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5813장
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나는 재벌가 사위다 5814장
그때, 저 멀리서 들려오는 남자의 목소리가 들렸다. “손 팀장님, 저분들은 제 지인들입니다. 안으로 들여보내 주세요.”세 사람이 돌아보니, 그곳에는 이학수가 서 있었다.이학수를 보자 손 팀장은 깜짝 놀라며 허리를 숙였다.“아, 이학수 총관리자님! 지인분이니 제게 인적 사항만 넘겨주십시오. 제가 바로 등록하겠습니다.”구현 제약의 규정상, 모든 외부 방문객은 반드시 내부 직원이 직접 인계해야 했고, 그 직원이 방문객 정보를 정확히 등록해야 했다. 심지어 총관리자인 이학수도 예외는 아니었다.이학수는 세 사람을 향해 걸어왔다.“스미스 씨는 제가 아는 분입니다. 나머지 두 분은 신분증을 보여주시면 등록해 드리겠습니다.”한준우는 감격으로 목소리가 떨렸다.“총… 총관리자님, 제 이름은 한준우입니다. 여기는 제 여자친구 서란입니다. 저희는… 총관리자님 지인의 이야기를 듣고 찾아온 겁니다.”이학수는 부드럽게 웃으며 말했다.“네. 전화 받았습니다. 걱정하지 마세요. 약속하신 일은 그대로 진행될 겁니다.”한준우와 서란은 감격에 울먹였다.암 환자들에게 구현 제약의 위상은 이미 메이오 클리닉보다 훨씬 높아졌다. 그렇기에 구현 제약에서 임상실험 대상자로 선정되었다는 것은 죽음의 문턱에서 되살아나 다시 생명의 길로 방향을 틀 수 있다는 의미나 다름없었다.지미를 품에 안고 있는 제임스 스미스 역시 감정에 북받쳐 눈물을 글썽이며 말했다.“총관리자님… 지미한테 이런 기회를 주셔서 정말 고맙습니다. 저는… 예전엔 정말 몰랐습니다. 교만했고, 무지했고… 정말 죄송합니다. 그때 일은 용서해 주십시오...”이학수는 고개를 저었다.“아니요. 스미스 씨가 고마워해야 할 사람은 따로 있습니다. 잠시 후에 그건 따로 말씀드리죠.”이학수는 신분증 등록을 마치고 말했다.“이제 모두 준비됐습니다. 저를 따라오세요. 직접 안내해드리죠.”세 사람은 기뻐하며 이학수를 따라 구현제약으로 향했다. 정문 안으로 들어서자 내부 도로 옆으로 여러 대
나는 재벌가 사위다 5813장
“제임스 스미스…?!이학수는 깜짝 놀랐다.“은 선생님, 제가 감히 여쭤도 되겠습니까? 왜 그 사람에게 특별히 기회를 주신 겁니까?”시후는 담담히 말했다.“제임스 스미스는 내가 준 과제를 성실히 수행한 사람입니다. 내가 이전에 진심으로 선행을 베푼다면 ‘구현 제약에서 기회가 있을지도 모른다’고 했는데… 이번엔 ‘모른다’를 빼고, 그냥 기회를 주기로 한 거죠.”이학수는 연신 고개를 끄덕였다.“알겠습니다. 걱정 마십시오. 제가 처리하겠습니다.”시후는 덧붙였다. “나머지 둘은 우연히 만난 청년들인데, 인연이 있었던 것 같아요. 그러니 같이 준비해주세요.”이렇게 말한 시후는 한 가지를 더 당부했다.“하지만 환자들을 입원시킨 뒤에는 제임스 스미스의 아들은 다른 두 사람과는 분리된 소아과 병동으로 입원시키세요. 그리고 두 청년들에겐 내 정체를 절대 알리지 말고, 제임스 스미스에게는 나중에 내가 따로 말할 겁니다. 내가 준 기회라는 건 분명히 알려야 하니까요. 그냥 아무것도 모른 채로 내보내는 일은 없어야죠.”이학수는 바로 답했다.“명심하겠습니다! 은 선생님, 나중에 직접 설명하실 기회를 만들어 두겠습니다!”그런 뒤 이학수는 문득 뭔가 떠오른 듯 물었다.“은 선생님, 그렇다면 제임스 스미스에게 정체를 알려드릴까요?”시후는 짧게 대답했다.“솔직하게 얘기해요. 어차피 앞으로 내 사람으로 영입할 생각이었으니, 이번 기회에 데려오자고요.”이학수는 놀라 감탄했다.“은 선생님, 제임스 스미스가 우리와 협력하길 바라시는 겁니까?!”시후는 덧붙였다.“단순한 협력의 문제가 아닙니다. 저는 제임스 스미스가 우리 회사에 합류하여 구현 제약의 일원이 되기를 바랍니다. 제임스 스미스는 FDA에서 사직서를 냈습니다. 원래 있던 직위는 마음대로 들락날락할 수 있는 건 아니니 FDA로 돌아가는 건 절대 불가능하겠죠? 하지만 제임스 스미스는 FDA에서 오랫동안 근무했고, 전 세계의 제약 업계와 FDA 내부 구조에 대해 누구보다 잘 아는
나는 재벌가 사위다 5812장
한준우가 정중히 말했다.“잠시만 기다려 주세요. 전화 한 통만 드리면 됩니다. 제 친구가… 이학수 총관리자님과 약속을 잡아 두었다고 했습니다.”보안요원은 의아한 표정으로 말했다.“이학수 총관리자님과요? 최근 총관리자님은 외부인을 전혀 만나지 않고 계십니다. 며칠째 방문객 전원이 돌아가고 있어요.”한준우는 침착하게 대답했다.“저도 자세히는 모릅니다. 하지만 일단 전화는 드려야 해서요. 잠시만 시간을 주십시오.”보안요원은 고개를 끄덕였다.“전화는 가능합니다. 다만 규정상 너무 오래 머무르시면 안 됩니다.”“네.” 한준우는 경비원들이 맡은 임무가 있음을 알기에 폐를 끼치고 싶지 않았다. 그래서 이렇게 말했다.“잠시만 기다려주세요. 금방 끝내겠습니다.”한준우는 곧바로 시후의 번호를 눌렀다.신호음이 들리는 동안, 한준우의 심장은 미친 듯이 뛰었다. 그는 시후가 장난칠 사람이라고 생각한 적은 한 번도 없었지만, 그래도 막상 이런 상황이 되니 혹시 전화를 받지 않으면 어쩌나 하는 불안이 엄습했다.그 시각, 시후는 차를 몰고 불사골 쪽으로 이동 중이었다. 모르는 번호로 전화가 걸려오자, 그는 한준우일 거라 바로 짐작했다.예상대로 전화가 연결되자마자, 한준우는 안도감이 묻어나는 목소리로 숨을 몰아쉬며 말했다.“하… 다행이다...! 나예요, 한준우입니다. 저희… 지금 구현 제약 앞에 도착했습니다…”시후는 미소를 띠며 대답했다.“도착했군요. 잠깐 기다려요. 내가 지금 이학수 총관리자에게 연락하겠습니다.”한준우는 목소리에서 떨림을 감추지 못했지만, 고마운 마음으로 말했다.“정말 고마워요…”시후는 차분하게 미소 지으며 말했다.“별말씀을요.”곧바로 시후는 이학수에게 전화를 걸었다.통화음이 몇 번 울리고 이학수가 전화를 받았다.“은 선생님, 무슨 일이십니까?”시후는 단도직입적으로 물었다.“구현재조환 임상 명단은 확정되었습니까?”이학수는 바로 보고했다.“은 선생님, 마지막 50명은 선발
나는 재벌가 사위다 5811장
제니는 남편이 왜 갑자기 아들을 데리고 밖으로 나가려 하는지, 도무지 이해할 수 없었다. 지미가 이미 위독한 상태라는 건 제니도 잘 알고 있었지만, 그래도 화학 요법이 마지막 희망이라는 믿음만큼은 놓지 않고 있었다.그런데 남편이 치료가 끝나기도 전에 아이를 데리고 나가려 하자 제니는 깜짝 놀라 그를 붙잡았다.“당신 지금 뭐 하는 거예요?! 아무리 그래도 화학 요법은 끝내고 나가야지!”하지만 제임스 스미스는 고개를 저었다.“안 돼. 지금 당장 데리고 나가야 돼.” 제니가 간호사 호출 버튼을 누르기도 전에, 제임스 스미스는 한 발 앞으로 다가가 지미의 주사바늘을 뽑아 버리고는, 잠든 아들을 번쩍 안아 병실 밖으로 걸어 나갔다.제니는 충격과 분노가 뒤섞인 얼굴로 남편을 뒤따라 병원 밖까지 뛰어갔다.“제임스! 지미 내려놔!! 화학 요법이 아직 절반도 안 끝났어!! 이러다 애 죽어!!!”그러나 제임스 스미스는 대답하지 않았다. 오히려 발걸음이 더 빨라지며 마치 누군가에게 쫓기듯 병원을 뛰쳐나갔다.제니는 급히 남편을 뒤쫓아 병원 밖으로 나갔다. 병원 입구에서 택시를 잡고 있는 남편을 보자 제니는 분노에 차 발을 동동 구르며 울부짖었다.“제임스, 당신 도대체 뭘 하려는 거예요?! 무슨 일이 있어도 지미를 갖고 장난치면 안 돼!! 우리 아이 인생이 걸린 문제라고요!!!”이때 마침 택시 한 대가 멈춰 섰고, 제임스 스미스는 지미를 택시에 태우려다 잠시 멈칫했다. 울고 있는 아내를 보자 마음이 흔들린 것이다. 그는 잠시 망설이다가 뒤돌아서 주변에 들리지 않도록 아내에게 작은 목소리로 말했다.“…친구가 전화를 했어. 지미한테 구현재조환 임상시험 기회를 주겠다고 하더라고... 진짜인지 아닌지는 나도 아직 모르겠어. 그런데 친구가 말하길, 절대 외부에 알리면 안 된대. 그래서 병원에서는 말 못 한 거야.”제니는 놀라 눈을 크게 뜨며 물었다.“정말이에요?! 정말 임상시험 기회가 생긴 거예요?! 지미가… 지미가 갈 수 있는 거냐고요?
나는 재벌가 사위다 5810장
어떤 사람들은 운이 없어서 유전자 안에서 치료제를 겨냥할 표적점을 찾지 못해, 결국 표적 치료를 받을 수 없는 경우도 있다. 그럴 경우 선택지는 전통적인 화학 요법과 방사선 치료 뿐이다.어린 지미에게 항암 치료는 이미 화학 요법이 마지막 희망이었지만 제임스 스미스는 알고 있었다. 이 마지막 방패가 얼마나 위태로운지, 버틸 수 있는 시간은 길어야 몇 달 남짓이라는 사실을.제임스 스미스는 익숙한 동선으로 병원의 외래병동에 들어섰다.병동의 침대마다 항암 치료를 받고 있는 암 환자들이 누워 있었고, 그중 지미는 가장 어린 환자였다.원래 이곳에는 얼마 전까지 백혈병 말기였던 다섯 살 짜리 아이 하나가 있었다. 그 아이는 구현제약으로부터 임상 시험 참여 승인을 받아 구현제약의 자체 실험실로 옮겨져 치료를 받았다.당시 제임스 스미스는 그 아이가 몹시 부러웠지만, 어쩔 수 없었다. 구현제약의 선발 기준상, 어린 아이, 중증 환자, 그리고 경제적 형편이 어려운 가정이 우선권을 받았기 때문이다.지금 지미는 병상에 누워 있었다. 몸은 말라갈 대로 말라 있었고, 머리카락은 이미 모두 빠져 있었다. 지미는 눈을 지그시 감고 있어, 마치 깊은 잠에 빠진 듯한 모습이었다.그 옆에서 제니는 피곤이 잔뜩 묻은 얼굴로 지친 듯 작은 의자에 앉아 있었다.남편 제임스 스미스가 들어오자 제니는 놀란 듯 고개를 들었다. “제임스? 웬일이예요? 오늘 오후에 교회에서 노숙자 모금 행사를 준비한다던 거 아니었어요?”제임스 스미스는 답변 대신 침대에 누워있는 지미를 바라보며 물었다.“지미는 자고 있어?”제니는 슬픔에 잠긴 목소리로 고개를 끄덕였다.“구토가 너무 심해서… 의사 선생님이 항암제에 항구토제를 더 넣어줬어요. 그 약 때문에 많이 졸린가 봐요.”그러고는 눈시울을 붉히며 조용히 말했다.“제임스… 며칠 전에 찍은 CT 결과가 나왔어요. 지미의 암세포가 계속 늘어나고, 더 넓게 퍼지고 있대요. 이번 주 항암 치료도 거의 효과가 없었고… 지금 상태는…
나는 재벌가 사위다 5809장
한준우는 깊은 한숨을 내쉬며 물었다.“그럼… 스미스 씨, 지미를 데리고 오실 수 있겠습니까? 제가 구현제약 정문 앞에서 기다리겠습니다.”제임스 스미스는 잠시 고민에 잠겼다가 마침내 이를 악물고 결심한 듯 말했다.“한국에는 ‘없다고 단정하기보다 있다고 생각하고 대비하는 게 낫다’는 말이 있더군. 오케이. 지금 당장 병원으로 가서 지미를 데리고 구현제약으로 가지. 정문에서 만나는 걸로 하자고.”한준우는 빠르게 대답했다.“좋습니다. 그럼 저희는 그쪽으로 먼저 가 있겠습니다.”그리고 한준우는 다시 조용히 당부했다.“아, 그리고… 제 친구가, 이번 일은 어찌 되었든 특별한 절차를 통한 것이니, 절대로 다른 사람에게 새어 나가선 안 된다고 했습니다.”제임스 스미스는 지체 없이 대답했다.“알겠네!”......전화를 끊은 제임스 스미스는 곁에 있던 교회 형제들에게 말했다.“제가 급히 가봐야 할 곳이 있어서.. 교회 일을 좀 부탁드립니다.”교회에 있는 이들은 대부분 미국에서 온 신도들이었다. 한국에 정착한 지 오래된 이들도 있었고, 서로의 종교적 신념 덕분에 빠르게 친해져 함께 작은 자선 활동을 이어가고 있었다.기독교인인 제임스 스미스는 아들과 함께 한국에 도착하자마자 본능적으로 교회를 찾았고, 그곳에서 사람들과 친분을 쌓았다.교회 사람들은 모두 제임스 스미스의 사정을 잘 알고 있었다. 그의 아들 지미가 말기 암으로 고통받고 있다는 것, 지금 받고 있는 치료는 사실상 생명을 조금 더 연장하기 위한 시도에 불과하다는 것도 말이다. 이제 지미에게는 시간이 얼마 남지 않았다는 것도 알고 있었다.스미스가 가야 한다는 이야기를 듣자 한 신도가 걱정스럽게 물었다.“제임스, 혹시 무슨 문제라도 생겼나요? 우리 도움이 필요합니까?”제임스 스미스는 고개를 저었다.“아뇨. 지미를 데리고 구현제약에 가보려 합니다. 혹시라도 희망이 있을지… 그냥 한번 시도해보려고요.”그 말을 들은 신도는 고개를 끄덕였다.“알겠습니다. 도움
