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제955화
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난 결코 무너지지 않아 제956화
“별일이네요.” 여윤재는 진환식과 있으면 말이 유난히 짓궂어졌다. “일부러 저를 부르셔서 장기를 다 두자고 하시고.”진환식은 체면을 세웠다. “네가 솔이 아빠 아니었으면 내가 이런 대접이나 해 줄 것 같아?”여윤재도 지지 않았다. “제가 솔이 아버지인 걸 오늘 처음 아십니까?”“둘 거야, 말 거야.” 진환식은 말로 이길 수 없자 바로 화제를 돌렸다.“두겠습니다.”여윤재는 장기 말을 움직이며 아무렇지 않은 듯 말했다. “아까 태휘도 왔던데요.”진환식이 멈칫했다.“여자도 한 명 데리고 왔던데요.” 여윤재는 일부러 진환식의 반응을 살피며 덧붙였다. “여자친구입니까?”진환식은 또 멈췄다. 손에 든 장기 말을 놓지도 못하고 움직이지도 못했다.“왜 그러십니까?” 여윤재는 알면서도 물었다.“잘못 본 거 아니야?” 진환식의 마음이 앞뒤로 흔들렸다.안으로 들어가면 강정숙과 마주칠 게 분명했다.그렇다고 안 들어가자니 태휘가 데려왔다는 단아가 보고 싶었다.“저랑 같이 왔습니다.” 여윤재는 그 부분만큼은 거짓말하지 않았다. “못 믿으시면 태휘한테 전화해 보십시오. 지금 정숙이랑 거실에서 얘기 중일 겁니다.”진환식은 장기 말을 내려놓고 핸드폰을 꺼내 메시지를 보냈다. [왔냐?]태휘는 마침 거실에서 강정숙과 강솔에게 인사하며 이야기를 나누고 있었다. 메시지를 보고도 답하지 않고 강솔에게 물었다. “할아버지는?”“뒷마당에서 여 회장님과 장기 두고 계세요.” 강솔이 답했다.태휘의 눈썹이 살짝 올라갔다. “뒷마당?”강솔이 바로 설명했다.“엄마 피해서요.”태휘의 시선이 강정숙에게 향했다.‘피한다고?’의아해하던 때 핸드폰에 다시 메시지가 도착했다. [왜 답이 없어?]태휘는 메시지 대신 전화를 걸었다. 연결음이 몇 번이나 울리고 거의 끊기려 할 때쯤 진환식이 받았다. [왜?]“지금 거실에서 고모와 얘기 중입니다. 이리로 오시겠습니까?”태휘의 말투는 평소처럼 담담했다.진환식은 한참 고민하다가 물었다. [단아 데리고
난 결코 무너지지 않아 제955화
그날 저녁 식탁의 분위기는 평소와 전혀 달랐다.진환식은 처음으로 여윤재가 함께 있었으면 좋겠다고 생각했다. 여윤재만 있다면 아무렇지 않게 화제를 그쪽으로 돌려 자기에게 쏠리는 관심을 줄일 수 있었다.하지만 아쉽게도... ‘그 녀석은 하필 오늘 일이 있어서 오지 않았네.’30분 뒤.저녁 식사가 끝났다.강정숙과 강솔이 입을 열기도 전에 진환식은 산책을 다녀오겠다는 말만 던지고 서둘러 자리를 피했다.예전과 너무 달라진 외할아버지를 보며 강솔이 강정숙에게 물었다. “엄마, 외할아버지 왜 저렇게 찔리는 사람처럼 행동하세요?”표현이 썩 적절하진 않았지만 진환식의 행동은 정말 그런 사람처럼 보였다.“내가 물어볼까 봐 그래.” 강정숙이 답했다.강솔이 바로 물었다.“겁나셔서요?”“응.”강정숙은 답했다. 오래전 일을 다시 말하면서도 마음은 크게 흔들리지 않았다. “예전 그 일들 터지기 전엔 내가 유일하게 아버지를 말릴 수 있는 사람이었어.”“지금도 엄마만 외할아버지 말리실 수 있는 것 같아요.” 강솔은 최근의 모습을 떠올리며 말했다.“예전에는 나를 아껴서 내 말을 들었고.” 강정숙은 상황을 정확히 보고 있었다. “지금은 미안하고 찔리니까 듣는 거야.”“엄마는요? 외할아버지와의 관계를 어떻게 생각하세요?”“특별한 감정은 없어.” 강정숙은 솔직했다. “여기 머물게 둔 것도, 병원에 데려간 것도 예전에 나를 키워 주고 가르쳐 준 은혜를 갚는 거야.”부녀 사이의 정은 이십여 년 전 이미 끝났다. 진환식이 허미정의 목숨으로 강정숙을 협박해 지분을 내놓게 하고, 두 사람 사이의 약속까지 어기며 딸을 진씨 집안에서 내보냈던 때였다.강솔의 마음이 복잡해졌다. 엄마에게 어떤 말로 위로를 건네야 할지 알 수 없었다.“예전에는 아버지랑 사이가 좋았어. 어릴 때부터 진무천이나 진우찬이 받는 건 나도 다 받았고, 어떤 때는 내가 더 귀염받기도 했지.” 강정숙이 처음으로 이런 이야기를 꺼냈다.“결국 체면 때문에 다 무너진 거네요.” 강솔도 과거
난 결코 무너지지 않아 제954화
“다른 일 없으면 당장 나가라.” 진환식에게는 더 이상 인내심이 남아 있지 않았다.진무천은 속이 철렁 내려앉았지만 겉으로는 공손함을 유지했다. “그럼 편히 쉬십시오. 낮잠 방해하지 않겠습니다.”말을 마친 뒤 더 머물지 않고 돌아섰다.유언장을 이미 썼는지 묻고 싶었다. 하지만 다시 생각해 보고 마음을 접었다. 진환식 성격에 그런 질문을 들으면 틀림없이 화를 낼 것이다. 잘못 건드렸다가는 받을 수 있는 것까지 전부 잃을 수도 있었다.그런 질문은 진우찬에게 시키는 편이 나았다.진무천이 시야에서 사라진 뒤 진환식은 낮게 말했다. “네 큰외삼촌은 정말 어리석어. 그렇게 빙빙 돌면 내가 속셈 모를 줄 아나.”“아시면 더더욱 마음 편하게 가지셔야 해요.” 강솔이 진환식을 위로했다.진환식도 그러고 싶었다.하지만 두 아들은 생각할 때마다 속이 뒤집힐 만큼 화가 났다.“건강보다 중요한 건 없어요.” 강솔은 가치도 없는 일 때문에 외할아버지가 화를 내다 몸까지 상하는 걸 원하지 않았다.“네 말이 맞다.” 진환식이 고개를 끄덕였다.강솔은 더 머물지 않았다. “그럼 쉬세요. 식사 때 다시 와서 모실게요.”진환식이 담담하게 답했다.“그래.”강솔은 고개를 끄덕였다.밖으로 나가려던 때 진환식이 갑자기 불렀다. “솔아.”강솔이 뒤를 돌아봤다.“너는...” 진환식은 말을 꺼냈다가 망설였다. 한참 고민한 끝에 뒷말을 삼켰다. “아니다. 가서 네 일 봐.”원래는 자기 유언장을 어떻게 쓰는 게 좋겠느냐고 묻고 싶었다. 하지만 강솔의 성격을 떠올리고 끝내 입을 다물었다.강솔은 강정숙과 마찬가지로 재산에 별 관심이 없었다.시간은 금세 흘렀다.한 시간 뒤 강정숙이 돌아왔다.강솔은 진환식을 깨워 점심을 먹으라고 했다. “점심 드세요.”진환식은 입맛이 없었다.“조금 더 잘게. 너희 먼저 먹어라.”하지만 오후가 다 지나도록 진환식은 아무것도 먹지 않았다.저녁이 됐다.강솔은 다시 평소처럼 불렀다. “저녁 드세요.”진환식이 점심과 같은
난 결코 무너지지 않아 제953화
“그건 어려울 것 같아요.” 강솔이 천천히 말했다.“거짓말하라는 건 아니야.” 진환식은 강솔과 강정숙의 사이가 각별하다는 걸 알고 있어 먼저 설명했다. “오래전 일로 네 엄마가 괜히 마음 쓰지 않았으면 해서 그래.”강솔은 솔직하게 말했다. “이미 늦었어요.”진환식은 이해가 안 된 눈빛이었다.강솔이 바로 설명했다.“엄마한테 벌써 말씀드렸어요.”진환식은 이해하지 못한 얼굴이었다. “언제?”강솔은 아주 솔직했다. “아까 차에서요.”진환식은 지금 기분을 뭐라고 표현해야 할지 몰랐다.강솔과 강정숙 사이에 정말 비밀이 하나도 없는 걸 대단하다고 해야 할지, 역시 여윤재 딸답게 부녀가 나란히 강정숙에게 일러바친다고 해야 할지 알 수 없었다.“너무 마음 쓰실 필요 없어요.” 강솔이 위로하려던 때.진환식이 아주 복잡한 표정으로 강솔을 바라봤다. 말투에도 걱정이 잔뜩 묻어났다. “솔아.”“네?”“네 엄마가 이 일로 나한테 빈정거리면 네가 한두 마디만 거들어 줄래?” 진환식은 딸의 성격을 떠올리며 머릿속으로 벌써 여러 장면을 상상했다.강솔은 멍해졌다.‘무슨 뜻이지?’강솔이 묻기도 전에 신동이 문 앞에 와서 노크했다. “아가씨, 진 회장님의 큰아드님을 찾으십니다. 중요한 이야기가 있답니다.”“들어오라고 해.” 진환식이 말했다. 조금 전과 달리 표정이 진지해졌다.얼마 지나지 않아.진무천이 방으로 들어왔다. 방 안을 한 번 훑은 뒤 진환식에게 시선을 멈췄다.“나한테 무슨 볼일이야?” 진환식은 굳은 얼굴이었다.“아버지께서 언제 본가로 돌아오실 생각인지 여쭤보러 왔습니다.” 진무천은 곧장 본론을 꺼냈다. “여기 계신 지도 꽤 오래됐습니다.”진환식이 바로 거절했다.“당분간 그럴 생각 없어.”진무천은 곤란한 표정을 지었다. “그게...”진환식은 바로 나가라는 뜻을 드러냈다.“다른 일 없으면 가. 나 낮잠 잘 거야.”“정숙이랑 지내고 싶으신 마음은 이해합니다. 그래도 집안 체면은 생각하셔야 하지 않겠습니까?” 진무천은
난 결코 무너지지 않아 제952화
“네.”강솔이 답했다.“너희 먼저 가. 난 할 일이 좀 있어.” 강정숙은 아주 자연스럽게 말했다.“네.”강솔은 대답한 뒤 진환식을 모시고 집으로 돌아갔다.엄마가 말한 ‘할 일’이 무엇인지 강솔은 대강 짐작했다.조금 전 진무천의 반응과 의사실에서 들은 이야기 때문에 강정숙도 의심을 품은 듯했다. 진환식이 예전에 크게 앓았던 일에 다른 사정이 있다고 생각한 것이다.차에 오른 뒤, 강솔과 진환식은 뒷좌석에 나란히 앉았다.노인이 눈을 감고 쉬는 걸 본 강솔은 고민 끝에 핸드폰을 꺼내 강정숙에게 메시지를 보냈다. [엄마, 혹시 외할아버지 일 알아보시려는 거예요?]강정숙은 꽤 뜻밖이었다.딸이 자기 생각을 알아챌 줄은 몰랐다. [왜 그렇게 생각해?][레미한테 가 보세요. 조금 아는 게 있어요.]전에 강솔도 레미에게 부탁해 그 일을 알아본 적이 있었다. 조금씩 실마리가 보일 무렵 중현에게 일이 생겼고, 뒤이어 진환식이 조사 사실을 눈치채 더 알아보지 말라고 하면서 그대로 흐지부지됐다.강정숙은 더 놀랐다.강솔은 자신에게 숨기지 않고 전에 있었던 일을 모두 알려 줬다.[외할아버지도 두 외삼촌이 한 일이라고 짐작하셨어요.]문장을 읽은 강정숙은 미간을 좁혔다.잠시 뒤, 강정숙은 짧게 답했다. [알았어.]강솔은 메시지를 확인한 뒤 핸드폰 화면을 껐다.그 뒤로 차 안은 조용했다. 진환식이 함께 있으니 평소 말 많던 홍일과 신동도 말을 아꼈다. 반면 뒤차에 탄 진무천은 속이 완전히 뒤집혀 있었다.강정숙이 자신을 몰아붙이며 질문하던 모습을 떠올릴수록 불안감이 커졌다.한참 고민한 끝에 진무천은 핸드폰을 꺼내 전화를 걸었다. “강정숙이 진 회장 예전 일 의심하는 것 같아. 조사 들어가면 밑에 애들 입 단단히 막아.”상대는 바로 답했다. [네, 알겠습니다.]진무천은 전화를 끊었다.앞유리 너머 강솔이 탄 차를 바라보는 눈이 어둡게 가라앉았다. 한때는 기사에게 속도를 올려 앞차를 들이받으라고 하고 싶은 충동까지 들었다.정말 충돌한다면 강
난 결코 무너지지 않아 제951화
다음 날.강솔과 강정숙은 진환식을 모시고 검사를 받으러 갔다. 태휘가 미리 연락해 두긴 했지만 여러 검사를 모두 마치는 데 두 시간이 넘게 걸렸다.모든 검사가 끝난 뒤.세 사람은 의사실에서 결과를 설명받고 있었다.“진 회장님께서 요즘 마음고생이 많으셨습니까? 감정 기복도 크셨고요?” 의사는 검사 결과를 모두 확인한 뒤 강솔 일행에게 물었다.강솔은 무의식적으로 진환식을 바라봤다.강솔은 대부분 회사에서 일하느라 외할아버지의 평소 상태를 자세히 알지 못했다. 진환식은 강정숙이 걱정할까 봐 앞에서는 티도 거의 내지 않았다.강정숙도 아버지를 바라봤다.진환식은 헛기침했다. “큼큼, 좀 그랬지.”“평소에는 마음을 편하게 유지하시고 큰 자극은 피하셔야 합니다.” 의사가 하나씩 당부했다. “혈압과 심박이 갑자기 튀어 오르면 실신으로 이어질 수 있습니다.”진환식은 바로 맞장구쳤다. “그래, 그래.”강정숙이 물었다. “사소한 자극에도 실신할 수 있나요?”“보통은 그렇지 않습니다. 다만 회장님은 여러 해 전 크게 앓아 입원하신 뒤 심장이...” 의사는 숨기지 않고 진환식의 상태를 다 설명하려 했다.“그 정도로 심한 거 아니야.” 진환식이 재빨리 말을 끊었다. 강정숙이 끝까지 캐묻는 건 피하고 싶었다. “넌 걱정하지 마.”“심한 거 아니라면서 왜 그렇게 눈치를 보세요?” 강정숙은 바로 핵심을 찔렀다.진환식은 입을 열었다가 반박도 못 하고 다시 다물었다.옆에서 듣던 강솔의 표정이 잠깐 굳었다.요즘 너무 바빠 외할아버지가 전에 했던 말을 잊고 있었다.외할아버지의 몸.그 상태가 이렇게 된 데에는 두 외삼촌이 원인이었다.“솔아?” 강정숙의 목소리가 생각을 끊었다.강솔이 정신을 차려 보니 의사의 주의사항 설명은 이미 끝나 있었다. 딸이 넋을 놓고 있는 걸 본 강정숙이 한마디 더 물었다. “왜 그래?”강솔은 진환식을 바라봤다.진환식은 아주 작게 고개를 저었다.세세한 변화를 잘 보는 강정숙은 두 사람의 움직임을 모두 봤다. 무
