Mag-log in"김기사." "네, 전무님." "이번 주 그리고 다음 주. 오백씩 나눠서 송아영 통장에 넣어." 김기사는 순간 고개를 갸우뚱했다. 평소의 민이안 전무라면 가장 효율적인 방식을 택했을 터였다. 번거롭게 일을 두 번 나누어 처리하는 것은 그의 스타일에 전혀 맞지 않았다. 그냥 한번에 천만 원을 송금하면 될 일 아닌가. "전무님, 한 번에 송금해 드리는 편이 더 깔끔하지 않겠습니까?" ‘한 번에 줘버리면, 송아영이 나를 찾아올 구실조차 사라지잖아.’ 이안은 가슴 깊은 곳에서 일렁이는 미련을 철저히 숨기며 차가운 목소리로 입을 열었다. 눈동자에는 한 치의 흔들림도 담기지 않았다. "내가 결정한 일이야. 토 달지 마." "죄송합니다, 민 전무님. 말씀하신 대로 진행하겠습니다." 이안은 고급 세단의 가죽 시트에 기댄 채 검지 손가락으로 무릎을 툭툭 쳤다. 일정하게 이어지는 소리만이 정적을 깨뜨렸다. 이제 그도 잘 알고 있었다. 송아영은 이제 혼자 서도 된다는 걸. 이제 보내줘도 된다는거. 그리고 최근 그룹 내에서 항공사와의 계약을 성공시키기 위해 힘을 실어야 하는 타이밍이었다. 그리고 그 입지를 공고히 하기 위해 채유리와의 정략결혼을 추진해야 한다는 사실을, 이안은 냉정하게 직시하고 있었다. 부모의 말에 고분고분 순종하는 착한 아들 따위는 아니었지만, 채유리 가문과의 결탁 없이는 지금의 전무 자리를 지켜내기 힘든 것 또한 부정할 수 없는 현실이었다. 권력과 야망, 그리고 감정 사이에서 이안의 눈빛이 더욱 깊고 차갑게 침전했다. "하…… 그래. 이것도 결국 비지니스 일 뿐이야. 단지 계약일 뿐이라고." 이안은 씁쓸한 한숨을 내쉬며 마침내 마음을 정돈했다. 송아영과의 관계 정리, 그리고 채유리와의 비즈니스적 결혼. 길었던 유예기간은 끝났다. ‘이번 주가 마지막이야.’ 이안은 창밖으로 흘러가는 차가운 도시의 야경을 바라보며 스스로에게 결심을 각인시켰다. . . . 최고급 호텔 펜트하우스의
"아영 씨." "아, 깜짝이야!" 급히 뒤를 돌아보자, 사복으로 갈아입은 희호가 주머니에 손을 넣은 채 서 있었다. 유니폼을 벗고 깔끔한 캐주얼 차림을 한 그는 또 다른 의미로 압도적인 아우라를 풍겼다. "아…… 희호 선수님이셨네요." "네. 다름이 아니라, 전화번호 좀 물어보려고요." "……네? 전화번호요?" 예상치 못한 단어에 아영의 눈이 동그랗게 커졌다. 희호는 입꼬리를 살짝 올려 웃으며 덤덤하게 말을 이었다. "네. 아영 씨랑 개인적으로 친구 하고 싶어서요." 대한민국을 흔드는 스포츠 영웅이자 수많은 연예인들의 러브콜을 받는 그 강희호가 직접 전화번호를 물어오다니. 아영은 잠시 머뭇거렸지만, 굳이 이런 대단한 사람과 날을 세우거나 기회를 마다할 이유는 없다고 생각했다. 그렇게 번호를 휴대폰에 찍어주었다. "문자 한 번 남겨주세요! 제가 지금 좀 바빠서 먼저 가볼게요!" 아영은 희호가 번호를 입력하는 것을 확인하자마자, 이안의 문자를 다시 확인하느라 바쁜 걸음으로 건물 밖을 향해 훌뚱뚱 뛰어가 버렸다. "……?" 남겨진 희호는 덩그러니 복도 한가운데 서서 아영의 멀어져 가는 뒷모습을 황당하다는 듯 바라보았다. 대한민국의 내로라하는 여배우나 아이돌, 화려한 모델들도 자신과 한마디라도 더 섞어보려고 온갖 애를 쓰는데. 정작 이 조그만 신인 모델은 번호만 홀랑 주고는 미련 없이 뒤도 안 돌아보고 떠나버린 것이다. "하…… 참 나." 희호는 헛웃음을 터뜨렸다. 하지만 이상하게도 기분이 나쁘기는커녕, 가슴 한구석에서 묘한 승부욕과 알 수 없는 설렘이 동시에 피어올랐다. 희호는 아영이 남기고 간 번호 위로 손가락을 움직여 문자를 입력했다. 그리고 스튜디오 밖, 고급 세단 안에서 어두운 표정으로 아영의 일거수일투족을 감시하고 있을 이안의 존재를 떠올리지도 못한 채, 희호의 입꼬리가 짓궂게 올라갔다. ‘송아영…… 생각할수록 진짜 재미있는 여자네.’ . . . "오늘 완
정중하게 인사를 나누고 스튜디오 중앙으로 걸어가는 희호를 보며, 아영은 어깨를 가볍게 으쓱였다. 조금 전 자신을 가만히 내려다보던 희호의 미묘한 시선이 잔상처럼 남아있었기 때문이다. "신인 모델이라 마음에 안 드셨나…… 하긴, 저런 대형 슈퍼스타 옆에는 톱스타급 모델이 서야 그림이 나오지." 아영은 거울 속 자신의 모습을 살피며 작게 한숨을 내쉬었다. 저기 높은 곳에 있는 이안의 곁, 그리고 세계적인 스타인 강희호의 옆자리에 어울리는 사람이 되려면 아직 까마득히 멀었다는 생각이 들었다. 이윽고 조명이 환하게 켜지고, 감독의 지시에 따라 카메라 테스트와 본 촬영이 시작되었다. 아영은 프로답게 표정을 가다듬고 스튜디오 중앙에 섰다. 렌즈를 향해 포즈를 취하며 시선을 옮기던 바로 그 순간, 아영의 눈동자가 찰나의 순간 크게 흔들렸다. 촬영장 세트 구석, 어두운 조명 그림자 속에 마스크와 모자를 깊게 눌러쓴 한 남자가 서 있었다. ‘……이안 씨?’ 아영의 입꼬리가 자신도 모르게 실룩거리더니, 이내 세상을 다 얻은 듯 환하고 아름다운 미소가 얼굴 전체에 번져 나갔다. 가끔 이안은 이렇게 감시 차원이라는 핑계를 대며 불쑥 촬영장에 나타나곤 했다. 바로 오늘이 그날이었던 것이다. 그가 자신을 보러 와 주었다는 사실 하나만으로도 가슴속에서 퐁퐁 샘물이 솟아오르는 것 같았다. 찰칵-! 아영의 갑작스럽고 화사한 표정이 카메라 렌즈에 그대로 담겼다. 그 눈부신 미소에 옆에 서 있던 희호마저 순간적으로 동작을 멈추며 멍하니 아영을 바라보았다. "아영 씨, 지금 그 표정 너무 좋아! 대박이다! 희호 선수 보고 다시 한번만 그 느낌으로 가볼게요!" 감독의 들뜬 목소리에 아영은 정신이 번쩍 들었다. 동시에 귓가를 스치는 것은 과거 이안이 나지막하게 읊조렸던 경고였다. ‘나 아닌 다른 사람 앞에서 함부로 그렇게 웃지 마.’ 하지만 여기는 엄연한 일터였다. 아영은 이안이 스튜디오 어딘가에서 자신을 지켜보고 있을 거라 생각하며
지잉— 고요한 침실 안에 묵직한 진동음이 또 다싶울렸다. 메시지를 확인하던 아영의 눈동자가 갈수록 커졌다. 다름 아닌 촬영 제의. 그것도 이안이 있는 회사에서 진행하는 콜라보 화보 촬영이었다. 촉이 왔다. 명목상은 기획팀의 러브콜이었지만, 이안이 뒤에서 손을 쓴 게 틀림없었다. [송아영 모델님, 안녕하십니까. 이번 콜라보 화보 제안을 위해 연락 드립니다. 아영 님도 잘 알고 계실 저희 브랜드 전속 모델, 축구선수 '강희호' 님과 함께하는 커플 화보 촬영인데요. 대중의 관심이 집중될 중요한 프로젝트인 만큼, 저희는 희호 님의 상대 모델로 아영 님을 꼭 모시고 싶습니다. 긍정적인 검토 부탁드립니다.] "……강희호?" 아영은 문자를 몇 번이고 다시 읽었다. 강희호라니. K리그를 씹어먹고 영국 프리미어리그로 진출해 대한민국을 넘어 세계적인 스트라이커로 거듭난 그 강희호? 대한민국 사람이라면 꼬마아이부터 할머니까지 모르는 이가 없는 국민적 스포츠 스타였다. "이건…… 이건 무조건 해야 해!" 아영은 활짝 웃으며 침대 위로 훌쩍 몸을 던졌다. 푹신한 이불에 얼굴을 파묻고 발놀림을 쳤다. 유명해지고 싶은 이유. 가난했던 어린 시절을 보냈던 보육원에 번듯한 후원금을 전달하고 싶다는 마음이 1순위라면, 2순위는 오롯이 그 남자, 이안 때문이었다. 그 사람의 곁에 당당히 서고 싶다는 열망. 만약 자신이 대중에게 인정받는 유명한 모델이 된다면, 늘 비즈니스적이기만 했던 그와의 관계도 조금은 달라지지 않을까? ‘동화 속 마지막처럼 진정한 사랑의 키스…… 그리고 결혼까지?’ 가지런히 모은 손가락 사이로 얼굴을 가렸지만, 화끈거리는 볼의 열기까지 막을 수는 없었다. "어우, 송아영 미쳤어! 무슨 생각을 하는 거야, 진짜!" 아영은 홧홧해진 자신의 뺨을 손바닥으로 툭툭 쳤다. 그제야 정신이 번쩍 드는지 호흡을 가다듬고 빠르게 옷을 챙겨 입었다. 가슴속에 작은 희망의 불꽃이 몽글몽글 피어나고 있었다. . . . 촬영 당일, 세트장은
지잉— 고요를 깨는 작은 진동 소리에 아영이 눈을 떴다. 흐릿한 시선으로 확인한 휴대폰 시계는 오후 1시 14분. 예정보다 3시간이나 더 잠에 파묻혀 있었던 셈이다. 집 안에는 온기가 여전했지만, 적막함이 흐르는 것을 보니 이안은 이미 나간 듯했다. "우움... 나가기 싫다." 베개 깊숙이 파고들자 이안의 잔향이 포근하게 감돌았다. 아영은 이불 위에서 푹신한 눈밭에 누운 아이처럼 팔다리를 저으며 천사 놀이를 했다. 몽롱한 기분으로 휴대폰 액션을 슬라이드해 문자를 확인한 순간, 아영의 움직임이 딱 멈췄다. [아영아, 잘 지내니? 요즘 통 연락이 없어서... 선생님 조금 서운하려고 해~] 스치는 문장 하나에 잠운이 씻은 듯 달아났다. 매일 밤 '내일은 꼭 전화 드려야지' 다짐만 하고 미뤄왔던 죄책감이 왈칵 밀려왔다. 아영은 황급히 통화 버튼을 눌렀다. 신호음이 두 번 울리기도 전에 익숙하고 다정한 목소리가 건너왔다. "여보세요? 아영이니?" "쌤! 죄송해요, 정말요... 요즘 너무 정신이 없어서 연락도 못 드리고..." "아휴, 아니야, 아영아. TV랑 잡지 나올 때마다 선생님이 얼마나 뿌듯한데. 우리 보육원 아이들도 '아영이 언니가 정말 여기서 살았어요?' 하면서 신기해하고 난리도 아니란다." 선생님의 헐떡이는 듯 따뜻한 음성에 아영의 입꼬리가 저절로 올라갔다. 햇빛 보육원. 핏덩이 때 던져져 스무 해를 보낸, 아영에게는 세상의 시작이자 유일한 보금자리였다. 사실 아영이 험난한 모델 판에 뛰어들어 이 악물고 돈을 벌었던 이유도 오직 하나였다. 낡아 무너져가는 보육원 건물을 비우고 어디론가 쫓겨날 위기에 처했기 때문이다. 정부 지원금만으로는 턱없이 부족해 이대로 가다간 보육원이 문을 닫아야만 했다. 다른 건 몰라도 그것만큼은 눈 감을 수 없었다. 아영에게 '엄마'나 다름없던 최유나 선생님의 그 따뜻한 미소가 슬픔으로 일그러지는 것만큼은 무슨 수를 써서라도 막고 싶었다. 거절당할 것을 알기에, 언제나 이름 없는 기부자의 탈을
아영은 황급히 이불을 당겨 자신의 알몸을 가렸다. 자신의 민낯을 전부 드러낸 것만 같아 얼굴이 화끈거렸다. 하지만 야속하게도 이안은 가볍게 이불 한쪽을 잡고 스스럼없이 들춰냈다. "매일 보는 몸인데, 새삼스럽게 왜 가려?" "아니... 일, 일은요? 출근하신 거 아니었어요?" "반차 냈어. 컨디션이 좀 안 좋아서." 컨디션이 나쁘다는 말에 아영의 눈이 동그랗게 커졌다. 혹시 어디라도 아픈 건가 싶어 걱정스러운 마음에 급히 손을 올려 그의 이마를 짚었다. 열은 없었다. 오히려 자신의 체온보다 다소 차갑게 느껴졌다. 이상함에 아영이 고개를 갸우뚱 기울이자, 이안은 잔잔한 미소를 지으며 그녀의 작은 손목을 틀어쥐고는 그대로 제 쪽으로 끌어당겼다. "지금 나 유혹하는 거야?" "아뇨! 몸도 안 좋으시다면서 그럴리가요." "아가 먹으면 싹 낫릴 것 같은데." 몸이 안 좋다더니 돌아오는 건 뻔뻔한 요구였다. 어안이 벙벙해진 아영은 멍하니 그를 바라보았고, 이안은 그 맹한 표정이 귀엽다는 듯 낮게 픽 웃음을 터뜨렸다. "안 줄 거야?" "아... 주, 주죠. 그런데 몸도 안 좋으신데 또 하시게요?" "내가 2년 전에도 말했을 텐데. 나 성욕 세다고." "그래도 아프다면서요..." 쪽. 걱정과 불만이 섞인 아영의 잔소리는 이안의 다정한 입맞춤에 허공으로 삼켜졌다. 이안은 부드럽게 아영을 침대에 눕히고는, 익숙하다는 듯 그녀의 가느다란 몸을 손길로 탐하기 시작했다. 아영의 살결에 닿는 그의 손길에는 은근한 열기가 실려 있었다. "그럼 만지기만 할게. 오늘 촬영 있어?" "으읏... 아뇨, 없어요..." "잘됐네." 피할 틈도 없이 이어지는 애무에 아영의 동공이 점차 풀려갔다. 이안은 만족스러운 눈빛으로 그녀의 자지러지는 반응을 지켜보았다. 그리고는 놓치지 않고 아영이 가장 약한 민감한 곳을 집요하게 건드렸다. 쾌감과 참을 수 없는 생경함에 아영은 결국 그의 품에 와락 안겨들었다. "그... 그만..." "왜. 이제 겨우