9. 오해

평소에도 적극적이고 저돌적이던 이안이었지만, 오늘따라 그의 태도에는 묘한 위화감이 서려 있었다. 평소와 다름없는 장난스러운 눈빛 아래, 숨기려 해도 숨겨지지 않는 진득한 집착이 묻어났기 때문이다. 그 서늘하면서도 뜨거운 기운에 압도당한 아영은 자신도 모르게 마른침을 삼키다 그만 딸꾹질을 내뱉고 말았다.

이안은 그 모습이 재밌다는 듯 피식 웃으며 아영의 입술을 엄지손톱으로 살살 쓸어내렸다.

"왜 그렇게 놀라? 평소랑 똑같은데.

"달라요. 오늘따라 유독… 사람을 몰아붙이시잖아요."

"기분 탓이야."

이안은 짓궂게 한쪽 입꼬리만 쓱 올리며 웃었다. 반칙 같은 그 미소에 아영은 참지 못하고 얼굴이 새빨갛게 달아올랐다. 항상 이런 식이었다. 그의 장난기 어린 눈빛 한 번, 나지막한 목소리 한 번에 완전히 밀려버리는 이 무력한 상황이 지긋지긋하게 싫었다. 이번만큼은 어떻게든 이기고 싶었다. 기필코 이 팽팽한 주도권 싸움에서 밀리지 않으리라 다짐하며 아영은 고개를 푹 숙여버렸다. 입술을 허락하지 않겠다는 무언의 저항이었다.

하지만 이안은 그 저항을 용납하지 않았다. 아영의 턱밑으로 들어온 단단한 손가락이 가차 없이 그녀의 고개를 치켜들었다.

"왜 피하지?"

"…짜증나서요."

덜컥.

순간, 이안의 심장이 쿵 하고 크게 출렁거렸다. 도대체 뭐가 짜증 난다는 거지? 제멋대로 흔들리는 가슴을 붙잡으며 이안은 잠시 말을 잃었다. 몸이 미세하게 주춤거렸다. 하지만 여기서 물러설 이안이 아니었다. 본능적으로 깨닫고 있었다. 이 관계에서 갑의 위치를 놓치는 순간, 제 안에 도사린 이 통제 불능의 감정들이 자신을 집어삼키리라는 것을. 그래서 그는 일부러 더욱 뻔뻔하고 차가운 가면을 썼다.

"계약상 내가 하고 싶을 때 응해주는 거 아닌가? 네 감정 상태가 어쨌든 간에."

그 잔인한 한마디에 아영의 얼굴이 사정없이 굳어졌다. 맞다. 잊고 있었다. 이건 애초에 사랑 따위는 존재하지 않는 차가운 계약이었다. 오직 돈으로 얽혀 있는, 몸만 주고받는 관계. 심장을 찌르는 듯한 날카로운 자괴감에 아영은 입술을 꽉 깨물었다. 너무 강하게 물었던 탓일까, 비릿한 피 흘러나와 입안을 적셨다.

울컥, 치밀어 오르는 설움에 눈물이 그렁그렁 맺혔다. 그 눈물을 본 순간, 이안은 자신이 무슨 짓을 저질렀는지 깨닫고 낮게 숨을 내뱉었다. 하지만 후회를 입밖으로 낼 자존심조차 없어, 그는 아영에게 대충 수건을 툭 던지듯 건네고는 화장실 밖으로 성급히 나가버렸다.

"눈물 자국 지우고 나와."

화장실에 홀로 남은 아영은 아무런 말도 할 수 없었다. 이안의 등 뒤로 느껴진 분노 섞인 기척 때문이었다. 이러다 정말 계약이 파기되는 것은 아닐까. 예전의 비참하고 외토리였던 밑바닥 삶으로 돌아가게 되는 것은 아닐까. 두려움이 머릿속을 하얗게 물들였다.

10분이 지나고, 20분이 흘러도 아영은 화장실 문을 열지 못했다. 결국 참다못한 이안이 다시 욕실 문을 벌컥 열고 들어왔다. 그는 바닥에 주저앉아 있는 아영에게 다가가 수건을 집어 들고 직접 그녀의 몸을 거칠면서도 조심스럽게 닦아주기 시작했다.

"…뭐가 그렇게 짜증 났는데."

"…아니에요. 제가 깜빡 했어요. 우리 사이의 계약을요."

이안의 손길이 뚝 멈췄다. '계약'이라는 단어가 공기 중에 흩어지는 순간, 그의 동공이 잠시 동안 초점을 잃고 흔들렸다. 그건 지독한 두려움과 당황함이 뒤섞인 눈빛이었다. 하지만 금세 이성이라는 장막 뒤로 감정을 숨긴 채, 이안은 다시 차가운 목소리로 손을 움직였다.

"그럼 벌을 받아야겠네. 남은 건 네가 직접 마무리해."

말을 마친 이안은 곧바로 화장실을 빠져나와 침대 끝에 주저앉았다. 그리고 이불 시트를 제 손으로 짓이기듯 주먹으로 쾅 내리쳤다.

내가 정말 하고 싶었던 말은, 이런 게 아니었는데.