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742장
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나는 재벌가 사위다 6643장
모두의 시선이 자연스럽게 짐 스미스에게 쏠렸다. 지금 이 순간 짐 스미스가 자신들과 뜻을 함께하지 않을까 봐 모두가 마음을 졸이고 있었다.짐 스미스는 나이트 엘리스의 의도를 모를 리 없었다. 만약 아직 시후에게 발목이 잡혀 있는 처지가 아니었다면, 이런 기회에 위험에서 벗어날 수 있는 길을 절대 놓치지 않았을 것이다. 당연히 이 사람들과 운명을 함께할 이유도 없었다.하지만 지금은 상황이 달랐다. 나이트 엘리스는 아직 짐 스미스 자신의 진짜 목적을 모르고 있었다. 그는 수석 파트너 열 명을 한국에 데리고 가 시후 밑에서 함께 일하게 만들 생각이었고, 그들의 급여는 계속 나이트 엘리스가 지급해야 했다. 그렇다면 지금이야말로 자신의 이미지를 세우기에 가장 좋은 기회였기에 이 기회를 놓칠 수는 없었다.짐 스미스는 나이트 엘리스를 바라보며 차갑게 말했다.“대표님은 우리를 함정에 빠뜨릴 때 이미 우리 같은 직원들을 하나의 집단으로 본 겁니다. 그런데 이제 와서 저만 그 집단에서 빼내려고 하시는군요. 그럼 저는 어느 쪽에 서야 하죠?”나이트 엘리스는 다급하게 말했다.“자네는 이제 이사회 멤버잖나! 이 직원들과는 본질적으로 다른 위치야!”짐 스미스는 고개를 저었다.“저는 대표님의 스톡옵션을 받아들이지 않았습니다. 그러니 엄밀히 말하면 저는 이사회 구성원이 아닙니다.”그는 곧바로 모두를 향해 목소리를 높였다.“이번 일만큼은 저는 여러분 모두와 한마음 한 뜻입니다!”짐 스미스의 말이 끝나자 회의실에는 즉시 환호와 박수가 터져 나왔다.사실 오늘 이전까지만 해도 직원 모두는 짐 스미스를 썩 좋아하지 않았다. 구두쇠이면서도 욕심이 많은 성격은 가장 큰 단점이었고, 함께 일하는 동료로서도 결코 편한 사람이 아니었다. 사소한 일에서도 늘 남의 이익을 챙겨 먹으려 했고, 사람들을 바보 취급하는 일이 많았기 때문이다.하지만 지금 이 순간만큼은 달랐다. 원래 그의 성격과는 어울리지 않을 정도로 인간적인 면모를 보여 주었고, 이렇게 중요한 문제에서
나는 재벌가 사위다 6642장
다른 수석 파트너들도 즉시 양손을 들어 찬성 의사를 밝혔다. 그들이 가장 두려워하는 것은 나이트 엘리스가 손에 쥐고 있는 증거를 이용해 자신들을 고소하는 일이었다. 하지만 나이트 엘리스가 로펌을 대표해 그 권리를 포기한다면 법적 위험은 사실상 사라지게 된다. 설령 FBI가 수사에 나선다고 해도 회사가 승인한 행위였다는 점이 인정되면 상황은 크게 달라질 수 있었다. 그리고 그들의 두 번째 요구는 나이트 엘리스와 완전히 결별하는 것이었다. 이토록 음험하고 교활한 사람 밑에서 더 이상 일하고 싶은 사람은 아무도 없었다. 고용 계약을 해지하는 것이야말로 가장 확실한 해결책이었다.그런데 나이트 엘리스는 그들의 요구를 듣자 오히려 긴장감이 사라졌다. 대신 분노가 치밀어 올랐다. 그는 참석자들을 둘러보며 차갑게 말했다.“방금 내가 먼저 한발 물러난 건 여러분에게 기회를 주기 위해서였네. 서로 평화롭게 지내면서 계속 돈을 벌자는 뜻이었지. 그런데 자네들이 정말 엘리스를 떠나겠다면 내가 왜 양보해야 하지? 분명히 말해 두겠네. 내가 증거를 확보해 둔 이유는 바로 이런 상황을 대비하기 위해서였어. 여기 있는 사람들 모두 잘 들어. 누구든 나를 배신하는 순간 나는 반드시 그 사람을 감옥으로 보내 버릴 거야!”그러고는 곧바로 태도를 바꿔 짐 스미스를 향해 웃어 보였다.“짐, 우리 둘 사이의 일은 여기서 끝내자고. 자네는 저 사람들과 달라. 괜히 저 사람들 편에 서지 마. 저들은 지금 자네를 자기들 편으로 끌어들이려는 거야!”나이트 엘리스 입장에서는 계산이 분명했다. 만약 이 사람들이 정말 자신과 전면전을 벌인다면 자신 역시 끝까지 물러설 생각은 없었다. 약점이 잡혀 있는 건 그들이지 자신이 아니었다. 게다가 일이 커진다고 해도 자신은 명성에 타격을 입는 정도에 그칠 가능성이 높았다. 반면 이 사람들은 막대한 손해배상과 형사처벌을 피할 수 없었다.이런 상황에서 자신이 오히려 그들에게 휘둘릴 이유는 없었다.그러니 지금 유일하게 자신을 압박할 수 있는
나는 재벌가 사위다 6641장
짐 스미스는 지난번 한국에서 겪었던 일을 떠올리자 또다시 울화가 치밀어 올랐다. 그는 마이크를 붙잡고 마치 공개 성토장이라도 열린 것처럼 나이트 엘리스를 향해 맹렬하게 공격을 퍼부었다. 자신이 겪은 일을 하나하나 상세하게 털어놓는 것은 물론이고, 휴대전화까지 꺼내 나이트 엘리스가 직접 보내준 증거 자료들을 모조리 공개해 버렸다.그 순간 회의실은 완전히 폭발했다. 수석 파트너들은 한 사람도 예외 없이 모두 나이트 엘리스 손에 약점이 잡혀 있었다. 게다가 대부분 수백만 달러에서 수천만 달러 규모의 사건과 관련된 것들이었다. 만약 문제가 터지기라도 하면 감옥에 가거나 막대한 배상 책임을 져야 하는 수준이었다.순식간에 회의실은 나이트 엘리스를 향한 비난과 욕설로 가득 찼다. 모두가 그에게 해명을 요구했고, 심지어 격분한 몇몇 수석 파트너들은 당장이라도 달려들어 주먹을 휘두를 기세였다.나이트 엘리스는 두려움과 절망에 휩싸였다. 원래는 짐 스미스를 회유한 뒤 그의 인맥을 이용해 스티브 로스차일드와 가까워질 생각이었다. 그런데 오히려 짐 스미스의 함정에 걸려들고 말았다. 이제 상황은 완전히 통제 불능이었다. 정말 몸싸움이라도 벌어진다면 자신이 버틸 방법은 없었다. 설령 폭력이 없더라도 문제였다. 모두가 해명을 요구하는데 대체 무슨 말로 이 상황을 수습할 수 있겠는가?짐 스미스는 나이트 엘리스가 겁에 질린 모습을 보며 속이 후련해졌다. 한국에서 겪었던 고생과 억울함도 조금은 씻겨 내려가는 기분이었다.사람들이 모두 나이트 엘리스를 둘러싸고 설명을 요구하자 그는 마이크를 나이트 엘리스 손에 쥐여 주며 차갑게 말했다.“자, 나이트. 다들 설명을 원하고 있으니 직접 이야기해 보시죠.”나이트 엘리스는 식은땀을 닦으며 떨리는 목소리로 입을 열었다.“우선... 우선 여러분께 사과드리겠습니다... 이 일은 분명 제가 잘못했습니다... 하지만 저도 어쩔 수 없는 부분이 있었습니다. 업계 경쟁은 원래 치열합니다. 여러분은 모두 로펌의 핵심 인력입니다.
나는 재벌가 사위다 6640장
하지만 그렇다고 모두를 순순히 떠나 보낼 수도 없었다. 서로 비밀을 덮고 모른 척 헤어진다고 해도 로펌 입장에서는 엄청난 손실이기 때문이었다.무엇보다 그 약점들 중 상당수는 자신이 직접 사건을 만들어 넘겨주며 만들어낸 것이었다. 사실상 돈을 쥐여 주고 약점을 산 셈이었다. 그런데 그 약점을 끝내 활용하지 못한다면 그 돈은 전부 허공에 날아간 것이나 마찬가지였다. 그렇게 되면 사람도 잃고 돈도 잃는다.그렇게 된다면 엘리스 로펌의 핵심 전력까지 통째로 빠져나가게 되니 피해는 상상 이상으로 커질 수밖에 없었다.결국 나이트 엘리스는 거의 애원하는 목소리로 말했다.“짐, 우리 함께 일한 세월이 얼마인가. 원하는 게 있으면 직접 말하게. 굳이 로펌 내부의 단결을 무너뜨릴 필요는 없지 않은가...”짐 스미스가 대답하기도 전에 조금 전 지목당했던 에릭이 벌떡 일어나 외쳤다.“짐! 우리 모두와 관련된 일이라면 전부 말해 줘! 만약 나이트가 우리 모두의 약점을 쥐고 있다면 우리는 힘을 합쳐 싸워야 해! 그렇지 않으면 하나씩 각개격파 당하다가 결국 전부 끝장나고 말 거야!”지금 에릭의 심정은 분노와 공포가 뒤섞인 상태였다. 나이트 엘리스가 자신을 함정에 빠뜨린 방식은 분명 비열했다. 하지만 잘못을 저지른 건 결국 자기 자신이기도 했다. 마치 아내가 나중에 이혼할 때 더 많은 재산을 가져가기 위해 일부러 다른 여자를 시켜 남편을 유혹한 것과 비슷한 상황이었다. 그런 짓은 분명 비열하다. 하지만 남편이 결국 유혹을 이기지 못하고 외도를 저질렀다면, 외도 사실 자체는 부정할 수 없는 것이다.그래서 에릭의 생각은 단순했다. 짐 스미스와 나이트 엘리스의 대화를 들어 보니 나이트 엘리스가 자신만 함정에 빠뜨린 것이 아니라는 사실이 분명해 보였다. 다른 수석 파트너들 역시 이미 함정에 걸려 있으면서도 그 사실을 모르고 있을 가능성이 높았다. 그렇다면 가장 좋은 방법은 짐 스미스가 모든 사실을 공개하는 것이었다. 그래야 모두가 같은 처지라는 사실을 확인하고 공동 전
나는 재벌가 사위다 6639장
나이트 엘리스는 짐 스미스의 말을 듣고 등골이 서늘해졌다. 동시에 모든 상황이 어떻게 돌아가는지 단번에 깨달았다.그는 속으로 욕을 퍼부었다.‘젠장! 그래서 이 자식이 그렇게 순순히 10년 계약에 서명했던 거였군. 오히려 나를 묶어 놓은 거였어!’분노가 치밀어 오른 그는 사람을 죽일 듯한 눈빛으로 짐 스미스를 노려보며 이를 악물고 말했다.“짐, 이렇게 해서 자네에게 무슨 이득이 있다는 건가? 로펌의 실적과 수익이 타격을 입으면 자네 수입도 똑같이 줄어들 텐데. 설마 내 다리 하나를 부러뜨리기 위해 자기 팔 하나를 잘라낼 생각인가?”짐 스미스는 미소를 지으며 되물었다.“우리가 체결한 건 고정 연봉 계약 아닙니까? 로펌 수익이 어떻든 대표님은 매년 저에게 1,400만 달러를 지급해야 합니다. 그러니 앞으로 대표님이 돈을 많이 벌든 적게 벌든 제 몫은 변하지 않습니다. 그렇다면 제가 굳이 대표님을 편하게 해 드릴 이유가 없죠.”그제야 나이트 엘리스는 중요한 사실 하나를 떠올렸다. 짐 스미스는 자신이 제시했던 스톡옵션을 받지 않았고 대신 그 가치를 현금으로 환산해 매년 1,000만 달러의 추가 보상으로 바꿔 버렸다.그는 이전까지 짐 스미스를 보고 시야가 좁고 눈앞의 돈밖에 모르는 인간이라고 생각했다. 하지만 이제 보니 전혀 아니었다. 이 인간은 처음부터 모든 계산을 끝내 놓고 있었던 것이다.나이트 엘리스는 증오 어린 시선으로 짐 스미스를 노려보며 말했다.“짐, 방금까지 한 이야기는 더 이상 문제 삼지 않겠네. 하지만 경고하겠어. 더 이상 나를 공격하지 말게. 그리고 다른 비밀까지 들춰내지 마. 그렇지 않으면 절대 가만있지 않을 걸세.”그는 속으로 다급해하고 있었다. 어제 자신은 짐 스미스의 요구에 넘어가 다른 수석 파트너들에 대한 자료까지 모두 넘겨주고 말았다.그런데 짐 스미스는 방금 그중 하나만 공개했을 뿐이었다. 만약 나머지까지 전부 폭로한다면 이 자리에 있는 사람들은 모두 자신을 원수로 여기게 될 것이다.지금 가장 중
나는 재벌가 사위다 6638장
그렇게 말한 짐 스미스는 어리둥절한 표정을 짓고 있는 수석 파트너들을 향해 몸을 돌리며 큰 소리로 말했다.“여러분, 지금까지 한 번도 말하지 않은 사실이 있습니다. 나이트 엘리스 이 인간은 예전에 업무 과정에서 저에게 함정을 팠습니다. 저를 유도해서 전형적인 금융범죄를 저지르게 만들었죠. 저는 오랫동안 그 사실조차 모르고 있었습니다. 그런데 최근에서야 알게 됐습니다. 이 인간이 저를 범죄에 끌어들인 이유는 제 범죄 증거를 몰래 확보해서 나중에 협박 수단으로 쓰기 위해서였습니다.”나이트 엘리스는 식은땀을 뻘뻘 흘리며 급히 짐 스미스를 붙잡고 낮은 목소리로 애원했다.“짐, 내가 준 보상이 부족하다고 생각하면 말하게. 얼마든지 더 챙겨 줄 수 있어. 하지만 내 약점을 폭로하고 나를 공개적으로 망신시키면 자네도 좋은 결과는 없을 걸세!”짐 스미스는 비웃듯 말했다.“당신 약점을 폭로하면 어쩌겠다는 겁니까? 내가 폭로해도 당신은 앞으로도 계속 나를 먹여 살려야 합니다. 그것도 무려 10년 동안 말이죠!”그는 다시 참석자들을 바라보며 말을 이었다.“여러분도 다 알고 있을 겁니다. 여기 있는 수석 파트너들은 한 명도 예외 없이 금융범죄에 해당할 만한 일을 저질렀을 가능성이 높습니다. 그리고 제가 분명히 말씀드리겠습니다. 여러분이 저지른 그 일들에 대한 증거는 이미 전부 나이트 엘리스 손에 들어가 있습니다.”“만약 당신이 그 사람에게 가치가 있을 때는 그 증거를 협박용 카드로 쥐고 있습니다. 언제 터질지 모르는 시한폭탄처럼 옆에 묻어 두는 거죠.”“하지만 가치가 사라지는 순간, 그 증거를 꺼내 당신을 감옥으로 보내 버릴 겁니다. 그리고 남은 인생을 완전히 망쳐 놓겠죠!”나이트 엘리스는 다급하게 변명했다.“여러분, 이 자식 말은 믿지 마! 이건 완전 은혜를 원수로 갚는 인간이야. 오기 전에 방금 새로운 스톡옵션 계약까지 체결했다고. 매년 천만 달러 이상을 추가로 지급하기로 했는데도 돌아서자마자 이렇게 사람들 앞에서 날 모함하고 있어. 이런
나는 재벌가 사위다 4031장
시후의 한마디에 안드레와 황석례 일당은 모두 놀라고 말았다. 그리고 황석례는 속으로 생각했다. ‘저기 저 성도민이란 놈이 미쳤다고 해도.. 은시후 저 놈도 같이 미친 건가?’ 모두가 의아해하고 있을 때, 성도민은 시후에게 공손히 고개를 숙인 후, 황석례와 안드레를 바라보며 담담하게 말했다. "자기소개를 하자면, 나는 성도민이라고 한다." "성도민?!" 황석례는 이 이름을 듣자마자 순간 멍해졌다. 어디선가 이 이름을 들어본 듯한 기분이 들었지만, 구체적으로 누구였는지는 기억이 나지 않았다. 그때 안드레가 무의식적으로 말했다. "네
나는 재벌가 사위다 3972장
송민정의 충고를 들은 안충주는 잠시 머뭇거리다 물었다. “송 회장님, 혹시 Samson 그룹에 대해 들어 보셨습니까?”“'Samson 그룹'?” 송민정은 약간 찡그리며 물었다. “그건 최근 인기 드라마 제목인가요?”안충주는 민망해하며 말했다. “드라마가 아닙니다. 미국의 한국인 교포 집안, Samson 그룹입니다.”송민정은 일부러 놀란 척하며 말했다. “Samson 그룹은 전 세계 상위 집안 중 하나이고, 한국인 가문 중에서는 최고로 알고 있는데요, 왜 그러시죠..?”안충주는 그제야 안심하며 진지하게 말했다. “사실 저는 Samso
나는 재벌가 사위다 3890장
송민정이 말을 마치자마자, 경매장 전체는 놀라움에 휩싸였다. 모든 사람은 회춘단이 경매의 뒤쪽 순서에 나오면서 점점 분위기가 고조될 것이라고 예상했지만, 첫 번째 경매 품목이 바로 회춘단일 줄은 상상도 못 했기 때문이다! 사실 이것은 바로 시후가 고의적으로 배치한 것이었다. 시후가 원했던 것은 바로 이러한 강렬한 임팩트였다. 굳이 분위기를 서서히 달구는 것이 아니라, 처음부터 강력한 한 방을 날려서 한꺼번에 분위기를 가열하면 곧바로 현장이 달아오를 것이기 때문이다. 그리고 먼저 회춘단을 경매에 부침으로써, 사람들은 회춘단의 효과를
나는 재벌가 사위다 3954장
소이연은 미소를 지으며 말했다. “당신은 은 선생님의 친구이니, 이런 일을 맡게 된 건 제가 마땅히 해야 하는 일입니다.” 그러면서 소이연은 덧붙였다. “은 선생님께서 말씀하시길, 당신과 회장님의 출국 문제는 반드시 철저히 비밀을 지켜야 하니, 비행기로는 갈 수 없다고 하셨습니다. 배로 가는 길이 좀 멀어서 적응하셔야 할 텐데, 불편하시더라도 양해 부탁드립니다.” “괜찮습니다!” 배유현은 서둘러 고개를 끄덕이며 말했다. “한국을 무사히 떠날 수 있게 된 것만으로도 은 선생님께 정말 감사드립니다!” 소이연은 고개를 끄덕이며 말했다
