이화룡은 손우재를 가리키며 뒤에 있는 직원들에게 "이 인간을 데려가서 몇 대 손 봐주고, 특히 저 입을 찢어버려!"라고 호통쳤다.손우재는 이 말을 듣고 순간 혼비백산하여 즉시 이화룡 앞에 무릎을 꿇고 "죄송합니다!!! 저는 김상곤 씨가 당신의 귀빈인 줄 몰랐습니다!! 제발 이번만은 용서해 주십시오!!”라고 쩔쩔매기 시작했다. 그는 김상곤의 사위가 뜻밖에도 이렇게 이화룡 마저 김상곤의 개로 만들 줄은 정말 몰랐다. 그가 다시 용서를 빌려고 할 때, 이화룡의 경호원 몇 명이 갑자기 앞으로 오더니 그의 뺨을 한 대 때렸다. 손우재는 순간적으로 얻어맞아 그 자리에서 앞이 핑 돌았고, 이어 경호원 몇 명에게 발길질을 당했다.이화룡은 손우재를 차가운 눈으로 바라보며 "왜 김상곤 선생님을 이따위로 대했지?"라고 물었다.피투성이가 된 손우재는 "죄송합니다, 이화룡 대표님.. 저는 그냥 김상곤 씨와 골동품 협회 상무이사 경쟁을 하려고.. 제발 용서해 주세요.. 제가 잘못했습니다.."라며 울먹였다이화룡은 그를 외면한 채 사람들을 바라보며 "골동품 협회의 책임자가 누구야?"라고 물었다.그러자 배 회장은 화들짝 놀라 "이화룡 씨, 제가 골동품 협회 회장입니다."라고 말했다.이화룡은 고개를 끄덕이며 손우재를 가리키며 "이런 쓰레기도 골동품 협회에 들어갈 수 있습니까? 만약에 저 놈을 계속 데리고 있으면 내가 직접 개입해서 자르게 만들어 드릴까요?”라고 물었다.배 회장은 깜짝 놀라며 "아~ 아니요?! 내일 당장 그만두게 잘라버리겠습니다.. 그리고 꼭 김상곤 씨를 골동품 협회 회장으로 추대하고.....”라고 말했다.김상곤은 이 말을 듣고 황급히 손사래를 쳤다. “아니요 아니요! 무슨 말씀을 하시는 거예요? 저는 그냥 이사 자리면 충분합니다..!” 배 회장은 "이화룡 선생이 할 수 있다고 생각하시니, 꼭 하셔야지!"라고 부랴부랴 말했다.김상곤은 연신 손사래를 치며 "저는 아직 조예가 부족해서 그런 직책은 맡을 수 없습니다!"라고 말했다.그러자
손우재는 얼굴빛이 확 달라졌고, 순간적으로 놀라 간담이 서늘해졌으며 마음속은 더욱 절망적이었다. ‘암퇘지와 함께 살게 하고, 돼지죽을 먹으면서 지내라고? 너무 더럽지 않나?!’돼지우리 안의 환경이 얼마나 지저분하고 또 지저분한지는 차치하고, 암퇘지에게서 나는 냄새라고 하면.. 굉장히 구린내가 많이 난다. 만약 누군가 돼지들과 함께 잠을 자게 만든다면, 생각만 해도 역겨운 일이 아닌가?! 다시 말해, 돼지를 키워 먹이는 돼지의 밥은 대부분 남은 음식들이고, 공기가 잘 통하지 않아 무덥고, 얼마 되지 않은 시간이면 쉴 텐데.. 자신의 몸이 과연 견딜 수 있겠는가? 게다가 암퇘지와 일주일을 함께 지내라니.. 아마 일주일이 지나면 먼저 죽을 것 같았다! 그러자 손우재는 황급히 이화룡에게 "대표님, 제발 자비를 베풀어 주십시오. 저를 용서해 주십시오! 저는 돼지들과 함께 살고 싶지 않아요! 너무 더러워서 견딜 수가 없어요....”라고 소리쳤다. 그러자 이화룡은 "못 참겠어? 좋아, 두 배로, 2주!"라며 그를 비웃었다.손우재는 울부짖었다. "울어? 그럼 일주일 더!"김상곤은 손우재가 이미 얻어 맞기도 했고, 늙은 암퇘지와 함께 3주나 살 필요가 없다고 생각해서 이렇게 말했다. "음.. 돼지 농장은 안 가는 게 낫지 않겠어요? 굉장히 더러울 텐데.."이화룡은 “네 맞습니다. 양돈장은 정말 더럽고 악취가 나서 저도 한 번도 양돈은 안 했습니다."라고 말했다. 그러더니 문득 생각이 났는지, "맞아, 교외에 개 농장이 있는데 그곳은 모두 비싼 투견들이 있습니다. 마음도 편하고 힘도 덜 들고, 깨끗하고 위생적이죠. 확실히 낫겠네요!”라고 답했다.그 말을 듣자마자 손우재는 놀라서 바지에 오줌을 지릴 뻔했다. 그 누가 자신의 삶을 포기하고 죽고 싶겠는가! 죽느니 차라리 사는 게 낫지... 암퇘지와 함께 살면서 밥을 먹는 것 아닌가? 그러자 “그냥 나 인정할게! 암퇘지와 함께 지내겠습니다!”라며 재빨리 답했다.그제야 이화룡은 고개를 끄덕이며 "저놈 데
김상곤도 깜짝 놀라며 "이거...이게 괜찮나..?"라며 머뭇거렸다.하지만 이화룡은 숙연한 표정으로 "선생님께서는 은 선생님의 장인이시니 다이아몬드 스테이에 가서 식사하시는 게 제일 적절하지요."라고 말했다.김상곤은 그가 이렇게 말하는 것을 듣고서야 비로소 마음을 놓더니, "이화룡 씨, 정말 친절하시군요."라고 말했다.배 회장 등은 그제야 김상곤이 이렇게 뛰어난 인물이었음을 깨달았다. 그러니 그와 좋은 관계를 맺는다면, 이후에 반드시 걱정을 덜 하게 될 것이다! 이어 이화룡은 직접 사람들을 데리고 다이아몬드 스테이로 향했다. 배 회장 등은 김상곤의 뒤를 이어 공손한 표정으로 아무 말도 하지 않고 따라 갔다. 김상곤은 이 모든 것을 보고 기뻐서 입을 다물지 못했다.분명히 자신은 이 사람들에게 밥을 먹자고 했지만, 지금 이 사람들은 모두 자신을 경외하고 있다! 이때 김상곤은 사위가 정말 자신의 체면을 세워준다고 생각했다.......김상곤이 이화룡의 초청으로 호화로운 다이아몬드 스테이로 향하던 때, 류광호 부자와 장우주를 비롯한 오송 그룹 경호원 다섯 명은 헤븐 스프링스 입구에 도착했다! 류광호의 얼굴에는 살기가 서려 있었다. 그동안 아들 류진은 이마에 ‘거러지’라는 글자를 달고 살았다. 그는 지금까지 은시후와 이화룡이라는 두 놈을 건드리지 못했고 아들의 복수를 꿈도 꾸지 못했다. 심지어 아들은 더없이 굴욕적이었는데, 매주 헤븐 스프링스에 한 번씩 와서, 이화룡를 찾아가 그의 이마를 검사 받았다. 이것은 그와 아들에게 있어서 큰 수치였다. 하지만, 오늘 저녁 그는 이화룡의 피로써 이 수치를 갚을 것이다! 이번에 자신의 아들을 데리고 온 것은, 바로 오늘 마침 아들이 출석을 하는 날이었기 때문이다. 그는 아들이 글자를 확인하는 틈을 타서 이화룡과 헤븐 스프링스의 사정을 알아볼 생각이었다. 예를 들어 이화룡의 사무실은 어느 위치에 있고, 경호원이 몇 명이나 있는지 말이다. 제대로 파악하지 못한 채 섣불리 뛰어들었다가는 이화룡이 도주할 수도 있
그동안 류진은 이마에 글자를 새기고 헤븐 스프링스에 와서 이화룡에게 확인을 받을 때마다 굉장히 수치스러웠다. 올 때마다 헤븐 스프링스의 손님들과 웨이터에게 둘러싸여 극도의 굴욕감을 느꼈기 때문이다! 하지만 오늘은 달랐다. 오늘은 이화룡의 마지막 날이 될 것이다! 오늘 밤, 이화룡은 서울에서 완전히 묻혀버릴 것이다! 그리고 그 자리는 자신의 아버지 류광호가 대신하겠지! 그때가 되면, 자신의 아버지는 서울의 지하 황제가 될 것이다! 때가 되면 사람들은 그를 존경하며 부를 것이다. 그리고 그땐 이마의 흉터를 없애고, 이 글자가 주는 그늘에서 영원히 벗어나게 될 것이다!! 이렇게 생각하니 류진의 피가 끓어올랐다.그러자 차 안의 류광호는 아들이 들어가는 것을 보고 다급하게 오송 그룹 경호원 장우주에게 "이따가 모든 걸 당신에게 맡기겠습니다!"라고 공손히 말했다.장우주는 "안심하십쇼, 서울 전체에서 아무도 장우주의 적수가 안 됩니다! 이화룡이라는 놈, 오늘 분명히 목숨을 끓어 놓을 겁니다!”라고 말했다.류광호는 매우 흥분했다. 이것이야 말로 아들과 마찬가지로 꿈에도 기다리던 순간이었다.......이화룡은 곧바로 김상곤 등을 헤븐 스프링스의 다이아몬드 스테이에 초대했다. 그는 줄곧 김상곤을 호위하면서, 공손하게 말했다. "김상곤 선생님, 상석에 앉으십시오." 김상곤은 아직 적응이 안 돼 배 회장을 향해 "그냥 배 회장님께서 앉으십시오."라고 말했다.그러자 배 회장은 가슴을 쓸어내리며 "상곤 씨, 내가 어떻게 상석에 앉을 수 있겠어요? 그냥 앉으세요!"라고 말했다. 조금 전만해도, 김상곤이 상석에 앉히려 했다면, 그는 분명히 아무 생각 없이 앉았을 것이다. 왜냐하면 자신은 회장이고 협회의 책임자인 만큼 정상인 일이니까. 그러나 이화룡이 모두 김상곤에게 이렇게 정중히 대하자 그는 잠시 소름이 끼쳤다. 다행히 그는 손우재처럼 김상곤 앞에서 거드름을 피우지 않았다. 만약 그렇지 않았다면 양돈장에 가서 암퇘지와 생활할 기회가 주어졌을 것이다. 다른 사람
잠시 후, 여직원이 다시 돌아왔는데 이번에는 그녀의 뒤에 감히 얼굴을 들지 못하는 청년이 함께 뒤따랐다.김상곤과 골동품 협회의 다른 사람들은 "이게 이화룡이 준비한 프로그램인가?"라며 어리둥절해했다. 이 청년은, 이렇다 할 볼 만한 것이 없는데..? 그러나 바로 이때, 눈앞의 청년이 객실로 들어서자, 아무 말도 하지 않고 이화룡에게 몸을 숙여 공손하고 두려운 표정으로 말하는 것이 아닌가? "이화룡 씨, 제가 당신에게 보고하러 왔습니다.” 지금 이 자리에 온 사람이 바로 류진이었다.이화룡은 온천 호텔에서 그의 이마에 글자를 새겨주고, 앞으로 일주일 간격으로 자신에게 와 직접 점검을 받으라고 말했다. 흉터 복구는커녕 성형수술도 엄두도 못 내게하기 위해서다. 그러나 이화룡은 그가 오늘 온 것은 글자를 확인하기 위해서가 아니라, 미리 내부를 점검하기 위해서라는 것을 몰랐다. 류진은 문을 들어서면서부터 지금까지 보안요원 수를 몰래 세어 왔다. 그리고 식당 내부에 들어선 뒤 다시 한 번 자세히 살펴보았다. 그리고 지금 안에 모두 노인네들이 있는 것을 발견하고는 마음을 놓았다. 영감들이 모두 이화룡의 친구라 할지라도 실제로는 전투력이 별로 없을 것이니, 자신이 칼을 가지고 있으면 그들을 모두 쓸어버릴 것이었다. 그러자 이화룡은 류진에게 "어이, 오늘 여기 있는 분들은 서울 골동품 협회의 지도자들인데, 당연히 서예에 대한 연구와 조예가 깊지.. 자, 머리를 들어 선생님께 네 이마에 있는 서예를 한 번 보여드려! 그리고 모두에게 평을 좀 받아 봐! 하하하!"류진의 마음속에서 순간적으로 굴욕감이 크게 일었다. 그는 사람들을 외면하고 싶었지만, 아버지께서 자신이 돌아가서 상황을 보고한 뒤에서야 다시 사람을 데리고 오기로 했다는 걸 잘 알고 있었다. 그래서, 그는 참아야 하고, 연극도 잘 해야 한다! 그는 이를 악물고 천천히 고개를 들어 이마를 훤히 드러낼 수밖에 없었다. 비록 이 노인네들은 나이가 적지 않고 노안도 있었지만, 그의 이마에 새겨져 있는 글자는
류진은 노인네들 앞에서 한바탕 웃음거리가 되고 나서야 이화룡의 손짓에 쫓겨났다. 평소 같았으면 그는 헤븐 스프링스를 나올 때 꼭 이마를 가리고 서둘러 집으로 돌아왔다. 하지만 이번에는 이마를 가리는 대신 살기 띤 얼굴로 주차장으로 돌아왔고, 류광호와 장우주가 있는 차량 안으로 들어왔다. 류광호는 한참을 기다리다 류진이 차에 오르자 "아들, 안은 어때?”라고 물었다. "경비원을 포함해서 30여 명 정도 되는데, 절반 이상이 여자예요. 12명 정도가 정말 우리랑 싸울 만한 보안 요원이더라고요.”옆에 있던 사람들을 돌아보며 류광호는 말했다. "장우주 씨, 이렇게 많은 사람이 있다고 하는데 자신 있습니까? 손 한 번 잘못 놀렸다가 손해 보는 건 아니겠죠..?”장우주는 "30여 명 중에 절반 이상이 여자라면서요? 경비원은 12명이면 우리에게 맞서기에는 힘들죠!"라며 자신감을 내비쳤다. 그러자 류광호는 "장우주 씨는 역시 보통이 아니십니다! 정말 대단해요!"라며 그를 추켜세웠다.장우주는 거만한 얼굴로 고개를 끄덕이며 류진을 바라보았다. "이화룡은 지금 어디에 있죠?”류진은 "이화룡은 바로 꼭대기 층의 다이아몬드 스테이에 있습니다!"라고 말했다. "아 맞아! 아버지, 장우주 씨, 저는 다이아몬드 스테이에서 또 다른 사실을 알아냈습니다! 그게 뭔지 궁금하시죠?”"어? 무엇이냐?" 류광호는 황급히 물었다.류진은 차갑게 웃으며 "그 안에서 은시후 새끼의 장인 어른이라는 늙은이를 발견했어요. 안에서 식사하고 있더라고요! 그리고 바로 다이아몬드 스테이에서 이화룡이 그를 모시고 있으니, 잠시 후에 우리가 들어가면 그 늙은이까지 다 해치워 버릴까요?"라고 즐거운 듯 말했다.“은시후의 장인??” 류광호는 이 말을 듣자마자 굉장히 기뻐하며 소리쳤다. "아이고 이거 힘도 안 들이고 이렇게 일 처리해도 되나? 오늘 송 회장 잔치에서 은시후가 날 때렸으니까 오늘 장인 그 늙은이가 은시후 대신해서 이자를 좀 내라고 하지 뭐! 크하하하하!!” 만약 은시후의 장인
이화룡은 오늘 정말 극진하게 어른들을 대접했다. 최고급 전복 요리는 1인분에 50만 원이 넘는 엄청난 가격이었고 이를 보고 있는 김상곤은 어안이 벙벙했다. 트러플 요리나 캐비어 같은 진수성찬은 말할 것도 없고 인당 수백만 원은 될 정도는 될 법한 요리들이 계속해서 테이블로 올라왔다. 아마도 오늘 식사는 정식으로 계산하면 적어도 1인당 2-300만 원은 될 것 같았다!김상곤은 평생 이렇게 비싼 식사를 한 적이 없었다. 그는 감격에 겨워할 말이 없었다. 그래서 김상곤은 이화룡에게 다급히 "이화룡 선생님, 이렇게 저를 신경 써서 대접해주셔서 정말 감사합니다!"라고 말했다.이화룡은 빙긋 웃으며 주머니에서 자신의 명함 한 장을 꺼내어 김상곤의 손에 건네 주었고, "선생님, 이것은 제 명함입니다. 잘 받아 두셨다가 다음 번에 또 오실 때는 전화 한 통만 주시면 즉시 다이아몬드 스테이로 모시도록 하겠습니다.”김상곤은 명함을 받고는 반색을 했다. 골동품 협회의 다른 사람들은 이 광경을 보고 부러움에 할 말을 잃었다! 이 김상곤이라는 사람은.. 정말 대단한 것 같아 보였다! 내로라하는 이화룡이 그의 앞에서 마치 손자처럼 공손히 행동하고 있었기 때문이다!이화룡은 직접 테이블에 음식을 올려주고 술을 따라, 먼저 김상곤의 앞에 섰다. "선생님, 그럼 제가 한 잔 올리겠습니다!"김상곤은 황급히 잔을 들어 이화룡과 잔을 부딪친 뒤 잔을 비웠다. "아이고, 술이 참 맛있군요.""이것은 프리미엄 이강주인데, 청외대에서도 선물 리스트로 꼽는 고급 술입니다. 그리고 여기는 고운달이라는 최고급 증류주입니다. 오미자로 만든 것이고 달처럼 고급스러운 포장이 끝내줍니다!”김상곤은 황급히 친절한 이화룡을 칭찬했다. "아이고 이화룡 선생님, 제가 어떻게 감사드려야 할지 모르겠습니다. 정말 이런 호사를 다.. 정말 친절하시네요!”"아닙니다, 이건 당연히 해야 하는 일이죠!" 이화룡은 진지한 표정으로 말했다. "은 선생님께서는 저를 가족처럼 소중하게 대해주셨는데 어르신은
스테이에 있던 사람들은 갑자기 큰 소리에 깜짝 놀라 급히 소리가 들린 쪽을 확인하기 바빴다. 조금 뒤 우람한 체격의 중년 남성이 차가운 표정을 하고, 다이아몬드 스테이의 개별 룸으로 들어가는 것이 보였다. 그의 뒤로는 거만한 표정의 사내 네 명이 건들대며 따라갔다. 이 다섯 사람은 바로 최우식 대표의 보디가드들이었다.류광호와 류진은 거만한 표정으로 이 남자들의 뒤를 따라다니며 날카로운 웃음 소리를 내고 있었고 매우 거만했다.이화룡은 류광호와 류진을 보고 자신도 모르게 눈살을 찌푸렸다."이것들이 간댕이가 부었나..? 감히 애들을 데리고 우리 헤븐 스프링스를 쳐들어와???"그러자 이마에 글자가 새겨진 류진이 건방지게 답했다."어이, 이화룡! 뒤질 줄도 모르고 아직 분위기 파악이 안 되지? 크크큭.. 내가 한 마디 할까? 지난 번에 나에게 준 모욕을 내가 한시도 잊지 못하고 자~알~ 지냈지! 그래서 오늘은 여기 왜 왔~게?! 네 목 따러 온 거야! 큭큭.."이 말을 들은 모두가 놀라서 턱이 빠질 지경이었다! 잘못 들은 거 아니지? 감히 이화룡의 목숨을 노리는 배짱이 있다니?!그러자 이화룡도 지지 않고 류진을 비아냥대며 웃었다."크하하하!! 뭐? 내 목을 따러 와? 너는 내가 밥만 퍼먹는 놈이라고 생각하냐? 내가 서울에 동생들이 얼마나 있는지 알기나 하냐고?”그러자 류광호는 이화룡에게 차가운 표정으로 소리쳤다."어이, 이화룡이.. 네가 동생들이 몇 명이나 있는 지는 우리 알 바 없고.. 일단 여기 헤븐 스프링스 경비원은 다 뒤졌거든? 그러니까 여기는 아무도 널 구해줄 수 없다 이거야! 낄낄낄..!!"그리고는 류광호는 곁에 있는 장우주를 가리키며 악랄한 얼굴로 말했다. "여기 내 옆에 있는 사람들 보이지?! 여기 사람들 전부 다 오송 그룹의 보디가드 들인데.. 여기 여기.. 몸 좀 봐라! 전부 다 특수부대 출신이랍신다! 그러니까 이제 알겠지? 오늘 절대 여기서 살아나갈 수 없다는 거야! 일단 내가 한 번 기회를 줄게. 이 형님 앞
안산의 갑작스러운 분노 섞인 외침에 Samson 그룹 삼형제는 일제히 차가운 표정을 지었다. 비록 모두가 이미 같은 결론을 향해 가고 있었지만, 아버지인 안산이 직접 그렇게 말하자, 그들은 등골이 오싹해졌다.안태풍은 이해할 수 없다는 듯한 표정으로 말했다. “저는 도무지 이해가 안 돼요... 저 자들이 우리와 도대체 무슨 원한이 있기에, 20년 동안이나 집요하게 우리를 노린 거죠?”안재남도 의아하다는 듯 말했다. “우리 집안이 자산을 축적하는 과정에서 특별히 큰 잘못을 저지른 일은 한 번도 없었던 것 같은데요...! 그동안 우리 집안의 자산 대부분은 당시 엔젤투자에서 비롯됐고, 게다가 누나는 실리콘밸리의 절반을 떠받치고 있던 인물이었어요. 그런데 누가 우리와 그렇게 원한 관계에 있다는 거죠?”안충주는 얼굴을 굳히고 말했다. “어쩌면, 그들은 우리에게서 뭔가를 얻어내고자 하는 걸 수도 있지.”안재남이 물었다. “형 말은... 돈을 노린 다는 거야?”“단정 짓기는 어렵지만,” 안충주가 말했다. “하지만 저들이 이토록 정교하고 집요하게 움직이는 걸 보면, 단순한 증오심이나 원한 때문은 아닌 것 같아 보이는데.”그러자 안산 역시 미간을 찌푸리며 말했다. “만약 돈이 목적이라면, 굳이 우리 전부를 죽일 필요는 없지 않겠니? 요즘은 대부분 자산을 디지털 형식으로 가지고 있기에 은행 계좌나 증권 계좌, 신탁 계좌에 숫자로만 남아 있다. 그러니 우리를 죽인다고 해도 그 자산이 그들 손에 들어가는 건 아닐 것 아니냐!”안충주도 고개를 끄덕이며 말했다. “그게 바로 저도 이해가 안 되는 부분입니다...”네 사람은 곧 깊은 침묵에 빠졌다.그때, 막내딸 안유진이 문을 두드리며 밖에서 말했다. “아버지, 배유현 회장이 조금 뒤에 찾아 뵙고 싶다고 전화가 왔는데요.”“배유현...?” 안산은 인상을 찌푸리며 무의식적으로 물었다. “배유현 회장이 누구냐?”안충주가 얼른 말했다. “아버지, 또 잊으신 거 아니죠? 아침에 말씀드렸잖아요. 우리가 사건을
그 순간, 안태풍, 안충주, 그리고 안산 모두의 얼굴이 일제히 굳어졌다.안태풍은 반사적으로 외쳤다. “큰 누나가 세상을 떠난 지 2년 후, 너는 권아현을 만났고... 권아현은 이번 사건이 일어나기 전까지 네 곁에서 무려 19년 동안 숨어 지냈어... 우리를 죽이려 한 자들과 누나가 그 해에 죽었던 일은 분명 관련이 있는 거야!”안산은 경악하며 말했다. “그 말이 사실이라면, 그 놈들은 예선이와 은 서방을 죽이고도 모자라, 재남이 곁에 무려 19년이나 묵혀 놓은 시한폭탄을 이번에 터뜨린 셈이군... 대체 이 놈들은 뭘 노리고 있는 거지?! 만약 우리 집안을 없애는 게 목적이라면, 왜 지금까지 이렇게 오랫동안 기다린 거냐고?”“그러게 말입니다...” 장남 안충주 역시 혼란스러운 표정으로 말했다. “이렇게 강력한 힘을 가지고 있는 조직이라면, 뭔가 깊은 원한을 품고 있을 때 진작에 손을 썼겠죠. 굳이 지금까지 기다릴 이유가 없을 텐데...”안산이 말했다. “나는 도무지 이해가 안 된다. 이 자들이 우리에게 대체 얼마나 큰 복수심을 품고 있길래, 이렇게까지 큰 판을 벌이는 건지 말이야...”안재남은 참다 못해 말했다. “아버지, 형님들... 꼭 제 아내를 19년 전에 그 조직에서 일부러 저에게 심어놓은 인물이라고 단정 지을 수는 없잖아요? 중간에 회유되었거나, 협박을 받았을 수도 있지 않을까요.”“그럴 리 없어.” 안충주가 고개를 저으며 말했다. “만약 네 아내가 중간에 회유된 것이라면, 그 집안 가족들 역시 그때 함께 배신했겠지. 그런데 그 집안의 일련의 행동들은 그런 식으로는 설명이 안 되잖아. 그러니 나는 오히려 권아현과 그 일가 전체가 애초부터 철저하게 설계된 함정이라고 판단한다.”안태풍도 고개를 끄덕이며 동의했고, 이어서 안재남을 바라보며 물었다. “재남아, 너와 권아현이 처음 만났을 때 구체적인 상황을 떠올릴 수 있겠어?”안재남은 말했다. “그 당시 내가 석사 2학년이 막 시작되었을 때였는데, 아내는 막 석사에 입학했었지. 신입
유럽과 미국에서는 가족 신탁 상품이 매우 신뢰할 수 있는 자산 보호 방식으로 여겨진다.한국에는 ‘부자는 삼대를 넘지 못한다’는 말이 있는데, 그 이유는 바로 부모 세대가 어렵게 일군 부를 자손 세대가 사치스러워 함부로 낭비하고, 눈은 높지만 능력은 부족하여 유산을 제대로 지키지 못하기 때문이다. 결국 이런 상황은 쉽게 가족의 파산으로 이어지고, 하룻밤에 다시 원점으로 되돌아가게 만든다. 이것은 자손 세대의 능력과 인품이 통제할 수 없다는 데 있다. 일단 능력이나 인격 중 하나라도 문제가 생기면 가문의 몰락은 피할 수 없는데, 하물며 인재 외에도 천재지변 같은 변수도 존재한다.그러나 가족 신탁은 이러한 인재와 천재지변의 리스크를 효과적으로 차단한다. 먼저 자신의 자산을 신탁에 넣는 순간, 겉으로 보기에는 본인조차 해당 자산에 대한 직접적인 통제권을 포기하게 된다. 이후 자산은 특정 조건이 충족되었을 때에만 자녀나 지정된 상속인이 받을 수 있다. 따라서 훗날 중대한 문제가 생겨 가문이 빚더미에 앉게 되거나 파산을 하게 되더라도, 이 가족 신탁은 정부나 채권자에 의해 임의로 처분될 수 없다. 이것은 바로 유럽과 미국에 있는 유서 깊은 가문들이 여러 세대, 심지어는 수십 세대에 걸쳐 부를 유지할 수 있는 근본적인 이유라고 할 것이다.비록 권아현 집안 식구들은 현재 모두 자취를 감췄지만, 그들의 자산은 이미 모두 가족 신탁으로 옮겨졌다. 이는 더없이 안전한 보관 방식으로, 권아현의 집안 식구들이 세상에서 사라지더라도 기업 운영에는 전혀 문제가 생기지 않으며, 자산의 가치가 떨어지거나 예기치 않은 상황이 생길 걱정도 없다는 것을 의미했다. 이 돈은 신탁에 들어가 있는 이상 줄어들기는커녕 시간이 지날수록 오히려 불어날 것이기 때문이다. 게다가 연방 정부조차 이 자산에는 손을 대지 못할 것이다.이런 행동은 곧 권아현 집안 식구들, 혹은 그들 뒤에 있는 그 미스터리한 조직의 입장을 드러낸 것이기도 했다. 그들의 입장은 바로 잠적하는 것은 단지 일시적인 전략적 후
시후는 고개를 끄덕이며 말했다. “그날 밤 외가 식구들은 나를 만났고, 내가 부른 사람들이 당신을 데려갔다는 건 알고 있을 겁니다. 다만 당신이 살아남을 수 있다고는 생각하지 못했겠죠. 그러니 당신과 외가 식구들이 다시 만났을 때, 어떤 정체불명의 인물이 알약 하나를 먹인 뒤 당신을 구했다고만 알려주고, 이후 배유현 양에게 당신을 그들에게 데려다 주라고 했다고 말하세요. 그리고 정체불명의 인물이 누구인지는 모른다고 하시고요. 그러면 그들은 당신을 살린 사람과 자신들을 살린 사람을 연결 지으려 할 거고, 그 뒤는 외가 식구들이 스스로 추측하게 내버려 두면 됩니다.”“알겠습니다, 도련님!” 제이크 한은 진지하게 말했다. “기억해 두겠습니다.”시후는 고개를 끄덕이며 문을 열고 배유현을 불러들였다. “배유현 씨, 헬기를 좀 준비해주시고, 제이크 한 경감을 맨해튼의 AB 빌딩까지 모셔다 드리세요. 그리고 가능하다면, 먼저 내 외삼촌께 연락을 드려 방문 의사를 전해주시고요. 그 날 그들을 구한 후 현장을 수습한 사람은 배유현 씨이기 때문에, 그들은 당신에 대해서는 크게 경계하지 않을 것 같습니다.”배유현은 공손히 대답했다. “알겠습니다, 은 선생님. 바로 Samson 그룹 측에 연락하겠습니다.”......같은 시각, 맨해튼 AB 빌딩.Samson 그룹은 함께 모여 회의를 열고는 최근 각종 정세를 종합하여 토론하고 있었다. 안산은 최근 알츠하이머 증상이 계속 악화되고 있었기에, 아침에 눈을 뜨면 아내와 자식들은 그에게 현재 어떤 일이 일어나고 있는지 오랫동안 설명해주곤 했다. 다행히도 안산은 수많은 풍파를 겪어온 인물이라, 그날 어떤 사건들이 일어났는지 직접적으로 기억하지는 못하더라도 자식들의 설명을 들으면 곧바로 현재 상황을 이해할 수 있었다.그 날 암살 사건이 발생한 이후, Samson 그룹 사람들은 줄곧 뉴욕을 떠나지 않았다. 그들은 이미 가족 문제를 처리하기 위해 다시 손을 대기 시작했지만, 가족들의 안전을 위해 안산은 당분간 가족
이야기를 들은 제이크 한은 매우 놀라 그 자리에서 얼어붙은 듯 한동안 정신을 차리지 못했다. 그는 이전의 경력 때문에 블랙 드래곤에 대해서는 매우 잘 알고 있었다. 게다가 그는 블랙 드래곤이 시리아에 막대한 자금을 투입하여 영구 거점을 건설한다는 사실도 알고 있었다.용병 조직에게 있어 영구 거점을 보유한다는 것은, 단번에 다른 용병 조직들에 비해 훨씬 앞서 나갈 수 있다는 것을 의미한다. 용병이라는 존재는, 이화룡이 거느리는 조폭들에 비해 각국 사법기관이 훨씬 더 경계하는 대상이라고 할 수 있는데, 대부분의 용병 조직은 세계 각국에서 길거리의 쥐와 같은 존재로 비밀리에 살아남을 수밖에 없다. 그들은 오직 정부와 깊이 협력하는 조직이 아니라면 절대로 대놓고 간판을 걸고 활동하지 못한다.물론 미국에도 용병 조직이 많이 있기는 하지만, 백악관과 협력하며 그들의 총알받이 노릇을 하는 일부를 제외하면, 나머지는 대부분 은밀히 활동할 수밖에 없다. 용병 조직의 대다수는 미국 퇴역 군인 출신으로, 본국 경찰의 단속을 피하기 위해 개개인으로 위장 생활을 하다가 해외에서 임무를 수행하곤 한다. 예를 들어, 한 용병 조직은 100명 남짓한 구성원들에 불과한데 그들은 평소 각자 합법적인 직업과 신분으로 위장하여 일반 시민처럼 지내다가 임무가 떨어지면 관광객을 가장해 출국을 한다. 비록 이들이 본국에서 불법적인 일을 저지른 것은 아니지만, 무장 전투 요원이기 때문에 정부의 감시를 받을 수밖에 없다. 따라서 조용히 움직여야 한다는 제약이 있다. 바로 이런 이유로 인해 대부분의 용병 조직의 성장이 제한되는 것이다.하지만 용병 조직이 대놓고 합법적인 영구 거점을 보유하게 된다면, 이야기는 완전히 달라진다.블랙 드래곤이 시리아와 협력했을 당시 미국 CIA는 그 이유를 조사했는데, 조직이 시리아에서 너무 빨리 성장하는 걸 우려해 개입까지 시도했었다. 하지만 시리아는 블랙 드래곤과의 협력을 고수했고, 그 뒤에는 시리아 내 영향력 있는 반정부 인사 하미드와도 관련이 있는 것으
시후가 말했다. “예전에 아버지 측근으로부터 들은 적이 있습니다. 당시 부모님께서 돌아가신 것이 바로 이런 암살자들의 습격 때문이었다고요. 그들은 임무를 마치자마자 입 안의 독약을 깨물고 현장에서 즉사했다고 들었는데... 이번 사건에서 만난 자들과 방식이 동일했습니다. 비록 두 사건 모두 20년 전 일이긴 하지만, 상대가 수백 년 동안 존재했던 조직이라면, 같은 무리일 가능성이 크다고 봅니다.”제이크 한은 호기심 가득한 얼굴로 물었습니다. “시후 도련님, 그렇다면 조직이 이미 수백 년이나 된 역사를 가지고 있다는 건 어떻게 아셨습니까?”시후는 대답했다. “내가 한 명을 생포한 한 명에게서 죽음의 전사들이라는 암살자에 대한 정보를 들었습니다.” 그리곤 당시 ‘547’이라는 자로부터 들었던 내용을 모두 제이크 한에게 이야기해 주었다.그 이야기를 들은 제이크 한은 놀라움에 말을 잇지 못하다가, “지난 수백 년 동안 세상에 많은 나라들이 사라졌고, 수많은 전쟁과 재난을 겪었습니다. 두 번의 세계대전과 스페인 독감은 전 세계에 영향을 끼쳤고, 유럽은 수많은 전쟁을 치렀으며, 아시아 역시 아편 전쟁, 러일 전쟁 등을 겪었고, 미국은 남북전쟁까지 겪었죠. 지난 2~300년 동안 이 세계는 혼돈 그 자체였는데, 그런 와중에도 비밀 조직이 존재해 왔다니, 대체 어떻게 그들이 유지될 수 있었을까요...”시후는 고개를 끄덕이며 말했다. “저도 그게 가장 궁금한 부분입니다. 그 조직은 단지 살아남은 게 아니라 수세기 동안 세력을 키워온 것 같더군요. 말씀하신 그 모든 국제 정세의 급격한 변화와는 무관하게요. 난 그게 오히려 더 놀라울 따름입니다.” 그러곤 시후는 제이크 한을 바라보며 말을 이었다. “물론 당신의 상황은 조금 특별하다고 할 수 있을 것 같네요. 그 조직에서 당신을 본 사람은 내가 일부러 생포했던 그 한 명 외에는 모두 죽었고, 당신이 그날 현장에 나타난 것도 계획된 게 아니라 우연이었으니, 그 조직은 당신을 주목하지는 않을 겁니다. 그리고 당신은 오랜
제이크 한도 자신이 이렇게 물이 빠진 수조에 그냥 앉아 있는 모습이 아무래도 뭔가 창피한 일이라는 걸 느꼈다. 그래서 그는 난처한 듯 물었다. "그... 갈아입을 옷이 좀 있을까요...?"시후는 옆에 있는 배유현을 바라보며 말했다. "배유현 씨, 제이크 한 경감의 옷 좀 챙겨 주시겠어요?"배유현은 고개를 끄덕이며 재빨리 말했다. "이곳에는 연구원들의 작업복이 많이 있습니다. 하나 가져다 드릴게요!"시후가 고개를 끄덕이며 말했다. "그래요. 고맙습니다."배유현은 곧장 돌아가 작업복 한 벌을 들고 돌아왔고, 제이크 한은 옷을 걸친 후 시후와 함께 옆쪽에 마련된 휴게실로 이동했다.시후가 제이크 한에게 물 한 병을 건네자, 그는 받자마자 단숨에 물을 다 마시고는 입가를 닦으며 결심한 듯 말했다. "시... 시후 도련님, 정말 감사합니다... 저는 이런 말을 잘 못하는 성격이기는 한지만, 제 목숨을 살려주신 이상 앞으로 시후 도련님께서 저를 필요로 하신다면, 무슨 일이든 목숨 걸고 따르겠습니다!"그러자 시후는 고개를 끄덕이며 예를 갖춰 답했다. "마침 잘 됐네요. 내가 부탁할 일이 몇 가지 있어서..."제이크 한은 공손히 손을 모으며 말했다. "말씀만 하십시오!"시후는 손가락 두 개를 펴며 담담히 말했다. "그럼 내가 요청하고 싶은 건 두 가지입니다. 첫째, 당신이 여기서 나간 이후엔, 나를 봤다는 이야기를 그 누구에게도 해서는 안 됩니다. 다른 사람들... 특히 Samson 그룹 사람들이 묻는다면, 당신은 이 상황에 대해서 잘 모르고, 그냥 페이셔스 그룹의 냉동센터에서 깨어난 뒤 나왔다고만 하세요."제이크 한은 놀라며 물었다. "시후 도련님, Samson 그룹 식구들을 구해 주셨는데 왜 아직 서로 만나려고 하지 않으시는 겁니까?"그러자 시후는 담담히 말했다. "그건 내가 곧 말하려는 두 번째 이유와 관련 있어서... 조금만 기다리세요."제이크 한은 고개를 끄덕였고, 곧 이어 걱정스러운 표정으로 말했다. "그런데 만약 Sams
시후는 빙그레 웃으며 말했다. “오호, 당신도 회춘단 얘기를 들은 적 있군? 내 큰 외삼촌에게 들은 거지?”“큰 외삼촌...” 제이크 한은 순간 어리둥절했지만, 곧 시후가 자신이 막 깨어났을 때 그가 안충주의 조카라고 소개했던 걸 떠올리며, 갑자기 깨달은 듯 말했다. “그래, 충주가 분명 내게 얘기했었지...”시후는 고개를 끄덕이며 웃었다. “외삼촌이 회춘단 얘기까지 꺼냈다면, 경매장에서 쫓겨난 얘기도 같이 했을 텐데?”제이크 한은 눈이 휘둥그레지며 깜짝 놀라 말했다. “네... 네가 그걸 어떻게 알지?!”시후는 웃으며 말했다. “내가 어떻게 모를 수 있겠어. 회춘단도, 지금 얘기한 중소단도 다 내가 소유자니까. 그 경매도 내가 주최한 것이고, 당시 그 자리에서 내가 직접 외삼촌을 쫓아내기도 했거든.”제이크 한은 경악하며 물었다. “그 사람이 네 외삼촌인 걸 알면서도 쫓아낸 거라고?!”시후는 담담하게 말했다. “쫓아낼 땐, 외삼촌의 정체를 내가 몰랐어. 그땐 외삼촌이 가명을 쓰셨으니까.” 그러고는 다시 말했다. “하지만, 설령 내가 외삼촌의 정체를 알고 있었다 해도, 역시 쫓아냈을 거야. 왜냐하면 외삼촌은 내가 정한 규칙을 어기려 했기 때문이야. 경매 시작 전에 분명히 말했지. 회춘단은 누구든 낙찰 받으면 현장에서 즉시 복용해야 하며, 절대 외부 반출이 안 된다고. 그런데 외삼촌은 돈으로 그 규칙을 깨려고 했어. 그래서 어쩔 수 없이 그를 내쫓은 거지.”제이크 한은 조용히 탄식하며 말했다. “그렇다면... 난 정말 안 죽은 거란 말인가...?” 그는 잠시 멍하니 있다가 다시 물었다. “그런데 궁금한 게 있다. 네가 정말 안예선의 아들이라면, 자신의 출신을 알고 있으면서, 왜 이토록 오랜 세월 동안 외가 쪽 가족들과 만나지 않은 거야?”시후는 미소를 지으며 물었다. “왜? 당신은 지금도 내 정체를 의심하는 건가?”제이크 한은 천천히 몸을 일으켜 앉으며, 진지하게 말했다. “의심이라기보다... 난 그냥 이 모든 게 너무 이상해 보이
시후의 말은 제이크 한을 한순간 혼란에 빠뜨렸다. 그는 자신이 조금 전까지 가지고 있던 두 가지 가설이, 지금 이 순간 서로 모순된다는 걸 깨달았다. 우선, 만약 지금 이 모든 것이 현실이라면, 총에 맞아 벌집이 됐던 자신의 몸이 어떻게 살아 있을 수 있는지 도무지 설명할 수 없을 것이다. 그렇다고 해서, 만약 지금 이 모든 게 단지 의식 속에 있던 환상이라면, 또 하나의 의문이 남게 된다. 그 끔찍한 상황 속에서, 자신의 뇌가 어떻게 뇌사 판정을 받지 않고 살아남았는가...?인간의 몸은 일정 시간 동안 혈액 공급을 받지 않았을 때, 대뇌는 최대 5분 밖에 버티지 못하는데, 그 당시 상황으로 판단하기에 자신이 의식을 보존할 수 있을 리 없었다. 그런데 지금 이것은 대체 무슨 상황이란 말인가?시후는 제이크 한이 계속 고민에 빠진 모습을 보며 담담하게 말했다. “내가 말해주지, 당신이 어떻게 살아남았는지.” 그는 이렇게 말한 뒤 잠시 멈추고 다시 이야기를 이어갔다. “그날 당신이 총을 맞았을 때, 나는 내 방식으로 당신이 뇌사상태에 빠지지 않도록 막아 두었어. 그래서 이곳까지 무사히 옮겨 냉동할 수 있었지.”제이크 한은 참지 못하고 물었다. “당신 방식? 무슨 방식을 쓴 거야?”시후는 코웃음을 치며 말했다. “그건 당신이 굳이 알 필요는 없고.”제이크 한은 다시 물었다. “그럼 내가 입은 부상들은? 설령 네가 내 뇌를 살렸다고 쳐도, 내 몸은 어떻게 된 거야?”시후는 진지한 표정으로 답했다. “그건 중소단 덕분이지. 이 약의 약효는 매우 간단해. 당신의 신체가 어떠한 손상을 입었든 간에, 완전히 재구성, 즉 회복하게 해준다는 거야.” 그리고 덧붙였다. “당신이 직접 확인해 봐. 몸에 상처 자국이 하나라도 남아 있는지.”제이크 한은 반사적으로 자신의 저온 보호복을 찢고, 고개를 숙여 가슴을 들여다봤다. 그런 그는 깜짝 놀라고 말았다. 자신의 가슴에는 상처는커녕 흉터 하나조차 없었기 때문이다. 그래서 그는 믿기지 않는다는 듯 소리쳤다. “내가