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45장: 비비안의 시점
Data de publicação:
2026-10-03 00:04:3745장: 비비안의 시점
“둘이서 저녁을 같이 먹었대.” 내 정보원—클리닉 관리자의 비서로, 아버지에게 빚진 호의를 몇 달째 쓸모없는 잡담 조각들로 갚아오고 있는 그 여자—는 마치 그게 나한테 아무 의미도 없을 거라고 예상하는 듯이 말한다. 마치 그게 그녀의 사회적 지위를 좌우하는 소문 공장의 수많은 세부 사항 중 하나일 뿐인 것처럼. 그건 내게 모든 것을 의미한다. “어디서요?” 내가 물었다. “그 별장에서요. 세 사람 다요. 거기에 어머니와 할머니, 그리고 그 소년도 함께 있었고요.” 그녀는 어깨를 으쓱했다. “아무래도 이제 정기적인 일이 되어가는 모양이에요. 제 사촌의 남편이 그 근처에서 배달 일을 하는데, 지난 한 달 동안 적어도 일주일에 두 번은 별장 밖에 나이트셰이드 차량이 주차되어 있는 걸 봤다고 하더라고요.”
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나를 거부한 세쌍둥이 알파들의 아이를 임신했다 57장: 엘라라의 시점
57장: 엘라라의 시점 내 손에 든 차트는 오늘 이미 진료를 마친 환자의 것이다. 차트를 반쯤 읽은 뒤에서야 이 사실을 깨닫는다. 내 손글씨로 적힌 기록, 두 시간 전에 작성한 치료 계획서… 나는 차트를 카운터 위에 내려놓고, 양손을 카운터에 얹은 채 숨을 고른다. 이번 주 들어 잘못된 차트를 집어든 게 벌써 세 번째다. “엘라라.” 문 쪽에서 마커스의 목소리가 들려왔다. 매우 조용하고 당황한 어조였다. 그는 이번 주 내내 직접적인 언급은 삼가는 것이 현명하다는 것을 아는 사람 특유의 세심한 배려로 나를 지켜보고 있었다. “3호실에 환자가 있어요.” “알아요.” 나는 올바른 차트를 집어 들었다. “고마워요.” 그는 내가 지나갈 수 있도록 옆으로 비켜섰고, 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 그게 그가 할 수 있는 가장 도움이 되는 행동이었고, 마커스가 상황을 정확히 파악했을 때 늘 하는 바로 그 행동이었다… 내가 요청하지 않아도 내가 필요한 것을 주는 것이다. 나는 3호실로 향했다. ********* 그날의 나머지 시간은 그 사진이 도착한 이후로 이어져 온 지난 며칠들처럼 지루하고 단절된 채 흘러갔다. 열하루, 나는 굳이 세어보지 않아도 그 숫자를 안다. 마치 고통이 너무나 끊임없이 이어져 일종의 배경 소음이 되어버렸을 때, 그 아픔이 얼마나 오래 지속되었는지 자연스럽게 알게 되는 것처럼. 점심시간, 나는 휴게실에 혼자 앉아 맛도 느껴지지 않는 음식을 반 정도 먹었다. 12시 45분, 마커스가 문가에 나타났다. 지난 며칠 동안 그를 보지도, 소식도 듣지도 못했던 게 참 묘하다. 그는 샌드위치를 들고 있었고, 무언가에 대해 결심을 한 사람의 표정을 짓고 있었다.
나를 거부한 세쌍둥이 알파들의 아이를 임신했다 56장: 레이프의 시점
56장: 레이프의 시점 11시 14분에 부엌 불이 켜진다. 엘라라가 아니라… 미라다. 커튼 뒤의 실루엣이 움직이는 모습과 걸음걸이로 알 수 있다. 엘라라는 부엌에서 더 빠르게, 더 목적의식을 가지고 움직인다. 미라는 마치 자신이 서 본 모든 부엌에서, 보지 않아도 물건이 어디에 있는지 알 만큼 오랫동안 지내온 사람처럼 움직인다. 나는 대낮에 이 오두막을 읽어내던 방식 그대로 어둠 속에서도 이 오두막을 읽어내는 법을 배웠다. 그것은 내가 헌신이라든가 집착이라든가라고 인식하는 그 특유의 세심함으로 이루어진 것이었고, 지금으로서는 그 구분이 중요하지 않다고 결심했다. 11시 23분. 뒷문이 열린다. 미라가 현관으로 걸어 나온다. 그녀는 두꺼운 가디건과 잠옷 차림에, 양손에 컵 두 개를 들고, 잠을 자는 것 말고 다른 일을 하며 한동안 깨어 있었던 여자의 표정으로 나무 줄기를 바라보고 있다. 그녀는 컵 하나를 들어 나무 쪽을 향한다. 나는 그림자에서 걸어 나온다. ********** 우리는 추위 속 현관 계단에 앉아 있다… 몇 주 전, 그녀가 그날 밤에 대해 묻고 내가 입 밖으로 한 번도 내뱉지 않았던 진실을 털어놓았던 바로 그 계단이다. 이번에는 그녀가 바로 질문을 하지 않는다. 그녀는 차를 마시며 어둠 속의 요새를 바라보고, 나도 차를 마시며 똑같이 바라본다. 그리고 우리는 몇 분 동안 침묵이 있어야 할 그대로 있게 내버려 둔다. “그녀가 네가 그리운 것 같다고 말했어,” 미라가 마침내 말한다. “오늘. 랜던과 함께 집으로 걸어오면서.” 나는 가만히 있었다. “직접 말하진 않았어,” 미라
나를 거부한 세쌍둥이 알파들의 아이를 임신했다 55장: 엘라라의 시점
55장: 엘라라의 시점 “엄마. 또 떨어뜨리셨네요.” 나는 아래를 내려다보았다. 차트가 바닥에 떨어져 있었다. 내가 떨어뜨린 기억은 없다. “내가 할게.” 나는 쪼그려 앉아 차트를 주워 들고 일어섰다. 펜다는 지난 일주일 내내 지어왔던 표정으로 나를 바라보고 있었다. 아까의 호기심 어린 표정이 아니라, 좀 더 조심스러운 표정이었다. 솔직한 대답을 듣지 못할 것 같아서 묻지 않기로 결심한 사람의 표정이었다. 그 점에 대해서는 펜다의 말이 맞다. “일찍 쉬러 가.” 그녀가 말한다. “다음 20분은 내가 맡을게.” “난 괜찮아 — ” “엘라라.” 그녀의 목소리는 부드럽지만 단호하다. “잠시 앉아서 쉬어. 제발.” ****** 휴게실은 텅 비어 있었다. 나는 테이블에 앉아 양쪽 팔꿈치를 탁자 위에 올리고, 두 손으로 얼굴을 감싼 채 숨을 쉬었다. 천천히, 실버베일에 온 첫 몇 달 동안 밤마다 찾아오던 ‘거절의 병’에 시달리던 시절, 무언가에 의지해야만 했던 그때처럼. 가슴 통증이 다시 찾아왔다. 필드 하우스에서 느꼈던 날카로운 통증도, 급성 통증도 아닌, 깊고 둔한 통증이었다. ‘유대’에서 오는 통증이다. 미라의 연구를 통해 알게 된 바로는, 이 재발은 내 몸이 거리를 감지하고 있으며, 그 감지가 제대로 이루어지지 않고 있음을 의미한다. 8일 동안 접촉도, 근접도 없었는데도, 내 신경계는 우리가 타당한 이유로 거리를 두고 있다는 사실을 아직 받아들이지 못한 모양이다. *알아,* 나는 전혀 도움이 되지 않고 이성적인 말에도 반응하지 않는 내 몸에게 말한다. *알아. 내가 선택한 거야. 좀 믿어 줘.* 내 몸은 아무 말도 하지 않고 계속 아파만 온
나를 거부한 세쌍둥이 알파들의 아이를 임신했다 54장: 라이커의 시점
54장: 라이커의 시점 우리는 7시까지 케인의 전화에 응답해야 했는데, 나는 벌써 깨어 있었다. 5시부터 깨어 있었으니, 아단나가 밤새 보내준 법적 대응 지침을 검토하고 있었다. 그 지침은 의회의 제소에 대응해 케인이 법적으로 무엇을 할 수 있는지, 그리고 무엇이 법적 조치를 받을 수 있는 보복 행위에 해당하는지를 설명하고 있었다. 화면에 그의 이름이 뜨자, 나는 전화를 두 번 울리게 한 뒤 받아냈다. 바로 받으면 내가 그에게 알리고 싶지 않은 무언가를 알려주는 꼴이 되기 때문이다. “라이커.” 그의 목소리는 매우 위험한 것들이 주는 그 특유의 유쾌함으로 들렸다… 겉으로는 매끄럽지만, 그 이면에는 압박감이 감돌았다. “의회에 제출한 서류 받았어.” “그럴 줄 알았어.” “꼼꼼하군. 그 점은 인정해 주지.” 잠시 침묵이 흘렀다. 단순한 침묵이 아니라 상황을 가늠하는 듯한 침묵이었다. “하지만 내 딸의 행동을 묘사한 방식은 다소 과장된 것 같군. 사진 한 장이잖아, 라이커. 넌 사진 한 장 때문에 지역 위원회에까지 문제를 제기했어.” “저는 민간인과 미성년자를 대상으로 한, 기록된 괴롭힘의 패턴 때문에 지역 위원회에 문제를 제기한 겁니다.” 내 목소리는 평정이었다. “그 사진은 더 방대한 제출 자료 중 하나일 뿐입니다. 제출 서류를 전부 읽어보셨다면 그 사실을 아실 겁니다.” “읽었습니다.” 또 한 번의 침묵. “그리고 한 가지를 이해해 주셨으면 합니다. 제 딸이 한 행동은 충동적이고 신중하지 못한 것이었으며, 이에 대해 딸과 이야기를 나눌 것입니다. 하지만 그 제출 서류… 전체 제출 서류, 무단 공격 기록, 위협 증거 등은 엄청난 파장을 일으킬 것입니다. 우리 둘 모두에게요.” 그의 목소리가 살짝 변하며 더 따뜻해졌다. 무언가를 제안하려는 남자의 어조였다. “이 일이 조용히, 원만하게 해결될 수도
나를 거부한 세쌍둥이 알파들의 아이를 임신했다 53장: 로난의 시점
53장: 로난의 시점 “지난 10분 동안 휴대폰을 네 번이나 확인했잖아.” 나는 고개를 들었다. 라페는 호텔 스위트룸 건너편 안락의자에 꼼짝도 하지 않은 채 앉아 있었는데, 내가 듣고 싶지 않은 말을 들어야 한다고 판단했을 때만 보여주는 특유의 인내심을 담아 나를 바라보고 있었다. “공급업체의 확인을 기다리고 있어.” 내가 말했다. “감시탑 자재에 대한 거.” “벌써 5일이나 지났어. 감시탑 자재 주문은 없어.” 나는 휴대폰을 필요 이상으로 세게 탁자 위에 뒤집어 놓았다. “알았어. 그 여자가 문자를 보냈는지 확인하는 중이야.” “알아.” “내가 직접 말하게 만들 필요는 없었잖아.” “네가 그 말을 해야만 했다고 생각해,” 라페가 말한다. “5일 동안 바쁜 척만 해왔잖아. 아무도 그 말을 믿지 않아.” 나는 그 맞은편 의자에 털썩 주저앉아 머리를 등받이에 기대고 천장을 바라본다. 5일. 요새도, 훈련도, 저녁 식사도, 교량 점검에 대한 잘 자라는 문자도 없었다. 아무 일도 없었던 5일. 내가 동의한 일이고, 그 이유를 이해하며, 이것이 옳은 결정이었는지 묻는 사람이라면 누구에게든 옹호해 줄 수 있는 일이었다.그래도 그녀가 첫 주에 우리 얼굴에 문을 쾅 닫아버린 이후로 내가 겪은 가장 힘든 5일이었다. “그 사진이 자꾸 생각나.” 내가 천장을 바라보며 말했다. “그녀에게는 어떻게 보였을지 말이야. 비비안이 그 자리에 의도적으로 앉게 했어…” 지금 돌이켜보니, 그녀가 자리를 잡은 모습, 누군가 사진을 찍고 있었을 때 딱 그 순간 몸을 기울였던 모습이 떠오르네. 난 그때 사진이 찍히고 있다는 사실조차 눈치채지 못했어. 동맹 만찬에서는 그렇게 해야 하니까 예의상 그렇게
나를 거부한 세쌍둥이 알파들의 아이를 임신했다 52장: 미라의 시점
52장: 미라의 시점 사흘. 나는 세어왔다. 내 몸의 다른 부분은 아무것도 할 수 없을 때, 손으로 할 수 있는 일이 바로 세는 것뿐이었기 때문이다. 그 사진이 도착한 지 4일. 엘라라가 더 이상 대놓고 휴대폰을 확인하지 않고, 문을 닫은 화장실에서 확인하기 시작한 지 4일. 그녀는 그곳에서 내가 그 뒤에 이어지는 실망스러운 침묵의 특유한 분위기를 듣지 못할 거라고 생각하는 모양이다.그녀는 4일 동안 로난, 라이커, 라페의 이름을 단 한 번도 언급하지 않았다. 이 부분이 가장 걱정된다. 침묵 그 자체가 아니라. 침묵은 이해한다. 침묵에도 용도가 있고, 숨는 곳이 아니라 힘을 모을 수 있는 공간이 될 수도 있다. 하지만 이 침묵의 특정한 형태, 그녀의 어휘에서 그들의 이름을 의도적으로 지워버린 것, 누가 무엇을 했는지 말하기보다 “그 상황”이나 “일어난 모든 일”이라고 표현하는 방식… 그것은 힘을 모으는 것이 아니다. 그것은 후퇴다. 나는 이런 모습의 딸을 전에도 본 적이 있다. 그녀가 나이트셰이드에서 집으로 돌아온 후 처음 2년 동안, 나는 이런 모습의 딸을 염두에 두고 진료 일정을 짜야 했다. 단추를 모두 채운 코트. 뒤로 묶은 머리. 어떤 실수도 용납하지 않는, 신중하고 절제된 능숙함.그녀는 이 모습을 2년 동안 유지하다가, 비로소 아주 조금이나마 부드러워지기 시작했다. 그녀가 다시는 벗지 않을 것처럼 그 모습을 되찾을까 봐 무섭다. ************- 랜던이 사흘째 되는 날 나에게 그 일에 대해 묻는다. “할머니.” 그는 정원에서 나를 발견한다. 나는 딸에 대한 고민을 머릿속으로 곱씹는 동안, 손이 할 일이 필요해서 허브 화단에 쓸모없는 짓을 하고 있었다. “엄마는 왜 또 그 조
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