다.“저는 두 분이 연인인 줄 알았어요. 보기에도 잘 어울리시길래요.”나나코는 얼굴을 붉히며 급히 말했다.“아니에요, 아니에요… 그냥 친구예요…”여자는 더 이상 농담하지 않고 고개를 끄덕였다.엘리베이터는 곧 1층에 도착했고, 시후는 두 사람에게 인사를 한 뒤 엘리베이터에서 내려 별장 쪽으로 걸어갔다.그 순간 시후는 꿈에도 몰랐다. 조금 전 같은 엘리베이터에 타고 있던 여성이 자신의 친어머니의 부하였다는 사실을. 그리고 조금 전 여성이 자신보다 먼저 나타난 것 역시, 모두 치밀하게 짜인 계획이었다는 것도.안예선은 시후가 의심을 품지 않도록 일부러 여성이 한 번 더 시후 앞에 자연스럽게 모습을 드러내게 했다. 시후가 직접 해당 여성이 무술도, 영기도 모르는 평범한 사람이라는 것을 확인하도록 만들기 위해서였다.또한, 일부러 시간을 계산해 여성이 먼저 지하주차장에 들어오게 한 것도 의심을 줄이기 위한 장치였다.사람은 본능적으로 의심하는 존재다. 누군가가 자신의 뒤를 바짝 따라 같은 장소에 나타나면 의심이 커지지만, 반대로 먼저 와 있던 경우라면 경계심은 크게 낮아진다.안예선은 나나코의 깨달음에 개입한 만큼, 시후가 이상을 눈치채지 못하도록 모든 의심의 가능성을 차단해야 했다. 그렇지 않으면 시후의 성격상 끝까지 파고들 것이 분명했기 때문이다.몇 분 후, 시후는 청년재 별장으로 돌아왔다.그때 1층 거실에서는 윤우선과 김상곤이 TV를 켜놓고 있었다.하지만 실제로는 TV를 보는 것이 아니라, 소리만 틀어 놓은 채 소파에 반쯤 누워 각자 휴대폰을 보고 있었다.유나는 아직 미국에서 돌아오지 않았고, 시후 역시 며칠 동안 집을 비운 상태였다. 처음에는 매일같이 다투던 두 사람도 점점 지치고 피로해지면서, 이제는 같은 집에 살면서도 거의 말을 섞지 않는, 그야말로 가장 가까운 타인 같은 관계가 되
나는 재벌가 사위다 6335장
시후와 나나코가 차에서 내리려던 순간, 맞은편 주차 구역에 세워진 차량에서 한 여성이 먼저 내렸다. 그녀는 차 문을 잠근 뒤 가방을 들고 엘리베이터 쪽으로 걸어갔다.나나코는 그 여성을 보고 시후에게 말했다.“시후 군, 저분이 제가 말씀드렸던 그 이웃이에요. 그날 저분이 친구랑 통화하는 걸 듣고, 경청 스님이 오신다는 걸 알게 됐어요.”시후는 가볍게 고개를 끄덕이며 미소 지었다.“그럼 기회가 되면 꼭 감사 인사를 드려야겠군요. 전화 한 통으로 우연히 나나코의 깨달음까지 도와주셨으니까요.”“맞아요!”나나코도 공감하며 말했다.“저분이 아니었으면 저는 아마 깨달음을 얻지 못했을 거예요.”그러고는 시후에게 물었다.“시후 군, 경청 스님을 한번 만나보시는 건 어떠세요? 도움이 될 수도 있을 것 같아요.”시후는 고개를 저었다.“제 상황이 좀 특수하니 이미 깨달음을 얻은 낯선 사람과는 가급적 마주치지 않는 게 좋을 것 같아요.”말을 마친 뒤, 시후는 그 여자의 뒷모습을 보며 문득 경계심이 들었다. 시후는 곧바로 영기를 사용해 한 번 감지해 보았다.시후는 그 여자를 의심한 것은 아니었다. 다만 폴른 오더의 ‘스칼라’를 떠올리며, 세상에 우연처럼 보이는 일들이 꼭 우연만은 아닐 수도 있다고 생각했다. 그래서 시후는 영기를 사용해 확인하기로 했다. 만약 여자가 무술이나 영기에 대해 아무것도 모르는 평범한 사람이라면, 괜히 걱정할 필요가 없을 테니까.감지 결과, 그 여자는 무공도, 영기도 전혀 모르는 평범한 일반인이었다. 그제야 시후는 마음을 완전히 놓을 수 있었다.두 사람은 차에서 내려 자연스럽게 엘리베이터 로비 쪽으로 걸어갔다. 바로 그때 엘리베이터의 문이 열렸다.여자는 먼저 안으로 들어가 카드를 찍은 뒤 몸을 돌렸고, 그제야 나나코와 시후를 보고 반가운 표정을 지었다.“어머, 또 만났네요?”나나코도 미소 지으며 인사를 건넸다.“네, 안녕하세요? 방금 퇴근하셨어요?”“아니요.”여자는 웃으며 말했다.
나는 재벌가 사위다 6334장
시차를 고려해 시후는 바로 배유현에게 전화를 걸지 않았다. 다만 이 정도 일은 배유현에게 어려운 일이 아니었기 때문에, 밤에 통화로 한 번 이야기만 하면 바로 진행할 수 있을 것이라 생각했다.그래서 시후는 나나코에게 말했다.“나나코, 이제 무술 수련은 더 안 해도 됩니다. 오후에는 나와 같이 별장에 가서 나를 좀 도와요. 일 끝나면 같이 청년재로 돌아가죠.”나나코는 망설임 없이 고개를 끄덕였다.“네, 시후 군 말씀대로 할게요.”그리고는 물었다.“시후 군, 홍선생님께 말씀드리고 올까요?”시후는 손을 저었다.“지금은 수업 중일 겁니다. 나중에 따로 말씀드리면 됩니다.”“네!”곧 시후는 나나코를 데리고 별장으로 돌아갔다.지하실로 내려가자, 나나코는 그곳에 간이 물약 제조기가 설치되어 있는 것을 보고 깜짝 놀랐다. 옆에는 아직 사용하지 않은 빈 병과 병마개도 잔뜩 쌓여 있었다.나나코가 놀란 듯 물었다.“시후 군, 여기에 이런 설비가 있었나요?”시후는 웃으며 설명했다.“간단한 충전하고 밀봉하는 장비예요. 샹젤리 온천 수련생들한테 줄 환약을 준비하려고 했는데, 인원이 너무 많아서 한 사람당 한 알씩 주는 건 부담이 크더라고요. 그래서 환약을 물에 풀어서 물약으로 만들어 나눠주려고 합니다.”그러면서 덧붙였다.“원래는 200병 정도만 준비해 놨었는데, 인원이 이렇게 늘어날 줄은 몰랐어요. 세레나 룽이 태진도 전체를 데리고 올 줄은 누가 알았겠습니까. 그래서 오늘 추가로 만들어서 내일 나눠주려고 합니다.”나나코는 이해했다는 듯 웃으며 말했다.“세레나는 성격이 정말 과감하죠. 태진도 200명이 넘는 사람들을 완전히 장악하고 있어서, 홍선생도 함부로 말을 못 하실 정도예요. 그래도 그들이 시후 군을 위해 한마음으로 움직인다면, 분명 큰 도움이 될 거예요.”시후는 고개를 끄덕였다.“지금은 인력이 가장 부족한 시기니, 태진도 인원은 절대 무시할 수 없어요. 앞으로 실력까지 더 올라가면 더 좋겠군요.”그러고
나는 재벌가 사위다 6333장
이 생각에 이르자, 시후는 마음속으로 결심했다. 앞으로 시간을 더 내서 별장에 머물며 수련을 깊이 연구해보자고. 지금까지의 기반 위에서 돌파구를 찾을 수도 있을지도 모른다는 생각이었다.하지만 곧 현실적인 문제가 떠올랐다. 외할머니와 가족들이 바로 별장에 살고 있다는 점이었다. 매일 그곳에 가서 수련에 몰두하려면, 반드시 외할머니가 계신 곳의 앞을 지나야 했다. 예의상 그냥 지나칠 수도 없고, 인사를 하게 되면 자연스럽게 시간이 지체될 수밖에 없었다.게다가 나나코까지 매일 함께 드나든다면, 외할머니에게 설명하기도 쉽지 않을 것이다.그래서 시후는 새로운 수련 장소가 필요하다는 생각이 점점 강해졌다.곰곰이 고민하던 그는, 문득 배유현이 예전에 제니퍼라는 이름으로 활동할 때 사두었던 천진 그룹의 저택이 떠올랐다.별장은 시내에서 꽤 떨어진 수원산장에 위치해 있었고, 산과 물이 어우러진 경치가 뛰어나면서도 거주 인원이 많지 않아 상당히 조용한 곳이었다.게다가 그 저택은 원래 두 채의 별장을 합쳐 만든 구조로, 건물 자체뿐 아니라 초기 규제가 느슨할 때 여러 확장 공사를 거쳐 사실상 세 채 규모에 가까운 넓이를 갖고 있었다.당시 배유현은 그 집을 사면서 시후의 아내 유나에게 설계를 맡겨 리모델링을 진행했지만, 지금은 거의 사용하지 않고 있었다. 시후는 차라리 그 집을 배유현에게서 사들여, 전용 수련 장소로 활용하는 것이 낫겠다고 판단했다.게다가 시후는 수원산장 자체의 구조도 마음에 들었다. 전체 세대 수가 20~30가구 정도로 많지 않았고, 대부분 대형 주택이었다. 시후는 한 발 더 나아가, 수원산장의 별장 전체를 사들여 자신의 거점으로 만드는 것도 괜찮겠다는 생각이 들었다.이런 생각을 하게 된 이유는, 수원산장의 지리적 특성 때문이었다.이 단지는 완만한 산 중턱에 위치해 있었고, 앞쪽의 호수는 자연적으로 형성된 호수였다. 산 아래에는 도로가 지나가고 있었지만, 산 위로 올라오는 길은 단지 개발 당시 만들어진 2차선 콘크리트 도로 하나뿐
나는 재벌가 사위다 6332장
이토 나나코는 자신의 식해 속에서 사용할 수 있는 에너지가 순식간에 크게 증가했다는 것을 느꼈다. 이미 깨달음을 얻은 뒤 크게 향상되었던 감각 능력이 한 단계 더 도약했고, 체내의 영기도 극도로 충만해졌다. 단지 감각을 살짝만 움직이기만 해도, 영기가 즉시 몸에서 분리되어 나왔고, 마치 시야가 전부 열린 것처럼 사무실 안의 모든 것이 한눈에 들어오며 완전히 통제되는 느낌이 들었다.곧이어 이 감지 범위는 점점 바깥으로 확장되기 시작했다. 나나코는 잠깐 사이에 주변 일곱, 여덟 개 방까지도 모두 감지 범위 안에 들어왔다.시후는 이토 나나코가 방출하고 있는 영기를 느낄 수 있었고, 그녀의 상태를 보니 이미 체내 영기가 충분히 충만해 더 이상 환약을 복용할 필요는 없다고 판단했다.잠시 후, 이토 나나코는 감지에 사용하던 영기를 거두고 시후를 바라보며 말했다.“시후 군, 전에는 아주 적은 양의 영기만 밖으로 내보낼 수 있었고, 그 움직임도 거의 제어할 수 없었어요. 그런데 방금은 제가 방출한 영기를 제 의지대로 움직일 수 있었어요. 아직은 조금 둔하긴 하지만… 정말 놀라운 느낌이에요!”시후는 고개를 끄덕였다.“영기를 다루는 능력은 아주 중요해요. 나중에 영기로 술법이나 진법을 구동하려면, 결국 의념으로 영기를 조종하는 능력이 핵심이 되니까. 당분간은 그 부분을 집중적으로 연습해 봐요. 어느 정도 익숙해지면, 진법을 영기로 구동하는 방법도 알려줄게요. 그때는 공격용 법기도 하나 선물하죠!”이토 나나코는 힘주어 고개를 끄덕이며 말했다.“시후 군, 걱정하지 마세요. 반드시 최선을 다해서, 절대 실망시키지 않겠습니다!”시후는 미소를 지었다.“나나코, 이제 깨달음을 얻었으니 굳이 여기서 수련을 계속할 필요는 없을 것 같아요. 차라리 마음을 가라앉히고 영기 조종 연습에 집중하는 게 더 좋겠네요.”이토 나나코는 수련과 무술이 이미 완전히 다른 길이라는 것을 알고 있었다. 이곳에 남아 있는 것은 이제 큰 의미가 없고, 오히려 중요한 시간을 낭비
나는 재벌가 사위다 6331장
이토 나나코는 막 깨달음을 얻은 지 얼마 되지 않았지만, 이미 매우 중요한 문제 하나를 깨닫고 있었다. 바로 자신이 사용할 수 있는 영기가 턱없이 부족하다는 점, 그리고 외부에서 영기를 얻을 수 있는 방법이 거의 없다는 점이었다.오늘날 수련자들에게 있어, 영기를 확보하는 것은 가장 큰 난관이었다. 영기는 이미 세상에 자연적으로 존재하지 않기 때문에, 외부에서 얻을 수 있는 방법은 약, 영석, 혹은 진법을 사용하는 정도 뿐이었다.완전한 수련 심법을 가진 사람이라면, 심법을 운용해 체내에서 스스로 영기를 만들어낼 수 있었다. 하지만 시후와 나나코처럼 심법이 없는 경우에는, 그런 자급자족의 길조차 막혀 있는 상태였다.그래서 나나코가 깨달음을 얻으며 체내에 생겨난 그 미약한 영기는, 한 차례 감지 능력을 시험해본 뒤 거의 다 소모되어버린 상태였다.시후의 상황이 그나마 조금 나은 편이었다. 초기에 우연히 얻은 영석 덕분에 일정량의 영기를 확보할 수 있었고, 이후에는 배원단으로 부족한 부분을 겨우 보충할 수 있었기 때문이다.시후는 나나코의 수련을 직접 끌어올려 줄 수는 없었지만, 최소한 약을 통해 보조해 줄 수는 있었다.나나코는 시후가 건넨 약이 얼마나 귀중한 것인지 알고 있었다. 그래서 시후가 망설임 없이 자신에게 내어주자, 순간적으로는 사양하려는 마음이 들었다.하지만 곧 다른 생각이 떠올랐다. 자신이 더 강해지고, 시후의 부담을 덜어주려면 결국 이 약을 받아들여야 한다는 사실이었다.그렇지 않다면, 어떻게 함께 길을 걸어갈 수 있겠는가.그렇게 생각을 정리한 나나코는 시후를 바라보며 진심 어린 목소리로 말했다.“시후 군, 저는 수행에 대해서는 아직 아무것도 모르는 상태예요. 그래도 시후 군과 함께 수련하고, 함께 앞으로 나아가고 싶은 마음만큼은 확고합니다. 시후 군이 괜찮으시다면… 앞으로 많이 가르쳐 주세요.”시후는 그 말에 마음이 움직여, 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.“나나코는 나에게 유일한 동료잖아. 빨리 성장해서, 나중에
나는 재벌가 사위다 5335장
“네, 은 선생님. 지금 바로 가겠습니다!” 소이연은 주저하지 않고 대답했다.“좋아요. 운전 조심하고요.” 시후가 당부했다.전화를 끊은 소이연은 한순간도 지체하지 않고, 곧장 버킹엄 호텔을 나와 차를 몰아 교외로 향했다.30분 후, 그녀는 샹젤리 온천 앞에 도착했다. 차에서 내려 초인종을 누르려던 순간, 안에서 문이 먼저 열렸다. 시후가 문 앞에 서 있었고, 그는 소이연에게 손짓하며 빨리 들어오라는 신호를 보냈다.소이연은 시후가 자신에게 차를 몰고 곧장 들어오라는 뜻임을 알아차리고, 차를 몰아 마당 안으로 들어갔다
나는 재벌가 사위다 5528장
조금 전 릴리에게서 유미경의 소식을 우연히 들었지만, 막상 유미경 입에서 직접 확인하자 시후는 일부러 놀란 듯 물었다. “서울대학교에 언제부터 일하게 된 거예요?”유미경은 어쩔 수 없이 사실대로 설명했다. “그게... 서울대학교에 인재 영입 프로그램이 있었는데, 제가 한번 지원해 봤거든요. 그랬더니 면접에 초대받았고, 합격했어요...” 유미경의 말투는 마치 부모님께 잘못을 들킨 아이처럼 조심스러웠다.시후는, 그녀가 서울에 온 이유가 대체로 자신 때문이라는 걸 알고 있었다. 하지만 이 순간에는 모르는 척할 수밖에 없었다. “서
나는 재벌가 사위다 5511장
바로 그 시각. 서울, 서초화원.릴리는 책상 앞에 앉아, 이미 완성된 산수화를 살펴보고 있었다. 그림 속 굽이치는 산맥은 우뚝 깎아지른 듯 이어지고, 호수에는 물결이 일렁여 그야말로 절경이었다.릴리는 가녀린 손가락을 뻗어 먹이 가장 진한 곳을 잠자리가 물가를 날아다니는 날갯짓처럼 살짝 찍어보았다. 손끝에 전혀 끈적이는 느낌이 없음을 확인하고, 하얀 손가락 끝을 다시 들여다보니 먹 묻은 흔적이 없었다. 그제야 그림이 완전히 마른 것을 확신했다.그런 뒤 릴리는 준비해 둔 두루마리를 꺼내 신중하게 이 그림을 올려놓았다.
나는 재벌가 사위다 5401장
“하하하, 제가 이 시스템에다 아주 재미난 이름을 붙였습니다. 바로 ‘죽음의 키스’입니다.”무기 전문가가 그렇게 말하자, 성도민의 스승인 구지원은 무심코 등골이 서늘해졌다. 이 정도 위력의 포탄이라면 자신은 한 발도 막아내지 못할 것이었기 때문이다. 그런데 수백, 수천 발이 쏟아진다면, 아무리 엄청난 무술 고수라도 여기서 목숨을 부지하기 힘들 터였다.이때 성도민은 만족스럽게 고개를 끄덕이며 물었다. “그런데 만약 여러 목표가 동시에 나타난다면 어떻게 되지?”무기 전문가는 곧장 대답했다. “여러 목표가 동시에 나타나면 시스
